Неизвестные чувства

Сегодня Женя осталась дома. И далеко не потому, что ей нечего было надеть. Дело было в Коле. Младший брат вчера получил сотрясение в школе. Говорит, что упал, мол, так несся в столовую, что не заметил помытых полов. Только вот костяшки были сбиты… Подрался. Не в первый раз, кстати. И только вчера и без того злополучным вечером Женя узнала причину: вымогали 2 рубля, прямо в школе. В раздевалке. Черная полоса какая-то…. Кнопку дверного звонка кто-то нажал, причем весьма настырно, и Евгения вздрогнула. Она никого не ждала, за исключением, может быть, участкового: ему она звонила еще утром. Но он так и не пришел. Девушка отложила нож, торопливо вытерла руки и поспешила из кухни к входной двери, чтобы не будить брата: вставать с постели врач ему пока не разрешил. Знатно же прилетело по голове. Посмотрев в глазок, Евгения откровенно удивилась. Какая нелёгкая его принесла?! — Открывай, козлёнок, — хрипло сказал новый ночной знакомый с той стороны, — мамка пришла, пальто принесла. Девушка приоткрыла дверь, насколько это позволяла сделать цепочка. Кащей уверенно смотрел на девушку. На его руке она увидела, перекинутое через предплечье, собственное пальто. — Женька, привет, — нахально улыбнулся парень и помахал перед ней её же элементом верхней одежды, — узнаешь? Удивление не сходило с лица Евгении, а Кащей ещё раз усмехнулся — это он умеет, сбивать столку. Вот и сейчас сбил. Пальто принёс. Этаж нашел (хотя и был уж очень недоволен тем, что его обманули), ещё и имя разузнал. — А, ты что тут делаешь? — Как что? — Кащей притворно показал замешательство, — пальто принёс, чай зашел попить. Ты как будто не ждала, — и снова фальшь, но уже с наигранной досадой. Женя неожиданно для них обоих захлопнула дверь. И вдруг — щелчок. Дверь открылась. В нос Кащею ударил теплый аромат домашней ухи. Девушка смотрела на парня и чувствовала его притворство — темнит он чего-то. Ходит вокруг да около со своими шуточками. Никак его образ не вязался с ролью благородного рыцаря. Да, и нынче, такие рыцари пальто за день не находят. Времена не те. Изменилось многое. Как будто что-то вспомнив, Кащей взглянул на девушку и протянул ей такое ценное пальто — хотя какая в нём была цена, оно едва ли на фуфайку не походило. Разве что с мехом. Девушка приняла вещь, не решаясь спустить глаз с Кащея. — Спасибо… — Кащей, — криво ухмыльнувшись, парень поправил меховую шапку. — Кащей? — Именно так. Не то чтобы Женя такого поворота не ожидала. Ещё впервые увидев его машину, у неё зародилось подозрение, что этот парень не из простых. Хотя, сложно было не догадаться. — А пальто откуда? Украл? — произнесла Евгения, вроде даже спокойно, но Кащея явно удивил её тон: «смотри-ка, ещё и права качает». Нет бы быть благодарной. На шею там кинуться. Мда… Не тургеневская барышня! — Тебя не касается, — с присущей ему резкостью отрезал Кащей, а от его наигранных учтивости и простоты не осталось и следа. Логика проста: вот когда эта мадам зубы спрячет и станет покладистой, тогда и будет «по-доброму». Женя хмыкнула, ещё раз холодно поблагодарила и решила уже всё-таки закрыть дверь, как Кащей дернулся: не работает с ней, зараза, тактика. — Ну, у пацанов забрал, но ты, давай-ка, в это не лезь, — кратко предупредил Кащей, уставившись на девушку. — Лучше на чай пригласи давай. — Извини, не могу. Брат болеет. В другой раз, а за пальто — спасибо. Отказы Кащей, конечно, получал, но было это ещё в школе. А с тех пор, как он стал иметь вес, его самолюбие никто не смел задевать подобным образом. И ладно бы, какая другая ему ответила «нет» — легко нашёл бы мадам посговорчивей. Но вот отказ Жени был не просто отказом. Она казалось ему очень уж уверенной, не по годам взрослой. Другой. Не такой, как все его девки. Её отказ как оплеуха. Внутри закипела кровь. Хотел бы он за это её «нет» предъявить, но сдержался. Еле-еле как. И то, только по той причине, что на Евгению у него были планы. — Пусть не хворает, — Кащей не стал больше тратить усилия, чтобы услышать приглашение. — Может в кафе? Тут недалеко. Ну, чё? Честно, Женя не хотела соглашаться и теперь. Уж очень ей не по душе был Кащей — он её пугал. Но возможных последствий очередного отказа она боялась еще больше. Одному Богу было известно, на что ещё способен этот парень, сумевший и пальто достать, и имя с адресом проживания разузнать. Немного подумав, девушка ответила: — Послезавтра я работаю до шести вечера. Можем в семь. Куда мне подойти? Кащей улыбнулся, лоб у него собрался складками, а во рту показалась щель между зубами: — Эээ, так не пойдет дело. Я заеду к семи, чтоб тебя опять по дороге не раздели. Ты же не хочешь этого? Женя неуверенно повертела головой, и исподлобья посмотрела на Кащея. Тот в свою очередь растянул губы в довольной усмешке и прищуренным взглядом посмотрел на неё, будто считывая эмоции. — Ну, вот и отлично, — парень явно не любил, когда ему перечат. Кащей неторопливо развернулся к лестнице и находу, уже почти спустившись на этаж ниже, бодро крикнул через плечо: — Жди меня, и я вернусь, Женька! Вот увидишь! Евгения тихо закрыла дверь. Она только что согласилась на свидание с Кащеем? Девушка сильнее сжала в руках пальто. Как бы ей не было не по себе, в кафе она всё же сходит. Хотя бы в знак благодарности. Даже если он и бандюган какой — прошлой ночью он не бросил её заплаканную и несчастную на лютом морозе. А значит было в нём что-то хорошее, человечное…

