Дельта.

      Деревня Спиральных Холмов: десять лет назад.       Прогремел мощный взрыв. Рядом с телом броненосца красного цвета, упала массивная доска, медленно пожираемая рыжими языками пламени, едва не раздавившая своим весом маленькое тельце.       Майти поднялся с колен, вновь пускаясь в бегство. Вдалеке слышались взрывы от падающих на деревню бомб. Армия Роботника, словно смерч проносились сквозь поселение, сметая все на своем пути, не щадя ни единого жителя.       Взрывная волна от снаряда, упавшего на крышу одного из домов, отбросила броненосца словно тряпичную куклу, швырнув в деревянный амбар. Неокрепший панцирь, не смог погасить удар пришедший на спину, треснув ровно посередине и разойдясь обширной паутиной трещин по всей его поверхности.       В глазах броненосца потемнело, Майти попытался вдохнуть, но сил хватило лишь на одинокий хрип, вырвавшийся из саднящего горла. Поясницу пронзила сильная боль, словно в спину вогнали длинную спицу. Из глаз брызнули болезненные слезы, а горло разрывалось от не сдерживаемых всхлипов, сильной дрожью проходящих через все детское тело.       Майти попытался встать, оперевшись на дрожащие и ослабевшие после падения руки, случайно прогнувшись в ноющей пояснице. Новая волна боли прошлась по телу, свалив его обратно, на постепенно влажнеющую от его слез раскаленную землю.       Майти вновь оперся руками о твердую поверхность, затем, он подогнул свои колени под тело. Схватившись обеими руками за деревянный ящик, лежавший рядом, броненосец стал медленно подниматься на дрожащие ноги, всем телом опираясь на деревянное изделие.       Оказавшись на ногах, броненосец сделал осторожный шаг, все ещё держась за опору. Отпустив ящик, Майти шагнул первый раз, затем второй и третий, доходя до деревянной стены и опираясь на неё, переводя дух.       Подросток крепко вцепился когтями в дерево, осторожно выглянув из-за амбара. Чисто, можно идти, неважно куда, главное просто уйти от этого места как можно дальше, а потом… Пусть будь что будет. С этими мыслями, Майти вышел наружу.       Вдалеке гремели взрывы и кричали жители, пулеметные очереди прорезали воздух, сотнями золотистых гильз оседая на земле. Майти хотел вернуться, помочь, спасти тех немногих, кто пережил этот ад, но он понимал, вернётся — умрет, пополнив те горы трупов, выстраиваемые роботами, отдав свою жизнь в бессмысленном призраке героизма. И именно поэтому, он должен идти не оборачиваясь, уходя прочь от проклятого поселения.       До выхода из деревни осталось всего несколько поворотов, всего несколько, и он будет на свободе. Потонув в своих мыслях, Майти неосознанно ускорился, скрываясь за очередным проходом, ведущим в переулок.       В переулке было темно и грязно, грязнее чем в любой другой части поселка. В воздухе витал смрад гнили и палёной плоти. Взглянув себе под ноги, Майти обнаружил тело человека, распластавшегося на животе. Тело мужчины было усеяно десятками рваных дыр. Очевидно, он как и броненосец пытался покинуть деревню, но потерпел крах, ставшим для него роковым. Майти знал этого человека: Ричард Стёрт — кондитер державший небольшую булочную в центре деревни. Такой-же честный человек, как и все, кого он знал, торговавший всевозможными кондитерскими изделиями ручного производства. Встреча с ещё одним знакомым лицом отдалась скрипом на душе подростка. Крепко зажмурив глаза, Майти отвернулся от тела, изо всех сил стараясь на разреветься. Но несколько капель все же проникли через зажмуренные веки, прозрачными линиями скатились по щеке, а затем, растворились в черной шерсти.       Майти сдвинулся с места, направляясь к выходу из переулка. Поднеся измазанный в грязи кулак к глазам, броненосец стёр потекшие слезы, размазывая их вместе с грязью по своему лицу. Бежевая шерсть на мордочке ещё сильнее окрасилась в грязно-коричневый цвет, неприятно раздражая кожу под ней.       