Chapter 26
1 сентября 2025 г., 12:00
Примечания:
ПБ включена ♥
— Ты всё испортишь! — Джейк толкнул Джея в плечо. Они только что вернулись после утренней сдачи документов на зачисление Ники в детский сад Nap of a Star's Early Learners Daycare и небольших покупок в подготовке к важному первому дню их ребенка.
Конечно, теперь, когда Ники собирается регулярно ходить в детский сад, они должны подготовить его к правильной ассимиляции в обществе, и частично это означает, в конце концов, сделать мальчику правильную стрижку, чтобы волосы не закрывали лицо и не мешали ему видеть. И, как обычно бывает у этой пары партнеров, даже такая простая и понятная вещь, как стрижка, не обошлась без их бесконечных пререканий.
Джей отвечает ему тем же, поворачивается и сердито смотрит на него.
— Я не порчу, всё в порядке!
— Серьезно, ты всё испортишь и срежешь слишком много! Это ужасный метод! — настаивает Джейк, хватая его за плечо и слегка подталкивая.
— А твой метод лучше?! Ты серьезно хочешь обречь его на ужасную стрижку «под горшок» в первый день в детском саду?!
Джей отталкивает руку Джейка от своего плеча и снова обращает внимание на Ники, сидящего на туалетном столике и грызущего палочку от того, что когда-то было мороженым.
Джейк хмурится, сжимая губы в угрюмой гримасе, и скрещивает руки на груди.
— Каждый маленький мальчик хотя бы раз в жизни должен испытать судьбу стрижки «под горшок». Он всё равно слишком мал, чтобы заботиться о том какая у него прическа!
— Именно, так что какая разница, если я немного испорчу прическу? — рассуждает Джей. — Он всё равно будет милым.
— Ладно, тогда просто сделай ему стрижку «под горшок»!
— Нет!
Джейк вскидывает руки в воздух, слишком раздраженный, чтобы продолжать эту маленькую ссору.
— Хорошо! Делай, как хочешь! Ты будешь платить за посещение салона, в который нам неизбежно придется пойти!
Джейк видит, как Джей закатывает глаза, в отражении в зеркале ванной комнаты, и кусает язык, чтобы подавить желание задушить своего партнера за такую реакцию.
— Ты же не волнуешься о своей стрижке, как твой папа, правда, Ники?
— Нет, — легко отвечает Ники. — А Пиццу тоже можно постричь?
— У Пиццы нет волос, которые можно стричь, глупышка, — уточняет Джей.
— Нет, ну, как бы, притворись! — уточняет Ники. — Она хочет выглядеть как я, потому что мы лучшие друзья.
— Мило, — воркует Джейк, и его искреннее раздражение значительно утихает под влиянием очаровательности сына. — Мы можем постричь и Пиццу, если твой папа не испортит тебе прическу, — говорит он, снова подкалывая Джея, хотя на этот раз безобиднее. Он кладет руку на его бедро и поглаживает в надежде, что это будет воспринято как извинение и доброе намерение.
— Я выколю тебе глаза этими ножницами, приятель. Не испытывай меня.
— Это жестоко, — дуется Джейк. — Ники, твой папа снова злится на меня.
— Папа, — говорит Ники с таким обиженным, уставшим вздохом, который не должен исходить от пятилетнего ребенка в столь раннем возрасте.
Джей дуется из-за мягкого упрека со стороны ребенка, который моложе его более чем в четыре раза.
— Иногда он это заслуживает, — ворчит он, возвращаясь к своей задаче и отмеряя длину, которую хочет обрезать, с помощью одних только лезвий ножниц в руке.
— Да ладно, не делай вид, что ты меня не любишь, — Джейк сжимает его бедро. — Я знаю, что ты меня любишь.
Джей игнорирует его, предпочитая подстричь волосы, которые обычно попадают Ники в глаза, быстро и так аккуратно, как только может.
— Вот, видишь? Не мешают и ровно подстрижены!
Джейк долго смотрит на их сына, нахмурив брови.
— Выглядит слишком резко по сравнению с остальными волосами, не думаешь? — он указывает на то, что челка Ники теперь доходит до бровей, а остальные волосы торчат длинными прядями.
— Я уверен, что смогу это исправить, — Джей не обращает внимания на оценку Джейка. — В худшем случае, мы просто побреем его под ноль или до двух сантиметров.
— Нам нужно было просто отвести его в салон, — Джейк тяжело вздыхает и потирает лоб.
— В этом нет необходимости, когда я могу это сделать!
— Ты вообще знаешь, что делаешь?
— Ну… нет, но…
Джейк хватает его за запястье, убирая его руку от головы Ники и забирая у него ножницы.
— Пожалуйста, давай просто отвезем его в салон.
