***
Когда Джейк приходит в сознание первый раз, он слышит чьи-то голоса, бормочущие что-то друг другу. Но он не может разобрать, кто они и что говорят. Он пытается сконцентрироваться на голосах, но сон быстро смаривает его. Когда это происходит в следующий раз — Джейк понятия не имеет, сколько времени прошло, - он слышит голоса уже лучше. Он не может открыть глаза или пошевелить какой-либо частью тела, но, по крайней мере, он может слышать, что говорят голоса. - Роджерс говорит, что обвинения будут предъявлены окружным прокурором. - Говорит шериф. - Он может дать рекомендацию как городской прокурор, но, поскольку это дело выходит за рамки юрисдикции нашего муниципального суда, от него мало что зависит в конечном счете. - Это хорошо? - Спрашивает женский голос. Джейка пронзает вспышка удивления. Он вполне себе уверен, что только что слышал голос своей мамы. По какой-то причине для него странно, что она здесь, хотя он и понятия не имеет, где он сейчас находится. Тем не менее, он продолжает прислушиваться, пытаясь вычленить для себя обрывки полезной информации, чтобы хоть немного понять, что происходит. - Трудно сказать. Зависит от того, кто окружной прокурор. В любом случае… Мы с Роджерсом хотим выступить единым фронтом в наших рекомендациях. – Твёрдо произносит шериф. - Инцидент повлиял на его мнение? - Спрашивает еще один голос. Это Хэюн. - Роджерс, похоже, чертовски зол, так что я вполне уверен, что мы с ним сходимся во мнениях. – Говорит шериф, и в его голосе звучит уверенность. Джейку кажется, что он уже слышал это имя - Роджерс - раньше, но не может вспомнить, где именно. Честно говоря, Джейк мало что понимает из услышанного. И хотя он все еще хочет послушать разговор взрослых, его мысли начинают путаться, и через несколько минут он снова засыпает. В следующий раз он просыпается от чьих-то криков. - А я говорю, что это полное дерьмо! – Кричит чей-то голос. - Сделки о признании вины – абсолютнейшая чушь. Это шериф, - понимает Джейк. И он явно в бешенстве. - Очевидно, что штат не признает покушение на непредумышленное убийство, потому что по определению это преступление без умысла на убийство. - Говорит другой голос — судя по всему, он доносится из телефона. Джейк не узнает голос этого человека. Или, по крайней мере, ему так кажется. - Итак, всем пятерым были предъявлены обвинения: в двух покушениях на убийство первой степени, двух покушениях на убийство второй степени, двух нападениях при отягчающих обстоятельствах, двух случаях незаконных лишений свободы и поджоге. При слове "поджог" в голове Джейка возникает его комната. Огонь. Сону. Он смутно припоминает свой разговор с Хисыном на грани паники. Джейку кажется, что он помнит, что Хисын что-то сказал им о факелах, но, возможно, его подводит память. Хотя, судя по подслушанному разговору, тот пожар не был несчастным случаем. Незнакомый голос продолжает говорить. - Трое парней сразу же попросили о заключении сделки о признании вины. Кто-то недовольно хмыкает. - Поскольку ни один из этих троих не был зачинщиком, и ни один из них не был замечен за проявлением агрессии по отношению к Джейку или Сону ранее, прокурор предложил снять с них обвинения в покушении на убийство и переквалифицировать поджог в попытку поджога. – Рассказывает чей-то голос. - Он также предлагает применить к ним «наказания, отбываемые одновременно», так что вместо того, чтобы отсидеть 3 года за нападение при отягчающих обстоятельствах, 2 года за незаконное лишение свободы и 7 лет за попытку поджога... в общей сложности они проведут в заключении всего 7 лет. - Это просто абсурд, - с горечью произносит шериф. Джейк с ним согласен. Неважно, была ли это их идея или нет, они все равно решили участвовать. - Больше всего меня беспокоит сделка Билли о признании вины. – Резко произносит шериф. Шериф обычно редко когда повышает голос, но, похоже, в последнее время он часто это делает. Однако его последующие слова звучат уже спокойнее: - Вы сказали, что только трое заключили сделки о признании вины, но я только что разговаривал по телефону с прокурором, и он сказал мне, что Билли также пошел на сделку. - Он не попросил об этом сразу, как остальные трое. - Объясняет незнакомый голос. - Он согласился на нее сегодня, после обсуждения всех возможных вариантов со своим адвокатом. Следует короткая пауза, а затем незнакомый человек произносит: - У них просто нет таких же весомых доказательств в отношении него, как в отношении... - Не произносите вслух его имя. - Раздается чей-то голос. И Джейк тут же узнает его. Это Ники. Джейк отчаянно хочет что-то сказать ему или подать знак, что он его слышит, но не может пошевелиться. - Я не хочу, чтобы они слышали это имя даже во сне, - говорит Ники. - Он не должен преследовать их и здесь. Джейк представляет, как Ники хмурит брови и скрещивает руки на груди в защитном жесте — и ему становится тепло и легко на душе. Хоть Ники и пытался изменить мнение Джейка на свой счет, Джейк по-прежнему находит Ники очаровательным, а не пугающим. - Билли