Сгореть

      Каждый в деревне Ишигами слышал истории, рассказанные старшими о духах, призраках, оборотнях и различных сущностях. Каждый, слышал историю о демоне О́ни, что несмотря на свою жестокость, однажды помог деревне, когда та была на грани погибели.       Хром считал это бредом. Он был реалистом, ученым, прагматиком. Однако ситуация была отчаянная и потому, за неимением лучшего варианта, он решил на время закрыть глаза на неверие и своё отношение к подобному рода бреду. Во имя защиты деревни, он решил разыскать этого демона и попросить его о повторной защите. Даже если это было рискованно, да и шанс был невелик, даже если на это могли уйти годы. Он обязан был хотя бы попытаться.       Именно это привело к тому, что он и ещё несколько человек, которые сами напросились с ним, отправились в путешествие, разыскивая упомянутого демона везде, где только возможно. Несмотря на отсутствие результатов, они не сдавались. Вскоре, вокруг них пошли слухи и шёпотки, но они старательно игнорировали это. У них была цель, которую они были обязаны достичь любой ценой.       Однако именно совокупность этих факторов привела к тому, что он, Кохаку, Кинро и Гинро в данный момент сидели на коленях, в ожидании хозяина комнаты. Старик Касеки решил остаться снаружи, а Магма и Мантия, вечный дуэт нарушителей спокойствия и порядка, куда-то подевались. Не то, чтобы они сейчас могли думать о них. Сидящая напротив них девочка, будто не ощущая напряжения вокруг себя, спокойно разливала чай в десять чашек, напевая про себя песенку, когда сёдзи позади неё скрипнула и отодвинулась в сторону. Девочка, тут же вскочила и учтиво поклонилась вошедшему, а тот в ответ лишь погладил её по голове, проходя мимо. — Спасибо, Суйка-чан, — девочка подняла голову и радостно улыбнулась, — А теперь мне хотелось бы поговорить с нашими гостями наедине, — голос не терял своей мягкости, однако все присутствующие ощутили мурашки, пробежавшие по телу. Девочка же лишь ещё раз поклонилась и направилась к выходу.       Не теряя времени, вошедший человек сел по другую сторону стола и, остальные не могли не подметить его необычную внешность: двухцветные волосы, одна половина которых чёрная, а вторая, с более длинными волосами — белая; синие глаза, что буквально смотрели в душу и бледные губы, изогнутые в приветливой улыбке. Из одежды на нём было фиолетовое кимоно, что оголяло, как выпирающие ключицы, так и плечи, так как сползло чуть ниже последних. — Что ж, рад нашей встрече, — взгляд синих глаз прошёлся по каждому из них, отчего Хром облился холодным потом, — Я давно наслышан про вас, однако возможности встретиться всё никак не находилось, а потому какое счастье, что вы наконец-то здесь! — юноша щёлкает пальцами и чашки с чаем пододвигаются к гостям, после лишь складывает руки в замок на столе и кладёт на них голову, с любопытством рассматривая их.       На самом деле, Ген действительно давно слышал про них, однако просто не придавал значения, мало ли какой дурак будет разыскивать демона, поедающего людей. Обычно таких самоуверенных личностей хватало максимум на пару месяцев и Ген искренне считал, что с этими будет также. Да и не его это дело, если честно. Вот только прошёл почти год, а кучка детей так и не унялась, более того, расползлись слухи, что детишки ищут кого-то с очень знакомой фамилией. Это заставило как заинтересоваться, так и напрячься, ведь если они возомнили себя охотниками на чудовищ, в его же интересах было избавиться от них.       