Затухший огонь

      — Ох, дорогуша…       В библиотеке тихо, тепло и уютно. Как, в целом, и обычно, под руководством Лизы, — а в руках Беннета горячая чашка травяного чая. Успокаивающего, кажется, но он и не против.       — И, как было выяснено, Генрих оказался частью Серебрянных Лжедраконов, — рассказывала Джинн с кресла напротив. — Это первый раз, когда мы выходим на их след напрямую.       Слушая, как та вводит Лизу в курс дела, Беннет наблюдал за исчезающим в воздухе паром от чая, да за тем, как дёргается ухо отдыхающего на полу Ириса. В голове всё никак не могли угомониться мысли о том, что будет, когда Кэйя вернётся, и что он скажет, — а ожидание убивало только сильнее.       Казалось, что каждый проведённый без Глаза Бога час, только высасывает из него силы. Впрочем…       — Беннет? — рука Лизы оседает на его плечо. — Как ты себя чувствуешь?       У него даже выходит мягко улыбнуться, — не наигранно, конечно: поддержка как-никак успокаивала.       — Холодно немного. В остальном всё хорошо.       Лиза задумчиво хмыкает, переглядываясь с Джинн.       — У нас в Мондштадте очень мало случаев, когда кто-то бы лишался своего Глаза Бога, — говорит Джинн. — А в записях об этом почти ничего нет.       Она вздыхает:       — Если бы Инадзума не была закрыта на время Охоты, может, что-нибудь с большей вероятностью бы дошло и до моей библиотеки.       Беннет немного оживает.       «Охота…»       — Пожалуй, — кивает Джинн, тоже поднося чашку чая ко рту. — Но времени, чтобы опросить инадзумцев, у нас не слишком много.       Беннет помнит: он что-то слышал про эту Охоту, когда-то давно. Кажется, она прекратилась только с вмешательством путешественника, но как жили люди, у которых отобрали их Глаз Бога? Всё ли с ними было в порядке?       В конце концов, страна ведь ещё на месте, там, посреди океана, верно? Значит, от потери артефакта не умирают…       — Лишиться Глаза Бога — чаще всего значит только лишиться своей воли к жизни и своей мечты, — продолжала Лиза. — Но ведь не жизни как таковой. К тому же, я не знаю никого, чьё сердце горело бы ярче, чем у Беннета.       Сам Беннет возразить против правдивости этих слов не мог: всё же, несмотря на всю его неудачливость, он видел, как многие его друзья тоже отказывались сдаваться, следуя его примеру. Даже те, что обвиняли его в своих собственных поражениях, в итоге следовали за огнём, даже если вне отряда Бенни. Но теперь, когда изнутри идёт рябь холода, а из упомянутого сердца будто бы оторвали кусок, ему остаётся только склонить голову ниже, продолжая наблюдать за паром.       В конце концов, любой огонь можно потушить. Раньше, чем разовьётся эта мысль, Джин отвечает:       — Главное то, что после возвращения артефакта, их владельцы снова становились такими же, как прежде. Это только вопрос времени, а значит, как только мы найдём преступника, Беннет может начать своё восстановление.       Даже это его слегка настораживало: а что, если Глаз Бога и вовсе его больше не примет? Что, если он перепутает его с каким-нибудь чужим, тоже купленным незаконно? Голова шла кругом всё больше и больше…       По крайней мере, хоть и не целиком, но он ещё чувствует себя — собой.       Вещь можно найти…       Негромкий разговор прерывает такой же негромкий стук в дверь, — очевидно, в библиотеке нельзя шуметь. Даже Ирис не лает, а только настороженно поднимает голову.       — Дамы, — в дверном проёме появляется Кэйя. — Разрешите?       — Вот ты где, дорогуша, — воркует Лиза. — Проходи. Мне сказали, ты поймал преступника?       В одной руке капитана — охапка разных бумаг, скорее всего, ордеров на арест и отчётов о произошедшем. В другой… красное пальто, которое Беннет никогда не видел ни на ком раньше. Но Кэйя о нём ни слова, только претенциозно кланяется перед библиотекаршей, перекинув пальто на локоть.       — Так точно! Более того, один из его сообщников сейчас где-то в Модштадте. И это только как минимум один! — сказать о том, как капитан собой доволен, можно было по одной его улыбке. — Не успеют сутки пройти, как мы выцепим всех остальных.       — Ты приказал осмотреть город? — обращается Джинн.       — Ещё бы. Весь не занятый недавним переполохом штат теперь вовлечён в дело. Только подумай: как будет здорово выловить всем надоевших крыс, м-м?       Джинн тоже задумчиво хмыкает.       — Говоришь, сутки?       — Сутки, — кивает Кэйя. — Ну, может, двое. Но только я вернусь из Ли Юэ, клянусь своим правым глазом, что все рыбомордые будут на меня смотреть из-за решетки.       И снова Беннет оживает, чуть ли не вскакивая с кресла:       — Ты едешь в Ли Юэ?       Капитан? Сам по себе? За чужим Глазом Бога?.. Да ещё и так глупо потерянным!       — И ты тоже, — хитро щурится Кэйя, переводя на него взгляд. — В конце концов, может твой Глаз Бога сам отзовётся? Вы друг друга знаете явно лучше, чем я.       И он тоже?.. О, ну и новость. Но если подумать: единственно правильное решение. Это Беннет, кажется, опустил руки раньше, чем следовало, но не потерпевшего, конечно, в этом винить.       Так или иначе, в груди забурлило волнение: он ведь ни разу до этого не был в Ли Юэ. Да даже просто за пределами Модштадта! Как там, в другом городе? Вдруг запутается и опять что-нибудь испортит? В Моднштадте о его невезении знают, а что скажут в Ли Юэ…       — Ах, Кэйя много раз был в командировках, обещаю, он уже знает, как себя там вести, — похоже, Лиза легко считала с его лица волнение. — С вами всё будет в порядке.       — У меня там даже образовалась пара знакомых, к ним и загляну в первую очередь, — подтверждает Кэйя. — Никуда ты со мной не денешься.       То ли слова, то ли успокаивающий чай, но Беннет чувствовал, как чуть расслабился. И тревога сменялась не страхом перед неизвестным, а приятным волнением: если ситуация так плоха, то пусть получится хоть какая-то выгода. Первый шанс увидеть другие земли, конечно, мог бы выпасть и в менее напряжённой обстановке, но лишний раз жаловаться на судьбу не приходилось.       А потому, он осторожно кивает в ответ.       — Отлично! Договорились, скоро отправляемся, — удовлетворенно хлопает в ладоши Кэйя, и вдруг спохватывается, снимая с локтя странное пальто. — К слову, гляди, что передал тебе Дилюк!       Не без удивления, Беннет осматривает пальто сверху вниз: красное, с металлическими вставками тут и там, и узорами, напоминающими те, что носят на себе Фатуи.       — И это, Дилюка?..       — Носил такое в молодости. Сейчас по нему такого и не скажешь, — пожимает плечами Кэйя. — Ярковато, да? Тебе, наверное, даже немного большое. Зато вполне тёплое, можно будет накинуть на плечи.       Удивлённый смех Джинн «Так ты и на винокурню успел забежать?» удостаивается только коротким взглядом.

