Сансет

      «Человеческие эмоции — нечто большее, чем вы думаете. Каким бы сильным не был воин, каким бы стойким он ни был, сломав его изнутри, он не будет представлять никакой угрозы. Можно взять и другой пример: ненависть. Это очень опасное чувство. Кто-то может с ним совладать, кто-то нет, но одно понятно всем — никогда она не приводила человека к чему-либо хорошему, если дать ей поглотить себя, то в один момент уже не будет пути назад, и он превратиться в чудовище.»

«Человек изнутри»

Жан Пьер Реми

620 год.

      Трупный запах. Запах канализации. Хуже них ничего нет. Том резко открыл глаза, помещение, если его можно было так называть, освещалось красными лучами солнца. Уже вечер. Прежде чем осознать, что происходит, он лежал и ничего не делал. Он был опустошен. Он убил отца. Тома больше всего волновало то, что он совсем не чувствует печали. Ему не жалко его. Это очень странно, как казалось Тому, ведь у человека всегда должны оставаться добрые чувства к родному человеку, особенно к отцу, который был единственным родственником. Да, правда, которая раскрылась Тому об отце сильно повлияла, но не настолько, чтобы убивать его, так ещё и не жалеть об этом. — Йередь… Старая друидка… — Провопил он. — Ты ведь была права насчёт этой силы… Она овладевает мной… Она меняет меня…       Никто не ответил. То место, где он находился было уж точно не оживлённым. Том привстал и, увидев то, на чём он лежал, резко вскочил. Куча трупов. Кто-то был свежим, кто-то валялся тут уже не первую неделю. Во всяком случае Тома выкинули к отбросам. Он тут же вспомнил то, что его убило. Какое-то устройство, стрелявшее огнём. Он ощупал те места, куда попадали выстрелы, но тут же осознал, что всё зажило. Однако в его одежде, той самой, что была подобрана по дресс коду, в которой было пару дыр от пуль, было несколько металлических кусочков. Он вынул их и рассмотрел в руке. Смятые, цилиндрические куски, словно от столкновения, были испачканы в крови, в его крови. — Значит я умер… Опять… Но почему я не… Одержим? — Задавал он вопрос сам себе. — Я думал, что после смерти я становлюсь одержим этой силой…       Том стал думать. Каждый раз, когда он умирал, то после возрождался в течении дня и переставал себя контролировать, однако в этот раз всё иначе. Тут же он вспомнил случившееся в кабинете Уильяма. Тогда он тоже стал одержимым, ненависть овладела им. Ненависть. Неужели именно она способствует этому? А сейчас её нет из-за того, что он убил отца, что как бы заставило его остыть и забить голову рассуждениями об отсутствии печали? Во всяком случае сейчас это не важно. Уже вечер, а это значит, что прошло уже довольно много времени с его смерти, ребята могут быть в опасности. Том огляделся. Он в канализации, куда проходил свет лишь через верхние решётки на потолке, откуда и сбрасывали трупы. Похоже ему придётся пробираться через этот вонючи лабиринт с крысами под ногами, которые кстати уже поедали отбросов, среди которых, кстати, не было Рональда. Похоже его решили похоронить, а не бросить сюда.       Идя вдоль округлых канализационных стен, Том раздумывал о том, что надо делать дальше. Теперь у него нет сомнений, он убьет их всех, и не важно, что они будут говорить в своё оправдание. То, что он по сути считается умершим давало Тому преимущество. Теперь он точно сможет убить как минимум одного из них воспользуюсь неожиданностью, но это потом. Сейчас у Тома нет ни меча ни плана, что нужно исправить, но сначала нужно выбраться из этой помойки.

