Мастер обмана

В сторону гор они шли весь следующий день. Новый питомец не отходил от хозяина. Иногда он обвивал его руку, иногда сопел из его сумки. В общем, на удивление не доставлял никаких хлопот. Если бы Евгений не устроил ночлег, то, возможно, к утру они бы уже стояли у их подножия и ждали рассвета, чтобы начать опасный подъем. Уже издалека было видно, насколько круты горы, от чего лишняя мера предосторожности не помешает. - Советую уже переодеться в теплое. Сразу за горами нас ждет ледяная пустыня, и, дай Бог, мы пройдем быстро и незаметно. Коня придется оставить у подножия. Мы его не поднимем, да и он сразу же увязнет по брюхо. - Мы идем в царство вечного льда!? - Другого выхода встретиться с могущественными магами я не вижу, поэтому выбираем из того, что есть. - А почему нам просто не телепортнуться домой? - Я не могу! – отделяя каждое слово, прошипел Гилтиас, но добавил уже тише, - я много раз пробовал. И все тщетно. Процко вздохнул. - Тут твоей вины нет. К тому же, мне все равно интересно увидеть мир, о котором мы поем. - К слову, мне тоже, - согласилась Елена, - да и это твой дом. - Здесь я чувствую себя не в своей тарелке… - дракон опустил голову, - но если хотите увидеть мир, то смотрите. Только головы не лишитесь. Или внутренних органов. - Я понимаю, что он опасен, но не настолько, чтобы вечно об этом напоминать. - Эми, не хочешь им рассказать об этом мире? - Не горю желанием их разочаровывать, - из сумки показалась любопытная мордочка котенка с кисточками на ушах. - Как знаешь, - Женя усмехнулся. - А почему ты сам нам ничего не расскажешь? - Я в Энии не был в свой предыдущий поход сюда. Видел только Ксентарон, поэтому мне нечего сказать. - А что ты скажешь о Ксентароне? – Юрий с интересом поднял на него голову, но кудрявый потупил взгляд и вздохнул. - Он другой. Проще все один раз увидеть. - А мы куда идем? - К порталу на Ксентарон, - Егоров больше не мог таить в себе маршрут, по которому они следуют. Он и сам не знал – жив ли еще тот дракон, который заковал в лед территорию за горами. - А как же дракон!? – сразу вспомнил про него Владислав, будто влезая в мысли к другу. - Он может быть уже давно мертв. Надеемся именно на это. Все равно другого пути у нас нет. - Почему бы не найти магов, которые перекинут нас без всяких поисков портала? - Таких очень мало найдется, поэтому проще рискнуть. К тому же, я навел суету в городе. - Да, веселиться ты уж точно умеешь. Женя усмехнулся и откинулся на дерево, собираясь спать. - Ты снова будешь спать? - Мне так удобнее – крылья не мешают. - А они тебе мешают? – удивленно переспросил Андрей. - Во сне да, мешают. Евгений закрыл глаза, показывая серьезность своих намерений и эту ночь спать сидя. С ним никто не спал спорить, понимая, что им неизвестно, насколько удобно с крыльями. *** К полудню они уже стояли у подножия горы и пытались найти наиболее безопасный подъем. - Тебе проще – у тебя крылья. - Я поднимусь слишком быстро, вы раньше меня потеряете, поэтому я буду подниматься вместе с вами. - Как скажешь… Михаил толкнул в бок дракона и указал на небольшой выступ. - Мне кажется, только там мы сможем подняться. Либо придется идти вдоль горы и искать подъем получше. - Это слишком долго. Они огибают практически всю Энию. А тот выступ вполне подходит, - кудрявый подошел ближе и даже нашел, как к нему подобраться. Он начал подъем первым. Забравшись на выступ, дракон подал руку девушкам, а после и Ирдису. Остальные справились сами. Наверх они смогли подняться только под покровом темноты. Первым на устойчивую поверхность встал Денис и помог подняться Ольге, которая несильно от него отставала. Евгений попытался сделать отчаянный прыжок примерно в полметра длиной до выступа, с которого было легко дотянуться до верха. Ему удалось уцепиться пальцами за край, но камень оказался неустойчивым, из-за чего тот пополз вниз. Гилтиас осмотрелся, но не нашел никаких других выступов поблизости. Он уже готов был или падать, или расправлять крылья. Но Дезмонд заметил его трудности в подъеме и поспешил ему на помощь. - Держу! - Спасибо, - Евгений протянул вторую руку, и его затащили наверх. - В следующий раз лучше думай над прыжком. - Я не думал, что он поедет вниз. - Ты явно ни разу не скалолаз. - На минуточку, у меня за спиной пара крыльев. - Ну да, точно. Тебе не надо париться над подъемом – расправил и полетел, - согласился с возмущением Румянцев. - И где ночевать? - Уж лучше здесь, чем в холодной пустыне, - заметил Илья и выдохнул, отряхивая колени от пыли. - К тому же, я вижу хорошее место для ночлега, - дракон