Ir tel'him

      Следующая неделя оказалась для Каллена весьма напряженной. Потому как поначалу мужчина, действительно оценивая свои физические возможности и количество обязанностей, лежавших на его плечах, понимал нереальность выполнения просьбы гнома. Но отказаться он не мог. Ведь душой и телом командир теперь принадлежал Инквизиции и цели, что их организация преследовала. Мир отныне зависел от успеха их общего дела, а без леди Инквизитора достижение этой цели стало бы невозможным.       Так что он изо всех сил уговаривал себя, что все эти затруднения на благо дела. И лишь потому, что от успеха его тайной операции, возможно, зависит судьба мира. Но, на самом деле, ему совершенно не хотелось признавать, что была и еще одна постыдная причина – любопытство. ***       Командир в спешке закончил наблюдение за тренировкой новобранцев, даже не доглядев ее до конца. Поручив свои обязанности одному из лейтенантов, он, под предлогом более важных дел, отправился на поиски леди Инквизитора. Лавелан оказалась в небольшом зале возле ставки командования, что по совместительству являлся своего рода кабинетом для посла Инквизиции.       Жозефина и Тереза обсуждали что-то, касающееся обустройства Скайхолда. Да, внутреннее убранство замка по-прежнему оставляло желать лучшего. Даже пара месяцев их здесь пребывания почти не изменила положения дел. Полуразрушенные стены, трещины на каменных полах, раскрошившиеся почти в мелкую крошку за многие столетия стекла и хлипкие деревянные двери, противно скрипучие и подверженные загниению, не спасали от жутких сквозняков. Замок в горах, конечно, выгодное положение штаба организации, но морозный воздух и холода совсем не шли на пользу ни солдатам, ни неженкам магам, ни советникам. А что уж говорить об элементарном отсутствии самой необходимой мебели.       Дел у леди Монтилье было выше крыши, которой во многих местах тут и вовсе не было. А учитывая потери, что они понесли во время нападения на Убежище, то и средств на реставрацию Скайхолда было взять особо негде. Чем большее влияние в обществе получала их организации, тем сильнее они загоняли себя в рамки, что диктовали определенные устои и правила. Они должны были соответствовать, держать планку.       И с каждым днем складывалось впечатление, что их нелегкие будни превращаются в бег по кругу. Им нужны были связи, средства, чтобы достаточно прочно обосноваться в Скайхолде, но связи не могли появиться пока замок оставался в полной разрухе. Каждая мелочь цеплялась за другую, возвращая обратно к изначальной проблеме. Забавно, что даже в такое нелегкое время войны, восстаний и бесчисленных невинных жертв, все снова решали деньги и статус.       Это крайне раздражало Каллена, который привык к простоте. Мужчина понимал, что важнее всего сейчас решить более насущные проблемы, чем выбор платья на бал в Зимний дворец или обсуждение цвета штор на окнах Скайхолда, которые даже стекол не имели и в большинстве случаев вообще были просто заколочены наспех досками. Но от этой пыли в глаза было не уйти, так что приходилось терпеть.       Когда командир появился на пороге кабинета посла, женщины оживленно спорили о приобретении необходимой мебели, о заказе стекол и что-то еще, чего Каллен даже не пытался понимать. Обе были так сосредоточены и увлечены, что сначала даже не заметили постороннего присутствия. Жозефина записывала что-то, зачеркивала, просматривала бумаги и снова записывала. Тереза, нахмурившись, зарылась в отчеты, письма и прочие документы, раздраженно потирая лоб.       Мужчина отметил про себя, что ее вымученное лицо с нотками непонимания в потерянном взгляде ярко выражало неприспособленность женщины к такого рода решениям. Каллен мысленно усмехнулся, подумав о том, что будь он на ее месте, то давно бы уже сбежал на тренировку или еще по каким делам, только чтобы не участвовать в этих обсуждениях. Ведение боя, тактика, вооружение, военное оборудование замка и тренировка солдат – это было его понятной темой, похоже, что и Инквизитор разделяла его интересы в этом вопросе. Хотя, казалось, даже встречая на своем пути сложности, эльфийке раз за разом удавалось находить выход из ситуации.       Тереза мельком бросила взгляд на дверь и заметила наконец Каллена, который только в этот момент понял, что абсолютно не продумал план действий. Он нашел Лавелан, как и предполагалось, наблюдал, как того и требовала «тайная миссия», а вот выстроить в голове последовательность беседы и вовсе забыл. Мужчина отчего-то подумал, что вряд ли она согласится взвалить на него какие-либо из многочисленных своих дел, предложи он это просто так. Поэтому на вопрос женщины о причине его появления в кабинете мужчина лишь выдал что-то типа «я искал Инквизитора», а потом его внутренние запасы фантазии резко иссякли.       - Жозефина, прости, кажется у командира Каллена что-то крайне важное, - оживилась Тереза и вскочила с места, словно пчелой ужаленная.       - Но леди Инквизитор! Мы еще не обсудили, какие…       - Позже, хорошо? Как только я разберусь с остальными делами, то мы обязательно вернемся к этому разговору. А пока сделай то, о чем мы говорили. И отправь приглашение Галварду Павусу.       - Не думаю, что Дориан будет в восторге от столь неожиданной встречи, - вздохнула леди посол и сделала запись на листке, положив его обратно на стол.       - Они уже встречались и даже вполне мирно побеседовали. Ну, как только обменялись парой десятков колкостей. Дориану это необходимо. И хоть иногда он невыносимый, напыщенный и ужасно упертый павлин, но действительно желает, чтобы отец был рядом.       - Леди Инквизитор, вы хотите пригласить магистра Тевинтера в обитель Инквизиции, когда у нас здесь полнейшая разруха! – беспомощно всплеснув руками, возмущенно воскликнула Монтилье. – Лорд Павус, наверняка, привык жить в уюте и роскоши. Что он подумает о нашей орган…       - Мне не важно, что подумает Павус старший, - отрезала женщина, бросив на Жозефину такой грозный взгляд, что та на удивление замолкла. – Меня интересует состояние друга. И если для того, чтобы помочь ему, мне придется опозориться перед всей Тевинтерской Империей отсутствием штор на окнах, то я сделаю это, не задумываясь и не сожалея.       На этом Тереза закончила, развернулась на пятках и направилась к выходу.       - Да, а по поводу интерьера Скайхолда, я полностью доверяю вашему изысканному вкусу, леди посол.       Во взгляде Каллена читалось уважение по отношению к лидеру их организации. Конечно, он не раз наблюдал, как она отдает приказы своему отряду или решает какие-либо проблемы. Но как же отлажено и профессионально у нее это получалось, словно она всегда этим занималась.       Пока оба молча спускались по лестнице, мужчина невольно вспомнил тот момент, когда впервые увидел Лавелан в лагере около храма в Убежище. Испуганная, растерянная девчушка, растрепанная и тощая, как тростинка. А храмовничий доспех на ней и вовсе смотрелся нелепо, будто тяжелые латы натянули на мага. Казалось, что ее хрупкая фигурка вот-вот переломится под тяжестью металла. Вся она показалась ему какой-то жутко несуразной и смешной.       Но больше всего в памяти отложились огромные цвета сочной зелени глазищи на пол лица и волосы, беспорядочным кульком кое-как подвязанные на макушке. Даже не сами волосы, а их цвет. На фоне неестественно-бледной кожи выбивающиеся из наскоро завязанной прически локоны казались огненными всполохами пламени на белоснежном снегу.       В тот момент, рассматривая гостью без особого энтузиазма, Каллен подметил про себя, что ему даже жаль эльфийку. Похоже, все происходящее лишь пугало ее. Она совершенно не походила на грозного опытного воина, а уж тем более на того, кто мог бы помочь им справиться с воцарившимся в мире хаосом. Чем больше мужчина смотрел на нее, тем сильнее сочувствовал незавидной ее участи. Складывалось впечатление, что Кассандра силком притащила это бедное создание на погибель, то ли, чтобы скрыть отчаяние, захватившее с головой даже ее, то ли с целью возмездия за гибель невинных, что так яростно желала тогда толпа жителей Убежища. В любом случае, Каллен и подумать не мог, что та крохотная полуживая эльфийская девчушка станет не просто многоуважаемым Инквизитором, но и тем, на кого теперь он хотел бы равняться.       - Благодарю за мое спасение, командир, - выдохнула эльфийка с облегчением. – Еще пара часов выбора мебели и штор загнали бы меня в могилу раньше, чем это попробует сделать Корифей.       - Вы очень печетесь об этом маге, леди Инквизитор, - внезапно подметил Каллен, все это время пребывая в собственных мыслях.       Мужчина замолчал, осознав, что его вопрос, возможно, носит слишком личный характер и вообще не вяжется с начавшейся темой разговора.       - О Дориане?       - Да… Вы сказали, что сделаете все ради его благополучия. Вы так хорошо сдружились за столь короткое время?       Ну раз уж ляпнул, Каллен, придется обсуждать то, что твоим ушам может вообще слышать и не стоило.       - Чтобы узнать, каков человек на самом деле, необязательно узнавать его годами, командир. Достаточно увидеть и оценить его поступки, - продолжая идти в сторону нижнего яруса внутреннего двора, продолжила Лавелан. – К тому же, я отношусь так не только к Дориану. Для меня важны все члены Инквизиции.       - И что, для всех вы бы сделали, что угодно?       - Безусловно. Если бы это помогло улучшить их физическое или душевное состояние. Если бы вам понадобилась моя помощь, то я незамедлительно бы сделала все, от меня зависящее.       Эльфийка произнесла это так искренне и открыто, без тени сомнений, что окончательно обескуражила бедного мужчину. А когда она наконец повернулась на него и посмотрела пристально прямо в глаза, Каллен и вовсе растерялся. Нервно почесывая затылок, он улыбнулся и замялся, пытаясь найти нужные слова.       - Правда?.. Я…эм…спасибо. Я польщен, леди Инквизитор.       - Я не пытаюсь вам льстить или что-то сродни того. Просто вы такой же важный человек в Инквизиции, как и Кассандра, и Жозефина, Лелиана и остальные. Без вас не было бы Инквизиции. А моя святая обязанность быть для вас всех опорой и орудием, - а немного погодя, она добавила. – Кстати, об обязанностях… Вы ведь, кажется, искали меня, командир?       - Я?.. А, да. Искал.       - Если вы тоже хотели обсудить пока что скудное наличие мебели в замке, то прошу меня простить за задержку. Мы с Жозефиной делаем все возможное. Так что, надеюсь, что в скором времени у вас будет не только стол и стул, но и кровать. Но пока, в первую очередь, необходимо разгрести оставшиеся завалы, пока хоть временно подлатать прохудившиеся участки крыш и укрепить стены. Я уже дала распоряжение магам начать работу. Если бы вы снисходительно позволили забрать на время хотя бы часть ваших людей, я была бы весьма благодарна.       - О, да! – вот и представилась возможность помочь. - Конечно. Если необходимо, я сегодня же прикажу солдатам помочь с ремонтными работами.       - Большое спасибо. А сейчас простите меня, но дела не ждут. Или же у вас еще были ко мне какие-либо вопросы?       - Нет, не было.       - Замечательно. Тогда позвольте откланяться.       Эльфийка чуть заметно кивнула и быстрым шагом последовала в сторону небольшого здания, служившего местом обитания интенданта. Мужчина же так и остался стоять на месте, провожая ее торопливую походку задумчивым взглядом. На мгновение он даже забыл, что вообще собирался делать после беседы с Инквизитором.       - Командир! – молодой паренек возник из ниоткуда и протянул Каллену листок бумаги.       - Что это? – с трудом возвращаясь к рабочему настрою, рассеяно поинтересовался мужчина, взглянув на длинный список.       - Список оружия и снаряжения, которые по приказу леди Инквизитора были доставлены в Скайхолд, - отчеканил паренек.       - Я так понимаю, что необходимо принять груз и… - начал командир, внимательно изучая список.       - Нет, сэр. Леди Инквизитор приняла и проверила все еще вчера, - констатировал паренек.       - Почему мне об этом не доложили? Это моя зона ответственности. А у леди Инквизитора полно и других дел, - нахмурился Каллен, отняв наконец взгляд от списка и устремив его на помощника.       - Но, сэр, Инквизитор приказала не беспокоить вас. Она приняла груз, проверила все наименования, их наличие и качество. А затем распорядилась о том, чтобы все в целости и сохранности доставили на склад в одной из башен замка.       Паренек в ожидании дальнейших приказаний продолжал смотреть на командира, пока тот снова погрузился в раздумья.       Когда они только нашли это место, Скайхолд буквально разваливался по частям. Но им нужно было хоть какое-то безопасное место. Тогда никто из них даже не знал с чего начать. После всех бессмысленных потерь, после позорного бегства из собственного дома, после встречи с могущественным врагом люди в конец отчаялись. Никто не представлял, что ждет их дальше и есть ли это «дальше» в принципе. Людьми Инквизиции двигали лишь слепые инстинкты. Выживание – было главной целью.       А потом было принято решение, что всем им необходим лидер. Лавелан тогда тенью бродила по Скайхолду. Несколько раз Каллен замечал ее в толпе беженцев и людей Убежища растерянную, какую-то чужую. На ней лица не было, а во взгляде читалось лишь сожаление, чувство вины и сплошная безысходность. Честно говоря, поспешное решение их – советников относительно нового предводителя не было тщательно обдуманно и взвешено. А его наблюдения за эльфийкой все больше ставили под сомнение и свой собственный выбор. Мужчину одолевали сомнения.       Но в тот миг, когда толпа с гулом и овациями приняла своего лидера, а Тереза подняла вверх меч, взгляд ее переменился. Именно тогда Каллен осознал – у него не осталось сомнений. Потому что в тех огромных зеленых глазищах он так явно увидел непоколебимую решимость.       Прошло уже около двух месяцев, но взгляд женщины не изменился. Напротив, стал еще тверже. Ни разу после того дня она не пожаловалась на обязанности, что они свалили на ее плечи. Ни разу не дала усомниться в правильности принятого решения. И постепенно делая все, что в ее силах, для благополучия людей Инквизиции, она расположила к себе каждого живущего в Скайхолде. Тереза и теперь продолжала делать все и даже больше, а он лишь без конца жалел себя и жаловался на судьбу.       Едкий укол вины затронул его душу, и Каллен, нахмурившись, смял листок. Он, как и остальные, должен был помогать ей. Но, в итоге, лишь вынуждал ее брать на себя часть его обязанностей. Осознание собственной неполноценности и непрофессионализма заставляло мужчину злиться на себя самого. Хотя паренек перед ним, похоже, решил, что гнев командира направлен на него. Потому как он с опаской покосился на Каллена и выпрямился по струнке в ожидании.       - Какие будут дальнейшие указания, командир?       - Необходимо собрать группу солдат в помощь по ремонту замка. Распорядись, чтобы им выдали все необходимые инструменты. И чтобы они как можно скорее приступили к работе. Также мне нужен отчет о количестве прибывших новобранцах. И передайте нашему тайному канцлеру, что мне нужна информация о положении дел на Штормовом Берегу. Пусть ее разведчики прочешут местность на наличие остальных пещер. Нам нужны подсказки касательно армии красных храмовников.       - Есть, сэр! – парень приложил кулак к груди, поклонился и, развернувшись на пятках, последовал мимо командира в главную башню.       А Каллен, постояв еще с пару секунд, вернулся к своей работе. Ее все еще было слишком много, а времени слишком мало. Да и затея со слежкой за Инквизитором пока совсем не вписывалась в его плотный график.       Чуть позже, когда с кипой бумаг в руках, наспех изучая их содержимое, командир наблюдал за работой союзных магов и его солдат. Идея Лавелан объединить тех и других для восстановления Скайхолда была крайне полезной и, безусловно, возымела бы свой эффект в достаточной мере, если бы была чуть продуманней. Но одного приказа лидера все еще было слишком мало для слаженной работы сущих противоположностей.       - Ты же сделал это специально, маг, - недовольно процедил один из солдат.       Атмосфера все больше накалялась, и Каллен уже начинал заметно раздражаться. Голова раскалывалась все больше. Кажется, за одно только утро он выпил уже не один литр этой противной настойки, что услужливо предоставлял ему Адан. И с каждой минутой проведенной меж двух огней в окружении обломков, поросших заиневевшим мхом и тысячелетней паутиной, он все сильнее пытался сдержать свое негодование.       Это бессмысленное противостояние все еще имело место быть. Даже теперь, после событий в Убежище. После взрыва на Конклаве. После огромной дырищи в небе. Произошедшее должно было сплотить всех, независимо от расы, происхождения, положения в обществе или сил и способностей, данных от природы. Но увы, так считали далеко не все. Поэтому Каллен в который раз являясь чуть ли не надсмотрщиком, тратил свое жутко ценное время на разнимание этих упертых баранов. Да что уж кривить душой – он и сам до сих пор не понимал необычной позиции Инквизитора. Если честно, он во многих вопросах абсолютно терялся, так как с Лавелан было невообразимо сложно и непредсказуемо. А ее выбор союзников вообще поставил его в тупик.       Вся она – эта маленькая хрупкая эльфийка, была полнейшим противоречием. Когда он узнал от Кассандры, что Вестница Андрасте долийка, то решил, что она конечно же маг или разбойник на крайний случай, но никак не ХРАМОВНИК. Много ли вы видели вообще эльфов в Ордене? А эльфиек? Лично Каллен не видел ни одного представителя данной расы.       Перед глазами вновь рисовался ее несуразный образ, увиденный им в первый раз их встречи. Невозможно было поверить, что это маленькое милейшее создание, маленький пугливый зверек может сражаться с такой невероятной отдачей. Каллен вспоминал себя самого в детстве. То рвение, то желание доказать кому-то собственную значимость, та непоколебимая вера, те качества были присущи ему тогда, когда он еще не осознавал всей грязи и ужаса, что стояли за красивой картинкой сияющих рыцарей.       В Лавелан он узнавал себя прошлого, и не знал точно, как реагировать на нее. Эльфийка виделась мужчине ребенком, верящим в мечты и сказку. Отчего-то Резерфорд был уверен, что понял ее, прочувствовал ее состояние. Но все оказалось сложнее. И окончательно он это осознал, когда вместо того, чтобы будучи храмовником выбрать сторону воинов Церкви, она по непонятным до сих пор причинам заключила союз с магами. Да не просто заставила их служить благой цели под началом Инквизиции, а приняла их в организацию, как полноправных членов.       - Конечно, вам – храмовникам лишь бы найти повод уличить нас в предательстве, неуравновешенности или еще чего похуже, - с вызовом ответила магесса.       - Бывшим храмовникам. Да это и не имеет значения. Ведь вам все равно, кого…       - Перестаньте! – скомандовал Каллен, вернувшись из своих мыслей обратно к исполнению обязанностей. – Леди Инквизитор поручила вам всем работать на благое дело. Вы все добровольно вступили в Инквизицию, так не позорьте ее. Потому что Инквизиция и есть все вы. Так к чему эти споры?       Мужчина потер морщину, пересекающую лоб, выдохнул и вновь опустил правую руку на рукоять меча, что всегда был при нем.       - Тален! – назвал он юношу, что ранее начал конфликт.       - Да, сэр!       - Ты считаешь, что маги тебе неровня и работа с ними задевает твою гордость?       Юноша не посмел озвучить своих мыслей, поэтому, насупившись, промолчал под пристальным взглядом командира.       - Тогда полагаю, что ты будешь вовсе не против поразгребать эти завалы в ГОРДОМ одиночестве вместо сегодняшнего вечернего дозора.       - Командир, но… - попытался солдат оспорить решение Каллена.       - Молчать! Раз ты решил нарушить дисциплину, подставить под удар своих товарищей, ослушаться своего командира и лидера Инквизиции, то необходимо посмотреть твои выдающиеся способности на деле. Ты ведь справишься самостоятельно, БЕЗ помощи неприятных тебе магов? Если же нет, то я не держу тебя. Можешь сегодня же собирать вещи и идти прочь из Скайхолда. Потому что мне в армии не нужны трусы или же пустомели, что при первой же возможности перебегут на сторону врага, поджав хвост.       - Так точно, сэр! Заступлю на указанный объект сегодня вечером! – недовольно отчеканил юноша.       - Есть еще недовольные, желающие собственными силами справляться с поручением вышестоящего командования?       Когда таковых больше не нашлось, Каллен продолжил, обратившись теперь к магессе.       - Теперь вы, юная леди.       Под пристальным взглядом бывшего храмовника магесса, участвовавшая ранее в споре, виновато опустила голову.       - Мне известно, как много концентрации и сил требуется для творения даже простейших заклинаний. Это такой же нелегкий труд, как и то, что делают мои люди. И если вы не начнете уважать и заслуги других, ничего хорошего из этого союза не выйдет. Я понимаю, что у каждого из вас есть свои причины в этой всеобщей неприязни. Но необходимо начать учиться работать вместе. Так что, либо вы, юная леди, как и все остальные маги, начинаете действовать аккуратнее, стараясь рассчитывать свои силы соответственно, либо с завтрашнего дня я договорюсь с Инквизитором об особых тренировках с мадам де Фер.       Упоминание имени Вивьен возымело ожидаемый эффект, который ужасом закрался в глазах всех собравшихся магов. Еще немного и Каллен не смог бы сдержать смешок, но от подобного непрофессионального жеста его спасло появление Терезы.       - Инквизитор! – солдаты отдали честь, а маги поприветствовали легким поклоном.       - Смотрю, дело сдвинулось с мертвой точки, - подметила Лавелан, оглядев освободившиеся коридоры замка и груду каменных обломков, раздробленных магами почти что в пыль. – Молодцы! Все вы.       - Думаю, к сегодняшнему вечеру, - Каллен покосился на Талена, - эта часть замка будет полностью освобождена и подготовлена к дальнейшим ремонтным работам.       - Замечательно, командир. Надеюсь, вы даете нашим людям хотя бы немного отдыха? – чуть улыбнулась девушка, жестом позвав мужчину на беседу.       - Безусловно, Инквизитор. Лейтенант, проследите за дальнейшими работами. Если будут какие-либо трудности, сразу докладывайте мне. Я буду в кабинете.       Резерфорд и Лавелан вышли во внутренний двор Скайхолда. Вокруг сновало множество народу. Каждый был занят делом. Одни таскали обломки, возили на тачках провизию на кухню, другие помогали в облагораживании внутренней территории замка. Здесь оживленно обсуждали тактику боя в случае следующих возможных нападений, а там испытывали отлаженные требушеты. Отовсюду были слышны воодушевленные голоса, будто окружающиеся наконец приняли важность их общего дела. Терезе нравилось ощущать себя частью всего этого.       - Командир, простите, что отвлекла вас от дел, - извинилась девушка. – Я не нашла вас в кабинете, поэтому решила, что вы могли быть здесь.       - Подготовка помещений замка к дальнейшей эксплуатации – важная задача на данный момент. А проигнорировать напряженные отношения между солдатами и магами было бы крайне непрофессионально и даже наивно. Поэтому я предпочел проконтролировать все лично.       - Спасибо вам, - искренне поддержала эльфийка мужчину и улыбнулась с легким вздохом. – Это все еще проблема. Их взаимодействие. Но общая беда всегда сплачивает, не правда ли? И за те слова, что вы сказали, я особенно благодарна. Жаль, что у меня никогда не выходило столь пламенных и проникновенных речей, как у вас.       - Думаю, что и без слов одно ваше присутствие вселяет в людей надежду, - честно предположил Каллен, но, заметив, обескураженный взгляд Инквизитора, стушевался. – Я имел в виду…эм…хм…то, что вы сделали для всех нас в Убежище, то, что делаете сейчас, это неоценимо. Только благодаря вашей смелости, самопожертвованию и неимоверному трудолюбию, мы все здесь живы.       - Благодарю, - только и смогла она вымолвить, продолжая, не отрываясь, смотреть на Каллена.       С минуту они просто стояли, пытаясь не смотреть друг на друга, подбирая нужные слова. Повисло неловкое молчание, и мужчина решил хоть как-то снять напряжение.       - Вы, кажется, искали меня. Что-то срочное?       - А, да. Простите, - встрепенулась эльфийка. – Пришли вести из Внутренних земель. Снова разбойники, - она удрученно вздохнула. – Я бы и сама отправилась, но в Скайхолде еще неимоверная куча дел. К тому же, все чаще поступают ужасные отчеты о деятельности красных храмовников в Эмприз-дю-Лионе, о похищении людей, о нападении драконов. Будто в той заснеженной, неприглядной на первый взгляд местности просто скопились все возможные злоключения. К тому же, нам нужна информация о красном лириуме и подручных Корифея. Необходимо отправить туда еще один отряд разведчиков Лелианы. Как будет известна более подробная обстановка, мы отправимся туда с отрядом.       - Я как можно скорее займусь вопросом Внутренних земель. После захвата вами крепости в лесу, нападения заметно сократились, но не прекратились окончательно. Думаю, увеличения количества разбитых лагерей и аванпостов исправит сие недоразумение.       - Делайте, как считаете нужным, командир. Я вам доверяю. А теперь я должна оставить вас.       - Инквизитор! – окликнул Каллен удалявшуюся девушку. – Могу ли я попросить вас об одолжении?       - Безусловно.       - Красные храмовники серьезная сила. Мы еще не готовы сразиться с ней. Но если вам удастся узнать что-то об их командире Самсоне, то, возможно, у нас появится шанс противостоять им. Я не могу настаивать, слишком уж велик риск и…       - Если будет хоть малейшая зацепка, мы отыщем ее. Я и сама думала о том, что необходимо перестать ходить вокруг да около, нам нужны кардинальные меры. Ударить по самому сильному месту в непревзойденном плане врага. Обескуражить противника.       - Именно.       - Я поняла вас, командир. Еще обсудим это в ставке командования. ***       - Солас? Ты здесь?       Инквизитор огляделась по сторонам в поисках эльфа. Большой рабочий стол, что стоял посередине ротонды, как и всегда был заполнен беспорядочной кучей потертых пергаментов, книг и догорающих свечей. Лавелан мысленно сравнила рабочее место друга со столом в кабинете командира. Каждый раз, забегая по какому-либо делу к Каллену, она не переставала удивляться, когда помимо всей работы, мужчина успевает сохранять такой идеальный порядок.       Возможно, все дело было в различии между их родом деятельности? Каллену, как солдату и командиру войск, положено было держать все в строгости и порядке. В его работе были важны внимательность и последовательность. Точный порядок действий был залогом успеха. Иногда Терезе казалось, словно выпади одна деталь из его точно выверенного механизма, и все развалится.       Солас был абсолютной противоположностью. Его творческая личность, его тяга к знаниям, необычность мышления притягивали Лавелан, пробуждая давно спрятанное в недрах души любопытство. Храмовники следуют точным указаниям. У них есть цель, есть представленные пути к ней ведущие. Любое отступление от правил считается недопустимой вольностью.       Орден всегда был клинком Церкви. Ее главным сверкающим оружием. Тереза так упорно воспитывала в себе это осознание. А теперь, после всех событий в ее жизни, все перевернулось с ног на голову. Много лет девушка стремилась к тому, чтобы быть хоть отчасти похожей на сдержанного, спокойного Каллена, державшего все всегда под контролем. Но взрыв на Конклаве не только разделил мир на до и после, он разорвал и ее саму на кусочки.       Части физической оболочки собрать, подлатать и соединить проще, чем составить воедино осколки собственной души. Видят Боги, она правда пыталась! Но поднимая с земли обгоревшие частицы, понимала, что они совсем не подходят друг другу. И кусочки решительности, спокойствия и стремления к порядку никак не хотели сходиться с непреодолимым любопытством, взбалмошностью и несвойственным ей до селе авантюризмом.       Тереза часто ощущала себя чужой в этом новом мире. Словно не подходила не под одни стандарты. Будто не было здесь больше ей места. И рождался лишь один вопрос, что интересовал леди Инквизитора все больше: «Действительно ли в ее изменениях виноват взрыв и проклятая метка на ладони? Была ли ее жизнь простой и понятной до Конклава? Или может, то была лишь туманная завеса, за которую она просто старалась не заглядывать».       Отбросив философские размышления, Тереза обернулась, заметив эльфа сидящего на диване у стены. Его задумчивый взгляд сфокусировался на гостье, и он отложил книгу, что держал в руках, на сиденье рядом с собой.       - Прости, я отвлекла тебя?       Эльф улыбнулся, привстав с дивана, заложил руки за спину в своей обычной манере, и сделал несколько шагов к ней навстречу.       - Lethallan, не извиняйся. Я немного устал, решил отдохнуть. Но, кажется, потерял счет времени, путешествуя во снах. Ты что-то хотела?       Лавелан обратила внимание на запачканные краской рукава его туники. Ее взгляд бегло скользнул по обшарпанным стенам, остановившись на еще невысохшей краске.       - Ты закончил ее! – с восхищением воскликнула эльфийка.       Тереза подобно маленькому любопытному ребенку, подошла к расписанной стене. Осторожно прикоснувшись к еще влажной картине, она зачарованно вдохнула аромат краски и штукатурки, будто пытаясь проникнуться, понять, как ему удается создавать эти шедевры.       - Она прекрасна, Солас!       Каждый раз, лицезрея на стене в ротонде новую фреску в исполнении эльфа, ей казалось, что она прикасается к истории. Его бесподобные рисунки, виделись ей чем-то большим, чем фрагментами свершений и достижений Инквизиции.       