427-й год Третьей Эры.
Звучал прибой за бортом, и в тюремной комнатушке, оборудованной в и без того невеликом трюме, спал старый Джиуб. Собственно, данмер по меркам темных эльфов не был таким уж и старым, но любому недийцу покажутся огромными его сто тридцать лет. Вор, убийца и неудавшийся семьянин, которому в свое время светила каторга за прирезанного во сне рыцаря. Однако каким-то чудом его из Имперской Тюрьмы, самой опасной и темной точки Империи, депортировали на его родину, вулканический архипелаг Вварденфелл в провинции Морровинд. Туда, где до сих пор летает его наистрашнейший кошмар. Скальные наездники. Видевшего седьмой сон данмера не побеспокоило непонятное сиреневое сияние, возникшее на куче плетеных корзин. И на крайне жесткие, но хрупкие корзины опустилось два тела.Утро, поселок Сейда-Нин.
Джиуб встал с гамака, потянулся, зевнул и собрался размяться, как вдруг ошарашенно остановился. Он увидел лежащих на куче ивового мусора, бывшего ранее корзинами, двух непонятных типов в накидках и сапогах, как отметил наметанный глаз вора, наивысшего качества. Также, к поясам были приторочены ножны с клинками непонятной формы, сильно смахивавшие на изделия айледской или алинорской мануфактуры. И тут же в карцер зашел, словно этого и ожидавший, имперский стражник, который от неожиданных экипажей тоже поймал ступор. И отреагировал, в общем-то, штатно: — Тревога! Здесь лазутчики! Внезапно дуэт поднялся, и один из них, более строгий лицом, изукрашенным шрамами, обнажил клинок, при этом дико вращая глазами. Второй, напротив, выхватил лютню, ранее не замеченную Джиубом, и пробренчал аккорд, встряхнувший весь корабль. Бренчание! Вызвало! Тряску! — Макалаурэ, уймись! — произнес шрамированный барду-магу. — А вам, вастак, лучше ответить, где мы. Какого Моргота?.. — Вдруг, повернувшись к данмеру, он потерял дар речи. Джиуб и стражник переглянулись, а потом зашли еще двое стражников — редгард и орчиха. Макалаурэ, увидев орчиху, побледнел и свалился без чувств, а шрамированному, отвлекшемуся на упавшего, вероятно, брата, прилетело в висок латным кулаком имперца.Здание Канцелярии налогов и сборов.
— Итак, граждане Канафинве и Нельяфинве, — устало промолвил Сокоциус Эргалла, глядя на несколько побитых эльфов. — В девять часов утра, вас обнаружили на борту корабля «Велот Указующий», везущего на Вварденфелл заключенного номер 349 787. То есть, Джиуба Безродного, вора и убийцу. Вас подозревают в попытке досрочного и незаконного освобождения заключенного и переправления сего арестанта в отделение Камонна Тонг, что не есть хорошо. И что вы можете ответить на это обвинение? — Я виноват лишь перед семьей, и никем больше, а о Джиубе вашем мы — до сегодняшнего дня и не знали об его существовании, равно как и о том, что есть темнокожие и красноглазые эльда, — отчеканил Майтимо. — Послушайте, уважаемый Эргалла, произошла чудовищная ошибка! — тихо пропел Кано. — Мы с братом не хотели чинить препятствия вашим воинам, и более того, просим прощения за инцидент. Мы были не в себе, сильмариллы жгли наши длани, а внезапное перемещение на этот корабль и вовсе застало нас врасплох. Я точно был уверен, что утону в пучине морской… — Так, так, так. Значит, вы, оба, стали жертвами магической манипуляции? — удивился глава Канцелярии. — И если вы, Кано, собирались утонуть, то где были вы? Майтимо, правильно? — Упал в жерло вулкана. Хотел уничтожить проклятый камень, — нехотя ответил эльф. — Итак. По раннему протоколу, записанному капитаном Гравиусом, указано следующее. Вы, двое, сыновья Феанаро, нолдорского ремесленника, а также у вас было еще пять братьев. Близнецы Амбаруссар, Тьелкормо, Атаринкэ, Карнистир. Мать звали Нерданель. И вы, вместе с отцом и остальными братьями, стали жертвой грабителя, который украл магические камни, созданные вашим отцом, и убил деда с отцовской стороны, Финвэ, а правители запретили искать вора, ибо, вероятно, были с ним заодно. Потом, вы дали магическую клятву, искали камни, вашего отца