Косточка в вишне

      С каждым днем состояние Принцессы ухудшалось. Психоз невозможно вылечить наркотиками в виде «лечебных трав», что так любят подсовывать психиатры своим душевнобольным пациентам. Азула конкретно подсела. Она больше не могла засыпать без рюмки сильной настойки, что вызывала полную отключку сознания. Ей говорили, что это может привести к амнезии.       Она уже многое забыла из своей жизни. К примеру: забыть лицо матери — это вполне в порядке вещей? Внешность мамы, приносящей ей лишь чувство презрения, в воспоминаниях сопровождалась тёмным пятном. Попытки смотреть на себя в зеркале в надежде найти в лице знакомую черту, полученную в наследство от этой женщины, и чтобы хоть что-то о ней вспомнить, с треском разбивались о твёрдый пол. Но в тот же миг приходил навязчивый образ Вишнёвой Леди, что даже вопреки сильным препаратам не исчезал из головы Принцессы. Кажется, он преследовал её везде. В книгах, картинах и даже в людях, что окружали. Этот образ приносил немыслимую боль. Она проваливалась в пучину страданий в виде бесконечных, бессмысленных воспоминаний… которых даже не существовало. Обсессия охватывала всё тело и душила грудь. Азула, круша и сжигая всё вокруг в приступах, пыталась спастись, ищя в этих агрессивных действиях покой. Но сладкий сон находился лишь в травах, что вызывали сильные побочные эффекты. Только так она могла сохранить свой рассудок.       Она спряталась в лесу после того, как ей выпал шанс сбежать, и когда эти придурки в лице Аватара, его команды и Зуко потеряли бдительность. В густой лес она забрела далеко, достаточно, чтобы до самого вечера не найти из него выхода. За это время Азула не получила приступа. Наверное, потому что тут не было ничего, что бы напомнило ей…       — Что это?       Азуле показались красные пятна на деревьях дикой вишни, но те просто расцветали в оживленном деревьями лесом.       В груди стало тяжело. Такое ощущение, что Азула была не в состоянии удержать свое собственное тело. Рука потянулась за очередной заветной колбой, чувствуя, как разум начинает покидать.

Надо бежать отсюда!

      Азула выпила до дна. Напряжение отпустило, и она, не обращая больше внимания на ягоды, пошла дальше. По телу разлилась приятная дрожь, сопровождаемая тёплым ощущением изнутри. Беззаботное чувство вызывало глупую ухмылку, словно она увидела что-то смешное. Если бы тут были люди, они бы посчитали, что она сбежавшая из психушки ненормальная. Но с каждой секундой шаги становились невыносимо тяжелее. Как и веки. Азула, не в силах больше идти, просто лениво уселась рядом с большим деревом и, сама того не замечая, уснула.

***

      — Азула, привет!       Янтарные глаза полезли от изумления на лоб. Казалось, что сейчас из них потекут горячие слёзы горечи и обиды. Но внезапное удивление быстро сменилось молчаливым гневом, взглядом, который медленно пожирал и уничтожал изнутри того, кто смотрел. Алые губы нервно сжались, но, если приглядеться, можно заметить, как они дрожали. Насмешливая улыбка Вишнёвой Леди раздражала до убийства. Губы обнажали белоснежные зубы, что соблазняли выбить их кулаками. Тонкий голос шутливо посмеивался, словно Принцесса — это явный клоун, хотя она просто уснула в каком-то густом лесу. Ну не помнит она, как здесь оказалась. Это пока что. Через какое-то время воспоминания должны проявиться.       — Ты! Какого черта ты здесь делаешь?! — Азула схватилась руками за воротник Вишнёвой Леди и прижала ближайшему дереву.       Улыбка все равно не слезла у той с лица. Тёмные глаза смотрели на Азулу так влюбленно и нежно. Это сбивало с толку.       — Разве я не говорила про лучшее место, в котором нам будет хорошо?       Азула молчала, не понимая, что происходит. Либо это побочка от настоек, либо реальная Мироко… К глазам снова начали подступать слезы, которые Азула вмиг скрыла. Она не могла поверить. Уже не понятно, где реальность, а где сон. Её худое и словно хрустальное тело ощущалось как наяву, значит, это не сон. Получается, она действительно всех обманула?       — Рядом есть убежище для усталых путников. Я познакомилась с хозяйкой, и она согласилась укрыть меня… — Повисло молчание. Вишнёвая Леди с тяжестью выдохнула: — Я ждала тебя. Я знала, что ты найдёшь меня.       Хватка ослабла. Мягкие руки коснулись Азулы так бережно, насколько это возможно. Бывшая Принцесса выглядела ужасно и это осознавала. Ей не хотелось, чтобы Мироко видела её в таком неряшливом состоянии. Она ведь достойная Принцесса, властная, красивая, внушающая. Фигура, которую многие боятся и почитают. Неоспоримый авторитет, к которому следует прислушиваться. Азула всегда хотела показать это Мироко.       — Ты предала меня так же, как Мэй и Тай Ли. Все меня предали!       Дочь бывшего Лорда Огня получила очередной, похожий на истерику, приступ. В голове крутились столь травматичные воспоминания, что являли собой все, подорвавшие хрупкое доверие и эго Азулы моменты.       — Даже отец предал меня!       Неожиданное заявление для самой Азулы. Она понимала, что так оно есть, хотя ей всегда казалось, что папа всегда на её стороне. Но перед вторжением в Ба Синг Сэ её отец, бывший Лорд Огня Озай, нагло заявил, что она не заслуживает места рядом с ним, и оставил ей огрызок своего титула в новом мире Короля Феникса.       — А когда я тебя предала?       — Когда умерла!       — Но я жива, значит, я тебя не предавала. Всё логично, хватит раскисать, — Вишнёвая Леди, не торопясь, приблизилась к Азуле, чтобы не спугнуть, чтобы не показаться резкой.       Принцесса Азула всегда хмурилась, губы всегда поджаты, словно сейчас произойдёт нечто ужасное. Но в этот раз на лице выражалось недоумение, такое милое, сравнимое с поведением злого котёнка. Вишнёвые губы нежно поцеловали в холодные щеки, но Азула, не принимая этот поцелуй, все ещё обижаясь, все ещё злясь, отвернулась в сторону.       — Пойдём со мной в лучший мир.       Запах вишни навеял тёплые воспоминания. Азула сжала протянутую руку. Не понимая суть значения этих слов, она могла лишь сказать, что встреча с Вишнёвой Леди облегчила её состояние. Воздух словно стал чище, а дышать легче. Всё-таки Принцесса решила последовать за ней в лучший мир.