Часть 28
1 сентября 2024 г., 00:15
Примечания:
Тот самый треш.
— Эй, Кларк, притормози-ка и начни с самого начала.
Она стояла в центре круга, в который входили Лекса, Луна, Анья, Онтари, Густус, Индра, Эйден и все остальные Хранители. Мэди крепко спала у нее на руках, а Анья в очередной раз просила рассказать свою историю.
Она уже трижды им все пересказывала и начинала раздражаться. — Я не хочу повторять это снова. Я хочу отправиться на поиски Титуса.
Лекса стояла рядом, и Кларк практически чувствовала исходящую от нее надежду. Как Лекса могла не надеяться? Титус, который был ее наставником и проводником с самого начала, был жив, но, возможно, ненадолго.
По мнению Кларк, гроб, или что бы это ни было, в котором он находился, держал его в состоянии некоего стазиса. Он был словно ни жив, ни мертв.
Ей очень хотелось узнать, кто находится в двух других гробах. Может, в одном из них была ее сестра?
Был только один способ выяснить это. Это означало, что ей нужно отправиться в тюрьму Невидимых, а для этого ей нужна была помощь Видимых. Как бы ей это ни претило, но без их помощи туда не добраться.
— Я знаю, как попасть в страну Фейри и встретиться с королем Роаном, — выпалила она, едва не разбудив Мэди, которую ей пришлось уложить, потому что у нее устали руки. — Мы можем воспользоваться зеркалом, которое Габриэль показал мне в том заброшенном доме.
Лекса покачала головой. — Нам там не будут рады, Кларк. Король убьет нас на месте.
— Откуда ты знаешь? Тебе не кажется, что он захочет узнать, что Шейдхеда теперь король Невидимых? — возразила Кларк. — Кроме того, если он попытается убить нас, мы убьем его первыми. Не зря же мы обладаем такими способностями. Мы созданы для того, чтобы убивать Фейри.
— Меня больше интересует, — вмешалась Онтари, — как Шейдхеда стал королем Невидимых? Для этого он ведь сам должен быть Невидимым. В последний раз, когда мы его видели, он был человеком, и к тому же мертвым.
— Думаю, это очевидно, — добавила Индра, — что он на самом деле никогда не умирал. Он скрывался, выжидая подходящего момента, чтобы совершить нечто подобное.
— Я знаю, как он стал Фейри, — раздался тоненький голосок.
Все взгляды присутствующих обратились на Мэди.
— Откуда ты знаешь? — спросила Кларк, подбегая к ней и снова беря сонную девочку на руки, несмотря на боль.
— Он мне рассказал.
Лекса опустилась на колени перед маленькой девочкой, так похожей на нее, за исключением голубых глаз. — Ты расскажешь нам, что он сделал?
— Он сказал мне, что ест плоть Невидимых. Это делает тебя бессмертным. Если съесть достаточно, становишься одним из них.
Хранители вокруг начали задыхаться от отвращения. Анья и Онтари тоже. — Это мерзко и совершенно отвратительно.
Кларк тоже так думала. Она видела монстров Невидимого Двора. Все они были отвратительны. У одних на коже были зеленые гнойники, а у других - сочащиеся язвы, из которых, вероятно, сочилась кислота или еще какая гадость.
— Почему он тебе это сказал? — спросила Кларк Мэди.
— Потому что он хочет семью. Он хочет нас с тобой.
Теперь настал черед Кларк задыхаться от отвращения. — Послушай меня, Мэди. Шейдхеда - очень плохой человек, который совершил ужасные поступки. Мы никогда не будем его семьёй, но мы с тобой, и все остальные здесь, можем быть ею. Мы - одна большая семья, и мы будем заботиться друг о друге.
— Да, чертовски верно! — воскликнул Миллер, а Джаспер восторженно подпрыгнул, случайно сбив очки с головы.
Кларк развернулась, окидывая всех твердым взглядом. — Сейчас Шейдхеда охотится за мной и Мэди, но, боюсь, скоро он переключится на остальных. И, к сожалению, я думаю, его настоящая цель - Лекса. Мы ни в коем случае не должны позволить ему добраться до неё, вы меня понимаете?
Все молча кивнули.
— Хорошо. Пока мы с Лексой и остальными отправимся на поиски короля Видимых, вам нужно отточить свои навыки. Каждый из вас должен быть готов, потому что нас ждёт битва, и нам понадобятся все.
— Я останусь с ними, чтобы обеспечить им необходимое обучение, — предложил Густус.
— И я тоже, — добавила Луна.
