Another Word for Warmth

Теплый весенний ветерок играет с хвостиком Удзуи, когда он стоит, приклонив колени во дворе штаб-квартиры Охотников на Демонов.     Собрание проходит всего дважды в год, и в этот раз взгляд Тэнгена натыкается на новое лицо в их рядах: новичок заявил, что он займет место нынешнего Хаширы Пламени, который, в свою очередь, является его отцом. Молодой человек, сидящий с прямой спиной и высоко поднятым подбородком, выглядит примерно на возраст Тэнгена, может быть, чуть моложе. Он заявляет о своем будущем статусе с такой уверенностью, что Удзуи становится смешно: кем он себя возомнил? Внезапно появляется тут и заявляет, что займет место своего отца в качестве Столпа Пламени, как будто это так же легко, как прогулка по парку. Шинадзугава, похоже, с ним согласен, поскольку тот вскакивает и идет за новичком. Удзуи считает, что он поступает несколько опрометчиво, но кто он такой, чтобы вмешиваться? Может быть, мальчишке не помешает немного грубости, чтобы спустить его с небес на землю, если уж он так уверен в себе.     Он быстро меняет свое мнение, когда новичок - Ренгоку Кёдзюро - не только отказывается бороться с Хаширой Ветра, но и ловит того за локоть в середине удара.     "Я не буду бить тебя!" говорит Ренгоку. "Драки между членами корпуса запрещены! И вообще, бить людей - не хорошо!"     У Шиназугавы такой вид, будто он собирается зарычать диким зверем, если Ренгоку продолжит говорить.     "Кроме того, я даже не желаю этого! У тебя вспыльчивый характер, но мне нравится твой дух! Спасибо за поддержку!"     Удзуи чуть не разразился хохотом, глядя на лицо Шиназугавы, и едва сдерживается от этого, когда их Учитель обращается к его товарищам по званию. Ренгоку опускается на колени и смотрит на него с благоговением, и Тэнген пользуется случаем, чтобы рассмотреть его краем глаза: его длинные волосы имеют смелый оттенок золотистого блонда с концами, окрашенными в огненно-рыжий, и он носит их наполовину собранными в хвост на макушке, а челку зачесывает назад, чтобы та стояла дыбом. Глаза у него такого же цвета: золотистые по внешнему ободку и красные в середине, а над ними-густые темные брови, с двумя хвостами, один из которых отделяется на изломе. Он носит простое белое хаори вместе с темной формой истребителя, которая, по мнению Удзуи - довольно скучна. Любопытство заставляет Тэнгена пытаться расшифровать, что этот парень из себя представляет, основываясь только на его внешности.  Он обещает убить одного из демонов Двенадцати Лун, и Удзуи решает, что новичок ему нравится. Он почти надеется, что тот станет Хаширой, чтобы он получил возможность узнать его получше.              Xx                 Получив весть о том, что Ренгоку удалось уничтожить Вторую Низшую Луну, Тэнген не очень удивился. В конце концов, парень с полной уверенностью заявил, что станет следующим Хаширой Пламени, и, похоже, он из тех, кто держит свое слово. Конечно, Удзуи слышал, что битва была тяжелой: город Токио сильно пострадал, а сам Ренгоку вышел из боя со сломанной рукой, поврежденной ногой, множественными переломами ребер и неприятной раной головы, а также огнестрельными ранениями разной степени тяжести. Удзуи уважает его самоотверженность: другие истребители сдались бы, столкнувшись с подобными ранениями, но новый Столп Пламени, кажется, обладает упорством, напоминающим его собственное.     Несмотря на ранения, Ренгоку приходит на следующее собрание Хашира, без следов битвы и с уверенной улыбкой на лице; на его плечах - хаори Столпа Пламени, и он светится от гордости. Удзуи замечает, что Ренгоку не высокомерен, но уверен в себе, как и Тэнген. Конечно, иногда Удзуи любит похвастаться, но никогда не переоценивает свои силы. Но, с другой стороны, судя по тому, как он успел оценить Ренгоку, он не уверен, что тот умеет хвастаться: кажется, каждое его слово - не что иное, как чистая правда.     "Не могу поверить, что этот парень выжил", - ворчит Шинадзугава рядом с Удзуи, наблюдая за тем, как Ренгоку разговаривает с Кочо на другом конце двора. Его раскатистый смех эхом разносится по всему пространству, добавляя в музыку собрания элемент, которого, по мнению Удзуи,  этому месту не хватало.     "Он не только выжил", - Удзуи обхватил плечо Хашры Ветра, но через секунду толкнул его. "Он убил члена Двенадцати Кизуки! Впечатляюще для новичка, не находите?"     "Тц" Санеми  насмешливо цокает на него,-  "Он тебе нравится только потому, что у него странные волосы".     Удзуи смеется не стесняясь, и его смех громко и отчетливо раздается по всему штабу. Шинадзугава спотыкается и рычит, когда Удзуи шлепает его по спине в чрезмерно сильном дружеском жесте, и от этого бывший ниндзя разражается смехом еще пуще прежнего. Это привлекает внимание нового Хаширы Пламени, и большие глаза устремляют свой взгляд в его сторону. Удзуи машет ему рукой, и Ренгоку улыбается в ответ.     Да, этот парень ему определенно нравится.     Настало время заводить новых друзей!     "Ренгоку!" - зовет он и спешит к новому члену команды. Удзуи приближается так быстро, что встревоженный его движениями воздух формируется в воздушный поток, сдувающий волосы Ренгоку с плеч, и Ренгоку, застигнутый его внезапным появлением врасплох, отшатывается на шаг назад с еще более изумленно раскрытыми глазами.     "Тэнген Удзуи, Хашира Звука!" Представляется он и протягивает новичку свою широкую ладонь.     "Ах!" Ренгоку быстро приходит в себя и отвечает ему крепким, но удобным рукопожатием. Его ладонь, стоит отметить, невероятно теплая. "Очень приятно познакомиться!"     "Взаимно!"      Он рад, что его оживленность совпадает с не менее активным темпераментом новичка - он все еще помнит свою первую встречу с Хаширой Воды, который смотрел на него пустым, отрешенным взглядом, пока Тэнген не усмехнулся и не отвернулся от него с заявлением о том, насколько скучным он его считает. Ренгоку же и близко не скучен: его глаза ярко блестят под ресницами-галочками и густыми бровями, когда он смотрит на Удзуи. Разница в росте у них значительная, но не такая огромная, как у них с Кочо, которая по-прежнему стоит рядом с Ренгоку.     "Я вижу, вы познакомились с нашим Столпом Насекомого!" - говорит он, поднимая руки, чтобы сцепить пальцы за головой.     "Да!" отвечает Ренгоку , кивая. "Мне очень интересна ее техника дыхания, да и ваша тоже! Я никогда раньше не слышал о Дыхании Звука".     "Это потому, что я сам изобрел эту технику!" Удзуи  горделиво распускает свой метафорический павлиний хвост, ощущая восхищение Ренгоку и смело обнимает нового Хашира за плечи. "Я покажу тебе ее как-нибудь — это самая яркая из всех дыхательных техник!"     "Я с удовольствием взгляну на нее!" Столб Пламени улыбается из-под полуобьятия Удзуи, не пытаясь его отпихнуть.     "Ох..." Он слышит выдох Томиоки, полный нескрываемого страдания, когда тот обращается к Химэдзиме с того места, где они уже выстроились вряд, готовые к началу собрания. " В паре эти двое станут невероятно раздражающими".     "Это замечательно, что Ренгоку обзавелся друзьями среди Хашира", - отвечает Химэдзима. "Я рад за него!"      Томиока закатывает глаза, и Удзуи забавляется над его реакцией у себя в голове.     "Думаю, мы станем очень хорошими друзьями, Ренгоку!"     Ренгоку  отвечает ему восторженным согласием, и Удзуи направляет их к месту скопления других Хашира.           Xx              "Думаю, что это событие требует праздника!"     После того как собрание закончилось, и господин Окаята на время покинул их, Хашира столпились во внутреннем дворе. Теплый весенний ветерок играет в ветвях сакуры, срывая с нежные лепестки цветов, которые дождем сыплются на них. Один из них плавно приземляется на макушку Ренгоку.     "Удзуи", - говорит Томиока с глухим раздражением, закатывая глаза. "Ты думаешь, что каждая мелочь требует праздника".     "Ну, праздников никогда не бывает много!" с энтузиазмом отвечает Удзуи. "К тому же не каждый день у нас появляется новый Хашира!"      Ренгоку молча стоит рядом с ним с улыбкой во весь рот.      "Что скажешь, Ренгоку?"     "Я бы не хотел навязываться!" отвечает Ренгоку, все еще улыбаясь.     "Отстой!" Удзуи пихает Ренгоку в плечо, заставляя его покачнуться от силы удара. "Мы должны хотя бы продемонстрировать ему наши техники!"      Молчание служит Тэнгену ответом.      "Ладно, может, тогда устроим соревнование? Так  Ренгоку сможет показать нам свои приемы!"     " Ты вообще понимаешь значение слова “нет”?" ворчит в ответ Томиока.     "Нет!" Удзуи ярко улыбается, стараясь очаровать остальных. "Давайте устроим состязание на скорость, это будет весело!"     "Гонка?" насмехается Шинадзугава. "Ты выбрал спринт, потому что знаешь, что ты выиграешь!"     "Я бы хотел посмотреть, как вы все справитесь!"     "Гонка — это весело!" Наконец подает голос Ренгоку , на что Удзуи еще больше воодушевляется.     "Видишь! Теперь вы не сможете отказаться!"     "Конечно, я могу". Томиока смотрит на падающие лепестки цветущей сакуры, но в итоге он не отказывается.     "Думаю, что в этой затее нет ничего плохого", - говорит Кочо, сидя рядом с ним. "Ты вообще умеешь веселиться, а, Томиока?"      Глаз Хаширы Воды дергается от ее подначки.     "Конечно, умею!" - отчеканивает он.     "Значит, решено!" Тэнген в восторге хлопает в ладоши. "Всем построиться!"     Удзуи направляет всех Хашира - некоторых ворчащих, других- настроенных более благосклонно и одного воодушевленного - к месту, которое он мысленно назначает стартом. Все выстраиваются в линию и приседают в позицию готовности.     "Хорошо!" говорит Удзуи с дальнего края шеренги. "Семь раз по периметру штаб-квартиры, не взбираясь на стены и не ставя другим подножки". Он бросает взгляд на Шиназугаву, который закатывает глаза. "За ворота, вокруг комплекса и обратно к этой точке. Кто первый вернется, тот и победил! Согласны?"      Остальные Хашира кивают или ворчат, а Ренгоку отвечает громким "Да!".     "Химэдзима, ты назначаешь старт. Это будет справедливо". Удзуи поворачивается и подмигивает Ренгоку, глядящего на него сияющими глазами, и становящемуся в стартовую позицию рядом с ним.     "Ну что ж. Готовы..." Все Хашира приготовились: ноги напряжены, мышцы готовы к действию. "Вперед!"     Удзуи сразу же берет на себя первенство и оставляет остальных Хашира  в облаке лепестков сакуры и пыли, поднимаемыми его мощным стартом. Он бежит, и в его легких бурлит весенний воздух. Остальные стараются изо всех сил, и Шинадзугава даже не слишком отстает от него, но все же у него есть время на следующем круге, чтобы замедлиться до скорости Ренгоку, пока он обгоняет его.     "Ты молодец, Ренгоку!"      Столб пламени поворачивает голову на голос Тэнгена.     "Удзуи!" - говорит он, его улыбка как всегда яркая, а дыхание тяжелое. "Ты необычайно быстр!"     "Ах, я должен был сказать вам, что я бывший шиноби!" Он смотрит на сияющее лицо Ренгоку. "Так что у меня есть преимущество!"     "Это объясняет, как ты постоянно бесшумно подкрадываешься ко мне!"     "Да!" Удзуи смеется, а затем слышит звук догоняющего его Шиназугавы. "Мне пора бежать, увидимся на финише!" Он оставляет себе достаточно времени, чтобы подмигнуть Ренгоку, а затем снова устремляется вперед с новой силой.     В итоге он ждет семь секунд, пока Шинадзугава пересечет финишную черту вслед за ним. Через четыре секунды после этого к ним присоединяется Химэдзима, а за ним подоспела и Кочо. Ренгоку и Томиока приходят последними, причем Ренгоку опережает Хаширу Воды всего на две секунды. Удзуи приветствует его, когда он пересекает финишную черту, и тот отвечает ему тем же, после чего сгибается в двое, упираясь руками в колени, чтобы перевести дух.     "Это было здорово!" Заявление Удзуи встречается неоднозначной реакцией, но он, не смущаясь, продолжает. "Как насчет еще одного испытания?" Шинадзугава и Томиока стонут, услышав его предложение. "Есть идеи?"     "Как насчет армрестлинга?" предлагает Ренгоку.     "Вот это я понимаю!" Шинадзугава тут же воодушевляется, разводя руки в стороны и потягиваясь.     "Отлично!" говорит Удзуи, сияя от счастья. "Мы можем воспользоваться столом внутри. Кто хочет первым?"     "Я!" Рука Ренгоку взлетает в воздух, уже не удивляя никого из присутствующих.     "Думаю, будет очевидным предположить, что я- пасс", - с безмятежной улыбкой говорит Кочо, осознавая предел своих способности.     "Ладно, кто хочет сразиться против Ренгоку?"     "Я хочу!" говорит Шинадзугава, беспардонно вторгаясь в помещение штаб-квартиры; Удзуи подозревает, что он все еще держит небольшую обиду на Пламенного Хаширу еще с момента их первой встречи.     "Я принимаю твой вызов!" Ренгоку с радостью принимает вызов.     Все стапливаются вокруг небольшого столика с двумя стульями, а Ренгоку и Шинадзугава занимают места друг напротив друга. Ренгоку закатывает рукав до локтя, обнажая загорелое и мускулистое предплечье. Удзуи старается не смотреть на него слишком долго. Он находит внешность Ренгоку очень приятной - его густые волосы, спадающие вокруг четко очерченной челюсти, прямой нос, переходящий в нежно-розовые губы, и, конечно, он не может не отметить неповторимые широко расставленные глаза, напоминающие Удзуи своим цветом восход солнца. Но он не может позволить себе продолжить эту мысль: было бы неуместно зацикливаться на притягательных чертах своего товарища по корпусу.     Ренгоку и Шинадзугава сцепляют руки, упираясь локтями в стол, и начинают борьбу. Через несколько минут оказывается, что их силы равны, а еще через пять Удзуи объявляет ничью. Оба поединка между Томиокой и Ренгоку и Томиокой и Шиназугавой заканчиваются одинаково, и все трое оказываются в равном положении. Удзуи выходит на поединок следующим, успешно победив Хаширу воды, а затем и Ветра после напряженной борьбы.     Ренгоку с улыбкой занимает место напротив него и поднимает руку; в его глазах горит огонь, и Удзуи более чем счастлив принять этот вызов. Он разминает запястье и сжимает руку Столпа пламени в своей. Когда их взгляды сходятся поверх ладоней, в его внутренностях что-то шевелится, а по телу прокатывается электрический заряд, покалывающий кончики пальцев и стекающий от них вниз по рукам прямо в его живот.     Не обращай на это внимание!     Их глаза не отрываются друг от друга на протяжении всего поединка; он практически видит, как в глазах Ренгоку горит энергия, пламенная и страстная. Это невероятно - Удзуи никогда не встречал никого с подобной энергией, которая сияла бы ярче, чем его собственная. Каждый Хашира обладает своей аурой, и аура Ренгоку пылает вокруг него таким мощным жаром, что Удзуи слышит, как ее всполохи гудят в воздухе. И весь этот огонь сейчас направлен на Тэнгена сквозь сузившиеся от напряжения глаза.  Если бы подобное было возможно, Удзуи кажется, что сопряжение их пылающих взглядов могло бы создать искру между их лицами, яркую и острую.     Никогда еще Хашира не чувствовал себя таким живым.     Удзуи выигрывает их матч примерно за то же время, которое потребовалось ему, чтобы победить Шиназугаву и Томиоку. После того как ему удается побороть руку  Ренгоку своей, опустив ту тыльной стороной на стол, он откидывается в кресле, закладывая руки за голову. На его лице появляется самодовольная ухмылка, когда он замечает румянец цвета цветущей сакуры на щеках Хаширы.     "Надеюсь, я не повредил тебе руку, новичок!" Удзуи не может удержать себя от поддразнивания, протянув пятерню, чтобы взъерошить волосы Ренгоку.     "Ха!" Ренгоку громко смеется, отмахиваясь от его руки. Он встает, чтобы выйти из-за стола, и смотрит на Удзуи так, что у него внутри все переворачивается. "Вовсе нет, Удзуи! Твоя сила достойна восхищения".      Что-то мелькнуло в разуме Удзуи, вызванное его честностью, и стерло ухмылку с его лица, оставляя его ошарашенным. Если бы он был безумцем, то решил бы, что его товарищ по званию флиртует с ним. Но этого не может быть, и, скорее всего он принял желаемое за действительное. Тем не менее Ренгоку не сводит глаз с Удзуи, и тот отворачивается с улыбкой, едва сдерживая победоносный оскал. На щеках Удзуи разгорается тепло, и он чувствует, что ему невероятно жаль, что Хашира Пламени отсутствовал в его жизни до этого момента.     "Химэдзима!" Удзуи нужно отвлечься, и он вызывает последнего претендента. "Давай взглянем, кто из нас сильнее!"     "Как пожелаешь, Удзуи", - покорно говорит Хашира Камня, занимая место, оставленное Ренгоку. "Но я должен заранее извиниться за то, что поврежу твою руку".     "Ха! Это мы еще посмотрим!" Удзуи смеется, хотя и знает, что Химэдзима его победит.     Рука Химэдзимы становится стальной под давлением Удзуи. Мышцы обоих вздуваются и вены проступают под кожей, когда Удзуи пытается сдвинуть хоть на мгновение мощную руку другого Столба. После того как Химэдзима начинает медленно сгибать своей мощью руку Удзуи, он зовет своих товарищей Хашира помочь ему остаться в игре. Руки Ренгоку накрывают его руку, и затем и руки Шиназугавы и Томиоки. Вчетвером им удается отвоевать у руки Химэдзимы самую малость, может быть, на полдюйма поднимая ее обратно к исходной точке, но после, предплечье Удзуи медленно, но верно начинает двигаться вниз. Он уверен, что выглядит это нелепо, но ему весело, даже после того, как руки других Хашира оставляют всю последующую борьбу на него, и Химэдзима с силой опускает его предплечье вниз, раскалывая стол.     "Хорошая игра, Химэдзима!" Удзуи встает рядом с каменным Столбом и хлопает того по плечу.     "Ты очень старался, Удзуи", - отвечает Химэдзима, по лицу которого текут слезы.     После состязания по армрестлингу все стихает, шестеро Хашира отдыхают во дворе, переговариваясь между собой. Кочо и Удзуи объясняют некоторые из своих дыхательных техник Ренгоку, который слушает с восторженным вниманием и широко раскрытыми глазами. Любопытство, написанное на его лице, умиляет, когда он восхищается взрывными бусинами Удзуи и его двойными тесаками Ничирин.     "Они довольно тяжелые!" - говорит он, когда Удзуи дает их ему в руки, и тот крутит их за рукоять, чтобы почувствовать тяжесть лезвий.     "Да!" Удзуи смеется и забирает мечи у Столба Пламени обратно. "Но в умелых руках...", - он крутит клинками вокруг головы, демонстрируя новому Хашира свое мастерство, а затем делает резкий выпад одним из них вверх до упора, медленно возвращая его после показанного приема вниз, в пространство между собой и Ренгоку, чтобы показать ему лепесток сакуры, продетый через самый кончик. "Они могут быть очень точными!"     "Это невероятно!" восхищается Ренгоку, когда Удзуи осторожно снимает лепесток с кончика клинка и протягивает ему. "Он ничуть не поврежден, кроме того места, где ты проткнул его своим клинком!" - заявляет он, переворачивая лепесток в пальцах и внимательно его осматривая. Он подносит его к лицу так близко, что это выглядит почти комично, и Удзуи старается не думать о том, насколько он милый.      "Довольно ярко, неправда ли?"     "Невероятно!"                  