***
Плелась к брату Сакура очень уставшей, голодной и злой, потому что ей впихнули внеплановую проверку генинов, две операции и нескольких вредных бабок, которые то и дело выдумывали себе болячки. Ко всему прочему, в больницу вернулся Какаши, но, к ее счастью, его здоровьем сегодня занималась Цунаде, иначе Харуно со стопроцентной вероятностью уже свалилась бы с ног. По дороге в дом Саку девушка захватила в магазине скудный набор продуктов быстрого приготовления и несколько шоколадок, зная, что он не любит сладкое и все достанется ей и Хинате, если та будет вместе с ними. Следуя по темной улице, она остановилась и сильно зажмурился глаза из-за секундного помутнения. К горлу неожиданно начала подступать сильная тошнота, а в голове словно колоколами билась боль. Сквозь огромные черные пятна она дошла до бордюра и, опустив пакет на землю, села на него, запуская пальцы в волосы и массируя кожу головы. В ушах неприятно стучала кровь, глаза немного припекало. — Черт, — она закрыла глаза одной рукой, а после подняла голову к огромному дереву, что росло поодаль. Там она снова чувствовала человека, явственно ощущала, как за ней следят, однако теперь никого там не видела. В этот раз послали не его, кого-то другого, но это сути не меняло. За ней следуют по пятам, выжидают ее первого прокола. — Сакура-чан? — ее внимание привлек Наруто — на вид слегка уставший и всполошенный. — Привет, — она улыбнулась, пытаясь совладать с тошнотой и головокружением. — Почему ты сидишь здесь? — он опустился на одно колено рядом с ней. — Тебе не хорошо? — Я в порядке. Узумаки нахмурился, глядя на побледневшие губы и лицо. — А что… ты здесь делаешь? — попыталась сменить тему она. — Я с тренировки иду и… живу недалеко отсюда, не помнишь? — он приложил свою почти горячую ладонь к её холодной щеке. — Что ты здесь делаешь? Разве ты не должна быть дома? — Я иду к Саку… мы договорились встретиться сегодня… — она слегка наклонила голову и глубоко вдохнула. — Тебя проводить? Мне кажется, тебе все же не хорошо. Сакура кивнула головой. — Да, спасибо, Наруто… Протянув руку, парень помог ей подняться, взял пакет, который она оставила на земле, и переплел их пальцы, глядя на то, как Харуно глубоко дышит. Ненадолго она положила голову ему на плечо, снова сделала несколько глубоких вдохов и выдохов и, выпрямившись, медленно пошла вперед. — Извини, что ушла не предупредив рано утром… — тихо пробормотала ирьенин, зная, что он ее прекрасно слышит. — Я чуть не проспала работу… — Ничего, я так и понял, — он улыбнулся. — Я заходил к тебе в обед, чтобы поговорить, но мне сказали, что ты ушла куда-то… — А… я была с Ино, — она растянула уголки губ. — О чем ты хотел поговорить? Мы же вроде все обговорили вчера… — Ну… — он по привычке хотел почесать затылок, но остановился из-за пакетов, которые он держал свободной рукой. — Я ведь не предложил тебе встречаться, раз у нас все взаимно… ты так быстро уснула… — Я думала, это очевидно… — она опустила голову, смотря на носки своих сандалий. — И я… сильно устала вчера… — Тогда… — Мы встречаемся, — подтвердила врач, кивая головой и чуть сильнее сжимая большую ладонь уже своего парня. Теперь между ними повисло абсолютно комфортное молчание, пока на лицах обоих сияли слишком яркие улыбки, даже несмотря на состояние ирьенина, которое она пока не могла объяснить никаким образом. Однако, когда Наруто находился рядом и им уже нечего было скрывать и обговаривать, Сакура впервые за долгое время почувствовала, что находится в безопасности. Уже не хотелось гадать, проводить глубокомысленный анализ собственного состояния и того, что за ней снова шпионят. Пускай шпионят. Пускай организм сбоит. На душе впервые за долгое время стало спокойно. Заметив номер дома своего брата, Сакура остановилась, все еще держа Наруто за руку. Подняв голову, она посмотрела ему в глаза. — Мы пришли, — тихо произнесла