— Я могу это исправить… — Джей поджимает губы в угрюмом выражении.
— Уверен, что можешь, но если мы пойдем в салон, это будет быстрее. И ты тоже сможешь постричься, у тебя уже довольно сильно отросли корни, — Джейк проводит рукой по волосам Джея. — И, кстати, мы могли бы пойти поужинать раз туда едем! Мы давно ничего подобного не делали.
— Это правда… — Джей кусает внутреннюю сторону щеки. — Но ты платишь за салон и еду.
— Я?! Это ты сказал, что пострижешь ему волосы! И ты тоже пострижешься! — жалуется Джейк, хлопая его по руке.
— Ты хочешь, чтобы мы пошли в салон, или я продолжу стричь? — угрожает Джей, протягивая руку за ножницами, что заставляет Джейка отступить.
— Ладно, я заплачу, но я выберу, где мы будем есть! — он вздыхает, громко и тяжело.
— Вот и хорошо, — Джей улыбается, довольный результатом переговоров.
***
Благослови души профессиональных стилистов, Ники выходит из салона, выглядя как всегда мило, с подстриженными волосами, которые не слишком короткие, но и не слишком длинные. Они не падают ему на лицо при каждом движении, и, что самое важное, не слишком прямые, как стрижка «под горшок», а красиво уложенные на его маленькой милой головке. Не то чтобы Ники особо заботился обо всем этом, но Джейк думает, что когда он станет старше, он поблагодарит их за то, что они не сделали ему постыдную стрижку в детстве. Хотя он всё ещё верит в идею, что каждый мужчина должен понести бремя стрижки «под горшок» хотя бы раз в жизни, но он отвлекся. Джей тоже выглядит по-другому, хотя и очень привычно. Джейку кажется, что он вечность не видел своего партнера с темным цветом волос, но он должен сказать, что черные как смоль волосы ему очень идут, они как-то делают его лицо мягче, чем когда-либо прежде. Делают его милее. Он не понимает, почему до сегодняшнего дня никогда не восхищался своим партнером с черными волосами. — Хватит на меня пялиться, посмотри на чертово меню, — Джей пнул его ногой под столом в ресторане, куда Джейк их привел. На его щеках появился легкий румянец, и Джейку очень хотелось ущипнуть его за покрасневшую кожу. — Я уже знаю, что хочу, здесь продают только одно блюдо, чувак, — Джейк привел их в ресторан фо, который ему нравится, несмотря на хорошую погоду на улице. — У них ещё и много гарниров! И карри. Это кокосовое карри выглядит вкусно, ты его пробовал? — Джей указывает на маленькую картинку в меню. — Я здесь заказываю только фо, — Джейк пожимает плечами. — Порции довольно большие, думаю, мы можем заказать одну большую тарелку и разделить ее на троих. — Скупердяй, — бормочет Джей, перелистывая меню. — Ники, хочешь сегодня лапшу? — он наклоняет меню к Ники, чтобы тот лучше видел картинки. — Ммм, да! — кивает он, наклоняясь ближе к Джею и притворяясь заинтересованным. — Ты когда-нибудь давал ему попробовать фо? — спрашивает Джей. — Я знаю, что он любит пельмени, давай закажем их на всякий случай, если фо не хватит. — Хватит, — заявляет Джейк, но все равно мысленно добавляет их в заказ. — Я не думаю, что давал ему фо, но уверен, что ему понравится. Он любит рамен, а это же похоже, верно? — Я не думаю, что ты когда-либо говорил что-то настолько явно ошибочное, как сегодня, — говорит Джей, прежде чем отодвинуть своё меню на середину стола. — Только за это ты должен заказать нам еще и спринг-роллы. — Ты как будто пытаешься опустошить мой кошелек, — вздыхает Джейк. — После того, как я еще и за твой визит в салон заплатил. Джей вытягивает ноги под столом, игриво стуча их обувью друг о друга. — Это ты согласился за всё заплатить, не выставляй меня здесь корыстным человеком. Джейк улыбается и мягко отталкивает ноги Джея. — Ладно, чувак. Иди закажи для нас, — он достает из кармана джинсов кошелек и передает его Джею. — Закажи мне чай со льдом. — Я? Ты же знаешь, что я в итоге закажу кучу лишних блюд, да? — Джей поднимает бровь. — Да, — отвечает Джейк. — К сожалению, у тебя отличный вкус в еде, так что я не могу злиться, если она хороша. Джей берет кошелек, переворачивает его в руке, затем выскальзывает из кабинки и ковыляет к ларьку у входа в ресторан. Джейк заставляет себя отвести взгляд от Джея и обращает внимание на Ники, который тихонько теребит пучки шерсти на щеках Пиццы. — Ники, как ты относишься к тому, чтобы завтра пойти в детский сад? — спрашивает он. — Не