***
На следующее утро Ирэн тщательно подбирает себе одежду. Джинсы, шёлковая рубашка, кожаная куртка и сапоги до колена на плоской подошве, в точности повторяющие образ Розамунд, который та носила накануне. Она оставляет несколько комплектов одежды на стуле, чтобы создать впечатление более нерешительной особы, чем она есть на самом деле. Если повезёт, сегодня вечером она приведёт сюда Розамунд. Кейт делает ей макияж. Ирэн выбирает невинный образ. Бледно-розовая помада, тушь, румяна. Волосы Кейт укладывает полураспущенными. Ирэн хочет выглядеть собранной, но не строгой. Уязвимой.***
Она встречает Розамунд в студии заранее. В холле стоит небольшая толпа женщин. У Ирэн сводит живот, глядя на них. Все они миниатюрные, хрупкие, с небольшой грудью и бледной кожей. Каждая держит в руках глянцевую фотографию, но Ирэн не смотрит на неё. Вот и Джим, одетый в джинсы и джемпер с капюшоном. Он жуёт жвачку, ловит её взгляд и подмигивает. Ей это не нравится. — Отлично, дамы! — протягивает он. — Прошу выстроиться в очередь. Прослушивание начнётся ровно в восемь. Девушки выстраиваются у стены. Словно на расстрел. Ирэн нервно сглатывает. Розамунд берёт Ирэн за руку и ведёт за собой в комнату. Джим следует за ними и садится за стол, открывая бутылку с водой. Розамунд садится рядом с ним и протягивает Ирэн папку. В ней — множество фотографий девушек, которые стоят снаружи. Ирэн медленно садится и открывает папку. Её ладони потеют. Заходит первая девушка. Она слишком высокая. — Здравствуйте. Я… — Следующая, — говорит Джим. — Извини, детка. Ты не та, кого мы ищем. Этот процесс продолжается уже более часа. Те, чья внешность подходит, задерживаются в кабинете дольше. Они читают реплики вместе с Джимом. Сцена из современной интерпретации «Красной шапочки». Кастинг проходит на роль Шапки. А Джим, естественно, Волк. — Какие у тебя большие уши, — произносит девушка. Ирэн делает глоток воды. Эта девушка нужного телосложения, с подходящим цветом кожи. Правда, волосы у неё слишком короткие и не того цвета, но это легко изменить. — Так я могу лучше услышать тебя, моя дорогая. — Могу я взглянуть на ваш пупок? — спрашивает Ирэн. Девушка удивленно моргает. — Эм… Конечно. Она поднимает рубашку. У неё проколот пупок. — Чёрт, — ругается Розамунд себе под нос. — Я могу его вынуть, — объясняет девушка. Ирэн качает головой. На месте прокола останется шрам. — Следующая! — зовёт Джим. Ирэн сразу же понимает, как только видит её. Это именно та внешность, которую она видит, когда смотрится в зеркало, если бы на ней были джинсы цвета хаки и белая рубашка на пуговицах. Они с Джимом читают сцену с волком. У Ирэн совсем пересохло во рту. Она делает ещё один глоток воды. Голос у девушки высокий, совсем не похожий на её собственный. Но это не важно. — Прочти монолог, милая, — просит Джим. — Конечно. Она замолкает. Её глаза — карие, но как они сияют. Она начинает танцевать, медленно. — Позор и грех! У них у всех нет ни на грош стыда: Своё возьмут, потом уйдут, А девушкам беда. Ты мне жениться обещал, Меня лишая чести. Клянусь, я слово бы сдержал, Да мы уж спали вместе! Ирэн медленно встаёт. Она подходит к девушке, которая, не меняя образа, продолжает свой безумный танец Офелии. Ирэн протягивает к ней руку, касается её лица. Девушка наклоняет голову к её ладони. — Она идеальна. Девушка останавливается. — Правда? — произносит она с одышкой. — Думаю, да. Только есть ещё кое-что, дорогая. — Да? — Обнажённая сцена. Ты не против? — Нет, конечно, нет, — улыбается девушка. — Тогда, пожалуйста, сними верх. Девушка расстёгивает пуговицы на рубашке и снимает её. На ней бюстгальтер, который она расстёгивает за спиной и осторожно сбрасывает с себя. Ирэн осматривает её. Размер 32B. Розовые соски. Идеальная.***
