***
Катя сидела на сене в какой-то старой телеге, поджав под себя ноги. В повозку была запряжена лошадь, которая стояла неподвижно. Вдруг, откуда-то ни возьмись, сбоку, на неё выбежал мультипликационный градоначальник города Глупого. - Не потерплю!- крикнул он, и с лёгкостью собственными руками снял свою голову с плеч. Катю, почему-то ничего совершенно не смущало, единственная мысль, которая была у неё в голове: "Бежать. Быстрее бежать." Девушка спрыгнула с повозки, а лошадь громко заржала. Страшный градоначальник не отставал. Обернувшись, она увидела, что его что руки замахиваются, рассчитывая силу удара, и вот, спустя мгновение, в воздухе на неё летит грозная и угрюмая голова. - Разорю!- кричала голова. К счастью, Катя вовремя увернулась, и та с гулким стуком приземлилась на землю. Девушка уже было обрадовалась, но посмотрев вперёд, увидела в двадцати метрах от себя второго, такого же, Органчика. Катя не растерялась и повернула налево. Вдруг, она резко очутилась в тропиках, а перед ней оказалось противное болото с грязно-зелёной жидкостью, из которого, клацнув зубами высунулся огромный крокодил. Бежать было некуда. Ноги девушке резко стали неустойчивыми, она споткнулась и полетела вниз, прямо в болото, на съедение крокодилу...***
И Катя действительно упала, с грохотом приземлившись на холодный пол. Она слегка разлепила глаза, нахмурившись от яркого дневного света. Постепенно приходило осознание происходящего, и девушка посильнее закуталась в одеяло. Вставать совершенно не хотелось. " Господи, это всего лишь бредовый сон, самый аморальный сон, который я видела. Хотя подумаешь, просто Органчик из романа Щедрина за мной гнался и кидался головой, а потом я чуть не попала в пасть к крокодилу. Ничего страшного." На самом деле, "История одного города" была её самым нелюбимым романом. Катя долго откладывала её прочтение, но всё-таки смогла себя пересилить. Она понимала значение этого произведения с точки зрения изложенных в нём социальных проблем и то, какая это гениальная сатирическая хроника, но личная неприязнь, появившаяся в первый раз, когда десятиклассница сочла это полным бредом, до сих пор осталась. Как иронично, что спустя год герой из романа пришёл к ней в нелепом сне. "Стоп... А почему рано утром в декабре так подозрительно светло?..."- задумалась Катя и всё-таки поднялась, двигаясь к настенным часам в коридоре. Часовая стрелка была ровно на десяти.- "Прекрасно, настолько сильно я ещё никогда не опаздывала, но всё бывает впервые." Привычной злости и раздражения не было, девушка чувствовала лишь небольшое разочарование. Так же, ей не хотелось впопыхах собираться и куда-то бежать, поэтому она одевалась в размеренном темпе, не желая торопиться. Воспоминания о событиях вчерашнего дня медленно, словно тяжкий груз, проявлялись в сознании. " Теперь придётся полностью менять образ жизни. Но я обязана справиться. Я просто не имею права на ошибку." - твёрдо решила девушка.***
Катя тихо поднималась на третий этаж, в кабинет геометрии. Постучав в дверь, она осторожно заглянула внутрь. - Извините за опоздание, можно войти? - А что случилось, Шевцова? Вы опоздали на четвёртый урок! Где вы всё это время были, я не понимаю?- возмущённо спросила учительница математики. И на Катю вопросительно уставились двенадцать пар глаз. - Извините за опоздание, я в больнице с мамой была.- виновата сказала девушка. В таких ситуациях она не испытывала особого стыда от вранья, желая только, чтобы на неё поскорее перестали обращать внимание. - Справка от врача?- не отставала учительница. - Нету. Но могу вам дать заявление от моей мамы.- конечно, она может дать такое заявление, да хоть сто таких. За это время Катя давно научилась подделывать мамину подпись и почерк, и часто заполняла документы за неё. - Заявление классному руководителю на имя директора отдашь. А сейчас, проходи. У нас контрольная работа, садись ,может,успеешь что-то решить.- все вновь вернулись к своим задачам, и в классе снова воцарилась атмосфера тревожности. Катя молча села за свою вторую парту и, заметив лежащий на ней задачник, обратилась к соседям спереди. - На какой странице задания?