Именно поэтому, по его приказу одна из его учениц нашла их и, сказав, что она знает, где находится тот, кого они ищут и привела их сюда. Небольшая комнатка в борделе, которым он владеет вот уже более семисот лет, послужила отличным местом для встречи. — Кто ты такой? — блондинка, с подозрением сощурив глаза и сжав кулаки, внимательно следила за его движениями с самого его прихода, однако такое поведение вызвало лишь тихое веселье, как будто она действительно думала, что могла бы навредить ему. Шокированные и настороженные взгляды остальных, также лишь вызывали усмешку. — Асагири Ген, рад знакомству, а вы…? — представившись, Ген смотрел, как девушка уже собиралась ещё что-то сказать или спросить, но её прервал шатен, сидящий по середине. Асагири предположил бы, что он является лидером их небольшой группы. Он лишь сощурил глаза и зрачки стали вертикальными, сузившись вмиг. Напряжение в комнате стало весьма ощутимым, но ребята не могли отступить. Не сейчас, когда впервые за долгие полгода ничего, у них появилась подсказка. — Меня зовут Хром, — почти выкрикнул парень, с решимостью и уверенностью, но Ген мог сказать, что ему страшно по его позе или по сжатым на коленях руках, что немного тряслись, или по его севшему голосу. Ощущение чужого испуга заставило практически облизнуться, сдержаться удалось лишь титаническими усилиями, — А это мои друзья: Кохаку, Гинро и Кинро. Нам сказали, что вы знаете где находится господин Ишигами. — Допустим, — бледные губы растянулись в лукавой ухмылке, — А зачем он вам? — он лишь приподнял бровь, когда блондинка вскочила, хлопнув руками по столу. видимо нервы потихоньку начали сдавать, но хозяин комнаты и не думал разбавлять атмосферу, предпочитая взять чашку и отпить немного чая. Не пропадать же стараниям Суйки зазря. — Мы из деревни Ишигами, — подал голос до этого молчавший парень в очках, — Нашей деревне угрожает опасность и мы бы хотели найти господина Ишигами и попросить о помощи, — продолжил парень, игнорируя недовольные крики рядом с собой. На данный момент они все решили рискнуть, не забывая отметить на подкорке сознания разузнать, кто, чёрт возьми, этот парень. Он явно не был обычным человеком. — Кинро, какого чёрта?! — Кохаку схватила шатена за грудки. Он мог использовать это против них, да и, откровенно говоря, не внушал доверия от слова совсем. Мало ли, что за чудовище сидело напротив них. — Деревня Ишигами, да? — улыбка спала сама собой. Знакомое название заставило только вздохнуть, уже предчувствуя новую головную боль, — Что за опасность такая, раз вы решили разыскать самого они для защиты? — обычно люди сами разбирались со своими проблемами, довольно редко можно встретить того, кто будет разыскивать ёкая для их решения. Даже если этот ёкай имел положительную роль в их историях. — Не так давно, на нашу деревню стали периодически нападать, — отпустив Кинро, начала Кохаку, — Конечно, это случалось и раньше, но обычно это была просто кража скота или порча имущества, — девушка махнула рукой и фыркнула, — Но в последнее время стали пропадать люди, иногда ночами мы слышали истошные людские крики, но найти источник, так и не получилось, — блондинка вернулась на место и села на колени, наклонившись к хозяину комнаты, упираясь руками на стол, — А в ночь перед самым нашим уходом мы нашли надпись снаружи дома. Она была выполнена чем-то красным, если верить местному лекарю, кровью, да и написана была на каком-то непонятном языке, — она ударила кулаком по столу, — В нём живёт моя сестра, но все жители деревни её любят, никто бы и не подумал такого сделать. К тому же, она жрица, — заметив на непонимающий взгляд, она продолжила, — Все жрицы почитаются и считаются священными и неприкасаемыми, никто из деревни не стал бы напрямую угрожать ей или вытворять подобное. — Что ты делаешь? — в непонимании спросил Гинро, когда увидел, как Ген, по окончанию рассказа достал из рукава колокольчик и начал раскачивать его. После нескольких секунд негромкого звона, сёдзи вновь распахнулась и в проходе появилась та же девочка, что разливала чай. Как только она подошла к хозяину комнаты, тот повернулся к ней лицом и начал что-то рассказывать, слишком тихо, чтобы кто-то из них мог услышать, но