Погоня за красной луной

Уже месяц Тэхён жил в городе и работал в лекарской лавке. Ее владелец, человеческий омега по фамилии Со, сначала отнесся к нему скептически, устроил на месте небольшой экзамен на знание трав, который Тэхён с блеском прошел. Тогда высокий худощавый омега просиял и похлопал его по плечу. — Ты как нельзя кстати! Мой прошлый помощник внезапно уволился, а я уже не в том возрасте, чтобы постоянно стоять за прилавком. Тэхён рассказал ему отредактированную версию событий, что его хотели насильно выдать замуж за жестокого альфу, поэтому он сбежал. Омега окончательно смягчился и выделил ему комнату на чердаке, которую использовал для сушки и хранения сырья. Там лежал матрас на полу и приятно пахло травами, а в маленькое окошко по утрам светило солнце. У Тэхёна словно камень с души упал. Господин Со даже принес ему вещи, которые отказывался носить его младший сын. Так у Тэхёна появилось жилье, работа, неплохая одежда, так как сын омеги отличался хорошим вкусом, и первые небольшие деньги, которые он тратил на еду и необходимые мелочи. Первое время было немного страшно, что его найдут, выследят охотники и заберут обратно. Тэхён с опаской выходил на улицу и старался не задерживаться допоздна, а потом понял, что в огромном городе с таким многообразием запахов выследить его феромон даже волку с самым идеальным нюхом не по силам. Ему было тяжело привыкнуть к другой жизни, но каждое утро Тэхён встречал с радостью и улыбкой. Он немного скучал по лесным просторам, тем более что летом выдавались особенно жаркие дни, когда хотелось сбежать на реку и плескаться там до вечера, но он стойко терпел. Внутренний волк в городе чувствовал себя в безопасности и мирился с ограничениями. Тэхён много наблюдал за людьми, за их поведением, за тем, как альфы относились к омегам, и пусть иногда они позволяли себе лишнее, такого произвола, как в стае, здесь не было. Он даже видел омегу, который громко отчитывал мужа прямо на улице, а тот только спокойно слушал и кивал. За такое поведение в стае омеге бы грозило публичное наказание. Больше всего его удивило, что у большинства городских омег редко было больше трех детей. В стае омеги рожали чуть ли не каждый год, так как не могли отказать альфам в вязке. Тэхён вполне успешно притворялся человеческим омегой, так как о существовании оборотней люди не подозревали, и теперь, когда он был хорошо одет, альфы начали заглядываться на него. Один парень, который работал официантом в кафе, куда Тэхён ходил на обед, постоянно подмигивал и совал салфетку с номером телефона, поэтому это кафе он посещать перестал и брал готовую еду в круглосуточном магазине. Он все еще постоянно ждал от любого альфы подвоха, все равно подсознательно чувствовал к ним всем неприязнь и отторжение. Работать в лавке Тэхёну нравилось, он хорошо разбирался в травах, поэтому с удовольствием помогал господину Со сушить их и измельчать, делать порошки и лекарственные чаи. Один раз даже по запаху понял, что этикетки на двух коробках перепутаны, и указал на ошибку. Омега сначала не поверил, а потом растер пальцами засушенные травы, понюхал и покачал головой. — Шинвон, паразит, перепутал, ну что за наказание. Ты просто подарок с небес. После этого он повысил Тэхёну зарплату. Тэхён гордился собой и маленькими достижениями, тем, что заслужил похвалу за свой ум и способности, а не за то, насколько глубоко мог принять в горло член. В книжном магазине, поразившем его воображение, он купил стопку простых тетрадей и по памяти записал все, что помнил от Доу. Господин Со в процессе работы тоже учил его и подарил несколько учебных пособий. Омега относился к нему по-отечески, заботился и разговаривал как с взрослым. Тэхён учился жить в мире людей и неплохо справлялся, но самым сложным для него было обслуживать посетителей, а именно считать сдачу, так как он все еще путался в бумажных деньгах. У него получалось с каждым днем все лучше, господин Со не мог нарадоваться на него и скоро стал доверять ему лавку на весь день, а сам уходил по своим делам. В один из таких дней