***
Позже тем же вечером Лекса притихла, и Кларк забеспокоилась, не перегнула ли она палку, взяв на себя командование днем. Не ей отдавать приказы. — Я что-то не так сделала? — наконец спросила она. Лекса покачала головой. — Нет. Ты всё сделала правильно. Просто я беспокоюсь о том, что принесет завтрашний день. Я переживаю за тебя. — Не переживай за меня. Я все обдумала, и думаю, если мы вернемся в дом с зеркалом и позовем Габриэля, он обязательно появится. Кажется, он был заинтересован во мне, и я действительно верю, что он любил мою сестру. Думаю, он нам поможет. Лекса вздохнула и перевернулась на кровати лицом к Кларк. — Надеюсь. Не хочу, чтобы ты пострадала. — Ты и остальные позаботитесь об этом, да и я могу сама себя защитить. У меня есть кинжал, который ты мне подарила, и мои способности. Если кто-то из них попытается причинить мне вред, я обездвижу его на достаточное время, чтобы ты добралась до меня, и вместе мы уничтожим его, — она наклонилась и поцеловала Лексу. — Ты многому меня научила, Лекса, и остальные тоже. А, учитывая все то новое, что я узнала от других Хранителей Пламени, я знаю, что со мной все будет в порядке. — Ты права, — Лекса украла еще один поцелуй. — Ты намного сильнее, чем думаешь. — Хорошо, больше никаких разговоров о том, что должно произойти. Не знаю, как ты, а я бы очень хотела заняться любовью со своей Хедой, — она позволила своей силе окутать ее, сконцентрировавшись между ног. Лекса лукаво приподняла бровь. — О, правда? А ты бы хотела, чтобы твоя Хеда командовала тобой, когда ты закончишь с ней? Кларк чуть не пустила слюну. — Sha, ai Commander (Да, моя Командующая).***
Кларк убедилась, что основательно вымотала Лексу, и та крепко спит, прежде чем тихонько выбраться из кровати и одеться. Она выскользнула из квартиры, но только после того, как дважды проверила, на месте ли ее кинжал. Этой ночью она отправлялась на охоту, и никому об этом знать не следовало. Чудом не выдав себя, она добралась до улицы возле магазина. Она огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что ее никто не видит, а затем направилась к Ковчегу.***
Это была долгая прогулка, и ей повезет, если она вернется в постель до восхода солнца, но у нее была миссия, цель которой - убедиться, что если завтра все пойдет наперекосяк, то в конце дня она все равно останется стоять рядом с Лексой.***
Прячась во тьме, Кларк пришлось ждать почти час, прежде чем ей, наконец, представилась возможность поохотиться. Пока она стояла, в ней нарастал гнев. У входа выстроилась огромная очередь из людей, желающих попасть в клуб. Они хотели танцевать, пить и веселиться, но им было невдомек, что, подобно Кларк, охотящейся снаружи, внутри клуба находились свои охотники, нацелившиеся сегодня на этих ничего не подозревающих людей. Затаившись, она наблюдала, как один из Невидимых увлек ничего не подозревающего юношу навстречу смерти. К счастью, за время обучения она кое-чему научилась, потому что прежняя она бросилась бы в атаку, стоило монстру выйти за дверь. Новая же версия, "Кларк 2.0", затаилась в тени, выжидая подходящего момента для удара. Это было мучительное ожидание, потому что у этого Невидимого имелась квартира, куда тот заманивал жертв. А это означало, что Кларк нужно было бесшумно прокрасться в здание и напасть, не привлекая внимания, в том числе и потенциальной жертвы. К счастью, существо заставило мужчину войти в квартиру первым. И как только тот скрылся из виду, Кларк молниеносно атаковала. Она бросилась вперед, прыгнув на существо прежде, чем оно успело среагировать, а затем вонзила кинжал туда, где, по её мнению, должно было располагаться сердце, если таковое имелось. Потом отрезала кусок плоти и запихнула его себе в рот, пока не успела осознать, что он всё ещё извивается у неё в руке. Жевать было противно, маленькие прыщики лопались во рту, а кусочки хряща застревали в зубах, но Кларк упорствовала, твёрдо решив не стать обузой для Лексы и её народа. Если поедание Невидимых было её билетом в бессмертие, то так тому и быть. Запихнув мясо в глотку, ей пришлось крепко зажать рот, чтобы не вырвать, и не дать плоти Невидимого выползти обратно, поскольку