близнец. — Угу, — Узумаки кивнул, не разрывая зрительного контакта. Страх того, что их может увидеть Саку уже не преследовал его сестру. Она поджала губы и отпустила руку парня, ожидая, что тот первый попрощается и пойдет домой, однако уходить он, похоже, и не собирался — стоял на месте, разглядывая лицо куноичи. — Наруто… — она слегка прикусила губу, чем привлекла внимание его глаз. — М? — Мне уже пора… — тихо проговорила врач. — Да… — он кивнул и снова коснулся ее щеки своими пальцами. — С тобой все хорошо? — Да, я в порядке. Они говорили так бесшумно, что даже в такой тишине, что царила на улице, кто-либо другой мог с трудом их расслышать. Сакуре совсем не хотелось отстраняться. Она продолжала стоять на месте, как вкопанная, наблюдая за его лицом, запоминая то, с какой лаской он смотрит на нее. Казалось, все что она ощущала ранее просто пропало, растворилось в небесно-голубых радужках, что из-за темноты казались слегка синеватыми. — Сакура… — Наруто… если Саку нас увидит… — Он ничего не сделает, — прошептав, Наруто слегка наклонился, приближая свое лицо к ней, а после мягко касаясь ее губ поцелуем. На секунду девушка забыла, как дышать, а после с присущей ей неумелостью попыталась ответить на поцелуй, машинально обвивая шею Наруто и чувствуя одну его руку на своей талии. Его движения были мягкими и плавными, а её немного рваными и хаотичными из-за нехватки воздуха и отсутствия опыта. Медленно отстранившись, Узумаки дал ей сделать глубокий вдох, параллельно оставляя влажные прикосновения на разгорячившихся щеках куноичи. Когда её голова опустилась ему на плечо, он погладил розоволосый затылок и обнял девушку немного крепче. — Сакура-чан, все хорошо? — прошептал он. — Да… — как-то хрипло ответила ирьенин. — Все хорошо… Через пару минут, когда Наруто почувствовал, что хватка Сакуры на его шее немного ослабевает, а дыхание полностью выравнивается, он удивленно посмотрел на ее лицо, что покоилось на его плече. — Сакура-чан, ты что, уснула? — он перекинул длинные локоны ее волос на другую сторону, чтобы открыть вид на абсолютно умиротворенные черты. — И что мне… делать, даттэбайо? Он оглянулся по сторонам, потом взял девушку на руки и теперь пытался подкинуть мысленные жребии, чтобы выбрать, как же поступить.***
— Сакура, — громкий, грубовато-шипучий голос заставил ее резко распахнуть веки. Перед глазами стояла картинка каменного потолка с разнообразными сталактитами. На лицо упала холодная капля, отчего девушка приняла сидячее положение и повернулась к источнику голоса. — Здравствуйте, Хакуджа Сеннин, — Харуно поклонилась и тяжело вздохнула, вытирая со лба испарину. — Тебя отравили, поэтому Кио применила обратный призыв, — лениво произнес змеиный мудрец. — Я так и поняла… мне показалось странным такое резкое ухудшение моего состояния. Она уже распознала яд? — Да, один из многих, к которому у тебя есть иммунитет. Если бы его не было — ты бы умерла через час после принятия, — белое массивное тело двинулось вперед, кружа вокруг куноичи. — Тебе нужно освоить Режим Мудреца, Сакура. — Не сейчас, — уверенно произнесла она. — я не уверена, что мое тело сможет выдержать такую нагрузку. — Сможет… мальчишка Узумаки ведь смог, даже учитывая, что внутри него часть лиса, — морда змеи остановилась рядом с ее лицом. — О чем вы говорите? — Сакура нахмурилась. — Наруто Узумаки… джинчурики девятихвостого лиса, — длинный язык высунулся наружу. — Разве не подозревала? — Это невозможно, — уверенно отсекла она. — Единственный джинчурики — это Кушина-сан. — Ох, девочка… ты не знаешь еще очень многого, — змей развернулся и пополз на свое место. — Тебе нужно вернуться к обучению, чтобы совладать с ним… иначе чакра мальчишки тебя убьет. — Вы ради этого меня призвали? Из-за… — Орочимару предупредил меня о том, что на тебя охотятся. Яд — это лишь начало… тебе нужно освоить режим мудреца, чтобы уберечь себя ото всех