пытался напасть на моего сына и до пожара. - Говорит шериф. Как только шериф упоминает о нападении, Джейк понимает, о ком идет речь. Билли - единственный из пожарной станции, у кого были серьезные проблемы с Хисыном, они почти подрались. - И именно поэтому к нему не применят «наказания, отбываемые одновременно», как трем другим. - Говорит незнакомый голос. - И именно поэтому он получит максимальные сроки за нападение при отягчающих обстоятельствах и незаконное лишение свободы. - Продолжает незнакомый голос. - 5 лет за нападение при отягчающих обстоятельствах, 3 года за незаконное лишение свободы и 7 лет за попытку поджога. - Последовала долгая пауза, а затем незнакомец произносит: - Это 15 лет, Сангук. - Ему крупно повезло, что он не получил больше. - Говорит шериф. И Джейк снова соглашается с ним. - А зачинщик по-прежнему намерен оспорить обвинения? - Спрашивает шериф. - Прокурор отказывается снять с него обвинения в покушении на убийство, и поэтому он не сможет заключить сделку о признании вины. - Объясняет голос. - Он не заслуживает сделки о признании вины. - Яростно выкрикивает Ники. Джейк хочет согласно кивнуть, но по-прежнему не может пошевелиться или открыть глаза. Так что он просто слушает. - Каждый может заключить сделку о признании вины, если попадает под условия. - Небрежно произносит голос. - Но прокурор, очевидно, знает свое дело... даже не переквалифицировал поджог в попытку поджога. - Хорошо. – Произносит шериф. - Он считает, что дело действительно дойдет до суда? Незнакомый голос издает согласный хмык. - Прокурор считает, что дойдет. Он сказал, что при заключении сделок поставил условие всем четверым подсудимым дать показания. - А с фотодоказательствами и показаниям других свидетелей... - Шериф делает паузу. – Зачинщику будет очень трудно выиграть это дело. Джейк думает о том, кто еще может быть свидетелем. Затем он вспоминает, как Сону сказал, что о пожаре сообщили еще до его звонка. Он также вспоминает, как Хисын сказал, что Дживон видела поджигателей до того, как они добрались до дома Хэюн. Он запрещает себе думать о том, что могло случиться, если бы ее не оказалось дома в тот момент. - Действительно, им будет трудно. Но ты же знаешь эту семейку. - В голосе незнакомца звучит раздражение. - И сколько у них денег. Они наняли отличного адвоката для ведения этого дела. На этих словах Джейк теряет нить разговора. Он слишком устал, и не в состоянии бодрствовать дольше нескольких минут подряд. В следующий раз, когда он слышит голоса, он уж лучше понимает, где он находится и почему он здесь. Он все еще не может пошевелиться, но чует слабый запах антисептика и слышит звуковые сигналы машин. Он в больнице. Он помнит пожар. Он помнит, что именно Дживон вызвала пожарных. Он помнит, что шериф говорил о виновниках. Он помнит разговор с Хисыном и клятву, которую он себе дал перед тем, как потерять сознание. - Дорогой, тебе все-таки нужно спать в обычной кровати. - Говорит кому-то Хэюн. - Я понимаю, что мальчики приносят тебе сменную одежду, и последние две недели ты моешься в больничном душе, но ты же почти не спал все это время. - Он в любой момент может проснуться, - хрипло шепчет чей-то голос. И он ранит Джейка. Потому что Хисын звучит так сломлено. Джейк не может это спокойно выносить. Он сразу вспоминает, каким голосом Хисын говорил с ним по телефону во время пожара. Страх потерять друг друга был практически ощутим. И для Хисына, вероятно, он все еще весьма ощутим, ведь он не знает, проснется ли Джейк. Джейк хочет позвать его. Успокоить его. Сделать хоть что-то. Но его тело не позволяет ему... И его сердце просто разрывается на части, пока Хисын продолжает говорить. - Сону начал реагировать на наши прикосновения вчера. - Говорит Хисын. - А сегодня утром он проснулся. - Говорит Хисын. И Джейк чувствует, как при упоминании Сону по всему его телу разливается облегчение. С Сону все в порядке. Он проснулся. Джейк даже не хочет представлять себе альтернативу. - Что, если Джейк начнет реагировать на наши прикосновения сегодня? - Возражает Хисын. - Возможно. - Хэюн говорит сдавленным голосом. - А может и не проснуться еще две недели, - говорит она. - Врачи считают, что у него нет необратимых повреждений мозга, но он почти задохнулся тогда. У Джейка в голове все переворачивается, когда Хэюн говорит о повреждении мозга. Что, если он теперь обречен быть запертым в своем собственном сознании, и будет не в состоянии двигаться или говорить? Его сердце начинает бешено колотиться, и он слышит, как учащаются звуковые сигналы на мониторе. - Успокойся, Джейк. - Мягко произносит голос Хисына. - Мы здесь. Все в порядке. Джейк сосредотачивается на голосе Хисына. Он его успокаивает. Обнадёживает. Джейк отбрасывает все остальные свои мысли прочь и вместо этого позволяет словам Хисына проникнуть в его сознание. - Я здесь, малыш. - Говорит Хисын. - С тобой все будет хорошо. Частота звуковых сигналов возвращается к норме. Он слышит вздох облегчения, а затем сдавленное рыдание. Джейку так хочется утешить