***
Ресторан курорта находился на небольшом возвышении в добрых трёхстах метрах от гостевого шале, где Джонни поселил их. Двухэтажный, просторный, с панорамными окнами от пола до потолка, он походил на огромный алмаз, торжественно помещённый среди снега. Внутри играл мягкий фортепианный джаз, невероятно вкусно пахло грилем и благодаря удачному размещению столиков, взгляд натыкался не на гостей ресторана, а на прекрасный, радующий сердце пейзаж за окном. Мари сидела за столиком номер девять, закреплённым за ней при заселении, и грустно осматривала зал. У противоположного окна сидели Китти, Скотт и Курт с Джейсоном. Они весело что-то обсуждали и делали селфи на фоне вида из окна. Даже Скотт, вечно серьёзный, смеялся над шутками друзей и охотно позировал с салфетницей в руке. Мари перевела взгляд на свой стол. Да, салфетница была загляденье. Выполненная из дерева, она представляла собой настоящий резной пейзаж — еловый лес, горы, а посередине — персонаж на сноуборде, как будто скользящий вниз по сугробу. А белые салфетки казались снегом, вылетающим из-под доски. — Доброе утро, — напротив села Джин, улыбнувшись, — как спалось? Мари расплылась в улыбке, с облегчением поняв, что не придётся завтракать в одиночестве. Логан размял затёкшие пальцы и взялся за меню. — А где этот? — он кивнул на пустующее место рядом с Мари, даже не отрывая взгляда от страниц. — Он отсыпается, — ответила Мари, тоже открывая меню. — М-м-м, бессонная ночка… ну хоть у кого-то, — расслышала она сквозящее неудовольствие в словах Логана. — Нет, он просто выгорел на работе, — пояснила Мари. — А, — хмыкнул Логан, — я буду тройную яичницу с ветчиной. Мари вздрогнула, осознав рядом присутствие официанта. — Мне панкейки с малиной, — сказала она, с интересом рассматривая фартук официанта с голографическим эффектом. Джонни и здесь проявил креативность.***
Завтрак прошёл в молчании, и Мари чувствовала себя какой-то ополовиненной. Ей казалось, что Реми вот-вот вставит своё ехидное замечание по поводу ресторанных блюд, но его голос так не зазвучал. — Пойдёшь кататься на лыжах? — поинтересовалась Джин. — Джонни сказал, что проведёт для нас бесплатное занятие. — Нет, Реми устал, и я… — Брось, детка, причём тут Реми? — спросил Логан. — Что, ты без него уже и шагу не можешь ступить? — Вдруг я ему буду нужна… он будет чувствовать себя лучше, и мы сходим. Логан и Джин переглянулись. Логан, вздохнув, поднялся со стула. — Ну-ка, пойдём. — Что? Я никуда не пойду, — Мари пыталась сопротивляться, но он крепко взял её над локтем, поднимая из-за стола и сопровождая к выходу. — Не кричи, а то люди смотрят, — обронил Логан. Мари послушно замолкла, позволяя вывести себя на свежий воздух. — Не могу понять, ты ведёшь себя как подросток или как престарелая сиделка, — Логан взглянул ей в глаза, и от их голубизны, Мари почувствовала себя неловко и отвела взгляд, — застегнись. Мари застегнула лыжную куртку, с некоторым опасением наблюдая, как Логан шарит в карманах. — Что это? — она посмотрела на пластиковую карточку, которую он протянул. — Ски-пасс. Для подъёмника. Давай, вперёд, — Логан подтолкнул её к виднеющейся невдалеке нижней станции канатной дороги. — А… но я… а как же Джин? — Джин найдёт чем себя занять, — Логан шёл следом, и Мари чуть не запиналась о собственные ноги. Подходя к подъёмнику, она уже видела небольшую очередь людей, держащих на плечах лыжи. — У меня нет лыж, — быстро сказала Мари и развернулась с намерением убежать в гостевое шале и заныкаться в номере, с Реми под одеялом. Логан её остановил своей крепкой рукой. Мари отметила про себя, что столкновение с его бицепсом похоже на падение на шар для боулинга. — Там наверху есть ещё один пункт проката. — Да откуда ты всё знаешь, — недовольно пробурчала Мари, растирая место удара, — мы тут от силы часов двенадцать. — Было время изучить карту. Логан неотступно шёл за ней, и Мари ничего не оставалось, кроме как приложить ски-пасс к турникету и выйти на платформу посадки. Краем глаза поглядывая на него, Мари ждала, когда к ним подъедет одна из тех великолепных ярко-оранжевых гондол, которыми она любовалась издалека по пути на завтрак. Они вошли в неё только вдвоём. Сев напротив Логана, Мари нервно прикусила губу, глядя, как начинает отдаляться и станция, и земля, и череда гостевых домиков. — Что тебя тревожит? — голос Логана стал мягче. Словно он понял, что Мари некуда сбегать, и теперь ему нет необходимости надевать на себя суровый вид. Мари помолчала, разглядывая пейзаж. —Я… — она посмотрела на свои руки в кожаных перчатках с меховой оторочкой, — я столько лет просыпалась с мыслью о том, что до конца жизни буду отшельницей, и когда Реми появился в моей жизни, мне выпал шанс, счастливый шанс, быть с кем-то по-настоящему близко. И я просто не хочу быть одна. Я ничего не хочу одна делать. Это напоминает мне о том, какой я была. И какой