В конце показался тускло-серый свет, отражаемый немногими уцелевшими зданиями поселка. Майти ускорился как мог, вплотную подойдя к выходу из переулка и наконец покинув его, выходя наружу. Остался последний поворот.       Покинув переулок, броненосец прошел вдоль холодной стены одного из бесчисленных разрушенных домов, пострадавших не меньше, чем те люди и морфы что в них проживали. Как только стена оборвалась, подросток развернулся, но прежде, чем он сумел сделать шаг, так его голубые глаза напоролись на целый отряд роботов белого цвета, патрулирующих улицы разрушенной деревни.       Тело среагировало мгновенно, вернувшись за угол, броненосец прижался спиной к холодной поверхности стены, пытаясь успокоить бешено бьющиеся сердце.       Секунда… две… три. Ничего не происходило, абсолютная тишина.       «Не заметили?» — подумал он. Сердечный ритм немного спал, позволив ему успокоится.       Майти осторожно выглянул из-за угла, желая убедиться в том, что его и правда не заметили. Но стоило ему это сделать, как его глаза встретились с несколькими багровыми окулярами робота. Майти вскрикнул. Бадники загромыхали тяжёлыми стальными деталями, прийдя в движение.       Броненосец пустился наутёк, убегая куда глаза глядят, пытаясь оторваться от преследователей и спасти свою жизнь. Сзади слышалась тяжёлая поступь роботов, бадники были совсем рядом, он чувствовал их присутствие, чувствовал как смерть наступает ему на пятки, а в голове всего одна фраза: БЕЖАТЬ, БЕЖАТЬ БЕЗ ОГЛЯДКИ, ОГЛЯНЕШЬСЯ — УМРЕШЬ. И он бежал, бежал так быстро, как только мог, неважно куда, главное спастись.       Майти завернул за угол, а затем, упёрся в тупик. Голубые глаза начали лихорадочно высматривать хоть что-нибудь, что помогло бы спастись, за чем можно было укрыться, но в вокруг было пусто, абсолютно ничего не могло ему помочь. Всё, он в ловушке, роботы уже совсем рядом, ещё чуть-чуть, и они окажутся здесь. Перед его глазами пронеслась вся его недолгая жизнь, мозг отчаянно пытался найти хоть что-нибудь, что могло бы их спасти, что могло бы хоть как-то им помочь, но тщетно, он покойник, ему не скрыться, не убежать, не выжить. Осознание этого простого факта, свалилось на него словно лавина, и он сдался, Майти смирился со своей судьбой, перестав даже пытаться найти решение, а в душе поселилось сожаление о том, что он не успел сделать, откладывая на потом и не решаясь совершить то, что он хотел. Эх, а ведь если бы он ушел отсюда раньше, как и планировал долгими годами, то тогда, возможно, он остался бы в живых, уйдя куда-то далеко, подальше от своей, не слишком любящей матери. Но увы, жизнь не всегда справедлива, или же он был слишком глуп для того, что-бы решиться. Не всегда же нужно во всем винить высшие силы, не так ли?       Роботы уже совсем близко, он буквально чувствует их приближение и в душе надеется, что это не будет слишком больно. Непонятно почему, но он больше не боялся смерти. Хотя, почему не понятно, все ему понятно, — правду ведь говорят: Чтобы перестать бояться, нужно всего-лишь заглянуть страху в лицо. Удивительно, что он понял и осознал смысл этой фразы только сейчас, на закате своей жизни.       Майти ощутил холодные касания смерти к своим плечам. Подросток вздрогнул от неприятного озноба, забравшемуся прямиком под черную шерсть и изодранную одежду. Неприятное чувство.       — Эй! Сюда! — раздался громкий шепот справа от него. Майти развернул голову в сторону звука и увидел там жёлтого белку-летягу, выглядывающего из потайного люка в земле.       — Ты чего стоишь? Беги сюда! — снова подозвал его летяга. Майти послушно двинулся к нему, спускаясь прямиком под землю.       Летяга закрыл люк, спустившись глубже вниз. В тайном проходе было прохладно, а источником света служило несколько пыльных ламп, заливающих все неярким оранжево-жёлтым светом.       