«Love You Like a Love Song»

Когда они только переступили порог Райских сумерек, казалось, что вечер посвящён бисексуалам и бисексуалкам, потому что лучи света были исключительно в фиолетовых, розовых и синих цветах. Эндрю знаком с этим клубом уже много лет и точно знал, что всё не должно было ограничиваться лишь этим. Это не было связано с бифобией, Эндрю не страдал подобной ерундой, но почему-то сегодня это смущало. К бару он направился плечом к плечу с Нилом и огромным алкогольным заказом. Аарон и Ники не стали изменять своим привычкам, Кейтлин остановилась на коктейле из Мартини и тоника, а Эрик предпочёл пить чистую водку. Если бы Эндрю умел удивляться, то определённо удивился бы крепкому выбору Клозе. С его мягкой улыбкой и постоянными обнимашками со своим женихом кажется, что он предпочтёт что-то похожее на цветные коктейли с зонтиками, которые так любит Ники. Роланд встретил их дружелюбной улыбкой и шутливыми подначиваниями. Нил неожиданно весело реагировал на каждую его шутку и открыто улыбался, то ли из-за того, что давно не видел, то ли из-за хорошего настроения. Эндрю не мог перестать смотреть на светящиеся глаза Нила и широкую улыбку, обнажающую ровный ряд зубов с острыми клыками. Он выглядел очаровательно и симпатично. Чёрт, у Эндрю перехватывало дыхание, когда он смотрел на своего парня. Нелепо. Всё из-за того, что они не виделись почти три недели. - Я тоже сегодня хочу что-нибудь выпить, - Эндрю оглянулся через плечо, ожидая увидеть ещё кого-то с голосом, как у Нила. Потому что сам Нил не мог согласиться выпить в баре, где были ещё люди, помимо Лисов. Но сзади никого не было, а Нил в ожидании смотрел на Роланда, предлагающего несколько видов коктейлей для начинающих. - Что-то не слишком крепкое, - попросил Нил. - И не слишком сладкое, - напомнил Эндрю. Напомнил скорее самому Нилу, который, вероятно, не знал, что алкогольные коктейли могут быть сладкими, нежели Роланду, который, скорее всего, вообще не знал о вкусовых предпочтениях Джостена. Роланд выслушал весь их заказ и отошёл к центру барной стойки, готовить и нагружать их поднос - самый широкий из всех имеющихся в баре. - Что за причина? - не удержался Эндрю. Нил пожал плечами и заискивающе улыбнулся, то ли пытаясь флиртовать, то ли пытаясь выглядеть идиотом. На заметку - Эндрю знал, что Нил не умеет флиртовать. Но благодаря его неожиданно позитивному настроению, Эндрю почувствовал и в себе лёгкий подъём сил. Роланд отдал им нагруженный напитками поднос семь минут спустя. Нил скептично осмотрел запасы и уже потянулся к краям, но Эндрю легко шлёпнул его по пальцам и самостоятельно подхватил поддон. Он давно не работал в баре, однако сноровка и телесная память, - он не хотел признавать, что экси тоже сыграло свою роль в его способностях уклоняться, - помогали ловко лавировать в толпе. Немного спокойствия добавляло и то, что Нил двигался прямо за ним, прикрывая спину. - А вот и хорошее настроение, - громким криком встретил их возвращение Ники. Эрик и Кейтлин взорвались в овациях при виде разномастных бокалов и стаканов. Янтарный, розовый и бирюзовый цвета коктейлей ярко танцевали в свете стробоскопов. Аарон вытащил из середины бокал Мартини с тоником и поставил перед своей девушкой. Эндрю проследил за этой траекторией и неосознанно остановил взгляд на Кейтлин. Он всё ещё не мог поверить, что позволил этой девчонке сесть в его машину. По крайней мере, спустя время, он не хотел убивать её при каждом удобном случае. Однако сейчас, наблюдая за ней, улыбающейся и прижимающейся к плечу его брата, Эндрю не чувствовал раздражения. Особенно когда Аарон что-то отвечал ей на ухо, пытаясь пробиться сквозь музыку, и улыбался. Эрик вытянул с подноса три шота водки и выставил перед собой, остальные три оставив Аарону, который тоже предпочитал закидываться чем-то покрепче. Ники окружил себя аурой оранжево-ромового безумия, в котором