Продавец на полставки

– Благодарю, что доверили нам Паудер. Обещаю, что буду хорошо о ней заботится. – Дочка - самое дорогое, что у меня есть, – ответила женщина, совсем слегка похожая на Паудер. – Не обижайте ее, пожалуйста. – Конечно, можете не волноваться. На время стажировки Паудер будет жить в общежитии. – Ты же справишься, доченька? – Конечно, мамочка! – наигранно заулыбалась Паудер. – Не волнуйся. Рядом с ней лежал телефон, на котором пришло уведомление от Вай. “Если сейчас не позвонишь - ты труп!!!” Паудер не стала отвечать. Она знала, какова будет ее реакция, поэтому продолжала гнуть свою линию. На деньги Вай она заказала актрису, которая играла ее мать. Ей посоветовала это сделать Люксанна. Теперь в ее задачи входило самое важное - не проболтаться Зери, где она сейчас находится. Вай тем временем, свернувшись в клубок, оставалась на том же самом месте. Она уставилась в одну точку, не видя перед собой абсолютно никого. В ее мыслях также была пустота. Она устала ругать Паудер, ругать себя. Сил не оставалось даже на слезы. Но вдруг ее наконец вернули в реальность, когда кое-кто нежно назвал ее имя. – Вай? Посмотрев в сторону звука, её мутный взгляд снова стал четким. Она вздрогнула, когда поняла, кто перед ней сейчас стоял. – Что ты тут делаешь? – женщина подошла к ней ближе. Это была Кассандра. – На тебе лица нет. Она села на корточки и погладила заплаканное лицо Вай. – Здравствуйте… – только и ответила она. – Что-то случилось? – ее голос был таким нежным и осторожным, словно боялась ее поранить. – Нет… Ничего такого, – дрожащим голосом произнесла она и из ее глаз снова в три ручья потекли слезы. – Ты чего? Кто тебя обидел? – Кассандра прижала ее к себе, как собственного ребенка. – Тише, тише. Вай обняла ее еще крепче. Когда она пришла в себя, она наконец-то смогла рассказать ей о своей сестре. Кассандре стало ее безумно жаль, поэтому угостила ее ужином. Они спустились вниз, где находилась столовая. – Поешь, – с заботой произнесла миссис Кирамман. – От нее одни проблемы. Где только эту девчонку носит? – Найду - мало ей не покажется. – И правильно. Бедняжка, – она взяла ее за руку и погладила. – Только прошу, не говорите об этом Кейтлин. Не хочу, чтобы она знала. – Даже если бы захотела, она бы не стала слушать. У нее сейчас все мысли только о своей девушке, – она отвернулась и поймала взглядом рекламу, которую показывали по телевизору. – Вон, купила дорогущие билеты на мюзикл, чтоб с ней пойти, а она отказалась! До этого Вай только гневалась на сестру и шмыгала от печали, а сейчас ее эмоции сменились недоумением. – Почему? – Не знаю. Даже спросить забыла. Вай также взглянула на рекламу и чуть не поперхнулась, узнав сколько стоит один билет. Наверняка Кейтлин откладывала очень много денег ради них, вернее, ради похода туда вместе с Джесс. А она просто взяла и отказалась. Вай злостно выдохнула. Ей было обидно за Кейтлин. – Что у тебя с локтем? Вай даже думать забыла о своей ране. – Да так. Случайно упала. Все путем. – Возвращайся скорее в магазин, как только поправишься. Вай сглотнула. Она думала, что Кейтлин ей обо всем рассказала. – Кейтлин вам ничего обо мне не говорила? – Да она только о тебе и говорит! Сказала, что тебе нужно хорошенько отдохнуть. После ее слов Вай решила промолчать. Она знала, что если скажет правду, Кассандра сильно расстроится. А этого ей делать ужас как не хотелось. Но ее позабавило то, как Кейтлин мило ей соврала. Началась премьера мюзикла. Кейтлин не смогла их ни продать, ни обменять, ни подарить. А выкинуть было все равно, что выкинуть деньги, даже хуже. Поэтому ей пришлось идти и