Жизнь - игра, созданная от скуки

Ее оставили в гордом одиночестве зубрить учебники за рабочим столом. Как и сказал Дань Фэн — его дела не любят ждать, вот он и ушел на встречу с мудрейшими, пока они не начали искать пропажу целыми отрядами. Холли совершенно этого не понимала, никто даже не объяснял ей причины почему они относятся к своему Старейшине так, будто он ничего не смыслящий в этой жизни ребенок, за которым нужен круглосуточный надзор. Что-то явно было не так, ну не могут так относиться к своему правителю. Однако Холли здесь появилась буквально сегодня и рисковать всем, затевая игру «Друзья шпионы» — не хотелось. Вот почему девушка попыталась обуздать свое любопытство и спокойно продолжить углубляться в изучение. Спустя какое-то время, часов тут не наблюдалось, усидчивость начала истощаться, держась уже на честном слове и неимением альтернативного занятия. Шастать по дворцу совершенно не хотелось из-за его объема, а настоящую работу ей пока не доверили. Изучать сам кабинет без его владельца явно могло засчитаться за дурной тон, да и кроме бумаг тут пусто. Может найти кого-то и расспросить о местонахождении библиотеки? Историю Лофу подучить тоже бы не помешало. Холли тут же отбросила эту идею — без Дань Фэна любая книга будет набором непонятных для нее названий и терминов. В дверь кто-то постучал, прерывая столь безрезультатный поиск занятия, но в то же время заставляя знатно заволноваться. Старейшины здесь нет, а чем голубоглазая могла бы помочь? Максимум сказать «здрасте» и в обморок от нервов грохнуться. Такие перспективы не манили, значит единственный выход: молчать и надеяться, авось прокатит. — Дорогуша, я могу войти? — знакомый голос послышался за дверью, в миг успокаивая мятежные мысли Холли, которая в ответ едва слышно проговорила согласие. Главная служанка незамедлительно вошла, прикрывая за собой дверь. Дэн Ю тут же уперла руки в боки, как только увидела свою цель поисков. Однако никакой угрозы от нее не исходило. Да и признаться честно, на злую женщину та никак не тянула. — Что-то случилось? Почему вы меня искали? — Как это почему? Деточка, ты так и собираешься ходить в этой странной одежде? Нет и еще раз нет. Мастер Дань Фэн перед своим уходом дал приказ подготовить тебе комнату и выдать одеяния для работы. Идем-идем, потом закончишь все свои дела, — причитая о нравах молодежи касательно внешнего вида, старушка утянула не сопротивляющуюся девушку за собой, попутно объясняя важные ориентиры. — Понимаю, будет сложно привыкнуть к здешнему окружению и месту, но ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь, дорогуша. Ах, твоя комната в восточном крыле, рядом с покоями Мастера Дань Фэна. Не можем же мы его помощницу держать в противоположном крыле — любая неотложная ситуация и вы оба должны быть готовы! Столовая для работников на первом этаже, западное крыло, но если Верховный Старейшина скажет тебе принимать пищу в восточном, то так тому и быть. — Значит ли это, что западное крыло полностью для работников этого места, а восточное для более важных… Видьядхара? — спросила Холли, с любопытством рассматривая декоративные веера на стенах. — Да-да, все верно. И ты полностью права, здесь нет больше людей, так что поначалу будешь белой вороной, милая. Но ничего страшного, я всегда буду рада твоей компании, — прощебетала Дэн Ю, открывая комнату Холли, попутно отдавая в руки ей ключи от двери. — Добро пожаловать! Потом сможешь обставить здесь все, как тебе угодно. Оформленная в пастельных тонах, комната среднего размера, также встретила пустотой и отдаленным ароматом благовоний. Последняя часть слегка непривычна для девушки, но похоже тут остаеться только смириться. Деревянная кровать с мягким матрасом и легким одеялом, так как сейчас май. Столик с пуфиком. Окно выходило на прекрасный пейзаж сада с вишней, однако если присмотреться, то можно заметить клен, закрывающий своей тенью беседку. И… еще в комнате стоял громоздкий шкаф, где можно было спрятать человек пять точно. Холли удивленно посмотрела на абсолютно спокойную Дэн Ю, которую видимо ничего не смущало. — Эм, а это зачем такое… большое? — Как это зачем? Дорогуша, ты личная помощница, которая всегда будет сопровождать Верховного Старейшину по делам. Конечно, ты должна представать перед народом в разных одеяниях, чтобы не запятнать имя Его Высочество. Какие же слухи могут пойти, если личная помощница будет настолько скудна в нарядах? Не годится! На свою первую вылазку в город ты сама выберешь себе одеяния, но они должны быть согласованы с дресс-кодом, — главная служанка открыла дверцу шкафа и достала оттуда закрытое голубое ципао, достигающее до щиколоток. — В повседневных делах цвета должны быть голубые, на официальных встречах серые или темно-синие. Обязательно закрытые одеяния в пол! Никакого