Merry Dancers: дальше некуда

Он бесшумно приоткрыл дверь, чтобы проведать пленницу, и встретил ее спину. Джоконда Уинтер стояла у открытого окна, в которое пытались биться отпрыгивающие от защитных чар, словно от невидимого стекла, капли дождя. Влажные волосы после душа, совершенно нелепая, размеров на пять больше черная рубашка, сползшая с плеча, и такие же несоразмерно большие светлые чуть измятые брюки. Она молча наблюдала за вечереющим Манхэттеном, по-видимому, найдя в этом единственное развлечение. Грейвзу определенно не нравилось присутствие в его квартире постороннего. Не выдав себя, он также бесшумно закрыл дверь, вернув целостность наложенных на комнату чар, и подошел к массивному шкафу гостиной, который, повинуясь паролю, раскрыл створки. Чуть возвышаясь над деревянной полкой, в воздухе парил вогнутый серебряный диск Омута памяти, который был отлеветирован к ближайшей горизонтальной поверхности - столу в окружении нескольких стульев. Вздохнув, Грейвз извлек из кармана сосуд с воспоминаниями и, еще раз внимательно осмотрев его и проверив на присутствие посторонних чар, выпустил содержимое в чашу воспоминаний. Поверхность Омута подернулась мелкой рябью и где-то в смутной глубине заклубились тонкие струйки темного дыма. Грейвз застыл, никак не решаясь окунуться в эту пропасть воспоминаний, наверняка тоже принадлежавших Джоконде. Он начал подозревать, не таятся ли в её поврежденном мозгу несколько личностей, но аврор в нем, прежде чем вынести окончательный вердикт, должен был все проверить досконально. Если бы он хоть на секунду поверил в то, что написанное в письме М.П.Г. правда, то несомненно бы впал в состояние хаоса мыслей. И потому, отринув эту возможность, ощущал несвойственную себе тревогу. И все же, зачем-то вдохнув побольше воздуха, Грейвз склонился над чашей и закрыл глаза, чтобы перетерпеть неприятное ощущение падения, от которого у него, признаться, всегда кружилась голова. В воспоминаниях его встретила круглая комната с высокими потолками, наполненная тихими, едва различимыми странными звуками, но сливающимися в общий гул. Здесь было множество небольших столов с жужащщими предметами, которые и создавали эту неуютную мешанину звуков. На стенах висели пустые картины, как будто их жителей разом выгнали с полотен. На высокой полке хмуро покоился предмет гардероба - старинная конусообразная шляпа, которая, кажется, храпела. В центре кабинета, а это был он, стоял массивный письменный стол на когтистых лапах, за которым восседал седовласый старец в расшитой серебром мантии и что-то старательно записывал на пергаменте, однако, приблизившись, Грейвз не смог ничего разобрать - вместо строк были размытые пятна. Чуть правее на жердочке отдыхала прекрасная огненная птица. Грейвз никогда прежде не видел фениксов, в Америке негативно относились к магической живности. Он, признаться, был очарован его красотой и, в ожидании начала событий воспоминания, минуя волшебника, подошел к птице вплотную, протянув ладонь, хотя знал, что не сможет коснуться. – Это Фоукс. Великолепная птица, не правда ли? Истинное доказательство чистейшей магии, - донесся голос от старика, который, подняв взгляд от пергамента, смотрел прямо на него, словно мог видеть. – Вы… - только ахнул Грейвз. – Вижу ли я вас, мистер Грейвз? - уточнил он, поднимаясь из-за стола, и улыбнулся в серебристую бороду, разглядывая гостя кабинета поверх очков-половинок. - Вижу безусловно. – Но… – Как такое возможно? - продолжал угадывать старик вопросы немного насмешливо, загнав гостя в ловушку непонимания. - Это не просто воспоминание, мистер Грейвз, это послание, чтобы помочь вам понять, что происходит. Я - всего лишь отпечаток сознания Альбуса Дамблдора, это немного более сложная магия, чем та, что используется для оживления портретов. Дальше этого кабинета ничего не существует. А вид за окном - иллюзия. Как и всё в этой комнате. О, не стоит, уберите палочку, здесь она вам неподвластна, - пожурил его Дамблдор, когда Грейвз ни на шутку испугался, понимая, что попал в ловушку. – После нашего разговора чары развеются, эта иллюзия растворится, и вы спокойно выйдете на поверхность. К сожалению, побочное действие такой хрупкой магии - саморазрушение. Но вы успеете узнать все что требуется, не сомневайтесь. – Это она сотворила такую магию? - невольно поинтересовался Грейвз, но на восхищение не оставалось сил, он был сконцентрирован лишь на том, чтобы выбраться отсюда живым. Альбус Дамблдор как ни в чем не бывало подошел к фениксу и почесал его шею, тот доверчиво склонил голову, довольно щелкая клювом. Голубые глаза Дамблдора лучились какой-то неподдельной, искренней добротой. Он был нетороплив и не сразу отвечал на вопросы, нагнетая интригу. – Джоконда - очень одаренная волшебница, не спорю. Но боюсь, она только на пути к обретению большого магического опыта и знаний, - отвлекшись от феникса, Дамблдор снова повернулся к нему, соединив руки на животе - в нем едва узнавался тот Дамблдор, которого однажды видел Грейвз. - Нет, эти воспоминания, этот оттиск сознания действительно принадлежат Альбусу Дамблдору. Не из вашего времени, конечно, но через пятьдесят лет. Грейвз попробовал найти пути к отступлению, однако это были необычные воспоминания, и они не давали возможности выйти. Оставалось только дождаться, когда волшебник, называющий себя Альбусом Дамблдором, закончит рассказ. – Не торопитесь покинуть меня и отправиться исполнять свой аврорский долг, – словно чувствуя его желание улизнуть, снова предугадал старик. - Джоконда Уинтер - лишь жертва обстоятельств - бедная невинная девочка, не заслуживающая того, что с ней происходит. Но только ей под силу завершить временную петлю, в которую попали ее бабушка, мать и она сама. Бред, подобный этому, Грейвз уже несколько раз слышал и читал за последний вечер. Во что его заставляют поверить? – О какой временной петле вы говорите, Дамблдор? - не теряя бдительности, прошипел Грейвз, выходя из себя. - Эта девушка сумасшедшая и пытается и меня втянуть в свое безумие! Я читал письмо от некоего М.П.