его, но он не может пошевелить губами. Его глаза не открываются. Все это ужасно его расстраивает. А затем он слышит другой голос, говорящий: - С ним все будет в порядке, Хисын. Это Дживон. Ее голос звучит успокаивающе. Он не знает, почему она здесь. Особенно сейчас, когда она должна публично откреститься от них. Но он благодарен ей за то, что она здесь. Он также уверен, что обязан ей жизнью. Он снова пытается сосредоточиться на своем теле, проверяя, контролирует ли он какие-либо части своего тела. Его ступни не двигаются. Ноги тоже. Он не может приподнять голову, не говоря уже о груди. Он также не может пошевелить одной рукой. Но затем он чувствует, что нечто давит на пальцы другой руки. Ему требуется секунда, чтобы проанализировать это ощущение, но абсолютно точно, в его руке ощущается какая-то тяжесть. Кто-то держит ее, теребя его пальцы. Судя по тому, как близко звучит голос Хисына, Джейк почти уверен, что это он. И поэтому Джейк делает все возможное, вкладывает всю свою энергию в движение пальцем. Он не может многого, просто пытается постучать им по руке Хисына. - Джейк! - Хисын ахает. - Он пошевелил пальцем. Чья-то ладонь касается его щеки, и Джейк чуть не плачет от облегчения. Он это чувствует. Он чувствует, как кто-то касается его лица и целует в лоб. Джейк слышит еще какое-то движение, а затем чувствует, как кто-то осторожно сжимает его пальцы. Этот некто кладет руку Джейка так, что она оказывается на предплечье Хисына. - Ты ведь слышишь меня, правда? - Голос Хисына дрожит от волнения. - Можешь дважды постучать пальцем, если слышишь меня? Джейк дважды постукивает указательным пальцем по предплечью Хисына. По правде говоря, это нехитрое действие требует от него больших волевых и физических усилий. У него уже путается сознание от усталости, хотя он только что проснулся. Тем не менее, прежде чем отключиться, он пытается впитать в себя реакции от Хисына, Хэюн, Дживон и Сонхуна, которые, по-видимому, все сейчас находятся в палате. Их шум разбудил Сону, и Джейк с облегчением слышит радостное приветствие Сону, прежде чем снова погрузиться в сон. В следующий раз, когда Джейк просыпается, он слышит голос своей матери. - Ей должно быть чертовски стыдно, - говорит она. - Она была твоей соседкой на протяжении десятилетий. И так быстро забыть об этом - это очень некрасивый поступок, Хэюн. - Голос его мамы звучит резко. – Как и запрещать своей дочери видеться с Джейком. - Она насмешливо хмыкает. – Хорошо ей живется, если все, что она испытывает сейчас - всего лишь смущение. Джейк слышит горечь в голосе матери. И Джейк ее отлично понимает. Порицание со стороны госпожи Пак ранит его гораздо сильнее, чем госпожа Ли. Ведь он заранее знал, что никогда не понравится госпоже Ли. Но госпожу Пак он знает с детства. И разлучать их с Дживон было крайне жестоко. Он знает, как сильно Дживон сопротивлялась этому, и поэтому трудно поверить, что госпожа Пак искренне считала, что делает для нее как лучше. - Я знаю, - говорит Хэюн. - Я и не говорю, что простила ее, но она помогла спасти Джейку жизнь. -Его мать издает недовольный звук, но Хэюн все равно продолжает. - Джанми первая увидела их и крикнула Дживон, чтобы она немедленно позвонила в 911. - Говорит Хэюн. - И именно ее камера с высоким разрешением обеспечила шерифу хороший материал в качестве доказательств. Джейк удивлен услышанным. Он и подумать не мог о причастности госпожи Пак, но похоже, что это те самые фотографии, о которых говорил шериф, когда обсуждал имеющиеся у них доказательства. Он не берется гадать, о чем думала госпожа Пак, когда она увидела поджигателей, но он не сомневается в том, что ее мнение насчет них с Хисыном изменилось. Госпожа Пак легко поддается чужому влиянию и чрезмерно озабочена общественным мнением, но она не злая. - И это делает ее героиней? - С сарказмом спрашивает его мама. – Типа, быть немного гомофобкой - это нормально, но как только это приводит к тому, что кого-то чуть не убивают, это уже не так весело, да? Хэюн тяжело вздыхает. - Послушай, я знаю, что этот город не идеален... - Даже не смей, черт возьми, - перебивает Хэюн его мама. - Я больше не желаю слышать никаких оправданий в адрес этого проклятого городишки. Только не после того, как здесь чуть не убили моего сына. Джейк может представить, как Хэюн морщится при этих словах. Но он прекрасно понимает страх своей мамы. Он тоже боится. Но он при этом не меньше Хэюн любит этот город. На самом деле, реакция городских была куда более позитивной, чем он ожидал. И он знает, что большинство местных жителей никогда не одобрили бы насилие в отношении них с Сону, независимо от их мнения насчет гомосексуальности. Он все это знает, но недавний горький опыт научил его, что порой достаточно лишь нескольких склонных к насилию людей, чтобы разрушить все. - Нельзя судить о всем городе по пяти мерзавцам. - Говорит Хэюн. - Никто в этом городе не одобряет поступки этих парней. - В ее голосе слышится просьба понять. Мать Джейка лишь насмешливо хмыкает. - Я пойму, если Джейк