Теперь я никогда не буду свободен

Все, чего хотела Вай - это выходной. Всего один день, когда она могла снять свои перчатки и расслабиться. Может быть, она даже позволила бы Кейтлин сводить ее в один из тех модных Пилтоверских салонов красоты, о которых она иногда любила говорить. Это было не ее, но если это сделает Кейтлин счастливой, она готова потерпеть. Но сегодня, как и всегда, день был не из приятных. Еще один преступник был найден мертвым в глубоких извилистых закоулках Зауна. Обычно это не вызвало бы много подозрений. В конце концов, это же был Заун. На самом деле, Вай было все равно, даже если бы упавшим замертво был какой-нибудь торговец Мерцанием. За тем исключением, что это был уже третий мертвый преступник на этой неделе. Все были убиты одинаково. Когда она увидела первый труп, ей потребовалось время, чтобы даже осознать, что груда кишок, плоти и разорванной одежды когда-то могло быть человеком. Кто-то списал это на неудачную сделку Мерцанием, Вай поступила бы так же, если бы не два других тела, найденных в точно таком же состоянии. — Боже… какой ужас. - сказала Кейтлин, когда они с Вай прибыли на место происшествия раньше других. Она прикрыла рот перчаткой и отвела глаза. Вай помнила несколько замкнутое воспитание своей подруги и не судила ее слишком строго за это. Такого рода зрелища были не тем, к чему она привыкла. Но даже после того, как она жила в Зауне, росла на его улицах и была свидетельницей всего насилия, которое там происходило, Вай даже не была уверена, сможет ли она долго смотреть на изуродованное тело. Вай сделала глубокий вдох, а затем довольно резко выдохнула. — Тебе не обязательно смотреть на это. - сказала она Кейтлин, успокаивающе положив руку на ее плечо. — Я осмотрю тело, а ты можешь осмотреться и посмотреть, не найдешь ли чего-нибудь еще? Кейтлин не посмотрела на нее, но кивнула и начала обходить переулок по периметру. Вай смотрела, как она уходит, а затем присела на корточки рядом с телом и начала его осматривать. Сначала она пыталась выяснить, от какой раны умер мужчина, но сразу же отказалась от этого. Половина его груди была разорвана в клочья. Было бесполезно пытаться определить что-то одно в качестве причины его смерти. Другие тела выглядели точно также. Как-будто за ними гналось какое-то дикое животное. — О чем думаешь, Кексик? - Вай окликнула Кейтлин. Она выглянула из-за угла, крепко подперев рукой подбородок, задумавшись. — Я не могу поверить, что собираюсь это сказать, но... - медленно произнесла Кейтлин. — Это будет очень неуместное сравнение, так что заранее приношу извинения. Вай приподняла бровь, несколько заинтересованная тем, что, по мнению Кейтлин, могло быть неуместным в данной ситуации. — Когда я была маленькой, моя семья иногда брала меня с собой на охоту в лес. — Это когда купленные дворецкие приносили тебе застреленных оленей? - подразнила ее Вай. Кейтлин бросила на нее отчитывающий взгляд, но ухмыльнувшись продолжила. — Как-то раз я сошла с тропинки и забрела глубже в лес. Там я наткнулась на тушку кролика. - медленно и тщательно объясняла Кейтлин, прогуливаясь глазами по аллее. Она не сводила глаз со стен переулка, намеренно держа труп на земле вне поля зрения. — Какое-то животное недавно убило его и разбросало его внутренности по округе. Вай уловила, что пыталась сказать Кейтлин, и почесала в затылке. — Думаешь, это сделало животное? — Я не уверена, Вай. Я даже не знаю какое должно существовать оружие, чтобы сотворить такое с человеком. — Что, если бы это был кто-то под Мерцанием? Я видела, что... Вай внезапно остановилась на полуслове, так как слова замерли у нее на губах. Воспоминания о том дне вернулись к ней. Она помнит, как то существо жестоко убивает Грейсон, а после, как Вандер сражается с ним. Эти воспоминания жили в ее ночных кошмарах в течение многих лет. Вандер, сражается с ним… — Я видела, что эта дрянь может сотворить с человеком. - сказала Вай, выкидывая эту мысль из головы. Она не хотела вспоминать его таким. Она хотела запомнить его добрым и любящим человеком, каким он и был на самом деле. — Вай, мне кажется, я что-то нашла. Голос Кейтлин вывел ее из тревожного состояния. Она резко повернула голову на Кейтлин, которая смотрела на стену. Вай прищурилась, пытаясь разглядеть, что она там такого увидела. Как только она это сделала, внезапный писк у входа в переулок заставил обеих женщин подпрыгнуть от страха вверх. Вай сразу же приготовила перчатки, но затем остановилась. Знакомая личность стояла у входа в переулок, держа в руке резиновую уточку. Она отбросила свои длинные голубые косы за плечи, а затем начала смеяться. — Боже! Вы бы видели сейчас свои рожи! - сказала с улыбкой Джинкс, прежде чем пискнуть резиновой уточкой еще несколько раз. Вай стиснула зубы при виде своей сестры, хотя, по крайней мере, отчасти была рада ее видеть. А вот Кейтлин не особо. — Ты маленькая... - проворчала она, пытаясь вернуть себе самообладание. — Это же просто шутка, Кейти! Расслабься! — Джинкс, что ты здесь