смотреть шоу одной, в зале полном людей, но в полном одиночестве. Она сидела достаточно близко к актерам, эти места были одними из лучших. Но на ее лице не было даже подобии восторга, ведь рядом не было Джесс. А она, как раз таки сидела четко по серединке вместе с Итаном. Она глядела в бинокль, чтобы ей было лучше видно. Ей сказали, что это такие же лучшие места, но как они могут быть лучшими, если ничего не было видно? Как они могли быть лучшими, когда рядом не было ее “любимой” девушки? Она заметила ее грустное лицо впереди. Ей было страшно встретиться с ней взглядом, но Кейтлин настолько была сосредоточена на своих мыслях, что ее глаза помутнели. Она даже не запоминала происходящее на сцене. Все, что она видела - это клоунов в масках, которые пели какую-то ерунду про любовь. Все было по-другому, когда рядом не было Джесс. Кейтлин отсидела первый акт, а когда стали созывать на второе действие, она осталась сидеть внизу, вспоминая тот день, когда она пригласила Джесс на этот мюзикл. Это был особенный день для них, день, когда можно было хотя бы раз в жизни отказаться от работы и провести время вместе. Джесс и так работала в поте лица, но в данном случае, как показалось Кейтлин, она специально выдумала эту причину, чтобы не ходить с ней сюда. Она думала, что после ухода Вай все образуется, но как будто становится только хуже. Самое грустное было то, что Кейтлин искала причину не в Джесс, а в себе. Она вечно ругала себя за то, что недостаточно уделяет внимание к Джесс, что делает недостаточно, чтобы доказать ей свою любовь. Но сейчас, не зная уже как себя обвинить, она начала задумываться: действительно ли проблема только в ней? Может все дело в том, что Джесс больше ее не любила? Во всяком случае, она снова решила дать себе и ей немного времени. Все заслуживают второго шанса, поэтому не стоит делать поспешные выводы. Когда Кассандра попрощалась с Вай, она ушла домой. По дороге она случайно встретила Грейсон. Из-за работы они долго не могли встретиться, поэтому они решили остановиться и поболтать. – Я в последнее время твою дочь вижу чаще тебя! – воскликнула офицер. – Ой, она вечно попадает в неприятности, – она махнула рукой. – Может, ей в церковь сходить? А то совсем окочурится, бедолага… – Кстати, с ее сотрудницей все в порядке? Кассандра вдруг улыбнулась. – Ты о Вай? Ее выписали из больницы, но Кейтлин разрешила ей еще немного отдохнуть. Поскорее бы она вышла, без нее магазин выглядит все мрачнее. – Просто… – Грейсон сделала паузу, чтобы сформулировать мысль правильно. – Я видела ее недавно у нас в участке. На ней лица не было. А потом выяснила, что ее и еще нескольких жильцов дома обманул один риелтор. Постепенно улыбка с лица Кассандры спадала. – Вот я и спрашиваю. Ей есть где жить? Сердце ушло в пятки, когда она об этом спросила. Зачем еще нужно было идти в сауну, где дают бесплатный ночлег? Кассандра запаниковала. Она не знала что ответить. Ее губы задрожали, а взгляд помутнел. Резко попрощавшись с ней, она побежала обратно в сауну. Сердце все еще стучало так быстро, словно она случайно забыла своего маленького ребенка в торговом центре. Ей было стыдно за то, что так просто ушла, даже не зная о том, что теперь Вай бездомная. Конечно, она не знала, но зато теперь знает. Простояв в пробке, Кейтлин также направлялась домой, чтобы переодеться в более повседневную одежду. Сегодня ее ждала ночная смена, чего ей безумно не хотелось. Открыв входную дверь, она рухнула на ближайший диван, тяжело вздохнув, даже не заметив человека, который сидел на кухне недалеко от нее. – Как же… Я… Устала… – протянула она со стоном и