ᚠᚱᚨᚷᛗᛖᚾᛏᛋ ᛟᚠ ᛈᚨᛋᛏ ᚺᛟᛈᛖᛋ
Как мы летели домой — отдельная история. Когда мы с Этьеном прошли стандартную проверку, сдали небольшие чемоданы с инструментами и вышли в зону ожидания, я уверилась в мысли, что больше не увижу этого странного рыжего беса. Быть может, вчера он и говорил о том, как хочет добраться до Америки, но сегодня наверняка не приедет. Сомневаюсь, что он смог найти билет на самолёт за такое короткое время. Было немного грустно, ведь он мне даже понравился. По крайней мере, совесть больше не мучила из-за того, что я сдала парня полицейским. Он выбрался из участка счастливым и свободным. С такими мыслями и потягивала горячий шоколад из пластикового стаканчика. Этьен развлекал меня незначительным разговором. Мы и подумать не могли, что там, в зоне ожидания, будет сюрприз. Счастливый Локи приветствовал нас, издалека выкрикивая наши имена и размахивая руками. С рюкзаком и наконец-то в нормальной человеческой одежде — зелёной толстовке с козлом и джинсах, из кармана которых торчит паспорт, который он вчера показывал. — Я надеялся, что он не придёт… — пробормотал Этьен недовольно, когда мы шли парню навстречу. Локи воодушевлённо ответил: — Я надеялся на то же самое, но только о тебе, — напарник был явно удивлён, что рыжий его услышал с такого расстояния, но виду не подал. — Давайте хотя бы сегодня попробуем жить дружно, — попросила я, — Нам предстоит долгий перелёт. Не хочу слушать ваш бубнёж. — Между прочим, я рад видеть вас обоих, — Локи и вправду выглядел счастливым. Он похлопал растерянного Этьена по плечу. — Даже тебя немного. Правда, совсем чуть-чуть. — Как ты достал билет? — удивилась я. — Обычно, рейсы до США раскуплены заранее, что и свободного местечка не найти. — Воспользовался своими способностями Аса, — пожал плечами в ответ. — А ещё я был полон энергии после вчерашнего… Как его там? Латте! И прошёлся по магазинам, обновил гардероб. Славная у вас одежда в Мидгарде! Через час мы зашли в самолёт. Локи поймал меня за локоть и шепнул, что у него для меня небольшой сюрприз. Я была немного заинтригована и надеялась, что речь идёт не о бомбе, потому что от этого парня можно ожидать что угодно. Его сюрприз был получше бомбы, но жутко расстроил Этьена. Оказалось, что Локи каким-то невероятным образом раздобыл билет прямо с нами на одном ряду. Получалось, что мы будем сидеть все вместе. Осознав это, мой напарник взвыл и сказал, что лучше спрыгнет с самолёта, а рыжий любезно предложил ему свою помощь. Какой джентльмен! Чтобы предотвратить будущие конфликты, я села между ними и сразу же достала недочитанную книгу о скандинавской мифологии. Локи заинтересованно приблизился, одобрив мой выбор. — Отрадно, когда женщина не только красива, но ещё и умна, — мне его слова даже польстили. Какой всё-таки обаятельный этот Локи, пускай и немного сумасшедший. Но Этьен резво затоптал всю малину своими грязными кроссовками: — Оставь неумелые комплименты при себе. Её это не интересует. — А ты откуда знаешь, что меня интересует, напарничек? — не удержалась я от недовольного взгляда в его сторону. Парень расстроенно насупился, потому что искренне рассчитывал, что я буду на его стороне. — Комплименты всегда приятны, когда к месту. — Вот и я о том же, — кивнул Локи, встречаясь с ним взглядом победителя, — Не ревнуй, напарничек. У тебя всё равно нет шансов покорить эту валькирию. К счастью, в этот момент вышли стюарды и начали лекцию по безопасности. Парни наконец-то замолчали, а я уставилась в свою книгу. Пыталась читать, но мысли путались и никак не хотели складываться в единую картину. Одновременно с этим я думала о том, как невероятно сложились обстоятельства. Локи попал с нами на один рейс и сел рядом. Удивительное совпадение. Да ещё и босс предвкушает встречу с ним. В общем, куча вопросов, а ответов на них нет. Но, как ни странно признавать, этот рыжий бес пришёлся мне по нраву. Я попыталась сконцентрироваться на чтении, чтобы