Проблемный омега

Началом учебного года в расписании значился четверг, двадцать четвёртое августа, поэтому вечерняя тренировка в среду вышла немного скомканной. Нат совсем запамятовал, что перед началом семестра Лисы обязаны посетить университетского психотерапевта Бетси Добсон. Ваймак разбил команду на пары и распределил посещения так, чтобы отсутствие игроков не сказывалось на тренировке. Первую пару составили Мэтт и Дэн, далее шли Аарон с Кевином, за ними - Сет и Элисон, Амелия с Жаном, потом Ники и Эндрю. Нат и Рене были последними. Тренер вызвал их с поля, как только вернулись Ники и Эндрю. Миньярд ожидал Рене во внутренней зоне, чтобы вручить ей ключи от машины. — Спасибо, — улыбнулась Рене. — Я буду её беречь. Рене повернулась к Нату, тепло улыбнулась и сказала: Ну, идём? Они разошлись по раздевалкам, чтобы привести себя в порядок. Принимать душ смысла не имело - после обеда предстояла вторая тренировка, - но появляться перед Бетси потными и грязными тоже не хотелось. Натаниэль снял экипировку, обтёрся полотенцем и переоделся в спортивный костюм для дневной кардиотренировки. После он дождался Рене в комнате отдыха, и они вместе покинули стадион. Всё лето Натаниэль старался не оставаться с Рене Уокер наедине, и вот теперь, если бы не Элисон, которая подарила ему машину, им бы пришлось вдвоём ехать через весь кампус в медицинский центр. Натаниэль не ожидал, что стоянка окажется забита машинами, хотя удивляться, в сущности, не стоило: на носу учебный год, в Лисьей башне, как и в других общагах, полно народу, так что и трафик на кампусе стал плотнее. Днём Нат ходил на тренировки, а по вечерам почти не высовывал носа на улицу, а потому избегать лишних контактов ему пока удавалось, однако в комнату к ним всё чаще заглядывали какие-то знакомые Сета и Мэтта. Заслышав стук в дверь, Нат предпочитал укрыться от посторонних глаз, поскольку Ваймак ещё не представил его комитету ни очно, ни заочно. И невидимкой рыжеволосый собирался оставаться как можно дольше. Медицинский центр был разделён на две половины: в передней находилось терапевтическое отделение, в глубине - отделение психиатрии. После того как Рене отметилась за обоих в регистратуре, они зашагали по коридору к кабинету Бетси. В холле Нат плюхнулся на бледно-голубую кушетку и постарался не смотреть на часы. С каждой минутой пружина в груди сжималась все туже; Натаниэль чувствовал, что вот-вот лопнет от напряжения, но расслабиться хоть убей не мог. Мысль о тридцати минутах наедине с мозгоправом сводила его с ума. Прошла целая вечность, прежде чем Рене вышла из кабинета в сопровождении психолога. У доктора Бетси Добсон были светло-каштановые, слегка завитые волосы длиной до подбородка. Морщинки вокруг рта свидетельствовали о частых улыбках и сердечности натуры. Бетси производила впечатление женщины дружелюбной, но отнюдь не безобидной. Взгляд карих глаз, устремлённых на Ната из-под очков в тонкой оправе, был ясным и проницательным. Натаниэль невзлюбил её с первой секунды - сказались взвинченное состояние и неприязнь ко всем представителям этой профессии. — Ты, должно быть, Натаниэль. — Произнесла она. — Здравствуй. Натаниэль заставил себя подняться с кушетки и подойти к ней. Бетси протянула руку для приветствия, и он её пожал. Рене тихонько улыбнулась - наверное, хотела его приободрить - и отошла в сторонку. Подавив желание вытереть ладонь о штаны, Нат зашагал по коридору первым. Открыта была лишь одна дверь, и на табличке сбоку значились имя и фамилия Бетси. Натаниэль вошёл и огляделся: кресло и напротив - небольшой диванчик, разделённые журнальным столиком; в центре столика - растение в горшке; на диванчике и кресле аккуратно разложены декоративные подушки, а на письменном столе в углу кабинета - ничего, кроме электроплитки и чайника; у стены - невысокий стеллаж, три нижних полки которого заняты книгами, а верхняя целиком отдана под стеклянные безделушки; безделушек