знаю, — Ники пожимает плечами, как будто эта идея его не интересует. — Ты не радуешься? — спрашивает Джейк, немного нахмурившись. — Или нервничаешь? — В детском саду весело? — Ники поднимает глаза, отрываясь от игры с пучками шерсти. Честно говоря, Джейк не помнит, чтобы в детстве ходил в детский сад, но уверен, что знает, что там происходит. — Конечно, весело! Там будет много других детей, таких же, как ты, и ты сможешь играть, рисовать и учиться весь день. — Весь день? — глаза Ники заблестели от любопытства. — Да! — он энергично кивает. — Ты найдешь много новых друзей и будешь заниматься разными интересными вещами, разве это не здорово? Ники улыбается, отвечая на улыбку Джейка, и осторожно кладет Пиццу на стол. — Все в детском саду хорошие? — Уверен, что да, — отвечает Джейк, поглаживая Пиццу по голове. — Воспитатели хорошие. И я думаю, что ты будешь в одном классе с Ынче, я работаю с её мамой. Уверен, она с удовольствием подружится с тобой. — Друг… как Лили… Мне нравится иметь друзей, — тихо бормочет Ники, немного погрустнев и утратив улыбку, как старик, вспоминающий свою молодость, что совсем не подходит пятилетнему мальчику. — Ты найдешь много друзей в детском саду, я знаю, что так и будет, — уверенно говорит Джейк. Ники в ответ только пожимает плечами, но его улыбка становится ярче, как будто она и не теряла своего блеска. Джейк знает, что завтра утром у него всё будет хорошо.***
Джей просыпается на час раньше будильника, который Джейк поставил прошлой ночью. Осторожно вставая с постели, он благодарен ему за то, что он не обнимал его во сне, как это иногда бывает, а вместо этого обнял Ники. Джей улыбается себе под нос, накрывает своих мальчиков одеялом, которое лежит на краю кровати, и закрывает шторы, чтобы не слышать, как Джейк жалуется на яркий свет в комнате, когда наконец зазвенит будильник. Он надевает тапочки и старается как можно тише выйти из спальни, опираясь только на трость, которую ему прислал Чонвон в качестве запоздалого подарка на день рождения. Хотя это и не идеальный вариант, трость намного удобнее и менее неудобная в сравнении с костылями, которые ему подарили два других его коллеги и друзья, но он надеется, что вскоре ему не понадобится никакая вспомогательная опора, чтобы ходить по собственному дому. Тем не менее, она хорошо справляется со своей задачей, снимая лишнюю нагрузку с его еще не до конца зажившей ноги, пока он идет на кухню. Учитывая, что сегодня первый день Ники в незнакомой обстановке и он не будет рядом с ним или Джейком в течение длительного времени, он решил приготовить ему особенный завтрак и небольшой обед, который ребенок сможет съесть позже. Он считает, что сегодня им позволено баловать мальчика немного больше, чем обычно, ведь ему будет нелегко перестроиться с того, что он был с родителями весь день, на то, что его вдруг оставляют в незнакомой обстановке на девять часов пять раз в неделю. Джейк казался оптимистичным в отношении способности Ники адаптироваться без них, но Джей чувствовал некоторую настороженность. Зная Ники и его страх быть брошенным, он не хочет, чтобы мальчик подумал, что они оставляют его с кучей незнакомцев, потому что внезапно перестали его любить. Поэтому он надеется, что сможет развеять эти опасения вкусным завтраком и обедом — в конце концов, их драгоценный малыш заслуживает этого. Он решает приготовить на завтрак пышные блинчики с клубникой, взбитыми сливками, кленовым сиропом и сахарной пудрой. Конечно, для одного утра многовато сладкого, но Ники наверняка поднимет настроение, если он съест что-то сладкое, а не простой и пресный завтрак из яичницы и риса, как обычно. К тому времени, когда он разложил блинчики по двум отдельным тарелкам, он услышал, как в спальне зазвенел будильник, сопровождаемый знакомым громким стоном и столь же знакомым бессвязным ворчанием. Джейк не любит утро, хотя и не является совой. Мило, как он сонлив в начале и в конце дня, даже если он немного раздражительнее, чем обычно. К счастью, несмотря на ненависть Джейка к раннему пробуждению, он вскоре выходит из спальни с измученным от сна лицом и полусонным Ники на руках. — Вот ты где, — зевает Джейк, подсаживаясь рядом с Джеем у кухонного стола и с любопытством заглядывая ему через плечо. — О, как вкусно выглядит. Смотри, утенок, твой