было больше льда, чем рома, и радостно восседал на коленях Эрика. Они тоже о чём-то увлечённо общались, но Эндрю не слышал ни слова из-за музыки. Позади их столика в динамичном аду сплетались тела людей на танцполе. Эндрю смотрел на них, пока ждал, когда все разберут свои заказы, чтобы отдать поднос Роланду и не загромождать стол. Нил выгрузил остатки к их местам и передал поддон Эндрю. Роланд был занят, так что Миньярд положил его в стопку к остальным подносам и стащил из-под стойки две заготовленные миски с закусками. Следующие двадцать минут они потратили на то, чтобы немного расслабиться и расправиться с первой порцией напитков. - Как тебе? - поинтересовался Миньярд, кивая на полупустой бокал. Судя по цвету, он предполагал, что в коктейле присутствует виски. - Неплохо, - пожал плечами Нил. Он показательно поднял широкий стакан - немое за тебя - и сделал глоток. Он выпил не больше ста пятидесяти миллилитров, однако голубые глаза уже заблестели. Вероятно, общая расслабленная атмосфера и круг близких людей позволили его организму поддаться градусам, плещущимся у него в стакане. В субботу вечером в Райских сумерках всегда было многолюдно. Поэтому к бару нужно было выждать очередь. Эндрю скользнул к стойке сбоку и свистнул Роланду. Тот отвлёкся от разговора, пока смешивал чей-то коктейль. И на известный знак добавки ответил лёгкой улыбкой и кивком. Эндрю не стал возвращаться за столик, но через пару минут к нему присоединился Эрик. - Ходил в туалет, - ответил он на немой взгляд Миньярда. - Я не спрашивал. Эрик, расслабленный выпитым алкоголем, лишь улыбнулся колючести будущего родственника. Они не были слишком близки, - Эндрю не был близок ни с кем, кроме Нила, - но Эрик не осуждал Миньярда за его поведение и не критиковал его манеру общения. Эндрю предполагал, что Эрик пытался пробиться за его броню, чтобы поладить. Эндрю не был против, но врождённая вредность боролась изо всех сил. - Ники хочет прогуляться позже, - вдруг предложил Клозе. - Пусть гуляет. - Всем вместе. Эндрю достал из кармана мобильник и посмотрел на цифровые часы на экране блокировки. 00:35. - Не поздновато для прогулок? - уточнил Миньярд. - Атмосфера, - пропел протянул Эрик. Эндрю закатил глаза и отвернулся. Поднос с их напитками был готов минут через десять. Эрик потянулся к нему, и Миньярд не стал возражать. Пусть отрабатывает проживание в доме и перевозки. Второй поднос занял место в центре стола, и все снова накинулись на напитки. Даже Нил вытянул для себя ещё одну порцию. Сегодня он был разговорчивее обычного. И даже неожиданно окунулся в разговор с Эриком о его семейном бизнесе, вставлял в разговор свои мысли, делился мнением. Эндрю чувствовал необычное тепло в грудной клетке и всё сваливал на алкоголь, но отталкивал от себя мысли о чувствах к своему наркоману. Спустя столько лет всё ещё боролся. Он наблюдал за Кейтлин и Аароном. Те тоже о чём-то беседовали, нашёптывали друг другу что-то, от чего уши обоих отвратительно ярко пылали. Эндрю из вредности хотелось ворваться в их идиллию и разрушить устоявшуюся романтику. Аарон и романтика. Он опрокинул в себя остатки виски и откинулся на спинку диванчика. Обычно он так не делал, зная, что могло происходить на этих диванчиках до их прихода. Но он был геем, он не презирал чужие желания быть ближе. Он и сам хотел бы придвинуться чуть ближе к Нилу, хоть и уже соприкасался своим коленом с его. Но этого будто было слишком мало. - Да или нет? - казалось, что какая-то невидимая сила притянула его к Нилу. Губы закололо от того, как близко было чужое ухо - три миллиметра и он прижмётся к тёплой ушной раковине, а дальше его язык сам сделает всё за него. Нил смерил его удивлённым взглядом, но улыбнулся, кивнул, а затем подтвердил свои действия словами: - Да, конечно да. Эндрю доверял Нилу. Доверял в его способности говорить правду, не пренебрегать своим комфортом, даже когда в