- тихим шепотом спросила она. - Первый вариант на пятьдесят второй.- прошептал одноклассник. - Благодарю. Катя открыла нужную страницу и увидела семь задач по стереометрии, она ненавидела и совершенно не понимала их. Надо попытаться хотя бы сделать чертёж. " Может хотя бы первая задача лёгкая... Итак, "Боковое ребро наклонной четырёхугольной призмы равно 12 см, а перпендикулярным сечением является ромб со стороной 5 см. Найдите площадь боковой поверхности призмы." Чего? Так, ладно, призма... дурацкое сечение! Или надо было сначала ромб строить, а потом из него призму? Какая я тупая." Спустя ещё пять минут критических размышлений над задачами, Катя пришла к выводу, что не сможет решить ничего. Было довольно досадно. Она сделала пару чертежей, чтобы не сдавать тетрадь без работы и ушла в свои мысли. "Теперь надо составить для себя чёткий алгоритм дальнейших действий для преодоления семейного экономического кризиса. Для этого придётся изменить все сферы моего досуга, и немного пожить в жёстких ограничениях. А с Лёшей, что? Ладно, потом. Радует, что через неделю в художке просмотр, обязательно надо найти новых клиентов. Сколько работ я смогу нарисовать за одиннадцать дней? Выше головы не прыгнешь, но постараюсь по максимуму. Если даже, я продам примерно двадцать картин, что сомнительно, по моим ценам, этого не хватит даже на оплату половины всей задолженности. Хорошо, плюс мои сбережения, и с Лёши стрясу его накопления, и будет половина. Потом сходим, отдадим что-нибудь в комиссионку, и я буду искать заказы на вязание. Но где взять так много пряжи? Ладно, сейчас надо разобраться хотя бы с первой частью плана." Со звонком, Катя вместе со всеми сдала свою полупустую тетрадь, и собиралась пойти в коридор, но её остановила учительница математики. - Задержись, Шевцова.- приказным тоном сказала Антонина Петровна. Девушка немного боязливо подошла к учительскому столу. Конечно, она понимала причины такого поступка, но всё равно было неприятно. - Я ничего не понимаю, Шевцова! Что с тобой твориться? Пустая тетрадь? Где решения задач? Ты же умная девочка. - Извините. Я просто не знаю, как это решать. Обещаю, на выходных я позанимаюсь геометрией дополнительно, попрошу кого-нибудь мне объяснить.- Катя говорила с прискорбным выражением лица, осознавая, какая же это откровенная ложь, и никакие задачи в её планы точно не входят, но сейчас надо было просто поскорее уйти отсюда. - Это не ответ. Это ты должна другим объяснять, а не они тебе. У тебя такой потенциал был. В девятом классе годовую пятёрку по моим предметам иметь было довольно похвально. Ты вполне могла учиться в математическом классе. А сейчас что? У тебя двойка за контрольную будет. И меня пугает то, что тебя это, как будто не волнует. Что скажешь? " А что тут сказать? Вы правы, Антонина Петровна, мне сейчас важнее найти деньги, чтобы не лишиться квартиры, но я вам этого не скажу." - Извините.- опять ответила она. - Я учу твоего брата, и тут твой потенциал на лицо. От него ни желания учиться, ни знаний, ни банального, хотя бы, уважения не добьёшься. Так вот, это ты ему пример подавать должна, а сейчас наоборот выходит. Бери себя в руки и продолжай учиться. С тебя спрошу на следующем уроке все доказательства теорем по пройденным темам. - Хорошо. - Можешь быть свободна. - До свидания!- попрощалась Катя и мигом вылетела из кабинета. " Мда, позор мне обеспечен. Почему мне кажется, что сейчас просто все против меня. И это только начало. Дальше ведь будет ещё хуже. Зато, я кажется знаю, кто именно может мне помочь найти заказчиков. Надо приехать сегодня в художку пораньше." В коридоре школы было очень шумно. Все ребята куда-то бежали, смеялись, разговаривали. Везде витала атмосфера жизни, беспечности и радости. Себя же, Катя теперь в полной мере чувствовала чёрствой и гнилой. У неё совершенно не было сил и желания с кем-то поговорить. И вообще, сейчас хотелось уйти в уединенное место и спрятаться там, что бы никто не мозолил глаза. Она посмотрела на своих одноклассниц, которые стояли недалеко от неё и беззаботно обсуждали новый выпуск журнала и косметику. " Точно, надо отменить подписку на мой журнал! Интересно, что те девочки вообще обо мне думают? Наверное, считают меня странной и нелюдимой. Ладно, надо заняться делом. Может быть, начать писать черновик сочинения по литературе, чтобы было больше свободного времени? Так и поступлю."