***

      Пальто и вправду было большеватым. Но это не главное, поскольку, кутаясь от Мондштадских ветров, защита от какого угодно дополнительного холода была единственным, что Беннета волновало. Телу всё хуже и хуже удавалось согреть само себя, и, хоть сейчас озноб ощущался слабее, что будет потом, Беннет предполагать не хотел.       Перед их уходом, в библиотеке, Лиза упоминала и некоторые случаи, когда человек, потерявший Глаз Бога, постепенно приучался жить без него. Кто-то проходил через изменения незаметно, кто-то становился совсем другой личностью… кажется, завязано всё было на удаче, и это Беннета пугало больше. Поскольку удача это явно не то, на что ему стоит надеяться.       Вещей у них с собой немного: Кэйя взял небольшую сумку с какими-то нужными ему бумагами, морой и одеждой, а Беннет, впрочем, решил взять то же, что и всегда, — монеты, да аптечку. Ощущалось, как странная экспедиция, а может, юноша только пытался себя в этом убедить, чтобы не было так боязно от неизвестности, что там впереди.       Когда они переходят мост, Беннет сразу замечает повозку, к которой Кэйя и направлялся… а около неё, — две мягкошёрстные козы.       Признаться, искатель приключений их никогда раньше не видел. Они обитали только в Ли Юэ, в деревне Цяоин, и для грузоперевозок в Мондштадт как-то не использовались. А каждый раз, стоило только какому-нибудь бедному потерявшемуся животному забрести на территорию Мондштадта, как его ловили и отправляли назад сразу же, не дав Беннету и глазом посмотреть. Архонты, да если подумать, он больше драконов видел, чем коз!       И глаза его оказываются прикованными к мирно жующим траву существам так намертво, что замечает людей, — хозяев повозки, — он совсем не сразу. Только, когда один из них подаёт голос:       — Вот вы где, капитан! — молодой парень налегке подбегает к Кэйе, тут же протягивая руку. — Сразу вас узнал, прям как и описывали. Рад встрече!       Кэйя привычно улыбается, пожимая руку.       — Доброго вечера, господин Тяо Цин. Всё готово для отправления?       — Так точно! — кивает тот. — Можем езжать прямо сейчас. А это, — он переводит взгляд на кутающегося в пальто Беннета, — и есть ваш попутчик?       Тогда Беннет отрывает взгляд от животных и смотрит вверх, на, как посчастливилось запомнить, Тяо Цина. Судя по набитой мешками и коробками повозке, он тоже один из торговцев, и, видимо, последний из тех, кто возвращается в Ли Юэ. Пожалуй, накануне праздника, когда все перевозчики в Ли Юэ наверняка заняты, Кэйя выбрал самый подходящий вариант.       Искатель приключений чуть приосанивается, тоже протягивая руку:       — Меня зовут Беннет, — приходится даже прочистить горло, слишком долго молчал. — Спасибо, что согласились нам помочь!       Тяо Цин приветливо улыбается в ответ, хватая руку Беннета своими обеими.       — Прошу! Мы к вашим услугам! — в этот раз получается не так формально. Кажется, торговец увлёкся. — Понравились козы, да?       Беннет смущенно притапливает взгляд, и, по привычке, чешет затылок, кивая.       — Я таких никогда не видел… Очень красивые, если честно.       — И очень мягкие! — восклицает Тяо Цин, указывая на животных. — Можешь даже потрогать, они не злые. С вас плату за такое не возьму!       Беннет удивлённо моргает, переводя взгляд на Кэйю, будто бы спрашивая разрешения, — всё-таки, он в этой поездке главный. И капитан лукаво кивает, доставая из сумки попутно какие-то бумаги, переводя на себя внимание торговца: «Вот, нужно подписать здесь…»       Пока есть время, искатель приключений быстрым шагом приближается к необычным белым существам, — но вскоре замедляется, боясь спугнуть, когда обе из них замечают незнакомца. Не сразу, но Беннет так же видит второго парня, прибывшего с повозкой, и в руках его как раз привязанные к шеям коз поводки. Сидел тот спереди телеги, и из-за тёмной одежды и неподвижной позы его оказалось трудно заметить, — правда, всей его реакцией становится коротко брошенный на Беннета безразличный взгляд, прежде чем снова отвернуться, наблюдая за небом.       — Это И Вэй! — кричит ему Тяо Цин, махая рукой. — Он тоже не злой! Его не бойся!       Раньше, чем искатель приключений решит, делать шаг или пока не нужно, одна из коз, — та, что не была занята перекусом травой, — подходит к нему сама, любопытно подёргивая большими ушами. Тяжело понять, куда смотрит горизонтальный зрачок, но Беннету казалось, что та изучала его в ответ точно так же пристально. Много ли она видела участников гильдии приключений? Её массивные закрученные рога было первым, что бросалось в глаза на таком близком расстоянии, — одно движение не туда, и встретиться животом с ними наверняка будет очень больно! Кажется, даже у Двалина рога были не такие большие…       Но на ощупь шерсть её точно такая же, как описывают, — невозможно мягкая и наверняка очень, очень тёплая. В этот раз Беннету повезло, — коза добровольно тянулась к его руке, когда тот осторожно касался её носа, и поглаживаниям была совсем не против, точно как кошки в его родном городе. Интересно, были ли такими же и лошади? Беннету становится всё тяжелее сдержать себя и в следующий миг он отпускает пальто висеть на плечах, а сам тянется к ещё более пушистой шее, зарывая туда пальцы, и по ощущениям, это был самый настоящий пух, — никогда не трогал ничего мягче!       Обнять козу он всё же не решился, — тут что-то сдерживало, вероятно, какой-никакой этикет.       — Эту зовут Шелковица, она самая любопытная, — за спиной Беннета вдруг появляется Тяо Цин. — И чаще всего на всё отвлекается, даже на ветер, ха-ха! Наверное, ей бы в Мондштадте понравилось, тут столько всего нового. Она по пути слопала два одуванчика.       Повозка качается, когда в неё забирается Кэйя, а Тяо Цин воодушевленно продолжает:       — А ту зовут Нефритка. Забавно, да? В честь нефрита. Непоколебимое животное! Но тоже очень дружелюбное, надо только найти к ней подход. Знаешь, она однажды нашла в земле чьи-то зарытые сокровища, и тогда-то я понял, что не зря её так назвал!       Дернув ухом, Нефритка невозмутимо отрывает голову от земли, уставившись на Тяо Цина. Значит, и козы на своё имя отзываются?       — Мне вот они приглянулись намного больше, чем те вьючные яки из Сумеру, большие и неповоротливые. А вообще, как раз эти благородные существа раньше были важной частью традиций Ли Юэ, между прочим. Это сейчас мы только держим их под рукой и возим грузы, а давным-давно… Вот например—       — Время идёт, Тяо, — рассказ быстро и очень вовремя оказывается прерван низким голосом И Вэйя, нетерпеливо стучащим пальцами по дереву. — Нам нужно вернуться раньше, чем совсем стемнеет. Потом поговоришь.       И Тяо Цин, и Беннет, быстро спохватываются, хоть и покидать ощущение мягкого меха под пальцами совсем не хотелось, будто расставался с одеялом в холодное утро. Но вскоре, повозка со скрипом тронулась, а искатель приключений снова кутался в пальто, наблюдая, как постепенно пропадают из виды знакомые мельницы.

***

      Воздух мало-помалу холодал. Беннет мечтал бы сейчас оказаться дома, в уюте тёплой комнаты и под одеялом, но становился его дом всё дальше и дальше, и оставалось только надеяться, что где-нибудь в Ли Юэ их поселят в комнаты такие же тёплые. Их быстро окутала тишина, нарушал которую только скрип повозки и фырканье коз, а где-то очень далеко, даже казалось, что слышался отдалённый волчий вой, — наверное, Рейзор на вечерней охоте.       Интересно, станет ли он беспокоиться, когда узнает, что Беннет не в городе? Джинн обещала передать новость Эмбер, а та, наверное, расскажет и всем остальным… Моры он с собой взял не много, но что-нибудь точно получится привезти домой. Может, какой диковинный новый цветок или фигурку дракона… Беннет слышал, в Ли Юэ многим нравятся драконы, те, что длинные, как змеи.       