крови плескался алкоголь. Его согласия вполне хватило для того, чтобы протянуть руку чуть в сторону, коснуться пальцами чужого бедра, облачённого в тонкую джинсу. Под ладонью от неожиданности на мгновение напряглись мышцы. Первой реакцией было отдёрнуть руку, но практически сразу мышцы Нила расслабились, и Эндрю успокоился. Он млел от прикосновения к Нилу, от возможности чувствовать что-то к нему. И получал удовольствие от того, что сидящие за столом не могли их видеть, да и не обращали на них никакого внимания. Они прикончили ещё один поднос с напитками. В третий раз Эндрю довольствовался стаканом газировки со льдом, потому что планировал сесть за руль. Его устойчивость к алкоголю по-прежнему позволяла ему пить больше, чем многим, но сегодня в его ответственности было больше людей и подвыпивший Нил, так что хотелось оставаться трезвым. Нил не сразу заметил, что Эндрю больше не пьёт, и хотел и сам прекратить, чтобы не бросать его в одиночестве среди пьяных людей. Но Эндрю почти сразу заставил его допить третий коктейль. Миньярд уже знал, что Нил не умеет пить. Он быстро пьянеет, его щёки краснеют, а зрачки практически поглощают радужку. В этом было что-то очаровательное. Эндрю не хотел признавать, но ему нравилось наблюдать за подвыпившим и расслабленным Нилом. Они покинули Райские сумерки в два часа ночи. Кейтлин с удовольствием поддержала идею Ники прогуляться по ночному городу. Эндрю не понимал эту идею, но Нил тоже почему-то с энтузиазмом принялся собираться. Он не заметил, как пошатнулся, когда встал с диванчика, потому что Эндрю поддержал его за поясницу. На улице было свежо и немноголюдно. В субботу большинство людей предпочитали останавливаться ради веселья в заведениях, а не слоняться по городу. А ещё он не мог поверить, что просто идёт по улице без конечной цели. Он не понимал культа простых прогулок. Нил старался идти устойчиво, прямо, однако то и дело пошатывался и спотыкался. Эндрю шёл позади, шаг в шаг, и за прошедшие двадцать метров уже трижды хватал Джостена за плечо, как нашкодившего котёнка. Пока Кейтлин, так же неустойчиво шагающая рядом, не ухватилась за руку Нила. Он не отдёрнул руку - Эндрю изобразил удивление - и не отпихнул её в сторону, а согнул руку в локте, чтобы девушка взяла его увереннее. Это выглядело странно, инородно. Но Нил счастливо о чём-то переговаривался с Кейт и Ники, так что Эндрю не возражал. Как и в целом не возражал о том, что за последние несколько лет отношения Нила и Кейтлин стали куда теплее. Он не верил, что их прогулка продлится слишком долго, поэтому не удивился, когда Ники громко запричитал и повис на Эрике, упрашивая зайти куда-то. Куда-то оказалось круглосуточным капсульным караоке-баром. Эрик попытался вразумить жениха, мотивируя тем, что он единственный, кто сейчас готов петь. Однако Кейтлин тут же бросилась к Аарону, упрашивая зайти. Так они оказались в небольшой комнатке с двумя диванами, небольшим телевизором и караоке-центром. Ники тут же полез в толстенную караоке-книгу выбирать песню, а Кейтлин нависла над ним, увлечённо выискивая глазами ту самую. В коридоре играла мягкая тихая музыка, а помещение было стильно оформлено в амбарном стиле - просто и со вкусом - молочные стены с декоративными деревянными балками и полками. Эндрю нашёл взглядом симпатичный маленький кактус в углу помещения и занял себя рассматриванием растения, пока остальные изучали объёмную книгу. Нил сидел рядом, распластавшись по дивану и откинув голову на спинку. - Голова кружится, - протянул он. Эндрю злорадно хмыкнул и толкнул коленом чужую ногу. Нил поднял голову и повернулся к нему. Он хотел сказать ещё что-то, но Ники наконец-то победно прогорланил и подскочил на ноги. От внезапного падения на подкашивающихся ногах его спас журнальный столик и рука Кейтлин. Они громко и заливисто рассмеялись от нелепости. - Дамы и господа, - помпезно объявил Хэммик, нажал