и мальчишки Узумаки… — золотистые глаза сверкнули в темноте. — Гамабунта и Джирайя способны удержать его, но что случится, останься ты наедине с лисом? — Думаю, Наруто может его контролировать, раз я об этом не знаю, поэтому не стоит переживать. — Как знаешь… — он кивнул огромной головой. — Ты здесь всегда желанная гостья… Сакура поклонилась змею вновь и, сложив печати, исчезла в дымке, появляясь уже в своей комнате и падая на пол от сильной слабости. На голову снова наплыло неприятное помутнение, а в горле скопилась такая сильная тошнота, что ее норовило вот-вот вырвать скудное содержимое своего желудка. Держась за кровать, куноичи поднялась на ноги и, открыв дверь, пошла в ванную. Оказавшись внутри, жительница дома включила свет, а после согнулась над унитазом и наконец дала волю своим позывам. Весь процесс сопровождался такими сильными болями в животе, что она до слез в уголках глаз сжимала кулаки, впиваясь ногтями в белую кожу. Когда все прекратилось, Харуно положила голову на свою руку и тяжело вздохнула. Стало немного легче. Через пару минут послышался еле слышный стук в дверь. — Сакура, все хорошо? — голос Азэми был слегка обеспокоенным. — Да, я в порядке, — слабовато отозвалась внучка, а после поднялась на подкашивающихся ногах и подошла к раковине, чтобы умыться и почистить зубы. Сделав еще пару глубоких вдохов и выдохов, Сакура вышла из ванной и направилась на кухню, откуда слышались тихие разговоры. Оказавшись на пороге, она почти сразу встретилась взглядом с Наруто, а после с Саку, который сидел рядом с ним, скрестив пальцы «домиком». Как-то машинально врач развернулась в противоположную сторону и хотела снова вернуться в свою комнату, надеясь, что все это ей просто снится, однако голос брата хорошенько ее отрезвил. — Стоять! — как-то слишком грозно произнес близнец. — Садись, поговорим. Вздохнув, старшая подошла к столу и заняла место рядом с Наруто. — Что? — девушка подняла брови и скрестила руки на груди. — Во-первых: почему ты такая бледная, Сакура? — Саку был в идентичной позе. — Съела что-то не то и отравилась. Дальше. У Узумаки невольно пробежали мурашки от холодного тона близнецов. — Вы встречаетесь? — С чего ты взял? — одна бровь ирьенина поползла вверх. — Тяжело было не заметить вас двоих, когда вы стояли вчера вечером у меня под окном, — лицо Харуно не выражало ничего хорошего. Даже больше — в его взгляде, что он направил на Наруто, читалась нескрываемое недовольство с примесью угрозы. — Хорошо, мы встречаемся. И? Жалобы и недовольства не принимаю, — как-то слишком резко жительница дома ухватила своего парня за руку. — Третье, — агент сцепил челюсти. — Почему ты вчера потеряла сознание, раз просто отравилась? — Я уснула, у меня был тяжелый день. Наруто повернул к ней голову и погладил большим пальцем тыльную сторону ее ладони. — Ты хорошо себя чувствуешь сейчас? — намного мягче, чем ее брат, произнес джинчурики. — Да, мне немного лучше, — Сакура улыбнулась ему, на что Саку закатил глаза. — И что вы оба тут делаете? — А… я собирался отнести тебя домой, когда ты уснула и встретил Саку… а потом твоя бабушка сказала, что я могу остаться. — Извини, — будто не замечая брата, произнесла она. — Да ничего… главное, что ты отдохнула. Тяжело вздохнув, младший из близнецов поднялся со своего места и принялся готовить кофе, чтобы хоть немного скрасить свое утро.Четыре месяца спустя