потянулась. – Без меня совсем тяжело? – послышался голос, ничуть не испугав Кейтлин. – Мхм… – она вдруг усмехнулась. – Теперь ты у меня в голове? Приехали… Кейтлин, у тебя началась шизофрения. Поздравляю. Голос ей напоминал Вай, а с закрытыми глазами она понимала, что она просто не могла внезапно оказаться в ее доме. Поэтому приняла ее голос нереальным, хоть он был безумно реалистичным. – И вообще, знаешь? Да, мне тяжело без тебя, – она приоткрыла глаза, но смотрела на пустую стену. – И не только из-за магазина. Мне казалось, что если я тебя уволю - все станет на круги своя. Но… Черт! – она схватилась за голову и резко встала. – Почему ты не выходишь у меня из головы? Теперь Кейтлин была готова упасть в обморок, когда увидела своими глазами Вай, сидящую на кухне с недоуменным выражением лица. Помотав головой, она все равно видела ее, четче, чем все остальное. Она даже ущипнула себя за руку, чтобы понять: сон ли это, ее бредни или все таки… Реальность? – Это… Это ты? – она подошла к ней ближе и коснулась ее лица. – Вай? Она настолько сильно не могла поверить в то, что она сейчас сидит перед ней, что решила коснуться ее. – Больно же! – крикнула Вай, когда та растягивала ей щеки. – Что?! Вай? Что ты тут делаешь? – голос Кейтлин был полон и удивления, и разочарования и даже нотки радости. – Ну… Просто, – попыталась объяснить Вай, но вдруг на кухню от криков зашла Кассандра. – Мама, что она здесь делает? – Я пригласила ее. Она переночует здесь сегодня, – спокойно ответила она. – Что это значит? Почему? Почему она спит в нашем доме? – Это мой дом. Если ты возражаешь - купи свой дом и живи одна! А я имею право приглашать сюда, кого захочу. Так что лучше не задавай вопросов и иди работай! – она говорила спокойно, но с претензией. Повернувшись к Вай, она мягко улыбнулась. – А ты иди спать, у тебя был тяжелый день. Кейтлин была в смятении. Нет, она рада была снова видеть Вай, но не при таких обстоятельствах. Она даже не успела определиться со своими эмоциями, потому что они перемешались. Зато теперь усталость как рукой сняло, поэтому она бодро пошла в магазин. После просмотра мюзикла Итан пригласил Джесс на ужин. – Ты была рассеяна на мюзикле. Что-то не так? – спросил она, наблюдая за тем, как она ела. – В зале сидела Кейтлин, – произнесла она, не глядя на него. – На премьеру меня пригласил не только председатель, – она сделала паузу, уже подняв взгляд на него. – Знаешь, кто должен был сидеть в кресле рядом с ней? Это место было для меня. Но видеть, как она сидит там одна… Не договорив, она выпила рюмку спиртного напитка, будто хотела подавить свою печаль. – Жалеешь об этом? Она усмехнулась. – Не знаю. – Ладно. Но что тебя так беспокоит? Ее сотрудница? – Нет, она уволилась. – Тогда в чем проблема? Джесс задумчиво отвела взгляд, в глазах которого виднелись проблески слез. – Я не знаю. Просто чувствую, что ничего не могу сделать сама, – она снова усмехнулась. – Я теряю уверенность в себе. – Если тебе с ней трудно, то она не твоя судьба. Как долго продлятся отношения, если приходится так стараться? Джесс снова задумалась. Казалось, Итан знал больше, чем они обе. Конечно, он же видел все со стороны. Это замечается особенно сильно, когда он не равнодушен к другому человеку - он видит как он страдает. Итан видел как мучилась Джесс, а Вай видела, как страдает Кейтлин. На новом месте Вай тяжело было уснуть. Вернее, ей было тяжело засыпать, не зная где сейчас находится Паудер. Она продолжала слать ей угрожающие сообщения, но сестра так и не удосужилась даже прочитать их. Вай даже решила смягчиться и простить ее за все, лишь бы она