никогда не захочет сюда больше приехать. И я не говорю, что в городе хорошо отнеслись к нему и Хисыну... - Продолжает Хэюн извиняющимся тоном. – Но не все мы убийцы, Ари. Джейку не нравится это слышать. Он не хочет быть причиной ссоры мамы и тети. Он не хочет, чтобы дедушка и тетя думали будто предают его, если останутся здесь жить. Он не хочет ничего такого. Он не хочет просыпаться и слышать подобные разговоры... но он уверен, что теперь сможет двигать уже целой рукой. Он на пробу похлопывает по кровати рядом с собой, и это, по всей видимости, пугает человека, сидящего рядом с ним. - Джейк? - Спрашивает Хисын. - Ты снова проснулся? Джейк проверяет, может ли он открыть глаза, и его ошеломляет поток света, который обрушивается на него. Он действительно яркий. Такой яркий, что его глаза сразу же начинают слезиться, но как только слезы высыхают, он видит Хисына, сидящего рядом с ним. Он с надеждой во взгляде неотрывно смотрит на Джейка. Джейк пытается улыбнуться ему, но, наверное, это больше похоже на гримасу. Глаза Хисына наполняются слезами, он встает и наклоняется к Джейку. Он целует Джейка в лоб, а затем отходит от кровати, уступая место его маме и Хэюн. Его мама тут же бросается к нему и начинает покрывать поцелуями все его лицо, приговаривая: - Мой малыш любимый. Хэюн подходит к Джейку с другой стороны, начинает гладить его по волосам и сжимает его руку. - Прости за твой дом. - Джейк хрипит. Хэюн насмешливо фыркает. - Только вышел из комы и сразу же извиняешься. - Она шутливо хлопает его по плечу. - Тебе когда-нибудь надоедает быть мучеником? Джейк слабо смеется. - Должно быть, это у нас семейное. - Сону? – Затем спрашивает Джейк. Все трое указывают на кровать рядом с ним. И конечно, Сону там - сидит, потягивая воду через соломинку. Он машет Джейку, широко улыбаясь. - Если тебе так не понравилось то шоу, нужно было просто выключить его, Джейк. – Укоризненно произносит Сону. - Не обязательно было сжигать дом дотла, чтобы не смотреть его. - Ухмыляется он. Джейк начинает смеяться первым, а затем к нему присоединяются и остальные. После того, как последние две недели он слышал лишь обрывки их разговоров, он рад, что наконец-то полностью пришел в сознание. Рад, что наконец-то может смеяться вместе с ними. Рад, что проснулся. Хотя это длится недолго. Ему удается продержаться всего десять минут, прежде чем его снова вырубает.***
Через два дня врачи вкратце рассказывают Джейку о предстоящем курсе восстановления. Он остается в больнице еще как минимум на несколько дней. И даже после выписки он будет довольно слаб в течение следующих нескольких недель. Изначально предполагалось, что он вернется домой четырнадцатого числа – за неделю до начала учебы, - чтобы у него было время на подготовку и приобретение необходимых учебников. Очевидно, что теперь планы меняются, но, к счастью, Чонвон согласился помочь Джейку решить вопрос с общежитием и найти ему учебники. Врачи также настоятельно посоветовали ему не уезжать на учебу в одиночестве, и поэтому его мама, Хэюн и дедушка собираются помочь ему добраться. Шериф заезжает к Джейку, когда он уже в состоянии бодрствовать более десяти минут. Джейк признается ему, что слышал их разговоры, пребывая в полубессознательном состоянии, и шериф тут же извиняется. - Прости меня, Джеюн. - Говорит шериф. - Я вел себя неадекватно. Джейк качает головой. - Ничего страшного, напротив, хочу вас поблагодарить за то, что невольно держали меня в курсе происходящего. Теперь нет необходимости задавать вам кучу вопросов. - Он смотрит на Ники, который сидит на одном из стульев в углу палаты. Хисын заснул — его голова лежит на больничной койке рядом с бедром Джейка. О да, Хисын все еще отказывается покидать больницу, хотя Джейк уже очнулся. - Единственное, чего я не услышал в ваших разговорах, - это... - Он переводит взгляд с шерифа на Ники. - Имя зачинщика. Ники хмурится, в то время как шериф кивает. - Уверен, оно не станет для тебя большим сюрпризом. Джейк качает головой. По правде говоря, он уже знает, кто это. Потому что Хэюн права насчет этого города. Несмотря на то, что они с Хисыном сталкивались неоднократно с проявлениями гомофобии, он не чувствовал угрозу, кроме как от одного конкретного человека. Так что... он практически на 100% уверен, что знает, кто способен был организовать нечто подобное. - Кормак. - Произносит Джейк. Шериф кивает. - На первоначальной явке он не признал себя виновным, так что предварительное слушание в суде состоится на следующей неделе. - Говорит шериф. - Если судья установит, что имеются достаточные основания, то будет назначена дата судебного разбирательства, и тогда начнется самое интересное. Джейк кивает. Его совершенно не удивляет, что Кормак пытается уйти от ответственности. Он знает, что есть немало улик, указывающих на Кормака, но он не уверен, что хочет знать все подробности. Он не уверен, что когда-нибудь будет готов услышать все подробности этого дела. Поэтому он просто произносит: - Спасибо, что защищаете меня. Шериф серьезно смотрит