Тэхён сидел за прилавком с атласом лекарственных трав, время близилось к закрытию, и он уже начинал обдумывать, что купить на ужин, когда дверь резко распахнулась, пробуждая неодобрительный звон входного колокольчика. В лавку ввалились двое — невысокий черноволосый омега в деловом костюме тащил на плечах альфу. Нос сразу же защекотал металлический запах свежей крови. Тэхён поднялся с места и с изумлением заметил в руках омеги пистолет. Он был похож на игрушечный, но серный запах пороха ощущался вполне настоящий. Омега помог альфе опуститься в кресло для посетителей, быстро защелкнул замок, запирая дверь изнутри, и только тогда повернулся к Тэхёну. Он нахмурился и поджал полные губы. — Ты кто? Где Шинвон? — недовольно спросил он. Тэхён не знал, чего ожидать, не знал, в какой криминал прошлый работник господина Со ввязался. Видеть омегу с оружием в руках было дико и странно, но больше он ощущал растерянность, чем страх. — Уволился, — ответил Тэхён правду. Омега разразился отборным матом. — Так, иди сюда! Помоги ему! — приказал он, указывая пистолетом с Тэхёна на альфу. — Может, лучше в больницу? — Лекарь ты или кто? Живо! Тэхён вытер вспотевшие ладони о брюки и осторожно приблизился. Альфа распластался в большом кресле, не приходя в сознание. Его и так бледное лицо казалось обескровленным, а губы наоборот странно потемнели. Рукав дорогого пиджака и рубашка под ним насквозь пропитались кровью от раны в плече. Тэхён засуетился в поисках инструментов, выставил медицинский набор на маленький столик и ножницами разрезал окровавленную ткань. Он тут же напрягся. Ранение было огнестрельным и выглядело неприятно, но насторожило другое — кожа вокруг застрявшей пули почернела и будто пульсировала. — Это же… — пробормотал Тэхён, цепенея от осознания. — Это волкобой. Он охнул. Альфа под ним не был человеком, как показалось сначала, просто из-за запаха крови Тэхён не смог различить его феромоны. Он не единственный оборотень в городе, и доказательство было прямо перед глазами. — Умный попался, надо же, — омега встал рядом, похлопывая дулом пистолета по ладони, и выпустил когти. — Что застыл? Это мой любимый альфа. Если он умрет, я убью тебя. Тон омеги был абсолютно серьезен, а взгляд светло-карих глаз только подтверждал его решимость. Тэхён выдохнул, успокаивая себя. Он бросился к стене, заполненной полками и выдвижными ящичками, в поисках коробок с нужными травами. Ему впервые предстояло использовать знания на практике. Он ведь никогда никого не лечил самостоятельно. Что, если у него не получится? Тэхён отодвинул эти мысли на второй план и сосредоточился на деле. Все оборотни обладали быстрой регенерацией тканей, но в пуле содержалась ядовитая для них трава, которая не давала ране затянуться. Нужно было нейтрализовать ее действие, и в теории Тэхён прекрасно знал, как это сделать. Он измельчил пастуший сумочник, плаун и арнику в порошок, а ромашку и чистотел заварил и промыл получившимся отваром рану. Пулю он извлек щипцами, из-за чего альфа зарычал и дернулся, но не пришел в себя. Его плечо запульсировало черным гноем, который Тэхён снова промыл, после чего быстро запечатал рану порошком и влил альфе в рот несколько капель восстанавливающего настоя, пока омега заботливо придерживал его шею. Тэхён прибрался и вымыл руки, а омега, пристроившись на подлокотнике кресла, обеспокоенно наклонился над альфой и погладил его по щеке. Видеть такое проявление заботы было непривычно. Омега не врал, он и правда любил этого парня. — Значит, вы волки? — Тэхён присел рядом на стул. — М-м, — отстраненно кивнул омега, а потом принюхался. — Свой? Неожиданно. Шинвон был человеком. — В городе есть стая? — задал Тэхён волнующий его вопрос. — Ха! Откуда ты вообще взялся? Здесь полно стай, но наша — самая лучшая. Тэхён внутренне похолодел. Облегчение, которое он чувствовал после Погони, бесследно растворилось, а сердце снова сжалось от тяжести. Реальность придавила его собой. За месяц он не встретил ни одного волка и глупо решил, что спасся, но самонадеянность стала его ошибкой. Застарелый