папа приготовил тебе блинчики. Ники медленно поднимает голову с плеча Джейка, на котором она удобно лежала. Он моргает, глаза явно затуманены и едва открыты. — Спасибо… — он делает паузу, чтобы зевнуть. — …папа. Джей улыбается, ласково потрепав Ники по волосам. — Не за что. Иди, садись и ешь, я уверен, это поможет вам обоим проснуться. Хочешь кофе, Джейк? — Боже, прошу тебя, — стонет Джейк, подходя к кухонному столу и осторожно усаживая Ники на стул. — Я слишком привык спать до полудня, не знаю, как я буду справляться с пробуждением в шесть утра каждый будний день. Джей сдерживает смешок. Он берет электрический чайник, наполняет его водой и включает. — Не волнуйся, я позабочусь о том, чтобы мы все вовремя проснулись и были бодры. — И ты будешь готовить нам завтрак каждый день? — спрашивает Джейк, звуча слишком оптимистично для Джея, и хлопает ресницами так, что он может только предположить, что Шим пытается выглядеть застенчивым, поднимая тарелки с блинами, стоящие на столе рядом с ним. — Я приготовлю Ники завтрак, — поправляется Джей. — Но ты можешь купить себе завтрак по дороге на работу. — Но что, если я хочу теплую еду, приготовленную с любовью и доверием человека, с которым я работаю уже почти десять лет? — жалуется Джейк, выпячивая нижнюю губу в самом настоящем детском капризе. Джей не может поверить, что он всего на несколько месяцев моложе его, когда тот иногда ведет себя как ребенок. — Не повезло, наверное, — Джей пожимает плечами. Он прекращает разговор, чтобы приготовить Ники обед на день. На обед для него он решает приготовить контейнер с рисом, морковью и кукурузой, сверху положить несколько кусочков колбасы и тост с сыром в качестве основного блюда. И, конечно, потому что он любит Ники, он кладет два печенья в отдельный контейнер в качестве небольшого десерта. Когда все готово и упаковано в контейнеры, он аккуратно складывает их в сумку для обеда с изображением покемонов, которую они купили ему в пару к новому рюкзаку, и в оставшееся место в термосумке кладет сок и один из тех маленьких, легко очищаемых мандаринов. К тому времени, когда он закончил с обедом для ребенка, чайник уже давно закипел, и Джейк приготовил себе чашку кофе. Ники, с другой стороны, с трудом держит глаза открытыми, направляя вилку с блинчиком ко рту. — Похоже, ему тоже не помешает кофе, — шутит Джей, беря пластиковый стакан и наполняя его апельсиновым соком для мальчика. Надеясь, что витамин С поможет ему немного проснуться. — Я бы дал ему немного, если бы не был так твердо убежден, что именно из-за того, что в детстве я пил кофе, я навсегда остался ростом сто шестьдесят восемь сантиметров, — ворчит Джейк, наливая жидкие сливки и помешивая кофе ложкой. — Ты низкий, потому что таким родился, не вини в этом кофеин, — отвечает Джей. — В средней школе я был кофеманом, а ростом я выше тебя. — Еле-еле! — восклицает Джейк, внезапно ощутив прилив энергии, даже не сделав ни глотка из чашки. — Без обуви мы практически одного роста! Видишь! Это кофеин! Мы оба жертвы! — Я не такой низкий, как ты, просто у меня плохая осанка и я часто сутулюсь… — Это чушь, стой прямо! — Джейк хватает его за руку. Джей хихикает, находя огонь соперничества в глазах Джейка по поводу чего-то столь незначительного, несомненно милым. — Почему ты смеешься? — стонет он, отпуская Джея и с недовольным видом делая глоток кофе. — Неважно! Я знаю, что прав! — Конечно, дорогой, — Джей качает головой, широко улыбаясь. Остаток утра проходит быстро. Ники, ещё очень сонный, заканчивает завтрак и выпивает апельсиновый сок, а Джейк берет на себя задачу помочь ему собраться, то есть помогает ему почистить зубы и одеться, пока Джей проверяет, всё ли необходимое они положили в рюкзак, купленный накануне. Ники выходит из ванной с Джейком, одетый в красный свитер без молнии и светло-коричневую рубашку с большим рисунком оранжевого монстр-трака посередине, а также темно-серые брюки, которые нужно немного закатать чтобы мальчик не спотыкался о них. Джейк надел одну из толстовок Пака, несмотря на то, что теперь у него есть свой собственный ящик в комоде Джея, предназначенный для его одежды. Он решил не акцентировать на этом внимание, а просто поднял бровь. — Не смотри на меня так, — сразу же по-детски упрекнул Джейк, протягивая в его сторону еще одну толстовку. — Сегодня утром немного холодно. — Сейчас начало мая, как может быть холодно? — спрашивает Джей, всё равно беря толстовку и просовывая руки в рукава. — Ты так говоришь сейчас, но поблагодаришь меня, когда мы выйдем на улицу, — отвечает Джейк, берет рюкзак и помогает Ники надеть его.***
