(Свадебное) Соглашение

– Кроули! Привет. Боюсь, у меня тут небольшое ЧП. – Черт! Опять? Сейчас буду. Ты копам уже звонил или мне?.. – Нет-нет, дорогой мой, успокойся! Это не такое ЧП. Не в этот раз. Ему правда стоит перестать звонить Кроули каждый раз, когда слежка идет не по плану. Бедняга и без того в постоянном стрессе. – А. Окей. Ты где хоть? – на другом конце линии Кроули, похоже, слегка расслабился. Азирафель услышал шум двигателя. Кроули уже ехал. – Я в офисе. – В твоем офисе? – Да, Кроули, в моем офисе. С чего бы мне быть в чужом офисе? – А почему нет? Я вот постоянно в чужих офисах. – Ты вор, Кроули, это по твоей части. – Давай, еще громче скажи, ну? – Прости. Я просто нервничаю. – Да, точно, ЧП. Какое хоть ЧП у тебя может быть в твоем офисе? О, нет! Компьютер опять что ли? – Нет-нет. Слушай, давай ты приедешь сюда, и я тебе расскажу. Мне не нравится, что ты разговариваешь по телефону за рулем. – А, не дергайся, ангел, все со мной будет путем. – Я и не за тебя переживаю, – сказал Азирафель. Он врал, конечно. Он переживал за Кроули. Он всегда переживал за Кроули, но ни за что в жизни он в этом не признается. Кроули был слишком крут, чтобы позволить частному детективу среднего возраста переживать за себя. Даже если этот частный детектив был его лучшим и, возможно, единственным настоящим другом. – Так в чем дело? – спросил Кроули, продефилировав в офис «Расследований Ангела» и упав в кресло напротив Азирафеля. Название агентства было идеей Кроули, или, точнее, это Кроули его вдохновил. Из-за необычного имени Азирафеля Кроули называл его «ангелом», сколько Азирафель себя помнил. А потом, когда Азирафель открывал свое детективное агентство, Кроули сказал, что он мог бы украсть название из того старого американского телесериала. Кроули до крайности веселило, что он, вор, соблазнил Азирафеля на «кражу». Но, откровенно говоря, Азирафелю просто нравилось, что это было название, придуманное Кроули. Как своего рода подарок. – Ни в чем! Я в порядке, с чего ты решил, что нет? – машинально выпалил он. Кроули поднял брови. – Ты позвонил мне и сказал, что у тебя ЧП. – Э-э, да. Да, сказал. Это… Может быть, я слишком уж бурно отреагировал. Глядя на Кроули теперь, он внезапно почувствовал себя неловко. Кроули казался усталым. Азирафель надеялся, что он устал не от него. – Ты в порядке, дорогой мой? – Я? Почему это мы вдруг говорим обо мне? – Кроули ощетинился, пожалуй, чуточку чересчур сильно. Азирафель прищурился. Теперь, приглядевшись, он понял, что Кроули выглядел не просто усталым – он был также беспокойным, всё вертел в руках свой мобильник и поглядывал на окно. – Просто… Я не спросил об этом по телефону. – Я порядке. Все в порядке. Теперь давай, выкладывай. – Ладно, раз уж ты настаиваешь. Что ж… Нина опять отменила свадьбу. – Черт, – сказал Кроули, откинувшись на спинку кресла. Азирафель не видел его глаз за темными очками. – Что на этот раз? – Это из-за новостей. Ты видел? Банда вооруженных грабителей нападает на свадьбы по всему Лондону? – Ага, я в курсе. – Так вот, Нина, вечная пессимистка, сказала, что не хочет рисковать. Она говорит, что, если что-то в ее жизни может пойти не так, оно пойдет не так. Но я боюсь, она просто боится сделать этот шаг, вот и ищет причин потянуть время. – Ясно. Как Мэгги восприняла? – Кроули нервно потер руки друг о друга. – Ох, она безутешна, бедняжка! Так я и узнал. Она пришла ко мне сегодня утром: ей нужно было с кем-то поговорить. А потом… – Азирафель умолк. Не было удачного способа сообщить об этом. Кроули в любом случае будет в ярости. Может быть, Азирафелю все-таки следовало просто разобраться с этим самому. – Что? – Потом я… я как бы предложил ей взять дело. – Дело? Какое дело? – Найти этих преступников. Банду, нападающую на свадьбы. Если их арестуют до свадьбы Нины и Мэгги, они все-таки смогут пожениться, верно? – Ох, блин, – Кроули хлопнул себя ладонью по лицу, забыв, что на нем очки. Они съехали, и он неловко подхватил их. Так ему и надо: нечего фейспалмить на благие дела Азирафеля. – Что? Они наши друзья. Не мог же я просто сидеть и смотреть. – И как же ты планируешь это сделать? – Я… ну, я позвонил нескольким свидетелям с последней сорванной свадьбы, но это оказалось не очень полезно. Преступники были в масках, и все произошло очень быстро. Но я уверен, я найду зацепку. По правде говоря, Азирафель еще никогда прежде не расследовал такого большого дела, так что он не особенно знал, с чего начать. Но ему очень хотелось помочь, и ему очень хотелось, чтобы Кроули верил, что он сможет это сделать. Может быть, это и было настоящей причиной, по которой он ему позвонил. Ну, это и… – Так чего тебе надо от меня? – Ну, я