убил вор. А потом, как я понял, клятва под воздействием смертей начала потихоньку убивать вас, а перед этим — ваш здравый смысл. Вследствие чего, под воздействием клятвы вы, а конкретно — Майтимо, Карнистир, Тьелькормо и Атаринкэ, уничтожаете Дориат во главе небольшой добровольческой армии, при этом остаются в живых только Амбаруссар, Нельяфинвэ и вы, Кано. Потом, Гавани. Такая же история. Выжили вы, оба. И теперь вы сидите на стульях перед главой Имперской Канцелярии Сборов и Налогов, грязные, побитые и в блокирующих восстановление магии кандалах, — сурово отметил старик, — Магам на осмотр те камешки отнести не додумались? — Правители как раз и были магами, господин Эргалла. И мы перед уходом конкретно рассорились с ними, — добавил Майтимо, замаскировавший Валар под пусть и сильных, но магов, дабы не вызывать вопросов. — Отлично. Просто превосходно. А с учетом описания того вора, то и он был очень сильным колдуном, раз ухитрился проклясть те камни, по вашим словам, наполненные энергией Света. Меридии молитесь, эльфы? — Н-нет! — Коротко вскрикнул Макалаурэ. — Эру Единому. — Интересно вы Ану-Всесоздателя именуете, — погладил аккуратно стриженную бороду старик. — Хорошо. Через два дня вас выпустят под подписку о невыезде. Конкретно с Морровинда. Причем, на территории архипелага. — Неожиданно, — хмыкнул Майтимо. — Вот так просто отпускаете двух потенциальных преступников, способных устроить резню в любом городе этой вшивой страны? — Вы слишком важного о себе мнения, — отрезал Эргалла. — В любом городе найдется как минимум гильдия магов, вдобавок, есть Тельванни, могущие по мановению руки оторвать вам все выступающие части тела. И не забывайте про Имперский Легион! Они способны достать вас откуда угодно. Так что, не нарушайте законы Империи и провинции Морровинд, бывшего Ресдайна, и не пожалеете. — А вы не можете рассказать о том, где мы оказались? — спросил менестрель. — Я дам вам почитать некоторые справочные материалы по провинции. Язык вы знаете, что удивительно само по себе. Предполагал, что придется вызывать мага-переводчика из Гильдии, но вы мне здорово сэкономили на затратах, — усмехнулся глава Канцелярии. — А у вас лютни не найдется? — уточнил с надеждой Макалаурэ, думая о том инструменте, что разломали и выкинули имперские стражники в страхе от новой звуковой волны. — Вам выдадут подъемные деньги, в общей сумме — двести золотых. Это хватит на пищу, одежду, ночлег и транспорт в пределах архипелага. Ну, еще можете выезжать на острова. Но если вас увидят на материковой части Морровинда или в Солстхейме, то несдобровать вам. Это мое первое и последнее предупреждение. Потом, к слову, через год вы можете подать апелляцию и оспорить подписку, в результате, благополучном для вас, будете абсолютно свободны. Нет, так нет. Меры пресечения останутся прежние. Но учтите, Его Величество Император Уриэль Септим Седьмой редко подписывает аппеляции. — уточнил дед. — А что опасного водится на архипелаге? — Майтимо. — В районе Горького Берега — почти ничего опасного. Кроме, разве что, изредка залетающих скальных наездников. Правда, поселился здесь некий Нарит Лленир, спекулянт. Продает и покупает крабовое мясо. Но больше покупает. И сборщик налогов, Процессус Вителлиус, куда-то пропал. Но если хотите уточнить больше, то спрашивайте капитана Селлуса Гравиуса. Он сидит в соседнем кампусе, с картографом. — А что такое скальный наездник? — Это, молодые меры, такая опасная гадость, гроза любому поселению Морровинда. Чешую обычной стрелой, я имею в виду, хитиновой или железной, не пробить. То скользит, то попросту стрелок не попадает. Из арбалета если стрелять, то пробить — пробьет, но магический пузырь-левитатор может остаться цел. — Пузырь? — переспросил Макалаурэ. — Я не знаток. Спросите у капитана. Я больше штатский, в полевых вылазках редко участвую. — И глава уткнулся в очередные документы. Майтимо и Кано переглянулись, а потом тихо пошли в столовую, залечивать синяки.В столовой, Макалаурэ.