— Ты хорошо справилась, — отмечает Розамунд. Они идут по улице, где находится студия. Она кладёт руку на спину Ирэн. Ирэн знает все эти уловки. Когда ей говорят, что она хорошая девочка, что она всё сделала правильно, ободряющие прикосновения. Но она привыкла к тому, что именно она их делает. Однако, даже несмотря на её знание, прикосновения помогают ей ослабить напряжение в животе. — Что будет дальше? Она не хочет знать, но не может уйти от правды. — Я убью её. В Рождество. Быстрая, безболезненная смерть. — Рука вновь лежит на спине Ирэн. — Я обещаю. А после смерти я размозжу ей лицо. У Ирэн появляется ком в горле. Она кивает. Розамунд была предельно честна. — Эта девушка — никто. Начинающая актриса. Переехала в Лондон из Лидс. Нет парня. Мало друзей. В конце концов родители объявят её в розыск, но дело закроют, как и многие другие. И Джим будет считать это одолжением. Ирэн знает всё об одолжениях. Теперь она принадлежит ему. Теперь она соучастница убийства. Но по крайней мере она не мертва. Её вполне могла ждать лёгкая и безболезненная смерть. Или мучительная и кровавая. Зато не нужно будет потом избивать её лицо. — Предупреди Шерлока. Пусть у него будет повод предположить твою скорую смерть. Ирэн достает из кармана телефон. Одной рукой она пишет смс: Думаю послать вам Рождественский подарок. Розамунд смотрит в телефон. — Что пошлёшь? Ирэн крутит телефон в руке. — Это.***
Она выбирает красную обёрточную бумагу в тон своей помаде, упаковывает в неё телефон и перевязывает шнурком, похожим на бондажную верёвку. Отказаться от защиты — очень рискованно, но Ирэн — эксперт в использовании слабостей. Проникнуть в дом не составляет труда — она забирается в спальню через окно, как тогда, когда возвращала Шерлоку пальто. Она перелезает через подоконник, проходит через спальню и идёт в гостиную, прямиком к камину. Шерлок проткнул свою почту ножом как обычно на каминной полке. Ему хочется притвориться, что он не испытывает никаких эмоций. Она улыбается про себя, кладя подарок рядом на камин. Затем уходит тем же путем, что и пришла. Розамунд ждет её под окнами. — О, дорогая. Посмотри на себя. Он действительно тебе нравится. — Я просто развлекаюсь. Розамунд качает головой. — А Джим сказал, что ты лесбиянка. — И? Она как-то странно реагирует. Да, она предпочитает женщин. Да, обычно её отношения с мужчинами носят сугубо профессиональный характер. Но она вряд ли позволит навесить на себя какой-то ярлык. — Ничего, я просто… Мужчины все одинаковы. Глупые, бесполезные, ими легко манипулировать. Я думала, ты это понимаешь. Ирэн напряжённо улыбается. Она во многом согласна с Розамунд. Но Шерлок — не обычный мужчина. Он другой. Очаровательный. — В любом случае, — продолжает Розамунд, — ты никогда не застукаешь меня за тем, что я увиваюсь за каким-то мужчиной, это уж точно. А Шерлок похож на богомола. Ирэн выдавливает из себя смех. — Он и правда похож на насекомое. — Она улыбается и отходит немного в сторону. — Так если мужчины все глупые и бесполезные, то что насчёт женщин? Розамунд улыбается. — Женщины прекрасны. Во всяком случае ты прекрасна. Ирэн