Abaddon: The Last Angel

В баре Эр-Ноя было шумно, даже слишком. За барной стойкой одиноко сидела девушка, чьё лицо было покрыто грязью и потом. Дрожащей рукой она взяла бутылку пива со стола, сделала большой глоток и со стуком поставила её обратно. Короткие чёрные волосы девушки неряшливо падали ей на глаза, чуть закрывая обзор. — Прекращай уже бухать, — грубо сказал Эр-Ной, хозяин бара, стоящий за барной стойкой. Это был грузный мужчина, практически не похожий на человека, более напоминавший гоблина из европейских сказок. Маленькие, глубоко посаженные чёрные глаза грозно взирали на девушку, заставляя её сжаться. — Я не бухаю, — буркнула та, сжимая горлышко бутылки. — Это уже восьмая бутылка, Алия, — устало вздохнул Эр-Ной, потирая переносицу. — Не смей даже говорить, что всё ещё запиваешь «горе». — Я тебе плачу, так что не возмущайся, — огрызнулась девушка, делая ещё один, финальный глоток пива. Достав из-за пазухи несколько серых бумажек, Алия сунула их Эр-Ною, после чего грузно встала со стула и направилась к выходу. Эр-Ной был не прав — она всё никак не могла свыкнуться со смертью Джеймса. Брат был для неё всем — даже несмотря на то, что они познакомились лишь после смерти их матери. После того дня, как император Эдема сжёг человечество. Джей-Таун воистину был островком безопасности, даже несмотря на огромное количество криминала в нём. В то время, как другие общины магов подвергались атакам и угрозам Эдема, город-государство был надёжно скрыт под Джей-Волной, огромным щитом из магии, покрывающим остров. Каждая материя с детства знала — с магией шутить нельзя. Необузданная энергия, вьющая внутри организма своё ужасное тёмное логово, была настолько опасна, что даже те, кто знал о ней совершенно всё, не решались ею воспользоваться. Откуда она взялась, никто не знал. Были разные теории — одни думали, что это результат некой мутации, а другие — что магия была даром Божьим, что смертные так и не смогли обуздать. Но они все ошибались, ведясь на заблуждения, пересказанные стариками. Алия была одной из немногих несчастных обладателей двух типов магии, одной из которых была четвёртая — пламенная, магия Эдемского народа. Сколько проклятий в свою сторону она не слышала! Для жителей Джей-Тауна империя Эдем была настоящим адом. Их можно было понять — одной из главных целей Эдема было уничтожение всех других наций из тех, что выжили после Катастрофы. Торговый Коридор Джей-Тауна всегда был шумным местом, и Алия поёжилась, выйдя из бара. Оглянувшись по сторонам, девушка проскочила перед тележкой, поперёк перебегая людный коридор. Пропихнувшись через толпу, Алия зашла в переулок, пряча руки в карманы большой куртки. В переулке никого не было — девушка наконец-таки смогла спокойно выдохнуть, оперевшись о кирпичную стену здания. Закрыв глаза, Алия скатилась вниз по стене, оседая на пыльный асфальт. Ей определённо стоило сходить в душ, когда она доберётся до офиса — промелькнуло в голове у девушки. Её задание было выполнено успешно, однако девушку знатно помотали. Ухмыльнувшись про себя, Алия убрала волосы с лица и приоткрыв глаза, взглянула на стену перед ней. Девушка пару раз моргнула, и её глаза быстро привыкли к тёмному освещению в переулке. Цвет белков её глаз был совсем не симметричен: в левом глазу он был тёмно-чёрного цвета, словно уголь; в правом же он был обычный белый, как у людей. Обе радужки были ярко-алыми, словно налиты кровью. Зрачки были расплывчатыми и большими — вероятно, последствия выпитого алкоголя. Будь мама или брат живы, ей бы влетело. Кейти бы явно провозилась с ней, возя по психологам и терапевтам, а Джеймс просто бы вмазал, как он обычно делал, когда Алия делала какую-нибудь глупость. Девушка по инерции потёрла щёку, но вместо неприятно режущей боли от кулака брата почувствовала лишь слоящуюся грязь. Грузно встав с асфальта, Алия направилась в сторону офиса Зачистки, уходя вглубь переулка.