***

      Они сидели в тишине. Если Белка молчала по естественным причинам, то Майк и Анти молчали из банальных беспокойства и страха. Уже темнело, и чем дольше они ждали, тем больше росло напряжение. К счастью хозяин «Биры!» Не собирался выгонять их, ему было всё равно на них, главное, что они заплатили ему.       Наконец долгую тишину нарушила открывшаяся дверь. В помещении появился молодой парнишка лет одиннадцати в обычной бедняцкой одежде. Он быстро подошёл к Майку и протянул руку. Тот выдал ему пару монет, после чего парень заговорил. — Как вы и говорили, дядь. Туда ворвался-то отряд мужиков, вооруженных так что я перепугался до смерти-то. — Твою мать… А что потом? Куда они направились? — Поинтересовался Майк, разочарованный в том, что его предложения насчёт провала Тома сбылись. — Они разделились-то и стали всё прочёсывать, вот я и шёл неспеша, шоб не вызвать подозрения! — Словно хвастался он. — Это правильно… Ладно. Иди.       Мальчик послушно ушёл, оставив помещение в тишине. Обстановка только ухудшилась. Теперь настороженность стала превращаться в панику. Через пару минут раздумий Майк заговорил. — Похоже произошло то, чего мы хотели меньше всего… — Он закусил губу. — Теперь есть лишь один выход. Нужно идти в Тройственный район. Район бедняков. Там они нас точно не найдут. — А что с-с Томом? Нам же надо его ждать здес-сь! — Да… Если он конечно жив и может вообще прийти сюда. Но всё же нужно разделиться, кто-то должен остаться здесь и дождаться его. — Майк протёр вспотевшее лицо, после чего продолжил. — Я и Антанас отправимся в этот район к «Ржавым Ножам», это что-то вроде группировки в том районе. Там у меня есть знакомые. Белка, ты останешься здесь и будешь ждать Тома… Скорее всего ты встретишь отряды ищеек быстрее, поэтому сиди на втором этаже и готовься бежать через крышу. — Как это, ос-стаётс-ся она?! Ты с-совсем что-ли, ос-ставлять здес-сь девушку?! — Вспылил Анти, ведя себя словно джентльмен. — Именно из-за того, что она девушка, она и остаётся. — Белка, уже готовая врезать Анти в бок локтем, остановилась и с удивлением посмотрела на Майка. — В том районе быть женщиной не то, чтобы опасно… Это создаст нам проблемы. Там кучи бедняков и прочего сброда, а я, в отличии от Тома, вряд-ли смогу противостоять им, Анти тоже, вот и отправимся мы вдвоём, так к нам вообще не пристанут. — Завершил свою мысль Майк, после чего ждал каких-либо возражений. Их не последовало. — Ну, в таком случае я предлагаю отправляться сейчас. Белка, скажи… Ну в общем сообщишь Тому как-нибудь, что мы направились к Миклошу, он поймёт.       В ответ она лишь кивнула. Собрав вещи они направились к выходу. На последок, Майк посмотрел на Белку, да так, словно был совсем не уверен в том, что они ещё встретятся. Но всё же он надеялся, что в этот раз исход будет положительный. Следующие пару часов Белка провела, дочитывая «Биографию Короля Пиратов». Ничего не происходило, и солнце медленно заходило за горизонт.       Белка сосредоточилась. Она уже на последних страницах, вот-вот уже будет развязка. Однако её внезапно прервал громкий удар двери. Кто-то ворвался в таверну. Она уже знала кто это, поэтому быстро кинула книгу в свою небольшую походную сумку и тихонько вылезла через окно. Вышла она на крышу, которая покрывала первый этаж. Из-за того, что первый этаж был гораздо больше, на крыше можно было неплохо так разгуляться. Но Белка побежала прочь. Перескакивая с крыши на крышу, она наконец отошла достаточно далеко. Посмотрев на вход в таверну, она увидела пару человек в чёрной одежде, без доспехов. У них не было отличительной символики, лишь чёрный цвет одежды и мечи на поясе позволяли их отличать от других людей. Она уже хотела расслабиться, думая, что ушла во время. Однако в этот же момент она по рефлексу, увидев краем глаза ещё одного человека в чёрном, стоявшего на крыше, резко пригнулась. Это спасло ей жизнь, арбалетный болт прошел над ее макушкой. Тот не растерялся и рванул за Белкой.       У Белки забилось сердце с невероятной скоростью, адреналин повысился. Она одна и только на себя может положиться. Она бежала по крышам домов, не оглядываясь. Она знала, что преследователь позади, она слышала его грубые шаги. Она так бы и продолжала убегать, если бы не большая площадь, здесь некогда проходили различные ярмарки, но сейчас здесь никого не было. Однако это было не главной проблемой. Из-за того, что здесь площадь, то Белке остаётся только спрыгнуть с крыши небольшого домика, на котором она остановилась. Сделав это она побежала прямо, надеясь пересечь площадь, однако спереди её уже ждали двое. Она попыталась развернуться и побежать в другую сторону, но и тут облом, её начали загонять в котёл. Ищейки обнажили мечи. Теперь Белка могла разглядеть их поближе. Хоть и со стороны они были похожи на тех, что преследовали их по пути в Друнно, но вблизи было понятно, что это совсем другие люди. Они не были похожи на разбойников, у них не было каких-либо эмблем, а мечи были элегантными и заточенными. Сразу было видно, что это элитные бойцы.       