на Джейка. Его суровый вид даже немного пугает Джейка, но затем взгляд шерифа смягчается, и он подходит к кровати Джейка. - Джеюн, я... - Шериф делает паузу. - Этот город плохо справился с защитой тебя... или Сону... или моего сына. - Он делает паузу, прочищая горло. - Я очень горжусь местными жителями, но я также придерживаюсь высоких стандартов. И мы с треском провалили этот стандарт. - Но проблема ведь не во всем городе, - тихо говорит Джейк. И это правда. Многие люди поддержали его. К тому же, Джейк никогда не ожидал, что все будут рады за него и Хисына. Это просто нереально. В больших городах тоже есть гомофобы. Они не живут в утопии, где все принимают всех. Шериф кивает. - Может, и не во всем. Но в нем имеется достаточно людей, из-за которых пятеро негодяев почувствовали, что они вершат своего рода самосуд. Джейк лишь пожимает плечами. Он уже несколько дней пытается собраться с мыслями, но все еще не знает, что сказать. С одной стороны, ему кажется, что город услышал тревожный звоночек. Судя по отрывкам разговоров, которые он услышал, пока выздоравливает, кажется, что многие люди задумались о своих действиях, приведших к пожару, и постараются исправиться в будущем. Он не уверен, достаточно ли ему этого, чтобы чувствовать себя в безопасности, но ему теперь будет легче уехать, оставляя здесь Хисына и Сону. Он действительно считает, что они смогут продолжить жить в этом городе без риска для своих жизней. С другой стороны, он не уверен, сможет ли когда-нибудь жить здесь на постоянной основе. Он не уверен, сможет ли преодолеть страх, возникший той ночью. И он не уверен, чем все это обернется для него и Хисына в конечном итоге. Потому что невыносимо даже думать об отношениях на расстоянии в течение трех лет… Джейк не знает, как им решить эту проблему. Тем не менее, шериф в этом всем не виноват. И Джейк не хочет, чтобы шериф напрасно винил себя. Учитывая, что он с самого начала был на их стороне. - Нельзя судить о целом городе по действиям пяти мерзавцев. - Джейк повторяет слова тети, которые подслушал из ее разговора с его мамой. - Кроме того, возможно, это должно было случиться, чтобы люди, наконец, вытащили головы из задниц. Шериф смеется. - Возможно, ты прав. Джейк хочет задать довольно деликатный вопрос, хотя сомневается, стоит ли. Но по необъяснимой причине ему нужно знать ответ. Услышав, как некоторые люди поменяли свое мнение насчет них с Хисыном, он хочет узнать, как госпожа Ли отреагировала на всю эту ситуацию. - А госпожа Ли... - Джейк замолкает, не зная, как ему лучше сформулировать свой вопрос. Шериф, похоже, все-таки понимает незаданный вопрос. Он глубоко вздыхает и затем говорит: - Ей тяжело. - Он обводит жестом больничную палату. - Она определенно не поддерживает то, что сделали эти парни, но ей трудно отказаться от своих многолетних предубеждений. - Говорит шериф. - Если она и захочет когда-нибудь извиниться перед Хисыном, то это уже ему решать, примет ли он ее извинения или нет. Джейк кивает. Она причинила им много вреда, и поэтому он не берется загадывать, как в дальнейшем сложатся отношения между Хисыном и его матерью. Он чувствует острую боль в груди, потому что, несмотря на то, что сейчас у него в голове царит полный бардак, в глубине души он знает, что никогда не узнает ответ на этот вопрос. Он уже не тот человек, каким был до того, как потерял сознание в пожаре. И хотя, похоже, город не позволит чему-то подобному случиться снова, он все еще не знает, что им с Хисыном делать. Три года ограниченного общения не видятся Джейку привлекательной перспективой — именно поэтому он с самого начала так не хотел продолжать отношения и после окончания лета. Но если до пожара у него были планы —закончить учебу и вернуться в этот город, то теперь... эти планы могут оказаться неосуществимыми. Если он попросит Хисына уехать из этого города, Хисын обидится на него? Или если Джейк попытается переехать сюда после окончания учебы и не сможет здесь жить, будет ли Джейк обижен на Хисына? У Джейка сейчас нет ответов на все эти вопросы, и это пугает его. Он смотрит на мирно спящего Хисына. Хисын не отходил от него с тех пор, как он вытащил Джейка из окна горящей спальни. Совершенно очевидно, что Хисын сделает все, что в его силах, чтобы Джейк был счастлив, но Джейк не думает, что имеет право просить Хисына бросить здесь все и уехать с ним. Уехать от отца. Бросить многочисленные работы. Оставить друзей. Хисын, скорее всего, согласится, если он попросит, но Джейк просто не может просить его об этом. Его душа болит, но Джейк четко знает, что ему нужно сделать. А пока что он гладит Хисына по голове и позволяет себе погрузиться в сон.***