— Нужно было чаще тебя вырывать на тренировки. Ты совсем зачахла в своей больнице, — Саку прокрутил в руке кунай и положил его в набедренный подсумок. — У меня было много работы, — Сакура вытерла пот со лба тыльной стороной ладони и отпила воды. — Последний этап экзамена на чунина уже завтра, а ты еле дышишь после легкой тренировки, — он упер руки в боки. — Саку, я до этого тренировалась с Шишо, думаешь, у меня хватит сил, чтобы и тебя колотить? — Ты так и соперникам будешь говорить? — он поднял одну бровь. — Боже, и в кого ты такой противный… — она поднялась на ноги и отряхнула черные свободные штаны. — Не косячь завтра, — ровно произнес парень, — и не позорь нашу фамилию. — Да знаю я, знаю… — Твой этот придет? — агент начал развязывать бинты на руках. — У моего этого есть имя, если ты не помнишь, — сестра последовала его примеру, — и ты с ним знаком с детства. Неужели у тебя ранняя деменция начала проявляться? Саку в ответ поднял одну бровь. — Он будет, наверное. — Наверное, — хмыкнул тот. — Ты знаешь, что у него сейчас много миссий! И сам, блин, такой же! — ирьенин кинула в него мокрую ткань и пошла к выходу с полигона. — Какой? — Занятой! — крикнула напоследок и вышла на просторную темную улицу. Она не злилась на брата, лишь была недовольна его подколками исключительно из-за того, что они были правдивыми. В последний раз Сакура видела Наруто почти неделю назад, перед тем, как его отправили на очередную за этот месяц миссию. Как бы он не старался отпроситься у Хокаге, чтобы помочь Харуно с тренировками перед экзаменом, Обито его будто не слышал. Еще ко всему прочему ирьенина почти что сваливала с ног перманентная усталость от чередования физических нагрузок и дежурств в больнице, которых стало значительно больше из-за увеличившегося количества раненых шиноби и гражданских. Почему-то никто из мед. персонала не говорил об этом. Все словно закрывали глаза на чудовищные ранения, пока капитаны отрядов говорили, что напоролись на стайку нукенинов. Когда сама Сакура попросила ответов у Пятого, тот сказал, что все это лишь совпадение из-за смены сезона и жаркой погоды и что сама по себе работа шиноби опасна. Все это навевало ужасное предчувствие вместе с ощущением вечной слежки за ней. Положив руки в карманы, Харуно вдохнула горячий летний воздух и свернула в переулок, благодаря которому можно сократить дорогу до дома. Услышав в темноте несколько голосов, она замедлилась и повернула голову. — Э, малый. Завтра ты получишь по полной, — огромный бугай, нависший над невысоким мальчишкой с каштановыми волосами, противно усмехнулся, — поэтому советую тебе сдаться сразу. — Я не сдамся! — прозвенел юношеский голосок. — Думаешь, можешь меня запугать? Несколько парней-одногодок Сакуры громко рассмеялись. — Слышь ты… думаешь, добьешься всего благодаря своему дедуле? Да ты без него никто, — бугай занес кулак. — Мааа, не стыдно вам над малышней издеваться? — Харуно слегка наклонила голову, подходя к ним. — Боишься продуть малолетке, а, Кацу? Вся компания развернулась к девушке, что подошла ближе. На черной безрукавке даже сквозь темноту виднелись следы грязи и пота, а от нее самой пахло отнюдь не цветами. — Неужели это наша выскочка — Сакура Харуно? — парень схватил пацаненка за ухо. — Что, былые времена решила вспомнить? — А я смотрю, тебе давно по морде не давали, — она противно улыбнулась, — пацана отпусти, разговаривать будешь со мной. — Какая борзая… думаешь, если училась у саннина, то сильнее нас? Забыла, как чуть не задохнулась на тренировке в академии, слабачка? — он начал изображать ее приступ шести годичной давности. — Я смотрю, тебе интересно, как учат великие саннины, — она приблизилась к нему и со всей силы сжала кисть руки, которой он продолжал держать ухо мальчика. Испуганный Конохамару отчетливо услышал очень громкий хруст и отшатнулся, падая на пятую точку. Кацу громко заорал и уже через секунду грохнулся рядом с ним. — Ты боишься проиграть мелкому шкету, — констатировала врач, — а что ж случится, окажись вы один на один со мной? Зеленые глаза сверкнули в темноте, подошва сандалий Харуно коснулась голени хулигана. — Слышала, что со сломанной ногой будет тяжеловато на ринге… проверим? — Нет! — заорали одновременно все, включая Сарутоби. — В таом случае, что нужно сказать нашему маленькому другу-генину, чтобы я не злилась? — ее голос был пугающе ровным и даже немного