Круг сужался всё больше. Белка уже ждала конца, однако её немного удивило, что арбалетчик не стреляет в неё. Она посмотрела в ту сторону, откуда она спрыгнула, там никого не было. Белка тут же достала лук, осмотревшись и не заметив других людей с арбалетами она стала натягивать тетиву лука вместе со стрелой. Тогда те кто окружал её оживились и побежали на неё. Сразу один из них упал замертво, его голова была насквозь пробита стрелой. Белка попыталась натянуть ещё одну, но было уже слишком поздно, один из них уже подбежал к ней на расстояние вытянутой руки. Похоже это конец. Она рефлекторно закрыла глаза.       Белка не погибла, потерял жизнь ищейка. Его бездыханный труп упал ей под ноги. В шее у него торчал болт. Остальные, бежавшие на неё удивились и, остановившись, посмотрели в сторону, откуда был произведён выстрел. Там, рядом с небольшим домиком стоял Том, перезаряжающий арбалет. Один из ищеек в то же мгновение сделал жест рукой и оставшиеся рассредоточились и разделились. Трое побежали к Тому, а оставшиеся двое, включая того, кто показывал жест, понеслись к Белке. Она же успела натянуть тетиву. Один из них, не успев что либо сделать, упал, как тот, что был до него, однако второго убить она не успеет. Однако Том прибавил ей решимости и, заблокировав удар меча с запахом сверху своим луком, а затем резко переведя блок в уклонение, заставив меч проскользить по луку как по горке. Белка повалилась на землю, ищейка тоже. Теперь у неё есть шанс. Достав ещё стрелу из колчана, Белка запустила её прямо в спину упавшему гаду. Это не убило его, но обездвижило уж точно, скорее всего он скончается через некоторое время.       Тем временем Том выискивал слабое место в обороне троих ищеек, пытавшихся выбрать удачное позиционирование, чтобы перейти в на падение. Они пытались окружить его. Тому, державшему в одной руке арбалет, а в другой — меч, которые он взял с первого преследователя Белки, которого он убил в спину, оставалось только одно. Том резко прицелился в одного из них и выстрелил. Из-за близости и постоянного движения, попасть в жизненно важные части тела было тяжело. Том попал ему в плечо, что сможет обездвижить ублюдка на время. Том не растерялся и бросил арбалет во второго, чем обездвижил его на секунду. Теперь он на секунду остался один на один с последним ищейкой. Том сделал резкий выпад с разворота, пытаясь попасть в бок врага, тот от неожиданности неуклюже попытался парировать атаку, однако Том изначально ожидал это и перестроил направление удара и ранил его в бедро, из-за чего гад сразу же упал и завыл. На ищейках не было брони, поэтому нечеловеческие удары Тома ничто не блокировало, у врага буквально оторвало ногу.       Секунда прошла, теперь пришла пора браться за остальных двух, которые уже оклемались. Том, заметив, что Белка уже разобралась с остальными двумя и готовилась помогать ему, тут же рванул к одному из противников, пронзив его колющим ударом, однако при этом Том сам насадился на меч врага. Теперь остался один, однако Том был обездвижен и уже не мог ничего ему сделать. Враг уже замахнулся и собрался прикончить Тома, но тут же упал, его грудь пронзила стрела.       Медленно вынув из себя меч, Том обернулся и осмотрел кровавое месиво под ногами. Ему нравился это вид, что его начинало пугать. Белка подошла к нему и обняла. Так они простояли пару десятков секунд. — Пошли. Нужно уйти, пока сюда не нагрянули люди. — Том погладил её по голове. Белка кивнула.       Зайдя в переулок, они наконец могли определиться с дальнейшими действиями. Белка, порывшись в своей сумке, достала книгу. Открыв её на первой странице, она показала её Тому. Белка заранее заготовила то, что она должна была передать Тому. «Направляемся к Миклошу» — Было написано неаккуратно почерком Белки. — Миклош… Ну конечно. — Том пустил небольшой смешок. — Хорошо, но думаю стоит передвигаться аккуратно, я уверен, что они были не единственным отрядом…

***

      Тройственный район. По крайней мере это название прижилось и оставалось в силе даже после утраты всякого смысла. Когда-то здесь действительно разделяли власть три группировки, однако сейчас всё кардинально изменилось. Статус кво никогда не бывает вечным, и это было лишь делом времени, когда одна из группировок займёт свое господство. Ржавые Ножи. Главной причиной их успеха был конечно же их род деятельности. С каждым годом качество их убийц росло всё выше, что их стали нанимать не то, что государственные чиновники Сансета, но и другие люди со всего мира. Конечно же денег у них стало в достатке, а амбиции увеличивались.       