уберечь себя от неловкого напряжения между Локи и Этьеном. Однако, не могла не заметить, как бес увлечённо вслушивается в инструкции и оглядывается вокруг, будто каждая деталь этого самолёта настоящее открытие. Локи приподнялся с сиденья, заглядывая в иллюминатор. Ничего интересного за ним пока не происходило. Только мелкие фигурки работников заканчивали последние приготовления. — Совсем не похоже на мои предыдущие путешествия. В этом есть своя удивительность. Каким образом эта машина поднимается в воздух? — Не знаю, — я пожала плечами, деликатно возвращая беса на место. — Я археолог, а не авиа-механик. И ремень пристегни, тебе же сказали. Локи повиновался, продолжая восхищаться: — Столько слышал о самолётах от своих и всегда мечтал попробовать. Вот уж не ожидал, что доведётся на моём веку пережить такой опыт. Я летал на всяком — на колесницах, драконах, гигантских птицах, но чтобы на куске железа — это мне в новинку! Этьен выдал раздражённый комментарий, сжимая пальцами страницы глянцевого журнала, который листал: — Боже, это же просто самолёт! — Обращайся ко мне просто Локи, напарничек. Без титулов. Я, как всегда, постаралась сбавить градус напряжения, хотя эти двое мне уже знатно надоели: — Да, полёты и вправду могут быть захватывающими, — согласилась я. Должно быть, парень ни разу не летал на них в своей деревне, пускай порадуется. — Теперь ты можешь добавить это в свой арсенал приключений, Локи. Поговорим с тобой после зоны турбулентности. А ты, Этьен, закажи эклер и расслабься. Мы летим домой! Этьен было воодушевился, но бес напомнил ему о казусе в пещере, чем испортил настроение ещё больше. Я сделала вид, что не знаю этих двоих. Самолет взлетел, и мы наконец оказались в воздухе. Я погрузилась в чтение. Локи сначала долго смотрел в иллюминатор на облака, а потом вновь завёл череду восхищённых комментариев. Ему очень понравилось летать. — Ну что за чудеса? — его удивлению не было предела. — Как эта махина поднялась в воздух? Я, конечно, знал что миряне изобретательные, но это покорило даже меня. Я снова повторила, что ничего не знаю о работе самолётов и лишь добавила, что это заслуга науки под названием физика. Наверное?.. Этьен уже готов был взорваться от его назойливости, но тут объявили, что для пассажиров готовы напитки и закуски, поэтому мы все отвлеклись. Вскоре между рядами пошли симпатичные стюардессы и не менее привлекательные стюарды. Очередь дошла и до нас. Я взяла себе апельсиновый сок, Этьен — воду, а Локи вежливо улыбнулся приветливой стюардессе и спросил: — А есть ли у вас медовуха, красавица? — К сожалению, нет, но мы можем предложить вам ассортимент соков, чая и кофе. — Думаю, чай подойдёт. С драконьим самоцветом и ягодами бардышмона? Она удивлённо покачала головой. — Нет, просто зелёный или чёрный. — Тогда зелёный, — он со вздохом кивнул, выражая покорность обстоятельствам. И пока она наливала чай, я лишь гадала, где он мог попробовать такой необычный напиток. К сожалению, Локи не оценил его вкус, но не расстроился. Я подумала, что теперь-то наконец могу расслабиться и почитать в тишине, и больше никто не будет меня беспокоить. Даже бес ненадолго унялся, потому что его заинтересовали пролетающие мимо иллюминатора облака. Этьен затих. Однако, вскоре позади нас раздался громкий храп, напоминающий монотонный рокот, который мог бы разбудить даже покойника. — Раздражающий звук, золотко? — заботливо спросил рыжий бес, оторвавшись от созерцания облаков. — Немного, — а что греха таить? Шум как от реактивного самолёта. — Но мы летим не бизнес-классом, поэтому смысла жаловаться не вижу. — Я решу эту проблему. Не успела я одуматься, как Локи отстегнул ремень, встал и пролез через нас в коридор, специально, как мне показалось, наступив Этьену на ноги. — Куда ты? — зашипела я, хлопая себя по коленке, словно подзывала собаку. Естественно, это не сработало. — Прошу тебя, сядь обратно! — Не переживай, золотко, — Локи