казалось, будто она пытается подняться по горлу. Как только она справилась со своим желудком, она затолкала тело Невидимого в кладовку уборщика и бросилась обратно домой, пока никто ничего не заподозрил. По крайней мере, ей так казалось. Следовало быть более осмотрительной. Вернувшись, она увидела Анью, которая облокотилась о здание и курила сигарету. — Не знала, что ты куришь, — равнодушно произнесла Кларк, пытаясь скрыть тот факт, что она не в постели с Лексой, как следовало. Анья протянула сигарету и посмотрела на нее. — Можно и покурить, раз уж мне все равно не умереть, — она бросила сигарету на землю и затушила. — Рискну предположить, что и тебя теперь нельзя убить. Кларк покачала головой. — Не понимаю, о чем ты говоришь. Анья рыкнула. — Я не глупая, Кларк. Как только Мэди сказала нам, что плоть Невидимых может сделать кого-то бессмертным, я знала, что сегодня ночью ты отправишься за одним из них, — она наклонилась и подняла окурок, бросив его в урну. — Я не виню тебя за это, правда, но ты понятия не имеешь, правда ли то, что рассказала нам Мэди. Хеда Малакай мог подставить тебя. Откуда ты знаешь, что поедание плоти темного Фейри не убьет тебя? Кларк почувствовала урчание в животе. Съеденная ею плоть Невидимого пыталась пробиться обратно. — Тогда проверь это. Разрежь меня. Посмотрим, исцелюсь ли я. Анья злобно усмехнулась и вынула оружие из ножен. — О, я с удовольствием порежу тебя, хотя бы для того, чтобы доказать, что ты идиотка, Флеймкипа Гриффин. Кларк подняла руку. — Тогда постарайся, — на самом деле она не хотела, чтобы Анья старалась. Если бы та это сделала, Кларк разрезали бы на куски. — Уж поверь мне, я постараюсь. Не успела Кларк и глазом моргнуть, как клинок Аньи вспыхнул, но не пронзил предложенной руки, а оставил глубокую рану на бедре. — Черт, Анья! Зачем ты это сделала? — Ты же сама просила, чтобы я постаралась, — злобная ухмылка вернулась. Кларк чуть не согнулась пополам от боли. — Больно. — Так и должно быть. Анья бесцеремонно подошла ближе и раздвинула порванную ткань брюк блондинки. — Вот дерьмо, уже зажило, — Анья ткнула пальцем в ее ногу. — Рана уже затянулась. В этой плоти Невидимых действительно что-то есть. Кларк была совершенно не готова, когда Анья снова выхватила оружие и вонзила его ей в бок. Она вскрикнула и упала на землю, держась за бок. — Ты только что проткнула мне почку? — Возможно, — Анья встала над ней. — Если ты думаешь, что плоть Фейри исцелит тебя, то тебе лучше быть готовой к смертельным ранам. Из глаз Кларк потекли слезы. — Ты могла меня убить. Анья настолько сильно закатила глаза, что Кларк испугалась, что больше никогда не увидит медь радужки своей наставницы. — Не рискуй, малыш, если не готова расплачиваться за последствия. На этот раз Анья приподняла ей рубашку так, что та оказалась практически над грудью блондинки. — Сегодня я тебя не убила, Флеймкипа, но еще раз так рискнешь, и я просто снесу тебе голову. Если бы ты сделал это и ничего не вышло, Лекса могла бы потерять тебя, а она к этому не готова. Она одернула рубашку Кларк. — Как бы то ни было, нам придется делать это завтра, и послезавтра, и послепослезавтра, чтобы убедиться, что эффект не пропадет, потому что, кто может сказать, что твое бессмертие не временное. Возможно, через день-два съеденный кусок Невидимого выйдет из твоего организма, и ты снова станешь совершенно смертной и пригодной для убийства. Об этом Кларк не подумала. Анья схватила ее за воротник. — Вот почему мы сейчас пойдем поохотиться еще на нескольких Невидимых, чтобы порубить их на маленькие кусочки и разложить по банкам. Если ты снова станешь смертной, единственный способ спасти тебя сейчас - это съесть еще, и тогда ты станешь именно такой, какой хочет видеть тебя Шейдхеда, идиотка. Кларк затошнило от одной мысли об этом. Неужели она только что превратилась в Невидимого? Голова кружилась от отрицания. Невозможно, чтобы это произошло из-за одного маленького кусочка Невидимого в ее желудке. Но она боялась, что Анья может оказаться права. Что, если эффект пройдет, и ей понадобится съесть ещё? Может, именно это и случилось с Шейдхедой. Возможно, он случайно превратился