убаюкивающим. Кацу повернул голову к мальчику и заикаясь произнес: — П-прости… мы… мы больше тебя не тронем. — Никого не тронем, — поправила его близняшка. — Н-никого не тронем, — повторил он. Когда он почувствовал, что на его ногу уже ничего не давит, что есть мочи рванул в сторону освещенной улицы вместе со своей компанией. — Сильно они тебя, — Сакура протянула мальчику руку, — давай я тебя осмотрю. — Н-нет… спасибо. — Я ирьенин. Меня зовут Сакура Харуно, я тоже завтра сдаю экзамен на чунина, — она продолжила держать руку, только уже для рукопожатия. — Сакура? — глаза генина округлились. — А ты не девушка братца Наруто? — Да, я его девушка, — она улыбнулась поправляя волосы, — а ты, наверное, Конохамару Сарутоби, я правильно понимаю? — Да! Приятно познакомится! — он низко поклонился ей. — Спасибо, что помогла мне… — Да не за что, они и меня в детстве задирали, неудачники. Мальчик ярко улыбнулся, а после почему-то резко погрустнел. — У Наруто сейчас много работы… — Да… — Он сказал, что может не успеть к последнему этапу… и сильно расстроился из-за того, что не может поддержать нас с тобой, — Конохамару шмыгнул носом. — Да ничего, работа есть работа, — Сакура пожала плечами. — Ты в какой стороне живешь? — Мне туда, — он указал пальцем туда же, куда направлялась сама девушка. — Тогда не против пройтись вместе? Думаю, будет моим долгом осмотреть тебя, когда найдем место посветлее. — Спасибо, — он благодарно кивнул и пошел следом. Часть дороги до осветленной улицы они провели в тишине, время от времени Сарутоби пытался рассмотреть девушку своего друга получше, ведь тот описывал ее чуть ли не Богиней спустившейся к ним с небес, и, в какой-то степени, он теперь верил в эти слова. Оказавшись под большим фонарным столбом, Сакура повернулась к нему и, посмотрев на лицо, нахмурилась. — Да, серьезно они тебя… — когда вокруг руки девушки образовался ореол зеленой чакры, которой она коснулась разбитой скулы, по телу мальчика пробежали мелкие мурашки. «Она и правда крутая, как говорил братец Наруто» — синие глаза остановились на оголенных руках, что были покрыты мелкими ссадинами и синяками. «Сама выглядит не лучше… тренировалась?» — Постарайся сегодня отдохнуть, — ее голос вырвал генина из размышлений. — Я залечила видимые повреждения, но чтобы завтра все прошло хорошо, стоит выспаться. — Да… спасибо, — он поклонился ей, сам не знал почему. Он никогда не выражал даже старшим такого почтения, как ей. Оказавшись рядом, он почувствовал атмосферу какой-то мудрости и спокойствия, которую из всех ему знакомых людей излучал только его дед. Вновь положив ладони в карманы, она улыбнулась. — Мне в другую сторону. Увидимся на экзамене. — Да, спасибо тебе большое еще раз, — Сарутоби опять поклонился, провожая взглядом спину девушки, что довольно шустро скрылась за поворотом. Широко зевая, Сакура замедлила шаг и посмотрела на звезды, что были щедро рассыпаны по небосводу. Глаза уже потихоньку начинали слипаться из-за насыщенного и утомительного дня сначала на работе, а потом на полигоне. Однако вся сонливость быстро сошла, когда сзади нее появилась чакра, что до этого ощущалась где-то вдалеке. Интуитивно ирьенин потянулась в набедренный подсумок, чтобы достать сюрикен. — Сакура Харуно, вас хотят видеть, — ровно произнес человек позади. Медленно повернув голову, она глянула на парня в черном плаще и звериной маске. — Полагаю, Данзо Шимура? По какому поводу? Он промолчал в ответ и развернулся в другую сторону, чтобы провести девушку до места назначения. Вздохнув, Харуно поплелась за ним, ощущая отнюдь не тревогу, а какое-то предвкушение от встречи с человеком, что без устали интересовался ее жизнью.***