сказала где сейчас, и что делает. Вдруг ее также обманули, или она теперь в другой стране, или кто-то вообще убил ее? Все что угодно могло произойти, но Вай старалась верить в лучшее. Лучше ее бы просто обманули и кинули на деньги. А еще бы лучше она написала бы хоть что-то, чтобы она убедилась, что ее сестра хотя бы живая. Ближе к утру к Кейтлин приехал мужчина с билетами на мюзикл. Ее внесли в лист ожидания и она наконец-то смогла раздобыть билеты от человека, который впоследствии решил не идти. И хоть она переплатила, она была счастлива от того, что сможет пойти на мюзикл вместе с любимой девушкой. Она надеялась, что на этот раз все будет так, как надо. – Джесс, у меня очень хорошие новости! – с широкой улыбкой говорила она по телефону. – Я достала билеты на мюзикл! Он будет сегодня. – Что? Я думала, это невозможно… – тихо сказала она без восторга. – Я же твоя девушка. Я могу сделать все для тебя! Ты согласна на сегодняшний вечер? – Конечно, – произнесла она. Она была в смятении. Теперь ей придется делать вид, словно она не ходила на этот мюзикл. Но Кейтлин была вне себя от радости, когда она согласилась. Теперь точно все будет хорошо. Вай, даже не разбирая вещи, взяла свой чемодан с рюкзаком и собралась уехать. Она не знала куда, но главное было покинуть дом Кирамманов. – Ты что делаешь? – по пути ее встретила Кассандра. – Госпожа, я сейчас уйду. Спасибо за все. – Снова идешь в сауну? – та коротко кивнула. – Либо ловишь мошенника, либо ищешь другое место! Нет, оставайся здесь. – Что? – Это мой дом. Можешь приходить, когда захочешь, но не можешь уйти, когда захочешь! – Но, я… – она попыталась возразить, но остановилась. – Не неси ерунды, – она взяла чемодан и повела обратно в ее комнату. – Пойдем лучше завтракать. Тобиас приготовил много еды. Вай стеснительно поджала губы. Ей было неудобно снова оставаться у них дома, но в душе стало так тепло от ее слов. Она не чувствовала столько тепла, даже когда жила у себя дома. Кассандра была безумно к ней добра. Когда Зери узнала о пропаже Паудер, первое что ей пришло в голову - снова допросить Люксанну. Она повела ее за угол, чтобы никто им не мешал. – Зачем ты привела меня сюда? – Затем, – она достала телефон, чтобы позвонить Вай. – Мне ты можешь соврать, а вот сестре Паудер… Люкс сглотнула. Конечно, все школьники ее боялись. Но Люксанна уже продумала все возможные варианты, чтобы она смогла выкрутиться и не выдать свою подругу. На кону была их дружба. А терять Паудер ей не хотелось. – Алло? – Вай наконец взяла трубку. – Тебе тут Люксанна хочет кое-что сказать, – Зери протянула ей телефон. Школьница взяла его с дрожащими руками. – Алло? – ее голос также дрожал. – Где Паудер?! – резко спросила она, отчего Люкс чуть не выронила телефон. – Ты ее самая близкая подруга, говори, пока не стало совсем плохо! – Я… – начала она. – Вай, я же… Дочь пастора. Как думаешь, дочь пастора стала бы лгать? Вай закатила глаза от гнева. – И если бы я что-то знала, я бы уже давно рассказала Зери. Ты же знаешь, как меня легко расколоть. И я не могу дозвониться до Паудер после ее первого прослушивания. Я серьезно! – Ладно… – вздохнула Вай. На самом деле, для Вай было достаточно просто поговорить с ее подругой. Зная, какая она переживательная, она бы сама выискивала Вай, чтобы найти лучшую подругу. Это значило, что Паудер жива. И этого ей было достаточно. Конечно, ей хотелось узнать больше, узнать в каком именно агентстве она находится, где живет и… Ей хотелось знать обо всем. Но она понимала, что не сможет вернуть ее обратно, как бы ей не хотелось. Она просто переживала. Вот и все. Паудер заселилась