в одного из них. Если это и была ошибка, он, безусловно, использовал её в своих интересах. — Пошли, — Анья потащила её к гаражу. — Куда мы едем? — Обратно в Ковчег. Полагаю, ты ходила туда, — она ввела код, чтобы открыть дверь, и направилась к своему мотоциклу. — Надевай, — она ткнула шлем в грудь Кларк, — если только не хочешь проверить теорию о том, можешь ли ты избежать черепно-мозговой травмы при аварии. Кларк надела шлем. — Ты отстой. — Просто указываю на очевидные возможности, которые ты, очевидно, упустила из виду, прежде чем затеять эту безумную авантюру. Она не дала Кларк возможности ответить, да блондинка и не собиралась. Анья завела мотоцикл, и они помчались обратно к Ковчегу. Когда они добрались, солнце ещё не совсем взошло, но это должно было случиться совсем скоро. Однако очередь, чтобы попасть в клуб, была такой же длинной, как и в первый раз, когда Кларк пришла туда. — Как ты заманила первого Фейри? — поинтересовалась Анья. — Никак, — призналась Кларк. — Я просто ждала, пока один из них выйдет. — И... Кларк рассказала ей всё, что произошло дальше, и прежде чем она успела хоть что-то сообразить, Анья снова взмахнула кинжалом, на этот раз полоснув её по руке. — Ай, — она прикрыла порез рукой, хотя он уже начал заживать. — Зачем ты это сделала? — Потому что твой идиотизм поразителен! Нам нужно убить еще одного-двух Невидимых, но затем нам нужно найти способ вернуться в жилой дом, чтобы избавиться от тела, которое ты там оставила, — ворчала Анья. — Гребаный диленант. — Эй, я делаю все, что в моих силах, — Кларк хотелось врезать шлемом по черепу Аньи, но понимала, что даже попытайся она это сделать, женщина легко уклонится от удара. — Нет, ты просто действуешь безрассудно, ввязываясь в ситуации, в которых ничерта не смыслишь! — огрызнулась Анья. — Ладно, — резко ответила Кларк. — Я совершила глупость, но я делаю это, чтобы мы могли покончить со всем этим, — она почувствовала, что на глаза наворачиваются слезы, но не позволила им пролиться. — Я хочу выяснить, кто убил мою сестру, но я также хочу сохранить жизнь всем в этом мире, а я не смогу этого сделать, если буду слаба. Что, если Шейдхеда невосприимчив к моим способностям, или что, если он сможет использовать их против вас всех и Лексы? Я не стану обузой ни для нее, ни для Пламени, так что, если для этого придется есть плоть Невидимых всю оставшуюся жизнь и рисковать превратиться в одного из них, то так тому и быть. Впервые за ночь Анья улыбнулась. — Должна признать, малыш, в тебе есть мужество, — хмыкнула она. — И я не имею в виду то, что сейчас копошится у тебя в животе.***
Когда они наконец вернулись домой, было уже позднее утро. Решив, что для целей Кларк одного Невидимого вполне достаточно, теперь его аккуратно нарезанные кусочки были надежно спрятаны в гараже, чтобы больше никто не вздумал его съесть. Избавиться от оставленного ею тела оказалось сложнее, но, к счастью, поблизости находился пресс для мусора, в который они с Аньей смогли незаметно затолкать существо. Вынести его из жилого дома оказалось непросто. Еще сложнее было разрезать Невидимого на куски. Он был огромным, и, хотя он грозило им страшной смертью, Кларк испытывала моральные терзания расчленяя его, главным образом потому, что данная особь, в отличие от других, никак не хотела умирать. Ей пришлось обездвижить его своим черным облаком, пока Анья оперативно расправлялась с ним, но он все равно подавал признаки жизни. Лишь после того, как Кларк вонзила кинжал в область, эквивалентную левой ягодице, тварь наконец испустила дух. Именно там находились сердце и мозг. Для Кларк это было нелогично, ведь, по ее представлениям, все Фейри должны обладать человекоподобной анатомией. Это же существо оказалось совершенно иным. Она как раз укладывала последнюю банку, когда почувствовала присутствие позади себя, и не просто чье-то - это была Лекса. — Где ты была? По тону ее голоса Кларк поняла, что Лекса что-то подозревает. Она не знала, что сказать. До того, как Анья нашла ее, она намеревалась сохранить все в тайне. К несчастью для нее, у Аньи были другие планы, и в четвертый раз за несколько часов клинок другой женщины