Непростая работа бессмертного Кирари-Лау

      — Мы стали часто общаться. — осторожно заметил Рагнас, разливая чай по аккуратным небольшим чашечкам.       Чай у Лунного получался превосходный — в меру горячий, ароматный, не слишком крепкий, но и не бледный, с добавлением полезных трав. Малефиту нравилось пить этот особенный напиток.       — Но ты ведь не против? — уточнил Высший. — Если моё общество неприятно тебе — скажи и я перестану навязываться.       — Вы не навязываетесь. Мне приятно проводить с вами время. — тепло отозвался Рагнас с обожанием глядя на главу Домена.       — Я порой не лучший собеседник. — повинился Блексворд.       — Думаю, вы отличный рассказчик. Мне нравится вас слушать. И ещё — смотреть на вас. — Лунный произнёс это и мигом смутился — покраснел, отвернулся и смолк. Сказанное звучало пылко и откровенно.       — Даже после всего, что я натворил? — уточнил Мал тихо. Его все еще мучила совесть. Может Рагнас и простил его. Но сам Блексворд до сих пор не мог простить себя.       — Это натворили не вы, а зелье. — уверенно отозвался юноша.       — И тебя не смущает, что я намного старше и боевой? — прищурился Высший. Они с Рагнасом до сих пор чаще беседовали по пустякам. И только сейчас заговорили о серьёзном.       — Мне это нравится! — улыбнулся Лунный. — Вы такой грозный и решительный. Сильный и опытный.       — Хорошо. Я рад. – у Малефита потеплело на сердце.       — А вы не опасаетесь, что я меркантильный и с вами потому, что вы очень могущественный, знатный, богатый и глава огромного Домена? — спросил в свою очередь юноша. Он не смел поднять взор и вцепился в чашку, как утопающий в спасательный круг.       Малефит рассмеялся: — Ну и фантазия у тебя. Среднему духу не соврать Высшему демону. Я отлично сканирую и считываю намерения. В тебе нет ни капли корысти и меркантильности. Ты вполне искренен в своих чувствах.       — Славно, что вы всё видите. — Рагнас вздохнул с облегчением.       Он был рад, что ему верят. Теперь, когда Кирари встречается с Эштоном, а они с Малефитом так много времени проводят вместе у их отношений есть шанс. Лунный верил в это. Хотя порой сомневался… Вот как сейчас.       — Вы здесь потому, что чувствуете вину. Иначе ни за что не стали бы со мной общаться – вне компании. И переспали мы только из-за того, что вы приняли то зелье – без него я не вызывал у вас интереса… — с грустью сообщил Рагнас. – Я осознаю это. Но я в порядке – честно. Не стоит так меня опекать. Вы ни в чем передо мной не виноваты и ничем не обязаны.       — Я считаю, что виноват. Как старший. Как более сильный и опытный. Как твой шеф. Не предусмотрел, не подумал. И в итоге не рассчитал дозировку, впал в неадекватность, вломился к тебе в лабораторию, напугал и… не только.       — Я не испугался. Только удивился! – заверил Лунный.       — И, Рагнас… Я бы точно стал с тобой общаться и без этой ситуации. Ты достаточно милый и привлекательный, чтобы вызвать интерес без всяких зелий. Ты заботливый, очаровательный, добрый и одаренный. Не стоит принижать себя. – Высший говорил вполне искренне. Лунный поверил ему. Но на всякий случай переспросил: — Честно?       — Честно. – улыбнулся Блексворд.       Его позабавил наивный вопрос юноши. Было в Лунном нечто трогательное и беззащитное.       — Тебе пора. Я должен принять свою порцию зелья. — осторожно напомнил Малефит.       — Я останусь. — заупрямился Рагнас, скрестив пухлые руки на груди.       — Но... С учётом того, что было в прошлый раз. — начал было растерявшийся Высший, никак не ожидавший такого ответа.       — Я вас совершенно не опасаюсь. Даже в таком состоянии. По-моему, вы в нём очень красивый и особенно впечатляющий. А еще – привлекательный! — заверил Лунный решительно.       — Ты уверен, что хочешь остаться? — хмыкнул Блексворд. — Я могу снова начать приставать к тебе.       — А если я не против приставаний? — хитро прищурился Рагнас в ответ на это заявление. – И даже на них рассчитываю.       — Маленький бесстыдник. — пожурил Мал.       — Кажется вас это вполне устраивает. — дерзко отозвался Лунный.       "Ну вот и что мне с ним делать? За меня всё решили. Никуда не деться от этого милого, скромного, тихого и неотвратимого как смена времён года юноши. Если он решил, что будет со мной — значит добьётся. И это, кажется, весьма неплохо." — решил Высший, принимая свою каплю зелья — ровно одну прямо в чай.       Его глаза вспыхнули алым, по рогам пробежали чёрные искры, аура расширилась и стала немного темнее. Эффект излишнего затемнения пройдет через полчаса или час. Да и в это время Мал будет куда адекватнее, чем в самый первый раз.       — Вы такой невероятный. Я вас люблю! — сообщил Лунный, неотрывно глядя на ставшего куда более суровым и желанным Высшего.       — Ты тоже весьма привлекательный. Мне нравится. — Малефит приблизился к юноше и привлёк к себе. Рагнас отозвался, запустив пальцы в густые чёрные волосы демона проклятий.       — Какая аппетитная булочка. – хищно осклабился Блексворд, избавляя Лунного от рубашки.       Рагнас принялся возиться с пуговицами одеяний Малефита.       Высший издал довольный нетерпеливый рык.                     — Гиз, кажется я встречаюсь с Рагнасом. — растерянно сообщил глава Домена.       — Кто бы сомневался. К этому давно все шло. — кивнул ничуть не удивленный дракон, — Он славный.       — Я и сам не понял, как так вышло.       — Этот парнишка взял тебя в оборот. — усмехнулся генерал, — Выдыхай и наслаждайся. Кир тебе отказал. Зато Рагнас любит. Лунные – они очень редкие и симпатичные. А этот еще и лучше прочих.       — Ты прав. Думаю, всё идёт как надо. — легко согласился Высший. Он осознал, что вполне доволен своей жизнью.                            Дионель хмурился. Он видел в происходящем систему. И эта система ему совершенно не нравилась.       За последний месяц более сотни бессмертных погибли у своих инфосфер. Все слабые и малоприметные. Гибель каждого в отдельности не вызвала резонанс и не привлекла внимания. Но в совокупности... Все жертвы сидели в ДемонКоме или БогаНете, а потом внезапный разряд тока отправлял их в небытие. Быстрая, но мучительная смерть. Это дело требовало немедленного расследования. Альтра обратился к Кирари — как к самому сообразительному.       — Почти наверняка за этим стоит Повелитель Сети. Но надо проверить. — отозвался распорядитель с тревогой.       Генерал и демон хитрости незаметно посетили места гибели духов – все по очереди. Они осторожно сканировали и записывали данные на инфо кристаллы. На первый взгляд всё было чисто. И по отдельности не подозрительно. Просто сбой, приведший к смерти. Но если обратить внимание на частоту случаев. Явно не простые совпадения. До сих пор Сеть была безопасной… Пока в ней не завелся злобный Сетевой разум – порождение всего самого худшего в интернете.       Дио и Кир доставили собранные данные в главную обитель.       — Нет, не вижу в данных ничего подозрительного. — сообщил Эштон, изучив материал. Ему было крайне неприятно сканировать сканы стольких смертей.       — Но вы, почти наверняка, правы. За всем стоит Кианси. А это значит — я общаюсь с серийным убийцей... Если случай в Домене Теневого пламени еще можно было с трудом списать на неопытность и непонимание того, что происходит, то здесь – осознанное преступления с заметанием следов. Без причины, без мотива. Зато с жестокостью.       — Главное не давай ему знать, что ты в курсе его злодеяний. И береги себя. — Лау обнял любимого, стараясь поддержать. Демон хитрости переживал за свою пару. Именно Эш имел дело с сетевым разумом. Он рисковал больше всех.       — Берегу. Ради нашего с тобой будущего. — заверил дух сети, накрывая руку Кира своей.              «Ты чем-то обеспокоен?» — сообщение от Кианси пришло в самом начале рабочей смены.       «Нет, все в порядке. Просто устал.» — отозвался Эштон как можно нейтральнее.       «Устал… Ты занимаешься всякими глупостями, которые не стоят твоего времени. Но скоро мы с тобой вместе будем творить великие дела.» — отозвался Повелитель Сети.       «Да, жду не дождусь.» — написал в ответ дух.       «Ты отлично справляешься – очень хорошо выполняешь все поручения!» — похвалил незримый собеседник.       «Это же в наших общих интересах.» — соврал Эш. Он привык врать – много и постоянно. Каждый сеанс общения с Повелителем сети напоминал смертельно опасную игру или танец на краю обрыва. Одна неверная фраза – и всему конец. Ему – Эштону – конец. И не только…       Через связь с Кианси дух Сети ощущал – все недавние убийства – его рук дело. Это Сетевой разум пробовал свои силы. И остался доволен результатом. Настолько, что не планировал останавливаться. Когда он получит тело - смертей будет больше. НАМНОГО больше.                     — Повелитель Сети выбирает жертв без системы. Главное, чтобы она была слабой и неприметной – и ее гибель прошла для него без последствий. Но при помощи Ритуала Прозрения Будущего мы сможем предсказать, кто будет следующим. – вещал Кирари взволнованно.       Дионель продолжил: — Сократив число потенциальных жертв до семи – за счет Ритуала – мы сможем, при помощи недавно разработанного устройства под названием Стабилизатор Сети — не только уберечь их от Кианси, но и записать его атаку в мельчайших деталях. Установим Стабилизатор на семи Инфосферах и будем ждать нападения.       Инициативу снова перехватил распорядитель: — С имеющимися данными об особенностях нападений Сетевого разума, получится изготовить более качественный и надежный Стабилизатор, который реально будет запустить в массовое производство.       — Это похоже на хороший план. – кивнул Малефит, выслушав доклад Лау и Альтры.       Кир вздохнул: — С вашего позволения – не идеальный. Пока мы готовимся – пострадает еще несколько бессмертных. Массовое производство Стабилизаторов займет неделю. Их распространение – еще несколько дней. Даже при низкой стоимости найдутся те, кто не сможет себе позволить обезопасить свой доступ в Сеть. Не стоит забывать о недобросовестных работодателях, которые пожадничают приобретать Стабилизаторы для рабочих ИнфоСфер.       — В пределах своего Домена я смогу настоять на своем и по возможности проконтролировать процесс, сделав устройства обязательными к применению с каждой ИнфоСферы. В прочих Доменах – увы – в моих силах только предложить Стабилизаторы по доступной цене. – вздохнул Блексворд, — Но это уже намного лучше, чем ничего.       — Нас обвинят в желании нажиться на серии «несчастных случаев». СМИ сообщат, что мы принуждаем тратиться на бесполезное приспособление. – Дионель закусил губу. Он прекрасно знал, как создаются новости и чего следует ожидать от репортеров. Устроить шумиху и обвинить – первым делом.       — Да, почти наверняка так и будет. Но главное, чтобы у населения имелся шанс спастись. – напомнил глава Домена, — Приступайте к реализации!                     Кракен трудился. Ему предстояло провести одно из сложнейших магических действ по добыче сведений из сети. Он бы и не взялся за подобное, если бы не надежный напарник, дающий шанс на успех в столь непростом деле – помогать Анатолю предстояло Марселасу. Ритуал Прозрения Будущего, адаптированный к ДемонКому, требовал множества ингредиентов и особых артефактов – Часы Закрученного Времени, Чаша видений, Жезл пророчеств.       