— Руссандол, — тихо шепнул я, — ты как себя чувствуешь? — Паршиво. Мало того, что нас задержали эти морготовы стражники, так мы еще и ухитрились оказаться на корабле, везущем какого-то паршивого эльда, явно плод любви синды и орчихи, и сверху облитого темной краской. Так еще и правая рука чешется, — нахмурился старший из Феанарионов, и вдруг замер. Он внимательнее присмотрелся к руке, правой руке. Точнее, к кисти, ОТРУБЛЕННОЙ еще тогда, на Тангородриме. И выругался: — Моргот бы побрал эти камни! ЧТО С МОЕЙ РУКОЙ?! — завопил брат. — Да. Интересно это выглядит. Татуировки на кисти, еще и знаки странные, — отметил я цепочку странных рубленных символов, трижды опоясывающих утерянную кисть руки. К своему удивлению, я понял, что там было написано. Причем, содержание вызывало не меньше вопросов: «Вечная клятва, вечное хождение, верность непоколебима. Следуй тропами судьбы, дитя, и не дай обмануться Светом. Рассветы и закаты, победы и поражения, боль и страх. Ищи пророчество, дитя мое. Ты вернешь их…» Я задумался над смыслом слов, отпечатанных на коже брата, в то время, как Майтимо неверяще ощупывал потерянную кисть, из-за которой он переобучился на владение мечом левой рукой. Все было странно. Я помню, четко помню, что сбросился с скалистого обрыва в бурлящее море. Брат, как я выяснил во время нахождения у человеческого чиновника, упал в лаву. Но, как мы оказались в этом странном месте, населенном потемневшими эльда, сильно измененными и не вызывающими, к своему удивлению, былого отвращения, орками, а также людьми, что соседствовали вполне мирно с возможными порождениями Моринготто? Или нет? — Послушай, Кано, — отошел от потрясения брат, — ты никого не видел перед тем, как оказаться на том корабле? — Никого. А что, у тебя что-то было? — Видел. Нашу валиэ Ниенну видел. Она разговаривала с какой-то светящейся штукой, а потом, я потерял сознание и очухался только на корабле. — Валиэ Ниенна? А что ты успел расслышать? — удивился я. — Она уговаривала эту светящуюся штуку забрать меня отсюда, и еще что-то про кровь. Вроде, «Чужая Кровь», так она произнесла. — У меня все больше и больше вопросов к нашему отцу. В каком это месте мы — Чужая Кровь? Вроде, родились в законном браке, да и осанвэ в нашей семье исправно работало. — Загадка. Но нам нужно восстановить силы, перед тем, как мы пойдем к капитану. Крепись, Майтимо, — похлопал его по плечу и мы продолжили обедать.Пункт регистрации. Два часа спустя.
