50.
22 января 2024 г. в 22:44
– Нет, ну, как тебе всё-таки подходит это имя!
Альбина вынула изо рта трубочку, из которой потягивала прохладный кофе, которым ей принесли максимум через минуту после того, как она сделала свой заказ.
– Спасибо.
Дима широко улыбнулся слегка нервной официантке, всё ещё стоявшей у их столика, и отсалютовал своей чашкой американо.
– Люблю качественный сервис. Может, даже замолвлю за вас словечко. – У официантки, кажется, начали подгибаться ноги. От стресса, облегчения или всего сразу. – Иди, мы позовём. – Он по-хозяйски махнул рукой. Девушку тут же как ветром сдуло, а всё внимание Димы вновь сосредоточилось на Альбине… то есть, на Агате.
– Нет, серьёзно, это же надо так угадать! Ты сама словно агат. – Он помолчал и чему-то усмехнулся. – Хотя, на самом деле, учитывая, сколько разновидностей агата существует, может, это был и беспроигрышный вариант, с другой стороны.
Альбина улыбнулась, потому что не могла не улыбнуться и неожиданно для самой себя ляпнула:
– А мою сестру назвали Альбина.
Брови Князева слегка подскочили.
– Ого, как. А ваши родители интересные люди, наверное.
Альбина легко пожала плечами.
– Кому как.
Дима задумчиво отхлебнул кофе, так и пялясь на Альбину своими тёмными очками.
– Ты хоть что-нибудь в них видишь или…?
– Я вижу даже больше, чем ты. Тёмные очки очень многое проясняют.
Альбина вскинула бровь.
– Это потому что проще пялиться, куда хочешь, без риска получить осуждающий взгляд или ещё что похлеще?
Парень расхохотался и, стукнув чашкой о блюдце, ткнул в Альбину пальцем.
– А ты зришь в корень! – Он склонил голову набок. Альбина вернулась к своему кофе. К десертам, стоящим рядом, никто пока не притронулся.
– Ты чего такая зажатая? Разве красотки не должны быть уверенными в себе и вести себя как королевы?
«Не знаю, – чуть было не брякнула Альбина, – спроси у моей сестры».
– Не все красивые девушки одинаковы, – наконец, нашлась она.
– Вроде как снежинки?
Девушка дёрнула плечом.
– Все мы в своём роде снежинки.
Дима хохотнул.
– Ого, даже не знал, что получу вдобавок к красивой компании философскую беседу. Это что-то новенькое. Хотя, с другой стороны, ты же в книжном работаешь. Вы должны быть умные, начитанные и всё такое.
«Ну, да, – мысленно ответила Альбина, понимая, что начинает вести два диалога параллельно: от своего лица и от лица Агаты. – Агата как раз такая и есть, а я так – бледная тень, чьих успехов никогда не будет достаточно, сколько бы их не превозносили, просто потому, что я недостаточно красивая».
– И всё такое, – повторила она, кивая, не зная, что ещё сказать.
Если начнёт играть Агату по-крупному, тогда придётся рассказывать о буднях студентки журфака, о чём Альбина имеет весьма посредственное представление, а если начнёт говорить за себя…
– Расскажи что-нибудь о себе. – Князев как будто умел читать мысли, или и впрямь улавливал что-то в выражении её лица. Возможно, даже эти дьявольские непроницаемые очки были к этому причастны.
– Что ты хочешь узнать?
Парень наигранно всплеснул рукой.
– Ну, не знаю. Например, почему ты продаёшь книги и десерты в маленькой нерентабельной кофейне, когда могла бы как минимум работать в «Книжном Королевстве» и быть там звездой. Ты бы им там всю выручку делала, поверь, а уж какие там наряды у консультантов – не то, что эти ваши футболки, уж прости.
Ну, на этот вопрос Альбина могла ответить.
– Мне там нравится. Там уютно и коллектив хороший.
Дима уважительно закивал.
– Понимаю. Коллектив – это важно. Мой-то коллектив подобрался пятьдесят на пятьдесят, так что жить можно. А сколько тебе лет? Мне вот двадцать три.
– Мне двадцать.
– О, так ты ещё учишься, наверное?
Альбина покивала и решила идти ва-банк.
– Ага. Училась на журналиста, потом поняла, что это не совсем моё. Теперь вот собираюсь на иняз перепоступать.
– Языки – это круто. Я-то от нечего делать на физмате учился. Кое-как закончил и уже всё благополучно забыл, ну, кроме таблицы умножения и всякой остальной легкотни, типа логарифмов. А вообще, это здорово, когда человек чем-то интересуется и с ним есть, о чём поговорить. У тебя на лице написано, что ты умная. – Лицо Альбины вытянулось от удивления. – Такое облегчение, знаешь ли.
Фоном в кафе, где они сидели, заиграла замедленная песня группы «Muse». У Альбины, как часто бывало от их песен, создалось впечатление, словно кругом космос.
– Обожаю «Muse»! – сказали они почти хором, хохотнули и хором вполголоса подпели:
– They will not force us.
They will stop degrading us.
They will not control us.
We will be victorious.
Призраки, которые за этим наблюдали, сгрудившись за соседним пустующим столиком, переглянулись.
– Не кажется ли вам знаком, что они нашли общую тему в песне про восстание? – задумчиво произнесла Софья.
Катя вздохнула.
– Иногда песня – это просто песня.
– А синие шторы – просто синие шторы, – добавила Одинцова тоном ноющего подростка. – Дай помечтать. Я предпочитаю видеть знаки! Тихон, ну, скажи, поможет этот парень в нашей затее?
Тихон сосредоточил все свои призрачные силы и, наконец, кивнул.
– Шанс есть.
Софья довольно захлопала в ладоши и с видом победительницы уставилась на Катю.
– Ну, что я говорила? – Она снова взглянула за соседний столик. Альбина и Дима всё более увлечённо обсуждали музыку и уже копались в телефонах в поисках треков.
Катя цокнула языком.
– Жаль только, что он думает, что это – Агата.
Тут все немного приуныли и посмотрели на Игната. Зотов вскинулся.
– А что сразу я? Я-то не умею видеть будущее, чтобы знать наверняка, чего делать не стоит, и потом, если этот парень нам пригодится, они с Альбиной наверняка ещё встретятся. Да и на Балу Дебютантов он будет, как связанный со здешними власть имущими. Так что выше нос. – Игнат понаблюдал за тем, как Альбина и Дима через общие наушники качают головами и, смеясь, подпевают какой-то песне. – Иногда я чувствую себя купидоном.
Тихон фыркнул.
– Главное, что в этот раз обошлось без волшебного пенделя.
Игнат пихнул Тихона локтем в бок под дружный общий хохот.