Спустя шесть дней после того, как он очнулся, Джейку, наконец, разрешили покинуть больницу. Хэюн и его мама все это время проживали в отеле «Park inn». А Хисын, по-видимому, все еще обитает в гостевой комнате в доме Сону. Госпожа Ли предложила Хисыну вернуться домой, но Хисын отказался — у них все ещё очень натянутые отношения. Вероятно, у госпожи Ли уйдут годы на то, чтобы искупить свою вину перед сыном. Джейк не знает, сможет ли она это сделать или нет, но он действительно надеется, что это желание станет для нее поворотным моментом. Джейк удивляется, когда они не сворачивают на дорогу, ведущую к их гостинице. Его мама просто продолжает вести машину. Джейк приходит в замешательство, когда они сворачивают на знакомую улицу, которая ведет к дому его дедушки. В пятницу трое взрослых должны помочь Джейку вернуться в город на учебу. Мама Джейка отвезет его на своей машине. Хэюн наконец-то разрешили сесть за руль, и поэтому она пригонит машину Джейка к колледжу. А дедушка Джейка поедет вслед за ней на своей машине, чтобы забрать Хэюн и вернуть ее обратно в этот городок. Однако он все еще не понимает, почему сейчас они едут к его дедушке. И он приходит в еще большее замешательство, когда замечает количество припаркованных перед домом машин. Помимо машин дедушки и Хэюн, Джейк замечает грузовик Хисына, внедорожник Джея и "Хонду" мамы Дживон. Он с любопытством смотрит на маму. Она печально ему улыбается. - Твои друзья очень хотели завершить это лето на радостной ноте. - Она кивает в сторону машин. - Хисын и Ники организовали все это. - Она сжимает плечо Джейка. - Единственный, кто не смог по понятным причинам приехать, - это Чонвон. - Она кивает головой в сторону дома. - Но я думаю, что они планируют связаться с ним по видеосвязи. У Джейка будто что-то застряло в горле. Он не может справиться с нахлынувшими эмоциями, чтобы что-то ответить, и поэтому просто кивает своей маме. Он знает, что мама Дживон кардинально поменяла свое мнение после всего случившегося. И он знает, что мама Сонхуна никогда не была гомофобкой — она просто боялась за своего сына. Но то, что Джей приехал, удивляет его больше всего. Его родители, похоже, еще пытаются осознать события, связанные с пожаром, и испытывают смешанные чувства в отношении гомосексуальности. Джейк полагал, что Джей все еще будет держаться на расстоянии от него, пока его родители пытаются всё переварить, но, очевидно, он ошибался. Джейк закрывает глаза. Он не знает, когда в следующий раз приедет сюда после своего отъезда в пятницу. Он не знает, когда снова увидит своих друзей. Ну, кроме Чонвона, конечно. Провести всем вместе последний вечер здесь кажется ему очень правильным. Это, своего рода, подведение итогов, в котором Джейк нуждается. Так что, он выходит из машины своей мамы и направляется к дому. Джейк заходит внутрь и видит, что все собрались на веранде, где его дедушка расставил несколько пластиковых столиков. Джейк идет туда, выкинув все тревожные мысли из головы, и просто пытаясь насладиться каждым мгновением этого вечера. Все его друзья сидят за столиками. Когда Джейк к ним приближается, то слышит их смех и разговоры, но как только они его замечают, весь шум быстро стихает. Сону первым нарушает воцарившуюся тишину и выкрикивает его имя. - Джейк! - Сону хлопает в ладоши. - Проходи, садись. - Сону указывает на пустой стул между ним и Хисыном. Джейк кивает и идет в указанном направлении. Он обнимает Сону, а затем садится и сжимает колено Хисына. Он наклоняется к уху Хисына и шепчет: - Спасибо за всё это. Я и не знал, насколько сильно в этом нуждался. Хисын улыбается и кладет свою руку поверх руки Джейка, лежащей на колене Хисына. — Это меньшее, что я мог сделать... после всего, что произошло. Джейк качает головой. - Ты так много для меня сделал. - Подрагивающим голосом произносит Джейк. И это истинная правда. Хисын так много сделал для него за последние две недели. И та преданность, которую он продемонстрировал, пока Джейк восстанавливался, лишь заставляет Джейка чувствовать себя полным мудаком, учитывая, что ему придется сделать перед своим отъездом. Но он не хочет думать об этом прямо сейчас. Сегодняшний вечер не об этом. Сегодняшний вечер посвящен его друзьям. Сегодняшний вечер знаменует окончание лета. Сегодняшний вечер предназначен для того, чтобы они все оправились после недавних событий. Время пролетает слишком быстро. После ужина все семеро моют посуду и убирают столы, чтобы освободить место на веранде. Дом его дедушки довольно маленький, и поэтому единственное место, где они все могут удобно разместиться, - это веранда. Они расстилают одеяла и раскладывают спальные мешки. Погода располагает для ночевки на улице — не слишком жарко и не слишком холодно. - Нам нужно связаться с Чонвоном по видеосвязи. - Говорит Ники, когда они все устраиваются на одеялах. - Я знаю, он горько жалеет, что не может быть с нами здесь и сейчас. - Ники обводит жестом всех семерых. Остальные согласно кивают, и Ники достает свой телефон. Всего один гудок, и Чонвон отвечает. - Алло? - Голос Чонвона раздается из динамика телефона Ники. - Все в сборе? Они все разом отвечают "да", и Чонвон смеется. - Я так по вам скучаю, ребята. - Он вздыхает. – Хорошо, что Джейк скоро приедет, иначе у меня появился бы сильный соблазн перевестись. Мне немного одиноко... - Чонвон замолкает. Джейк чувствует, как в его горле снова