К счастью, детский сад находится недалеко, всего в двенадцати минутах езды от квартиры Джея и в двадцати минутах езды от квартиры Джейка. Он довольно большой, работает как детский сад и как детский сад-ясли в одном пастельно-желтом здании с прилегающей игровой площадкой. Когда Джейк впервые пришел с Сакурой, чтобы поговорить с администрацией, ему провели экскурсию по заведению, и он ушел с позитивным настроем, доверившись людям и персоналу этого здания в вопросе ухода за Ники. Но теперь, когда они втроем стоят у ворот детского сада, а Джейк нежно держит руку Ники в своей ладони, он не может не забеспокоиться. Джейк приседает, чтобы оказаться на одном уровне с пятилетним мальчиком. — Вот и всё, малыш. Сегодня твой первый день в детском саду. Как ты себя чувствуешь? Ты взволнован? Ники задумчиво хмыкает, он гораздо более бодрее, чем полчаса назад, но в его движениях всё ещё чувствуется сонливость, они немного замедлились. — Думаю, да, — он соглашается кивком. — Это хорошо, — вздыхает Джейк, обнимая и целуя его в макушку. — Ты отлично справишься, я знаю. — Вот твой обед, — вклинивается Джей, когда Джейк наконец отстраняется от Ники и протягивает ему маленькую сумку с обедом. — Мы заберем тебя после пяти, хорошо? Ники роняет сумку с обедом и резко поворачивается к Джейку, широко раскрыв глаза и крича: «Вы не останетесь?» — Нет, прости, малыш. Завтра мы возвращаемся на работу. Тебе нужно привыкнуть оставаться здесь, когда мы на работе, — Джейк заметно морщится. — Что?! Почему?! Я не хочу оставаться один! — он смотрит на Джейка, глаза его блестят, дыхание с каждым мгновением становится все более беспокойным. — Нет, ты не будешь один, малыш. Ты будешь с другими детьми твоего возраста, и воспитатели хорошо о тебе позаботятся, — говорит Джей, приседая рядом с Джейком и беря Ники за руку. — Но… но… но… — О, не плачь, малыш, — ласково говорит Джейк, вытирая его щеку рукавом. — Всё будет хорошо. Сегодня ты должен быть большим храбрым мальчиком, хорошо? Ты сможешь быть таким для нас? Ники издает сдавленный звук и громко всхлипывает. — Вы не забудете, что я здесь? — спрашивает он, с разбивающим сердце неуверенностью в голосе. — Вы обещаете вернуться? — Конечно, вернемся, — мягко успокаивает Джейк. — Мы никогда не оставим тебя. Ники смотрит на двух взрослых, слезы все еще медленно стекают по его щекам. — Я большой храбрый мальчик. — Да, ты действительно такой, — ободряюще говорит Джей, поднимая с пола сумку с обедом и осторожно кладя ее снова в руки Ники. — Ты можешь выбрать, что мы будем есть на ужин, когда вернемся домой, хорошо? — Хорошо, — Ники кивает, яростно утирая глаза сжатым кулаком. — Ты готов? — Джейк встает, ласково поглаживая Ники по голове. — Большой храбрый мальчик, — повторяет Ники, скорее для себя, чем для Джея и Джейка. Он в последний раз всхлипывает и кивает. — Готов. Джей обнимает Ники и быстро целует его в лоб, а Джейк ведет его к дверям детского сада, где сотрудник терпеливо ждет, когда приведут всех детей. Он ласково приветствует их, мягким голосом уверяя Джейка, что позаботится о Ники, а затем осторожно уводит мальчика в здание. Джейк тяжело вздыхает, возвращаясь к Джею, его беспокойство не утихает, несмотря на заверения сотрудника и проявление Ники мужества и храбрости. Он просто надеется, что мальчик сможет найти в себе силы, чтобы хотя бы немного полюбить детский сад. Он не хочет продолжать водить его в место, которое тот ненавидит, но это единственное возможное долгосрочное решение, и будет идеально, если ребенок научится любить детский сад, а не бояться его. — С ним всё будет хорошо, — говорит Джей, и их ладони слегка касаются друг друга, когда они возвращаются к машине. — Он нервничал только потому, что никогда не был вдали от нас надолго, но я уверен, что он быстро адаптируется. — Надеюсь, — Джейк дуется. — Мне не нравится видеть, как он плачет, потому что думает, что мы его бросаем или что-то в этом роде, понимаешь? — Конечно, — Джей кивает. — Кому бы это понравилось? Но всё будет хорошо. Мы заберем его позже, и он поверит, что мы всегда вернемся за ним. — Ты прав, — вздыхает Джейк, открывая дверь пассажирской стороны машины для Джея. — Что мы вообще будем делать всё утро? Наша жизнь вращается исключительно вокруг него и работы. Весь день нечего будет делать. — Ну… у меня есть одна идея, чем мы могли бы заняться, пока его нет, — Джей с небольшим трудом садится в машину. — И что же это? — Джей наклоняет голову, поднимая бровь. — Увидишь, — зловеще отвечает Джей с улыбкой.***