— Я думала, мы увидимся раньше, — Сакура слегка наклонила голову, смотря на человека, что стоял к ней спиной. — Кажется, Вы давно хотели познакомиться. Данзо поднял одну бровь, оборачиваясь к ней. — По какому поводу Вы хотели меня видеть? — голос девушки звучал уж слишком задорно для здешней обстановки. — Хм… — мужчина осмотрел фигуру, облаченную в широкие тренировочные штаны и безрукавку. — У меня есть к тебе дело, как к ирьенину. — Разве у Вас недостаточно специалистов? В противном случае могли бы вызвать Цунаде-сама, она более компетентна в некоторых делах. — Нужен твой личный взгляд, — он проигнорировал ее слова. — Ты ведь специализируешься в ядах, не так ли? Харуно громко рассмеялась на его реплику, делая шаг вперед. — А я то думала — кто же мне еду «пересолил»… — Я просто проверял, — открыв дверь, Данзо пропустил врача вперед. — И, как видишь, не зря. Выжить после такой дозировки сильного яда уже достижение, но твоя реакция просто нечто. Проследовав за главой, Сакура остановилась перед высокой железной кушеткой, на которой неподвижно лежал белобрысый парень — чертовски сильно похожий на Наруто. Ее брови довольно быстро сошлись на переносице, а глаза бегло осмотрели тело человека, анализируя ситуацию. — Мне нужна твоя помощь с этим, — он обвел пальцем лицо парня. Изо рта врача вырвался короткий смешок, пока она оставалась стоять на том же месте. Она заметила, что «подопытный» был несомненно живым, потому что его грудь хоть и слабо, но вздымалась каждые пять-десять секунд. Кожа имела синевато-зеленоватый оттенок, на тыльной стороне ладони виднелась еле заметная спекшаяся капля крови, настолько маленькая, что другой человек не заметил бы, не присмотревшись получше. Он определенно находился на грани жизни и смерти, но ничего делать Сакура не собиралась, лишь повернула голову к Шимуре и криво улыбнулась. — Я смотрю, Вы меня за дуру держите? — Почему же? — Это Ваш агент, отравленный Вашим же ядом, — она скрестила руки на груди. — Скорее всего, Вы просто разрабатываете для него иммунитет, потому что яд введен иглой подкожно. Данзо слегка наклонил голову, глядя на нее. — Что Вы хотите? — голос врача начал отскакивать эхом от стен, создавая еще более зловещую атмосферу. — Не хочешь вступить в Корень? Твои ум и навыки пригодились бы нашей деревне, — Шимура оперся на деревянную трость. — Не хочу. Я ирьенин, а не оперативник, и, думаю, Вам не нужно рассказывать о состоянии моего здоровья. — Я предлагаю тебе быть не агентом, Сакура, — он подошел ближе. — Я знаю, что ты имеешь иммунитет к более чем сотни ядов, владеешь фуиндзюцу на уровне Орочимару. Мужчина намеренно подчеркнул его имя, чтобы увидеть реакцию куноичи, которой не последовало. Она продолжала стоять с абсолютно беспристрастным лицом, глядя в неприкрытый бинтом глаз. — Думаете, знаете все? — Харуно улыбнулась. — Думаете, сможете воспользоваться мной так, как моей матерью и братом… — Почему же… я предлагаю усовершенствование такому талантливому человеку, как ты. — Не стоит лгать. За мной по пятам ходят ваши агенты и этот… Какаши Хатаке, — девушка будто выплюнула его имя. — Вы бы не делали этого, если бы хотели, чтобы я была на вашей стороне. Вы чего-то хотите и это что-то явно не мое членство в Корне. — Хмм… возможно, ты просто мозолишь мне глаза… в тебе нет ничего хорошего, ты такая же, как твоя мать… — Хорошего — это то, что Вы бы могли отнять? — врач фыркнула. — Да, к сожалению, мой ум не отберешь, как чью-то силу или… глаз? Розоволосая голова наклонилась в сторону, изучая еле заметное потрясение в выражении главы. — Думаешь, знаешь так много… — Данзо повысил голос, перебивая явно довольную собой Харуно. — Вы психопат, Господин Шимура, а с психопатами я дел не веду. И будьте добры, оставьте меня и мою семью в покое. — Твою семью? — он нахмурился. — Вместе с кланом, который убивает наших шиноби? Клан, которому ты потакаешь. — Я не понимаю, о чем Вы говорите, — довольно холодно произнесла девушка. — У меня нет клана. Людей с моей фамилией лишь трое, включая меня. — Лжешь. — Мне незачем Вам лгать. — Как и о связи с