Кракен влил энергию в линии силы пентаграммы. Затем подхватил один из энергоузлов. Напротив него в полной синхронности то же делал и Марселас. Обычно веселый и подвижный Подражатель сейчас был хмур и сосредоточен – точно, как сам Анатоль.       Каждое движение – одновременно. Каждый магический пасс – в одно время. Каждый поворот – точно отражение в зеркале. Любое взаимодействие с маной – будто работало одно существо.       Вскоре ритуал был завершен. Обессиленный Марселас осел на пол. Он пребывал без сознания, потратив весь запас энергии. Анатоль бережно отнес Подражателя в лазарет – на восстановление. Там о ценном юноше позаботятся. Теперь глава кибер отдела знал столь нужные ему семь имен – потенциальные жертвы Кианси на послезавтра.              Ласси усиленно работал. Ему предстояло установить на ИнфоСферы семи бессмертных Стабилизаторы. Конечно, можно было просто отыскать потенциальных жертв, все им объяснить и попросить о содействии. Но Сетевой Разум ощутил бы – объект предупрежден и потому опасен, надо выбрать другой. Да и побеседовать со всеми, не попав на камеры было нереально. А вот прокрасться в дома, не попавшись Повелителю Сети – намного проще. Так и решено было поступить.       Если обычно при проникновении в помещение у лиса возникали сложности с мощными охранными системами, то сейчас – при попытке попасть к малоимущим духам – сложность была в том, чтобы не столкнуться с многочисленными бессмертными. Трое из семи находящихся в опасности жили в общежитиях. А это значит – крохотная комнатка, где почти постоянно толпится много народу.       В одном случае Ласси проник в комнатушку по вентиляции пока там никого не было – с большим трудом подгадал нужное время, чтобы никого не встретить. В еще двух – пробрался ночью, усыпив обитателей помещения. К счастью, все прошло незаметно и вполне успешно. Теперь оставалось только ждать.              — Получаем данные со всех семи приборов. Как только Повелитель сунется – все будет записано. – отчитался Эштон. Он поддерживал работу ИнфоСферы без доступа к Сети зато с доступом к Стабилизаторам. Эта ИнфоСфера без контроля Кианси именовалась «Титан» и была идеей самого Эша. Важная часть противодействия Сетевому Разуму. Именно «Титану» предстояло объединить Стабилизаторы в систему. А в самом конце, когда наконец будет готов Амулет – помочь загнать в него Кианси.              Это произошло вечером. Ланос Тирвинг – Младший дух ремесла – вернулся в свой уголок комнаты общежития и подключился к Сети, чтобы завершить день полный стресса и тяжелой работы просмотром хоть одной серии любимого сериала. Ланос приготовил себе чай и бутерброд – скромный простой ужин – привычный для такого бедняка, как он. А затем устроился на кровати, укутался в плед по пояс, устроил чашку и тарелку на специальном подносе с ножками и запустил просмотр. Краткая вспышка, покалывание в руке, касавшейся клавиатуры. Тирвинг не знал, что только что чудом (и вмешательством Ласси) избежал смерти. Не замеченный духом Стабилизатор три часа назад установленный лисом в глубине ИнфоСферы прервал электрический импульс Сетевого разума, замкнув его на себя вместо тела Ланоса. Кианси попробовал снова, но был решительно отброшен неведомой ему силой. Ноутбук юноши оказался надежно защищен. Повелитель Сети так растерялся, что не напал в тот день ни на кого другого.              — Есть данные! – неистово ликовал Эштон, глядя на ряды цифр на мониторе «Титана». – Теперь мы получили всю информацию, которая нужна для изготовления самых надежных Стабилизаторов. Эта сетевая сволочь скоро изрядно отхватит по зубам. Так ему и надо.