огляделся, всматриваясь в скучающих пассажиров. Этьен сказал вполголоса: — Он сейчас опять отчебучит что-нибудь дебильное, — но я это и сама знала. Приподнялась, пытаясь отследить траекторию движения рыжего беса. Он переместился к следующему ряду, как раз тому, где храпел мужик. Парень с заискивающим видом наклонился к малолетнему мальчику с водяным пистолетом и что-то сказал ему на ухо. Корпус оружия был прозрачным, поэтому я ясно видела, что воды там нет. Да и было бы странно, если бы ему позволили «отстреливать» других пассажиров. Его мать уже задремала в наушниках. Глаза ребёнка заблестели озорством, и он закивал, поддерживая авантюрный дух. Начинается какое-то мракобесие. Локи вернулся на своё место, вновь наступив на Этьена, и подмигнул мне, шепнув: — Скоро он перестанет храпеть, золотко. Всё для тебя. Не успела я и слова вымолвить, как услышала всплеск воды и шёпот мальчишки: «Попался!». Я оглянулась и увидела, как храпящий мужчина вздрогнул, открывая глаза. Мальчик снова выстрелил из водяного пистолета, который каким-то магическим образом оказался заполнен водой. Мужчина начал смешно барахтаться, вытирая лицо рукавом. Воды было на удивление много. — Эй, ты что творишь? — воскликнул он, пытаясь понять, откуда взялась вода. Мальчишка хихикал, весело стреляя из пистолета, а Локи сидел рядом, довольный своей проделкой. Мужчина, окончательно проснувшись, раздражённо уставился на мальчика, который продолжал «атаку». — Прекрати! — возмутился пострадавший, пытаясь защититься от водяных струй. — Что за чертовщина?! Я прикрыла рот рукой, чтобы не рассмеяться. Даже Этьен, хоть и был раздражён, не смог сдержать улыбки. — Локи, — прошептала я, — Ты серьёзно? — Вполне серьёзно, — ответил он, довольный своим успехом. — Храп прекратился, не так ли? Мужчина, наконец поднявшись со своего места, утирал лицо салфеткой, бросая недовольные взгляды на мальчика и его мать, которая, проснувшись, начала извиняться за сына. Локи, наблюдая за происходящим, выглядел полностью удовлетворённым. — Вот видишь, золотко, — произнёс он гордо, — Проблема решена. — Как так? — спросила я. — Ведь там не было воды, я точно знаю! — Я способен и не на такое, золотко. Возможно, в будущем мне предоставится больше шансов тебя удивить. Этьен его геройство не одобрил, буркнув: — Ну ты и дебил. Я возмутилась, попросив их не ссориться снова. Но Локи выглядел невероятно довольным несмотря ни на что. Прошло несколько минут. Локи как бы невзначай взял мою ладонь в свою на несколько мгновений, чтобы рассмотреть браслет. Его кожа была приятной и тёплой. У меня даже побежали мурашки. Увидев это, Этьен дёрнулся, забрав у беса мою руку. — Не трогай её! — Это касается вас обоих, — закатила глаза я. — Можно я, пожалуйста, просто почитаю? Или с вами это не работает? — Да ладно тебе, валькирия. Просто хотел рассмотреть украшение поближе, — невинно заявил Локи и добавил чуть тише, — И потрогать тебя тоже. А то уже два дня общаемся, а так ни разу и не соприкоснулись. Пора исправлять ситуацию. Напарник зашипел недовольной змейкой: — Ещё раз выкинешь такой фокус, и мой кулак соприкоснётся с твоим лицом! — Я ведь всё ещё могу сбросить тебя с самолёта, — напомнил Локи, не испугавшись. В это время объявили об обеде, и парни отвлеклись. Я наконец-то смогла перевести дух. А в мыслях было лишь то, как Локи взял меня за руку. А ведь мы общаемся только второй день, а я уже так растаяла!ᚠᚱᚨᚷᛗᛖᚾᛏᛋ ᛟᚠ ᛈᚨᛋᛏ ᚺᛟᛈᛖᛋ
