Непростая работа бессмертного Кирари-Лау

      — Все необходимое собрано. Можно приступать к созданию Амулета. – объявил Малефит. Он вполне пришел в себя после применения зелья и теперь был готов руководить завершающим этапом.       — Да, пора… — безрадостно протянул Эштон. – Хотя какой в этом во всем смысл? Мы так и не выручили Кирари.       — Мы выиграли еще день для Кира. И выручим его! А пока надо избавиться от Сетевого Разума. – напомнил Высший.       — Да, вы правы. Простите. – дух Сети старательно пытался не поддаваться отчаянию. Он сейчас не мог думать ни о чем и ни о ком, кроме страдающего в неволе возлюбленного.       Работа по созданию Амулета, в котором предстояло запереть Повелителя Сети, должна была завершиться в пещере Дайлу. Именно там собрались заговорщики, чтобы доделать задуманное. Дайлу – как источник маны, Малефит и Дионель с Гизельбертом – как те, кто будут держать узловые точки ритуала. Эштон – в качестве того, на кого настраивается артефакт. Йонсэ – для срочной починки того, что будет выходить из строя в ходе магического действа. Марселас – в качестве напарника инкуба.       Все необходимые ингредиенты заняли положенные места в колдовской фигуре. Участники расположились по магическим площадкам пентаграммы. Те фрагменты, которым предстояло стать непосредственно Артефактом – на алтаре в самом центре.       Малефит, Дионель и Гизель принялись плести сложную сеть заклинания. Титанида вливала в него свою мощную энергию. Йонсэ и Марселас пустились в путь по Внешнему кругу магической фигуры. Их задачей было не позволить амулету расколоться от переизбытка маны в процессе создания. В помещении бушевали неистовые потоки энергии. Чуть не треснула ритуальная чаша. Инкуб и помогавший ему Подражатель справились, не позволив этому случиться. Дополнительно укрепить артефакт, затем не дать свече с рунами расплавиться раньше срока. Укрепить полудрагоценные камнни пентаграммы, дабы не пошли трещинами. У Йонсэ и Марселаса было много работы. И они делали ее старательно.       Эштон держал руки на создаваемом амулете, напитывая его своими эманациями, настраивал на себя. «Поддерживающие» ингредиенты обращались в пепел, исчерпав себя и отдав свои силы и свойства создаваемому артефакту. Тот с каждой секундой обретал окончательную форму – кулон с синим камнем на серебристой цепочке.       Сбор всего необходимого занял месяцы, расчёты энерголиний для действа – недели. Сам ритуал – всего час. Но именно он был самым ответственным этапом, когда решится - ждет план успех или провал.       — Ну вот и все. – произнесла Дайлу, когда готовый амулет лег на ладонь духа Сети, — Мы сделали это.       Все участники ритуала были порядком вымотаны. Дело оказалось завершено, но потребовало выложиться на полную.       — Артефакт не фонит. Враг ни о чем не догадается. – добавила титанида.       — Хорошо. Мне пора. Сетевой Разум ждет меня через час в резервной серверной Северного узла связи. – тихо произнес Эштон.       Он немного боялся. Да что там – боялся сильно. Слишком многое могло пойти не так. А он сейчас как никогда нужен Киру. А вот катастрофа в виде воплотившегося Повелителя Сети совершенно не нужна. Самое печальное – в серверную Эш должен был пойти один. Он получил амулет. Но дальше ему никто не помощник.       — Артефакт все сделает сам. Просто засосет Сетевика едва тот решит вселиться в тебя. – ободряюще напомнил Дионель.       — Я помню. Спасибо. – кивнул дух Сети, надевая украшение и пряча кулон под одежду.       — Удачи! – напутствовал Малефит.              В резервной серверной было темно, холодно, немного пыльно и пустынно. Серые выключенные мониторы многочисленных инфосфер, гулкие кафельные полы, высокие потолки с длинными лампами-тубами за оплеткой металлической сетки. Мерный тихий гул, многочисленные провода по стенам.       — Я пришел. – слегка дрогнувшим голосом произнес Эштон, зная, что Кианси и так это знает – видит глазами многочисленных камер.       — Ты верно поступил. Вместе мы спасем Кирари. – голос Сетевого Разума звучал из динамиков холодно, уверенно и немного насмешливо. Эш впервые мог слышать его.       — Долгие месяцы подготовки позади. Ты готов. – продолжил пока еще незримый собеседник.       В следующее мгновение мониторы принялись загораться – один за другим. С каждого на Эштона смотрело лицо Повелителя Сети – его собственное лицо, но суровее, жестче, с более резкими чертами.       — Жду не дождусь. – сообщил Эш, беря себя в руки. Амулет на шее приятно холодил кожу, придавая уверенность. Артефакт должен помочь. Над ним трудились лучшие.       — Ну же, подойди. Получи свою награду. – Кианси звал помощника в центр серверной – к главному узлу.       Эштон проследовал туда, куда велено, не забыв активировать свой артефакт. Связь с «Титаном» была установлена. Многочисленные Стабилизаторы готовы действовать. Дверь за духом сети захлопнулась с резким металлическим звоном. Динамики разнесли смех Сетевого разума.       — Что?! В чем дело? – Эш вздрогнул всем телом. Он не ожидал подобной реакции. Неужели Кианси обо всем догадался? Или, намного хуже, давно знал?!       — Зря ты решил предать меня, мальчишка. Думал, я ничего не проведаю, про твою маленькую хитрость и ваш нелепый сговор? Все бесполезно. Меня таким не проймешь. Я заполучу твое тело и обрету предназначенное мне могущество. А затем избавлюсь от всех, кто посмел пойти против меня – включая твоего ненаглядного Кира. Никогда не понимал, почему многие так привязаны к этому ничтожеству – слабый и смазливый демон. Пустышка. – издевательски вещал Кианси.       — Не смей оскорблять Кирари. Не смей причинять ему вред! – взревел Эштон. Страх отступил, уступив место гневу.       — Ты не в том положении, чтобы указывать. – отозвался Повелитель Сети. В тело Эша ударила первая молния. Кианси «тёк» с мониторов в живого носителя. Амулет работы титаниды, Высшего и двух Старших горел синим огнем, но не справлялся со всей мощью Сети. «Титан» и Стабилизаторы были призваны загонять Сетевой разум в амулет, если Кианси попробует сбежать. Но тот не бежал. Он уверенно атаковал Эша.       Эштон закричал, не желая сдаваться. Артефакт не мог поймать врага. Но все равно не был бесполезен. Он помогал держаться и замедлял процесс.       «Все не может так завершиться. Я нужен Киру. Я нужен друзьям. Я не позволю погубить их! Мне невероятно повезло в жизни – я полюбил самое чудесное существо всех миров и мне ответили взаимностью. Я ни за что это не потеряю!» — упрямо вопил про себя дух сети.       Тело пронзала нестерпимая боль от переизбытка энергии. Эш дрожал, содрогаясь от многочисленных устремленных к нему от мониторов потоков маны и информации. Кианси «скачивал» себя в него, заполняя все больше пространства.              Кир чувствовал себя значительно лучше. Ларсус помог ему привести себя в порядок при помощи магии, несколько раз сытно покормил, напоил горячим. Демон хитрости наконец-то выспался. Самочувствие стремительно улучшалось. Генералы и советники не докучали. Только пугала перспектива скорой встречи с Айвиллом. Амулет Черного Бастиона уже несколько часов, как раскололся на части, потеряв остатки энергии. Теперь, когда глава Домена вернется, ничто не помешает ему сотворить с пленником все, что угодно. Было отчаянно жаль бедного Ларсуса, который, скорее всего, проживет не дольше, чем сам Кир…              Айвилл вернулся домой на закате четвертого дня, если считать от момента похищения Кирари. Рыкнув на вмиг притихших генералов и советников, он устремился в темницы – к ценному пленнику. Амулет, защищавший Кирари, уже давно должен был истощить запас энергии. А значит самое время примерно наказать наглеца за его дерзкие речи. Это должно поднять настроение после пережитого фиаско.       