- решила она. За спиной, на неё неодобрительно косились главные модницы школы. Катя зашла в класс и достала из сумки листочек и книжку. За окном было яркое солнце и девушка нутром чувствовала сильный морозец. Открыв тетрадь, она начала записывать тему сочинения : " В чём по мнению Некрасова состоит миссия поэта на земле?". Затем, Катя сразу приступила к вступлению, как вдруг, кто-то громко вбежал в класс. Девушка была немного возмущена, что ей мешают и подняла взгляд направо. В её класс влетел друг брата- Марат, и это было странно. " Как-то мне это уже не нравится. Что ему от меня надо?!"- подумала она. - Кать, привет.- громко и немного обеспокоенно произнёс он, протягивая девушке руку для приветствия. Она со скептическим выражением лица пожала руку и кивнула. - Что там с Лёхой то? Он как вообще?- протараторил парень. - Так. - медленно проговорила Катя. - А что с ним должно быть не так? Я с ним уже второй день не пересекаюсь. - А, так, ты вообще ничего не знаешь! Но ты не волнуйся!- ободряюще сказал он, потирая затылок. - Ты мне собираешься объяснить, что случилось, или, мне догадаться прикажешь?! У меня есть мысли, но они весьма неутешительные. - Да там драка, на него одного напали, досталось жёстко, пацаны наши шли, на снегу его нашли, а рядом хадишевские убегали. Шулера в центральную городскую больничку определили вроде. Сказали, родственникам сообщат. - Дерьмово. Он в сознании хотя бы был? Наверно, мама к нему утром перед улётом обратно на работу заезжала. Я туда пойду тоже, его проведать. - Без сознания, но не волнуйся, мы виновных найдём и накажем. Слово даю. - Тебе честно сказать?! Плевать мне на виновных, я о здоровье брата переживаю. А вы, вместо того что бы ещё больше кулаками махать, других проблем создавая, к нему бы лучше пошли подбодрить. Мне кажется, ни к чему хорошему отомщение не приведёт. - Ну тут ты не права, и не тебе решать. И это, я с тобой, поехали после школы. - Я в то время уже не могу, мне в художку надо. - Серьёзно? Только щас говорила, о том, что сердобольная, а сейчас тебе художка важнее. Это двуличие, Кать.- довольно грубо сказал Марат. - Так, а ты мои дела не лезь, пока не знаешь всей ситуации. У меня свои заботы есть, и тебя это не касается. А мне прямо сейчас придётся уйти с уроков. Скажу, что живот болит.- Катя говорила вдумчиво и невозмутимо. - Ладно, замётано. Я тоже щас уйду тогда. За воротами школы встретимся и на остановку пойдём. - сказал Марат и выбежал из кабинета. Девушка тоже встала и пошла к классному руководителю. Она чувствовала тревогу за брата и стыд за свои прогулы. " Прекрасно, пришла, получила двойку, и ушла."***
Катя с Маратом сели рядом на пустые места в конце автобуса. Девушке уже не хотелось ни читать, ни разговаривать, она лишь, устало опустила голову вниз и закрыла глаза. Марат было начал что-то рассказывать, но вскоре замолчал, когда понял, что его не слушают. И вот, они подошли к зданию городской больницы. Прямо сейчас сюда подъехала машина скорой помощи, из которой врачи на носилках вынесли человека с ампутированной ногой. Катя прикрыла рот от удивления и ужаса. Марат тоже как-то непонятно покосился на пострадавшего, и они зашли внутрь. - Пошли в регистратуру. Узнаем, куда нам идти.- девушка и они подошли на пост к ужасно недовольной женщине, которая ссорилась с кем-то по телефону. - Здравствуйте, извините, а можно у вас кое-что узнать?- приветливым тоном спросила Катя. - Сейчас, девушка, подождите хоть минуту. Какая сейчас молодёжь пошла наглая, считают что ради них все должны свои дела бросить. Беспредел. Вот в наше время, ждали и не вякали!