Г., это все чушь собачья! Но Дамблдор не стал спорить, он игнорировал раздражение собеседника и был спокоен и собран, а также уверен, что окажется услышанным. И его вкрадчивый серебристый, как и его одежды, голос, казалось, пытался проникнуть в самое сердце: – И тем не менее, вы продолжили изучать доказательства, и это привело вас в Хогвартс восьмидесятых, - директор развел руками, словно демонстрируя замок в рамках своего кабинета. - Я расскажу вам всё, что оставил мне настоящий Альбус Дамблдор, а затем вы решите что с этим делать, хорошо? Вы в полной безопасности. – Очень в этом сомневаюсь, - настороженно ответил Грейвз, ослабив галстук, ощущая неожиданную духоту, и коротко попросил: - Говорите. Альбус Дамблдор обогнул стол, но не стал занимать кресло с высокой спинкой, а просто продолжал как-то понимающе и подбадривающе смотреть на гостя; казалось, он вот-вот положит ему ладонь на плечо. – Что ж, мистер Грейвз, полагаю, что моя правнучка уже передала вам какие-то сведения о будущем? – Именно поэтому я и счел ее сумасшедшей, разумеется. Дамблдор изобразил новое понимание, вновь улыбнувшись в бороду. – Кажется, вы также видели некие воспоминания в ее сне? О том, кого она потеряла, и о том, что сделал с ее матерью Том Риддл. – Верно, но откуда вы знаете? – М.П.Г. и мне писал, и многое поведал о том, что произошло в день, когда Джоконда открыла вам правду о себе. Выходило, что некто таинственный всё это время наблюдал за ней и буквально находился у нее за спиной. Или Грейвза просто пытались в этом убедить? – Кто он? – Всему свое время, мистер Грейвз, можем называть его Ткачом Времени, впрочем, это не столь важно. Важно лишь то, что вы сделаете с полученными знаниями, чтобы не изменилась нить предстоящих событий следующих ста лет. Вы слышали о теории коллапсирования времени? – Возможно, - ответил тот и сделал паузу, выуживая стандартные знания со школьных времен, - о том что если сломать временную линию - время заколлапсируется и поглотит само себя, а материальный мир исчезнет. – Верно, я помню нашу встречу в двадцатых, вы и тогда показались мне весьма образованным человеком, - не преминул воспользоваться дешевой лестью Дамблдор. - Однако несколько замкнутым и мрачным, хотя бесспорно любопытствующим, - тут же добавил он ложку дегтя, хотя Грейвз не помнил, что беседовал с Дамблдором достаточно долго, чтобы тот успел сложить о нем мнение. - Коллапсирование времени - что ж, это действительно происходит. Прямо сейчас в вашей квартире находится доказательство того, что Время сломано, а сами вы разговариваете с волшебником из будущего. Тонкая материя дала сбой. – Но из-за чего? Грейвз все еще не верил в то, что ему втолковывали, но все же сейчас об этом говорил волшебник, называющий себя Альбусом Дамблдором, старец, который невольно внушал уважение - такому поверить было намного проще, нежели какой-то странной девушке, вывалившей на него гору бессвязной информации. Дамблдор только пожал плечами: – Возможно, я сам сотворил то, что сломало Время, ведь из-за меня было создано зелье, способное совершать скачки в прошлое и будущее. Быть может, Время сломали до меня - и это сделала моя племянница Моргана Дамблдор, сумевшая преодолеть почти пятьдесят лет и перенестись в будущее вместе со своей дочерью Авророй. А возможно, Время забрало свое, и именно поэтому Аврора перенеслась обратно в прошлое, в сороковые, где встретила молодого Тома Риддла, тогда еще не зная, что именно он станет причиной двух чудовищных войн, и что именно он - причина её перемещения в прошлое, - сделал он акцент, - и что из-за его жестокости на свет появится еще одна путешественница во времени, - Дамблдор тяжело и старчески вздохнул, погружаясь в воспоминания. - Их дочь - Джоконда - из следующего тысячелетия перенеслась в семидесятые этого века, и едва найдя способ вернуться в свое время, возможно, снова сломала его, отправив в будущее человека, считавшегося погибшим от драконьей оспы в восемьдесят первом году. И вероятно в наказание за это Время отправило Джоконду еще дальше в прошлое, мистер Грейвз, где ей пришлось выживать самостоятельно и без поддержки до тех пор, пока не встретит вас. - Дамблдор говорил и говорил, а Грейвз внимательно слушал, и невзирая на то, что все еще мало понимал происходящее, эта история - выдуманная или нет - казалась очень печальной и безысходной - так ее преподносили. - Я сам покажу вам то, что ждет этот мир в будущем, покажу без эмоциональной окраски. Не стоит заставлять бедную девочку показывать свои воспоминания и снова переживать весь тот ужас, в который окунул ее отец в семидесятых. Дамблдор направил странную узловатую, как и его пальцы, волшебную палочку на стеклянный шкаф, за которым располагался Омут памяти, и скоро на столе перед Грейвзом появилась такая же чаша, как та, в которой он находился, а также несколько резных флаконов с искрящимися воспоминаниями. – Омут памяти в Омуте памяти, вы думаете, я соглашусь на эту авантюру? - с сомнением заметил Грейвз, но Дамблдор только вновь пожал плечами, ничуть не смутившись, и стал добавлять в неподвижную гладь тонкие искрящиеся нити. – Вам придется проследовать за мной и увидеть то, что я увижу я. Думаю, всё будет лишь продолжением этого воспоминания, не более. – С чего вы так уверены, что я соглашусь? - напряженно спросил Грейвз. – Но вам же интересно, я прав? - он вновь посмотрел на него из-за очков-половинок своим отвратительно понимающим взглядом. - Интересно вам и то, почему М.П.Г. назвал Джоконду потомком Мерлина и Салазара Слизерина. Думаю, когда вы будете готовы, то сможете задать тот вопрос самой Джоконде и не сомневайтесь: она скажет чистую правду, а вы поверите, потому что уже чувствуете, что все, что вы узнали сегодня - действительно происходило и происходит, - он провел ладонью над Омутом, словно поглаживая нечто ценное. - Здесь я собрал обрывки воспоминаний Авроры Уинтер и свои собственные о том, что происходило в сороковых, семидесятых и ранее. Опережая ваши мысли, скажу, что вряд ли кто-то смог бы обладать таким потенциалом, чтобы до мелочей сфантазировать такой подробный мир удивительных перемещений во времени, связанных с моей семьей, и заключить его в этом обрывке разума Альбуса Дамблдора. Только его магический потенциал на это способен. Это очевидно, - старик почему-то обратился взглядом к своей волшебной палочке. Грейвз не успел ничего возразить, как его снова накрыло это тошнотворное чувство падения в чужие воспоминания. Дамблдор просто утянул его за собой, не дав времени собраться, и его воспоминания вереницей, словно