вульгарного наряда, милая! Нужно уметь себя преподносить как целомудренную и ответственную девушку. Холли успела лишь понятливо кивнуть прежде, чем ей в руки всунули ципао, расшитое цветами лотоса. Исходя из объяснений Дэн Ю, обычные слуги могут носить узоры с ромашками, а более приближенные с лотосами. По этой же причине, старушка предупредила не терять тот жетон с символом, так как это доказательство, что Холли имеет связь со Старейшиной, а это вход во дворец, пока все не запомнили ее. — Спасибо, Госпожа Дэн Ю. Дальше я сама, — нервно улыбнулась Холли, не сильно сжимая в руках свой наряд. — Конечно-конечно. Переодевайся, а затем я тебя заплету. Будешь такой красавицей. Поправив свою шаль, старушка быстренько выпорхнула из комнаты чтобы забрать все нужное для прически. Голубоглазая могла только поразиться такой энергичности на старости лет, достойно уважения. И все же, девушка понимала, как ей повезло, оставшись наедине. Не хотелось бы волновать такую милую женщину. Холли мало что скрывала в своей жизни, напротив, она была сильно открыта с людьми, которые хорошо к ней отнеслись. Однако у всех есть секреты. Особенно такие, какие очень сложно кому-то поведать. Аккуратно снимая свою кофточку, а за ней футболку, девушка обнажила свое тело, где весьма выделялся огромный шрам от правой ключицы до левой части бедра. Пшеничноволосая тяжело вздохнула, проводя рукой по неисчезающему следу, о котором знали только ее родители, друг, вытащивший ее из той ситуации, а после отвезший в больницу, и человека, который его нанес. После всего… легкомысленности у нее не убавилось, а доверие все еще заслужить весьма просто. Друг всегда называл Холли «Ходячая мишень для красных флагов», в чем девушке оставалось лишь согласиться. Даже теперь, голубоглазая, не зная Дань Фэна, слепо приняла все его слова за чистую монету, не имея желания расспрашивать кого-то еще. Да, он ее спас и нанял, но на этом их взаимодействия больше никак не продвигались. К Дэн Ю Холли тоже не видит желание в себе относиться с недоверием, и всего-то после пары разговоров. Это чревато последствиями, так как уже возведя их в список «Доверие», любые другие люди, даже если и будут правы, но пойдут против их мнения — окажутся в списке «Не хорошие». Пример тому — Гуан Ши. Женщина использовала свои силы чтобы узнать больше о ситуации Холли и помочь ей вернуться обратно, но она была весьма груба с Дань Фэном и открыто, хоть и тихо, спорила с его решением. Холли не слышала тогда ничего, однако по мимике и так все ясно. Нахмуренные брови, сжатые кулаки, гневный взгляд — Гуан Ши не скрывала своего недовольства. Такое однобокое мышление уже приводило к трагедии, но каждый раз она вставала на те же грабли. «Возможно мне стоит книгу написать? «Бегущая по граблям». Звучит же» — саркастично, но с ноткой грусти, усмехнулась девушка, надевая на себя ципао, а затем на талию золотой пояс. Довольно-таки милая одежда… — Я вернулась и принесла кое-что подходящее к твоим волосам, — только вошедшая Дэн Ю гордо протянула пару китайских палочек для волос, выставляя их на обозрение Холли. — Дай-ка мне научить тебя, как носить эту красоту. Нежно и аккуратно расчесывая и заплетая волосы девушки в пучок, служанка мило расхваливала густые пряди цвета пшеницы. Голубоглазая кинула заинтересованный взгляд на изысканные палочки, которые носила сама Дэн Ю. Она не хотела судить человека по его статусу, но все же было очень любопытно: могли ли служанки, пусть даже и местного правителя, позволить себе дорогие украшения? Чисто детский интерес к чему-то неизвестному, однако лучше не лезть не в свое дело. — У вас тоже красивые палочки, — честно сделала комплимент Холли, наблюдая, как старушка счастливо улыбнулась на похвалу. — Да, и они очень мне дороги. Их подарил мне Мастер Дань Фэн на мой юбилей, в качестве благодарности за верную службу. Я их снимаю только перед сном, — с самой нежной улыбкой поделилась Дэн Ю, заканчивая прическу Холли и протягивая ей зеркало. — Юбилей? Не сочтите за грубость, но сколько вам лет? — спросила девушка, рассматривая себя со всех сторон, которое могло показать маленькое зеркальце. Ей очень понравился результат. Холли тут же поблагодарила старушку за ее работу. — Ой, пустяки, дорогая. Для меня это сплошное удовольствие, — старушка еще раз прошлась взглядом по локонам и удовлетворительно кивнула. — В этом году будет шестьсот сорок три. Даже по меркам Видьядхара, я долгожительница. Эх, надеюсь в следующей жизни, смогу хоть мимолетно поговорить с Мастером Дань Фэнем, пусть и не буду помнить о своей прошлой. Девушка медленно обрабатывала информацию. Она знала, что на Лофу одни долгожители, а Видьядхары застряли в цикле перерождения, но все же некоторые из населения этого корабля слишком легкомысленно к этому относились. Разве для них