Буквально год назад произошло ключевое событие: Ржавые Ножи захватили власть в Тройственном районе. Черты были почти полностью ликвидированы из-за их банального устройства, всё-таки обычных бандитов с низкой организацией легко одолеть. Другое дело — Шипы. У них с организацией и боевым духом было всё в порядке, однако у них была одна ключевая слабость — это деньги, а точнее их отсутствие. Поддержка качественной, грубо говоря, армии требует больших затрат, а с их средством правления в их части района, построенном на мнимом порядке, зарабатывать достаточно денег трудно. Именно поэтому Ржавые Ножи сделали всё грамотно: они банально выкупили Шипов. Сейчас Шипы выполняют роль своеобразной полиции в районе, что сильно повысило безопасность, а учитывая текущее военное время, этот район стал не таким уж и плохим местом.       Том больше не видел здесь огромные группы бедняков, держащих по бутылке самогона или другого дешёвого алкоголя, не видел проституток и бандитов. Тут были лишь обычные простолюдины. Да, в этом месте было грязно и всё ещё люди не хвастались богатством, но это всяко лучше того, что было раньше. Лучше уж контроль поросшей коррупцией полиции, чем бандитский произвол.       Вот они и добрались до нужного здания. Том помнил, где находится так называемая резиденция Ножей, где руководил Миклош. Это было довольно большое помещение, которое когда-то давно использовалось, как какой-то склад, но сейчас её переделали в огромный бар с кучей столиков и большой сценой посередине. Белка и Том вошли без происшествий. Внутри был полный свинарник. Громкий шум толпы и их разговоров перемешанный с игрой любителей на различных музыкальных инструментах. На стене танцевал какой-то пузатый мужик, на удивление Тома у него хорошо получался своеобразный степ.       Возле барной стойки Том окликнул барменшу. Тут же рядом появилась невысокая стройная девушка, но она была уж точно необычной. Её выделял из толпы её тёмный цвет кожи и отличающаяся анатомия лица в основном в губах. Из-за этого Том потерял дар речи на пару секунд. Нет, он знал, что где-то далеко, на другом континенте живут чернокожие люди, Тома удивляло то, что она находится на Сансете. — Чем я могу помочь вам? — Протирая стакан тряпкой, поприветствовала Тома и Белку девушка на чистом северянском. — Нам… Нам нужно попасть к Миклошу, я его старый знакомый. — Не стал любопытствовать Том, Белка же уже давно держала его за руку, испугавшись этого места, она явно не была в таких местах никогда в жизни. — Эх… Я бы рассмеялась и стала упрекать тебя в твоей наглости! Но увы, меня заранее предупредили. Коба! — Крикнула она куда-то в сторону. Сразу же подошёл высокий крупный мужчина какого же цвета кожи, как и она. — Это Коба, он отведёт вас к Миклошу!       Том лишь кивнул. Их повели в небольшой проход, ведущий к лестнице. Поднявшись по довольно скрипучей лестнице на третий этаж, они вошли в небольшой коридор. На удивление здесь было совсем не опрятно: обои подраны, а в углах пыль. Также стало слышно довольно громкий разговор. Том сразу узнал их: довольно грубый голос Миклоша он запомнил на долго, а второй голос, чутка писклявый принадлежал Анти, который что-то пытался доказать. — Я говорю тебе, парень! Ты не годен! Это требует опыта и банальной способности махать мечом! Ты же просто дохляк! — Говорил Миклош будучи чутка пьяным. — Да, мечом меня махать не учили, но это не значит, что я не пригожус-сь! Я… — Не успел договорить Анти, как его прервали вошедшие Белка и Том. — О! О-о-о! Вот и он! Великий и неповторимый Томас! — Встал со своего большого стула Миклош. Он выглядел весьма знатно для этого района: его кожаный плащ, покрывающий всё его тело, был чист, капюшон он спустил, так что его хитрое, словно лисье, лицо и кучерявые черные волосы было отлично видно. — И я рад тебя видеть… — Чуть-чуть заскромничал Том. Миклош протянул ему руку с кучей различных золотых колец и браслетов. Миклош был очень рад его видеть, что не могло ускользнуть от Белки и Анти. — Ну-с, дорогой друг, присаживайся! — Наконец отпустил он руку Тома после крепкого рукопожатия и сел обратно на свой большой стул. — Знал бы ты, как я удивился, когда увидел здесь Майка! Дурак двадцать минут донимал бедную Кибу расспросами обо мне! Как хорошо, что Коба не стал его выдворять… — Киба это та темнокожая? — Решил поинтересоваться Том. — Именно! Выкупил их у одного султана в Аутере, вот они и работают здесь себе на здоровье! — Он потёр руки в предвкушении дальнейшего разговора. — Ты мне лучше расскажи о том, что происходит с тобой! Мне Майки тут тако-о-ое рассказал… — Ты о… — …О бессмертии, да. — Договорил Миклош за Тома. — В наших… Так скажем кругах подобное явление вполне обыденно… Всё-таки наш мир полон странностей. Однако чтобы воскреснуть… — И что ты хочешь от меня услышать? Подтверждение? Ну так вот, подтверждаю. — Нет… Мне нужно знать сколько раз ты умер. — Сколько? — Том немного смутился. Зачем Миклошу знать это. — Три. — Майки… Похоже ты был прав. — Он кинул мешок с звонкими монетами. — Держи. Всё равно они обесценятся через пару месяцев, когда Северяне проиграют войну. — Вы что… Спорили на мою смерть? — Он глядел на них с выпученными глазами, не ожидая такой наглости. Майк отвёл глаза от стыда, а Миклош заржал как конь. — Ну и ну… — Встрял Анти. — Я конечно не в тему немного, но как вы познакомилис-сь? С-сэр Миклош отказалс-ся рас-с-сказывать, Том. — Я не просто