улыбается в ответ. — Ты тоже довольно красива. — Ты так думаешь? — Розамунд подходит ближе. — Я так считаю. Ирэн наклоняет голову и приоткрывает губы. И тут же губы Розамунд прижимаются к её губам, они тёплые и мягкие, а её язык проникает в рот Ирэн, — но им лучше прекратить целоваться прямо под окном Шерлока. Ирэн разрывает поцелуй. — Продолжим в более удобном месте. Они ловят такси и едут к дому Ирэн в район Белгравия. Кейт встречает их и берёт пальто. Она бросает взгляд на Розамунд. Ей любопытно. — Кейт, дорогая. Будь добра, принеси нам шампанского. Кейт возвращается с ведёрком льда, бутылкой и двумя бокалами. Она откупоривает бутылку и разливает шампанское, ставит бокалы на столик рядом с диваном, а затем уходит. Ирэн поднимает бокал. — За новый союз. — Выпьем за это. Звон бокалов. Ирэн отпивает шампанское. Пузырьки лопаются у неё во рту. Розамунд отпивает глоток из бокала и ставит его на кофейный столик. — Так что, дорогая, я с удовольствием трахнула бы тебя здесь, на диване, но подозреваю, что у тебя есть более подходящая для этого комната. Может, переместимся? — Игровая комната — только для работы. А эта, — продолжает Ирэн, — для удовольствия. Пусть Розамунд думает, что она другая. Особенная. Розамунд счастлива. — Я польщена. Тогда как насчёт спальни? Ирэн делает ещё один глоток шампанского. — Идём. Она встает, всё ещё держа шампанское, и ведёт Розамунд в свою спальню. Её кровать застелена белым шёлковым одеялом и чёрно-белыми шёлковыми подушками, которые прекрасно сочетаются с обоями с «демоническими» узорами. Ирэн откидывает покрывало и устраивается на кровати. Она ставит шампанское на тумбочку и пристально смотрит на Розамунд, которая присаживается рядом с ней. — Ты так прекрасна, — выдыхает Розамунд, — настоящая английская роза. Ирэн смеётся. — А настоящая ли? — Хм-м… По-моему, ты слишком чопорна. Так и хочется тебя испортить. — И сейчас хочешь? — О да… — Розамунд тянется к голове Ирэн. — Позволь убрать эти шпильки из твоих волос. Ирэн соглашается. Она привыкла к тому, что Кейт причесывает её. Но Кейт медлительна и педантична. Розамунд всё делает быстро: вынимает шпильки и кидает их на тумбочку. Затем она взъерошивает волосы Ирэн пальцами, превращая их в свободные волны. — Так-то лучше, — говорит она, любуясь своей работой. — Правда? — Ирэн улыбается. — Гораздо. Розамунд снова целует её. На вкус она как шампанское. Их поцелуй становится глубже, и Розамунд, схватив Ирэн за волосы, тянет её вниз, пока её голова не оказывается на подушках. Она устраивается сверху Ирэн и целует её шею. Ирэн выгибает шею, чувствуя, как Розамунд нащупывает языком чувствительное место, как раз под ухом. Розамунд кусает — точнее, покусывает, — но Ирэн отлично чувствует её зубы на своей шее. Розамунд в руках у Ирэн, но она не позволяет себе забыть, что Розамунд опасна, что она может легко прижать её и задушить здесь, на постели. Словно прочитав её мысли, Розамунд отстранилась с ухмылкой на лице. — Дорогая, если бы я хотела тебя убить, я бы уже это сделала. Ирэн молча кивает. Она знает это. Знает, что у Розамунд нет причин причинять ей вред, и всё же… она касается зубами горла, и одна часть Ирэн ждёт, что та укусит её, а другая хочет, чтобы Розамунд скорее укусила её. Но Розамунд лишь целует её. Она проводит губами по вырезу рубашки Ирэн. — Надо снять с тебя всё это, — бормочет она, а рукой уже скользит по её груди, рёбрам, бёдрам и забирается под край