- возмущённо проговорила женщина и опять вернулась к телефонному разговору. - Так что, Люд, ты говоришь? Шевцова глубоко вздохнула, стиснув зубы. Мда. Хотелось сказать, что она не сделала ничего плохого, а эта женщина, между прочим сейчас выполняет свою работу, но Катя решила промолчать. " Ещё скандал устраивать не хватало."- подумала она, а вот Марат, не обладал таким терпением. - Женщина, мы торопимся и волнуемся. Вы нам номер палаты скажите и всё будет хорошо. - А ты мне не указывай! О Господи, за что мне всё это! К кому вы пришли? - К Шевцову Алексею!- хором сказали друзья. - Кем являетесь? - Я сестра. Старшая.- твёрдо произнесла Катя. И медицинский работник начала листать папку с документами. - Ну и что вы припёрлись? Часы посещения сейчас уже закончились. У нас сон-час. Приходите вечером. -Вы серьёзно?! Пропустите нас! У меня друг там, может, умирает!- закричал парень. Катя закатила глаза. "О нет, начинается. Нет, чтобы спокойно всё выяснить и промолчать, где надо... Больше не буду с ним связываться." - Так, молодые люди, я сейчас охрану вызову. Вас мигом отсюда выдворят! Хамить они мне тут удумали! - Извините. Мы сейчас уйдём.- девушка решила взять ситуацию в свои руки и шикнула на Марата.- Заткнись! И пошли! - Ой, а вы не подскажите, который сейчас час?- виновато спросила Катя у медсестры. - Пятнадцать минут второго.- ответила та, начиная злиться. - Спасибо, пойдём, Марат.- улыбнулась Катя, взяла его за локоть и потащила в сторону гардероба. Он был в растерянности и не понимал, чего она добивается. - Ой-ёй, нам не туда походу. Женщина, а не подскажите, где тут у вас выход? -Направо по коридору, крайняя дверь, откуда вы пришли! - Ох, благодарю. А в какой палате лежит Алексей Шевцов?- быстро спросила девушка. -Второй этаж, двести пятая палата.- обреченно ответила медсестра, желая, что бы от неё по скорее отстали.- Чёрт! Вон отсюда! - Всё всё! Мы сейчас правда уходим. Спасибо ещё раз!- Катя снова неестественно улыбнулась, помахала женщине, и, взяв спутника за ухо, потащила его к выходу. - Э, Кать, отпусти, я не уйду. - Замолчи и пошли. Если бы ты не устраивал провокаций, всё было бы проще. - Мы сейчас правда уйдём? -Нет.- ответила она тихим шёпотом, и они вышли на улицу. В лицо дунуло холодным ветром, и Катя поморщилась. " Такими темпами, я заболею, слягу с ангиной, стану недееспособной и всем крышка." - Значит, слушай меня. Мы сейчас ищем второй вход и попадаем в больницу. Там ты ведёшь себя тихо и ни с кем не пересекаешься. Я понятно объясняю? - Да.- парень согласно кивнул. - Ты знала, что ведёшь себя, как Турбо, если бы он был менее агрессивным? - Катя ничего не ответила на это заявление. И вот, они заметили второй вход, сбоку здания и быстро двинулись туда. Зайдя внутрь, они оказались в тёмном подвале. - Нам точно сюда? - Понятия не имею. Идём вперед пока. К счастью, им повезло, и поднявшись по маленькой лесенке, они вошли в светлый коридор больницы. - Вон пролёт на второй этаж, пошли! - обрадовался Марат. Катя кивнула, и, вскоре, они достигли нужного кабинета. У кабинета стояли две медсестры. И услышав часть их разговора, Катя затаила дыхание. - А с утренним мальчиком что? - Да как обычно всё с ними. Сотрясение головного мозга тяжёлой степени, два вывиха: плеча и нижней конечности, синяки и ссадины. Привезли, вообще никакой был, но жить будет. Сейчас отсыпается. - А это к нему та мамочка утром приходила, испуганная до смерти, как стукнутая ? - спросила вторая медсестра. - Конечно. Знаем мы таких. Вначале им наплевать на чадо своё, а потом слёзы льют, и виноваты все все все, а они- бедные. - Кать, че они себе позволяют!- шёпотом возмутился Марат, порываясь выйти из их импровизированного укрытия за носилкой. - Сиди смирно.-процедила девушка. Отчасти, она была согласна с той женщиной, ведь их мать и впрямь нельзя назвать ответственной и справедливой. - Кстати, а с вывихами что делать будут? Хирург когда вернётся ? - Послезавтра только вправят. Пусть терпит пацан. Пошли в ординаторскую, чай попьём.- женщины скрылись из вида. - Всё, а вот теперь, идём.- и они быстро зашли в нужное помещение. На удивление, Лёша находился в палате один, расположившись на койке у окна. Выглядел он поистине ужасно. Синяки и ссадины окрасили его лицо в синюшно-фиолетовый цвет, а голова была накрепко перебинтована. Катя не могла видеть телесные увечья, так как брат по шею был укрыт одеялом и крепко спал. - Какой ужас, Алёш.- тихо произнесла она и, подойдя поближе, осторожно погладила брата по голове. Он продолжал спать, не шелохнувшись.- Прости меня, за то, что не смогла тебя защитить. Благо, Марат молчал и не мешал ей.***
