В столь чудный час чудес...

— Н-у-у-у-с! Время для подарков! — Всё семейство собралось в гостиной с явным ожиданием в глазах. И если взрослые удобно расположились на удобной и мягкой мебели, то дети уселись прямо на ковёр. — Чур я первая! — Тук протянула руки к небольшой коробочке, но Ло с хитрым видом остановил её. — Ты уже открыла один подарок сегодня. Теперь моя очередь! — Ага! Конечно! Почему ты думаешь, что должен делать это первым? — Кири шлёпнула брата по пальцам с крайне решительным видом. — Потому что я здесь самый младший, если не брать в учёт Тук! — Парень самодовольно ухмыльнулся, чувствуя подступающий триумф. О, да! Он дождался того момента, когда его вечная слабость наконец превратилась в преимущество. — Девочкам нужно уступа-а-ать! — Тук высунула язык и снова потянулась к ярким коробкам. — Да я уступаю вам всю жизнь! Должен же быть хоть какой-то предел у моего великодушия! — Джейк и Нейтири переглянулись с довольными улыбками и чокнулись бокалами, наполненными ароматным пузырящимся напитком. А вот старшее поколение похоже решило вступить в игру. По крайней мере, восторженное лицо Эйтукан не предвещало ничего хорошего для детей, которые во всю увлеклись своим бессмысленным спором. Благо, Мо'ат вернулась из кухни через пару минут с чашкой ароматного чая с лимоном, который заварила для продрогшей до костей гостьи. Она, конечно, не ожидала, что внук так скоро сможет решиться на столь решительный шаг, особенно, если учитывать осторожность, сопровождавшую его с самого рождения. Но... Нетейам в очередной раз смог удивить пожилую женщину. Жаль только Сильванин не может этого увидеть! Они с Тсу'тей решили, что не хотят киснуть дома в новогоднюю ночь. Именно поэтому пара успешно сбагрила обоих детей свёкрам в соседнем штате и отправилась в кругосветное путешествие. Сейчас дочь была в пятизвёздочном отеле где-то рядом с Аляской и... Мо'ат была рада за неё. Вот только внуков могли и ей на попечительство оставить! Иуды! Ух! Женщина выдохнула и поспешила отмахнуться от злости. Сейчас не время для этого. Она в компании детей, внуков и одной крайне очаровательной и милой девушки, которая, к слову, до сих пор не согрелась! Непорядок... — Держи, милая, — Лейя обернулась и с благодарностью улыбнулась. — Спасибо. Пахнет очень вкусно! — Рада, что хоть тебе нравится натуральный чай. А то они все подсели на эти свои дурацкие пакетики... В них же нет ничего кроме красителей и ароматизаторов! Кошмар! — Джейк пожал плечами, но спорить с тёщей, ибо ему ещё ни разу не удалось выйти из подобной ситуации победителем. Да и зачем портить вечер препирательствами? — Дать тебе ещё одни носочки, Лейя? Ох! Или лучше принести ещё один плед... Нетейам, схо... — Бабушка, ты её сварить живьём хочешь? — Парень поспешил остановить бабушку, пока его рука по-хозяйски покоилась на бедре девушки. Этот разговор мог продолжаться до скончания времён, если бы Джейк не прыснул со смеху. Последняя реплика старшего сына была последней каплей, которая вдребезги разнесла его намерение сохранять молчаливый нейтралитет. Удивительно, но даже беснующиеся младшие замолчали, ожидая дальнейшего развития событий. Что же будет? Бабушка не любит, когда над ней смеются... — А можно я первым открою свой подарок? — Эйтукан, как ни в чём ни бывало посмотрел на всех и указал на ёлку. — Дедушка! Это уже совсем нечестно! — Тук насупилась и поджала губы в явном негодовании. — Действительно, — Мо'ат ухмыльнулась и щелкнула мужа по лбу. — Не забирай у детей конфеты, дорогой. — Я видел там коробку со своим именем! — Нейтири заливисто рассмеялась, когда отец с важным видом скрестил руки на груди. Сейчас... Он был не таким грозным и серьёзным, как прежде, но... Она была рада, что родитель постепенно отошёл от большинства дел связанных с их семейным бизнесом и смог полностью реализоваться в роли любимого дедушки. — Конечно. Мы с Ло'аком позаботились о том, чтобы сегодня никто не остался без подарка. — Нейтири переглянулась с сыном и тот довольно улыбнулся. Эти двое... Джейк давно понял, что они разделяли какое-то особое взаимопонимание. — И если вам интересно моё мнение, то, мне кажется, что лучше открыть подарки всем вместе. — Отличный план, дочь, — Эйтукан чокнулся с дочерью и улыбнулся, обнимая Мо'ат свободной рукой. — И как мы смогли вырастить такую гениальную красавицу? — Женщина рассмеялась и положила голову на теплую грудь мужа, пока дети под ногами уже