ТОТОШКА

      Серо-зелёный ковёр под ногами был абсолютно ровен и однообразен. Мелкая, редкая травка на сухой и глинистой почве. Ни дерева, ни куста, ни цветка. И в душе муть. Ну вот, сейчас я увижу волшебника Гудвина, Великого и Ужасного. И что дальше? Он вернёт меня домой? Я не помню про свой дом и , наверное, не узнаю его, если там окажусь. И что я там буду делать? Не знаю. Ну, хорошо, попрошу ноги для Белль и чтобы она попала к себе домой. У неё дом есть. А мне, даже и не знаю , что надо. Друзья погибли… Может, он их оживит? Было бы здорово, но почему-то не верится. И вообще, не верится в добрые чудеса, только в поганые верится. Хоть бы с Белль помог, и то было бы хорошо…       Эли так задумалась, что чуть не споткнулась о двух странных существ, доходивших ей до колена.       — Приветствуем тебя, о Великая Волшебница! — пропищали существа.       Эли присела на корточки. Гномы? Странные это были гномы. Уж слишком какие-то серые и будто засушенные. Несчастного вида существа стояли, плотно прижавшись друг к другу и крепко держались за руки. Казалось, что от одного взгляда Эли, они сжались ещё сильнее. Видимо, они давно и постоянно живут в страхе и ожидании смерти.       — Не бойтесь, я не причиню вам вреда. Как вас зовут?       — Гайлетт и Келала, о Великая Госпожа!       — Вы ошиблись, я вовсе не волшебница! И вообще-то я Штурмовик Эл-И 4522861, но в этом мире меня зовут Эли, и иду я к Гудвину, правителю Изумрудного Города. Скажите мне, пожалуйста, я ведь правильно иду? Те развалины впереди и есть Изумрудный Город и сам Гудвин сейчас там?       Эли была готова, что существа удивятся и скажут, что развалины конечно никакой не Изумрудный Город и уж по крайней мере, что никакого Гудвина тут конечно нет, но существа энергично закивали головами:       — Да, Гудвин ждёт тебя! Но где же твоя свита?       — Я же говорю, я никакая не Великая Волшебница, и у меня нет свиты. Со мной были друзья, но они все убиты слугами ведьмы.       — О, мы просим прощения и приносим соболезнования в вашем горе. Мы тоже потеряли всех, кто был нам близок. Ведьма уничтожила весь наш народ… — печально сказали существа, — когда-то мы правили соседней страной, и мы единственные, кто сумел сбежать и найти защиту у Гудвина. Мы проводим Вас к нему.       Они поклонились, развернулись и направились к развалинам. Эли не оставалось ничего другого, как пойти за ними.       Как ни странно, существа двигались довольно шустро, будто текли по траве, быстро семеня своими коротенькими ножками, и Эли даже не заметила, как оказалась перед входом в город. Крепостная стена была сильно разрушена, но в принципе не вызывала вопросов — стена как стена, а вот ворота были странные. Ворота представляли собой бронеплиту огромных размеров и были явно откатными, что как-то не сочеталось с представлениями о входе в волшебный город. Добавляла недоумения и колючая проволока, остатки которой вились то там, то тут и свешивались с балки над воротами.       — Стой, кто идёт! — дорогу заступил непонятно откуда взявшийся робот помятого вида и с секирой на плече. Робот был очень старым и многие заклёпки на его мятом корпусе отвалились, а сочленения рук и ног работали нечётко и с дребезжанием.       — Успокойся, Страж Врат, это Великая Волшебница Элли, Гудвин ждёт её.       Робот с достоинством поклонился и отступил в сторону, скрипя сочленениями и дребезжа отстающими листами стали.       — Рад приветствовать тебя, о, Госпожа!       Эли закатила глаза на лоб и выдохнула:       — Я не Госпожа и не Волшебница, я уже им объясняла, — кивнула она в сторону гномов, — я просто Эли, штурмовик спецназа Эл-И 4522861. Понимаете? Ну ладно, пошли к вашему Гудвину.       Город был странный и даже по развалинам невозможно было представить, что тут был город сказочный, город Великого Волшебника. В развалинах вовсе не угадывались величественные дворцы или наоборот, уютные и колоритные трактиры и постоялые дворы. Ничто не напоминало таинственные лавки с редкостными снадобьями или дома мастеров. Правда, было две башни. Башни были совершенно непохожими и явно имели разное предназначение. Одна была идеально круглой и очень широкой, особенно у основания и немного сужалась вверху. Башня эта стояла совершенно отдельно от других строений и ни к чему не примыкала. Крыши над ней не было, как не было и зубцов или бойниц поверху, входа тоже видно не было. Башня производила ощущение просто пустой трубы, воздвигнутой прямо из почвы без всякого