пошел первым, достаточно хорошо ориентируясь в надвигающейся мгле. Утром Евгений поднял раньше обычного, объясняя это тем, что открытую местность лучше преодолеть до наступления сумерек, а с учетом того, что Артур теперь тоже перешел на пеший ход, это будет сложнее. С ним никто не стал спорить, помня про темных существ, которые каждую ночь скребутся в стены защитного купола. После небольшого спуска они оказались в зеленой долине, где слышалось даже чириканье птиц. Но здесь они задержались только на небольшой отдых, а после двинулись дальше. Зелень постепенно заканчивалась, становилось все холоднее и холоднее, а возле могучей реки пошел снег. Они остановились на ночлег, а утром набрали побольше воды даже без просьбы Жени, понимая, что дальше с ней могут быть большие проблемы. Также здесь были набраны дрова с запасом. К полудню они уже спускались с горы, пробираясь через нарастающий снежный покров. - Нас ждет еще один подъем. Он будет поменьше этого… - Женя давно снял плащ, так как он мешался при скалолазании, но и без теплой одежды дракон чувствовал достаточно хорошо. - У меня вопрос – ему не холодно? – послышалось у него за спиной от Андрея, когда они провалились в глубокий снег внизу, - мне кажется, здесь все минус пятьдесят, если не ниже. - Не знаю, - Михаил пошел по снегу, найдя такой баланс, чтобы не проваливаться при каждом шаге, - он золотой дракон, по сути, тепло течет в его жилах. - Да, но он в одной рубашке и идет так бодро, будто в меховой шубе. А я в меху, и мне холодно, - заметил Константин, не обладая способностью легкого шага. Евгений шел по примеру Первого Бога – по снегу, практически не оставляя за собой следов. Эльфам удалось найти этот же баланс. Но вот остальным не повезло совершенно – им приходилось пробираться через толщу снега, подобно мощным исполинам, увязая по пояс. - Вы не хотите помочь расчистить снег? Вам-то легко идти по снегу. Гилтиас обернулся, останавливаясь. Он растопил своими руками небольшую дорожку, уходящую куда-то вдаль, которая хоть как-то могла облегчить им путь. - Спасибо. Кудрявый кивнул и продолжил путь, изредка все же присматривая за остальными. Тепло, которое зарождалось где-то внутри него, помогало ему чувствовать себя сносно среди этого бесконечного снега. Но ему было совершенно неизвестно, сколько еще продержится состояние тепла. К их счастью, метель закончилась еще около часа назад. - Жень, тебе не холодно? - Нет, тепла внутри меня хватает, - не особо задумываясь над уровнем тепла своего тела. Елене надоело просто так идти – вокруг ничего примечательного: сплошные голые камни и снег, и девушка решила кинуть снежок в Артура, которого тот едва не сбил с ног. Но он оценил веселье и кинул комок снега в ответ. Однако, попал в дракона, который изучал расщелину справа от них. Удар оказался неожиданным, от чего Гилтиас полетел вниз. Евгений едва успел расправить крылья и приземлиться на ноги. Его месть не заставила долго ждать. К веселью присоединились и остальные. Пронизывающий холод несколько отступил. Заботы и проблемы отошли на задний план. Но путь надо было продолжить, поэтому Михаил первым вышел из игры. За ним постепенно один за другим и вся делегация. - Надо будет в реальном мире повторить. - Только ты уже оденешься нормально, а то я не представляю, как ты терпишь этот холод, - сразу поставил условие Юрий. Евгений усмехнулся. - Я дракон, во мне течет расплавленное золото. Сам понимаешь, что температура плавления металла достаточно высока. - И все-таки… - Мне нормально. Идемте. Ночевать лучше там, где можно развести костер. Я видел одну расщелину, но туда не спуститься, поэтому ищем дальше. - Хорошо. Вокруг совсем стемнело, когда они, наконец, нашли хорошее место для ночлега. Здесь не было ветра и снег практически отсутствовал. Костер быстро запылал, озаряя своды пещеры. Евгений все же надел плащ, но тепла от него было мало. Скорее для удобства сна. Он уснул позже всех, не зная, какую позу принять. И стоило ему ее найти, как дракон заметил, что Елена подняла голову, пытаясь найти больше тепла. - Холодно!? – прошептал кудрявый, чтобы не разбудить остальных. - Немного, костер плохо греет. - Это магический холод. Его может растопить только другая магия. Иди сюда, согрею. Елена помедлила, размышляя над тем, насколько ей холодно, а после все же решилась лечь рядом с ним. Евгений приобнял ее крылом. Он, действительно, оказался горячим. - Тебе не холодно? - Я греюсь изнутри. Не переживай. Девушка быстро уснула, а Женя еще какое-то время пытался устроиться поудобнее, чтобы не разбудить спящую.