пленка немого кино, стали проноситься перед глазами: маленький, говорящий со змеями мальчик по имени Том Риддл в сиротском приюте, юный воришка, к которому пришел узнаваемый, разве что несколько старше времени Грейвза Дамблдор, сообщивший ему, что он волшебник. Поступление Тома Риддла на Слизерин, он в роли старосты, собирающий вокруг себя свиту из несомненно выделяющихся среди остальных ребят. Слухи об открытии некоей Тайной Комнаты и смерть ученицы. Полувеликан, лишенный палочки - казалось, воспоминания не имели последовательного смысла, но всё же Грейвз терпеливо наблюдал за демонстрируемыми образами. Неожиданно Дамблдоры обнаруживают пропавшую без вести внучку - Аврору - потешную, потерявшую память девушку, одевающуюся во что-то абсолютно несуразное. Грейвз с трудом узнал в ней ту женщину из кошмара Джоконды, ее мать. Следом они оказались на невероятной красоты поляне с переливающимися всеми цветами радуги цветами. И вновь все воспоминания закрутились вокруг этой странной, на диво улыбчивой девушки, в которой просыпались чувства к мрачному сироте Тому Риддлу, давшему свою внешность Джоконде. Но в отличие от нее, в облике Чарльза Уилби этот юноша совсем не умел улыбаться, от него веяло замогильным холодом. Впрочем, воспоминания крутились не только вокруг него, но и вокруг молодого студента по имени Абрахас - кажется, аристократа, который на протяжении всего калейдоскопа памяти был чуть ли не единственным, кто презирал выдающегося студента - Тома Риддла… А затем снова трагические смерти: гибель двух студенток в Хогвартсе. Обвинения в случившемся Тома Риддла. Аврора, едва не ставшая третьей жертвой. И вот этот мрачный мальчик оправдан, ведь нашли настоящего убийцу… Вереница воспоминаний на миг прервалась, но затем нахлынула с новой силой, листая воспоминания Дамблдора об Авроре. Ей так и не удалось добиться любви мрачного юноши по имени Том, но затем она вышла замуж за Абрахаса и сумела полюбить его. Том и вовсе исчез из поля зрения на несколько долгих лет и объявился в окружении не принимаемых обществом людей по фамилии Лестрейндж. Газетные вырезки стали сменять одна другую: в Британии появились первые случаи нападения на магглов, а в небе над трупами развевалось знамя последователей Волдеморта - череп с вылезающей изо рта змеей. Далее Грейвз видел лаборатории и слышал обсуждения - Альбус Дамблдор пытался изобрести зелье, чтобы вернуть Авроре память. Следующий обрывок - счастье на лице старика, ставшего прадедом, который глядит за окно, где его внучка гуляет с маленьким белокурым сыном в обществе полувеликана - того самого, что ранее лишили палочки. И внезапно счастливые воспоминания сменяет ужас - Аврора выпила треклятое зелье без ведома Дамблдора, напала на какого-то мужчину и находилась на грани безумия. Смена картинки - Аврора пропала, и Дамблдор, коря себя за зелье, пытается искать ее... А затем в кабинете появляется плачущий полувеликан, который доставляет ее последние воспоминания. Аврора испарилась, она вспомнила свою жизнь до появления в сороковых и обрекла собственного мужа и деда на тяжелое бремя знания будущего. Она показала им, что станет с маленьким Люциусом и каким будет мир до ее путешествия в прошлое. Темный Лорд падет, а затем восстанет вновь, и только Избранный сможет вести против него борьбу. Воспоминания Авроры обрывались на том, что уродливый, едва ли похожий на человека безносый монстр с красными глазами по ошибке отправляет ее в прошлое, приводя в действие механизм времени и закольцовывая петлю. Грейвз думал, что история жизни Авроры - ее путешествие во времени - это всё, что хочет показать ему Дамблдор, но “кинопленка” воспоминаний продолжила свой бег и теперь повествовала о Джоконде - случайно переместившейся вместе с друзьями в семидесятые. Испуганных подростков с самого начала вел их покровитель - тот самый М.П.Г. или Ткач Времени, как назвал его Дамблдор. Эти воспоминания дали Дамблдору надежду, ведь Джоконда принесла весть о том, что Гарри Поттеру удалось избавить мир от Волдеморта. Грейвз видит, что с течением времени Джоконда становится все мрачнее и мрачнее. Она узнает кто ее отец и поступает к нему на службу, ведя жизнь двойного агента. Дамблдор показывает пепелища и Знак Мрака в небе над сгоревшей деревней, видит как Дамблдор успокаивает Джоконду, которой приходится принимать участие в этих зверствах по приказу отца. Видит жуткую татуировку на ее предплечье и наблюдает, как девушка ломается и как взрослеет под натиском обстоятельств. Он видит ее разговоры с Дамблдором о Гидеоне Прюэтте и о том, что ей известно о его скорейшей гибели. Зная будущее, она не сможет защитить любимого человека от гибели, а после его смерти, которую Грейвз увидел в ее кошмаре, ее жизнь теряет смысл. Ей уже всё равно что будет, и последним ее желанием перед перемещением в будущее является лишь одно - спасти хотя бы одного человека, мужа матери - Абрахаса, от безвременной кончины, и она осуществляет задуманное, считая, что перенесется с ним домой, а конверт, который передал ей Дамблдор, адресован Авроре. Но Грейвз уже знал, что в нем находилось. Дамблдор смотрел на гостя этих воспоминаний, поставив последний “кадр” с мрачной Джокондой на паузу. Внезапно изображение подёрнулось рябью и стало развеиваться, как и Дамблдор, который пригласил его посмотреть эту удивительную и неправдоподобную историю. – Похоже, магия этого места рассыпается, мистер Грейвз. – Зачем вы мне всё это показали? – Чтобы вы знали, что Джоконда - хорошая девушка, она пережила слишком многое и, думаю, может рассчитывать на ваше милосердие, очевидно. А также, конечно, на помощь. – Дамблдор, вы дали мне знания будущего, если это, конечно, правда. Это противоречит… – Это ничему не противоречит, мой мальчик, - обратился тот к нему чрезмерно слащаво. - Будущее предопределено, как и то, что вы примете верное решение только после просмотра последнего воспоминания. И прежде чем я растворюсь окончательно, я хочу сказать, что только в ее силах помочь вам избежать этого. Но никто не должен знать того, что вы увидите, тем более - Джоконда, она уже теряла близкого человека, ее кошмары и так с ней постоянно. Ее бедное сердце не выдержит этого снова… Он становился всё размытее и размытее, а затем просто исчез, и магия, закружившись в спираль, открыла самое