в общагу. Пришел день, когда могла познакомиться с восстающей группой. – Привет! – с улыбкой произнесла она, заходя в тренировочный зал. – Приветик! – с ней поздоровалась девушка с длинными светлыми волосами. – Девочки, это новая участница вашей группы! – представила ее тренер. – Меня зовут Паудер Бодлер, приятно познакомиться! – У тебя такие длинные косые! Просто отпад! – воскликнула другая участница группы с азиатской внешностью. – Наша группа называется KDA, – добавила брюнетка с ярким макияжем на лице. – Идем, мы тебе все расскажем. Меня зовут Эвелин. Переживать было не о чем, она попала в хорошие руки, потому что четко целилась туда, куда сама хотела, в отличие от Вай. Она хваталась за любую возможность, чтобы добыть деньги, напрочь позабыв о своих желаниях. Поэтому ей теперь приходилось искать этого Дэвида Джонсона, которому она доверила свои деньги, чтобы еще целый год проживать в квартире. Поэтому ее вечно обманывают, и вешают лапшу на уши, обещая много денег, а она как маленький ребенок верит им. Трудно было сказать, кто из сестер Бодлер был глупее. С одной стороны Паудер шла на огромный риск, но ей очень сильно повезло с выбором агентства. А с другой стороны Вай всегда старалась работать в поте лица на любых работах, но сейчас осталась без гроша. Наступило время для долгожданного мюзикла. Места были не на первых рядах, даже не посередине, а на самом последнем ряду. – Далеко… – прошептала Кейтлин, поглаживая руку Джесс. – Нет, хорошо. Мне нравится, – она мило улыбнулась. – Я знала, что тебе нравился этот мюзикл. Поэтому я хотела показать его тебе на хорошем месте, – ответила Кейтлин, глядя только на нее. Джесс покраснела. Она положила голову на ее плечо, отчего Кейтлин также покрылась румянцем. – Я просто сказала, без задней мысли. А ты запомнила и взяла меня на шоу. Спасибо тебе. – Да не за что, – она еще шире улыбнулась. Ее сердце трепетало. – В следующий раз я достану места получше. Джесс довольно хмыкнула. Они обе наслаждались шоу, но когда они не видели лиц друг друга, обе погрустнели. Обе чувствовали какое-то напряжение и тревожность. Из-за этого Кейтлин не могла в полной мере насладиться происходящим. После завершения мюзикла, они вышли из зала, держась за руки. – Сегодня шоу было лучше, – произнесла Кейтлин. – Согласна. Джесс вдруг поняла, что только что сказала то, чего не должна была. Ее глаза забегали, она не знала как выкрутиться, особенно когда вновь столкнулась со взглядом Кейтлин, полном недоумения. – Я имею в виду… Обычно актеры всегда выступают лучше после первого выступления, – она усмехнулась. – Ну да, – та улыбнулась в ответ. – Мы пока не можем уйти. У меня есть сюрприз для тебя. – Сюрприз? – Сейчас, – она потянулась к своей сумке. – Та да! Достав бумажку, она показала ее Джесс. Это был билет на фотосессию. – Можешь получить автограф и сфотографироваться с режиссером, – сказала Кейтлин. – С Эдвардом? – почти дрожащим голосом спросила Джесс. – Ты настоящий фанат, даже знаешь его имя. Не волнуйся, я буду рядом с тобой. Я заняла очередь еще с утра. Джесс снова сглотнула, боясь того, что ее узнает режиссер. Она в любом случае могла снова разбить сердце Кейтлин: если Эдвард ее узнает, он может сказать то, чего не знает Кейтлин. – Кейт, мне понравилось, но это мне не нужно, – она нежно погладила ее за руку, но та остановила ее. – Ну же, Джесс! Мне было грустно, что наши места были далеко, – она опустила глаза. – Я должна хотя бы это исправить. Пожалуйста! – Но, Кейтлин… – она попыталась возразить, но их прервали. – Где номер один? – Мы здесь! – крикнула Кейтлин, схватив Джесс за руку. – Пойдем, мы