очевидного значения. Да-да, пожалуй, именно на очень толстую паровую трубу она была похожа, а никак не на башню. Впрочем, откуда взяться и дыму, если труба просто торчала из земли? Может под ней, внизу находился тот огромный котёл, и для пара от варева в этом котле и нужна была такая труба? Судя по размерам, пожалуй , эта труба могла выходить из самой преисподней, чтобы отводить пар и дым из адских котлов. Впрочем, сегодня ни дыма, ни пара не было, видимо, в преисподней назначен выходной…       Вторая башня, напротив была прирощена к комплексу невозможно чудных строений и напоминала скорее поганку на тонкой ножке. А вот на макушке башни явно было круглое обширное помещение с прекрасным обзором города и прилегающей местности, кажется, помещение имело панорамное остеклением(ныне выбитое напрочь), которое также никак не вязалось с представлениями о Изумрудном Городе, с Великим Волшебником во главе. Крыша башни была почти плоской, круглой и широкой, так что усиливало сходство с поганкой. Кроме того, башня была сильно наклонена и кажется, только чудом умудрялось сопротивляться законам гравитации. На сторожевую башню волшебного города с зубцами и бойницами, шпилем и развивающимися знамёнами, это строение также не тянуло совершенно и абсолютно. Вплотную к башне-поганке, лепилось ещё более нелепое здание. Широкое и кряжистое, оно волной взымалось с боков относительно невысоко от земли, но к середине волна возносилась в высоту вдвое, после чего снова плавно опадало к противоположенному боку. Фундамент, невысокие боковые стены и вздыбившийся волной потолок были очень мощные и толстые, а вот передняя стена практически отсутствовала, вместо неё было нечто вроде глотки кита, с вертикальными стальными перемычками, на подобии китового уса. Впрочем, и всё здание более всего напоминала именно кита, разинувшего пасть. Не хватало вздыбленного хвоста сзади и фонтанчика на спине. Перед зданием-китом и башней-поганкой, была большая, очень ровная площадь, расчерченная белыми геометрически правильными линиями и фигурами непонятного назначения. Местами с буквенными кодами и номерами. Площадь была густо засыпана обломками башни и других прилегающих зданий, и всё вокруг было засыпано осколками битого зелёного стекла.       — Вот тебе и Изумрудный Город, — подумала Эли, — но может это зелёное стекло, явно используемое в местной архитектуре весьма часто, и делало когда-то город изумрудно-зелёным? Может. Почему бы и нет? А может это вообще не стекло, может это и есть изумруды? Я ведь в изумрудах не разбираюсь, не приходилось как то с ними раньше дело иметь…. Изумруды понимаешь…       — Это что тут кругом за зелёные осколки? — спросила Эли у сопровождающих карликов, — не изумруды ли?       — Изумруды конечно! — отвечали удивлённые провожатые, округлив глаза. Мол, что за глупый вопрос? И ежу понятно, что конечно же это изумруды, не рубины же ли топазы? Смешно даже…       — Потому и называется Изумрудный город, что изумруды тут на каждом шагу, — решила дополнительно пояснить Гайлетт.       — Если Госпожа пожелает, мы можем ей с собой набрать целый мешок или два. Да сколько угодно мешков наберём! Для Госпожи мы сделаем всё что угодно, хоть это и тяжело. Изумруды тяжёлые и острые, об них вечно режутся пальцы, — добавил Келала.       Хмм… Странные всё же эти местные изумруды, уж больно похожи на обычное калёное стекло с зелёным оттенком от солнца, — подумала Эли, но вслух ничего говорить не стала.       Незаметно добрались до центра города.       — А вот и дворец Гудвина, — почтительно сообщили гномы. Здание, занимавшее центр города понесло относительно мало разрушений и определённо выглядело величественно, хотя назвать его дворцом язык не поворачивался. Здание покоилось на массивном фундаменте с вырезанными в нём широкими ступенями. Здание состояло из мешанины огромных кубов, перекрученных параллелепипедов и цилиндров. Поверхности стен были покрыты то панорамным остеклением, то напротив, узкими и глубоко посаженными лентами окошек. Вход массивный, как и всё в этом здании, казался низким, но только из-за непомерной растянутости в ширину.       