рубашки. Розамунд ловко расстёгивает пуговицу на джинсах Ирэн, дёргает молнию и стягивает их на бёдра. Её пальцы скользят по расстегнутой ширинке и проникают под трусики. Ирэн уже насквозь мокрая. Её дыхание сбивается. Розамунд стягивает джинсы и бельё до колен. Ирэн раздвигает ноги настолько широко, насколько позволяет сковывающая ткань. Розамунд поощряет её, пряча лицо в складках Ирэн, облизывая и посасывая. Она прижимает бёдра Ирэн, чтобы та не выгибалась. Ирэн опускает взгляд, глядя в сверкающие голубые глаза, и смиряется, отводя взгляд и наблюдая за Розамунд сквозь опущенные ресницы. Розамунд жадно сосёт клитор Ирэн, пока её удовольствие не переходит в боль. Слишком интенсивно, чтобы кончить, но её ноги дрожат, а внутри всё словно застыло. — Сними их, — приказывает Розамунд и тянет за пояс джинсов. Ирэн подчиняется. Она чертовски пьяна, но ей всё же удалось подняться на колени и снять с себя джинсы и сапоги. Розамунд встает рядом с кроватью и снимает с себя одежду, бросая её на пол рядом с одеждой Ирэн. Она останавливается и смотрит на то, как Ирэн снимает чулки. Её взгляд хищный. Мягкая, но лукавая улыбка заиграла на губах Ирэн. — На кровать. Её властный тон, не терпящий возражений, был именно тем, чего так не хватало Розамунд всё это время. Розамунд видит, что под кроватью Ирэн лежит целая коробка с коллекцией различных игрушек: вибраторы, наручники, плётки и ремни. — Что ж, это впечатляет, — присвистывает она, беря в руки простую чёрную кожаную плеть. — Но сегодня мне ничего этого не нужно. Только ты. Ирэн едва заметно улыбается уголками губ. Розамунд оценивающе смотрит на неё. — Ты ведь хочешь, чтобы я тебя трахнула этими пальцами прямо сейчас? — Да. Ирэн удается сохранять невозмутимое выражение лица. — Рада это слышать. — Розамунд встаёт коленями на кровати и слегка наклоняется вперёд. — На спину. Ирэн вновь подчиняется. Розамунд садится между ног Ирэн и, раздвинув её бедра пошире, проводит ногтями по их внутренней поверхности. Ирэн шипит от нетерпения. Перед Розамунд открывается великолепный вид на женщину, сильную и властную, но такую уязвимую и открытую для неё в этот момент. Она прикасается пальцами к её губам, ощущая на них приятную влагу, и погружается глубоко внутрь сразу двумя. Ирэн испытывает ни с чем не сравнимое удовольствие, представляет, как она выглядит в глазах Розамунд, лёжа с раскинутыми ногами, и понимает, насколько она сексуальна. — Боже, ты прекрасна, — выдыхает Розамунд, останавливается, а затем отстраняется и ложится на спину. — А теперь ты, — требует она, — оседлай меня. Ирэн садится на неё верхом и опускается на изящные женские пальчики. Такая позиция ей удобнее: она может наблюдать за женщиной с высоты, как хищно та смотрит на неё, как прикусывает губу и блаженно прикрывает глаза. Розамунд упирается большим пальцем в клитор и впивается ногтями свободной руки в бедро, доставляя удовольствие через боль. Она ожидала такого удовольствия, но то, что она получила, оказалось в миллион раз лучше любых фантазий. Ирэн извивается и задыхается на ней, её сладкое лоно плотно прижато к ладони Розамунд. Её бедра широко раздвинуты и напрягаются при каждом подъёме, пока она скачет на пальцах. Наконец она бурно кончает, и из её горла вырывается крик. — О, чёрт возьми, да, — стонет Розамунд. Ирэн прижимается к её груди, и её собственная грудь тяжело вздымается. Розамунд целует её в макушку. — А что я могу сделать для