Шедоуфлейм застыл от удивления, застав Лау вполне сытым, чистым и бодрым. В подземелье царила комфортная температура вместо привычного мучительного холода. Нет, конечно, пытать полного сил и здорового пленника можно намного дольше. Так что проявленная к узнику забота пошла впрок. Но сам факт самоуправства заслуживал наказания. Тем более, что виновник происходящего – этот прощелыга Ларсус оказался неподалеку – застыл в ужасе, бледный и дрожащий.       Айвилл ударил его об стену потоком энергии. Распорядитель вскрикнул и затих – живой, но без сознания. Им можно будет заняться позже. А пока – Кирари.       — Ларсус! – испуганно закричал Лау, протянув руку через решетку в сторону замершего на полу нового знакомого.       Шедоуфлейм вытащил пленника из клетки и поднял на вытянутой руке. Затем встряхнул. Секундой позже на Кирари обрушилась боль, под гулкими каменными сводами раздались крики…              «Кир! Я нужен ему. Я люблю его.» — из последних сил держался Эштон. – «Но Амулет не вместит всю мощь Кианси. Мне его не запереть! Он сотрет мое сознание, мою личность.»       «Личность. Сознание.» — Эш уцепился за эту мысль, — «Амулет маловат для силы Повелителя сети. Но его хватит для его сознания. Надо запереть лишь только его!»       Кианси, ощутив угрозу, принялся скачивать себя куда активнее.       Эш погрузился в собственное подсознание. Сейчас оно напоминало поле со светящейся синей травой. Над головой – ночное звездное небо. Впереди – арка из синего полыхающего камня – точно такого, как в Амулете. Эштон понял – эта арка и есть «вход» в артефакт. Стоит пройти под ней – мигом окажешься заперт навеки. Эштон обернулся – позади него стоял тот, кто выглядел точно также как он сам. Только на лице застыла злая и холодная усмешка.       — Я запру в амулете тебя самого! – рассмеялся Кианси. – Твоя жалкая интрига ничего не стоит.       — Попробуй! – решительно отозвался дух сети. Он помнил ради чего сражается и ощутил прилив сил.       Никаких ухищрений. Оба противника просто покатились по траве, отвешивая друг другу тумаки. В какой-то момент руки Повелителя Сети сомкнулись на шее Эштона. Свет начал меркнуть, стало трудно дышать.       — Кир. Я должен спасти Кирари. – прохрипел дух из последних сил. Он уперся руками в душащие его руки и сделал резкий перекат. Кианси покатился по траве. Но мигом сгруппировался, поднялся и устремился к Эштону.       Дух Сети и сам не понимал, как додумался до подобного. Юноша в самый последний момент уклонился от удара и упал на четвереньки, превратившись в живое препятствие для врага. Повелитель Сети споткнулся об него и, увлекаемый инерцией, пролетел дальше – точно под расположенную за Эштоном арку. Вспышка синего света. А потом Эш остался в поле синей травы совершенно один. Затем арка истаяла. Она выполнила свою роль, заперев Кианси навсегда.       Эштон пришел в себя на полу серверной. Мониторы погасли. Зато внутри бушевала неведомая прежде сила.       «Я теперь Повелитель Сети?!» — ошарашенно думал Эш. Сознание Кианси оказалось взаперти. Но сила скачалась в тело Эштона...       Миг – и юноша убрал из сети весь запрещенный жестокий контент – насилие, убийства в прямом эфире и прочие «развлечения». Миг – отключились сайты теневого отмывания денег. Незаконная слежка власть имущими за простыми гражданами? Отменить. Шантаж мирных бессмертных и смертных данными из сети вроде незаконно добытых личных фото? Отменить. Энергозамки в камерах, где работорговцы держат рабов. Открыть. Демоны богатства увели деньги у детских приютов? Совершить обратный перевод, а данные о грязных делишках негодяев обнародовать. Пусть им станет не до мести.       «Да. Я и правда Повелитель Сети!» — осознал Эштон. Он сосредоточился, собирая данные о местоположении Кирари и пути к нему через Сеть. Миг – и Сетевой разум исчез в одном из мониторов, став потоком импульсов. Он устремился по проводам в Домен Теневого Пламени. Достигнув цели – самого близкого к Киру монитора, Эштон вышел из него, снова став материальным. После чего поспешил вниз по лестнице – в темницу. Многократно усиленный скан сообщал, что его любимого пытают. Повелитель Сети был в ярости. Кажется, его пытались остановить какие-то Темные. Он оглушил их, не глядя.              