Катя ехала в художку в очень плохом настроении. Их старания не окупились в полной мере, и они так и не поговорили с Лёшей. Хотя, он не виноват, в том ,что спал. Ему наоборот, нужен постельный режим, а из чужих уст девушка смогла узнать, что с ним. " Ну ладно, зато он пристроен хотя бы на неделю может быть. Я смогу не переживать и не тратить время на готовку еды. Во всём надо искать плюсы, хотя бы мнимые. Или, это уж слишком по чёрному... " За эту половину дня девушка уже чувствовала сильную моральную усталость и эмоциональное истощение. Но сейчас, ей предстоял ещё один очень важный разговор, от которого многое зависит. И вот, как обычно, зайдя в ворота художественного заведения, она остановилась в ожидании нужного человека. Спустя минуты две, к ней подходил Артур, улыбаясь во весь рот. - Кать, привет! Ты че такая грустная ?! Будь на позитиве. - Привет. Я как раз тебя жду. Давай отойдём, наедине поговорить надо. - Понял, принял, пошли на задний двор в курилку. Катя не горела желанием туда идти, но согласилась кивнув . На месте Артур достал пачку сигарет и зажигалку. Зажигая свою, он даже протянул вторую Кате. - На, будешь? - Нет, спасибо. Я хочу предложить тебе сделку. Смотри, у тебя много знакомых по всему городу, в нашей художке, в других...- начала Катя, и парень согласно кивнул.- Так вот, ты знаешь о моём рвении помочь ребятам пережить просмотр за небольшую денежку. Сейчас к этому просмотру, к пятнадцатому числу я свободна и готова взять на себя как можно больше рисунков. Я согласна нарисовать всё что угодно в короткие сроки. От тебя требуется найти мне побольше клиентов. В преддверии твоих вопросов о твоей выгоде - тебе будет десять процентов от оплаты каждого заказа. Насчёт цены договариваешься сам, с учётом, сколько тебе отойдёт. Больше уступить не могу, так как мне нужны деньги. Я гарантирую сроки и качество. Ну что? Артур молчал, затянувшись сигаретой. - Так, предложение интересное. Но сразу скажу, невыгодное. Приличную сумму так очень тяжело заработать. - Я это прекрасно понимаю. - Во-первых, ты неадекватно оцениваешь свои картины. Они очень хороши, и за них можно и нужно брать намного больше. И с этим я бы мог тебе помочь, но проблема в том, что и люди не миллионеры, а так же не все новые клиенты поверят на слово и будут готовы отдать нормальные деньги...- парень случайно выдохнул дым прямо Кате в лицо и она поморщилась.- Но в целом, если ты хочешь, я могу всё организовать и тебе помочь. Только, Кать, ты уверена, что тебе этот геморрой нужен? - Да. - Сколько работ примерно осилишь? - Полагаю, что где-то двадцать пять больших, и еще парочку по мелочи для младших курсов можно на разгруз. - Ого, нихуя! Вот это у тебя планка. - Может, даже больше получиться, там по ходу посмотрим. - Слушай, а если тебе так деньги нужны, может по другому, как-то... Быстрее... - Нет. Или помогаешь, или я сама. На твои авантюры я не пойду, запомни. - Всё всё, ладно, пошли.- Артур как-то невесело рассмеялся, и они пошли в здание школы.***