Солас поравнялся с Инквизитором, переведя задумчивый взгляд с завороженной эльфийки на свое творение.       - Что ты изобразил на этот раз?       - Падение Убежища и пришествие Корифея.       - Это сфера, что наградила меня якорем? – указав на сияющий шар в обрамлении черных ладоней, поинтересовалась Инквизитор.       Маг кивнул. Тереза чуть наклонила голову набок, будто пытаясь рассмотреть фреску под другим углом.       - Ты увидела нечто иное?       В эти моменты Солас переставал быть мудрым, спокойным эльфом, коим представал перед ней в те или иные моменты. Он больше походил на нее саму. Его пронзительный, точно заглядывающий в саму душу, взгляд серых глаз становился любопытным, чуть взволнованным. А привычный размеренный холод в глазах наполнялся танцующими искринками. Терезе нравился этот живой взгляд. А Соласу нравилось ощущение взволнованного ожидания, что дарили ему эти загадки.       - Словно древний эльфийский Бог обрушил на мир свой гнев… - прошептала она, не отрывая взгляда.       Ее слова скорее походили на мысли вслух, чем на полноценный ответ на вопрос. Но его устроило предположение. Эльф улыбнулся, хотя его брови, чуть нахмуренные, точно выражали неопределенность собственных ощущений от разгадки.       - Он не похож на Корифея.       Силуэт, что Солас изобразил на фреске, схоже передавал темную фигуру, худощавую и вытянутую, как и у древнего Тевинтерского магистра. Его черный плащ был заметно шире в плечах, подобно тем наплечникам с темным мехом, что Корифей водрузил на костлявые предплечья. В изображении фигура возвышалась над горящим поселением так же гордо и презрительно к окружающему миру. Но Лавелан заметила иное сходство, правда не придав этому особого значения.       - Тогда на кого?       - На тебя, Солас, - бросила невзначай Инквизитор.       Маг замер, медленно повернувшись к ней, желая заглянуть в глаза, но девушка по-прежнему рассматривала картину на стене.       - Интересно, как выглядели эльфийские Боги? Ты видел их в своих снах?       - Нет, Lethallan. Наверняка даже отголоски в Тени слишком расплывчатые, чтобы воспроизвести хотя бы подобие изображения. Замки, крепости, леса. Но не лица. С ними сложнее.       - Я понимаю.       Они еще молчали несколько долгих минут, предаваясь своим собственным воспоминаниям и мыслям, прежде чем снова заговорить.       - Ты ведь желала что-то обсудить?       Эльфийка встрепенулась, точно пташка, очнувшаяся от холодной морозной дремы. Посмотрела рассеяно на собеседника и моргнула, возвращаясь в реальный мир.       - Ах, да. Я хотела поговорить с тобой и…кое-что показать.       - Тогда может пройдемся? Я знаю место поинтереснее, – предложил Солас, в приглашающем жесте протянув руку.       Тереза кивнула, улыбнувшись, и оба направились к выходу. Выходя вслед за Инквизитором, маг обернулся на свеженарисованную фреску, чуть прищурившись.       Выйдя во двор, они поднялись по лестнице на стену. Но вместо стены и завораживающего вида на морозные горы вокруг Скайхолда, перед глазами предстала Церковь Убежища. Деревянные хижины вокруг медленно припорашивало снегом. Вокруг стояла тишина, разбавляемая лишь поскрипывающим хрустом под ногами.       - Почему здесь? – смотря вслед поднимающемуся по лестнице другу, поинтересовалась Инквизитор.       - В Убежище все слишком знакомо. Оно всегда будет важным для тебя.       Лавелан ощущала что-то чуждое, что-то неопределенное. Было в привычном Убежище нечто другое. В мыслях крутился ответ, она будто знала, но не могла произнести.       Снег падал все чаще, покрывая крупными хлопьями хижины, ступени лестниц, палатки. Но отчего-то ни Солас, ни сама она не ощущали холода. На их плечи не упало ни одной снежинки. И Тереза, нахмурившись, следовала за эльфом вплоть до величественного здания Церкви. Но внутри снова никого не оказалось, Лавелан уже хотела было спросить Соласа о своем ощущении полнейшего противоречия, как маг заговорил сам.       - Когда ты спала, я сидел рядом и изучал Якорь, - неспешно начал он, и размеренный голос его эхом разнесся по стенам темницы.       А вот и место ее заточения. Все такое же холодное, темное и неприветливое. На полу все те же тяжелые, слегка покрытые ржавчиной кандалы. Как будто она только вчера очнулась.       - Спасибо. Приятно знать, что кто-то был рядом со мной все это время, - девушка благодарно улыбнулась, сжимая руку с меткой.       Ладонь покалывало чуть сильнее обычного, потягивало ноющей болью, единственное понятное и привычное ощущение.       - Ты была загадкой, - продолжил Солас, встав напротив нее. – И остаешься ею.       Заметив сомнение во взгляде зеленых глаз, он прищурился и продолжил. Тереза видела его полуулыбку, воспоминания привносили приятное волнение в его душу. Эльфийка поймала себя на мысли, что его манера говорить запала ей в душу.       - Я проверил все, что пришло на ум, искал в Тени, но ничего не нашел. Кассандру начали одолевать подозрения. Она пригрозила казнить меня как отступника, если не будет результатов.       - Она со всеми так, - подметила эльфийка, вспомнив как Искательница срывалась на каждом в первые дни после Конклава.       Было чувство, что посмотри на женщину не так, и она пронзит тебя мечом.       - Да, - усмехнулся Солас.       Он повернулся к Инквизитору лицом и направился к выходу из темницы. Лавелан последовала за ним, и они вновь очутились снаружи в пустующем заснеженном Убежище.       - Ты так и не просыпалась. Да и могла ли? Смертная физически прошедшая через Тень?       Солас остановил свой довольно размашистый для эльфа шаг и обернулся на еле поспевающую за ним Терезу.       - Мне было досадно и страшно. Духов, с которыми я мог бы посоветоваться, рядом не было – они боялись Бреши. Мне хотелось помочь, но я не верил в Кассандру, или она в меня. Я уже готов был сбежать.       - Брешь рано или поздно разрослась бы до катастрофических размеров. Далеко не сбежать. Это было бы дело времени.       Эльф кивнул и продолжил, повернувшись к ней спиной. Маг устремил свой взгляд на небо, все еще разорванное уродливой Брешью. Зеленоватое свечение вихрем поднималось вверх, захватывая каменные валуны, закручивая облака в опасный смертельный танец. И было в этом необычном зрелище что-то завораживающе ужасающее.       - Я сказал себе: еще один раз попытаюсь закрыть разрывы, - Солас вскинул руку к небу так же, как это теперь делает она. - Попытался, и снова не вышло. Обычная магия на них не действовала.       Лавелан наблюдала за тем, как ветер игриво подергивал низ его туники. Как расправились его плечи, делая спину шире, надежнее. Видела, с каким воодушевлением он делился с ней этими воспоминаниями. И размышляла о том, как многое друг сделал для нее. Чувство благодарности переполняло ее сердце.       - Я смотрел, как разрывы растут и расползаются, и уже готов был сдаться и сбежать, как вдруг…       Тереза ушла в собственные мысли, прослушав его дальнейшие слова. Перед глазами возникла картина того, как он внезапно ворвался в ее личное пространство, довольно грубо схватил за руку и направил ее пульсирующую боль в образовавшийся разрыв. И на мгновение пришло облегчение, она словно снова могла вдохнуть полной грудью.       Пораженно уставившись на незнакомца, эльфийка, нахмурившись, вслушалась в размеренную речь и прониклась доверием с первых его слов . Ее злость от внезапного вмешательства остыла, а страх и паника притупились. Все вокруг смотрели на нее как на демона, на что-то чуждое ненавистное миру. Никто не верил в ее непричастность к произошедшему. Она и сама запуталась. Но эльф перед ней не глядел осуждающе, не страшился зеленого сияния на ее дрожавшей ладони.       В его глазах любопытство, жгучие искринки, пляшущие неведомый таинственный танец, и ей хотелось протянуть ему руку, как старому товарищу, но она лишь кивнула тогда и слушала, как и сейчас.       - Кажется, у тебя ключ к нашему спасению. Ты закрыла его одним движением руки… И тогда я почувствовал, как мир преобразился.       Тереза словно вынырнула из-под толщи воды, и голос Соласа стал звонче, слова зазвучали нараспев. А последняя фраза заставила прислушаться и всмотреться внимательнее.       - «Почувствовал, как мир преобразился»? – тихо повторила Лавелан.       Она желала услышать снова. Хотела ощутить, как и ее собственный мир преображается. Инквизитор, выбранный народом. Одобренный советниками. Но отчего-то эльфийка все еще ощущала себя не на своем месте. А его слова позволили ей вспомнить, почему она согласилась на эту авантюру, помогли принять себя, почувствовать единение с самой собой.       - Фигура речи, - улыбнувшись, ответил Солас, продолжая с прищуром смотреть на собеседницу.       - Насчет метафоры я поняла, мне нравится твоя «фигура речи».       - Ты все… преображаешь.       Маг, точно услышав ее желание, повторил все тем же тихим голосом, шагнув ближе, чуть возвышаясь над ней.       - Даже если это лесть, все равно спасибо, Солас.       Метку на руке вновь закололо, и ее внезапно чуть не пришибло собственное осознание происходящего.       - Интересное место?.. Но ведь Убежища больше нет? – она ошарашено распахнула глаза, ища в пронзительном взгляде серых глаз объяснение. – Это все неправда…       - Я ждал. Ты должна была осознать сама, - скрестив руки за спиной, Солас выпрямился. – Где мы, по-твоему, Lethallan?       - Во сне?..       - Это спорное утверждение, но лучше обсудим его, когда ты проснешься.       Солас загадочно улыбнулся. А потом Инквизитор распахнула глаза, резко дернувшись на диване. На столе сбоку царил привычный бардак, а она, похоже, уснула прямо не дочитав очередной отчет. Потерев переносицу и отложив смятые листы бумаги на диван, эльфийка медленно поднялась. Напряженно припоминая произошедшее во сне. То был не просто сон, не мгновение забытья. Ощущения совершенно иные.       - Боги…это же Тень!