образуется комок. Потому что он прекрасно знает, о чем говорит Чонвон. Именно так он чувствовал себя еще в начале этого лета. Именно так он чувствовал себя и в старших классах школы. Это самое ужасное чувство из всех возможных, и он не хочет, чтобы Чонвон испытывал его ни на миг. - Я скоро к тебе присоединюсь, Вони. - Быстро говорит Джейк. - В пятницу поедим чего-нибудь жирного и посмотрим фильм. - Мы тоже скучаем по тебе, Вон. - Тихо говорит Сону. - Без тебя все ощущается по-другому. - Ты можешь переключиться на видеозвонок? - Спрашивает Дживон. - Мы поставим телефон, и будет казаться, что ты находишься здесь, с нами. Чонвон соглашается и вешает трубку. Он устанавливает себе zoom и отправляет им ссылку. Поскольку электронная почта студентов Harebell позволяет им проводить неограниченное количество видеозвонков в zoom, им не нужно беспокоиться об ограничении по времени. Остаток вечера они ввосьмером болтают обо всем, что только приходит на ум. Обсуждают городские события за последние две недели. Рассказывают о своих родителях. Хвалят, какая Дживон крутая. Делятся своими любимыми летними воспоминаниями. Они болтают до двух часов ночи, прежде чем сон наваливается на них. Джей засыпает первым, а вскоре за ним и Сонхун. Дживон удается продержаться до трех ночи, но затем ее моментально вырубает, будто свет выключили. Сону отключается сразу после нее. А следом за ними и Ники. Джейк замечает, что Чонвон тоже заснул, и протягивает руку, чтобы прервать видеозвонок. Джейк смотрит на Хисына, и не удивляется, что тот смотрит на него в ответ. Он выглядит уставшим, его глаза слипаются — последние два часа он отчаянно боролся со сном. - Иди спать, глупыш. - Джейк ворчит, залезая в спальный мешок рядом с Хисыном. - Утром мы все еще будем здесь. Хисын улыбается одними губами. Тем не менее, он послушно кивает. Затем он протягивает руку и проводит большим пальцем по подбородку Джейка. - Спокойной ночи, Джейк. - Джейк берет Хисына за руку и удерживает ее. Джейк подносит руку Хисына к своим губам и нежно целует его ладонь. - Спокойной ночи. - Джейк хихикает. Хисын усмехается, высвобождая свою руку из хватки Джейка, а затем придвигается к нему так близко, что его лицо оказывается лишь в нескольких дюймах от лица Джейка. - Можешь меня поцеловать по-настоящему на ночь? Джейк снова хихикает, но быстро кивает. Он прижимается своими губами к губам Хисына. Нежность, с которой Хисын отвечает на поцелуй, почти разбивает сердце Джейка, но он твердо намерен не показывать этого. Поэтому он приоткрывает рот, призывая Хисына к дальнейшим действиям. Хисын схватывает намек и сплетает их языки. Джейк стонет от нахлынувших ощущений. Хисын хихикает и отстраняется. - Ты - просто прелесть, - говорит он. Джейк издает смешок. Хисын наклоняется и целует Джейка в лоб, прежде чем снова улечься в свой спальный мешок. Джейк улыбается и протягивает руку к Хисыну. Хисын понимает намек и соединяет их руки, отчаянно желая телесного контакта. Они так и засыпают — улыбаясь и со сцепленными руками.***
Джейк вытирает ладони о джинсы и смотрит на входную дверь. Хисын ждет его снаружи. Этим утром они все проснулись и позавтракали около девяти. Из-за пожара Джейку почти нечего паковать из вещей, но остальные все равно захотели дать Джейку целый день, чтобы он сделал все необходимое до завтрашнего отъезда, и поэтому они все ушли сразу после завтрака. Джейк договорился, что заедет к каждому из них завтра перед отъездом. Ну, ко всем, кроме Хисына. Сегодня утром он попросил Хисына вернуться немного позже, чтобы они потом немного покатались по окрестностям. И вот Хисын прибыл, ждет его в своем грузовике. Но Джейк не может заставить себя выйти к нему. Потому что, когда Джейк выйдет за порог дома, ему придется завести разговор, одна мысль о котором пугает его с тех пор, как он проснулся. Он всей душой жаждет, чтобы этот разговор никогда не состоялся. Джейк вздыхает, все еще нерешительно поглядывая на дверь. - Ты в порядке, Джеюн? - Спрашивает его дедушка из кухни. - Стоишь там уже пятнадцать минут. Джейк кивает, указывая на дверь. - Хисын приехал. Дедушка в замешательстве чешет затылок. - Потому он не заходит? Стесняется? Джейк качает головой. - Я сказал ему, что хочу немного покататься. Дедушка в замешательстве смотрит на Джейка, а затем на входную дверь. Но затем он присматривается к внуку внимательнее, и Джейк, похоже, уже не сможет скрыть навернувшиеся на глаза слезы. - Теперь мне все ясно. - Дедушка шумно втягивает воздух носом и затем хмурит брови. - Ты уверен в том, что собираешься сделать, Джеюн? - Осторожно спрашивает его дедушка. Джейк решительно кивает. Он уверен. Он знает, что это правильное решение. Джейк - неподходящий партнер для Хисына. Хисын заслуживает кого-то более сильного духом. Не такого труса. А того, кого городу будет легче принять теперь, когда все почти свыклись с тем, что Хисын - гей. Хисын заслуживает того, кто будет с ним рядом, если выдастся плохой день, а не того, кто постоянно находится в четырех с половиной часах езды