Летяга встал рядом, оказавшись на пол головы ниже броненосца, поманил его рукой вперёд, Майти подчинился.       Недолго царила тишина, прерываемая лишь шакраньем подошв об деревянные доски. Майти хотел поблагодарить спасшего его мальчика, но не знал как, ещё не отошедший от самого стресса мозг, отказывался хоть немного работать и воспринимать то, что происходит вокруг, вследствие чего, на лице Майти застыло абсолютно дежурное выражение лица, словно, это не он находился только что на грани жизни и смерти, испытав кажется — все стадии принятия.       — Куда мы идём? — выдавил из себя броненосец абсолютно спокойным голосом. Летяга повернул голову в его сторону, не переставая идти вперед.       — Во-первых, — пожалуйста. — Указал на его безалаберность летяга. — Во вторых, — за пределы деревни, здесь больше не безопасно. — Броненосец потупил взгляд:       — Прости, кажется у меня шок, я не могу сейчас адекватно воспринимать то, что сейчас происходит. — Немного пристыженно ответил ему броненосец. Летяга прыснул в кулак, его определенно забавляла эта ситуация, даже не смотря на то, что происходит вокруг них.       — Ну, я это уже понял. Ты вообще не похож на морфа, которого едва не прибили, — сыронизировал тот. — Тебя, как зовут то?       — Майти, а тебя?       — Рей — очень приятно! — Майти кивнул.       — А сколько тебе лет? — Снова спросил Рей.       — Десять.       — Ого, а я на год младше, мне девять! — Улыбнувшись во весь рот, сказал летяга.       — У тебя истерика? — Рей сконфуженно улыбнулся.       — Э-э-э, я не знаю? — Почесав затылок сказал летяга.       — Ясно… — Прикрыв на мгновенье глаза сказал Майти.       Остаток пути они провели в тишине, витая в своих мыслях, самое страшное, вроде, позади, а значит, можно выдохнуть. Но на душе Майти, как возможно и на душе Рея, было не спокойно. Что им теперь делать? Очевидно, никто из них не знал.       Подняв люк ведущий на поверхность, Майи и Рей выбрались наверх и обернулись в сторону горящей ярким пламенем деревни. Страх ушел, а на его смену пришла вина и непонимание того, что-же будет дальше. Над головами сгустились черные тучи, грозя пролиться дождем. Но Майти было все равно, он думал о тех, кто остался там, словно засыпая с открытыми глазами. Но нужно было двигаться дальше, скорбь ничего не решит.       Майти хлопнул притихшего Рея по плечу, обращая его внимание на себя.       — Идём, здесь небезопасно оставаться. — Летяга слабо кивнул, уходя вслед за старшим морфом.       Они ушли глубоко в лес, более не оборачиваясь в сторону деревни и вследствие — своей пришлой жизни. Найдя хворост, они разожгли костер, укрывшись на небольшой полянке рядом с пещерой, греясь около маленького источника тепла. Майти сунул в рот несколько найденных по пути ягод и бросил взгляд в сторону Рея, что даже не притронулся к своей порции, обхватив свои колени руками и направив взгляд куда-то в сторону.       — Тебе нужно поесть. — Окликнул его броненосец.       — Я не голоден. — Ответил ему летяга.       — Это тебе так кажется, сейчас тебе нужно восстановить силы. — Рей все-же взял те самые ягоды, нехотя пихая их в рот и также нехотя пережёвывая.       — Скажи мне Майти, — начал Рей. — что мы будем делать дальше?       Майти задумался:       — Не знаю, — честно ответил ему броненосец. — тебя я оставлять определенно не буду. Если ты об этом. Но думаю, сейчас лучшим вариантом будет переждать здесь, а затем, если роботы уйдут, вернутся в деревню, а там уже дождаться помощи.       — Думаешь она придет? — Спросил его Рей.       — Думаю, должна. Такое вряд-ли останется незамеченным. Но, это все уже будет завтра, сейчас нам нужно поспать.       — Угу. — Слабо согласился Рей.       Поднявшись на ноги и отряхнувшись, Майти затушил костер, а затем направился прямиком к пещере.       