Джейк драматично падает лицом вниз на мягкие простыни рядом с Джеем, тяжело дыша. — Уже устал? — Джей хихикает рядом с ним, его собственное дыхание немного затруднено и сбито. Джейк стонет, поворачивает голову, чтобы посмотреть на него, слабо хлопает его по обнаженной груди, вызывая у мужчины сдавленный стон. — Не делай вид, что ты сейчас в лучшей форме. У тебя всё ещё дрожат бедра, принцесса. Джей без особого энтузиазма шлепает его в ответ, другой рукой откидывая с лица мокрые от пота волосы. — Не называй меня так, — ворчит он. Джейк улыбается, поворачивается на бок, чтобы прижать его к своей груди, агрессивно льнет лицом к лицу Джея, покачивая его в своих руках, а тот вскрикивает от удивления. — Ты такой… — хихикает он, громко и влажно целуя Джея в висок. — Такой упрямый. — Фу, противно! Ты весь потный, отвали от меня! — шипит Джей, пытаясь вырваться из объятий Джейка, однако его попытки бесполезны и напрасны, как будто он притворяется, а на самом деле не против того, чтобы тот его обнимал. Джейк смеется, видя его намерения, и целует его снова и снова, пока Джей не перестает сопротивляться. — Я серьезно, мы оба потные, нам нужно принять душ! Джейк закатывает глаза, сжимая Джея в объятиях. — Всё, что я хочу, — это пять минут, чтобы передохнуть. — На моем животе засохшая сперма, ты можешь хотя бы вытереть меня, если так сильно хочешь пяти минутный перерыв, — ехидничает Джей. — Если я буду вытирать нас, то мы сможем вздремнуть перед душем, — Джейк скулит, отстранившись от Джея. — Ты просто хочешь, чтобы я дольше оставался голым в постели? — дразнит Джей, оглядываясь через плечо на Джейка. — Может быть, — Джейк показывает ему язык, наслаждаясь тем, как он закатывает глаза с небольшой улыбкой на лице. — Но мы оба устали. Ты проснулся так рано, чтобы приготовить нам завтрак и обед для Ники, ты заслуживаешь небольшой отдых, не так ли? — Наверное, да, — легко соглашается Джей. — Я заслуживаю многого за свои усилия и жертву сном сегодня. — Да? Я тоже так думаю, скажи мне, что, по-твоему, ты заслуживаешь сегодня? — подначивает Джейк с улыбкой, многозначительно подмигивая своему партнеру. — Ну, я не хочу того, о чем ты думаешь, — парирует Джей. — Ой, никакого второго раунда? — Не сегодня, извращенец, — Джей смеется, закрывая глаза и делая глубокий вдох. — Что ещё ты можешь иметь в виду, что заслуживаешь? — спрашивает Джейк, поднимая с пола брошенную рубашку, чтобы вытереть его живот. — Может, мне помахать на тебя веером и кормить виноградом, пока ты смотришь дурацкие шоу на телевизоре? — Звучит неплохо, — хихикает Джей. — Может, тебе стоит это сделать. Джейк хихикает, аккуратно вытирая следы, оставшиеся на животе Джея. — И ты не хочешь, чтобы я называл тебя принцессой. — Это смущает, — ворчит Джей, отворачиваясь от него. — Это мило и подходит тебе, — поправляет Джейк, ущипнув его покрасневшие щеки, он бросает рубашку в сторону корзины для белья, не удосужившись проверить, попала ли она в неё, прежде чем забраться обратно в постель и броситься на Джея, стараясь не задеть заживающую рану на его боку, но достаточно неосторожно, чтобы тот застонал от удара их столкнувшихся тел. Он трется головой о грудь возлюбленного, явно довольный положением, в которое он их заключил, и целует покусанную кожу на его груди. Две руки осторожно находят путь к спине Джейка, одна из них медленно движется вверх и вниз по позвоночнику, другая перемещается к его шее, разглаживая потные, взъерошенные волосы. — Иногда я не могу поверить, что это теперь наша жизнь, — небрежно замечает он после короткой паузы. Джейк хмыкает, немного поворачиваясь, чтобы лучше видеть Джея лежа головой на его груди. — Да? В какие моменты? Совместное проживание в сочетании с воспитанием ребенка или