***

Джеймс вскочил с кровати, весь в поту. Сон про эту девушку снился ему уже не впервые. Сказать, что он не хотел знать, что же она забыла в его сновидениях — ничего не сказать. Джей-Джей жаждал узнать, почему в самых ужасных своих кошмарах, он видит её. Он насквозь чувствовал резкую боль от печали в груди, что она, судя по всему переживает. Ему знать не хотелось, что у неё произошло. Он был даже готов отказаться от раскрытия её личности, лишь бы перестать чувствовать, как будто он потерял своего самого близкого человека. Как будто он потерял Нилса. Нилс Флейм был его старшим сводным братом. Их отец — Даниэль Флейм — после смерти своей первой жены женился во второй раз, и, вопреки законам семьи, обзавёлся вторым ребёнком, коим был Джеймс Джейсон, названый в честь своего деда по материнской линии, что погиб на второй мировой войне где-то во Франции. Нельзя было сказать, что младший сын такой влиятельной особы как мистер Флейм был обделён чем-то. Наоборот, его с самых ранних лет окружала забота матери, брата и нянечек, что возились с ним каждый день. Лишь отец у него был слишком отрешённый. Несомненно, сыновей он обеспечивал, позволяя им ходить в лучшие приватные школы Лондона и получать образцовое образование. Однако факт оставался фактом — Даниэлю не было дело до того, как растут мальчики. После переезда семьи в Нью-Йорк всё стало ещё хуже. Отец буквально стал жить на работе, и Рита, мать Джеймса, стала подозревать в нём измену. Напрасно — спустя несколько месяцев Даниель умер от сильного переутомления. Тогда за дело взялась их тётушка Мария. Мария, старая подруга Даниэля, работала режиссером в крупных Голливудских киностудиях, и всё свободное время посвещала своим названым племянникам. Конечно, мотаться из Лос-Анджелеса в Нью-Йорк ей было неудобно, поэтому, с согласия Риты, женщина перевезла их к себе, обещая обоим хорошую карьеру в кино, даже не слушая о том, что на тот момент двенадцатилетний Джеймс мечтал стать астронавтом, а Нилс хотел поступать в медицинский колледж. Джей-Джей понятия не имел, была ли тётушка такой же материей как они с братом, или лишь человек, с которым их отец наводил профессиональные контакты. Парень замкнул тайну своего происхождения в себе, лишь до тех пор, пока Нилс не отважился спросить Марию о том, кто она. Однозначного ответа он так и не получил: женщина лишь рассмеялась; сказала, что в отличие от братьев была в Веймохасе, и даже в Джей-Тауне, и причём не раз. Услышав такой ответ, Джеймс облегчённо выдохнул, а его брат заботливо ему улыбнулся. Но даже факт того, что тётушка знала, что у материи могут быть разные способности, не останавливал Джеймса от того, чтобы молчать о девушке из кошмаров. Хотя он знал, что тётушка его всегда поддержит, он всё ещё думал, что с большей вероятностью она отправит его обратно к Рите, что нашла себе нового богатого мужа и уже ждала от него ребёнка. Мать он, конечно, любил — но ему совершенно не хотелось иметь дела с новым избалованным отчимом. Быстро встав с постели, Джеймс направился вниз на кухню, стараясь наступать на скрипящий пол аккуратно. Спустившись на кухню, парень набрал себе воды из-под крана, после чего сделал несколько больших глотков. Голова Джеймса раскалывалась, словно он выпил не меньше трёх литров крепкого пива. Девушка из его сна пила пиво. Джей-Джей мотнул головой, стряхивая навязчивые мысли. Персонаж из его сна никак не мог повлиять на его состояние, правда ведь? Или, возможно, среди магов есть те, что управляют состоянием человека на расстоянии — хотя, существуй такие, Джеймс бы знал о них. Сослав всё на то, что скорее всего он просто не выспался — разумеется, он ведь проснулся посреди ночи! — Джеймс протёр рукой всё ещё потный лоб. Оперевшись руками о кухонный стол, парень почувствовал, как его мышцы напряглись по всему телу. — Джеймс, ты что, пил? — раздался хриплый мужской голос со стороны лестницы, и парень быстро обернулся, хаотично ища глазами обладателя этого голоса в темноте. Поняв, что это Нилс, Джей-Джей облегчённо выдохнул. — От тебя алкоголем несёт. — Нет, не пил, — тихо признался тот. Джеймсу совсем не хотелось рассказывать брату о девушке из снов. Но объяснить того, что от него несло алкоголем, хотя он и близко к нему не подходил, он по-другому не мог. Он, как-никак, маг, да и та девушка, скорее всего, была такой же. Кто бы, чёрт возьми, мог знать, какая между ними была связь. Магия была штукой странной, и Джеймс не отрицал — возможно было всё. Но парень не стал рисковать и рассказывать старшему брату о своих снах, зная, что тот сразу же сообщит об этом тётушке. Нилс недоверчиво взглянул на Джеймса, после чего медленно кивнул и отправился обратно в свою спальню, оставив Джей-Джея наедине с его мыслями