Весь следующий день у Кати прошёл как-то скомкано и сумбурно. Вернувшись вчера после художки, она сразу приступила к написанию натюрморта в технике гризайль. " Мда, после написания пяти таких творений серо-чёрных оттенков, я явно их больше видеть не смогу. И всё же, мне больше нравится использовать гуашь, не акварель. " К полуночи девушка закончила свой гризайль и начала делать уроки. В зале теперь был довольно сильный беспорядок. Катя не видела смысла вешать свою школьную форму, кинув её на стул. Всё равно, никто ведь и не узнает. На ковре в середине комнаты были раскиданы её школьные учебники, стоял мольберт и ,в раскрытом виде, лежала книга с картинами знаменитых и не очень художников. Напечатанные там картины помогали Кате черпать вдохновение и идеи. Хотя, в прочем, чаще всего, её деятельность была однотипной и монотонной. Шторы были отодвинуты на верх, что бы натюрморт смог быстрее высохнуть под батареей. " Ну ничего, сейчас допишу сочинение и сяду за интересное задание." Ещё на тех выходных, одноклассница, которая обычно рисует всё сама, попросила Шевцову об услуге. Катя так и не поняла, что же случилось, вроде, Марине надо было куда-то уехать, но с радостью взялась за задание. По станковой композиции, им надо было сдать картину по многофигурной композиции и Марина даже любезно выполнила свой эскиз. Она решила изобразить крестьянских детей из стихотворения Некрасова. Сейчас, Катя достала Маринин эскиз и начала отмечать главные объекты на листе А3. В целом, она любила и умела рисовать людей, но иногда возникали трудности. Как, вот например, сейчас. Девушка отошла на три метра назад, чтобы посмотреть, как герои картины умещаются на листе. " Что-то не очень. Надо мальчика с левого края переделать и сарай подольше подвинуть. " Сделав необходимые изменения, Катя начала работать цветом. Прошло ещё полчаса. Девушка снова отошла от мольберта, чтобы сверить всё эскизом. " Это ужасно. Я бездарная."- в порыве гнева она сорвала лист с мольберта и разорвала его на три части. Тяжело вздохнув, она пнула диван ногой и согнулась от боли. Зато, стало легче.- " Надо сделать перерыв, а потом начну заново." В течение пятнадцати минут отдыха, Катя пила чай. К сожалению, все конфеты уже закончились, и она только сейчас поняла, что ещё ничего сегодня не ела. Благодаря стрессу, голода и аппетита она не чувствовала.***
Новый день начался не так , как обычно. За долгое время, это был первый раз, когда она проснулась раньше того, как прозвенел будильник, Катя совершенно не чувствовала усталости после вчерашнего и, вроде бы, была полна сил и энергии. У неё всё-таки получилось красиво построить фигуры детей в композиции, но докрасить картину полностью она не успела. Катя шёлкнула включателем света, но ничего не изменилось. Она предприняла ещё пару попыток и бросилась проверять воду в ванной. " О нет, всё отключили, как по часам... Ладно, чем быстрее я всё нарисую и заработаю деньги, тем быстрее всё станет так, как раньше. " На всех переменах в школе Катя заходила в туалет, чтобы попить воды из умывальника. Там всегда находились высокомерные девятиклассницы, которые открывали окно и курили, высовываясь наружу. Впрочем, Шевцовой не было до них дела. По дороге домой, Катя придумала, как решить проблему с отсутствием воды. Она взяла две табуретки, пошла в комнату брата и поставила их друг на друга. К сожалению, данная установка выглядела ну очень неустойчивой и небезопасной, но других вариантов не было. Поднявшись на стулья, она дотянула до антресоли и открыла навесной шкаф. Там было много всякого хлама, но нужная вещь лежала в самом конце. " Чёрт."- мысленно ругнулась девушка и встала на цыпочки. Стулья под ней начали ещё больше качаться, и она перенесла центр тяжести на левую ногу, согнув вторую. Благо, у неё получилось дотянуться до пятилитровой канистры, и и та оказалась у неё в руках. Радуясь своей победе, Катя беспечно поставила правую ногу обратно, и в этот момент, вся её установка с громким шумом и треском рухнула, и девушка приземлилась пятой точкой на пол. Было очень больно и, вероятно, потом останется синяк. Один из стульев уцелел, а вот второй уже не спасти. " Прекрасно, по моей вине мы лишились уже двух стульев. Скоро сидеть негде будет." - саркастически подумала она. И вот, посильнее замотавшись в шарф, девушка пошла на улицу, искать ближайшую водоразборную колонку. Идти пришлось далеко, и девушка очень долго ждала пока пять литров воды наберутся в её канистру и переминалась с ноги на ногу. Ей уже пора идти