вонзился в ее тело, на этот раз глубоко в горло. Кларк инстинктивно обхватили рану руками, пытаясь удержать кровь, хлеставшую из шеи, но это не помогло. Она рухнула на колени и попыталась сделать вдох, но изо рта вытекала только кровь. Черт. На этот раз Анья действительно ее убила. Кларк упала набок, и сквозь затуманивающееся зрение увидела, как Лекса с силой бросила Анью на пол, крича на неё и спрашивая, зачем она только что убила блондинку. Анья лишь улыбнулась и указала на нее, и Кларк даже не успела разглядеть, как Лекса молниеносным движением оседлала ее. Убрав руки Кларк от её шеи, Лекса с гневным интересом наблюдала, как смертельная рана начала затягиваться. Должно быть, Кларк отключилась, наблюдая за этим, потому что, когда она снова пришла в себя, то увидела склонившуюся над ней Лексу, которая одновременно плакала и злобно кричала. Лекса прижимала Кларк к стене, и блондинка понятия не имела, когда та успела поднять её с пола. — Что ты сделала? Что ты натворила? — Хеда была перепачкана кровью Кларк, и блондинке, признаться, стало страшно. — Обещай, что больше такого никогда не повторится. А если бы это не подействовало? А если бы Анья тебя действительно убила? Лекса плакала. — Jok, Кларк, ты идиотка, — она уткнулась лицом в пропитанные кровью волосы Кларк. — О чём ты только думала? — она прижала Кларк к себе и зарыдала. Кларк была настолько ошеломлена бурной реакцией Лексы, что с минуту не могла вымолвить ни слова. Возможно, это было связано и с тем, что ткани её шеи всё ещё заживали, включая голосовые связки. Когда она наконец заговорила, то это был лишь слабый шёпот. — Я просто не хотела быть тебе обузой. Не хочу, чтобы ты обо мне переживала, если в стране Фейри что-то пойдёт не так. — Кларк, разве ты до сих пор не поняла, что я всегда буду за тебя переживать, независимо от того, можешь ли ты пострадать или нет. Кларк почувствовала себя полной сволочью. — Прости, Лекс. Мне так жаль. Лекса обхватила её лицо испачканными руками. — Пожалуйста, пообещай, что больше не будешь так рисковать. Кларк понимала, что, наверное, не стоит ничего обещать Лексе, потому что иногда она бывала королевой глупостей, но всё же пообещала. В тот момент она была готова обещать Лексе все, что угодно. — Ты не могла бы, — она закашлялась, — попросить Анью больше так не делать? Лекса зажмурилась, и Кларк подумала, что, вероятно, та сейчас сдерживается, чтобы не убить Анью лично. — Ты больше не можешь носить свой кинжал, а я - свой. — Что! Почему? — Кларк не могла понять, какое значение имеют их кинжалы. — Объясни ей всё ясно и понятно, Лекс. Кларк повернула голову. Анья стояла с самодовольным видом. — Кларк, причина, по которой мы не можем носить свои кинжалы, заключается в том, что это одно из немногих видов оружия, способного убить Фейри. Кларк помотала головой. Рана от Аньи, возможно, уже зажила, но, видимо, последствия кровопотери всё ещё давали о себе знать. — Неужели ты не понимаешь, Кларк? Шейдхеда ел Невидимых, чтобы стать одним из них. Ты тоже ела. Ты можешь быть наполовину Фейри, а значит, наше оружие, возможно, сможет убить и тебя, — голос Лексы был выше обычного, выдавая её беспокойство. — Или, — добавила Анья, — оно просто убьёт часть Фейри в тебе. Тебя ранят и эта часть сгниет, пока остальное будет жить. Ты станешь мерзким полуживым-полумёртвым монстром. — Почему ты такая грубая? — спросила её Кларк. Анья вздохнула. — Потому что, по какой-то глупой причине, ты стала мне небезразлична, и я не хочу видеть, как ты превращаешься в ходячего мертвеца или того хуже. Кларк повесила голову. Она так устала и совершенно не подумала о последствиях своих действий. — Прости, — повторила она. Анья подошла и похлопала её по спине. — Всё нормально, малыш. На твоём месте я, наверное, сделала бы то же самое. И я знаю, у нас в кладовке целая гора Невидимого для тебя, но подожди, пока мы не узнаем, сохранится ли эффект? Лекса прищурилась. — У вас есть ещё, и это находится здесь? Кларк и Анья кивнули. — Уничтожь все прямо сейчас, — приказала Лекса Анье. — Но… — запротестовала Кларк. Суровый взгляд Лексы заставил ее умолкнуть. — Зайдём внутрь. Нам нужно поговорить.