отказался, шипелявка! Я запретил рассказывать! — Чуть покраснел Миклош, что заметил Том. Он решил отыграться. — Да ладно тебе, это хорошая и поучительная история. — Том улыбнулся. Как-то мы как обычно с Майком гуляли в западной части острова и нашли бухущего мужика… — Ещё слово и я сниму с тебя скальп! — Злился ещё больше Миклош, но не пытался помешать Тому. —… Оказалось, что это был Миклош, лидер Ржавых Ножей… В общем мы его доставили сюда и всё на этом. — Решил не углубляться в подробности Том, чтобы не спровоцировать Миклоша, а то рассказывать о том, как тот всю дорогу блевал и материл всех на протяжении всей дороги было бы не совсем правильно. Майк заметил это и улыбнулся. — Спасибо… — Чуть успокоился Миклош. — А теперь пора поговорить о бизнесе… — Ты так официально это сказал… — Наконец открыл рот Майк. — Том, ты ведь хочешь убить тех четверых? Галич, Уотсона и Рейнманов? — Так… — Заинтересовался Том. — Уж очень правильное решение принял Майки, обратившись ко мне. Так уж вышло, что у нас общие интересы! — Да? И кто же заказчик? — Ты как будто бы не знаешь… Кто, если не Георг? — Даже не скрывал этого Миклош. — Ты как-то слишком открыто это заявляешь… — Ну… Война же идёт, время тайных интриг окончено. Тем не менее я хочу, чтобы мы объединили наши усилия. А моя честность должна стать гарантией безопасности для вас. А? Ну как? — Я не думаю, что у ты предоставишь нам другой вариант… — Хе-хе… Ну да, другого варианта вам не дано, но не мной, а теми, кто хочет вас поймать. — Миклош потёр руки. — Та-а-ак вот, что касается наших общих интересов… Георг тоже хочет убрать тех четверых, мы с вами объединяемся, и соответственно вы получите часть награды, я всё-таки честный человек. — А возражений сверху не будет? — Мне никогда не ставили ограничений в выполнении поставленных задач, всё же не стоит тебе забывать, что у нас, Ржавых Ножей, всё работает по кодексу чести, вот и главари мне дают работать как мне это нужно. — А где они, кстати? — Встрял Майк. — В прошлый раз, когда мы были здесь, это был кабинет Тортула, лидера Ножей. — Наша организация сильно выросла… СИЛЬНО. Теперь мы действуем не только на Сансете, вот и правящая верхушка перебралась на материк. А куда именно, я тебе не скажу! — Он в очередной раз потёр руки. — Так что, ты в деле? Ну то есть вы… — Смотря что конкретно нужно делать. — Мы хотим начать с Галич, она одно время сильно мешалась нам, так как её программы по помощи беднякам, а это весьма отрицательно может сказаться на экосистеме нашего района. — Ого! Ты так важно это сказал! — Том сменил тон. — Не надо мне тут читать мораль… Да уж, всё же ты ни капли не поменялся, в отличии от Майки. — Он сделал небольшую паузу, видима вспоминая прошлое. — Так вот, Рита проживает в своём загородном особняке со своей многочисленной семьёй. По плану, с которым я вас ознакомлю позже, мы вламывается к ним и вырезаем там всех, ибо нам приказано избавится от всех, кто носит её фамилию. Затем мы поспешно ретируемся через канализацию. — Миклош… А что ты имеешь ввиду под «вырезать всех»? — Спросил уже Майк. — Буквально. У нас не будет времени на разбирательства. — Он вздохнул. — Мы конечно редко действуем настолько радикально, но… Понимаешь, деньги. — Так а почему ты не рассказываешь о плане? — Спросил Том. — Я же говорю, потом! — Он снова потёр руки, после чего наконец встал. — Идём, раз тебе так не терпится.       Миклош вышел из комнаты, и ребята последовали за ним. Пройдя по грязному коридору, он встал напротив стены. Внезапно он резко опёрся на неё и что-то щёлкнуло. Открылся тайный проход, кусок фанеры, окрашенный под цвет стены спокойно был отодвинут и в небольшом проходе метр на метр можно было разглядеть деревянную лестницу. Все молча друг за другом спустились.       Лестница была довольно длинной. В конце их ждала ещё более грязная и пыльная комната, что Анти еле сдерживал рвотные позывы. В центре, на стене висел план поместья. Здание было двухэтажным, планировка была вполне стандартной: большой и просторный первый этаж с различными служебными комнатами и большой гостиной, занимавшей сразу два этажа, в которой присутствовали закруглённые на 90 градусов лестницы, ведущие на второй этаж, где присутствовали небольшие балкончики и который состоял в основном из спален, единственное, что там ещё было — это библиотека. На самом плане здания также были различные пометки красной краской: различные стрелочки и кружки. — Ну что? Все готовы? — Миклош повернулся к ребятам. Все кивнули. — Так вот… Всё начнётся здесь! — Он указал на дверь сзади здания, обведённую красным кружком. — Сюда врывается основная группа, остальные же проникнут через окна в различных местах здания. Там скорее всего будет достаточно охраны, поэтому завяжется драка. Нам важно, чтобы численное преимущество было именно у нас, поэтому я приму всех, даже Антанаса… — А что потом? — Спросил Том. — Начнём поиск всего семейства. Они скорее всего в это время суток будут спать на втором этаже, поэтому очень важно захватить лестницу