от него. Хисын заслуживает того, кто будет помогать ему с ремонтом его нового дома по выходным. Хисын заслуживает очень многого. И Джейк всей душой ненавидит тот факт, что он не может быть тем человеком, которого заслуживает Хисын. Джейк вытирает несколько пролившихся слезинок и кивает своему дедушке. - Я уверен. - Он воспринимает этот разговор как знак, что ему действительно пора идти, и поэтому он берет себя в руки, делая несколько глубоких успокаивающих вдохов. Затем он выходит на улицу и направляется к грузовику. Хисын сидит в кабине и таращится на свои руки. Джейк с тяжким вздохом занимает пассажирское сидение. Несколько мгновений они просто сидят в тишине. - Я не хочу ехать в одно из наших мест. - Говорит Хисын спустя несколько минут. - Не для этого разговора. Джейк кивает. Хисын прав. С их любимыми местами связано много хороших воспоминаний. - Тогда поговорим здесь? - Джейк кивает на ключ зажигания. Хисын вздыхает и заглушает двигатель. - Как хочешь. - Он осмеливается взглянуть на Джейка. - Хисын... - Джейк замолкает. - Я всё понимаю, - тихо произносит Хисын. - Я бы не хотел этого... - Он замолкает. – Но я понимаю. - Не думаю, что ты всё понимаешь. - Джейк качает головой. - У меня сложные чувства к этому городу. – Хрипло произносит он. - Я всегда любил это место - Говорит Джейк. - И я думаю, что то, что произошло, послужило тревожным сигналом для горожан... - Джейк замолкает. Хисын кивает. - Но ты больше не чувствуешь себя здесь в безопасности. - Говорит он едва слышно. Джейк кивает. Он чувствует, как несколько слезинок катятся по его щекам. - По крайней мере, не сейчас. - Я понимаю. - В голосе Хисына нет ни капли осуждения. - Правда, я тебя прекрасно понимаю. - К тому же, я не думаю, что это хорошая идея - начинать отношения на расстоянии без планов на будущее воссоединение. - Джейк продолжает произносить заранее отрепетированные фразы. - Ты заслуживаешь того, кто... - Не надо. - Хисын обрывает его. - Пожалуйста. – Он умоляет слегка дрожащим голосом. - Я ведь уже откровенно поделился с тобой своими мыслями и чувствами... так что не говори, чего я заслуживаю. - В его голосе слышится досада. Джейк кивает, но не знает, как теперь продолжить разговор. Он не знает, что сказать. Он не уверен, есть ли ему что сказать или нет. Так что они оба просто сидят и молчат. Проходит минута за минутой. Хисын вперил взгляд в свои колени, а Джейк бездумно таращится в боковое окно. Он смаргивает слезы, которые, похоже, всё никак не могут перестать течь. - Есть ли у нас вариант каким-то образом остаться вместе? - Спрашивает Хисын спустя примерно полчаса. Джейк поворачивает голову и смотрит на него. Его глаза покраснели, как и у Джейка. Джейк хочет проявить твердость в мнении, что у них ничего не получится. Он должен стоять на своем. Потому что у них нет возможности быть вместе. Он не может попросить Хисына покинуть этот город, а Хисын не может попросить его вернуться сюда, как только закончится учеба. - Я не знаю. – В конце концов, отвечает ему Джейк. Хисын кивает, и снова воцаряется молчание. - Ты можешь меня попросить, ты ведь это знаешь? - Говорит Хисын, и в его голосе слышится капелька надежды. - Не могу. - Джейк качает головой, его губы дрожат. - Это не... - Джейк делает паузу. - Я просто не могу. И вновь тишина. Она длится несколько минут. - Спасибо, что подождал с этим разговором, и он не произошел еще в больнице. - Тихо произносит Хисын. Сердце Джейка разлетается на мелкие кусочки. Он придвигается ближе к Хисыну и обхватывает его лицо руками. - Это я должен благодарить тебя, - говорит Джейк, и у него снова начинают струиться слезы. – Спасибо за то, что ты лю… был со мной все лето. - Джейк запинается на слове "любил", и не произносит его. - Спасибо, что спас мне жизнь. - Продолжает Джейк. - Спасибо тебе за то, что заботился обо мне, даже когда тебе было тяжело. Хисын мотает головой, не давая Джейку продолжить. - Несмотря на все плохое, что случилось с нами, это было мое лучшее лето. - Он одаривает Джейка слабой улыбкой. - Любовь к тебе принесла мне столько счастья. - Говорит он уверенно. Это звучит как ультимативное заявление. Почти как вызов. И Джейк хочет ответить ему тем же, но не думает, что у него есть на это право. Это не поможет им обоим. Любовь не причина их расставания. А если сейчас он произнесет три заветных слова, то уже не сможет выйти из машины. Поэтому он тянется вперед и целует Хисына в губы, а затем произносит: - Мне тоже. Он не ждет дальнейших слов Хисына. Джейк отстраняется от него и распахивает пассажирскую дверь. Он вылазит из машины и направляется обратно к дому. Он чувствует стремительно образующийся у него в горле комок и понимает, что у него есть еще секунд десять, прежде чем он окончательно расклеится. Джейк бежит к входной двери и с шумом распахивает ее. Затем он забегает в дом, позволяя двери захлопнуться за ним. Не сделав и двух шагов, он выпускает наружу рыдания, которые мужественно сдерживал с того момента, как он сел в грузовик Хисына. продолжение следует