последнее воспоминание Альбуса Дамблдора, оно все еще оставалось четким, словно смысл всего послания заключался именно в этом обрывке. Перед Грейвзом предстал другой кабинет, совсем не похожий на тот, где он вел беседу с сумасшедшим стариком о его не менее сумасшедшей правнучке. Кафедра и ряды парт, вредноскопы и разного рода приспособления по периметру, включая боевые манекены и даже дребезжащий шкаф, который наверняка скрывал в себе боггарта. И Дамблдор - молодой Альбус Дамблдор, сидящий за учительским столом с чашкой утреннего кофе и газетой в руках. Именно таким Грейвз помнил его со слета Международной Магической Конфедерации три года назад, разве что в его короткой бороде было чуть меньше седых волос. Грейвз осторожно подошел ближе к нему, читающему статью с фотографией Гриндевальда в камере в кандалах и страшным заголовком: “Опасный Темный Волшебник Геллерт Гриндевальд все это время скрывался под маской Главы Отдела магического правопорядка - Персиваля Грейвза, расследование окончено. Грейвз признан пропавшим без вести”, а внизу страницы значилась дата выпуска - “15 декабря 1926 года”. *** Грейвза вытолкнуло из в момент рассыпавшихся воспоминаний, и он едва не сел мимо стула. Тело его обмякло, а на лбу проступили бисерины пота. Страшная дата, до которой оставалось каких-то три жалких года, впечаталась в сознание. Он всегда знал, что профессия аврора сопряжена с риском, но кто в здравом уме захочет знать даже приблизительную дату собственной смерти? Пропал без вести, как же. Если верить воспоминанию, то его убьет Гриндевальд и возьмет его личность! И как долго он будет обманывать общественность? Все увиденное об Авроре и Джоконде как-то сразу поблекло, но Дамблдор сказал, что его правнучка, возможно, как-то сможет повлиять на исход этого события. Старый подлец показал ему лишь часть воспоминаний, он, очевидно, знал намного больше. Это какой-то извращенный способ развлечения - давать ответы, вызывая всё больше вопросов. Из глубины души поднимался неконтролируемый гнев, и Грейвз, едва обретя способность двигаться - притянул к себе бутылку Огневиски, которую вручил ему Чарльз… Чарльз, как же… Еще один взмах руки, и дверь в спальню отворилась, с силой стукнувшись о стену - он не мог контролировать свою магию и понимал, что после опустошения приходит к совершенно взвинченному состоянию. Девушка моментально появилась в дверях, да там и застыла. Черноволосая, черноглазая обманщица, так похожая на своего чудовищного отца. Если все, что показало ему это воспоминание - лишь чушь собачья, тогда почему же он так зол? Почему не желая верить, всё больше и больше приходит к выводу, что невозможно подделать такие объемные воспоминания? Или эту мысль просто внушил ему Дамблдор? – Почему вы беспрекословно выполняли все указания этого М.П.Г.? Ее брови дернулись - видимо она услышала вовсе не то, что ожидала. – Мне было всего семнадцать, нам. Я попала в прошлое с друзьями. – Я уже в курсе, - холодно решил осведомить он. - Садитесь. Грейвз указал на стул напротив и даже не подумал о том, что ему, возможно, требуется передышка, чтобы привести мысли в порядок. Он приманил два стакана из буфета и разлил виски без магии, до краев, немного закапав стол, но даже не заметил этого, хотя обычно был довольно педантичен. Он еще раз указал на стул напротив, так как, видя его дерганое состояние, Джоконда Уинтер так и осталась стоять в дверях спальни. И куда же пропала ее самоуверенность? Она была напугана, не знала как реагировать на неожиданное гостеприимство, которое могло скрывать за собой все что угодно. И когда пленница, теребя ткань его рубашки, наконец, бесшумно подошла и опустилась на стул, он повторил: – Итак, насчет М.П.Г.? Ей пришлось собраться с мыслями, чтобы дать развернутый ответ: – Мы оказались в прошлом, всего лишь растерянные подростки, и только помощь М.П.Г. не дала нам умереть с голода. Хочу заметить, что он никогда не обманывал, все происходило с точностью, как он писал, - сразу же стала оправдываться она, что ей совершенно не шло. – Следование его указаниям привело вас к нарушению закона, вы не думали, что его замысел был посадить вас в тюрьму? – Я не произвожу магический алкоголь, мистер Грейвз. – Допустим, я поверил, но он приказал вам продавать его. Как волшебница, вы были обязаны сообщить в соответствующие органы, но вы послушались и стали им торговать. – У меня даже не было документов, мистер Грейвз. Меня посадили бы и без чертового виски. Но в письме было сказано, что если… – ...вы начнёте продавать магический алкоголь, то это обратит на вас именно мое внимание. – Верно. Грейвз сделал глоток, немного скривившись от терпкости напитка, и стал разглядывать содержимое бокала. Он был голоден, она не ела уже больше суток, но, тем не менее, повторила за ним и тоже скривилась - как скривилась бы любая на ее месте. Чарльз Уилби, насколько он помнил, пил виски как воду, но, возможно, это было слишком тяжело для желудка, в котором до сих пор плескались только лечебные зелья. – Вы были аврором? - выудил он из воспоминаний, и она просто кивнула. - А ваши друзья… Впрочем, не важно. Эта татуировка на вашей руке? Этот символ. Она едва скрыла удивление, поняла, что Дамблдор рассказал о ней слишком много. Джоконда закатала рукав выше и показала абсолютно чистое предплечье. – Метка последователей Волдеморта. Она неактивна, наверное потому, что отец еще даже не родился. Я скажу вам заклинание для ее проявления, если хотите убедиться. Грейвз забыл, зачем вспомнил о татуировке, в его голове, признаться, был невыносимо жужжащий рой вопросов и, возможно, только это не давало зациклиться на мысли о своей смерти. На самом деле он всегда мастерски умел ото всего абстрагироваться, но этот вечер буквально свел его с ума. – Что еще написал вам Альбус Дамблдор? - осмелилась она задать вопрос после недолгого молчания. – О, это было не письмо, - оскалился он в недоброй улыбке. - Полагаю, вы это тоже поняли, когда ощупывали конверт. Это были его воспоминания - всё с момента появления Авроры Уинтер в прошлом, и воспоминания о вас в семидесятых, - Грейвз сделал еще один внушительный глоток и звонко отставил стакан. – И что вы собираетесь делать после того, что узнали? - просто спросила Джоконда. Он смерил ее, как ему показалось, невозмутимым взглядом, но по глазам понял, что превратился в бомбу замедленного действия. Его внешнее спокойствие скрывало невыносимую бурю эмоций. Грейвз кипел изнутри, и она правильно делала, что вела себя сдержанно. Виски не собирался ослаблять хватку железных тисков боли, вонзившейся в голову, едва он вышел из воспоминаний Альбуса Дамблдора. – Вы сказали дать вам два дня, - напомнил он, словно очевидное доказательство того, что она не врет, не явилось ему в образе Дамблдора. Грейвз подумал о том, что ему следует отправить сообщение в Болгарское Министерство Магии, чтобы те поскорее опровергли его опасения. – Что будет, если я права, мистер Грейвз? - спросила она, понимая, что он всё ещё хочет отправить ее прямиком за решетку. – Я подумаю, что с вами делать, мисс Уинтер. Даже если всё то, что я прочитал в письме М.