Кирари кричал почти не переставая. Сознание плыло от боли. Так что он не сразу заметил, что на сцене появилось новое действующее лицо – фигура из синих молний. Айвилл обернулся к незнакомцу.       — Эй! Ты еще кто? – бросил Высший гневно.       — Убери руки от Кирари. – рявкнул Эштон в ответ.       — И не подумаю. – усмехнулся демон. Он атаковал противника – прицельно. Мощно. Такую атаку выдержала разве что титанида. Но Повелитель Сети «мигнул», исчезнув там, где стоял. И возник точно за спиной Тенепламенного. А тем ударил в ответ. Самый могущественный Темный всего Междумирья упал замертво. Шедоуфлейма, внушавшего ужас миллионам людей и бессмертных, больше не было.       Эштон аккуратно подхватил любимого прежде чем он ударился о каменный пол.       — Я здесь, милый. Все хорошо. Не бойся! Я пришел спасти тебя. – шептал Эш. Он снова стал вполне обычным на вид. Даже синее сияние в глазах пропало.       — Это точно ты? Все закончилось? – испуганно уточнил Кир.       Он отлично помнил зловещую фигуру из синих разрядов.       — Я теперь обладаю силой Повелителя Сети. А его сознание заперто в этом амулете. – пояснил Эштон, взглядом указав на синий камушек на шее, — И для нас с тобой, к счастью. ничего не закончилось. А только начинается.       — Это хорошо. Кир теснее прижался к любимому. Находиться у него на руках было очень уютно. Особенно после всех пережитых ужасов.       — Пора уходить отсюда. – напомнил Эш.       — Да, только надо прихватить Ларсуса. Он очень хороший и помог мне. – переполошился демон хитрости.       — Хорошо. Главное, чтобы он очнулся и смог идти. – согласился дух, — А то у нас будут сложности.       К счастью, Ларсус быстро пришел в себя. А после порции лекарского зелья (обнаруженного в его собственной сумке) смог стоять на ногах. Правда чуть снова не грохнулся в обморок при виде трупа бывшего господина. И от информации, что его и Кира спас Повелитель Сети.       — Паника и истерики потом. Сейчас побег. – строго предупредил Эштон.       Это помогло. Первую партию врагов, рискнувших сунуться в подземелье дабы узнать, что произошло, Эш оглушил молниями. А потом устроил ряд диверсий в Сети Домена. Тенепламенным резко стало не до поимки беглецов. Ведь засбоили порталы. Пустые лифты принялись кататься туда-сюда, вышли из строя минисферы и инфосферы, средства связи. Ни одной работающей камеры. Зато многие аппараты безобразничали и учиняли беспорядки. К счастью – без единого смертельного случая. Домен отбросило в дремучее прошлое без Сети.       В таких условиях раздобыть местную форму и покинуть дворец не составило труда. А оказавшись снаружи Эш сумел вызвать Гьято с его «Птичкой». Увы – переносить по проводам других он не умел. Чтобы доставить домой двух распорядителей требовался транспорт.              — Понятия не имею, как вам это удалось. Но очень рад видеть! – сообщил демон пути, когда пассажиры разместились в салоне.       — И мы рады. – отозвался Кир.       Беглецов попытались преследовать. Но платформы противников были напичканы электроникой, напрямую выходящей в Сеть. Эш сосредоточился и остановил авто врагов.       — Но как? – опешил Арсаро.       — Я теперь все еще я, но с силой Повелителя Сети. – признался дух смущенно.       От таких новостей Гьято чуть не угодил в кювет. К счастью, опыт помог вырулить.       — Он хороший! Не надо пугаться. – поспешил успокоить Кирари.       Вскоре подоспела авиация в виде Гизеля и Малефита. Под их прикрытием платформа благополучно добралась до Домена Черного Меча.              — Хватит проверять Эштона. Он это именно он. Я ему верю! Да и вы устроили не меньше трех дюжин испытаний, ритуалов, сканирований. – Кирари упрямо скрестил руки на груди.       — Он теперь могучий и опасный. Мы должны были удостовериться. – Малефит развел руками.       — Удостоверились? – фыркнул Лау.       — Вполне. – подтвердил Высший.       — Он спас меня. Спас Ларсуса. Никого не убил при побеге. Кроме Айвилла Шедоуфлейма, но его надо было. – перечислил Кир, — А еще очистил сеть от насилия, перевел деньги коррумпированных богачей благотворительным организациям и сделал много не менее хорошего. Амулет с сознанием Кианси заперт. Так что угрозы нет.       — Согласен. – кивнул Блексворд.       За прошедшую неделю многое переменилось. Изрядная часть земель Тенепламенного перешла под его правление, сделав Малефита самым богатым, могущественным и сильным Высшим демоном с самым большим Доменом. Правда несколько менее могучим, чем Повелитель Сети. Темный сектор Междумирье стремительно менялся. Малефит насаждал новые порядки и законы. И Кирари это нравилось. Он поддерживал перемены. А вот недоверие в адрес Эштона – не поддерживал. Но сейчас кажется нового Повелителя Сети вполне приняли. Теперь Эштон как прежде жил в Рагнади-Холле и именно отсюда «нырял» в Сеть, следя за ее безопасностью. Кибер отдел – уже без него – занимался обработкой данных. Работы вполне хватало. Даже без угрозы атак. Бесопров присмирел, опасаясь даже оскорбительно высказываться в адрес Маннотекса. Новый контент с насилием и кровью быстро исчезал из Сети. У особо упорствующих временно выходили из строя ноутбуки – предупреждение от Повелителя Сети.              — Поверить не могу, что сегодня финал нашего любимого сериала! – Ласси распушил хвост и сделал большой глоток кофе. Компания решила отметить сие грандиозное событие, устроив вечеринку с совместным просмотром в пещере Дайлу, где по такому случаю установили инфосферу, проектор и большой экран.       — Ох, серия шикарная. Вам понравится. Я в конце плакал. – признался Эштон, нагло видевший все на инфосфере режиссера сразу после окончания монтажа.       — Только не спойлери. – зашикали на него одновременно Фогду и Кирари, — Ты может и грозный Повелитель Сети, но живо останешься без суши!       — Молчу-молчу! – рассмеялся дух, демонстративно набирая полную тарелку еды и принимаясь жевать деликатесы.       — Я принес вина. За последнюю серию надо выпить! – именно с этими словами в пещеру вломился припозднившийся Гиз в компании Шарды. За ними следовали Малефит и Рагнас.       Ласси с Йонсэ устроились в первом ряду на мягких диванчиках – подле Фогду и Дайлу. Кир и Эш – сразу за ними. Кимброкк и Дионель возились с напитками у недавно установленной барной стойки.       — Сейчас будут Пряные закаты. Две дюжины порций. Холодненькие. – пообещал Альтра, разливая по бокалам коктейли с лимоном, имбирем и мятой.       — Главное не заморозь слишком сильно. Напитки надо пить, а не грызть! – улыбнулся Мал.       Ларсус, впервые оказавшийся на подобном сборище, пребывал в шоке. Он попытался представить Айвилла Тенепламенного вот так веселящегося в компании подданных, и не смог.       — Тут шумно, но весело! Не бойся. Никто не ругается, не пристает и не выясняет отношения. – пояснил Гьято, обращаясь к новенькому.       — Как славно. – робко, но с надеждой отозвался тот.       — Сиди тут. Я принесу суши, напитки и кекс. Наш повелитель Сети печет отличные кексы! – пообещал Арсаро.       Ларсус устроился на диванчике в ожидании обещанного угощения и просмотра сериала, А еще - милой компании в лице демона дороги. Ларс с теплотой смотрел на Кирари – источник прекрасных перемен в жизни. Сейчас бывший распорядитель Айвилла трудился в отделе документации и не мог нарадоваться на порядки нового места работы.                     Кир жмурился от счастья, прижимаясь к Эштону и периодически целуя его. От Эша пахло мятой и лимоном. Это было необычайно приятно. Как и его теплые объятия, а также нежный, полный любви взгляд. Демона хитрости не оставляло чувство, что в его жизни все наконец как надо. Завершился один большой этап. Но впереди новый – наверняка не менее интересный и еще более радостный. Его ждет много непростой работы. Но он обязательно со всем справится. Просто не может не справиться вместе с такой чудесной командой!