тебя? — хриплым голосом интересуется Ирэн. — Ты в этом деле доминантка. Удиви меня. Ирэн щурится. — Я же сказала, что это для работы. — Я знаю. Но Джим говорит, что ты знаешь, что нравится всем. Я хочу, чтобы ты выяснила это. Что нравится мне. Ирэн медленно поднимается и смотрит на Розамунд. Её лицо покраснело. Ей понравилось трахать Ирэн. Ей нравится быть главной или думать, что это так. Ей нравится чувствовать себя властной. Ирэн скользит по её телу, целуя и покусывая нежную кожу. Глаза Розамунд загораются. Ирэн проникает в неё двумя пальцами, нежно касаясь ногтями, плотно прижимаясь к передней стенке. Затем она опускает голову. — О, чёрт, да, — кричит Розамунд. Ирэн приближается лицом к промежности Розамунд и высовывает язык. Розамунд хватает её за волосы на затылке, контролируя темп Ирэн. Затем Ирэн переключается на чувствительную точку чуть выше и захватывает её губами, а пальцами начинает трахать Розамунд в таком же ритме. Ей нравится посасывать и покусывать клитор женщины, пока та впивается, царапает ногтями кожу на её затылке и выгибается дугой в пояснице. Розамунд подталкивает любовницу ближе, и та вынуждена прижиматься изо всех сил. Ирэн дышит через нос и мурлычет, создавая вибрации. Она не делала этого уже очень давно, но определенно помнит, как это делается. — О, Боже, — задыхается Розамунд. — Так вот чем ты занимаешься? Ирэн не отвечает. Она продолжает массировать подушечками пальцев мягкую точку внутри Розамунд, одновременно вдавливая язык в её клитор. — Чёрт, — шипит Розамунд. — Чёрт, ты совершенна, ох, чёрт. Ноги Розамунд дрожат. Она раздвигает их шире, и Ирэн немного сгибает пальцы, усиливая давление. — О, Боже, я уже близко, я сейчас… Её мышцы крепко обхватывают пальцы Ирэн, бёдра сжимают её голову и заставляют её утонуть в ощущениях. Розамунд громко и обильно кончает. Ирэн задыхается, прижимается ещё ближе, стараясь слизать как можно больше, а её пальцы внутри Розамунд всё ещё движутся и скользят. А пальцы в её волосах расслабляются и отпускают её. Медленно женщина отстраняется от вкусно пахнущей Розамунд. Ещё медленнее она вынимает пальцы. Ирэн перебирается на Розамунд и ложится на её грудь. Розамунд гладит её по волосам. Ирэн улыбается, стараясь насладиться этим блаженством. В конце концов, Розамунд оказалась не такой опасной. Она реагировала на Ирэн так же, как и все остальные. Это было даже слишком просто. — Тебе нужно идти? — спросила Ирэн. — Да. — Розамунд целует её в макушку. — Мне нужно закончить всё сегодня. — Можно мне с тобой? — Она смотрит в глаза Розамунд. Розамунд смотрит в ответ. — Я подумала, что ты не захочешь этого видеть. Ирэн улыбается. — Я хочу увидеть, как ты это делаешь. Розамунд хихикает. — Договорились. Но ты должна пообещать, что не будешь брезговать. — Обещаю.***
Ирэн отправляет сообщение с одноразового телефона, который она использует с тех пор, как подарила Шерлоку свой: Поздравляю с получением роли Красной Шапочки. Приглашаю тебя на праздничный коктейль. Если у тебя нет других планов. Понимаю, сейчас Рождество. Тут же следует ответ: Вообще-то никаких планов. Выпивка — звучит здорово.***