П.Г. и увидел в воспоминаниях Дамблдора - правда, вы всё еще преступница, пусть и по своей глупости доверившаяся неизвестно кому. Она опустила взгляд, возможно, впервые задумавшись о том, что не следовало слепо доверять написанному. – Хорошо, мистер Грейвз. Перед ним сидела незнакомая угрюмая девушка, которая еще сутки назад умело притворялась мужчиной и дурачила его. Ее голос и манера говорить, так отличающаяся от той, к которой он привык, раздражала. Сейчас Персиваля раздражало в ней абсолютно всё. – И в письме М.П.Г., и в воспоминаниях Дамблдора я нашел некие сведения о вашем родстве с волшебниками древности, - он все еще довольно скептично относился к ним, но не мог не утолить любопытства. - Пожалуйста, подробнее. – По линии своей матери - отца Авроры Уинтер - я потомок Мерлина, но род Уинтер никогда не распространялся об этом. Что до Слизерина, последней известной семьей в Британии, связанной с ним, были Гонты. И мой отец - полукровка, рожденный Меропой Гонт от маггла. – Звучит притянутым за уши, впрочем, меня уже мало что удивляет. Есть ли доказательства? – Родство с Мерлином я вряд ли чем-то могу доказать, находясь в этом времени. С Дамблдорами тоже. Но Слизерин… - она задумалась, закусив губу. - Я умею говорить со змеями, мистер Грейвз - этот дар был у каждого из Гонтов, включая моего отца, и… – Серпенсортия, - неожиданно ледяным голосом перебил Грейвз, и с кончика его палочки сорвалась прямо на стол вмиг вставшая в стойку королевская кобра, расправившая устрашающий капюшон и высунувшая раздвоенный язык. Вместо того, чтобы испугаться, как любой нормальный человек, при виде змеи, тем более такой агрессивной, Джоконда Уинтер лишь только глубоко вздохнула, понимая, что от нее требуется. И Грейвз действительно замер, перестал даже моргать, наблюдая, как губы ее складываются в незнакомых движениях, а вместо слов, понемногу из едва различимого шепота все громче проступает шипение: оно было утробным и устрашающим и, казалось, едва ли может издаваться человеческими голосовыми связками. Змея что-то прошипела в ответ, а затем неожиданно и осознанно кивнула, закрыв пасть и переведя взгляд желто-зеленых глаз на Грейвза. Кобра была безопасна и убиралась простым развеивающим трансфигурационные чары заклятием. Но Грейвз повременил, он просто наблюдал. Змея полностью копировала повадки настоящей, разве что в ее клыках не было яда. Похоже, змееусты могли подчинять себе любую змею, будь то волшебная или самая настоящая. Змея закрыла капюшон, подползла к нему и положила голову в его раскрытую ладонь, мягко касаясь кожи раздвоенным языком, словно была ласковой кошкой. Грейвз с неподдельным, вырвавшимся в момент восхищением посмотрел на молчаливую Джоконду, которая не показала ни единой эмоции. – Я не люблю эту способность, мистер Грейвз, мой отец, передавший мне дар змееуста, был чудовищем. До моего появления в прошлом я в полной мере не осознавала этого. Увлеченная историей, я была ослеплена его могуществом, описанном в книгах. Но если бы мне дали выбор, я бы пожелала никогда не знать его. Вы видели, что он сделал с моей матерью, а меня он заставлял делать ужасные вещи. За ним всюду следовала Смерть. Я не горжусь родством со Слизерином. Это напоминает о нем. И взгляд Грейвза померк, он ощутил, что вновь вторгся во что-то очень личное и болезненное. Он не стал возражать, что дар змееуста не доказывает ее родство со Салазаром Слизерином, просто постарался принять этот факт. Он не встречал прежде ни одного волшебника, способного говорить со змеями, но точно знал: умение это было редким и обычно связывалось с Тёмными искусствами. Едва кобра под развевающими чарами рассыпалась на столе на золотые песчинки, раздался неожиданный громкий стук в окно, тотчас привлекший их взгляды. На подоконнике, втягивая шею, пытаясь укрыться от дождя сидела внушительных размеров птица с огненным оперением. – Фоукс?.. - ахнула Джоконда, не веря своим глазам, да и Грейвз едва ли мог поверить. Часом ранее он видел этого феникса в кабинете у Дамблдора через пятьдесят лет. – Что?.. - только ахнул Грейвз, вскочив со стула следом за Джокондой. - Как он здесь очутился? Джоконда подошла к окну и просто открыла его, позволив птице, которой было наплевать на защитные чары, залететь в квартиру, осыпав паркет водопадом влаги. Расправив тяжелые крылья, феникс вспорхнул на спинку кресла, впившись когтями в обивку, и защелкал клювом. А Джоконда… впервые за сутки Грейвз увидел ее улыбку. Она встретила старого друга и, как и Дамблдор из воспоминаний, почесала его шею, невербально высушив птицу заклинанием. Похоже, она действительно была одаренной. – Фоукс, я думала, что ты никогда не появишься передо мной. - Невзирая на все произошедшее, она вмиг стала счастливой, а глаза ее засияли теплотой, какую Грейвз видел лишь однажды - вчера, во время пьяной прогулки на катере. – Как он здесь очутился? Феникс посреди Манхэттена… – Он - мое доказательство родства с Дамблдорами, - она обратила на Грейвза полный надежды взгляд, словно эта дурацкая птица могла решить все ее проблемы. - Есть поверие, что феникс является Дамблдорам в минуту нужды, но он никогда не прилетал ко мне, даже когда я была в крайней опасности. Но почему сейчас, Фоукс? - она всё еще любовно гладила его, одурманенная надеждой, что все ее проблемы решатся в одночасье. - Это написано на семейном древе Дамблдоров, вы можете убедиться сами, для кого-то это всего лишь сказка, но эта птица… Спасибо тебе, Фоукс, надеюсь, дедушка тебя не потеряет. – Хотите сказать, что феникс Дамблдора пересек океан, чтобы… – Я не знаю, но это должно что-то значить, верно, Фоукс?.. Тот лишь только крикнул в подтверждение и вновь позволил почесать шею. *** Грейвз уже давно откладывал это; три года назад во время слета Магической Конфедерации Тесеус Саламандер - тогда еще только назначенный Глава Управления магического правопорядка в британском Министерстве Магии предлагал дружескую встречу для обмена опытом между континентами. Год назад он напомнил о ней в письме, но в тот момент на визиты вежливости не было времени. Сейчас же для Грейвза официальная причина посещения Британии могла стать поводом к тому, чтобы лично посмотреть архивы Министерства, проверить информацию о Гонтах и Уинтерах, а также, несомненно, посетить Альбуса Дамблдора. М.