Xx           Поскольку их собрания проходят всего два раза в год, чаще всего Хашира остаются на вечер и вместе ужинают. В основном они не сталкиваются друг с другом во время патрулирования, поэтому часто их встречи становятся своеобразным воссоединением. Это собрание ничем не отличается от других: они собираются вокруг обильно накрытой трапезы и смеются над историями, повествующими об их миссиях, злоключениях и насилии, которыми те сопровождаются. Окаята-сама сидит во главе стола и безмятежно улыбается, а остальные оживленно болтают, наедаясь до отвала. Ренгоку поглощает уже восьмую порцию еды- гораздо больше, чем четыре, съеденные Удзуи и даже чем шесть- у Химэдзимы.     "Ты когда-нибудь перестанешь есть?" спрашивает Шинадзугава, глядя на Ренгоку со смесью отвращения и благоговения.     "В конце концов, да!" - отвечает тот перед тем, как оправить очередную порцию еды, цепко захваченную его палочками, в свой бездонный рот. Удзуи не может не рассмеяться, глядя на выражение лица Столба Ветра, когда Ренгоку просит еще одну порцию.     После того как все закончили, принесли саке и разлили его по изящным фарфоровым чашечкам,  Ояката-сама предлагает тост.     "За нашего нового Хашира Пламени", - произносит он своим успокаивающим тоном. "И за здоровье твоего отца, Кёдзюро".     "И за новых друзей!" добавляет Ренгоку, поймав взгляд Удзуи, когда тот поднимает сакэ.     Они поднимают свои бокалы под хор восклицаний остальных пяти Столпов. Легкий фруктовый вкус сакэ омывает язык Тэнгена, и он пьет его с чувством покоя, которое так редко испытывает. Хашира - самые близкие люди, какие у него были с тех пор, как он оставил свою семью в пятнадчать лет, да и тогда его родная семья была не слишком похожа на нормальную семью. Макио, Сума и Хинацуру - совсем другое дело: хотя формально они его жены, он воспринимает их скорее как близких друзей, чем как романтических партнеров. К тому же они знают его еще с тех времен, когда он был шиноби, и в курсе части его личности, от которой он старается дистанцироваться во всех сферах. Для своих товарищей Хашира он просто Удзуи Тэнген, хвастливый и яркий Столп Звука. На территории штаб-квартиры его прошлое - призрак; тень, которую может видеть только он. Остальные знают, что он бывший шиноби, но не в полной мере понимают, что это значит на самом деле.     И он не желает им об этом рассказывать.     Ояката-сама желает им спокойной ночи, и сакэ продолжает течь. Расслабление - редкое явление для Хашира, и народ крепко хватается за возможность это испытать. Ночь затягивается, и Удзуи замечает, что Ренгоку сделал всего несколько глотков сакэ, а затем оставляет алкоголь в пользу хризантемового чая. Тэнген не может сказать, что удивлен: раз уж бывший Столп пламени превратился в человека, который топит себя в алкоголе, логично, что Ренгоку не будет так уж пристрастен к этому напитку. Сам Удзуи выпивает всего две рюмки - достаточное количество, чтобы кончики его пальцев слегка затекли.     Появляются звезды, и Тэнген обнаруживает себя сидящем на веранде, вытянув ноги и опираясь на руки за спиной. Ренгоку сидит слева от него, повторяя его позу, и они оба смотрят на фиолетовое небо, служащее фоном для цветущей сакуры. В какой-то момент они отделились от группы и стали наслаждаться освежающим ветерком.     "Ты когда-нибудь работал рядом с моим отцом?" спросил Ренгоку, не глядя на него.     "Нет", - отвечает Удзуи, наблюдая за реакцией Огненного Столпа. "Я стал Хашира всего несколько лет назад. Я видел его на нескольких собраниях, но он всегда приходил и так же быстро уходил".     "Хм..." На мгновение между ними воцаряется молчание, прежде чем Ренгоку поворачивается и смотрит на него. Его фирменная улыбка отсутствует. "Сколько тебе лет, Удзуи?"     "Мне 19". Это не тот вопрос, которого он ожидал, но он все равно отвечает. "Почему?"     "Просто любопытно", - пожимает плечами Ренгоку.     "А тебе?"     "17, со вчерашнего дня".      "Подожди", - Удзуи садится ровнее и поворачивается к Столпу Пламени. "У тебя вчера был день рождения? И ты ничего не сказал?" Ренгоку смеется, его глаза ярко горят под светом полной луны.     "Это всего лишь еще один день среди прочих! Единственный день рождения, который меня волнует — это день рождения моего младшего брата".     "Тц." Тэнген закатывает глаза и треплет Ренгоку по макушке. "Что ж, с днем рождения. Я подарю тебе что-нибудь в следующую встречу!"      В его голову приходит безумная мысль поцеловать другого Хашира в качестве подарка на день рождения, и он винит в этом сакэ, опьянение от которого не чувствовал уже целый час.      Прежде чем Ренгоку успел возразить по поводу подарка, он продолжает: "Сколько лет твоему брату?"     "Ему одиннадцать". Лицо Ренгоку смягчается, на нем написана такая любовь, которая отзывается тянущим чувством в сердце Удзуи.      "А у него есть фирменная яркая шевелюра?" Огненный Столб смеется в ответ на его вопрос, и Тэнген не может насытиться этим звуком.     "Да! Хотя его волосы немного короче моих". Он тоже садится прямее, скрещивает ноги и поворачивается лицом к Удзуи. "А у тебя есть братья или сестры, Удзуи?"     Ну и вопрос.     "А, - запинается он, не зная, как ответить. "У меня есть младший брат". Мысль о том, что он лжет такому чистосердечному человеку, заставляет его кожу зудеть, но ложь без вымысла — это полуправда. "Но мы не близки. Я давно его не видел".     "О." Ренгоку быстро сжимает его колено в мимолетном поддерживающем жесте, после чего убирает руку в сторону. "Мне жаль это слышать. Прошу прощения за настойчивость".     "Ничего такого."  отмахивается от его извинений Удзуи и стукается его коленом о свое. "Не беспокойся об этом! Я считаю, мы сами выбираем свою семью, независимо от того, кровная она или нет. Хотя, не я выбирал себе жен, но в итоге из нас вышла неплохая семья!".     "Жены?" Ренгоку смотрит на него круглыми, как луна, глазами. "То есть больше одной?"     "Да!" Удзуи смеется. "Вообще-то, у меня три жены!"      У Ренгоку отпадает челюсть, но он быстро берет себя в руки и захлопывает свой открывшийся от изумления рот, несколько раз быстро моргая, словно пытаясь понять, не спит ли он.      "Шиноби получают трех жен в возрасте 15 лет. Выбирать их должен глава семьи, но обычно при выборе стараются учитывать и совместимость".     "О, - говорит Ренгоку, но улыбка быстро возвращается. "Это чрезмерное количество жен!"     Удзуи разражается хохотом, не в силах сдержать себя, а Ренгоку игриво пихает его в плечо, пытаясь подавить улыбку. "Ты смеешься надо мной!"     "Нет, нет!" - говорит он, продолжая смеяться. "Ну, может, немного. Просто ты так это сказал! Так уверенно! Это было забавно!"      Кёдзюро скрестил руки и надул щеки, и Тэнген смягчается.      "Все так реагируют. Если тебе станет легче, они мои жены только в техническом смысле".     "Что ты имеешь в виду?"     "Ну, я имею в виду, что они скорее близкие подруги, чем жены. Нет..." - он делает неопределенный жест рукой, надеясь, что Ренгоку уловит подтекст.     "Ах!"  Лицо Хашира вспыхивает красным, подтверждая его понимание. Это зрелище кажется Удзуи просто восхитительным. "Понятно."     "А у тебя есть кто-то особенный, кто ждет тебя дома?" Спрашивает в ответ Удзуи, проверяя почву.     "Нет", - быстро отрицает возможность на такое стечение обстоятельств Ренгоку, и его лицо становится еще краснее, когда он отводит взгляд. "У меня никогда не было времени на что-то подобное".     "Хм."     "Кроме того, я всегда вкладывал всю свою энергию в тренировки. Теперь, когда я стал Хаширой, у меня, должно быть, будет еще меньше свободного времени!" От его милой улыбки сердце Тэнгена трепещет в груди, и он со смехом сбрасывает накопившееся напряжение.     "Это определенно займет тебя на долго!"     Их разговор затихает, сумерки окутывают их тишиной с ароматом сакуры. Ни один из них не шевелится уже долгое время, и в конце концов напряжение спадает. После того как Ренгоку уходит, Удзуи смотрит на звезды, до тех пор, пока красно-золотое зарево рассвета не застилает горизонт.