— Итак. Майтимо Нельяфинвэ Феанарион? — обратился Селлус к старшему из братьев. — Зовите меня Майтимо. Полное перечисление моего имени займет много времени. — беспечно махнул рукой эльф. — Тогда для вас — капитан Гравиус. Я вижу, у вас много вопросов? — Да. Это связано с тем, что мы встретили темнокожего эльфа на корабле, — уточнил Макалаурэ. — К вашему сведению, зовутся такие эльфы «данмерами» или темными эльфами. Связано со цветом кожи, обычаями, вероисповеданием и образом жизни. Первое — последствия проклятья, наложенного даэдрической принцессой Азурой много веков назад, во Вторую Эру. Подробности знают храмовники Трибунала или библиотекари. У последних больше подпольной литературы, за чтение или хранение которой вас могут казнить на месте как еретиков. — Но мы не веруем в Трибунал! — возмутился Макалаурэ. — Каждому свое. Я бы посоветовал вам обратиться в ближайший Имперский Храм для просвещения в этом вопросе. У нас, в отличие от данмерского Храма, больше разрешенной литературы, да и вас могут принять на роль прихожан на первых порах. А это — оплачиваемые поручения, бесплатное лечение у жрецов, свитки с заклинаниями, опять же, бесплатные. Правда, нюанс в том, что получение любого инвентаря для пользования еще и отмечается в специальном журнале, в котором фиксируется их применение или уничтоженное состояние. Если вы заявитесь и скажете, что свиток уничтожен или использован, но соответствующей отметки в журнале не появилось, то могут меры взыскания проявить. — У вас повсюду волшебники? — с неприязнью сказал Майтимо. — Они везде. Но, увы, по поводу магии теоретически не так подкован. Вон, выйдете через два дня в Сейда-Нин, посетите Аррила, нашего местного трактирщика. Шейн он готовит отменный, вдобавок, обучит чему-то полезному, в магическом плане. Продолжу про данмеров: данмеры, — откашлялся Селлус, — народ в некотором роде суровый. Гостеприимством не страдают, простые селяне и граждане крайне злы на чужеземцев, периодически начинают массовые драки с участием бедолаг из вышеперечисленных. Если увидят на вас имперские опознавательные метки, могут побить, обругать или просто не захотеть разговаривать. Но так не везде. В основном, такое наблюдается у Тельваннийцев и Редоран. На территориях дома Хлаалу более радушно настроены к имперским властям. Но вы не обольщайтесь. Есть слухи, что Орвас Дрен, глава дома Хлаалу, привечает бандитов из местной бандитской организации, Камонна Тонг. Слухи, по правде, безосновательные, но имейте в виду. — Понял, — кивнул Макалаурэ. — Вероисповедание. Раньше, во времена Второй Эры, все данмеры веровали в даэдра. Есть добрые, а есть и злые. Тут, увы, не разбираюсь, да и без теоретической трактовки от кого-либо из данмерских священнослужителей трудно непосвященному вникнуть в нагромождения за творчеством Вивека, третьего из живых божеств. — Повторите-ка пожалуйста, — вдруг напрягся Майтимо, — Живых божеств? — Именно так. Боги неоднократно являлись на Тамриэль. Но это касается как аэдра, так и даэдра. Аэдра — светлые боги, наши Девять. Верховным является Акатош, Дракон Времени. Тот, что являет собой неукротимую силу, двигающую вперед время. Потом, Зенитар, Мара, Дибелла, Стендарр, Джулианос, Аркей, Талос, Кинарет. — М-можете рассказать еще немного об Акатоше? — срывающимся голосом пролепетал менестрель. — Отчего же не рассказать. Акатош — это бог-дракон, первый из аэдра. Он — создатель Времени как таковой системы контроля летоисчисления, и помимо всего прочего, удерживает в стабильности временные потоки. Иначе, наш Нирн, по заверениям ученых, может смешаться с Обливионом. Теоретически. На деле, никто не знает, что будет. — Лучше расскажи, чего нам опасаться в Морровинде. — сквозь зубы произнес бывший властитель Химринга. — Зависит от региона. Но общая опасность, грозящая всем городам Вварденфелла — моровые бури. Они приносят с собой болезни, сумасшествие, корпрус, и сильно ядовиты. Для таких бурь местные жители приспособились делать сложные фильтрационные шлемы из цефалоподов и крабов. Штука тяжелая. Но