Ирэн и раньше чувствовала себя настоящей хищницей, прельщающей свою жертву. Сейчас всё то же самое, только куда интереснее. Девушка не обращает внимания, потягивая коктейль из бокала с сахарным ободком. — О Боже. Я так взволнована. Я знаю, что это небольшая пьеса, но это будет моя первая главная роль с тех пор, как я сыграла роль Девы Марии в Рождественской постановке в начальной школе. — Я всегда хотела сыграть Марию, — признается Розамунд. — Но в основном я была ангелом. — Наверняка из-за твоей милой натуры, — улыбается Ирэн. Розамунд лишь ухмыляется. У них есть нечто общее. Она никогда не испытывала такого раньше, никогда не работала в команде. В глазах Розамунд горит огонёк, который, уверена она, отражается в её собственных. — Боже, простите, я слишком много выпила. Я отойду ненадолго, — говорит девушка. Она встаёт и направляется к туалету. Розамунд смотрит ей вслед, ждёт, пока она скроется из виду, а затем незаметно достает из сумочки флакон и наливает несколько капель в стакан девушки. Ирэн приподнимает бровь. — ГГБ. Она протрезвела. Конечно, она и раньше подсыпала людям наркотики. Но сейчас это выглядит не так, как прежде. — Тебе не обязательно оставаться, — успокаивает её Розамунд. — Я хочу. — Она сжимает бедро Розамунд под столом. — Я не хочу, чтобы ты делала это для меня. Розамунд пожимает плечами. — Я делаю это для Джима. От волнения у Ирэн свело живот. Она надеялась, что Розамунд воспримет ситуацию как услугу для неё. Защитить её, позаботиться о ней. Розамунд, похоже, поняла это. — Это просто работа. Как и любая другая. Но ты мне нравишься. — Она кладёт руку на руку Ирэн. — Я рада, что это девушка, а не ты. Ирэн кивает, но несколько неуверенно. — Но ты бы сделала это. Если бы он попросил. Розамунд морщится. — Джим Мориарти не просит о чём-то. Ирэн знает. Она удивляется тому, как Джим влияет на Розамунд, которая кажется такой независимой. Но у всех есть болевая точка. Девушка возвращается из уборной. — Извините. — Ничего, — отзывается Розамунд. — За нашу Красную Шапочку! — произносит Ирэн. Она поднимает бокал и выпивает. Девушка тоже. Она, кажется, не замечает ничего необычного. Они выпивают и болтают о фальшивой картине, в которой Джим якобы и снимается, и режиссирует. Розамунд — продюсер. Ирэн — кастинг-директор. Они говорят о том, как всё замечательно и весело, пока глаза девушки не становятся стеклянными. — По-моему, ты немного перебрала, милая, — говорит Ирэн. — Пойдём отсюда. Девушка кивает, покачиваясь на стуле. Розамунд поднимается и помогает ей подняться на ноги. Ирэн встаёт рядом с ней и поддерживает девушку под руку. Розамунд делает то же самое, и они выходят, придерживая её между собой. Джим садится за руль чёрного автомобиля, стоящего на улице.***
Втроем они садятся сзади, девушка — посередине. Она опускает голову на плечо Ирэн. Сердце Ирэн бешено колотится. Розамунд протягивает руку, и Ирэн сжимает её. Её ладони влажные. Они едут к заброшенному зданию, которым владеет Джим. Останавливаясь, они слышат шорох шин по гравию. Розамунд стискивает пальцы Ирэн, а затем отпускает. — Ну вот и всё, куколка, пошли, — говорит она девушке, которая уже пускала слюни на плечо Ирэн. Она вытаскивает её из машины и перекладывает себе на спину. Затем следует за Джимом в здание. Ирэн на мгновение замирает, собираясь с силами, и только потом открывает дверь. Она выходит, захлопывает дверь и идёт по дорожке вслед за Розамунд.***