в художку... Благо, Артур ответственно подошёл к делу и уже нашёл ей восемнадцать заказов. У парня даже получилось вытребовать предоплату и он передал Кате бумажку, на которой были написаны требования к нужным работам. Вернувшись домой, Катя подогрела воду для чая. Вот теперь, живот слабо урчал, но тратить гречневую крупу пока не хотелось. В квартире уже было холодно и она решила не снимать верхнюю одежду. " Вот только как спать... Или не спать вообще..." Рисовать она решила на кухне и расставила около себя десять свечей, чтобы компенсировать отсутствие электричества. У неё получилось относительно быстро доделать композицию с крестьянскими детьми и она приступила ко второму натюрморту в технике гризайль. К счастью, этот заказчик разрешил использовать гуашь, но теперь композиция была сложнее. Катя устало зевнула и, махнув рукой, чуть не задела горящую свечку. Вдруг, в дверь кто-то усиленно постучал. " О боже, кого там ещё принесло?! Так. Ни Лёша, ни мама вернуться не должны, а никого другого я не жду. Значит, прийти могут только... Коллекторы. Выселять меня из квартиры. Хотя, который час? Без пятнадцати двенадцать. В это время их рабочий день уже закончился, значит это либо полиция, либо грабители. Воровать у нас нечего. Может, если я просто подожду, они сами уйдут ? " - лихорадочно размышляла девушка, но гость не унимался. Катя взяла одну из свечей и сковородку, на всякий случай, хотя она прекрасно понимала, что это при реальном нападении её не спасёт. Тихо подойдя к входной двери, Катя посмотрела в глазок. Снаружи стоял никто иной, как Валерий Туркин, собственной персоной. Конечно, девушка не ожидала его тут увидеть, но всё равно вздохнула с облегчением и открыла дверь. - Привет. Зачем так меня пугать? Ты время видел?- на удивление спокойно, спросила она. - Привет, к сожалению, не мог раньше. Нам поговорить надо. Это важно.- ответил парень. - В квартиру не приглашу, извини уж...- парень согласно кивнув. Валера выглядел виноватым и обеспокоенным. - Я тебе позвонить хотел, но ваш телефон был недоступен. И зачем тебе свеча? Кать, у тебя всё в порядке? - Да, у меня всё отлично, вот романтик себе при свечах устроить решила!- с неестественной радостью произнесла она. Вероятно, Валера ей не поверил, но докапываться до правды не стал. - Короче, это по поводу Шулера. Марат мне сказал, что ты уже в курсе всех дел.- Катя согласно кивнула. - Так вот, у нас новые проблемы. Мы нашли урода и отомстили. Только переборщили чуток. Но все живы, не волнуйся. Мы им испортили кое-что и лица чуть-чуть разукрасили. Вот теперь, они ответно отомстить хотят. Сказали, Лёху в больнице найдут, и мало не покажется. - Что? Господи, я знала, что так будет! Я лично вчера просила Марата ничего не делать в ответ, потому что понимала, что так станет ещё хуже! Но вы конечно поступили по своему!- взбесилась Катя, широко разводя руками со свечой и сковородой. - Эй, успокойся!- Валера аккуратно взял её за плечо.-Мы завтра туда пораньше приедем и его заберём. Только во сколько эти придут и придут ли вообще... - А с вывихами ему что делать? Операция по вправлению на завтра как раз назначена. Кто ему плечо вправлять будет? Я? Или ты? - Так. Не ори на меня. Мы поступили по кодексу чести. И если ты этого не понимаешь, то это твои проблемы. - Прекрасно! Значит, я ещё во всём виновата. - У меня начинает складываться впечатление, что ты просто не хочешь видеть своего брата. Мы к нему ходили, он сказал, что скучает и очень ждёт, когда его навестит Катя. " Точно, я же совершенно о нем забыла с этой водой... Но у меня физически не было времени." - Это мои дела, и поверь, у меня есть причины так поступать. Прости, что не оправдала твои ожидания и оказалась неидеальной. Но я попрошу лишь одного, пожалуйста, сделай так, что бы он остался в больнице, ему помогли врачи и его никто не убил. Пожалуйста! Это единственное, что мне сейчас надо! - Не могу обещать.- развернувшись, Валера пошёл прочь, даже не попрощавшись. "Дурак!"- обиделась Катя- " И что мне теперь делать? Я же ничего не могу изменить. Бедный Алёша..."***