своих дрейков стоит. Жаль, лошадей тут развести нельзя. — От воздуха мрут, — понимающе кивнул Макалаурэ. — Если бы! Данмеры нашли вкус конины довольно превосходным, и очень часто экспортируют в Морровинд, конкретно — на архипелаг, засаленную или выкрученную в колбасу конину. Помню, на первых порах Легион пытался разводить лошадей, но половина дохла от моровых бурь, а другая — от ножей конокрадов. В общем, привычных лошадей не найдешь. — А как местные торгуют между собой? Магов нанимают? Так ведь их на все города не хватит? — переспросил Майтимо. — В свое время, местные приручили гуаров — ящероподобных двуногих существ, а также силт-страйдеров. Первые — в качестве универсального скота. Их разводят на мясо, используют для мелкотоннажных грузоперевозок, да и кататься на них можно. Эшлендеры, вон, свои юрты именно на гуаров грузят. А для крупнотоннажных есть силт-страйдеры. Увеличенные в десятки тысяч раз блохи, на панцирях которых местные выдалбливают специальные гнезда, садятся и управляют ими. Прыгать они разучились, так что далеко не ускачут. Правда, кораблестроение у них тоже на уровне, так что, часто курсирующие баржи с паломниками — вещь совершенно обыденная. — Выйдем на волю — насмотримся вдоволь, — невесело произнесли братья. — А вы что-то говорили о живых богах? — Их трое. АльмСиВи. Альмалексия, Сота Сил и Вивек. Известно лишь то, что Вивек живет в одноименном городе, названном в его честь, а Альмалексия и Сота Сил — в материковой части провинции, в Морнхолде. — А что такое даэдра, если простым языком и без возвышенностей? — спросил Майтимо. — Сказано было, что в начала начал, когда был создан Нирн, Ану и Падомай вышли на смертельную схватку, которую они не пережили. Из крови Ану появились Магне-Гё, Падомая — Даэдра-Князи, а от смешавшейся крови были порождены Аэдра. Наши нынешние боги, Восемь, до того, как в пантеоне начали почитать Талоса, Основателя Империи Септимов, первое имя которого — Тайбер Септим, были порождены именно из смешавшейся крови Ану и Падомая. Но вот Даэдра… Они другие. Им неведомо созидание, лишь разрушение и хаос. Но так было не всегда. Меридия, к примеру, первородная Магне-Гё, но она отказалась следовать за учениками Магнуса, как и Миноли. Но Меридия, за свои дела, как и за пренебрежение жизнями верующих, а также за фанатизм, яро одобрявшийся в среде ее послушников, была занесена в Шестнадцать Дозволенных Ересей. Да и то, что в Алессианскую Эпоху айлейды поклонялись именно ей, тоже не добавляет ей почета среди нас, людей. Да и Малакат… — А это кто? — перебил капитана менестрель. — Мне известно немногое, только со слов моей подчиненной, Грулы гра-Жур. Малакат — орочий покровитель, а также один из новых Даэдрических Князей, не сформированных из крови Падомая. Раньше он был Тринимаком, героем-Эт’Ада, который казнил Лорхана за обман аэдра. Но потом, когда Велот, данмерский святой, вывел в поход всех приверженцев Азуры, Боэтии и Мефалы, то Тринимак воспротивился их уходу, в результате чего был сожран Боэтой и переварен, а потом исторгнут на волю уже в новом виде. Проклятом. Также, все, кто служил ему или веровал в него, превратились в орков. Он покровительствует оркам, ограм, а также изгнанным и тем, кто чтит клятвы. «О, Валар! — содрогнулся Кано. — Так получается, что орки — это ЭЛЬФЫ?! Нет, нет, не может быть, этого не может быть…» — Хм. У нас, в родных краях, есть нечто подобное. Моргот, он же Мелькор Диссонанс, похищал пробудившихся эльфов и пытал их в Начале Времен. — удивленно отметил морально стойкий Майтимо, — А потом, когда эльфы начали массово отплывать в Валинор, он начал искажать квенди, превращая их в существ, уродливых, бесчестных и хитрых. Их прозвали орками. — Интересно. Вы, случаем, альдмерам родственниками не представляетесь? А то название у вашего Валинора, как у саммерсетского Алинора. Да и Морготом вы называли того вора, который у вашего отца камни украл? — спросил капитан. — Одноименный. Правильнее на тенгваре он именовался как Моринготто. Вор яро подражал в своих поступках Диссонансу. — Оно