в гостиной. Но я конечно оставлю пару человек снаружи. — А как мы вообще попадём на территорию помес-стья? — В этот раз спросил Анти. — А вот это не менее важная часть! — Он потёр руки. — Мы заберёмся по отвесной скале! Так уж вышло, что здание стоит возле берега на высоковатом склоне, что позволит нам забраться с пляжа прямо в ту часть поместья, где нас вряд-ли будут ждать. Мы конечно могли бы пройти через канализацию, но я уверен, что там сконцентрирована большая часть охраны, слишком уж очевиден этот проход, поэтому мы будем его использовать только для побега…       Похоже он закончил. Ребята молчали, задумавшись об услышанном. — Ну не знаю… — Первым заговорил Майк. — Ты правда считаешь, что убивать всех в том поместье — правильно? — О боги! Майки, ты словно ребёнок! — Повысил тон Миклош, словно удивляясь. — Я не хочу убивать невинных, а если там будут дети или женщины? — Они будут, не сомневайся, Галич — довольно большое семейство, но ты не бойся, там невинных нет, они виновны по праву рождения. — Твёрдо сказал Миклош, на что на него скептически посмотрели все, кроме Белки, она, будучи из низших слоёв населения, видимо, поддерживала его слова. — Ладно… Но что насчёт горничных и… — Продолжил Майк, но его тут же прервали. — Майки! Хорош! Мы здесь не за обсуждением человечности собрались! Мы обсуждаем убийства! — Миклош снова потёр руки, смотря прямо в душу Майка, который похоже сдался и перестал брыкаться. — Я конечно понимаю, что ты никогда не убивал людей, но я знаю многих людей, которые не относятся к этому настолько серьезно! Да вот хоть Тома возьми! — Это другое… — Нет! Не другое! Возьми себя в руки и не будь тряпкой! Будь мужиком и не думай о всякой миролюбивой сказочной морали! — Он повернулся к остальным. — Так что, вы согласны? Мы выдвигаемая уже этой ночью. — А вот тут подожди… Ты уверен, что стоит брать кого-то, кроме меня? — Возразил Том. — Среди нас только я способен убивать… Ну и Белка тоже, но я бы не хотел её брать… — О-хо-хо! А я всё же не прогадал и вы всё-таки голубки! Но тем не менее, мне нужна численность. Я конечно заставлять никого не буду, но чем больше вас будет участвовать, тем выше и оплата! А бесплатно я вас держать тут не намерен!       Ребята переглянулись. — Майк… Если не хочешь… — Решил начать Том, но тут же был прерван. — Я иду. Может я и не люблю убийства, но драться я умею. — Сказал Майк. — Я тоже иду! Я обязан овладеть с-своей с-силой, а экс-стремальная с-ситуация мне в этом поможет! — Встрял Анти. Все лишь с удивлением посмотрели на него, но ничего говорить не стали, они уже давно поняли, что с ним спорить бесполезно.       Белка же посмотрела на Том и кивнула. Он сразу понял, что она тоже хочет идти. — Похоже все согласны, Миклош. — Ответил Том за всех, после чего Миклош улыбнулся. — В таком случае не думаю, что стоит медлить, идём в оружейную к моим ребятам, там всё тщательно подготовим и направился к поместью…

***

      Свеча, уже наполовину израсходованная, всё ещё горела и освещала книжку маленького мальчика. Его зовут Рома Галич. Он внук Риты Галич, и сегодня ему не спится. Уже на протяжении двух дней он вместо того, чтобы ложится спать пораньше, читает до поздна. Уже пол второго, а он всё не торопится останавливаться.       Внезапно дверь приоткрылась, но мальчик этого даже не заметил, слишком уж он увлечён книгой. — Что читаешь? — Раздался мягкий женский голос. Рома сразу узнал свою бабушку, но также и осознал, что его поймали с поличным. — Я… Просто… — Можешь не оправдываться, дорогой. Ты читаешь ту книгу, что подарил тебе отец? — Так же мягко говорила она. — Да… Ба… — Ну и как тебе она? — Нравится! Правда нравится! — Очень хорошо, Ромочка, это хорошо, что тебе нравится эта книга, она учит людей правильным вещам. — Человечности? — Да, Ромочка, человечности. Никогда не забывай о ней. — Хорошо, бабуля, не забуду. — Сказал Рома, после чего они с мамой обнялись. — Ромочка, ложись спать, завтра тебе на учёбу рано утром, приезжает учитель арифметики. — Попросила Рита, после чего Рома послушно кивнул в объятиях. Спустя пару секунд, когда объятия прекратились, бабушка тихо дунула, и свеча погасла. В комнате не стало темно, летом на Сансете светлые ночи, свет отражается от луны и освещает всё. — Спокойной ночи, внучок. — Спокойной ночи, ба.       Наконец дверь закрылась. Хоть Роме и сказали спать, но он всё ещё не хотел, поэтому он просто принялся смотреть в окно, откуда было идеально видно неполную убывающую луну. Он ещё не знал, не мог знать, что произойдет этой ночью.       Несколько крюков зацепилось за забор около склона. Их закинули наверх люди Миклоша. В итоге нужно было подниматься по верёвкам опираясь о скалу. — Ты уверен, что это надёжный способ? — Сомневался Том в крепкости зацепления крюков или прочности забора, за который они зацепились. — Всё в порядке! У нас в любом случае нет иных вариантов! — Не очень удачно подбодрил Миклош, после чего начал лезть. — Все лезем по очереди! Не более одного человека на канат!       