П.Г. запретил это делать лишь Джоконде, но о Грейвзе в письме не было ни слова. Следовательно, даже если все увиденное в Омуте и изложенное в письме правда, то это нисколько не навредит временной петле, о которой так пекся Дамблдор семидесятых-восьмидесятых. Но что с него взять в двадцатых, когда он даже вообразить не может, с каким бременем столкнется через пятьдесят лет? И всё же, Грейвз хотел убедиться, подметить мимику, пообщаться, понять, похож ли он голосом или жестами на человека из воспоминаний? Он оставил Джоконду с запасом провизии на два дня одну, не желая ее видеть - это тяготило. Она всё ещё была его пленницей и преступницей - пусть и не производила, а только продавала магический алкоголь, она оставалась незарегистрированным магом, что строго каралось законами МАКУСА. Он, Глава магического правопорядка, и сам сейчас сильно рисковал должностью и свободой, укрывая преступницу. Путешествие портключом через континент было неприятным - чуть дольше времени занимало перемещение на такое расстояние. Когда он обрёл землю под ногами, - точнее, устланный красным ковролином пол - то сразу же увидел перед собой незнакомого мужчину чуть ниже него ростом, с весьма угрюмым выражением лица. – Торкуил Трэверс, - тут же представился встречающий и протянул ладонь, - Глава Отдела авроров и правая рука Тесеуса Саламандера. Прошу за мной, мистер Грейвз. В Британии была другая система, над отделами находились управления, в то время как Грейвз был Главой Отдела, но при этом управлял всеми аврорами. Он поздоровался, сдержанно ответил на рукопожатие и позволил сопроводить себя по длинным коридорам, где тут и там встречался совиный помет. В Министерстве Магии Британии до сих пор предпочитали сов для общения между департаментами, в то время как в Нью-Йорке давно уже использовали перемещающиеся по трубам зачарованные бумаги, оборачивающиеся грызунами или птицами. По коридору тут же сновали странного вида заколдованные устройства - пылесосы, размахивающие длинными лапками-манипуляторами, оканчивающимися тряпками и щетками. Консерваторы, и не надоело им работать по колено в совином дерьме? Кабинет Тесеуса Саламандера напомнил Грейвзу собственный, небогато, но со вкусом обставленный: стол и стулья из темного дерева, несколько статуэток. Разницей было лишь то, что на столе Грейвза никогда не было ни одной рамки с фотографией. На стене за письменным столом тоже висела картина, только на ней не ожившая работа Ван Гога, а чей-то хмурый портрет в треугольных очках, воззрившийся на гостя в подозрении. – Мистер Саламандер сейчас подойдет, его вызвал к себе министр, - сообщил Торкуил. – Могу прислать ассистента, если желаете чашечку кофе. – Я бы не отказался от чашки английского чая, - сообщил Грейвз, желая остаться один хотя бы ненадолго, чтобы собраться с мыслями. Он сел в гостевое кресло, обдумывая речь, ведь пришел совершенно неподготовленным, однако когда в кабинет вошел Тесеус Саламандер, дружеская беседа началась как-то сама собой. Кажется, это был на диво коммуникабельный молодой мужчина, который и сам пребывал в некоей растерянности от неожиданного визита. И вот перед ними уже лежал свод магических законов Британии, и они живо нашли тему к обсуждению в непринужденной обстановке. Более всего Грейвза всегда удивляло, что в Европе не запрещены связи с магглами, если они не подрывают инкогнито волшебников, и Тесеус сообщил, что множество его друзей - полукровки. Грейвз тотчас нашел тему, чтобы зацепиться: – Насколько я знаю, не все магическое сообщество приемлет связи с магглами. – Конечно, есть и консервативные семьи, придерживающиеся чистоты крови. – Как Гонты, например? Тесеус удивился его осведомленности. – Наверное, в самую точку. Полагаю, они вам известны, как последние потомки Салазара Слизерина - Темного Волшебника и одного из основателей Хогвартса? Джоконда не обманула, Гонты существовали и действительно имели связь со Слизерином. – Да, я изучал некоторые родословные еще в Ильверморни, - соврал Грейвз, прежде о них не слышавший. - И подобные им не доставляют неудобств в вашем современном обществе? – Ну, магглов они не убивают, Персиваль, - усмехнулся Тесеус, - и на том спасибо. Ведут закрытый и тихий образ жизни. Родство со Слизерином - это все, чем они могут похвастаться. Они обнищали еще полвека назад. – Я слышал, что здесь, в Британии, также обитают и потомки самого Мерлина. Тесеус с сомнением нахмурил темные брови. – Насчет потомков Мерлина мне ничего неизвестно, да и с Гонтами я познакомился случайно, из-за одного дела, связанного с Темной магией. – Ведут тихий образ жизни, значит, - усмехнулся Грейвз, поправив чуть съехавшую с центра блюдца чашку. Собеседник только развел руками. – Они оправданы, поэтому мои слова не противоречат друг другу. – Слышал, что они змееусты. Никогда прежде не встречал змееустов, - задумчиво произнес гость. – Это правда, как и Салазар Слизерин. И это весьма редкий дар, но у нас в стране есть как минимум еще одна женщина, по крайней мере, она так говорит, но это больше похоже на вранье, чтобы повысить свою значимость в обществе. Грейвз утолил свое любопытство касательно Гонтов, это семейство не было выдумкой. Что до Уинтеров - он не станет задавать слишком много вопросов, чтобы не выглядеть подозрительно. Посмотрит в архивах сам, если представится возможность. Тесеус спросил, надолго ли гость останется в Британии, и узнав, что тот собирается посетить Хогвартс завтра утром, незамедлительно отдал распоряжение забронировать номер в отеле неподалеку