и видно. От себя посоветую — не связывайтесь с Мефалой или Боэтией. Или с их поклонниками. Оба Князя — большие любители интриг и предательств, плюс, Мефале поклоняется Мораг Тонг — группа наемных убийц Вварденфелла. Да и вообще, не связывайтесь с даэдра без весомой на то причины. — А почему не советуете с ними связываться вообще? — Есть группа Князей, которые не считаются однозначно злыми. Малакат из той категории. Помимо него, туда входят Азура, Меридия, Ноктюрнал, Шеогорат, Сангвин. Правда, с Шеогоратом я также не советую общаться в дни призыва. Он — покровитель скорбных умом и людей, верующих в искусство. Он владеет умами всех безумцев, все, кого хоть раз коснулась рука Блисса, попадут на Дрожащие Острова. Да и он сам, по свидельствам его поклонников, не отличается здравомыслием как таковым. Азура — покровительница данмеров. Она — Принцесса Закатов и Рассветов, а также владычествует в плане Лунная Тень. — А также кратко про Девять можете рассказать? — спросил Кано. — Про Акатоша можно рассказывать часами. Также у него есть жена, богиня-покровительница Мара, хранящая домашний очаг и материнство. Всем воинам покровительствует Стендарр, искренне не выносящий любого вида нечисти, и усиленно чтящий законность в действиях. Джулианос — бог мудрости и логики, а также покровитель магов. Аркей — отвечает за загробную жизнь, а также ему поклоняются норды, как проводнику душ. Зенитар покровительствует ремесленникам и торговцам, Кинарет — богиня, повелевающая природными элементами и в частности ветром, и ее часто превозносят ремесленники, наряду с Зенитаром. Дибелла покровительствует живописцам и художникам, а также является богиней красоты. И последний по списку, но не по значению — Талос. Он — основатель династии Септимов и первый человек, вознесшийся на уровень аэдра, за что позже был причислен к имперскому, то бишь, нашему пантеону. И все они — и Девять, и даэдра, вмешиваются в жизни смертных, иногда кардинально меняя им судьбы. — Если подумать логично, то вы про даэдра могли и не рассказывать, в частности, об неоднозначно злых, ибо это тогда могло потом привести к смене покровителя, так? — подозрительно уточнил Майтимо. — Предупрежден — вооружен. Майтимо, мы не идиоты, чтобы скрывать от населения информацию о том, что даэдра могут в любом случае обмануть нас или их. После тех Разрывов Обливиона во Второй Эре, в эпоху смуты, когда Имперский Город захватили даэдра и чернокнижники культа Червя, поклонявшиеся Молаг Балу, мы информируем таких новичков, как ты и твой брат, чтобы не поддавались на уговоры жрецов даэдрических культов. Хотя здесь, в Морровинде, Боэтия, Азура и Мефала считаются «добрыми», но всегда надо быть начеку, потому как, вышеперечисленная группа имеет свой подвох. В общем, остерегайтесь и будьте здоровы, — перечислил Гравиус. — Да и по моей должности положено предупреждать о таких угрозах. Как никак, даэдра активно вмешивались в жизни государств, особенно Боэтия и Мефала. — Скажите, а вот эти письмена, — Майтимо протянул кисть вперед, — что-то означают? — Да-а-а, — протянул капитан после осмотра, — помню, вы сообщали о том, что вашу кисть рассекли, чтобы избавить от заколдованных кандалов, так? — Верно. — Само появление целой кисти руки — интересная загадка. Для последователей Джулианоса. В общем, буквы даэдрические, но писал не данмер или кто-то из порождений Обливиона. Никто не использует линейный способ записи именно таких рун. Да и беловатого свечения быть не должно. — Какого свечения?! — удивился Майтимо и выругался. Рунный браслет внезапно начал мерцать белым и вспыхнул, исчезая с кожи. Перед глазами троицы предстала абсолютно чистая кожа запястья, не украшенная никакими татуировками и шрамами. Гравиус почесал подбородок, встал, достал причудливой формы бутылку из керамики, отлил оттуда мутной жидкости в бокал и выпил без закуски. — В общем, встретимся через два дня. А теперь, попрошу вас, граждане, удалиться. — просевшим голосом произнес Гравиус и наклонился над бумагами, что-то спешно оформляя.Два дня спустя.