Всего канатов было шесть, а людей Миклоша около десяти. Все они были вооружены клинками да арбалетами. Ребятам тоже дали такое же снаряжение. Спустя пару секунд подошла их очередь, и все послушно полезли на верх, кроме Анти. — Анти… Антанас! Почему ты не лезешь?! — Крикнул Майк. — Я… Прос-сто… — Давай лезь! Ты же хотел пробудить свою силу? Хотел овладеть ею? Так что, больше не хочешь? — Хочу… Хочу! — Анти сразу запрыгнул на канат и с большим трудом стал лезть наверх. Похоже ему совсем не хватало физической подготовки, но тем не менее он лез.       В итоге все залезли, хоть и пришлось подождать Анти лишнюю минуту. Было не так уж и темно, луна светила ярко, хоть была и неполной. Тем не менее это ничего не меняло, в такое время вряд-ли кто-то будет тщательно следить за двором.       Прокравшись поближе, все стали занимать свои позиции. Всего было 16 человек, включая наших четырёх. Четверо разбежались к различным окнам, а двое других к воротам, чтобы следить за обстановкой снаружи. Оставшиеся, включая ребят и Миклоша стояли возле задней двери поместья. Сначала они должны будут действовать скрытно, но когда их обнаружат или если их обнаружат, то четверо возле окон сразу же ворвутся, чтобы дезорганизовать врага.       Около пяти минут один из Ножей вскрывал замок двери, однако в конце всё же раздался щелчок. Дверь медленно со скрипом, недостаточно громким, чтобы привлечь внимание, отворилась, и ножи с ребятами медленно друг за другом пробрались внутрь.       Они шли медленно, не торопясь, разглядывая местный весьма интересный интерьер. На стенах то и дело можно было наблюдать различные картины на которых были изображены различные люди. Скорее всего это были члены семьи Галич из многих предыдущих поколений. Кроме картин можно было заметить и другие украшения по типу ваз с цветами, чучел животных и обыкновенных орнаментов.       Наконец они добрались до лестницы. По плану они должны будут разделиться: шестеро останутся внизу, а другие четверо поднимутся на второй этаж. Заранее было решено, что Белка и Анти останутся внизу с остальными четырьмя ножами, а Миклош, Майк, Том и ещё один Нож направились наверх. Распределял всех Миклош, его выбор оспорить не удалось никому.       Только поднявшись наверх Том наконец задумался о том, что первый этаж был совершенно пуст. Явно задумывался не только он, но сейчас было не время паниковать. Проходя дальше они выстроились в колонну, между каждым из них было расстояние в два метра. Первым шёл Нож, как оказалось при более детальном и близком рассмотрении это была девушка. За ней был Миклош, а за ним Том и в самом конце Майк. Всё ещё была тишина, что не оставалось без чьего-либо внимания. Лишь шум их лёгких и аккуратных шагов был слышен в длинных коридорах второго этажа. Шаг. Ещё шаг. Никто не боялся проронить и слова, а в воздухе витало какое-то напряжение в преддверии грядущей бойни.       Наконец долгая тишина была нарушена. С первого этажа послышался грохот, а затем громкий звук разбитого стекла. Тут же все отвлеклись и оглянулись. Именно в этот момент ту девушку из Ножей намертво пригвоздил арбалетный болт к стене, вонзившийся ей прямо в голову. По стене потекла струя алой крови. — Понеслась! — Крикнул Миклош, который вынул меч из ножен и бросился за угол, откуда стреляли. Том, тоже подготовивший меч, рванул за ним. Лишь Майк встал колом. Именно сейчас он осознал, чего он на самом деле должен был бояться: не убивать, а быть убитым. Он почему-то не думал об этом, как об опасной операции, а как об обычном приключении с Томом. Детская наивность…       Спустя пару секунд, которые длились для Майка словно минуту, он наконец пришел в себя. За углом Том и Миклош бок о бок сражались с рыцарями, которые похоже принадлежали к личной гвардии Уильяма Уотсона, что можно было определить по их шевронам с оригинальным гербом Сансета. Именно у сторонников Уотсона сохранился старый герб, а Георг в качестве протеста приказал своим солдатам носить ту же одежду с таким гербом, но с красным крестом, перечёркивающем его. Майк не торопился встрянуть в битву то ли из страха, то ли из неуверенности, но из-за этого он заметил в конце коридора сбоку движение двери, она резко закрылась, как только Майк посмотрел туда. Тут же что-то в нём заиграло и он побежал туда.       