подумал, возможно, ты мог бы попробовать поспрашивать? Я к тому что... у тебя же должны быть знакомые в этой… сфере деятельности? – «Сфере деятельности», – фыркнул Кроули. – Да. Я был бы очень признателен, если бы мы смогли найти хотя бы кого-то связанного с этой бандой. – Я уже, – сказал Кроули очень тихо. – Ты что? – охнул Азирафель. У Кроули внезапно сделался очень смущенный вид. – Я… э-э… нашел главаря банды. Точнее… Я связался с ним через кое-кого знакомого. Попросил принять меня. – Что… как… Зачем? – вопросов, которые Азирафель хотел задать, было так много, и он не был уверен, что хочет знать ответы. – Нина сказала мне об отмене свадьбы вчера. Я… ну… я подумал о том же, что и ты. – Чего же ты тогда вел себя так удивленно? – Я… ну, я запаниковал, ясно? Я подумал, ты обидишься, что я узнал раньше и не сказал тебе! – Теперь обиделся! – Да ладно тебе, ангел! Не в нас же дело. – Верно, да, ты прав, конечно же. Дело в Нине и Мэгги. Так значит, ты внедрился в банду грабителей? Разве это не… чуточку рискованно? – Ну, я не то чтобы прям внедрился пока, я просто… э-э… подал резюме. Я не собирался с ними бороться там или типа того. Это в твоем стиле. Я просто подумал, что, если я буду по ту сторону, то узнаю заранее об их следующей цели. – Это… очень умно, Кроули. «И страшно опасно», – вопил голос в голове Азирафеля. – Агась. Только есть одна проблемка. Они хотят меня сначала испытать. – Испытать тебя? О, боже, это точно нехорошо. – Угу. Посмотреть, что я умею и все такое. Они мне сказали, я должен украсть какую-то страшно ценную книжку из церкви. Я вот что думаю – они, наверное, не только проверяют, что я умею, но и насколько я готов грабить церкви. Как думаешь? – Очень похоже на то. Как ты планируешь это сделать? – Не знаю. Я даже не уверен пока, где именно она хранится. Надо сначала провести расследование. – Что это за церковь? – Святого Луки, в Челси. – О, та, где женился Диккенс? – восторженно спросил Азирафель. – О, ну вот, приехали, – Кроули закатил глаза. – Опять ты со своими любимыми писателями. – Он не мой…Прости. Хотя это навело меня на мысль. Как думаешь, может быть, что они именно ее ограбят следующей? – Возможно. Или нет. А что? – Я подумал, если мы будем знать, какова их следующая цель, мы могли бы поймать их на месте преступления. – Они меня еще не наняли, – напомнил Кроули. – Да, конечно. Но смотри. Что если бы у нас была пара, которая собиралась пожениться, и это была бы такая большая, пышная свадьба, что грабители не смогли бы устоять? Тогда не важно, будешь ли ты в банде или нет, мы могли бы поймать их. И это, к тому же, дало бы тебе законный пропуск в церковь. Как другу молодоженов или что-то в этом роде? М-м? – Это… это чертовски крутой план, ангел! – Кроули вытаращил глаза. Азирафель почувствовал, как слегка потеплело у него внутри. По какой-то причине от похвал Кроули он всегда так себя чувствовал. Чудное, чарующее и чудесное чувство. Он все еще наслаждался им, когда Кроули выбил почву у него из-под ног. – Но где нам достать пару? У нас не особо-то много друзей, а? Кроме… – Нины и Мэгги. – Ага. И мы не можем использовать Нину и Мэгги, помнишь? Мы для них же изначально это и делаем. – Верно. Не можем. – Как насчет твоего дурацкого братца? – Джима? – У тебя есть другие дурацкие братцы? – О, нет, я бы лучше не встречался с ним чаще, чем приходится. – Да уж. Я тоже. Повисла пауза, а потом они сказали почти одновременно: – А что если?.. – Я знаю! – Что? – спросил Кроули. – Нет, давай ты первый, – предложил Азирафель, внезапно смутившись своей идеи. – Не, моя идея отстой. Ты давай. – Давай скажем одновременно? – Ангел, мы что тебе, школьницы? – Ну, пожалуйста? – Ох, ладно, не смотри на меня так. – На счет три. Раз, два, три! – Нам надо пожениться! – сказали они оба в унисон. – О, боже, да! Погоди, – Азирафель нахмурился. – Почему ты сказал, что это плохая идея? – Потому что это, блять, до хрена опасно! – О, слава Богу, – сказал Азирафель. Кроули уставился на него. – Что? Ну, да, это немножко рискованно, но это лучший вариант. Это даст тебе доступ в церковь. Ты украдешь ту книгу, и, может быть, когда ты проникнешь в банду, нам удастся подобраться к ним поближе и арестовать их еще до свадьбы. Нам даже не придется доводить всю затею до конца. – Не придется? – повторил Кроули. Может быть, Азирафелю показалось, но голос Кроули как будто звучал чуточку разочарованно. – Нет. Ну, если сработает. – Ага. Ясно. А если нет? – Тогда у нас будет план B. Не беспокойся, мы сможем после развестись. Я не пытаюсь, ну… знаешь. – Угу. Само собой, – Кроули покраснел, и вид у него почему-то был еще более нервный, чем раньше. Наверное, из-за опасности.