На следующий день, впервые за несколько лет, Катя даже пошла в столовую, чтобы поесть бесплатный хлеб. Взяв два кусочка, она села за свободный стол и медленно укусила. Как ни странно, этот хлеб ей показался очень вкусным и ничуть не хуже шоколада. Есть она старалась не торопясь, что бы на подольше растянуть удовольствие. Чувствовала она себя странно. Усталости и сильного недомогания не было. Она ощущала только перманентную тревогу и волновалась за брата. Моментами, ей казалось, что она сейчас находиться не в школе, а где-то в третьем пространстве. Трёх часовой сон давал о себе знать. Сразу после уроков Катя бросилась на остановку, чтобы поехать к Лёше в больницу. Она шла напролом, не обращаясь в регистратуру. " Себе дороже." В коридоре около двести пятой палаты ей сказали, что Алексей Шевцов сейчас в операционной и ей надо подождать примерно два с половиной часа... Но у Кати не было столько времени. Девушка обречённо поплелась на третий этаж к операционной. Вдруг, к ней на встречу подбежал смутно знакомый мальчик. Лёша говорил его имя, но Кате оно не показалось важным. - Эй, ты же Катя Шевцова, сестра Шулера, мне Турбо сказал тебе передать, что он всё уладил, и всё нормально. Катя облегчённо выдохнула и кивнула парню. - Спасибо. И ему тоже спасибо передай. - Операция только началась, ты вовремя. - Да. Извини, но мне надо сейчас уйти, можешь ему, пожалуйста передать, что я очень за него переживаю, желаю ему скорейшего выздоровления и очень его люблю. - Да-да, передам, хорошо. Пока. -Пока.- попрошалась Катя и пошла домой. Этот мальчик ей показался очень испуганным и нервным, но ладно. Хоть одна проблема решена.***
В таком темпе она прожила ещё семь дней. Теперь Катя существовала словно по чёткому графику, в точности до секунд, никуда не опаздывая. Сейчас нельзя было расслабляться и она должна была показать ответственность. Казалось, её организм уже адаптировался к тяжёлым условиям и она могла спокойно жить в таком темпе, за исключениям мелких неурядиц. Во-первых, теперь у Кати периодически темнело в глазах, но в такие моменты, она просто делала паузу, садилась на стул, и спустя пару минут, всё приходило в норму. Во-вторых, ей было тяжело подниматься по лестнице, и бегать на уроках физкультуры, каждый раз она чувствовала, как сильно бьется её сердце. Чаще всего, она ложилась спать после четырёх утра и спала до шести пятидесяти. Утром она просыпалась без труда и доделывала домашнюю работу. Питалась она в школе двумя кусочками ржаного хлеба. Голод наступал только вечером, но Катя могла его контролировать. Её работоспособнось в самом начале была на высшем уровне, и она рисовала по две картины и начинала новую, каждый день ходила в школу без опозданий и посещала художественную школу, где делала работы для себя. Но в некоторые моменты перманентная усталость брала своё, и Катя могла зависнуть на час, смотря в одну точку. В такое время она не думала ни о чём существенном, но была в сознании. Потом девушка возвращалась в норму и заставляла себя продолжать рисовать. В школе Катя чувствовала себя какой-то бессмысленной чёрной тучкой, которая не делает ничего полезного, ни с кем не общается и страдает. Чаще всего, она не испытывала никаких настоящих эмоций. Ей было просто всё равно. Единственное, что её волновало: цель побыстрее всё нарисовать и получить деньги. В понедельник Лёшу выписали. Катя узнала об этом из записки, которую он оставил ей на кухне. " Кать, привет. Меня отпустили, я полностью здоров. Тут какое дело, у Марата отец уехал и он меня к себе в гости с ночёвкой позвал. Я поживу у него до пятницы, его мама очень обрадовалась." Прочитав этот текст, Катя возмущенно фыркнула. С одной стороны, теперь ей снова не надо бы заботиться о том, что ему сказать и том, чем его кормить. Но с другой... Ей было совестно и обидно из-за того, что брат выбрал дом друга, а не вернулся к ней. Возможно, Лёша обиделся на то, что она его не навещала в больнице, но Катя старалась ради него, в том числе. Ладно, в будущем он её поймёт.***