Орочимару? Он ведь твой истинный сенсей, тот, кто потакает твоим прихотям… — Я никогда не имела связей с Орочимару. И, если у Вас нет никаких доказательств того, что они у меня есть, придержите обвинения при себе, — ее взгляд и вид были настолько нечитаемыми, что руки Данзо буквально начали чесаться от того, как хотелось выбить из нее признания. — Если Вы закончили, я пойду. — Неужели и правда продолжишь притворяться идиоткой? Ты прекрасно знаешь о клане Харуно и о том, что происходит между ними и Конохой. — Если бы я действительно про них знала, то ни за что не вернулась бы сюда, — она повернула к нему голову, — и благодаря Вам теперь узнаю больше.***
— Я сейчас убью этого старика, — прошептал Наруто, поворачиваясь к Саске. — Он намеренно время тянет? Я так не успею на экзамен на чунина. — Нужен он тебе… — Учиха зевнул. — Это последний этап, Сакура-чан в нем участвует — я должен быть там. Мы и так редко видимся в последнее время из-за этих миссий… — Узумаки прикусил губу, глядя перед собой. — До сих пор не верится, что вы встречаетесь, — тон его напарника был слегка грустным. — И почему она выбрала тебя — идиота? — Ох, Мива-чан… — старик, завидев какую-то знакомую, самым медленным в мире шагом направился к ней, на что джинчурики гневно уставился на его спину, но все же поплелся следом. — Чертовы феодалы… к ним могли каких-нибудь генинов приставить, а не нас. Нервно дергая ремешки на рюкзаке, Наруто послушно ходил за стариком, который изъявил желание стать крупным инвестором Конохи и запросил лучших джонинов для своей охраны на период путешествия в другую страну, где жила часть его семьи. Сейчас парня раздражало буквально все — жара, которая царила в этом городе денно и нощно, люди, которые оборачивались на них и рассматривали, как какую-то диковинку и то, что он должен был покинуть это место еще час назад, передав пост другому шиноби, однако продолжал ходить от улочки к улочке. Феодал решил познакомить парней со своими внучками, которые были примерно их возраста, а потом уже отпустить домой. Голубые глаза опустились к красной нити на запястье и заставили его удрученно вздохнуть. Когда старец договорил с женщиной, он повел их в дом своей старшей дочери и заставил выпить чай (в такую жару!) в компании внучек, что были очевидно старше их лет на пять, не меньше. — Может, клона оставить? — Наруто наклонился к Саске. — Мне уже нужно бежать, иначе Сакура-чан… — Потерпи еще немного. А если потом возникнут проблемы из-за того, что мы не выполнили часть договора? — Учиха нахмурился. — Чертов договор… — шиноби простонал, оглядываясь по сторонам. — Отправь клона туда, думаю, что сам успеешь к ее бою. — Нет. Тогда она точно со мной разговаривать не будет, — он активно покрутил головой. — Ну, все лучше, чем ничего, — Саске взял небольшую глиняную чашку и отпил терпкий зеленый чай. — У Вас есть девушка? — самая младшая из внучек посмотрела на Учиху, накручивая локон черных волос на палец. — Нет, — коротко ответил он, отворачивая голову в сторону. — Может, Вам кто-нибудь нравится? — Нравится, — коротко кинул тот, поворачиваясь к феодалу. — Господин, простите, что беспокою, но наше время с Наруто уже закончилось, и мы должны возвращаться в Коноху. — Ах, точно-точно… тогда не буду вас задерживать, — феодал начал медленно подниматься со своего места, младшие последовали его примеру. Попрощавшись и поклонившись, наверное, с сотню раз, часть команды номер семь направилась к выходу из города через наполненный людьми рынок. Небольшие лавки с тканевыми разноцветными навесами отлично гармонировали с белого цвета строениями, со всех сторон исходило множество ароматов — от фруктовых до запахов мясных блюд. Протискиваясь сквозь толпу, Наруто остановился возле прилавка и осмотрел пестрые фрукты странной формы. — Ты же сказал, что спешишь, — Саске встал рядом. — Сакура и мама любят фрукты, думаю, стоит взять им