Феанарионы вышли на волю с чистой совестью. Во всяком случае, Эргалла вручил им по специальному документу-удостоверению, в котором указывались их имена, даты рождения, выправленные на местный манер, и на прощание Гравиус дал Майтимо предмет, обернутый в плотную парусину и запечатанный сургучовой печатью. Капитан посоветовал братьям добраться до Балморы, вступить в контакт с Каем Косадесом, и по обстоятельствам получить работу в любой гильдии или наняться в Великие Дома. Еще во время нахождения в филиале Канцелярии Кано нашел колечко, восстанавливающее жизненные силы, и решил узнать, чье это.Кано.
— Итак, Руско, мы на свободе, ты с целой правой рукой, а мне подарили хорошую лютню! — радосто потряс я вышеозначенным предметом. К слову, каркас инструмента был не из дерева, а из костей местных животных. Дерева для инструментов было мало, причем нужного, так объяснил мне Фаргот, который и подарил мне лютню. Встреча вообще была весьма фееричной. —… Ну где же? Как, куда они могли засунуть мое кольцо? Где искать, о Ауриэль?! — стенал рогатый! рогатый эльда, напротив выхода из Канцелярии, с возмущением и бессилием взламывая руками воздух. Одет он был в одежду недорого кроя, а худощавое лицо напомнило бы об изголодавшем выходце из народности Авари. На внезапный треск двери он обратил внимание, а потом, когда мы вышли, рогатый эльда подошел и спросил: — Добро пожаловать в Сейда-Нин! Угостить, увы, ничем не могу, но встречаю с радушием! — Ага, ага, так интересно, Моринготто тебя дери. Иди с дороги, лось! — рявнул Майтимо и прошел мимо остолбеневшего эльда. Мы переглянулись, и я начал разговор: — Прошу прощения, мой брат немного не в духе. Его несколько часов мурыжили при составлении документов, вот и перенервничал. — Ладно. Все равно, каждый второй чужеземец и не так ласков при встрече. Да и у меня великое горе — кольцо потерял. Фамильное. Зачарованное, с изумрудом. Я порылся в кармане и достал то самое кольцо, которое намедни нашлось в одной из бочек. Рогатый эльф с изумлением воззрился на ладонь с кольцом, осторожно взял кольцо и надел на средний палец. — Вы мой спаситель! Я его ищу уже четыре дня! И лишь вы, незнакомец… — Канафинвэ, — представился я. — Мутсэра Канафинвэ, я у вас в долгу. У меня есть друг, альтмер Аррил, он держит трактир в поселении. Я упрошу его сделать вам, то есть тебе, Канафинвэ и твоему брату-грубияну, скидку на товары и ночлег. А теперь, я удалюсь. — Так, а ну-ка постойте, эльда! — Я ухватил его за плечо. — Не посоветуете мне хорошую лютню или место, где можно купить музыкальные инструменты? Лицо эльфа разгладилось, и он побежал в свой дом, стоявший неподалеку. Спустя десять минут, он прибежал, держа в руках необычного вида лютню и с радостной улыбкой вручил его мне. — Я нашел этот инструмент два года назад, в болоте Горького Берега. Некий менестрель потерял его там. Я сам не умею им пользоваться, но вот подарить — это лучше, чем если бы он пылился. Удачного Турдаса, мутсэра, — попрощался он и ушел. Я в сомнении провел рукой по струнам, отозвавшимся жалобной трелью раненого зверя. А затем, вздохнув, я ушел за братом, вероятно, уже заждавшимся меня у силт-страйдера.