Спустя десять часов мы приземлились! Закончив с нудной процедурой пограничного контроля, мы вышли в стены уже родного бостонского аэропорта. Они встретили нас толпами путешественников и приветливым персоналом, а ещё запахом кофе. Мы получили багаж — свои миниатюрные чемоданы весёленьких расцветок. Только Локи прилетел налегке с одним рюкзаком. Вскоре парни снова поссорились. Этьен рявкнул во весь голос так, что на нас обернулось несколько пар: — Жди здесь! Мне надо с ней поговорить! Я почувствовала себя неловко перед ними и Локи, а сам бес казался верхом дружелюбия. Но я знала, что оно напускное, и снова понадеялась, что наш новый приятель не окажется серийным маньяком. По крайней мере, убьёт он точно не меня. Напарник взял меня под локоть и оттащил на несколько метров в сторону. Я стала возмущаться, что он ведёт себя очень невежливо. — Лив, всё зашло слишком далеко! — процедил он. Глаза мечут молнии, как у Тора, про которого я читала. — Он меня бесит! Я не хочу, чтобы он ошивался с нами! Мы даже ничего о нём не знаем! Подобрали его, как бездомную собаку… А ты, между прочим, сама хотела сдать его в полицию. — Хотела, — призналась я, кивнув. Посмотрела на Локи, который увлёкся автоматом с газировкой и издавал какие-то восхищённые возгласы. — Но наш босс хочет с ним познакомиться. И он весёлый парень. Дай ему один шанс, Этьен. — Ни за что! — Ради меня. Он тяжко вздохнул, борясь с желанием распсиховаться. — Даже ради тебя ничего я ему давать не собираюсь! Давай бросим его здесь, в аэропорту, пока не поздно! — Даже собак оставлять неприлично, а он целый человек, — усмехнулась я. — Не по-человечески бросать его в аэропорту после всего, через что мы прошли. Прошу тебя, расслабься. Я вижу, что ты очень ревнуешь. Но мы с тобой не встречаемся. И с ним я тоже не встречаюсь. Я свободная девушка и принадлежу только мистеру Джеймсу, пока на него работаю. Вскоре мы вернулись к Локи. Этьен что-то бурчал себе под нос, видимо, оплакивал своё разбитое сердечко. Бес, тем временем, выудил из автомату банку с колой и теперь прихлёбывал с видом довольного кота, который под шумок сожрал неудачливую птичку. — Ни разу не пробовал, очень недурно, — оценил он венец человеческих достижений. — О чём шептались, золотко? — Обсуждали дальнейший план путешествий, — ушла я от ответа, а рыжий лишь пожал плечами, будто его это особо и не интересовало. Через несколько минут наша напряжённая компания покинула аэропорт. Долгий перелёт был позади, и теперь мне хотелось принять душ и хорошенько выспаться. Кажется, будто я пропиталась насквозь самолётной пылью и ещё бог знает какими микробами в толпах людей. Этьен тоже выглядит уставшим и потрёпанным. А вот Локи, на удивление, кажется свежим и отдохнувшим, как весенний ландыш. Должно быть, новичкам везёт. Вот попутешествует с моё, тогда и посмотрим. — Полагаю, отель ты не бронировал, — злорадно буркнул Этьен, поглядывая на беззаботного Локи. Тот мотнул головой. — Ну, значит, спишь сегодня на улице среди собратьев по разуму. — Было бы здорово пообщаться с поразительными и интеллигентными умами, — согласился он, — Но спать на улице как-то не хочется. Я взмолилась: — Перестань его запугивать! Он же гость в Америке, мы должны оказать ему достойный приём, — я посмотрела на Локи, а тот улыбнулся мне так добро и обаятельно, что я на мгновение забылась. — Завтра решим, где ты будешь жить. А сегодня поспишь у меня в гостевой. — Спасибо, золотко, — рыжий сжал мою ладонь в своей руке. Мне стало чуть неловко, но я не подала виду. Он определённо питает ко мне симпатию. — Буду рад посмотреть на твою хижину. Этьен судорожно выдохнул, напрягаясь всем телом. Повернулся к нам с видом убийцы. Я ожидала, что он начнёт новый спор, но, к моему удивлению, напарник протянул с ненатуральным дружелюбием: — Лив, я тут вспомнил, что соседи писали, будто у них потравили тараканов, и теперь весь этаж разъехался на ближайшие пару дней. Я не знала, говорит ли он правду, но поняла этот тонкий намёк: — Ну раз так, остановись у меня. Только придётся спать на диване. — Ничего страшного, мы не гордые, — благодарно кивнул Этьен, а Локи протянул: — Конечно, что взять с простолюдина?.. — Мальчики, не ссорьтесь, — я пошла в сторону дороги, где выстроилась вереница из такси. Они на все лады зазывали прилетевших, загибая невероятные суммы. — Локи, тебя это тоже касается. Веди себя хорошо. — Как пожелаешь, золотко.