Внутри гудит генератор. К нему подключена лампа, освещающая металлический стул. На полу рядом с стулом стоит переносной кислородный баллон, а на нём — специальная кислородная маска. Ирэн смотрит на всё это. — Там ведь не кислород. — Азот, — поясняет Розамунд. — Быстро и безболезненно, как и обещала. — Ты скучная, Розамунд, — протягивает Джим. Розамунд не отвечает, она опускает девушку — Мэгги, её зовут Мэгги Харви, заставляет себя вспомнить Ирэн, — на стул. Девушка съезжает с него. Розамунд вздыхает и снова подтягивает её повыше. Но она снова соскальзывает. — Подожди… — произносит Ирэн. Розамунд оборачивается и смотрит на неё. — Можно легко это исправить. — Ирэн смотрит на Джима. — Дай мне ремень. Он ухмыляется и расстёгивает пряжку. Раздается свистящий звук, как кожа скользит по шерсти. После этого он вручает ремень Ирэн. Ирэн берет девушку за плечи и припирает их к стулу, прижимая руки к бокам. Затем она берёт ремень и обматывает его вокруг груди девушки — Мэгги — и за спинкой стула. Потом застёгивает его на груди. Девушка снова обмякает, но ремень удерживает её. — Спасибо, — благодарит Розамунд. Ирэн лишь пожимает плечами. Розамунд берёт маску с крышки баллона и протягивает её Ирэн. — Не только ты способна делать выводы о том, чего хотят люди. Ирэн непонимающе смотрит на неё. — Ты хочешь знать, каково это — то, чем я занимаюсь. Ты хочешь почувствовать, каково это. Убить человека. Ирэн колеблется лишь мгновение. — Да. Хочу. — Так-так-так, — усмехается Джим. Ирэн и Розамунд не обращают на него внимания. Розамунд протягивает ей маску. К ней присоединён специальный мешок. Ирэн уже доводилось разыгрывать медицинские сцены. Она знает, что делать. Она подходит к баллону с азотом. На нём уже установлен регулятор. Женщина поворачивает вентиль против часовой стрелки. Подсоединяет кислородную трубку к регулятору и запускает подачу. Пальцами закрывает отверстия в маске и позволяет мешку наполниться. Мэгги издаёт тихий стон. Ирэн смотрит на девушку. Тёмные волосы упали ей на глаза. Мешок наполнен. Ирэн оттягивает ремешок и подходит к Мэгги. Она поднимает маску над её головой и прикладывает её к лицу, закрывая рот и нос. Затем, приподнимая голову и удерживая её, она затягивает ремешки. Розамунд засучивает рукав и смотрит на наручные часы. — Сколько? — спрашивает Ирэн. — Около минуты, пока она не потеряет сознание, — отзывается Розамунд. —Смерть мозга наступает примерно через семь минут гипоксии. Ирэн кивает. Её сердце бешено колотится. Она держит голову Мэгги, чтобы она не запрокидывалась. Девушка дышит ровно, медленно наполняя лёгкие азотом. Ирэн пристально следит за её лицом. Розамунд отрывает взгляд от часов и смотрит, как Ирэн наблюдает за Мэгги. Мэгги начинает судорожно биться в конвульсиях, вырываясь из ремня. Ирэн, оседлав её, прижимает к стулу, удерживая голову. Под маской её губы начали синеть. У Ирэн возникает странное, извращённое желание поцеловать их. Но она этого не делает. Одной рукой она держит голову Мэгги, а другой проверяет пульс. Он слабый. Мэгги бьётся в конвульсиях ещё сильнее, её ноги скользят под ногами Ирэн. Всё ещё придерживая голову девушки, она смотрит на её закрытые глаза. Жаль. Было бы интереснее увидеть, как в них гаснет свет. Вместо этого она смотрит, как поднимается и опускается грудь Мэгги под ремнём. Её дыхание становится всё медленнее и медленнее, пока не прекращается совсем. — Хватит, — вздыхает Розамунд. Ирэн смотрит на неё. Она спокойна. Профессионал. Не похоже, что прошло семь минут. Кажется, что время вообще остановилось. Но вот она снимает маску. Губы Мэгги стали фиолетовыми. Ирэн опускает голову девушки, и та падает вперёд. — Что теперь? — интересуется она у Розамунд. Розамунд достаёт из кармана кастет. Ирэн кивает. Она