от Министерства. Кажется, Глава Управления немного успокоился, решив, что это и впрямь визит вежливости, а Грейвз хочет посетить Хогвартс лишь из любопытства. Как полагается в такие визиты, пришлось пообщаться и с самим министром и даже отобедать в компании британских коллег, однако от вечернего приглашения в магическую оперу он все же отказался, сославшись на планы. Пиквери передала несколько конфиденциальных документов для министра, и этого было достаточно, чтобы все решили, что это основная причина появления Грейвза в Британии. Он был практически спокоен, как будто позабыв о той страшной новости, которая не давала спать в последний вечер. Его квартирантка вела себя тихо и, лишь попросив немного еды, закрылась в спальне и больше не тревожила хозяина квартиры, и так получившего слишком много информации. С нее слетели все маски? Или, быть может, это был очередной спектакль? Девушку, проживающую сейчас в его квартире, Грейвз не знал, он совершенно отделил личность Чарльза Уилби от нее, для себя сочтя их разными людьми. Она умело прикидывалась беззащитной, но с ним больше не сработает ни одна из ее ролей. Получив ужин в номер, Грейвз с радостью подумал, что сегодня наконец-то поспит в постели, а не на диване, однако сон не шел, слишком много мыслей роилось в голове. Он находился на другом континенте, но что если этот Фоукс каким-то образом поможет ей выбраться из заточения, если сам без труда преодолел защитные чары? Это не давало покоя, и Грейвз смог уснуть только когда, наконец, признался себе, что если не застанет ее в квартире по возвращению, то испытает определенную долю облегчения. Хотелось забыться, а потом проснуться и обнаружить, что всё это был странный и страшный сон. Грейвз привык вставать рано, а учитывая разницу часовых поясов, сон покинул его уже в пять утра. Не зная, чем себя занять, он заказал завтрак и приступил к задуманному - стал писать в Болгарское Министерство, но чем дальше он писал, тем сильнее понимал необходимость сохранить инкогнито, ведь к нему наверняка возникнет множество вопросов, если Джоконда Уинтер права, и завтра готовится нечто, связанное с Гриндевальдом. В итоге письмо вышло коротким, но информативным. Оно вышло предупреждающим. Осталось дождаться случая его отправить. С утра в вестибюле отеля его уже встречал мистер Торкуил Треверс - в котелке и с тростью, с вечным выражением отвращения на лице, он был не самой приятной компанией. И для Грейвза он олицетворял собирательный образ типичного англичанина. Аврор перенес его к зеленеющей тропинке перед длинным каменным мостом. На высокогорье Шотландии громадой вырастал многобашенный и величественный замок, отчасти похожий на поместье Уилби, но раз в десять больше. Кажется, Джоконда выбрала себе пристанище, опираясь именно на эту готическую громадину, так не похожую на уютную школу Ильверморни, построенную многим позже Хогвартса и впитавшую в себя черты более поздней эпохи. На входе его встречала молодая учительница, имени которой Грейвз не запомнил, слишком увлеченный рассматриванием экстерьера, каменных рыцарей у тяжёлых двустворчатых входных дверей, горгулий на стенах. Это место было пропитано Средневековьем. Попадающиеся на пути студенты в одинаковых мантиях, но с галстуками разных цветов, встречали его заинтересованными взглядами и перешептывались за спиной. Они с Торкуилом и учительницей, что-то рассказывающей об истории Хогвартса, преодолели несколько этажей с движущимися лестницами; где-то приходилось останавливаться, чтобы лестница встала в правильное положение, и Грейвзу ничего не оставалось, кроме как уделять больше внимания невероятному количеству портретов и пейзажей на пути к директорскому кабинету, куда его сопровождали. Он не знал, что встретит его в директорском кабинете, и пока движущаяся винтовая лестница поднимала его вверх, мог только гадать: похож ли этот кабинет на тот, что он видел в воспоминании сутки назад? Ему стоило усилий сохранить невозмутимый вид при виде того же самого интерьера, что он видел в Хогвартсе восьмидесятых. Круглое помещение с высокими потолками, все та же старая шляпа на полке, разве что здесь не было множества столов с жужжащими приборами, а жители портретов не покидали своих рам. Кто-то из них спал, кто-то с интересом взирал на гостя из далекой Америки. Директор Армандо Диппет - седой старик с длинными волосами и аккуратно подстриженной козлиной бородкой был уже стар, и Грейвз знал, что ему уже более трехсот лет. Неужели ни у кого подобное долголетие не вызывало вопросов? Кажется, он был знаком с неким алхимиком по имени Николас Фламель. О Диппете Глава магического правопорядка МАКУСА знал катастрофически мало. Насеста с Фоуксом в кабинете не было - это Грейвз понял с первого взгляда, но в центре стоял все тот же массивный деревянный стол на когтистых лапах. Диппет довольно живо для своего почтенного возраста поднялся из-за стола и протянул старческую ладонь. – Приятно познакомиться, мистер Грейвз, признаться, я был удивлен, когда получил сову о вашем визите. Что привело вас в Хогвартс? Недоумение директора стоило снять дружеской беседой. – Любопытство, мистер Диппет, не более. Я окончил Ильверморни, и за свою жизнь не видел больше ни одной магической школы, решил посмотреть, из-за чего Хогвартс считают лучшей школой магии в мире… – И вероятно на уровне подсознания вы в душе с этим не согласны, верно? - усмехнулся он. – Ильверморни долгое время была мне домом, конечно, мое сердце отдано ей. – И каково же ваше первое впечатление о Хогвартсе, мистер Грейвз? - погладив остроконечную бороду, усмехнулся он. – Очень внушительный замок, красивая природа, - со сдержанным восхищением отметил гость. – Но вы, конечно же, считаете замок Ильверморни более интересным. Грейвз усмехнулся, сев в предложенное кресло напротив стола. – Возможно, но, полагаю, за время путешествия по бесконечным лестницам в ваш кабинет я успел оценить лишь крупицы, - он надел одну из своих дружелюбных масок. - Хочу извиниться за внезапный визит, но мое отправление в Нью-Йорк назначено только на восемь вечера. Надеюсь, вы не против, если я какое-то время проведу здесь, любуясь окрестностями? Увидев, что гость настроен весьма позитивно, Диппет как будто немного расслабился, когда послышался каменный скрежет движения винтовой лестницы, и