я больше не хочу стать. — И я проходил через годы одиночества, Мари, — сказал Логан, подбадривающе касаясь её сомкнутых ладоней, — но есть огромная разница между тем, чтобы быть одиноким и тем, чтобы бывать наедине с собой. Во втором случае, ты всегда будешь чувствовать, что тебя кто-то ждёт и любит. — Когда я делаю что-то одна, я начинаю жалеть себя, словно я несчастная и мне не с кем провести время, — пожаловалась Мари. — Это преодолимо. Логан замолчал, и Мари неловко сжала свои пальцы, начиная чувствовать, как защипало в уголках глаз. Она отвернулась, прислонившись к стеклу и тайком смахнула слезу. Гондола начала замедляться. Вздохнув глубоко и успокоившись, Мари выпрыгнула на платформу, и её взгляд тут же зацепился за маленький уголок проката на станции. — Главное, помни, ты не одна, — сказал Логан, и Мари с ужасом увидела, что он не собирается выходить, и гондола стала заворачивать в обратном направлении, — и тебе нужна зелёная трасса. — Логан! Ты не можешь меня тут бросить! — завопила Мари, сжимая кулаки. — Увидимся внизу! — Логан! У Мари не нашлось слов, которые она могла бы заорать на заполненной людьми станции ему вслед. Кипя от невысказанной злости, она словила любопытный взгляд начальника станции. Кашлянув, Мари быстро шмыгнула в пункт проката. Уже на вершине, стоя возле карты трасс, Мари остыла. Её яркие эмоции потухли, и она снова осознала своё одиночество. Она в надежде заозиралась по сторонам, вдруг увидит Джонни, или может быть Курта или Китти. Но вокруг были лишь одни незнакомцы. Как было бы здорово, будь здесь Реми. Они бы шутили и радовались, пихали друг друга надутыми лыжными куртками и наперегонки бы устремились прямо к подножию. Мари была готова расплакаться. Она боялась остаться наедине с собой, чтобы осознать, а вдруг она всё та же несчастная девочка-недотрога, закомплексованная и брошенная родными. Кем она была сейчас? Действительно ли она изменилась или она лишь притворяется, что стала другой? Мари вздохнула. Она стояла на вершине горы, пусть и не по собственной воле, но она уже была здесь. Через пятнадцать минут она спустится, и надаёт Логану лыжной палкой. А пока она постарается извлечь хоть какую-то пользу из своего положения. «Я просто получаю удовольствие от катания на горных лыжах», — мысленно сказала Мари, — «в номере меня ждёт обворожительный мужчина, у меня есть друзья, которые всегда стараются мне помочь, я больше не та запуганная девочка. Я полностью овладела своей силой, я самостоятельная, я могу получить радость от катания на лыжах наедине с собой». Мари прикрыла глаза и повторила всё это ещё два раза. Затем она оглядела холм, пытаясь проникнуться атмосферой. «Закончим с этим поскорее». Мари неловко зашагала к началу зелёной трассы для новичков. Она уже была готова ступить на склон, как вдруг ей пришёл в голову вопрос, нет ли разделения лыж на правую и левую, а то она надела их, не глядя. Но шаг был уже сделан, и она понеслась, наращивая скорость вниз, судорожно вспоминая, как держать палки. Склон был почти пологим, без разворотов, и было не так уж и страшно. Мари постаралась держать равновесие, и на пятой минуте своего спуска она действительно почувствовала что-то, похожее на радость. Она ощущала свои пылающие щёки, своё управляемое тело, от наклона которого зависело то, куда и как она движется. Она старалась не думать о том, что совершенно не помнит, как тормозить и просто надеялась, что не придётся падать в конце трассы, чтобы не снести кого-нибудь. Мари могла бы сравнить свой спуск с детским катанием на горке. Самый волнующий момент в начале, самый приятный в середине, и самый грустный в конце, когда горка заканчивается, и бублик тормозит, так и не преодолев свой прошлый рекорд. Так и Мари чувствовала, что к концу трассы ей хочется снова забраться на вершину, и вдруг в следующий раз она проедет ещё дальше… — Ух! — Мари еле затормозила боковой частью лыж и подняла маску. Она сильно и часто дышала, но ей казалось, что дышится всё равно гораздо легче. Может, всему виной была разреженность воздуха на вершине, а может, тугой комок страха унесло из груди встречным зимним ветром.***
— Обещай, что не вонзишь в меня эту палку, — пошутил Логан, встречая её на нижней станции канатной дороги. Раскрасневшаяся Мари, с перекошенной шапкой, смущённо улыбнулась. — Не буду, — она тихо уткнулась ему лбом в плечо, — возможно… ты был прав, но только возможно, — она быстро подняла руку с зажатой палкой повыше, пока Логан ничего не ответил, — и всё равно, ты не должен был меня там бросать, — пробурчала она. — Ну-ну, пойдём, — он усмехнулся, забирая у неё лыжи, и отходя к тропе, — я куплю тебе горячий шоколад. — Только с зефирками, — Мари устало согласилась, хватая Логана под руку, — ты должен мне много зефирок… Конечно, как она могла подумать, что снова останется в одиночестве? У неё ведь была настоящая семья.