встаёт и отходит на несколько шагов назад. Розамунд хватает Мэгги за волосы, удерживая её на месте, и начинает наносить ей многочисленные удары по лицу. Джим бесстрастно наблюдает за происходящим. Ирэн изо всех сил старается не вздрагивать при звуке хруста костей под металлом, в то время как Розамунд наносит ещё один удар, и ещё, и ещё. Кровь брызжет на пол. Это ведь могла быть её кровь, думает она, глядя на пятно. Розамунд сделала бы это, если бы Джим приказал. Ей будет грустно, потому что Ирэн ей нравится, но она все равно убьёт её. Полезно знать, на чьей ты стороне. Наконец Розамунд отходит. Голова Мэгги откидывается назад. Её лицо невозможно узнать. А её тело — это тело Ирэн. Теперь она мертва. Ирэн Адлер мертва. Она убила Мэгги Харви сегодня ночью, чтобы Ирэн Адлер умерла, чтобы Ирэн Адлер жила. Розамунд достает платок и вытирает кровь с кастета. Затем убирает и то, и другое в карман. Она протягивает Ирэн руку. — Давай уйдем отсюда. — Она поворачивается к Джиму. — Надеюсь, дальше ты сам разберёшься? Он кивает, достаёт из кармана телефон и набирает номер. — Джим Мориарти. Нужна уборка на восьмом участке. Ирэн берёт Розамунд за руку. Розамунд сжимает её. Ирэн благодарна за поддержку, но она ей не нужна, больше не нужна. Они выходят из здания, держась за руки.***
— Ну и как ощущения? — интересуется Розамунд. Она думает об этом. Это было захватывающе. Страшно. Но в целом ошеломляюще. Мэгги мертва. — Это оказалось легче, чем я ожидала. Розамунд кивает. Ирэн достает телефон и пишет Шерлоку: Каминная полка. — Пишешь ему? — спрашивает Розамунд. В её голосе слышны нотки ревности, что весьма радует Ирэн. — Да. Сообщаю, где он может найти телефон. А потом он позвонит Майкрофту, и Майкрофт будет искать мой труп. Майкрофт Холмс. Снеговик. Недосягаемый. Разве что через своего младшего брата Шерлока. И Шерлок. Дай ему загадку… и смотри, как он пляшет. Как хорошо его знает брат. Впрочем, не так хорошо, как она. Шерлок гениален, скучен и очень, очень одинок. Майкрофт этого не понимает, что и станет его погибелью. Шерлок отчаянно нуждается в подтверждении своей правоты и очарован ею так же, как и она им. — Что за загадка? — спрашивает она. Розамунд пожимает плечами. — Это уже не в моей компетенции. Что-то о Джеймсе Бонде? Бонд-Эйр. Ирэн встречалась с мужчиной из Министерства обороны, который хвастался, что работает над сверхсекретной миссией. У неё голова идёт кругом. Джим уверен, что теперь она принадлежит ему. Она убила для него, и теперь она его, как и Розамунд. Но он играет с Шерлоком. А Шерлок совсем другой. Шерлок такой же гениальный, как Джим, но при этом не сумасшедший. Шерлок может обыграть его. И тогда Ирэн может быть свободна. Пока они идут, она переплетает пальцы с пальцами Розамунд. Ночной воздух ласкает их лица. — О чём думаешь? — улыбается Розамунд. — О свободе. Розамунд замешкалась. — Это опасно. — Я опасна. Как и ты. — Слушаю. — Помнишь, что ты говорила о мужчинах? О том, что они бесполезны, глупы и ими легко манипулировать? — Да… — Джим — мужчина. — Джим — паук. — Не дай ему себя обмануть. Он мужчина. И, как и все мужчины, он думает своим членом, а его член хочет Шерлока. А Шерлок, — усмехается Ирэн, — хочет меня. Это игра, в которой я могу победить. Мы можем победить, если ты мне поможешь. — Чем именно? — голос Розамунд звучит настороженно. — Я знаю одного мужчину из Министерства обороны, — говорит Ирэн. — И я знаю, что ему нравится…