внезапно на пороге кабинета оказался тот, ради которого Грейвз сюда прибыл. – Мистер Дамблдор, - он поднялся, чтобы поприветствовать, и тот крепко пожал его ладонь. – Мистер Грейвз, - ответствовал тот. - Добро пожаловать в Хогвартс. С едва пробивающейся сединой в короткой светлой бороде и очаровательной улыбкой, Дамблдор был так мало похож на того человека, которого Грейвз встретил воспоминаниях взрослым, но глаза… Эти ясные голубые глаза определенно говорили о том, что человек, встреченный в Омуте памяти - тот самый Дамблдор. Грейвза будто холодной водой облили, и только сейчас, видя перед его перед собой, он будто в полной мере осознал, что воспоминания могут быть правдой, как и его гибель через три года. Едва собравшись и придя в себя, Грейвз попросил, чтобы именно Дамблдор сопровождал его при осмотре замка, и Диппет не нашел в этом ничего предосудительного, как будто только рад был избавиться от компании нагрянувшего из Америки аврора. Такие посетители, как он, многим могли доставить неудобства внезапными визитами. К удаче, у Дамблдора было свободное утро, и он с искренним радушием согласился сопровождать гостя. Треверс же, сочтя своё участие в экскурсии излишним, сослался на желание пообщаться с профессором Гербологии и попросил отправить за ним эльфа, как только мистер Грейвз будет готов отбыть. Дамблдор провел его по пустынным во время занятий коридорам, он был улыбчив и осанист, а еще имел привычку держать руки в карманах брюк, в то время как его взрослая копия предпочитала держать руки на виду - в основном, сцепленными на животе. Голос изменился несомненно, приобретя нотки старческой хрипотцы, но все же, в нем узнавались знакомые интонации всепонимания и какой-то невероятной доброжелательности, словно этот волшебник никогда и никому не может пожелать зла. Прогулка по замку вышла весьма увлекательной, Дамблдор был живой энциклопедией замка и его истории. – Читал несколько книг о Хогвартсе. Нашел упоминания о неких помещениях - Выручай-комнате и Тайной комнате, - про Выручай комнату он действительно читал, а про Тайную узнал в воспоминаниях Дамблдора в сороковых, когда погибла ученица, а полувеликана по имени Хагрид лишили палочки. Дамблдор удивился его вопросам, но счел их праздным любопытством. – Выручай-комната может появиться перед любым находящимся в замке волшебником в момент нужды. Она может… – Принимать необходимую форму, в зависимости от того, в чем нуждается нашедший ее. Я был в ней, - сообщил Дамблдор и подавил смешок, - вы сочтете забавным, но она обернулась для меня уборной. Грейвз понимающе поднял уголки губ вверх, ожидая, когда же собеседник перейдет к описанию Тайной комнаты. – Что до второй загадки - никто из ныне живущих не находил в нее вход. Из истории известно лишь, что, разойдясь во взглядах с другими основателями, Салазар Слизерин оставил в замке тайное помещение, в котором живет чудовище. И снова нечто, связанное с этим Тёмным волшебником древности. Грейвз почему-то совсем не удивился. – И вы не боитесь, что чудовище может вырваться наружу и напасть на студентов? – Это всего лишь легенда, мистер Грейвз, - как будто потешался над его доверчивостью Дамблдор. - Старинный замок, конечно, хранит множество тайн, но это самое безопасное место на Земле. Дамблдор говорил о Хогвартсе с огромной теплотой и любовью, было совсем не удивительно, что вся его дальнейшая жизнь связана именно с этим местом. Едва они подошли к дверям из замка, намереваясь осмотреть прилегающие территории, небо громыхнуло и горизонт разделила надвое вспышка молнии. Ливень тотчас стеной вырос перед ними. – Похоже, у Хогвартса на нас другие планы, - улыбнулся Дамблдор, говоря о замке как о живом существе, наделенном разумом. - Мой старинный друг прислал мне из Франции коробку свежайших круассанов сегодня утром, предлагаю отведать их в моем кабинете, а затем попытать счастье выйти на улицу еще раз. Такие ливни обычно непродолжительное явление. Грейвз с сомнением посмотрел на грозные тучи, сплошь укрывающие небосвод, и с энтузиазмом принял идею. Он мечтал поскорее увидеть место, где обитал Дамблдор, и ни капли не удивился, когда перед ним предстало то самое помещение - класс для занятий по Защите От Темных Искусств со множеством тренировочных предметов, вредноскопами и даже тем же самым чуть дребезжащим шкафом, в котором, Грейвз был уверен, и сейчас находился боггарт. – Боггарт - лучший инструмент обучения ЗОТИ - очень важно научить студентов бороться со своими страхами, - заметил Дамблдор его интерес. – Вероятно, - коротко отозвался Грейвз, и Дамблдор предложил пройти вглубь к небольшой лесенке, ведущей в его кабинет. И вот тут-то и встретило его то самое знакомое жужжание предметов на небольших столиках, а также множество вещей, включая книги и статуэтки, которые потом перекочуют в директорский кабинет. Дамблдор вызвал домовика, и вскоре вместе с круассанами перед ними появился пузатенький чайник в английском стиле и такие же кружки с изображением какого-то поместья, окруженного зеленью. Грейвз всё искал следы феникса, но здесь не было ни жердочки, ни насеста. Да и в Британии ли сейчас птица, которая позавчера влетела в его квартиру на Манхэттене? – Альбус, - доверительно обратился Грейвз, ведь они почти сразу перешли на менее формальное общение, - у вас есть феникс? Тот лишь удивленно округлил глаза, но затем даже сощурился. – Нет, с чего вы взяли, Персиваль? Он тут же нашёлся: – Изучал фамильные древа Британии в связи с работой, и прочитал очень интересную деталь, что якобы в минуту нужды перед Дамблдорами может явиться феникс. – Ах, вы об этом, - сгладив подозрительный тон, задумался Дамблдор. - Верно, но это не значит, что мы держим феникса в качестве домашнего животного. Признаться, мне феникс никогда не являлся, но вот моему деду… …Персиваль покинул Хогвартс в смешанных чувствах. Он нашел подтверждение тому, что действительно общался с воспоминанием Дамблдора, - такой взгляд не подделать - пусть его поведение претерпит множество изменений, глаза редко менялись с возрастом. Никакого феникса у Дамблдора в двадцатых не было, могла ли Джоконда об этом не знать? Прежде чем оставить величественный замок, он попросил дозволения воспользоваться школьной совой, чтобы осуществить задуманное и отправить в Министерство Магии Болгарии послание…