страх возвращался в двойном объеме. Хотелось сбежать и спрятаться, забиться в глубокую нору, но теперь не осталось ни одного места, где он был бы в безопасности. — Так откуда ты? — с любопытством спросил омега, отвлекая от тяжелых размышлений. — С восточных лесов, — уклончиво ответил Тэхён. Омега присвистнул. — А в город чего подался? В поисках лучшей жизни? — насмешливо спросил он. — Вроде того. — Ты ничего, сноровистый. Получше Шинвона. Я Чимин, кстати. — Тэхён. — А это Юнги, мой альфа, — лицо Чимина смягчилось, а во взгляде читалась нежность. — Что с ним случилось? — Подстрелила стая Острых клыков, мы часто конфликтуем из-за границ территории. Их не устраивает наше растущее влияние. У Тэхёна голова шла кругом от информации. — Так сколько всего в городе стай? — Больше десяти можно насчитать. Весь город поделен между нами. Тебе повезло, что оказался в нашем районе. Тэхён не мог с ним согласиться. Если бы в городе жили только люди, как он думал изначально, он бы посчитал себя счастливым, а в итоге снова угодил в капкан. — Почему он не просыпается? — беспокойно спросил Чимин и с подозрением посмотрел на Тэхёна. — Скоро действие настоя закончится, там в составе сон-трава, нужно немного подождать. Он так дорог тебе? — Я люблю его больше жизни. Тэхён был поражен до глубины души. Каким должен быть альфа, чтобы омега так относился к нему? Как можно так беспокоиться за одного из них? Он не знал, как живут городские волки, но они разительно отличались от лесных, если судить по поведению Чимина. Тем временем рана затягивалась на глазах, чернота уступала место гладкой коже, а бледность уходила с лица. Альфа начинал хмуриться и уже через несколько минут зашевелился, издавая низкий стон. — Юнги-я! — воскликнул Чимин, залезая к нему на колени. Взгляд Юнги сфокусировался, он цепко оглядел все помещение и Тэхёна, и только потом посмотрел на Чимина. Неожиданная мягкая улыбка преобразила его мрачное лицо. Чимин рассмеялся, поцеловал Юнги в уголок губ и что-то прошептал ему на ухо. Тэхёну было неловко смотреть, он не раз видел откровенный секс, но такие проявления чувств между альфой и омегой — никогда. Казалось, что он подглядывает за чем-то личным. Он отвел глаза. На улице окончательно стемнело, время закрытия давно прошло, и Тэхён выдохнул с облегчением. То, что господин Со не вернулся, а за весь вечер не пришло ни одного покупателя, было настоящей удачей. Чимин помог Юнги подняться и снять пиджак, после чего набросил ему на плечи свой, чтобы скрыть разрезанный рукав рубашки и кровь. Вдвоем они подошли к Тэхёну. — Тебе повезло остаться незамеченным, но если ты хочешь в городе задержаться, должен вступить в стаю, — обратился к нему Чимин. — Но я не… — Тебе придется. Если не к нам, то к другим, но поверь, наша самая сильная, — с гордостью сказал Чимин. — Чего ты боишься? Пройдешь инициацию и все, наш вожак примет тебя. По спине пробежала холодная дрожь. В голове рисовались страшные картинки пожилого альфы и того, что инициация могла в себя включать. Тэхён поежился. — Мне нужно подумать. — У тебя есть время до утра. И спасибо, Тэхён. Я не забуду, — Чимин вдруг улыбнулся, сужая глаза. Они не стали задерживаться и быстро покинули лавку. Тэхён снова запер дверь, убрал все следы чужого присутствия, кроме запахов, которые все еще ощущались и выветрятся только со временем. Он закрыл кассу и поднялся на второй этаж, где находилась его маленькая комнатка. Тэхён упал на матрас прямо в одежде и потер ладонью глаза. Месяц он жил в счастливом неведении, а сейчас опять стоял перед выбором. Остаться здесь или снова кинуться в бега? Можно было попробовать вернуться в лес, но все дело было в том, что Тэхён не хотел уходить. Ему нравился город, нравилась работа в лавке и господин Со. Даже Чимин ему понравился, так как не походил ни на одного омегу из всех, кого ему доводилось встречать. Его страшила инициация и необходимость встречи с вожаком, страшила неизвестность и неопределенность, но даже они были лучше того, что он оставил позади. В конце концов, сбежать он успеет всегда.