возвращение в яйцо не означало не только новую жизнь, но и смерть старой? Ведь это уже будут не они, а новая личность. Стало как-то паршиво на душе, но девушка успокоила себя тем, что короткоживущие никогда не поймут долгоживущих. — Сколько времени набежало! Дорогуша, ты голодна? — уперев руки в боки, Дэн Ю посмотрела на свои карманные часы, ожидая ответа девушки. С самого своего попадания сюда, Холли ничего не ела, и это дало о себе знать чувством сильного голода. Казалось, что она готова уже бежать за тарелочкой чего-нибудь съестного, но правила приличия и банального незнания, где найти еду, остановило желание мчаться на всех скоростях. Девушка на вопрос старушки лишь кивнула со смущенной улыбкой. Большего Дэн Ю не понадобилось, чтобы утащить девушку на кухню, лепеча про национальные блюда Лофу и их полезность для желудка. Обладательница карих глаз действительно иногда была похожа на самую настоящую заботливую и энергичную бабушку. Пройдя пару поворотов и очутившись в западном крыле, Дэн Ю показала местонахождение своей комнаты, где она чаще всего проводит время по вечерам. После того, как Холли клятвенно заверила иногда навещать ее, старушка удовлетворенно повела дальше. Насколько пшеничноволосая поняла, у Дэн Ю мало собеседников вне рабочего времени, по некоторым причинам. Не все из рабочих жили во дворце, а те, кто остались редко заходят, так как видят своего непосредственного начальника почти каждый час. Да и после физического труда обычно хотят заняться чем-то своим или просто отдохнуть. Совсем скоро Холли начала чувствовать запах еды. Ужин уже давно прошел, девушка его благополучно пропустила, но не отчаивалась. Сидеть среди малознакомых — та еще неловкость, а Дэн Ю заверила, что остался еще горяченький суп из лотоса. Это даже позабавило девушку, что здесь популярно это растение. Хотя, возможно, здесь его выращивают. Конечно, несмотря на то что недавно готовили, резких запахов не имелось, а сама кухня сверкала от чистоты. Все молитвы Холли не услышаны — в помещении были другие Видьядхары. Служанки, если верить их светло-зеленым платьям. Голубоглазая ожидала всего, от сплетен до призрения, все же была чужой здесь, но к большому удивлению, каждая из девушек в одночасье прекратили свою беседу и склонили головы, стоило ей только появится на пороге. — Здравствуйте… — очень неуверенно поздоровалась Холли, а в ответ получила еще ниже поклон. Что-ж это достаточно неловко. Не обращая внимания на воцарившуюся атмосферу, Дэн Ю быстренько раздала всем указания, и все пришло в движение. Холли понять ничего не успела, как ее усадили за столик, а рядом незнакомый на вид и вкус суп. — Тебе козье молоко на пару подать к блюду? — спросила Дэн Ю, попутно рассказывая, как лотос полезен и суп из него очень питательный. На запах действительно было неплохо. Отдавало чем-то грибным. — Да, пожалуйста, — кивнула девушка, пробуя свою первую еду в этом месте. Нежный, мягкий вкус здорово порадовал Холли. Она не была фанаткой острой пищи, а скорее сладкой или кислой. — Горячее или холодное? В голову девушки сразу пришла мысль о невкусной и противной молочной пленке, отдавая легкой тошнотой. Нет уж, теплое молоко явно не для нее. И это оказалось фатальной ошибкой. Ведь старушка, сказав что-то о гурманском вкусе Холли, налила холодное молоко. И… это было худшее, что она пробовала. Настолько горького напитка девушка не ожидала, даже не думала о такой возможности. Просто какой-то кошмар. Девушка смогла осилить всего один глоток, прежде чем с извиняющейся улыбкой отложить стакан и заесть послевкусие супом. Мерзость, она лично уничтожит все запасы этой гадости! Когда-нибудь обязательно… — Ох, дорогуша, это молоко сладкое только когда горячее. Надо было предупредить тебя, — быстренько убрала стакан Дэн Ю, меняя молоко на воду. Однако Холли уже не слушала старушку, а записала этот напиток в черный список. Главная служанка, приготовив себе чай, села напротив Холли и начала что-то вязать. Как-то стало тихо, из-за чего девушка слабо оглянулась. Ее глаза удивленно расширились — девушка не заметила, когда все ушли, оставив их двоих одних. — Почему все так себя ведут? — Не бери в голову, милая. Они привыкнут, — орудуя спицами, ответила Дэн Ю, иногда делая маленькие глотки чая. — Ты теперь занимаешь пост выше них, поэтому немного встревожены из-за тебя. Небольшая часть связана еще с тем, что ты являешься помощницей именно Мастера Дань Фэна, слуги не хотят попадать под его горячую руку. Хоть он не совсем такой страшный тиран, каким его все видят. — Должна же быть причина такого мнения? — начала прощупывать почву Холли, все еще не до конца понимая общую картину. — Конечно есть основания. На публике Мастер Дань Фэн холоден и горд, никто не копал глубже. Все видят Верховного Старейшину, но никак не Дань Фэна.