***

Женя вышла из школы и шумно втянула носом свежий воздух — погода стояла отличная. Её настроение было приподнятым. Сегодня она в кой-то веки идёт в кафе, а значит есть повод принарядиться. На прошлый Новый год она как раз сшила себе платье, прям как у Нади Шевелёвой из «Иронии Судьбы», и оно очень ей шло. Девушка, окрылённая, забежала домой. Торопливо переодевшись и уложив волосы привычным способом (а именно — водой с сахаром), она заглянула в комнату брата. Тот лежал в своей постели и читал учебник по биологии. — Как себя чувствуешь? — Да так, — темноволосый парнишка пожал плечами, — вот пытаюсь биологию учить. — Это правильно. Тамара Михайловна подходила сегодня ко мне, спрашивала про тебя. Ты мне тетради завтра свои собери, я их учителям отнесу на проверку, ладно? В ответ брат выдал немного грустное «угу»: даже поболеть нормально не дадут. — Больше энтузиазма, — улыбнулась Женя, мельком глянув на настенные часы над письменным столом. — Так, я пошла. Наша фирменная манная запеканка в духовке, разберешься. — А ты куда? — спросил брат без особого интереса, переворачивая шуршащую страницу учебника по ботанике, доставшегося ему по наследству от сестры. — В кафе с подружкой. Вернусь не очень поздно. Не теряй. Коля кивнул. Их с сестрой отношения были теплыми, но всё же без особой откровенности. Ещё бы: Евгения была старше на целых 11 лет.