достаточно, чтобы девочка в понимании кивала головой, — Что ты…? — но не успел блондин спросить, как его прервали. — Как давно это началось? Кто пропадал чаще всего? Какие преимущественно крики вы слышали: мужские, женские или детские? И сможете ли вы показать нам эту надпись? — Асагири повернулся к ним лицом, но ни тон голоса, ни выражение лица не оставляли места для спора, поэтому Хрому оставалось только вздохнуть и ответить на все вопросы. — Это началось где-то год назад, точную дату я назвать навряд ли смогу. Чаще всего пропадают женщины и дети, мужчины очень редко. Крики, — тут шатен задумался и нахмурился, — Детские, но я в этом не совсем уверен. Мы покажем надпись, конечно, если другие жители её ещё не стёрли. — Отлично, — мгновение и на двухцветной голове появились два лисьих уха, из-за спины девять хвостов, а зубы, как и ногти заострились, он вновь перевёл взгляд на девочку, — Донеси ему всю эту информацию и скажи, что он мне нужен, хорошо, Суйка-чан? — «Кицунэ», — словно смертным приговором озарило троицу, отчего по их телу тут же прошлась дрожь. Кто-то могущественный и живущий явно уже не один век, собирался, если они правильно поняли, помочь им. Невысказанное «почему» повисло тяжестью на языке, но спросить так никто и не решался.       Девочка в ответ лишь произнесла тихое: — Да, — и растворилась в тумане. Ген лишь вновь тяжко вздохнул. Не было б печали, как говорится…       Заметив перепуганные взгляды, лис лишь усмехнулся. Всё его внимание вернулось к гостям. — Я и правда собираюсь вам помочь, — он лишь вздохнул и потянулся, чувствуя, что его вот-вот загрузят работой, — Я знаю демона, которого вы разыскиваете и помогу лишь по причине того, что ваша деревня ему дорога, — незамеченный изначально чёрны шрам на левой стороне лица, что доходил практически до ключиц, принял вид зубастого оскала, — И лишь поэтому, — несмотря на окончание разы, напряжение спало. Наоборот, они имели полное право восторжествовать. Наконец-то они нашли то, что искали.       Неожиданно главные двери распахнулись и на пороге появился высокий мускулистый блондин, что взглядом обвёл комнату и всех её присутствующих, а после остановился на Гене. Его лицо тут же нахмурилось, тело напряглось, а оружие, в виде длинного копья, что до этого покоилось в руках блондина, было направлено на горло хозяина комнаты. Тот же не моргнул и глазом, лишь улыбнулся и сощурил глаза. Неужели у этого идиота настолько отсутствует инстинкт самосохранения? Или же он настолько уверен в своих силах? — Ты — ёкай, верно? — предположение мальчишки заставляет почти облизнуться, ибо в нём чувствуется столько враждебности, неприязни и решимости, — От вас всегда одни неприятности, — блондин сплюнул в сторону, — Знаешь, — копьё слегка поцарапало кожу, пуская кровь, — От вас всегда одни беды. Я даже уверен, что если убью тебя сейчас, то все проблемы из нашей деревни исчезнут, — дверь позади них скрипнула и вошёл человек небольшого роста, что с плохо скрываемым ликованием смотрел как на ёкая, так и на односельчан. — Магма! Мантия! Вы что творите, совсем из ума выжили?! — начали возмущаться остальные, а блондинка даже кинула в более низкого человека чашку, но та не долетела, пойманная блондином, — Он собирался нам помочь! Он — наш последний шанс! А если он откажется нам помогать?! А если он после этого тоже решится напасть на нас, вы об этом подумали?! — не сдавалась Гинро, стараясь внести хоть каплю здравого смысла в этих идиотов, но, судя по их взглядам, все попытки были тщетны.       