* * *

      — Майти, — раздался громкий шепот у него над головой. — Майти!       Веки взрослого броненосца с красным панцирем, едва заметно задрожали. А из горла вырвался сдавленный стон, больше напоминающий гортанное рычание. Морф поднял голову с чего-то мягкого, устремляя мутный взгляд в сторону напарника.       — Слушаю. — Осипшим после сна голосом прорычал командир.       — Мы скоро садимся. — Доложил ему ёж серого цвета, Майти кивнул в ответ.       Броненосец развернул голову в левую сторону, откуда раздавалось едва слышное сопение. Его взгляду открылся Рей, безмятежно дремлющий на его плече. Жёлтая шерсть на голове, была придавленна в одном конкретном месте, словно на ней лежало нечто увесистое. Как и в первый раз, эта — уже донельзя привычная ситуация, продолжала забавлять Майти, вызывая на его мордочке лёгкую улыбку.       Положив руку на плечо — скрытое под униформой спецназа G.U.N., Майти мягко его потряс, вызывая сдавленный стон у лучшего друга. Подняв голову с крепкого плеча броненосца, Рей устремил мутный взгляд голубых глаз, в очи броненосца.       — Уже? — Голос летяги был не лучше, — такой-же хриплый и осипший как у него. Броненосец кивнул, издав нечто похожее на «угу». Рей широко зевнул, прикрывая рот рукой, а затем сладко потянулся, разминая спину, вызывая громкий хруст в позвоночнике. Майти едва заметно поджал мелкие ушки по краям головы, — услышав неприятный для себя звук.       Летяга пошарил по карманам униформы, пытаясь найти что-то. Не найдя то-что ему было нужно, он повернулся к Майти.       — Есть расчёска? — задал вопрос сонный летяга. Майти пошарил по своим карманам, пытаясь найти нужный инструмент. Не найдя оного, броненосец развернулся к ежу.       — Грей, — окликнул его Майти. Уши ежа встали торчком, дернувшись в сторону звука, а затем и он сам повернулся к командиру. — расческа есть?       Еж бегло пошарил по карманам собственной куртки, довольно быстро находя синюю расчёску и протягивая её броненосцу. Но прежде чем Майти успел её взять, Грей одернул руку, убирая инструмент. Увидев непонимающим взгляд Майти, ёж хохотнул.       — А ещё зовёшь себя нашим командиром, — начал Грей. — Раздолбай.       Прежде чем Майти успел высказать всю свою — не шибко культурную часть лексикона, Грей сунул ему расчёску в руки. Напоследок окинув ежа недовольным взглядом, броненосец, развернулся к летяге, передавая ему инструмент в протянутую лапу.       Темные зубья коснулись жёлтой шерсти, приводя придавленный головой напарника мех, в порядок. Рей провел расчёской вдоль головы, выравнивая вставший дыбом шерстяной покров.       Приведя себя в порядок, летяга передал инструмент в руки Майти, а тот, отдал её обратно Грею, предварительно ткнув его локтем под ребра в отместку за «раздолбая», коим его назвал ёж. Напарники уже хотели начать новую перепалку, но голос из динамиков прервал ещё не начавшийся спор.       — Внимание, мы начинаем снижение. Пристегните ремни безопасности. — Прозвучал голос второго пилота.       — Мы к этому ещё вернёмся. — Обманчиво мягким голосом сказал Майти, пристегивая ремни на теле.       — Не сомневаюсь. — Ответил ему Грей, повторяя процедуру брата по оружию.       Салон вертолета сильно затрясся — транспорт пошел на снижение. В уши Майти словно залили воду, из-за чего до его слуха доходили лишь приглушённые звуки, отдававшиеся неприятным уколом в ушных раковинах. Дабы избавиться от этого противного ощущения, броненосец сглотнул немногочисленную слюну — скопившуюся в его ротовой полости за время пробуждения. Горло жгло от сухости, и только сейчас командир обратил внимание на собственную жажду, особенно остро ощущавшуюся в данный момент времени.       