хоть и много, но на них ни пылинки, и рассмотреть можно каждую - так удачно они расставлены. Доктор вошла в кабинет следом. — Меня зовут Бетси Добсон, но ты можешь звать меня как угодно: Бетси, док или даже «эй, как вас там». Какое обращение предпочитаешь ты - Натаниэль, Нат, Абрам или мистер Хэтворд? — Как пожелаете. — Ответил Натаниэль. — Тогда пускай будет Нат. Если вдруг почувствуешь дискомфорт или решишь, что я переступаю личные границы, просто скажи, и мы сменим формат. Идёт? — Чуть помолчав, Бетси продолжила: Устраивайся поудобнее, а я пока приготовлю горячего какао. — Но на дворе ведь август. — Заметил Натаниэль, присаживаясь на краешек дивана. — Шоколад хорош в любое время года, разве нет? — Не люблю сладкое. Бетси достала из ящика стола кружку и банку с какао. — Как понимаешь, сегодня мы просто познакомимся. Это не обычный сеанс, где я анализирую всё, что ты рассказываешь, а потом даю советы и рекомендации, так что расслабься. Ты когда-нибудь ходил к психологу? — Нет. — Ответил Натаниэль. — И не понимаю, что вообще тут делаю. — Несколько лет назад в Пальметто ввели такое правило. Администрация университета возлагает большие надежды на всех студентов, а на спортсменов - особенно. Наши беседы - способ разгрузиться, снять психологическое напряжение. — То есть ректорат следит, чтобы их инвестиции окупались. Вы это имели в виду? — Можно и так сказать. — Бетси размешала напиток, взяла кружку и села в кресло напротив Натаниэля. — Расскажи о себе, Нат. — Что именно вы хотите знать? — Откуда ты? — Колумбия. Знаете куда ездят Эндрю с компанией? — Когда Би кивнула он продолжил. — Так вот, я буквально недалеко от того клуба живу. — Чем занимаются твои родители? — Их нет. Не спрашивайте меня про родителей. — Извини. Может... — Нет. Не хочу. Никаких разговоров о них. — Хорошо. Что насчёт опекунов? — Мой дядя усыновил меня и я его люблю, а потом у него появился парень с которым у меня тоже отличные отношения. — Прекрасно. Как у тебя складываются отношения с товарищами по команде? — Нормально. Не считая Сета. — Вы ссоритесь? — Нет, но он меня бесит. Таков уж его характер. — Ты готов к игре? — Да, однако боюсь за Жана с Кевином. — Что не так? — Вороны, Рико. Они до ужаса боятся Рико. Надеюсь это не скажется на игре. — В пятницу твой дебют, — добавила Бетси.  — Фанаты меня сгрызут. — Комитет пошёл на большую уступку, позволив Дэвиду не раскрывать карты до начала сезона. Представляю, что начнётся, когда тебя представят публике. Нат не сразу понял, о ком идёт речь, ведь по имени Ваймака звала только Эбби. Непринуждённость, с которой Бетси назвала его Дэвидом, намекала, что их связывает нечто большее, нежели отношения спортивного тренера и врача-психотерапевта. Возможно, конечно, причина лишь в том, что Бетси уделяет команде Ваймака особенно много времени, однако Натаниэль в этом сомневался. Он смутно припомнил свой первый ужин в Южной Каролине, когда Эбби упомянула, что пригласила и Бетси. Видимо, троица дружна, а для Ната это может быть опасно. Как часто они обсуждают Лисов? — Вы дружите с тренером. — Озвучил свою догадку Хэтворд. — Мы с Эбби учились в одной школе в Чарльстоне и с тех пор продолжаем общаться. Это она познакомила меня с Дэвидом. — Рассказала Бетси. — Да, мы друзья, но как врач я соблюдаю конфиденциальность в отношении своих пациентов. Всё, о чём мы с тобой беседуем, останется между нами. Эбби и Дэвид никогда не зададут неэтичных вопросов, и я тоже им ничего не скажу. Ты мне веришь? — С чего бы? Я вас впервые вижу. — Что ж, твоё право. Будем надеяться, со временем я завоюю твое доверие. В любом случае дальнейших свиданий с Бетси Нат не планировал, поэтому отделался нейтральным: Будем надеяться. Он бросил взгляд на часы, прикинул, долго ли здесь сидит, и подавил вздох. Бетси если это и заметила, то никак не прокомментировала и до конца встречи болтала всякую ерунду про грядущий игровой сезон и учебный