Боже, боже, сколько отрицательных эмоций, сколько ненависти, страха, призрения и ещё множества чувств, что путаются в один клубок и мешают разделить их на составляющие, но от этого не становятся менее сладкими. Ах, в конце концов, ёкаи, а в особенности кицунэ, всегда любили устраивать хаос и разногласия. Нет, даже не так, они жили и питались этим. И Ген не был исключением. Не в силах больше сдерживаться, Асагири оскалился и облизнулся, с удовольствием поглощая творящийся вокруг беспорядок. В голове замелькали образы кровавого убийства, вырванных органов и поглощённого мяса. В животе предательски заурчало. Как давно он не ел? Находясь в свих мыслях, он не заметил, как все присутствующие замерли.       Магма, не теряя времени решил покончить с этим. Его чутьё подсказывало ему, что если он сейчас не убьёт этого парня, то его прикончат в ту же секунду. Ему было всё равно на деревню в этот момент. Единственное, что сейчас имело значение — выживание. Замахнувшись копьём, он почти перерезал тонкое горло, однако то было остановлено и схвачено, выскочившей из ниоткуда рукой. Испуганно икнув, блондин попятился назад, не выпуская оружие из рук. Вслед за рукой появилось и остальное тело. Буквально из пустоты.       Высокий мужчина, с белыми, зелёными на концах, стоящими дыбом волосами, небольшие рога на голове и чёрные шрамы, находящиеся прямиком под и над глазами, явно указывали на отсутствие человеческого в появившемся существе. Он был одет в зелёное кимоно, что было свободно завязано поясом оби, а также открывало грудь. Вся его кожа и лицо были покрыты кровью. Взгляд красных глаз был направлен на них и не сулил ничего хорошего, он был полон холодной ярости и смотрел прямо в душу. Если раньше им казалось, что атмосфера в комнате была напряженной, то сейчас было до ужаса страшно сделать лишний вдох. — Что вы, по-вашему, делаете? — грубый голос раздался в тишине, словно могильный звон. Секунда и копьё было разломано напополам, — Что здесь происходит, Ген? — существо обратилось к кицунэ, что всё это время не отрывал от него взгляда.       Подойдя к нему, демон положил руку на двухцветные волосы и потянув за них, заставил лису запрокинуть голову назад. Видя, озорной прищур, полный голода взгляд и усмешку на губах, демон только раздражённо цыкнул и, более не сдерживаясь, впился своими губами в чужие. Проникая сразу же языком в чужой рот, о́ни, ожидая этого, почувствовал, как когтистые руки хватают его за шею и волосы, оставляя кровоточащие царапины, как отвечая, мокрый язык проходится по его собственному, как острые клыки царапают губы. Они не виделись вот уже несколько месяцев, так как у каждого были дела. И что он видит по возвращению? Мало того, что какая-то мелочь пытается навредить, причинить вред, ранить его Гена, так и тот вместо нормальной заботы о себе и зашиты, пускает всё на самотёк. Трудно не заметить голод в синих глазах, как и не предчувствовать наступающую в последствии этого потерю контроля лиса. Голод нужно было удалять и быстро.       Сенку не имел ничего против потерявшего контроль Гена, таким он выглядел просто божественно. В особенности, когда они оба ходили на охоту и Асагири был весь покрыт кровью. С безумным блеском в глазах и оскалом на губах, кицунэ был просто великолепен. Такого Гена хотелось просто завалить, вылизать, пометить. Оставить укусы по всему телу, довести до состояния сладкой истомы, до судорогах в ногах, до сладкой боли в пояснице, до не состояния мыслить.       Но ситуация не позволяла. Сейчас им нужно было разобраться с проблемой деревни, а для этого ему нужен был здравомыслящий ёкай.       Как и другие им подобные, имеющие человеческий облик, кицунэ могли есть человеческую пищу. Но больше всего, как и их сородичи, они предпочитали лакомиться самими людьми. Бросив взгляд на небольшую компанию рядом с ними, он лишь помотал головой. Хотя предложение скормить блондина лису было весьма заманчивым от него пришлось отказаться. К сожалению, это бы только разыграло аппетит. А значит был только один вариант.       