Liar Liar Plants On Fire / Незадачливый ботаник

Лена не наивна. Когда она принимала решение создать почтовый сервер для подписчиков своего видеоблога о растениях, она знала, что существует вероятность того, что всё может пойти наперекосяк. В конце концов, даже оставаясь анонимной — она практически слышит, как её пиар-команда кричит о том, что Лена Лютор ведёт собственный подтверждённый аккаунт в социальной сети — её раздел комментариев всегда на сорок пять процентов состоял из искренних комплиментов и вопросов от начинающих ботаников и на пятьдесят пять процентов из неприкрытого восхищения её сексуальными руками и томным голосом. Лена предполагала, что любое возможное разочарование, вызванное необходимостью обойти стороной случайную неудачную затею, будет стоить того удовлетворения, которое она получит от обучения коллег-любителей лучше ухаживать за своими растениями. Приятно для разнообразия чувствовать, что её ценят и позволяют ей играть роль героя в скромной манере, отличной от идеализма L-Corp с высокими ставками или театральных трюков Супергёрл. (Ей до сих пор не удалось встретиться с живущим в Нэшнл-Сити сверхмощным пришельцем, но она уверена, что это произойдёт со дня на день.) Лена не могла предвидеть, что самым раздражающим человеком на её сервере окажется не настойчивый поклонник, а скорее представитель меньшинства, любящего растения. Если насилие, которое этот «Кверс» регулярно совершает по отношению к своим комнатным растениям, можно считать любовью. «Почему у моего растения желтеют листья?» — был первый безобидный вопрос этого идиота. Несколько мгновений спустя он дополнил его фотографией коричневых, сухих остатков того, что, как Лена лишь смутно догадалась, должно было когда-то быть ярко-зелёным замиокулькасом. «Потому что оно, чёрт побери, мёртвое», — хотела ответить Лена, но вместо этого предположила: — «Возможно ли, что оно стоит рядом с окном, через которое падает слишком много прямого света?» «У меня дома много солнца», — ответил Кверс. — «Мне так больше нравится». Лена дала ему список растений, которые должны лучше себя чувствовать в таких условиях, и надеялась, что так и будет. Но на этом всё не закончилось. На самом деле стало только хуже. Кверс появляется в уведомлениях Лены, кажется, теперь через день со свежими сомнениями и вопросами. «Зачем тебе вообще растения?» — в половине случаев хочется ответить Лене, — «когда очевидно, что ты такой придурок, что тебе нельзя доверить заботиться о себе?» «Предполагается, что банановые растения так легко рвутся?» — следует очередной вопрос в сочетании с фотографией карликового кавендиша, который, похоже, был разорван в клочья ветром, более сильным, чем средний торнадо. — Какого чёрта, — бормочет про себя Лена. — «Следует ожидать некоторого разрыва, они довольно хрупкие», — отвечает она, прежде чем огрызнуться и с недовольным раздражением добавить: — «Советую разместить его немного подальше от реактивного двигателя, который вы, должно быть, установили в своей гостиной». Кверс посылает ей в ответ только 😳. Несколько дней спустя ей представляют новую жертву вместе с отчаянной мольбой Кверса «Можно ли ещё спасти этого маленького парня?» На фото самый печальный бостонский папоротник, который Лена видела за всю свою жизнь: он помятый, серо-коричневый и бежевый там, где должен быть ярко-изумрудным, и когда Лена щёлкает изображение, чтобы увеличить его, то хмурится при виде того, что выглядит как до сих пор покрывающий листья иней. «Папоротники могут восстановиться после мороза, но только в том случае, если их корни при этом не пострадали», — очень профессионально отвечает Лена, её пальцы дрожат от молчаливого возмущения. — «Хотя я не понимаю, зачем держать папоротник в горшке на открытом воздухе, когда так холодно». Она начинает задаваться вопросом, является ли этот Кверс настоящим идиотом или жестоким шутником. «Где вы живете, что сталкиваетесь с такими погодными условиями в августе?» — требовательно спрашивает она. «О, эм», — отвечает Кверс, а затем, после нескольких секунд заминки: — «В Южной Калифорнии». Так что Кверс просто издевается над ней. Проходит неделя, прежде чем он снова запрашивает мнение Лены. «Этот приятель сегодня выглядит немного неважно», — пишет он, — «как вы думаете, хорошее отмокание поможет ему снова взбодриться?» Жалкое денежное дерево, изображённое на фото, едва цепляется за жизнь. Лена всматривается сквозь красную дымку ярости, застилающую её глаза, и готова поклясться, что похоже, немногие оставшиеся листья опалены. Терпение Лены иссякает. «Вы серьёзно?» — спрашивает она. — «Кто-то сжёг ваш дом дотла?» «Небольшой несчастный случай на кухне», — имеет наглость ответить Кверс. Это последняя капля во всех смыслах этого слова. Лена ни минуты больше не потерпит этого вопиющего оскорбления, особенно если это делается исключительно с целью привлечь её внимание. Прежде чем она успеет слишком много об этом подумать, когда бы её ярость утихла, она отправляет Кверсу онлайн-сообщение, объявляя, что приедет на консультацию на дом. «Где именно в Южной Калифорнии вы находитесь?» Как выясняется, Кверс находится прямо здесь, в Нэшнл-Сити. А ещё она потрясающе привлекательная — хотя и суетливая — блондинка. Голубые глаза расширяются, а розовые губы приоткрываются, когда она распахивает дверь. Её плечи такие широкие, а руки такие мускулистые, что она занимает большую часть пространства в дверном проёме своего лофта. Лена, вероятно, не смогла бы заглянуть за неё — на находящиеся под угрозой исчезновения растения, даже если бы она всё ещё этого хотела. Но она видит, что квартира хорошо освещена, как и упоминала её подписчица; блондинка обрамлена лучами заходящего солнца, её волосы и кожа золотистые и мерцают не совсем по-земному. Это многое объясняет, — с облегчением понимает Лена. Ветер. Мороз. Ожоги. Её потенциальная противница носит очки, волосы у неё зачёсаны наверх, а её взволнованная манера поведения кажется настолько неловко искренней, что Лена на мгновение задаётся вопросом, является ли образ, который создаёт эта девушка, когда одевается в более знакомые красные и синие цвета, игрой, если эта нервничающая милашка в выцветших джинсах — настоящий человек, который прячется за ним. Она выглядит гораздо более похожей на человека, чем могла себе представить Лена. — Вы Лена Лютор, — наконец удаётся произнести блондинке. Лена спокойно смотрит на неё. — Рада наконец-то познакомиться с тобой, — говорит она и, немного понизив голос, добавляет: — Супергёрл.