год. Натаниэль продолжал выдавать ответы, которые должны были утолить любопытство психолога, а сам мысленно считал минуты до конца. Когда отведённое время вышло, Нат встал и покинул кабинет. Бетси проводила его по коридору, а потом остановилась и пожала ему руку. — Приятно было познакомиться. — Взаимно. — Солгал Хэтворд. Рене встала с кушетки, ещё раз попрощалась с доктором, и они вдвоём вышли на улицу. *** Их возвращение на стадион послужило сигналом к перерыву на обед. Лисы перекусили прямо на трибунах, поделившись на несколько групп. Оставался почти час на отдых и переваривание пищи, а потом их ждала изматывающая двухчасовая кардиотренировка. Обычно они тренировались до самого ужина, но, поскольку завтра стартовал учебный год, Ваймак отпустил всех пораньше. Выйдя из душа последним, Натаниэль обнаружил, что команда собралась в комнате отдыха и все ждут только его. Ваймак жестом пригласил его сесть. Нат занял своё обычное место и покрутил головой по сторонам, недоумевая, что происходит. Остальных, кроме Амелии, как видно, этот неожиданный сбор нисколько не встревожил. Диван где сидели кузены гораздо больше занимал сам Эндрю, который дрых без задних ног, хотя каких-то пять минут назад ещё бодрствовал. Всю неделю он сдвигал приём таблеток, приспосабливаясь к новому режиму, однако его организм ещё не перестроился, и время от времени Эндрю просто вырубался. Ваймак мирился с этим как мог. — Слушайте сюда, засранцы. — Ваймак щёлкнул пальцами, привлекая внимание команды. — С завтрашнего дня начинается учёба, а стало быть, меняется и время тренировок. По утрам в шесть часов мы встречаемся в зале; с пятнадцати ноль-ноль тренируемся на стадионе. Ваше расписание я видел, все всё прекрасно успевают, поэтому опозданий я не потерплю. Это ясно? — Да, тренер, — хором подтвердили Лисы. — В университете вы теперь не одни. — Продолжал Ваймак. — Все факультеты в сборе. Соответственно, придётся уживаться с большим количеством народа. Штат полиции кампуса увеличен вдвое, но на неё особо не рассчитывайте. Не совершайте глупостей, будьте бдительны. Если кто-то пытается до вас доколебаться, зовите на помощь. Если начнут липнуть репортёры, отвечайте, что не имеете права давать комментарии до субботнего шоу Кэти. — Кэти? — Переспросила Дэн. — Кэти Фердинанд. — Ваймак скользнул взглядом по недоумённому лицу Даниэль и раздражённо бросил Кевину: Ты что, им не сказал? — Не было повода. — Буркнул Кевин. — Вы про утреннее шоу с Кэти Фердинанд? — Догадался Мэтт. — Именно. — Кивнул Ваймак.  — Пора, в конце концов, о себе напомнить. Плюс это часть соглашения с Чаком и комитетом. Кевин выбрал Кэти, потому что она согласилась подождать, пока мы отыграем первый матч. Так что в субботу утром дружно едем в Рэйли на эксклюзивное первое интервью. — Она, наверное, грохнулась в обморок от счастья, когда ты сказал «да». — Глядя на Кевина, ухмыльнулся Мэтт. —Ты вообще когда в последний раз появлялся на публике? — Четвертого декабря. — Угрюмо ответил Дэй. — Чего же вы раньше не сказали? —Удивилась Дэн. —Я специально встану пораньше, чтобы посмотреть. — Лучше поезжай в студию вместе с нами. — Предложил Ваймак, проигнорировав мрачный взгляд, посланный ему Кевином. — Кэти пригласила на передачу всю команду, обещала посадить нас в первый ряд. В любом случае, едем на автобусе, так что мест хватит. — Ты хотел, чтобы мы остались дома? — Спросила Рене у Кевина. — Да без разницы. — Пожал плечами тот. Ники с ухмылкой потянулся через спящего Эндрю к Кевину на другом диване и похлопал его по плечу. — Просто он понимает, что перед камерой придётся притворяться душкой, и не хочет, чтобы вы узнали, каким он может быть воспитанным. А представляете, что случится с фанатами, если они увидят настоящего Кевина Дэя? — Улыбаться-то не разучился? — Усмехнулся Мэтт. Кевин хмуро зыркнул на него исподлобья, но Мэтт лишь расхохотался.  — Пожалуй, на это стоит посмотреть. Лично я поеду. — Я возьму в дорогу пончиков. — Пообещала Дэн.  — Едут все и это не обсуждается. — Сказал Ваймак смотря на недовольное лицо Сета. — Вопросы, предложения, просьбы? Нет? Отлично, тогда выметайтесь. Всем как следует выспаться! Кевин, разбуди этого ненормального, только осторожно, а то самому прилетит в бубен. Не хватало ещё, чтобы ты заявился на первый урок с фингалом. — Я разбужу. — Состроив недовольную мину, Хэммик энергично встряхнул Эндрю за плечо. Эндрю, мирно проспавший всё собрание, моментально вскочил на ноги. Он ещё не проснулся, а его кулак уже влетел в грудь Ники с такой силой, что Ната при виде этого зрелища чуть самого не скрутило от боли. Хватая ртом воздух, Ники захрипел и привалился на Аарона. Эндрю поёрзал на подушке, открыл глаза и уставился на Ники. Натаниэль не рассчитывал прочесть на лице Миньярда раскаяние, но и такого оторопелого удивления тоже не ожидал. — Ники, ты умираешь? — Осторожно спросил Эндрю. — Я в порядке. — Проскрежетал Хэммик. — Собрание окончено, идём. — Сказал Кевин. Эндрю обвёл взглядом помещение и товарищей по команде. — Я пропустил всю говорильню. — Констатировал он. — Кевин потом тебе перескажет. — Сухо отозвался Ваймак. — Валите, пока я не заставил вас пробежать ещё с десяток кругов. Лисов как ветром сдуло. *** Утренняя тренировка в четверг завершилась в восемь часов, дабы никто не опоздал на первое занятие. Натаниэль по быстрому оделся и забрал Амелию которой в итоге пришлось расчёсывать волосы прямо в машине. На английский Нат с Амелией пришли сильно загодя, благодаря чему сумели занять места в дальнем углу. Преподавательница влетела в кабинет со звонком; за спиной у неё подпрыгивали кудри. Бойкая молоденькая аспирантка с порога дала понять, что для первокурсников нет ничего важнее её предмета - и быть не может. Выслушав учебный план, Нат решил, что училка эта определённо ненормальная. Вместо экзаменов в середине семестра они будут сдавать сочинения, сочинения, сочинения. Хорошо хоть, Натаниэль записался на дополнительные. Конечно, пришлось заморочиться, чтобы втиснуть их в своё расписание, а потом ещё побегать, оформляя заявку, но без них он вряд ли справится. Писателем Веснински был в лучшем случае посредственным, а посредственный уровень, судя по всему, у этой мадам не прокатит. Сегодня, однако, она лишь познакомила студентов с программой и попросила каждого коротко представиться, а потом всех отпустила, бодро попрощавшись до следующего вторника. Второй парой стояла химия. Группа оказалась многочисленная, так что занятие проходило в потоковой аудитории. Нат устроился на самом верхнем ряду. Доски оттуда видно не было, зато никто не дышал в затылок. В отличие от англичанки, химик изложил учебный план буквально за пару минут и сразу перешёл к вводной лекции. От его монотонного бубнения неудержимо клонило в сон, и Натаниэль колол себя ручкой всякий раз, когда чувствовал, что вот-вот отключится. По-хорошему, вчера следовало бы отказаться от ночной тренировки с Кевином, правда, Кевин вряд ли бы ему это позволил. Нат понимал, что отныне в универ будет приходить вечно невыспавшимся. Семьдесят пять отупляющих минут спустя Натаниэль наконец вырвался на свободу и вышел на солнечный свет. За это время кампус пришёл в оживление. «Совы» встретились с «жаворонками», и это означало плотные толпы на тротуарах в перерывах между парами. Больше половины студентов были одеты в оранжевое и белое; Нат даже разглядел несколько ободков с лисьими ушами. Впрочем он и сам был в оранжевой футболке, а Амелия которая только что подбежала к нему, была в оранжевом платье и в том самом ободке с лисьими ушками. Небольшая площадь в центре кампуса пестрела палатками всевозможных студенческих объединений. Волонтёры раздавали атрибутику и охотно указывали дорогу заблудившимся новичкам. Энергии, скопившейся в воздухе вокруг столиков, хватило бы, чтобы обеспечить электричеством небольшой городок, причём народ здесь главным