Вертолет наконец приземлился. Почувствовав это, Майти потянулся руками к ремням безопасности, несколькими движениями расстегивая их. С громким щелчком несколько пар черных «поясов» слетели с тела броненосца, наконец освобождая его. Броненосец опёрся руками о кресло, помогая себе встать на ноги. Онемевшие, после долгого перелета, ноги, находившееся в одном месте на протяжении восьми часов, ощущались до безобразия непривычно и с трудом поддавались контролю. Броненосец положил ладони себе на спину, прогибаясь в пояснице. По всему салону прошёлся характерный хруст костей позвоночника. Размяв шею, Майти потянулся на верхнюю полку, вытаскивая оттуда массивный рюкзак и мгновенно закидывая его на свою спину. Поправив темные лямки, командир перекинулся взглядом с сокоманднтками, а затем направился прямиком к выходу. Встав перед запертой дверью, трое членов отряда «Дельта» стали дожидаться момента, когда ворота откроются. Ждать долго не пришлось. Спустя несколько секунд, двери разъехались, открывая вид на тропические джунгли Жабьего леса.       Морфы по очереди покинули салон вертолета, а затем осмотрелись вокруг. Их взору предстал небольшой лагерь бойцов G.U.N. по всей его площади которого, передвегались солдаты в камуфляжной униформе, каждый бы чем-то занят. Кто-то складировал пулеметные ленты по ящикам, кто-то занимался обслуживанием танков, а кто-то разгружал груз из кузовов грузовиков, припаркованных недалеко от «взлетной площадки», коей выступало пустое пространство, очерченное белой буквой «H» и находящееся в достаточном отдалении от палаток, грузов, техники и всего остального что мог повредить чоппер своим приземлением.       — И так, куда мы сейчас? — спросил Грей. В ответ на это, Майти дал ему лёгкий (по своим меркам) подзатыльник, заставивший ежа пошатнуться.       — Охренел? — Грей обернул голову в сторону броненосца, прожигая его не слишком хорошим взглядом.       — Говорил-же, вернемся. — Ответил Майти на немой вопрос вопрос в глазах напарника.       — Ща огребешь! — прорычал ёж.       — Хочешь как вчера на лопатках оказаться, Сталкер? — задал риторический вопрос броненосец.              — Силенок не хватит!       — Проверим?       — А ты как думаешь?       — Можно не на военной части? — вставил свои пять колец Рей.       Голос разума взял вверх, успокоив разбушевавшихся напарников. Майти выдохнул.       — Ладно, тут ты прав. — Рей хмыкнул.       — Может, ответишь наконец? — Напомнил броненосцу Грей.       — А, точно. — Вспомнил Майти.       — Говорю же — раздолбай. — Майти оглянулся на Грея, сверля того недоброжелательным взглядом, но ничего не сказал.       — Сейчас нужно дождаться остальных, затем, к полковнику Рэдипсу.       — Кстати, вот и они! — напарники оглянулись. Рядом с их транспортом — с неба начал приземлятся боевой вертолет, разгоняя винтами пыль на земле. Напарники отошли на безопасное расстояние, не желая пострадать от приземления военной машины.       Как только винты прекратили свое движение, ворота открылись и по ту сторону показалась остальная часть отряда. Не долго думая, морфы двинулись навстречу напарникам, почти мгновенно оказываясь рядом.       — Полагаю, вся банда в сборе? — подал голос волк рыжего цвета.       — Правильно думаешь. — Ответил ему подошедший Майти.       — Итак. Каков план, Командир? — спросила волчица с шерстью телесного цвета. Остальные члены отряда устремили выжидающий взгляд в сторону броненосца.       — План прост: идём к полковнику. — Ответил броненосец.       — Ну, Ничего другого я и не ожидал. — Заявил заявил орёл с коричневым цветом перьев.       — Пошли уже. — Майти развернулся в противоположную сторону, отряд двинулся за ним.              Путь не занял много времени, и довольно скоро, морфы нашли нужную палатку, которую тринадцатое подразделение использовал как штаб. Внутри царила относительная тишина, прерываемая лишь голосом полковника, обсуждаеющего что-то со своими подчинёнными. Из обрывков фраз, что доносились до ушей отряда. Майти понял, что они как раз вовремя. Не долго думая, Майти постучал рукой по стальному стержню — одному из тех, что служили каркасом конструкции. Стук привлек внимание находящихся в палатке солдат, заставив их повернуть голову на звук. Майти убрал руку от стержня, становясь рядом с Реем и складывая руки по швам.       — Элитный отряд «Дельта» согласно вашему приказу прибыл! — отчеканил без единой запинки Майти.       — Оставьте нас. — Отдал приказ военный, смотря на собеседников. Те, послушно отдали честь, а затем, удалились, оставляя Дельта наедине с полковником Рэдипсом.       — Вольно, солдат! — Приказал полковник, отряд подчинился.       — Добро пожаловать «Дельта». Как вы понимаете, у нас всё не слишком радужно. Введу вас в курс дела. — Полковник подозвал отряд жестом, и как только они встали рядом, военный начал свой рассказ.       — Несколько недель назад, в этой зоне организовал свою берлогу некий Доктор Старлайн. Этот утконос вознёс идеологию Роботника, в ранг грёбаной религии, а его самого позиционирует как некое божество, что пришло в этот мир для того чтобы исправить его и привести к некому абсолютному порядку. G.U.N. не стал бы обращать на него особого внимания, если бы не один инцидент, произошедший шестого мая прошлого года. — Глаза участников отряда открылись в удивлении. — Верно. Инцидент 6.6.13 был устроен именно им. После этого, он устроил ещё несколько набегов на военные объекты G.U.N., скрывшись после этого здесь. Нас отправили сюда для того, чтобы покончить с этим.       На мгновение полковник замолчал, собираясь с мыслями.       — Как вы видите у нас ничего не вышло. — Военный устало выдохнул. — Во время штурма его базы, мы потерпели поражение. Я потерял более трёхста человек и около пятидесяти единиц военной техники. Нам пришлось отступить. Несколько моих ребят сумели проникнуть внутрь. Они скрывались на протяжении трёх дней, снабжая нас бесценной информацией. Но связь с ними прервалась 49 часов назад. Более, они не выходили на контакт.       Полковник снова смолк, а затем продолжил.       — Однако, их труды не пошли даром. Благодаря их усилиям, мы смогли составить полноценную стратегию. — Бывалый военный с широким шрамом на лице, прожал несколько клавиш скрытых в столе, и спустя мгновение, на глянцевой поверхности стола появилась цветная голограмма, изображающая рельеф зоны и самое главное — массивное строение, вход в которое располагался в стволе огромного дерева, что практически полностью скрывало вход вовнутрь.       — Как вы можете наблюдать, вход в здание окружён болотом, а в довесок к этому — тщательно охраняется роботами серии E-10000. Такую охрану — с находящимися у нас в распоряжении — войсками, будет преодолеть практически невозможно. Поэтому, пока мы будем отвлекать внимание противника, вы зайдёте с другого входа. — Изображение на голограмме плавно приблизилось за заднюю часть древа — опустилось под болотистую жидкость, обнажая небольшой туннель уходящий глубоко вниз. — Этот проход ведёт в Маридию. Маридия — это огромная сеть пещер, преимущественно затопленная водой. Наши использовали её для относительно безопасного прохода на объект. Старлайн не знает о том, что нам известно об этой зоне. Поэтому, она не слишком хорошо охраняется, по сравнению со всеми остальными проходами. Это — наш лучший вариант. Однако, если я сказал что она охраняется — не значит что охраняется она плохо. Напротив — охрана там крайне сильная, пускай и не многочисленная. По возможности, избегайте прямого столкновения с охраной. — Изображение вновь изменилось. — Как только минуете Маридию, вы окажетесь в Туриане. Туриан — это лабораторная зона. Оттуда вам нужно будет спустится вниз, используя маршрут наших разведчиков. Это приведет вас к последнему помещению — Артарии. Там и находится Старлайн. Как только устраните его — роботы мгновенно придут в негодность. Так-как потеряют связь с Императорским Юнитом. После этого вы сможете спокойно покинуть базу. — полковник свернул голограмму, а затем устремил взгляд в сторону отряда. — Есть вопросы?       — Никак нет, сэр! — в унисон ответили ему бойцы.       — Отлично. Выступаем сегодня в полночь. Так-то советую вам хорошенько выспаться. Вам будет предоставлена отдельная палатка. Можете быть свободны. — отряд отдал честь, а затем покинул штаб единым строем.       Скоро, начнется резня.