Этот способ использовали довольно редко. Несмотря на его действенность, использовать его можно было лишь при безоговорочной доверенности и привязанности партнёра. Иначе его тело просто этого не примет. К счастью, у них таких проблем никогда не было, а потому, не давая отстраниться от себя, Сенку прикусывает собственный язык, пуская кровь в чужой рот и заставляя глотать. Кровотечение сильное, настолько, что красными дорожками стекает по подбородкам обоих и капает на пол. Но это помогает, так как спустя какое-то время к синим глазам возвращается ясность и понимание, однако Ген не спешит его отпускать, сильнее сжимая хватку.       Сенку сдерживает регенерацию до момента, пока не будет уверен, что голод его партнёра, по крайней мере, стал меньше настолько, что тот смог полностью вернуть себе контроль. Напоминая себе, что у них есть дело, он отстраняется, пристально наблюдая, как Асагири облизывается, не желая упустить и капли крови, лукаво глядя в красные глаза напротив.       Паршивец. — Какого чёрта?! — кричит небольшого роста мужчина, указывая на них пальцем, но тут же замолкая и испуганно отступая, когда оба ёкая смотрят на него, — Вы… Вы… — не может он никак закончить предложение. Усмехаясь, Ишигами на последок проводит рукой по двухцветным волосам, а после встаёт, с небольшим сожалением чувствуя, как горячие руки отпускают его.       «Ненадолго» — думает он, ловля жадный и пристальный взгляд синих глаз, зная, что их обладатель смотрит таким же в ответ. — Так что же это было? — с каждым шагом, приближающего о́ни к компании, дерево под ним трещит и ломается в щепки, не выдерживая силы. Пусть Ишигами и может показаться на первый взгляд забывчивым и спокойным, но это не так. Сенку жаден. Ему не нравится делиться, ему не нравится, когда кто-то пытается забрать то, что принадлежит ему по праву, когда кто-то считает себя достаточно смелым, чтобы бросить вызов ему и тому, кто ему дорог. Бывают ситуации, когда демон может с этим смириться, может пойти на компромисс и принять. Но у всего есть исключения. У его исключения есть имя, фамилия и личность. — М-монстр! — заикаясь, блондин смотрит в красные глаза и, не желая отступать то ли из чистого упрямства, то ли из-за инстинкта «бей или беги», то ли из-за своей недалёкости, совершает попытку нападения на демона, чем вызывает только оскал. Человек ёкаю не соперник, тем более, такому, как о́ни.       Секунды хватает на то, чтобы схватить летящий в него кулак и, держа за него, подбросить человека вверх и кинуть вниз так, что разрываются сухожилия, и связки вместе с мышцами. По комнате раздаётся истошный вопль, а кисть превращается в не более, чем бесполезный и висящий кусок мяса. Позади раздаётся тихий смех. Через мгновение Сенку чувствует, как справа появляется жар чужого тела, что прижимается к нему, а после когтистые руки обхватывают его лицо, проводя острыми когтями по лицу, оставляя небольшие царапины. — Ну-ну, Сенку-чан, — синие глаза сощуриваются, когда Асагири чувствует тепло руки на своей талии, опуская собственную на чужую шею, — Не убивай их, помнишь, — голос ласковый, но в тоже время излишне довольный, — Они нам ещё нужны, — чувствуя, как расслабляется тело под его руками, лис усмехается, но не в озорстве или в голоде, как было до этого, а снисходительно, насмешливо, смотря прямо на них. Гости чувствуют, как по их спинам вёдрам стекает холодный пот. — Я и не собирался, — фыркает демон, отчего Ген лишь посмеивается и щёлкает пальцами и, вся комната возвращается в прежнее состояние, а все присутствующие вновь оказываются за столом. Ёкаи сидят по одну сторону стола, рука они всё ещё находится на талии кицунэ, но тот и не возражает. Люди сидят по другую сторону, их всех до сих пор мелко потряхивает от только что произошедшего, а Магма до сих пор вопит, но уже тише, держась за раненное запястье и пуская плохо сдерживаемые слёзы. Остальным односельчанам становится плохо от этой картины. — Конечно-конечно, — Асагири потягивает чай, благополучно взятый со