Эли вошла в вестибюль. Здесь было сумрачно и величественно. Этаж был почти пуст. Он представляя из себя огромную площадь внутри здания, заканчивающуюся у дальней стены, опять же непомерно широкой и массивной лестницей, ведущей на второй этаж. А в дюжине шагов от входа тянулся ряд дверных проёмов, отрезающих входную группу от основной части площадки с лестницей. Ничего более странного Эли в жизни не видел : казалось, будто бы поперёк первого этажа, раньше была стена с множеством входных дверей, проделанных через каждые 3-4 метра. Но стену полностью демонтировали, двери сняли, а сами дверные проёмы, состоящие, по сути из одного дверного оклада, зачем-то оставили. Странная архитектура тут, очень странная.       На втором этаже миновали анфиладу и вышли в большой зал с колоннадой и панорамными окнами в пол(естественно выбитыми). Пол был обильно посыпан то ли изумрудами, по версии местных жителей, то ли зелёным битым стеклом, по версии здравого смысла. Всё это крошево, чем бы оно ни было, неприятнейшим образом скрежетало под ногами.       За большим залом оказался неширокий, явно для служебных целей коридор, который неожиданно закончился тяжёлой тёмно-зелёной портьерой в довольно приличном состоянии. Гайлетт и Келала забежали вперёд , и торжественно встав по обе стороны от портьеры, отдёрнули её, одновременно низко поклонившись. Сердце Эли ёкнуло, Гудвин, кто бы он ни был, определённо был здесь.       Небольшой зальчик за портьерой хранил остатки былой роскоши в виде таких же портьер на окнах, обитых зелёным же бархатом стен и наличием картин в золотых рамах, диковинных ваз и немногочисленной мебели.       А посреди зала, на небольшом подиуме стояло то ли весьма величественное кресло, то ли довольно скромный трон. Золотое шарообразное свечение в форме спиралевидной галактики, раскручивалось над сидушкой кресла, не касаясь ни сиденья, ни подлокотников.       — Рад приветствовать тебя, Элли, Победительница ведьм и Защитница Света! — громогласно провозгласил приятный баритон. Дальше шла какая-то соответствующая торжественному приёму пафосная болтовня, но она уже не вслушивалась, а осматривала помещение.       Голос шёл из ниоткуда и отовсюду, но вряд ли это говорило золотое свечение на троне. У свечений не бывает голосовых связок, чтобы разговаривать, даже у сидящих на троне и блистающих золотом. Эли осмотрелась. Ну точно! — вон два проектора под потолком, у левой и правой стены и вот два внизу, по бокам от трона. А вон те две огромные вазы, разнесённые по углам за спинкой золотого седалища, видимо динамики. Представление они мне тут показывают, кукольный театр! Ладно, а где кукловод, он же оператор? Небольшая дверка справа, явно замаскированная на фоне стены, — войти можно только, нагнувшись. Эли решительно толкнула дверку, и она оказалась не заперта. Эли вошла и остановилась как вкопанная. Нельзя сказать, что она предполагала увидеть то, что увидела, но с другой стороны, в этом сумасшедшем мире, удивляться, пожалуй тоже не стоило. Она сделала шаг назад, медленно оперлась на стену, тяжело выдохнув, скользнув по стене вниз, устало присела на корточки. В маленьком чуланчике, с частично обрушенным потолком, прямо на кусках битого бетона, криво стояла больничная кушетка, на которой лежало массивное тело, укрытое грязно-белой простыней. Тело явно было в коме, и к нему сходилось множество проводов и трубочек. Рядом, на местами поржавевшей железной тумбочке, стоял прибор, видимо медицинский, он тихонько попискивал, принимая показания от проводков и трубочек. Он же и отправлял в тело какие-то жидкости. На мониторе прибора дёргались кривые, и бегали цифры. В область виска был воткнут тоненький шекер с парой тоненьких проводков. Когда-то давно, тело получило серьёзные повреждения и было сильно обожжено, а затем валялось здесь, но второй мостик с блоком аналитики и капсула личности видимо были в полном порядке и продолжали свою автономную жизнь в фактически мёртвом теле. Тело было знакомым, и его вообще-то не должно было тут быть ни при каких обстоятельствах. Когда их группа попала под обстрел, и киберпилот сообщил о невозможности уклонения от ракеты и объявил, что все должны покинуть грузовой отсек, Командир одним рывком выкинул Эль в открытый люк, но ни он сам, ни другие выпрыгнуть уже не успели. Падая, Эль видела как турболёт превратился в огненную звезду и разлетелся на куски. Никто из группы не мог выжить.       — Ну, привет, Командир, рада тебя видеть. Я так понимаю, это ты и есть Гудвин?       — Привет Элли, и я рад что ты наконец-то, сюда добралась. И да, я Гудвин, Правитель Изумрудного Города.       Конечно, его губы не шевелились, сигнал видимо шёл напрямую из мозга и подавался на внешние динамики, установленные в зале с троном, на котором раскручивалась проекция золотой галактики.       