тот факт, что мы теперь, очевидно, занимаемся сексом? Джей пожимает плечами, как может, поскольку Джейк практически прижимает его к себе. — И то, и другое, наверное. Просто я никогда не думал, что буду проводить с тобой каждую секунду, вот и всё. — Я тоже не думал, — отвечает Джейк, поднимаясь на локтях, чтобы им было удобнее смотреть друг на друга. — Но я думаю, что для нас это естественно. Что для нас все так и должно было закончиться. — Да? — интересуется Джей, закручивая прядь волос Джейка на палец. — Да, — отвечает Джейк, наклоняясь, чтобы поцеловать его в щеку. — Это как судьба или что-то в этом роде. Мы партнеры не просто так, а потому что хорошо работаем вместе, верно? Ты прикрываешь мои слабые места, я прикрываю твои, будь то на поле или дома. Ты готовишь, я убираю, ты проникаешь, я стреляю. — Тебе не приходилось стрелять в последних двух миссиях, — жалуется Джей. — А сегодня ты впервые за долгое время готовил, к чему ты клонишь? — отвечает Джейк. — Я хочу сказать, что то, что мы оказались в такой ситуации, вполне логично, потому что у нас непобедимая синергия и мы идеально уравновешиваем друг друга. — А как же секс? Как ты это объяснишь? — спрашивает Джей, очень любопытно услышать его мнение об их сексуальных отношениях. — Просто, — улыбается Джейк. — Ты сексуален, я сексуален, близость порождает плотское желание. Это должно было случиться, учитывая, как часто мы находимся рядом друг с другом, особенно дома. Просто раньше этого не происходило, потому что Ники всегда был рядом и отвлекал нас. — Ты думаешь, я сексуален? — Конечно, — отвечает Джейк. — Я не слепой, чувак, ты всегда был привлекательным. — О, — ошарашено произносит Джей, сердце громко бьется в его ушах. Джейк хихикает, позволяя себе лечь обратно, на этот раз рядом с Джеем, а не прямо на него. — Да, «о». Получилось ответить на все твои наболевшие вопросы? — Думаю, да, — Джей поворачивается на бок, чтобы они оказались лицом друг к другу. Он улыбается, немного смущаясь, придвигаясь ближе к Джейку, который легко заключает его в объятия. — Кстати, я тоже думаю, что ты сексуален. Джейк смеется, громко и весело, притягивая Джея в удобные объятия, кладя ладонь на его затылок, так что он прижимается лицом к его шее. — Приятно слышать, — он целует Джея в макушку, ласково гладя его по волосам. Джей глубоко вдыхает, щеки его покраснели, а глаза начинают закрываться. — Не забудь, что нам скоро нужно как следует прибраться. Не дай мне поспать больше часа, ладно? — Не дам, — он обещает, полностью игнорируя то, какими тяжелыми вдруг стали его веки после их небольшого рандеву с… бурной активностью, и то, как вес и тепло Джея в его руках вызывают у него ощущение уюта, удовлетворенности и готовности тоже вздремнуть. Джей засыпает довольно быстро, Джейк чувствует, как его дыхание выравнивается благодаря тому, что их груди прижаты друг к другу. Джейк улыбается, мягко и удовлетворенно. Он уткнулся лицом в растрепанные волосы Джея, не обращая внимания на то, как это неприятно, они все еще влажные от пота, но ему сейчас все равно. Он просто счастлив, что может это делать, он хочет делать это вечно. Поцеловав Джея в макушку, он закрывает глаза, решая, что готов терпеть последствия того, что позволил им поспать немного дольше, чем час.***
Как только Джей просыпается, он сразу понимает, что Джейк не выполнил его просьбу. Он вырывается из ослабленных рук, которые обнимают его, как коала дерево. Он садится, хватает первый попавшийся телефон с тумбочки, включает его и видит на экране фотографию себя и Ники под синим светом аквариума, установленную в качестве заставки. Сама фотография немного смазанная, слишком передержанная за пределами яркого синего света аквариума. Он соображает, что это, скорее всего, скан физической копии фотографии. Одна из многих физических копий фотографий Ники, которые Джейк проявил, прежде чем они вернулись домой. Он едва заметно улыбается, тронутый и умиленный тем, что Джейк каким-то образом получил цифровую копию оригинальной фотографии, перенес ее на свой телефон и сделал фоновым изображением. Это мило и симпатично, немного рискованно, учитывая, что их карьеры и жизни, скорее всего, закончились бы, если бы не тот человек взглянул на его экран блокировки, но все равно мило. Конечно, его тихое умиление