стола, — Так вот, касаемо ситуации с деревней… — продолжает лис, словно ничего не произошло, — Это очень похоже на Ямаубу. — Ведьма? — Сенку с любопытством смотрит на Гена, но получив в ответ лишь неопределенное мычание, вновь обращает своё внимание на их дорогих гостей, — Думаю, будет правильным представиться и объяснить всю ситуацию. Я — Ишигами Сенку, мой старик, Ишигами Бьякуя, был тем, кто помог вашей деревне тогда. Однако, — он тут же прервал успевшей открыть рот Кохаку, — Он мёртв уже несколько столетий. — Значит, вы нам не поможете? — набравшись смелости, промямлил Гинро. Если честно, ему, как и всем остальным хотелось сбежать отсюда, как можно скорее. Конечно, несмотря на иногда перебор со стороны Магмы, они не были друг другу чужими людьми, но что-то внутри, Гинро предположил, что это инстинкт выживания, подсказывало, что, если он хоть на миллиметр сдвинется, чтобы хоть как-то помочь блондину, его ждёт та же участь, если не хуже. — К сожалению, моему старику была дорога деревня, к тому же, он сделал её своей территорией, — Ишигами зарычал, а его рот преобразовался в зубастую пасть, — И так как он мёртв, хозяином этой территории являюсь я, так как смеет какая-то тварь так нагло посягать на моё, — красные глаза опасно сощурились, а вены на руках вздулись, ощущая гнев и жажду насилия. — Иными словами, мы поможем, — отвечает кицунэ и, щелкнув пальцами, мгновенно исцеляет запястье блондина, отчего тот тут же затыкается и с неверием смотрит на не столь давно бесполезную часть тела, — Меня достало его нытьё, — отвечая на безмолвный вопрос демона и всех остальных, недовольно цокает ёкай. — И всё же, — Кохаку сжимает кулаки, подавляя инстинктивное желание замолчать, — Вы упомянули ведьму, но разве она обычно не обитает в горах? — ответом ей послужило неопределенное мычание. — Иногда, — отпивая чай, объясняет Ген, — Ямауба, она же ведьма, может спускаться с гор в деревни, утаскивая оттуда жителей и поедая их, крики вполне могут служить предупреждающими криками умерших, — он переводит взгляд на Сенку. — То есть что-то на подобии банши? — хмурится Ишигами, также беря чашку с чаем и заслуживая ответный кивок, — Понятно, — он вновь переводит взгляд на гостей, — Ямауба не особо сильна, её можно победить простым ритуалом, — демон обратился к кицунэ, — У тебя ведь есть всё необходимое? — вопрос выходит насмешливым, даже риторическим. — Ах, ты ранишь меня в самое сердце, Сенку-чан, — Ген хлопает в ладоши и на столе появляется небольшой мешочек с чем-то живым внутри, что явно шевелится и пытается выбраться, — Когда это я тебя разочаровывал? — потворствуя своей истинной натуре, Асагири практически мурлычет. — Никогда, — в мгновение Ишигами оказывается у лисьего уха, шепча в него и прикусывая то, вызывая вскрик, а после возвращает внимание к жителям деревни, желая поскорее со всем этим покончить, — Оставьте сегодня на ночь этот мешочек у входа в деревню, но ни за что не открывайте. Как только ведьма явится, он нападёт на неё и убьёт. — А что насчёт надписи?! — вскочил Хром, хлопнув руками по столу, — Рури же… — шатен досадливо цыкнул. Он ведь начал это всё по большей части из-за неё, ради её спасения и безопасности. — Эту надпись оставил мой старик, — усмехаясь, Сенку закатывает глаза, — Это своего рода предупреждение об опасности, но — он крутит мизинцем в ухе, — Видимо придётся обновить, раз оно не сработало, — он с усмешкой и ожиданием смотрит на Асагири, но тот лишь фыркает в ответ. — Даже не смотри на меня таким взглядом, я не буду за тебя работать, — лис хлопает в ладоши и жители деревни сами не замечают, как через миг оказываются у входа в деревню.       В кармане Хром обнаруживает записку: Мы навестим вас через три дня, чтобы обновить надпись и проверить сработало ли изгнание.       Вся компания почувствовала нескрываемый ужас и мурашки, пролежавшие по телу.