Дверь была открыта, лишь кто-то удерживал её с другой стороны. Майк резко дёрнул её на себя и она отворилась без особого труда. За ней оказался обычный маленький мальчик, который упал на пол после того, как Майк вломился внутрь. Он резко встал и отбежал в сторону, схватив маленький кинжал с пола. Майк посмотрел туда и увидел женщину, нет, скорее бабушку, одетую в чёрную одежду. Он сразу понял, кто это. Это была Рита Галич, та, которую так хотел убить Том. — Стой! Не делай этого! Не трогай бабушку! — Закричал Рома, вытянув перед собой кинжал, направляя его на Майка. Она же не издавала и звука, лишь смотрела на Майка выпученными глазами. Он не отвечал, лишь вынул меч из ножен. — Прошу! Не надо! — Отойди, парень. Не участвуй в этой бойне, если её убью не я, то кто-то другой. Не надо всё усложнять… — Через боль в душе говорил Майк. Может он бы и смог убить Риту, но вот убить малыша… Нет. Майк этого не сделает, не сможет сделать. — Только через мой труп! — Мальчик продолжал стоять на своём, не давая подойти к Рите. Майк уже хотел что-то сказать, но внезапно в дверном проёме появился Том. Он был весь в крови. — Нашёл… — Сказал он монотонно, глядя на Риту Галич. Её лицо наконец переменилось. — Т-ты… Ты же был мёртв! — Сказала она, указывая пальцем на Тома. — Такого быть не может! — Не может, но это всё равно происходит. — Он скрестил руки. — И что… Теперь? Убьёшь меня? — Да. Или может ты хочешь что-то сказать, чтобы я передумал? — Том задал провокационный вопрос. Рита же в страхе смотрела на него и молчала, похоже она понимала, что убеждать его бессмысленно. — Не торопись с выводами! Я тебя не подпущу к ней! — Мальчик наконец заговорил. Том же стал приближаться, но тут же был остановлен Майком. — Том! Ты же не станешь убивать мальчика? — Спросил Майк — А ты как думаешь? Он из их семьи, Миклош в любом случае его прикончит. — Не делай этого! Как можно убить малыша?! Где твоя человечность?! — Майк… — Просто обезоружь его! — Майк… — Что?! хочешь сказать, что это бесполезно?! Думаешь нельзя ослушаться Миклоша? Нет, можно даже не помогать ему, это его дело, пусть он и убивает! — Успокойся! — Крикнул Том. — Ты не понимаешь, что нам ещё понадобится его помощь! — Тебе! Тебе понадобится! Это ты хочешь убивать их! — Майк, а кто согласился идти за мной? Ты правда думаешь, что сейчас на это есть время? — Продолжал спор Том. Ничего не помогало, Майк был слишком добрым.       Тем временем на первом этаже была бойня, в здание завалилась куча гвардейцев. Пока Ножи отбивали атаку, Белка стоя за ними, прикрывала из лука. Анти же спрятался, что было не так уж и удивительно. Бойня продолжалась, а от тех, что пошли наверх не было никаких вестей. Основной костяк защиты строился на двух Ножах, что искусно обращались со своими клинками. Однако долго они держаться не могли, под напором гвардейцев их убили. Тогда Ножи, которые как и Белка были на поддержке стали отступать. Белка растерялась, ведь наверху оставались Том и Майк. Она встала как вкопанная, не могла пошевелиться, осознавая, что может произойти с Томом. На неё уже нёсся один из гвардейцев, собираясь секануть её. Однако прятавшийся до этого времени Анти словно ожил, побежал к ней что есть мочи. Он это сделал не осознано, словно на автомате, как только он коснулся её, за долю секунды до того, как её бы зарезали, они исчезли и сразу же оказались за стеной, снаружи здания. В этот раз они не затерялись во времени, всё было так, как нужно, даже сам Анти удивился этому. Но возвращаться внутрь они не могли, даже осознавая, что Майк и Том всё ещё там.       А они всё ещё спорят. Спорят о человечности и справедливости, пока мальчик Рома и его бабуля стояли у стены, смотря на это безобразие. Как итог, Рома, слушая их разговор, подпустил Майка поближе, так как всё складывалось к тому, что двое друзей начнут драться. — Майк… Ты что, не понимаешь, что там уже началась бойня! Если уж тебе плевать на Миклоша и его людей, то что насчёт Белки и Антри?! Они остались там, внизу! — Кричал Том. — А если мы будем и дальше тут языками чесать, то сюда ворвутся либо гвардейцы, которые перережут нас в два счёта, либо вошедший в безумный азарт битвы Миклош, который не станет с тобой сюсюкаться! — Пообещай мне, что не тронешь малыша и не дашь кому-либо ещё его тронуть! — Майк… — Пообещай мне! — Ты же знаешь, что я не обещаю… Но я его не трону, Майк, ты мне не позволишь. — Том хоть как-то попытался его обнадёжить. Майк не знал, что делать, все его действия можно было объяснить отсутствием подготовки, накопившимся стрессом и хорошим воспитанием. Он думал, колебался, осознавал, что всё это время он занимался хернёй, но не мог этого не делать, слишком уж он добрый и скорее даже сентиментальный. Но он наконец решился, резко взмахнул, стоя рядом с мальчиком. Ударом с разворота он вонзил свой клинок промо в шею Рите. Рома широкими глазами глядел на свою бабушку, чьё лицо было в ужасе. Кровь стала стекать на пол, а Рита стала издавать булькающие звуки. Тело упало на пол, а Рома испытал шок. Он уронил свой кинжал и сел рядом с телом бабушки, слёзы медленно потекли по его щекам. — Доволен?! Теперь ты доволен?! — Майк кричал изо всех сил. — Теперь посмотри на мальчика! Это травма на всю жизнь! — Это уже не важно, Майк, уходим! — Том повернулся к выходу из комнаты. Они выбежали, но их тут же остановили. Со всех сторон к ним приближались гвардейцы, а за ними были отряды арбалетчиков. — Похоже мы слишком долго медлили… — Т-том… Я… — Подними руки. — Сказал Том, после чего сам это сделал. Их окружил и направили на них оружие. Их поймали.       Анти и Белка смотрели, как друзей выводят из здания, закованными в кандалы. Однако они испытали скорее облегчение, ведь их хотя бы не убили. Миклоша же нигде не было видно.