делаешь? - спросила Вай, становясь между сестрой и своей девушкой в попытке помешать им поубивать друг друга. — Просто пробегала мимо, сестренка, а потом услышала, что ты в городе, вот и решила заглянуть. - сказала Джинкс, дружески обнимая ее. — Итак, что привело тебя обратно в Заун, м? Ответ на свой вопрос она получила быстро, стоило ей только заглянуть через плечо Вай и заметить лежащий на земле труп. Она с отвращением сморщила нос, прежде чем упереть руки в бока и прикусить нижнюю губу. — Эм… кто-нибудь из вас проверял у него пульс? — У него нет грудной клетки, Джинкс. - пробормотала Кейтлин, приложив руку к вискам. Вай попыталась направить разговор в более продуктивное русло. — Ты что-нибудь знаешь об этом? - спросила Вай свою сестру, надеясь, что это была не она. Она все еще не может отойти от ее розовых глаз. Ее сестра и раньше была неуравновешенной, из-за этого Вай не была уверена, насколько сильнее Мерцание сделало ее нестабильной. Джинкс потребовалось пара секунд, чтобы собраться с мыслями, прежде чем снова повернуться к сестре. — Все, что я знаю, это то, что последние два убийства изрядно встряхнули местных преступников. - объяснила Джинкс. — И как леди, которой самой нравится принимать участие в преступлениях, я бы солгала, если бы сказала, что не была бы немного осторожнее, чем раньше. Кейтлин бросила на нее свирепый взгляд, на что Вай смогла только покачать головой. Паудер была проблемой, с которой в конце концов разберутся, когда не останется рыбы покрупнее. — Кейти, боюсь, что я помешала тебе, когда появилась. О чем ты там говорила?- спросила Джинкс. Кейтлин прочистила горло, а затем попыталась восстановить ход своих мыслей. Она указала на стену над изуродованным телом. Примерно в футе над головой Вай была отметина. Она перевернула свои перчатки, а затем подняла тыльную сторону правой перчатки к стене. Слабый голубой свет хекстека отбрасывал свечение на стену, освещая не одну отметину на стене, а целых пять. Пять глубоких, неровных надрезов на стене. — Что могло это сделать? - спросила Вай. — Шрапнель? - предположила Джинкс, прежде чем покачать головой. — Хотя нет, кровушки тогда было бы побольше. Глупая идея. — Она не глупая. У нас тоже нет никаких идей. - сказала Вай своей сестре. Кейтлин сделала глубокий вдох и осторожно подошла к стене. Она перешагнула через тело, а после подняла руку к царапинам. Кейтлин растопырила пальцы так широко, как только могла, а затем поместила каждый палец в пять царапин. Через несколько мгновений Кейтлин сделала шаг назад, а затем посмотрела вверх. — Это точно было животное. Следы когтей. — Какое животное могло это сделать? Может быть, медведь? - предположила Вай, на что Джинкс покачала головой. — Вы бы его тогда не нашли. Уж поверьте мне, я знаю. — Откуда тебе это знать? — Я люблю животных. Я бы нашла его и держала у себя как домашнего питомца! — Мог ли это быть человек под Мерцанием? - спросила Кейтлин, оглядываясь на Вай, когда та высказала свое первоначальное подозрение. Вай долго и упорно боролась с этим, но так и не смогла прийти к окончательному ответу. — Я не знаю. — Сейчас человека с Мерцанием найти не так уж просто. Парочку точно, но не более. - сказала Джинкс, что никого не успокоило. На самом деле, это, возможно, даже усугубило опасения Вай, чем раньше. Она могла справиться с угрозами, о которых знала, но именно страх перед неизвестным часто сбивал ее с толку. Но если и было что-то, что она могла сделать перед лицом неизвестности, так это сделать все, что в ее силах, чтобы защититься от нее. Слова Джинкс о том, что нужно быть осторожнее, чем раньше, эхом отозвались в ее голове, когда она посмотрела на свою сестру, а затем на остальную часть Зауна. Вай положила руку на плечо своей сестры и посмотрела ей прямо в глаза. — Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. — Я как бы могу за себя постоять, Вай. — Я серьезно. Кейтлин и я не будем отходить от тебя, пока во всем этом не разберемся. - объяснила Вай. Краем глаза она увидела, как Кейтлин открыла рот, чтобы что-то сказать, но затем быстро закрыла его. Джинкс посмотрела на свою сестру, затем вниз на мертвое тело, а затем снова на сестру. — Я... - теплым, невинным тоном, которого Вай давно не слышала от своей сестры, голос Джинкс перешел в шепот. — Не против. Вай быстро притянула сестру к себе, а затем посмотрела на Кейтлин. Она знала, что Кейтлин этого не одобрила бы, но надеялась, что она поймет. Кейтлин не выглядела слишком довольной таким раскладом, но пожала плечами. — По крайней мере, мы можем присмотреть за ней и уберечь от неприятностей. - пробормотала Кейтлин. Вай вздохнула с облегчением. Когда они с сестрой вышли из переулка, воспоминания о ее детстве в Зауне нахлынули на нее, быстро отбросив большинство плохих воспоминаний о прошлом, но оставив одно все еще сильным и пронзительным в ее сознании. Последние слова Вандера эхом отдавались в ее голове, как и каждый божий день с того ужасного, кошмарного дня на заброшенном складе. "Позаботься о Паудер."