немного. — Здравствуйте, Вам чего? — мужчина, у которого отсутствовало два центральных зуба, широко улыбнулся. — Мне этих фруктов, — Узумаки неловко улыбнулся в ответ, указывая пальцем на несколько корзин. — Да-да, сейчас все сделаем! Пока продавец брал пакет и накладывал туда заказанное, Саске вздохнул, переглядываясь с другом. — Ты сам нас задерживаешь. — Это чтобы Сакура не злилась хотя бы немного. — А она вообще умеет злиться? — Учиха поднял одну бровь и невольно подошел ближе к другу, потому что сбоку его толкнули, чтобы очистить проход к прилавку. — Да, она еще как умеет… Наруто запнулся на полуслове, глядя на длинные розовые локоны девушки, которая встала на место Саске. Ее лицо было прикрыто густыми прядями, поэтому он как зачарованный произнес: — Сакура-чан? Сразу после его слов зеленые глаза направились на него, изучая изумленные черты. Несмотря на две характерные особенности своей девушки, Узумаки не узнал в ней Сакуру. Это была не она, лицо совсем другое и незнакомое, но цвет волос и глаз был таким поразительно схожими, что он не нашелся со словами и вместо него извинился Саске. — Простите, он обознался. Незнакомка в ответ лишь кивнула головой и взяла один из фруктов в руки, кидая деньги за него на прилавок. Когда торговец обернулся, с его лица моментом слезка улыбка и тот лишь поклонился ей, когда она развернулась и пошла в другую сторону. — Так похожа… — джинчурики так же обернулся за ней, а после посмотрел на мужчину. — Вы ее знаете? — Нет, не знаю… с вас двенадцать рьё. — Да, сейчас… — пока друг тянулся в карман за деньгами, Саске смотрел, как та девушка подходит к двум высоким мужчинам, а после скрывается в узеньких переулках городка. — Она так была похожа на Сакуру, что я чуть не спутал… разве может быть такое совпадение? — Думаю, может, — тихо ответил Учиха. Единственной особенностью в тех людях, что он успел уловить — был символ цветка в белом круге, который был изображен на их плащах. Такой он уже видел пару раз, когда навещал брата в рабочее время и каждый раз тот прятал записки с этим символом и переводил тему разговора на что-нибудь другое. «А Учиховский отпрыск не такой безнадежный» — в голове Наруто буквально зазвенел низкий горловой голос. Положив ладонь на висок, он зажмурил глаза. — Ты в порядке? — Саске повернулся к нему. — Да, просто голова вдруг разболелась, — Узумаки махнул рукой и ускорив шаг, пошел к выходу из городка.***
Когда Наруто и Саске приблизились к Конохе, первый, даже не попрощавшись, помчался к арене, откуда слышались громкие восклики. Почему-то на душе у Узумаки было неспокойно. Он не сомневался в способностях Сакуры, потому что знал, что после тренировок с Цунаде ее вряд ли можно было считать слабой. Среди всех кандидатов он считал ее лучшей и ни капли в этом не сомневался, как, собственно, и Саске. Проходя мимо пары джонинов, что стояли на входе и что-то обсуждали, парень побежал в направлении трибун, где чувствовал знакомую чакру Шикамару и Чоджи. Однако кое-что казалось очень странным — люди, что наблюдали за боем, резко замолчали, а после тихо начали перешептываться. Минуя пару рядов одним прыжком, Наруто приземлился рядом с друзьями и с небольшой отдышкой спросил: — Сакура-чан уже выступала? Нара повернул к нему голову и оглядел со слегка шокированным видом. — Что? У меня на лице что-то? — джонин вытер щеку тыльной стороной ладони, а после повернул голову к арене, где вокруг человека, который лежал возле разбитой стены, собралось несколько дежурных джонинов. Его лицо было похоже на кровавое месиво — это было видно даже издалека, и на первый взгляд он совершенно не подавал признаков жизни. — Кто его так? — Сакура ушла, — запыхавшаяся Ино подбежала к друзьям, — ее нигде нет… она ведь… ранена… Голубые глаза Яманака округлились, когда она заметила парня подруги. — Привет… Наруто. — Что здесь произошло, даттэбайо? — он нахмурился.