номер один. Они побежали в фотозону, где уже выстроилась целая очередь, но благодаря Кейтлин им не придется долго стоять и ждать. Когда Эдвард фотографировался с другими, Джесс успела выхватить со стойки карнавальную маску и надеть ее. – Бонжур! – поприветствовала режиссера Кейтлин, на что он также доброжелательно кивнул. Он бросил странный взгляд на Джесс, будто почти узнал ее, но подумал, что ему просто показалось. Эдвард стоял посредине, Кейтлин улыбалась так ярко, будто она была фанаткой этого мюзикла, а не Джесс. Ну, а сама Джесс изо всех сил старалась спрятать свое лицо, изобразив фальшивую улыбку. Как бы она не пыталась, она не смогла скрыться от того, кто мог ее узнать даже среди миллиона людей, похожих на нее. Конечно, это был Итан. Издалека он снова наблюдал за отражением их отношений с Кейтлин, когда последняя ставила ее интересы выше своих, а Джесс, надев на себя фальшивую маску, делала вид, что ей все нравится. Он решил, что не будет еще больше портить им вечер, поэтому ушел в другую сторону. Когда они вышли из здания, Кейтлин радостно скручивала уже использованные билеты у себя в руках. – Джесс, может сходим на свидание? Чего ты хочешь? – Кейтлин, прости. Голова только сильнее болит. Кейтлин растерялась. – Может… Может просто быстро перекусим? – Нет, это надолго. Мне надо домой, – она устало посмотрела вниз. – Ладно… Очень жаль. – Почему? Мы же посмотрели шоу, – она посмотрела на дорогу и заметила такси. – Пока! – Подожди, Джесс! Ее слова были проигнорированы. Она подбежала к бордюру, чтобы остановить машину. Кейтлин побежала за ней, чтобы открыть дверь и поцеловать напоследок, но Джесс даже не подставила щеку, чтобы она это сделала. Она просто села в машину и помахала рукой. Когда машина уехала, Кейтлин тяжело вздохнула. Она едва могла сдержать слезы. Все надежды на то, что теперь их отношения нормализуются - были отброшены. Джесс ехала, вспоминая не приятные моменты дня, когда она была рядом с Кейтлин, а слова Итана и ее матери, которые говорили, что их отношения ведут ко дну. Она чувствовала вину перед Кейтлин, ведь она так старалась ее обрадовать. Взглянув на сделанный снимок на фотосессии, ее глаза заблестели. День, который мог поставить все на свои места, еще больше поставил ее чувства в тупик. Возвращаясь домой, Кейтлин проходила мимо здания с надписью “Недвижимость Дэвида Джонсона”. На улице было достаточно темно, никого не было, но все же она столкнулась с одним человеком с огромным рюкзаком, который в спешке зашел в это здание. Вероятность того, что это были именно Дэвид, была высока, но Кейтлин решила просто пройти мимо. Она знала, что его разыскивают, но что она могла сделать? У нее и так был тяжелый день, а спасать мир под конец дня ей не хотелось. Поэтому она молча продолжила путь в магазин. – Привет, – поздоровалась она с отцом. – Слушай, Вай все еще у нас? – Конечно. Мама ей сказала остаться, пока не найдет нормальное жилье, – сказал он, доедая обед. Кейтлин сначала безразлично отвела взгляд, а потом задумалась. – В каком смысле? – Ты не знаешь? Мама тебе не сказала? – та помотала головой. – Ее обманули с квартирой, поэтому теперь она ночует у нас. Надо найти того мошенника Дэвида Джонсона. Как можно было обмануть ребенка? – Что? – ее глаза округлились. Осознав, что буквально несколько минут назад видела Джонсона и упустила его, она схватилась за голову. До этого она возмущалась присутствию Вай в своем доме, не зная того, через что ей пришлось пройти. Но, а самое главное - она не смогла ей помочь, как она когда-то ей. Кейтлин должна была вернуть долг и помочь ей поймать мошенника.