Тайна Тёмных вод

             Рык Юнхо подобно грому ощутимой волной пронёсся по воде, привлекая к себе внимание. Он специально делал это, отвлекая охотничьи стаи русалок от судов. Юнхо предвкушал хороший бой. Он просто радовался. Радовался свободе. Свободе, подаренной избранником, что, оставив страх, воинственно сжимал кулаки, готовый защищать себя, друзей и Юнхо. Конечно, как он не защитит парня, за которого собрался замуж? Да и в принципе Минги не боялся драк. Он больше боялся чего-то… потустороннего по типу призраков или живых мертвецов. Вот где жуть! А русалки, они кто? Рыбы с клыками и зубами!       Чем стремительнее приближались орды воинственных водных обитателей, тем сильнее сжимались кулаки Минги. Пока перед его носом не зависли шипастые кастеты.       — О… — протянул Минги, озадаченно рассматривая своеобразное оружие.       — С ними всё сподручнее будет, — шепнул Юнхо, удобнее перехватывая своё копьё, готовясь отражать первую атаку.       — Спасибо! Они такие потрясающие!       — Надевай, — хмыкнул Юнхо: всё естество жаждало увидеть своего избранника в деле.       Быстро смекнув, Минги пересел… Оседлал Юнхо, легко просовывая пальцы в кольца и сжимая кулаки. Так и правда смотрелось веселее! К тому же кастеты отдалённо напоминали копьё: схожие плавники вместо привычных шипов, кольца и покрытия точно сделаны из чешуи, цвет серо-синий. Для большего сходства не хватало ленты с бусинами. Но даже с таким сходством Минги вдруг показалось, что это парное оружие. В смысле копьё и кастеты как пара. Конечно, кастетов и так пара, но они как единое нераздельное целое. От мыслей, что это символичные кольца, как при бракосочетании, Минги преисполнился воодушевлением. А читающий его как раскрытую книгу Юнхо только хмыкнул. Эмоции подобного рода не подходили сражению, но всё же они точно наполняли силой, уверенностью в себе и своём партнёре. Это лучше, чем ими овладела бы слепая ярость.       Юнхо метнул копьё — пробив грудь тритона, оно вместе с телом начало медленно погружаться на дно, — второго он перехватил руками, выпущенными массивными когтями впиваясь в толстую шею, а второй перехватывая руку тритона. Слева стремительно пронеслась огромная белая акула, перехватывая русалку. Минги, привстав, нанёс удар кастетом, добивая тритона, а затем, немного шокируя Юнхо, отпрыгнул в сторону, цепляясь за плавник акулы проплывая вперёд, и, оттолкнувшись от неё, нырнул за копьём.       Минги злился. Сильно. На Юнхо. За то, что посмел выпустить копьё из рук. Так легко отдать ИХ знак! Так легко его выбросить! Злился на всё, что происходило вокруг: не о такой первой встрече он мечтал! Лучше было бы как во сне. Это было бы идеально! НО НЕ ТАК!!!       Точно отвечая на безмолвную ярость Минги, копьё завибрировало и оказалось в его руке, передавая ему восторженные эмоции Юнхо.       Юнхо поднырнул под очередным врагом, уходя из-под атаки устремляясь к Минги. Мир вокруг точно начал постепенно замедляться. Огни продолжали сверкать тут и там. Вода бушевала. Меж тянущими друг к другу руки парнями пронеслась раненая акула, оставляя кровавый шлейф. Глаза Юнхо мигнули, наливаясь алым. И этот алый насыщался от крови вокруг, начиная сиять. Сначала тускло, но с каждым ударом сердца Минги всё ярче и ярче.       Пальцы Юнхо сжались на рукояти копья. Он дёрнул его на себя, подтаскивая и Минги, приобнимая его за талию.       — Не смей больше выпускать его из рук.       — Более не осмелюсь!              Сонхва в воде себя ощущал до того странно, что даже страшно стало. Будто в невесомости. Конечности не слушались. Ледяная вода сковывала их. Не давала человеку прийти в себя. На помощь пришёл Хонджун. Его шёпот согревал тело. Пробуждал внутри нечто дремлющее. Закручивал в танце огонь и лёд. Остужая. Растапливая. Заставляя судорожно дышать. Дышать под водой.       — Сказал же: не бойся, — усмехнулся Хонджун, утягивая Сонхва за собой. — Будь осторожен, — он вложил в его руку нечто чёрное вытянутое похожее на оникс.       Сонхва даже ничего спросить не успел, как в его подбородок упёрлось что-то острое.       — Неужели струсил? — улыбка Хонджуна стала плотоядной. Глефа, похожая на плоскую ветвь дерева, одним из своих тонких клинков прижалась к нежной коже, заставляя человека поднять взгляд.       — Не дождёшься! — Сонхва резко оттолкнул оружие Владыки, ощутив, но никак не отреагировав, что лезвие оставило порез.       — Дивный аромат! — Хонджун приблизился и словно принюхался, что выглядело несколько странно под водой. Так же странно, как дышал и сам Сонхва, не понимая, как это происходит, ведь он не из морских жителей.       Тихо посмеиваясь над своим избранником, Хонджун перехватил его за свободную руку и потянул за собой. Его самую малость злило, что акулий страж уже ввязался в бой. Но на то он и Страж. Но ничто не должно выходить из-под контроля именно Владыки; Стражи лишь инструменты в их руках…       На зов Владыки к месту стянулись мурены. Змееподобные существа обжигали исходящими от них, точно молнии, разрядами тока. Но даже несмотря на значительную поддержку парней, враждебно настроенные русалки и тритоны не подумали отступать. Более того, они усилили натиск, будто кто-то подгонял их.       — Давно надо было отчистить воды от этих мразей, — прошипел Хонджун, сильнее сжимая глефу.       Взмахнув и указав острым концом в сторону одной из колдуний, что смотрела на законного Владыку Тёмных вод ненавидящим взглядом, Хонджун вложил всю свою холодную ярость, выпуская её наружу нестабильным сгустком магии — он не маг, а воин, но кое на что был способен. Колдунья начала покрываться льдом, медленно обращаясь в статую.       Лёд — дар и проклятье Хонджуна. Не найди он своего избранника, рано или поздно обратился бы в ледяную статую. Но Сонхва… Он как огонь. Всепоглощающий. Яростный, но нежный. Вспыльчивый, но сдержанный…       Сонхва не видел мыслей Хонджуна, но очень хорошо ощущал идущие от него эмоции. Это как лёгкое касание ладони. Дикий восторг. Влюблённость. Ярость. Страсть. Жажда уничтожить всех врагов на своём пути. И жажда приласкать избранника. Всё это смешивалось в невероятный коктейль. Сонхва прекрасно понимал, какая эмоция к кому относится, но не понимал, как можно испытывать всё это одновременно. Как можно не запутаться в веренице настолько разных мыслей?       Сонхва вскинул руку, готовый защищаться от атаки нескольких тритонов, прикрываясь и надеясь, что странной штукой он сможет отбить атаку. Ну, или вообще получится сделать хоть что-то. Хонджун же не предупредил его, что эта штука — хлыст. Вот Сонхва и удивился, когда при взмахе с одного из концов появилось длинное тонкое лезвие — на случай, если придётся переходить на ближний бой, а с другого — еле заметный водный «хвост», что хлёстко ударил по тритону, откидывая его. Скорее всего, Сонхва бы так растерянно глазками и хлопал, если бы Хонджун не оттолкнул его подальше от себя, вихрем врезаясь во врагов, утягивая их внимание на себя. А тут ещё раздался гневный рык акульего стража, от которого по телу Сонхва точно разряд тока прошёл. Хочешь не хочешь, а двигаться начнёшь.              Заметив боковым зрением до странного знакомый отблеск оружия, Минги ощутил недовольство. И желание вмазать Хонджуну от всей своей широкой души. За Юнхо. Отомстить за его пленение. Отомстить за то, что причинил ему вред. Картина их сражения чётко встала перед глазами. В тот раз было почти так же, как и сейчас, вот только Хонджун сражался против Юнхо, обманом заманив его в ловушку. Обманул и заточил. А сейчас они чуть ли не плечом к плечу дерутся с общим врагом. Это вызывало такой сильный диссонанс внутри Минги, что он даже задыхаться начал.       — Забудь, — хмыкнул Юнхо, вильнув в сторону.       — Но он же… — договорить Минги не дал тритон. Он нацелился на человека, посчитав его безобидным. Однако обиженная мордашка Минги резко сменилась. От взгляда убийцы тритон вздрогнул, но время отступления прошло. Минги левой рукой отвёл удар трезубца, правой ударив прямо в лицо, выкалывая один глаз и пробивая висок.       Хонджун почуял намерения Минги. Такое сложно не почувствовать. Такое стойкое желание разделать на мелкие кусочки и скормить псам. Выбить душу из тела… С учётом, как он дробит черепа, это очень даже реально. И заморозить этого человека тоже реально. Вот только акулий страж не позволит. Да и теперь ссориться с ним, мягко говоря, не выгодно. Из-за дружбы Сонхва и Минги. Опасно злить такого сильного избранника. Своего. Хотя и с чужим возникнут проблемы: там такая стальная аура, что пробиться сложно.       Сонхва взмахнул хлыстом, конец которого обмотался вокруг хвоста русалки, и дёрнул на себя. Вот только он немного подзабыл, что не на твёрдой поверхности, и подтянулся вместе с русалкой. Та сначала растерялась, но быстро нашлась и ринулась на парня. И тут же лишилась головы. Две акулы, одну из которых оседлал Минги, схватили русалку за голову и хвост. Причём та акула, что схватила за голову, легко перекусила тонкую шею, и второй акуле досталось больше.       — Сколько всего пережили, а такое впервые! — Минги протянул командиру руку, помогая ему сесть за свою спину.       — У меня вообще слов нет, — выдохнул Сонхва.       Не успел Минги согласиться с этим, как их толкнуло невидимое нечто, и парней и акулу, на мгновение оглушая всех — втроём они медленно начали тонуть.       Юнхо боролся с желанием метнуть копьё, чтобы убить очередную колдунью. Обещал же не швыряться им! Их с Минги особым знаком! Но так он бы быстрее избавился от более опасного врага. Не метнул. Стремительно рванул назад, втыкая «плавник» меж лопаток колдуньи, откидывая её тело в сторону. Теперь осталось добраться до Минги. Сделал. Почти без затруднений. Подхватив Минги на руки, Юнхо покосился на Сонхва, а затем обернулся на Хонджуна, на которого насели со всех сторон, и если бы не его мурены и местами акулы Юнхо, то точно бы задавили числом.       Набрав в грудь побольше воздуха, Юнхо что есть сил рыкнул. Рык дезориентирующей волной оглушил ближайших врагов и разбудил от вражеской магии Минги и Сонхва, после чего Юнхо закинул не до конца очнувшихся Минги на плечо, а Сонхва вверх лицом и почти что подмышку.       — Тоже мне Владыка, — хмыкнул Юнхо, проплывая мимо и швыряя ему его избранника. Сонхва в этот момент себя котёнком почувствовал. Таким маленьким, коего все вечно таскают и тискают без спроса. Зачем же так швырять-то?! Не вещь всё-таки!       — Пошёл ты, — огрызнулся в ответ Хонджун.       — Давай ему череп проломим? — предложил Минги Юнхо, ловко перебираясь на его спину.       — Давайте мы отношения будем потом выяснять? — попросил Сонхва, красноречиво уставившись на Минги, и тот скромненько потупился.       — Выберемся отсюда живыми и всё уладим! — рыкнул Юнхо, бросаясь вперёд.       — Согласен, — кивнул Хонджун, плывя следом. — Возьми, — он протянул усевшемуся на его поясницу избраннику странную вещицу.       — Это что? — Сонхва чуть глаза от удивления не потерял, разглядывая… рогатку. На вид самую обычную. За исключением того, что сделана она как будто из кристалла, внутри которого виднелись красивые «погрешности»: будто белый туман растёкся.       — Уж точно не детская игрушка, — улыбнулся Хонджун.       — Заметно! Но всё-таки: что мне с этим делать? — Сонхва вытянул руку с рогаткой, глянув на занятую хлыстом руку. — А с этим что? — он помахал хлыстом.       — На пояс его, — пожал плечами Хонджун: пока избранник разбирался с новым оружием, откровенно недоумевая, сам Владыка, под прикрытием мурен и акул, выискивал поток, видимый только ему. Видимый только истинному Владыке. Даже акулий страж с его огромной силой их не видел. Не видел, но чувствовал. Однако этого недостаточно, чтобы повелевать водными потоками, в коих скрывалась огромная сила. Огромная магия, что без должного контроля и силы, могла разорвать на куски любого. И последствия такого взрыва могли быть самыми неожиданными.       — Я не понимаю! — раздражённо потряс рогаткой Сонхва.       — Да просто потяни, — Хонджун не удержал смешка: избранник такой забавный!       — А кто-то ржущий сейчас получит хлыстом по башке, — пригрозил Сонхва, и Владыка резко оборвал смех. — Выдал без объяснений, и делай, что хочешь! Я до сих пор в растерянности от того, что дышу под водой. Я человек, а не тритон!       — Ты был бы красивым тритоном, — подметил Хонджун.       — А сейчас я что, на урода похож? — осведомился Сонхва и вместо хлыста стукнул Владыку по голове рогаткой.       — Я не о том! — прохныкал Хонджун, накрывая голову руками. — Просто потяни!       — Тебя за ухо? За что тут тянуть? Ею если только затыкать до смерти, — Сонхва ещё раз оглядел оружие и, пожав плечами, сделал движение, будто тянул за невидимую резинку, которая стала видимой, в очередной раз удивляя человека.       — Догадался же, — ехидненько подметил Хонджун.       Растянув губы в не предвещающей ничего хорошего улыбке, Сонхва оттянул резинку посильнее и меж пальцев появился белый полупрозрачный шарик, метя прямо во Владыку.       — Не в меня, пожалуйста, — немного запаниковал Хонджун и, закинув руки за спину, поднял руки избранника, и тот разжал пальцы. Шарик со слышимым «пуньк» стремительно полетел к своей цели: к ближайшей русалке. И нет, вопреки ожиданиями Сонхва, шарик не пробил её насквозь, а врезавшись в тело, частично покрыл туловище толстой коркой льда. Этим тут же воспользовались несколько мурен, впиваясь в вопящую бестию клыками.       — Метко, — восхитился Хонджун.       — Я бы лучше саблей, — честно сознался Сонхва, снова натягивая резинку, что больше походила на тянущуюся полоску белого света. Однако в этот раз шарик не сделал так же, как предыдущий, а шарахнул русалку молнией. — Что за?.. — опешил Сонхва, открыв рот.       — Это же артефакт, — пожал плечами Хонджун, а потом напрягся так, что даже Сонхва это почувствовал. — Я нашёл поток, — прошептал Хонджун и сжал глефу двумя руками… разрывая её не то чтобы пополам, а на две совершенно другие глефы: парные, они представляли собой два чуть искривлённых лезвия с обеих сторон и смотрелись откровенно просто, на фоне своего единого целого. — СТРАЖ! — неожиданно гаркнул он, напугав избранника. — ПОТОК!       Юнхо лишь мельком глянул в сторону Владыки, когда тот только окликнул его, а потом зарычал, давая приказ акулам отступать. Он и сам, стащив ничего не понимающего Минги со спины, прижал его к груди, быстро отплывая от Владыки.       А чуть погодя пугая Сонхва, Хонджун разрубил видимый только ему бело-голубой поток, и в разные стороны — направляемые Владыкой — стремительно разлетелись ледяные иглы, морозя как всё живое, что попадалось на пути, так и обращая воду вокруг в красиво переливающийся, точно бриллианты, лёд. Сонхва, точно заворожённый, смотрел на это потрясающее явление. И отчего-то ему вспомнилось ожерелье, что подарил Уёну его Змеебог…