несколько кнопок, и комната наполнилась громкой музыкой, - слушайте и восхищайтесь. Эрик подбадривающе - будто Ники нужно было подбадривание - захлопал в ладоши. Хэммик показательно поклонился, что ожидаемо стоило ему ещё одного пошатывания. Он безбожно фальшивил и не попадал в ноты, но искренне веселился. Кейтлин подпевала ему с диванчика, поэтому Ники подхватил её руку и поднял на ноги. Та едва не впечаталась носом в стену, но Ники спас её глупое лицо. На столе лежали ещё два микрофона, но они почему-то делили между собой один, пока Эрик - добрая душа - не подключил ещё один. Однако протянул он его не Ники или Кейтлин, а Нилу. Тот машинально принял подачу, но не спешил присоединяться. Эндрю посмотрел на него. Он шевелил губами в такт словам и музыке, легко покачивая головой. Эндрю знал эту песню, потому что её часто крутили по радио, но он не думал, что Нил обращал на это внимание, не говоря уже о том, чтобы вслушиваться и запоминать слова. Он немного тушевался, однако позволил поднять себя на ноги - пьяного, но довольного. Кейтлин снова обвила его руку своей. Она не касалась кожи, возможно зная о проблемах с прикосновениями от Аарона, так что была тактична даже в подвыпившем состоянии. Но Нил был довольно очень сильно пьян, так что вряд ли был бы против. Неугомонная девчонка подтанцовывала в такт музыке, счастливая и довольная. Ники всецело отдавался пению, заигрывая с Эриком и телевизором, на котором бежали строчки. Ситуация казалась комичной. Нил не особо разделял их энтузиазм несколько секунд, пока не начался припев. Его голос был немного смущённым и не таким громким, как у Ники или Кейт, но всё же он пел. Эндрю удивлённо уставился на него. Нил никогда не пел при нём - да и вряд ли пел вообще при ком-то. Так что его внезапные голосовые способности изумили всю компанию. Его голос был мягче, чем при разговоре, мелодичнее. Не отрываясь от пения, Ники впечатлённо воззрился на Нила и свободной рукой, не сжимающей микрофон, показал большой палец. Жизнерадостная песня о беззаботных днях и юности закончилась, и Ники тут же полез в журнал. - Новый талант нашего Нила, - громко воскликнул он. Кейтлин захлопала в ладоши, довольная и пьяная. Она на мгновение наклонилась к Аарону и чмокнула его в губы. - Нет, - громко протянул Хэммик, оттаскивая девчонку от кузена. - Только не гетеросексуальные нежности. Быстрее ищем песню, Нил. - Я ничего больше не знаю, - критично заключил Джостен. Ники хмыкнул: - Эту точно знаешь. Комнату наполнил громкий визг Кейтлин, уловившей с первой ноты заигравшую девчачью песню - такие же нравились и Ники. Она благодарно похлопала его по плечу и приняла от Аарона, с изумлением наблюдавшим за этим каламбуром, третий микрофон. Комната наполнилась громким пением двух голосов. Нил смущённо наблюдал за ними в течение первого куплета, а на припеве внезапно вступил тоже. Ники радостно завопил в микрофон. Эрик, сидевший рядом с Эндрю, вздрогнул от его визга, но всё равно улыбался дурости своего жениха. Эндрю скептично осмотрел его со стороны - глупо, слишком глупо, они взрослые люди. Единственный, кто был солидарен с Эндрю это Аарон. Он скептично осматривал устроенный концерт, пряча за ладонью то ли озадаченное лицо, то ли стыдливую улыбку. Ему должно быть стыдно - его девушка вела себя глупо. Вот только Эндрю не знал, как осудить его за это. Он сам наблюдал за развернувшейся картиной со смешанными чувствами - нелепость, глупость и веселье. Он определённо напомнит Нилу об этой ситуации, когда он протрезвеет. А пока Эндрю решил отпустить ситуацию и просто наблюдать. Это был, определённо, менее скучный вид, чем декоративный кактус. И забавный вид Нила тоже хотелось запечатлеть в памяти на подольше, особенно когда он неожиданно повернулся, заливаясь в словах о любви и расцвёл в улыбке. Эндрю не позволил своему рту ответить тем же, - они были на публике, - но очень хотелось.