образом обсуждал либо пятничную игру Лисов, либо футбольный матч, назначенный на субботу. Шагая, Натаниэль рассматривал пачку магнитиков, которую им таки всучили волонтёры. На каждом из них была изображена эмблема той или иной студенческой команды и расписание игр осеннего сезона. Нат выбросил их в урну, оставив себе лишь магнит с символикой экси, да и его засунул поглубже в карман, чтобы не смотреть на числа. Две недели назад Ваймак получил утверждённое расписание: команды университетов Пальметто и Эдгара Аллана играют друг против друга в пятницу 13 октября. Лавируя в толпе, Натаниэль с Амелией направились к трём университетским столовым. В двух кормили обычных студентов, в третьей - только спортсменов; объяснялось это якобы сложным расписанием тренировок и необходимостью в особом рационе. Все три столовые работали в режиме буфета, однако в меню спортивной столовой присутствовало лишь одно «нездоровое» блюдо в день, тогда как две другие ежедневно хвастались богатым выбором пиццы и десертов. По условиям контракта, они могли питаться в любой из трёх столовых без каких-либо ограничений, однако Ваймак настоятельно рекомендовал посещать только спортивную. В обеденном зале было людно, хотя, возможно, Нату так лишь показалось, потому что зал вмещал всего-то сотню человек. Приложив карточку питания к терминалу, Натаниэль взял поднос и навалил на него еды с тем расчетом, чтобы продержаться до восьми вечера. В восемь закончится тренировка, и на сегодня он будет свободен, поскольку основную часть университетских занятий распределил на понедельник, среду и пятницу. Амелия тоже положила себе еды и они направились к столу. Вернувшись в общежитие, Нат не застал соседей по комнате и спокойно расположился за столом с конспектами. Первый учебный день, и уже три задания: подготовить небольшой реферат, прочитать пятьдесят страниц текста и ответить на целую страницу вопросов о прочитанном. Он было задумался, что из этого проще, но прошло пять минут, а вдохновение его так и не посетило, и он устало положил голову на стол. Натаниэль понял, что уснул, только когда его разбудил грохот выстрела. Он подскочил так резко, что толкнул локтём стопку книг и тетрадей, которые с громким стуком упали на пол. Он запоздало сообразил, что слышал вовсе не выстрел, а просто щелчок дверного замка. На пороге с озадаченным лицом стоял Мэтт. — Смотрю, ты уже взялся за дело. — Сухо заметил он. — Типа того. — Хотел бы я сказать, что дальше будет легче, но… — Мэтт пожал плечами.  — Заканчивал бы ты с ночными тренировками. — Так и сделаю. Пусть Кевин идёт нахер. — Хаха, вот и правильно! — Кевин будет бесится. — Сказал Жан заходя в комнату. — Пусть бесится дальше. — Ответил рыжеволосый и откинувшись на спинку стула вздохнул изучая потолок. Спустя две минуты он снова принялся за домашнее задание. Однако как бы не обрадовался Натаниэль когда послал Кевина с ночными тренировками и собирался лечь спать, Ичиро отправил ему несколько документов с испанского. Из-за чего он вслух выругался: Чтоб тебя, Ичиро! На него удивлённо уставились Сэт, Мэтт и уже бледный Жан. — Ч..что стряслось, что ты проклинаешь лорда Морияму? — Спросил Моро, однако не ожидал конкретного ответа, потому что здесь Мэтт и Сэт. — Он снова нагрузил меня работой, я значит отказался от ночных тренировок чтобы всё равно не спать? Чтоб его выебал дядя Стюарт. Последнее предложение он сказал на французском из-за чего Жан покраснел пытаясь сдержать смех. В итоге как и жаловался Натаниэль, ему пришлось переводить документы до трёх ночи. И как только он закрыл ноутбук - вырубился прямо с ноутбуком в руках. Хорошо что когда он проснулся, не обнаружил что сломал ноут. Он был целёханек. Настроение Ната было одновременно лучшим и плохим. Ему снилось как его дядя с Ичиро кувыркались на кровати. Сначала он проснулся в холодном поту от такого, но потом начал смеяться из-за чего Сет снова усомнился в его нормальности.