***

Едва девушка вышла из подъезда, как её громко окликнул уже знакомый и, успевший хорошо запомниться, голос: — Женька! Естественно, это был Кащей. Женя повернулась в ту сторону, откуда донёсся оклик. Парень, отойдя от машины, довольно быстро оказался возле неё при полном параде: весь надушенный одеколоном, а под потёртым кожаным плащом вместо свитера, в котором она его видела оба раза — черная рубашка. Прям жених. — Не Женька, — осторожно произнесла девушка, — Женькой алкаша в 3-ем подъезде зовут. А я — Женя. Кащей вопросительно вскинул бровь. Новая знакомая, конечно, со своими выебонами, но от того ему с ней интереснее. И всё же, снова чудом сдержав откровенное недовольство, он вальяжно сделал реверанс и сплюнул на снег. — А ты, смотрю, в кафе не хочешь? Женя шумно вдохнула, от чего крылья её носика слегка подёрнулись. Раз обещала — надо идти. А может и правда, стоит вести себя мягче? Всё-таки он её замерзать не бросил. Пальто вот достал и вернул ей обратно… Кафе оказалось неблизким и очень, очень приличным — в таких она не бывала. Красивая посуда, скатерти, столики на двоих, цветочки в вазе стоят. Сцена с какими-то музыкантами. Осматривая интерьер, Женя не заметила, как её плеча коснулся Кащей. Она тут же резко дернулась. — Пальто давай, или ты в нём теперь сидеть до ишачьей пасхи будешь? Женя послушно отдала пальто, не сказав ни слова, и села за столик, самостоятельно отодвинув себе стул, из-за чего мгновенно поймала на себе будто даже огорченный взгляд Кащея. Вот и поухаживал. Надо сказать, делать он это и не умел. Так, что в кино видел, то и повторял. И то в исключительных случаях — чтобы впечатление произвести на таких вот недоступных. Евгения однозначно разжигала в нём азарт. — Ну, — лениво листая меню Кащей продолжал поглядывать на спутницу, — Бери, чего хочешь. Выбирай давай. Женя подняла глаза и их взгляды всё-таки встретились. Кащей улыбался обнажая щербинку между зубами. — Мне сок томатный, — Женя торопливо отвела глаза на официанта, — Остальное на его выбор. — Вино, салат «Мимоза» и чего-нибудь из закусок, — Кащей мотнул рукой показав официанту, что тот «свободен», даже на секунду не сводя глаз с девушки. — Толком мы и не поболтали. Так ты учительница, говоришь? — Верно, учитель физики, — ответила Женя, предугадывая и следующий вопрос. — О как, — Кащей улыбнулся одними уголками губ, — башковитая значит. А чё я тебя на районе не видел? Не местная? Евгения, тяжело выдохнув, посмотрела сначала на узор плотной хлопковой ткани, а затем на Кащея. — Переехали с братом в квартиру бабушки, когда она умерла. Родителей нет. Когда училась жила в общаге — так что да, я не местная. Девушка на мгновение задумалась и вдруг спросила: — А ты, значит, хорошо район знаешь? Так ты пальто достал? Женя звучала весьма пытливо, и всё-таки ей удалось обуздать откровенное любопытство. Ну как же ему удалось? Как он смог отыскать тех, кого даже участковый не смог? Кащей, который на этот момент закуривал, невесело усмехнулся, выпустив изо рта облачко седого дыма. Вот же она заноза! — Да ёбаный ты в рот, что ты заладила то? Пальто-пальто, ну! Женя невольно сморщила носик: таких галантных еще поискать. Заметив выражение лица девушки, парень наклонился вперед и взял за руку свою спутницу. — Давай это, просто забудем, ладно? Хорошо же сидим. Тебя я не обижу, давай просто поболтаем, а? — Давай попробуем, — слабо улыбнулась Женя, будто отчаянно стараясь направить обстановку в дружелюбное русло. Хотя, конечно, опасения были: ну о чем они могут поговорить? Они будто с разных планет… А вот Кащей улыбнулся вполне искренне. Вот и отлично. Евгения ещё знала, как ошибалась насчёт своего нового знакомого. На удивление, Кащей оказался неплохо начитан. Да, хамоватый, грубоватый, но вполне интересный собеседник. Он всегда находил, что сказать, на всё имел свое мнение. А ещё был на удивление неплохо знаком с литературой, историей, пусть и выглядел как «урка» в понимании окружающих. Конечно, его пацанские выходки и понятия по-прежнему Жене не нравились, но за ними оказался очень интересный человек. Со своей историей. Они просидели в кафе до самого закрытия, болтали обо всём. Вот только ей так и не удалось понять, чем же он всё-таки занимается. И узнать его имя — тоже. Несмотря на выпитое, Кащей предложил Жене отвезти её домой, но она наотрез отказалась. Доедет на автобусе, они ведь ещё ходят. Нехотя отпуская девушку в приехавший за ней одной транспорт, Кащей махнул ей рукой, и сквозь зубы, удерживающие очередную сигарету, сказал: — Если приставать будут, ты скажи, что с Кащеем ходишь, сразу поймут. — Хожу? — непонимающе переспросила Женя, — Что это значит? Но ответ получить она не успела. Двери автобуса с характерным поскрипыванием закрылись, а на остановке, то ли с радостными, то ли с хитрым видом, Кащей провожал её одним лишь взглядом.