Не жалеть для друга ничего,       Думать о других немножко тоже,       Вот моё простое волшебство,       Может быть и ты мне в нём поможешь.              Почему, дружок, да потому       Что я жизнь учу не по учебникам,       Просто я работаю, просто я работаю       Волшебником, волшебником, волшебником.              — Ты меня видишь?       — Да. Здесь есть центр слежения, и по всей стране есть точки наблюдения, камеры и минидроны. Так что я в курсе, что где происходит и давно наблюдаю за тобой и твоими друзьями. Только сделать я сам ничего не могу, только наблюдать.       — А я могу тебя спросить? Спросить как Великого Волшебника?       — Конечно, спрашивай. Ты же за этим и пришла.       — Где я и что тут происходит? Кто я? Я — штурмовик спецназа Эл-И 4522861, или девочка Элли, которой надо попасть домой при помощи доброго волшебника? Всё что тут происходит, это вообще реальность или мой собственный бред, порождённый травмами при падении из взорванного турболёта и воздействием радиации?       — Это вопрос веры. Как это… хммм… .. «тогда Он коснулся глаз их и сказал: по вере вашей да будет вам»… Оглянись и скажи мне, что ты видишь на полу? Это изумруды или битое бронестекло зелёного цвета?       — Я скажу тебе честно Командир, или прости, Великий Гудвин.. Честно, я не знаю и не понимаю ничего, что тут происходит. Даже мои друзья, — Страшило, Железный Дровосек, Трусливый Лев… Ведь они умерли, их больше нет. А я так и не спросила у них, зачем они со мной к тебе пошли? Нужно ли им Мозги, Сердце и Смелость, или нет? Желание есть только у маленькой фарфоровой девочки у меня в кармане. Ты сможешь вернуть ей ноги? А жизни моих друзей, ты сможешь их вернуть? И что нужно мне самой? Вернуться к дому? Но я даже не знаю, был ли у меня этот дом, и ждут ли меня там? И где, в конце — концов, мой щеночек Тотошка? Почему все были со мной, а он нет? Куда он делся? Вот сейчас я бы держала его на руках, а он с радостным восторгом лизал меня в лицо… Это какая-то неправильная сказка и всё здесь не так, и друзья мои умерли и нет никаких желаний и нет смыла. Скажи мне ,Гудвин, что мне делать дальше и зачем мне жить? Для чего всё это?       — Ну что ж, я отвечу тебе. Друзей твоих я никак не верну. Вынужден повторить, что ничего, кроме как наблюдать я не могу. Никакой реальной силы у меня нет. А с ногами для своей маленькой подруги ты здесь и сама легко разберёшься. В соседней комнате есть сканер и 3Д принтер. На складе ты найдёшь несколько небольших квадрокоптеров. Один из них вполне может доставить малышку в её родную страну. Координаты выберешь из базы кварокоптеров, она там есть. Где твой Тотошка, я не могу ответить, потому что не знаю. Где ты находишься, ты легко узнаешь сама, просто выглянув в окно. А исходя из этого, поймешь и многое другое. И последнее.. В чём смысл… Смысл очень простой, и вполне соответствует твоим основным функциям , — ты должна убить самую страшную из здешних ведьм и спасти эту страну и весь мир. Ведьму зовут Бастинда, и она боится воды. Но с водой у нас туго, а уж керхера с заправленным баком или просто водяной пистолет, тут, увы, не раздобыть никак, хотя оружия на местном складе достаточно. Зато на складе найдётся огнемёт в довольно приличном состоянии, и пара бочек с керосином. Весьма тебе рекомендую. И кстати, Бастинде служит Урфин Джус со своей армией деревянных солдат, для них -то огнемёт и пригодится. Всё понятно?       Эли кивнула.       — Ну и отлично. Тогда, пожалуйста, подойди к пульту у стены, вот куда от меня проводочек идёт… ага, да, верно… Видишь внизу, слева железный такой тумблер? Видишь? Ну и переключи его , пожалуйста…       Эли подошла к пульту и щёлкнула тумблером. Контрольные лампы пульта погасли, а тело на полу обмякло, будто из него вытащили каркас.       Она вздохнула и пошла к окну. Сначала было непонятно, куда смотреть. Полуразрушенный город, кусок неба, мостовая, посыпанная битым стеклом, изумрудами и кусками бетона… Пожалуй, самым крупным и занимающим большую часть панорамы, видимой из окна, был огромный ангар в форме зубила… Где то в глубине сознания промелькнула маленькая искорка, — что то было знакомое в этом ангаре, что-то что Эли ранее видела или о чём слышала. Ангар. Просто ангар. Клёпаное железо, грязно-зелёный цвет. Стоп! На самом виду, на ангаре крупно буквенный код и цифры. Знакомые такие, прямо до боли знакомые. Сейчас-сейчас, напряжёмся и вспомним, что это такое.       На ангаре было написано крупными белыми буквами ТОР 500.