Тяо Цин довольно быстро задремал, сложив руки на груди, и за дорогой оставался следить только неподвижный И Вэнь, молчавший всё время пути. Кэйя, пока солнце ещё совсем не село, лениво перечитывал другие бумаги, — всё же в Мондштадте, помимо потери Глаза Бога, его ещё ждали другие дела. Беннету же оставалось наблюдать за плывущими мимо пейзажами, — деревья, озёра, вдалеке виднеющиеся горы.       Когда становится нечего делать, очень легко поддаться буре невесёлых мыслей в голове, но искатель приключений был твёрдо намерен сосредоточиться на мире вокруг. Хотя бы сегодня? На пролетавших в небе птицах, на цаплях, что тоже вышли на охоту, иногда даже виднелись бесстрашные рыбаки и такие же, как и он, участники гильдии, устроившие привал. Многие разжигали костры, у кого-то даже была при себе свежепойманная добыча. Беннет и сам был бы не против сейчас сесть у огня, пожарить какой-нибудь сытный кусок мяса, — по которому уже начинал потихоньку скучать, — и разделить с кем-нибудь трапезу. От неловкого урчания в животе спасал только грибной суп, которым его угостили перед отъездом, и на том спасибо.       Спустя время он заметил плотное грозовое облако вдали, что приближалось с океана к Мондшдтату. Он поёжился от холодного ветра: наверняка облако принесёт ночью в Ли Юэ, ведь там будет Беннет.       Где-то скрипнуло дерево от нового порыва, и невольно Беннет задумался: а вдруг из-за него же на телегу упадёт какой-нибудь дуб? В конце концов, когда было, чтобы его поездки куда-то прошли гладко? Может, раза два или три… Или, может, козы испугаются грома вдали и разбегутся, а торговцы не смогут их удержать?       Он укутался в пальто плотнее, оглядываясь по сторонам: точно так же, как вокруг были рыбаки и искатели приключений, могут быть и разбойники, завидевшие одинокую торговую повозку в такой час… С другой стороны, кто в здравом уме станет нападать на повозку, где есть капитан кавалерии?       «Орден Бездны точно бы стал! — он тут же нашёл ответ. — Но зачем им торговая повозка?..»       И быстро любая тень вокруг стала приобретать форму разбойника, или хиличурла, или ещё чего похуже, — воображение делало всевозможные петли, пока глаза Беннета судорожно бегали туда-сюда. Ничего же не должно случиться…       — Беннет, — строгий оклик Кэйи быстро вернул его обратно. — Прекращай много думать.       Тот недоуменно заморгал.       — А?..       — По лицу вижу, что много думаешь, — капитан опустил бумаги, переводя на него взгляд с лёгкой ухмылкой. — Успокойся.       Смущенно потупившись, Беннет уставился в деревянный пол повозки.       — Просто надеюсь, что всё пройдёт нормально.       — Почему бы тебе тоже не вздремнуть? Время пройдёт быстрее, а по прибытию я бы тебя разбудил.       Искатель приключений слабо помотал головой:       — Я бы рад, но не могу спать, когда особо ничего за день и не сделал.       «Да и как тут заснёшь, когда неизвестно, что будет дальше?»       Тогда Кэйя поправил свою стопку бумаг, и, сложив их обратно в сумку, облокотился о ближайший ящик. Оперев щёку на костяшки пальцев, теперь его взгляд был обращён только на Беннета.       — Тогда давай поболтаем.       — Поболтаем? — Беннет поднял брови. — О чём?       — О чём захочешь, о том и поговорим.       Ему, если честно, очень хотелось поговорить про Глаз Бога. Но об этом всем прожужжали уши последние два дня, а потому, может, не самый лучший выбор… Может, что-нибудь издалека. Первое, что приходит в голову:       — Ну… про что ты читал?       — Посмотрел пару дел о последних кражах, всё думаю о Серебряных Лжедраконах. Как думаешь, их роль в этом деле больше, чем кажется?       Беннет задумчиво хмыкает.              — Не знаю… Генрих же сказал, что нашёл сам и продал какому-то торговцу.       — По-моему, эти ребята не такие простые, — смеётся Кэйя. — Хотя я могу поверить, что от бездействия Ордена они подрасслабились и допустили ошибку. Нам повезло, что Генрих оказался таким эмоциональным.       Внутри всё передёргивало только стоило вспомнить озлобленное лицо того похитителя сокровищ. Он вздохнул:       — Они всё равно разбойники, так или иначе.       — Это правда. Я думаю предупредить о них миллелитов — Мондштадт и Ли Юэ граничат, и где первые преступления, там и наверняка были и вторые. Поможет лишний раз расположить их к нам.       Немного помолчав, Кэйя вдруг говорит:       — Вдруг вспомнил, как в свою молодость спрятался в торговой повозке, которая тоже отправлялась в Ли Юэ, но уже с винокурни.       Беннет удивленно поворачивает голову.       — Зачем?       — Кажется, мне тогда не нравилось, что меня никуда не отпускали в приключения, — привычная улыбка так и не сходит с его лица. — И я решил отправиться в них сам, просто назло.       — Да ну? И тебя никто не заметил?       — Первое время нет.       — А что было потом?       — Потом меня поймали и крепко наругали, конечно же, — беспечно пожимает плечами Кэйя. — Зато теперь я могу отправляться в приключения на повозке, когда захочу.       От мысли, что и ныне важный и авторитетный капитан кавалерии когда-то тоже был безрассудным мальчишкой с глупыми решениями, Беннет тоже слегка улыбается. Не то, чтобы ему было тяжело такое представить: порой Кэйя и сейчас казался безрассудным мальчишкой, хоть и только снаружи.       Особенно, когда тот хитро щурился:       — Ну, как? Я тоже считаюсь разбойником?       — За что? — Беннет не заметил, как тихо смеялся.       — Незаконное проникновение в транспортное средство. В зависимости от тяжести преступления, за такое назначают штраф или даже судят, знаешь ли.       — По-моему, тебя уже за это наругали.       — Ну, что ж, будем тогда считать, что я судим.       Беннету вдруг подумалось: когда-то Кэйя в первый раз в жизни попал в передрягу, и когда-то первый раз в жизни…       — Слушай, а как ты… получил свой Глаз Бога? — вырывается прежде, чем он себя останавливает. — Не за эту же вылазку?       С несколько секунд капитан просто смотрит на него, а потом клонит голову вбок, вдыхая, будто выигрывая время на подумать.       — А это важно?       — Ну… — Беннет снова потупил взгляд. — Наверное. Просто интересно. Ты никогда не рассказывал.       Он знает, как получил свой Глаз Бога действующий магистр Джинн, и Рейзор, и Эмбер… а что насчёт капитана? Кэйя тоже рисковал своей жизнью, спасая кого-нибудь, или его благословили за упорный труд, или заслуги прошлого?       — А если я скажу, что получил его, когда своровал из погреба винокурни с десяток винных бочек, поверишь?       — Нет, капитан, — хмыкает с улыбкой Беннет. — Не поверю.       — И даже, если скажу, что много лет назад именно ледяная вспышка ослепила мой собственный глаз, чтобы взамен ему Селестия послала мне свой артефакт, как извинение?       — Ты сам говорил, что у тебя глаз в порядке.       — М-м-м… вырвал прямо из пасти короля снежных кабанов?       Искатель приключений скрещивает на груди руки, смотря на Кэйю с притворным недовольством. Тот же, ничуть не изумленный, со смехом качает головой:       — Тебя не проведёшь. Но я хочу ещё походить вокруг да около. Разрешишь?       Пожалуй, делать в поездке всё равно больше нечего.       — Давай.       — Что для тебя самого значит Глаз Бога?       Вопроса Беннет не ожидал. Чем для него был Глаз Бога?.. Всё же, это символ, или просто инструмент?       Он помнит тот день, когда артефакт оказался у него в руках, как огонь залечил его раны и дал ему второй шанс на спасение. Но почему? Неужели кто-то свыше просто так решил, что какой-то неудачливый мальчишка обязан выжить, во что бы то ни стало? И кто в здравом уме решил доверить ему такую силу?       Тем не менее, он не мог сказать, что Глаз Бога ему не помог в дальнейшем. Столько атак отбито, стольким людям оказана помощь… и всё же?       — Символ борьбы, — отвечает Беннет вслух. — Знак, что я достоин сражаться дальше.       — Неплохо, — кивает Кэйя. — А теперь, без него, тебе кажется, что ты утратил эту честь?       Беннет вздыхает.       — Не совсем… Скорее, мне просто кажется, что я всех подвёл. Мне ведь доверили артефакт, а кто-то всю жизнь его не может получить.       — Твои друзья любят тебя не за то, что ты можешь управлять элементом, а дух борьбы с тобой и вовсе с самого рождения, — капитан закидывает ногу на ногу и продолжает. — И кого же ты тогда подводишь? Богов? А боги могут решать, чего ты, по их мнению, достоин?       Тон Кэйи становится чуть серьёзнее, и юноша даже невольно втягивает голову в плечи.       — Нет, но… он ведь связан со мной напрямую. Это не просто… подвеска, как было у Лжедраконов, понимаешь?       — Понимаю, — Кэйя коротко вздыхает, и голос снова чуть смягчается. — Но я, скорее, добиваюсь, чтобы ты сам не падал духом. Неважно, какой кусок твоей души запечатали в этом камне, ты останешься собой, Беннет, и только ты можешь решать, когда ставить на себе крест.       Как ни пытался ворох мыслей в голове сопротивляться, но капитан прав. Может, и было предначертано судьбой как обрести Глаз Бога, так его и потерять, но от начала до конца этого пути его главным героем был Беннет, с артефактом или без него.       И всё же… неспокойно.       — Это немного пугает.       — Хм?       — То, что стоит этой «воли к жизни» стать чем-то физическим, тут же появляется и возможность её физически потерять.       Глубоко вдыхая, Кэйя смотрит в пол, а потом переводит взгляд на темнеющее небо. И снова улыбается:       — Иногда благословение может обернуться проклятием, от которого не избавишься. Никогда не знаешь, как будет, — он смотрит куда-то выше, где через час-меньше появятся первые звёзды. — Главное только, не дать себя сломить. Некоторые подарки судьбы обретают значение только, когда ты его в них вкладываешь и позволяешь ему взять контроль.       Беннет тоже смотрит на небо. Холодный ветер больше не дует, но отпускать пальто всё равно не хочется. Они молчат некоторое время, но сил на то, чтобы много думать, у Бенета особо нет.       Почему Кэйя так говорит про Глаз Бога? Что он значит для него самого?       — Ты так и не сказал, где получил свой.       — Ха-ха… Что ж, иногда ошибки прошлого преследуют человека и по сей день, — капитан лишь пожимает плечами. — Обрести физическую форму это меньшее, что они могут сделать.       «Ошибки прошлого?»       — Про что ты?       — Про то, как забрался в повозку, — шутливо бурчит Кэйя, отводя взгляд. — Тогда-то и получил. За проворство.       Разговор оказывается прерван отчётливым треском дерева, и прежде, чем Беннет успевает среагировать, повозку покачивает то в одну сторону, а потом резко дёргает в другую. Искатель приключений остаётся на месте и сохраняет равновесие только из-за руки капитана, крепко схватившей его за плечо. На тропинке же, под повозкой, виднеется только половина колеса и щепки.       Тяо Цин просыпается моментально, но его от падения спасает уже И Вэнь, крепко схвативший за воротник.       — О, чёрт! Колесо! — Тяо Цин тут же вскакивает с места.       — Я же говорил поменять его на прошлой неделе, — хмурится И Вэнь, поглядывая то на колесо, то на недоумевающих коз. — Оно уже давно потрескалось.       — Я и поменял тогда. Это совсем новое!       Беннет вздыхает: неудивительно, из-за кого это всё. Было бы чудом, пройди поездка без происшествий.       Кэйя вздох замечает, хлопая искателя приключений по плечу.       — Простите нас! Мы всё быстро починим! — тут же извиняется Тяо Цин, складывая вместе ладони. — И Вэнь, мне нужен мой молоток! И колесо, достань из-под телеги запасное!       — А за козами следить кто будет?       — Привяжи куда-нибудь. Давай, торопись!       — Это ты успокойся. Молоток тебе не шутка.       Кэйя ловко спрыгивает с повозки, разминая затёкшие ноги, и Беннет делает то же следом. Под бормотание погруженного в суету торговца, Кэйя лишь пожимает плечами:       — Небольшой перерыв нам не помешает, дорогой друг. Даже стражникам на посту рекомендуется иногда побродить в пределах двух шагов.       А затем, выуживает из сумки потёртую колоду карт.       — Скоротаем время?