во всю принялись разгребать гору подарков. Вскоре каждый в гостиной держал в руках яркую коробочку с сюрпризом. Нетейам ещё раз посмотрел на Лейю, которая с крайне смущённым видом разглядывала свой собственный подарок, который он трепетно выбирал для неё несколько дней. Конечно, дарить его здесь, не глазах у всех парень не планировал, но... Оставить любимую без подарка тоже не смог. И... Похоже именно этот его жест довёл всех старших до критической стадии умиления. Именно поэтому, нужно быстрее расправиться со всем этим и утащить Лейю подальше от слишком пристальных взглядов. — Это симс! Мама! Смотри! — Тук восторженно подпрыгнула и показала Нейтири большую коробку с любимой игрой лимитированного издания. — Там есть пламбоб и карточки! И диск! Можно я пойду поиграю? — Девочка радостно подпрыгнула, как мама кивнула ей с широкой улыбкой, а затем унеслась наверх, не забыв обнять всех старших. Следующей в свою комнату ушла Кири для того, чтобы дополнить свою коллекцию минералов и самоцветов новыми экземплярами. Девушка была крайне довольна увесистым кусочком рубина и небольшим образцом необработанного фиолетового аметиста, который должно быть обошёлся дарителю в копеечку. Все остальные продолжили открывать свои подарки и обсуждать их, пока Ло с яростным остервенением пытался отодрать подарочную упаковку от плотной картонной коробки. Тот, кто это упаковывал, явно хотел поиздеваться над бедным парнем. Благо спустя полчаса страданий плёнка всё-таки поддалась натиску и парень смог успешно добраться до содержимого. И-и-и-и, под радостный смех дедушки, получившего очередное приспособление для рыбной ловли, парень достал... Носок? — Что за херня?! — Парень отбросил коробку в сторону и поднял свой "подарок" перед всеми. — Это шутка такая? Где мой подарок? — Все замолчали и переглянулись, не зная, что и сказать в подобной ситуации. — И вообще, почему он один? Куда я, по мнению дарителя, должен это надеть? На голову? — Навряд ли он туда налезет... — Джейк собирался было пошутить, но предостерегающий взгляд жены моментально заставил его язык замереть. — Не расстраивайся, Ло'ак, — Нейтири взяла свой подарок протянула его сыну. — Вот. Возьми мой. — Нет! — Джейк спешно выхватил у жены коробку и переглянулся с тёщей. — Это точно ему не подойдёт! — Что там такое, мой Джейк? — Женщина с опаской сняла крышку с яркой полосатой коробки и сразу же закрыла, лишь только заприметив там, что-то полупрозрачное. — Это что нижнее бельё? Ты сума сошёл? — Нейтири грозно нахмурилась и сжала пухлые губы так, что у Салли спёрло дыхание. И почему она такая сексуальная, когда злится? — Дарить такое!.. У нас же семейное мероприятие! Как ты мог перед детьми... — Это я дарила тебе, — Мо'ат поняла, что зятя нужно спасать и честно созналась в содеянном. — Я твой тайный Санта. Он просто помог мне оформить заказ в онлайн-магазине. — Мама! — Зато это точно тебе пригодится! Не смотри на меня так, все мы люди! — Щеки Нейтири заалели, — глупо стесняться чего-то подобного. Особенно сейчас. — Однако, несмотря на сказанное, все в комнате выглядели крайне смущенными. Лейя уткнулась в плечо Нетейама и запыхтела, пока она уже вовсю исследовал её теплую кожу под бледно-голубым свитером крупной вязки. Благо, его сообщник плед успешно скрывал столь смелые действия от всех присевающих. Для них пара просто мило сидела рядом и наслаждалась обществом друг друга. Ах... Если бы они знали! — И всё-таки давайте вернёмся к моему носку! Кто это сделал? — Парень поднял носок над головой, как священное предзнаменование. И, как назло, именно в этот момент Кири решила вернуться в гостиную за телефоном. Она замерла с открытым ртом, а потом начала хохотать, хватаясь за живот. — Ага! Значит не хотите сознаваться? — Ло'ак, — Лейя неловко указала на коробку. — Может там всё-таки есть что-то ещё? Про... — Да не там ничего! — Парень сказал это громче, чем планировал, отчего сразу наткнулся на злой взгляд брата. И правда... Наверное, он переборщил. — Прости. Просто... Я ожидал не "это". — Парень снова огляделся и со злостью бросил свой "подарок". — Пойду доем салат! Ло скрылся из комнаты под неловкое молчание, оставив всех думать над своим поведением. И пусть не надеются, что он оставит это просто так! Ло'ак Холмс никогда не прощает обидчиков. Он проведёт независимое расследование, соберет доказательства и узнает всё о своём личном "Мориарти". — Только попадись мне, засранец!