исчезает, когда он наконец обращает внимание на часы и понимает, что уже далеко за полдень, а через час они должны забрать Ники. «Джейк!» Он бросает телефон на матрас и резко поворачивается, чтобы яростно потрясти своего партнера. Джейк скулит, вырываясь из крепких рук Джея. — Эй! Проснись! Уже четыре! Нам еще нужно сменить простыни и принять душ! Джейк широко открывает глаза, в панике и тревоге быстро садится. — Черт, иди ты первый в душ, я поменяю простыни и постираю белье! — он быстро вылезает из постели, помогая Джею поспешно надеть ножной фиксатор. — Я же просил тебя не давать мне спать больше часа, — с угрюмым выражением лица ворчит Джей, вставая с кровати и рыская в комоде в поисках чего-нибудь удобного из одежды. — Это не моя вина, что мне было так уютно и я тоже заснул! Мы проснулись так рано, разве можно меня винить? — Джейк надувает губы, начиная снимать постельное белье. — Да. — Прости. Если я быстро поменяю простыни и постираю белье, могу я присоединиться к тебе в душе? Знаешь, чтобы сэкономить время? И воду, — Джейк не может сдержать смешка в ответ на резкий ответ. — Ты просто хочешь меня там полапать, ненасытный извращенец, — Джей закатывает глаза. — Это неправда! — протестует Джейк. — Может, я просто хотел помочь тебе помыть спину, ты об этом не думал? — Просто поспеши, — фыркает Джей, тайно сдерживая улыбку, которая грозит появится его лице. — Если ты не будешь в ванной через пятнадцать минут, я закончу без тебя. — Есть!***
— Аппа! — кричит Ники, сжимая в кулаках желтые ремни своего рюкзака, выскакивая из-за ног сотрудника, ведущего его из здания. Джейк улыбается, раскрывая объятия и приседая, ожидая момента, когда Ники бросится ему в руки. Когда Ники всё-таки бросается в его объятия, Джейк обнимает его крепко, поднимаясь с места и кружась с ним, целуя мальчика в голову. — Вы вернулись! — радуется Ники, смеясь. — Я же тебе говорил, что мы вернемся, — напоминает ему Джейк, неся его к машине, где ждал Джей. — Мы бы никогда тебя не бросили. Ники прижимается к его щеке, Джейк чувствует, как его щеки раздуваются от широкой улыбки. Это заставляет его тоже улыбнуться. — Можно нам мороженое на ужин? — Не думаю, что это считается ужином, дружок, — Джейк смеется, ласково похлопывая его по спине. Ники понимающе хмыкает. — Пицца с сырной корочкой и мороженое? — он исправляется. — Папа сказал, что я могу выбрать, помнишь?» — Ты действительно заслуживаешь награду за то, что был таким храбрым сегодня, так что давай выберем что-нибудь вкусненькое, — Джейк отвечает, прикусывая внутреннюю сторону щеки, чтобы сдержать улыбку — Ура! — радуется Ники, весело подпрыгивая, когда они подходят к машине. Джейк открывает задние пассажирские сиденья и передает Ники Джею, который терпеливо ждет их. — Папа! — весело приветствует Ники и сразу же тает в объятиях Джея, пока его отец пытается пристегнуть его к сиденью. Джей поглаживает его по голове и как может убаюкивает его в их положении. — Привет, приятель, как прошел твой первый день? — Пугающе! Там было много людей, и все они играли друг с другом, а я расстроился, потому что никто не спросил, хочу ли я тоже поиграть, — Ники надувает губы. — А Пицца была дома, поэтому я чувствовал себя очень одиноким… но мистер Х был супер-пупер милым и рисовал со мной весь день! — О, я рад, что он составил тебе компанию, пока ты был один, — отвечает Джей, обнимая Ники чуть крепче. — Я уверен, что другие дети скоро предложат тебе поиграть с ними, не расстраивайся», — вступает в разговор Джейк, закрывая дверь, и сам пересаживается на переднее сиденье. — Может, они стесняются спросить, не хочешь ли ты поиграть с ними. Возможно, они ждут, чтобы ты сам предложил им поиграть. Ники хмурится, но на некоторое время задумывается. -… может быть… но просить поиграть — это страшно. — О, ты просто застенчивый малыш, — ласково говорит Джейк, протягивая руку через сиденье, чтобы потрогать его щеки. — Я уверен, что другие дети очень скоро полюбят тебя! Ты найдешь много друзей, как только они увидят, какой ты классный и милый, просто дай им время. Ники выпячивает нижнюю губу, напевая и, казалось бы, еще сильнее прижимаясь к Джею. — Ладно. Джейк ободряюще улыбается, возвращаясь к управлению машиной. — Теперь отправляемся купить тебе мороженое и пиццу с сырной корочкой.
