Её Величество Пандора

Райшу, как ему и было велено, нашёл неподалеку от Гринхилла, в Монмутском лесу речку под благозвучным названием – Силирен. Там он поместил меч на дно водоема, где его в будущем найдёт Ричард. – Хороший фамильяр, – погладил я полупрозрачную аморфную массу по месту чуть выше двух искрящихся глаз-бусинок. – Я был полезен вам, Хозяйка? – спросил Райшу, подпирая собой мою ладонь, словно кот, жаждущий ласки. – Даже не представляешь насколько, – ответил я ему. Мне захотелось кое-что спросить у духа, но я не знал, как подступиться. Глубоко внутри я понимал, что вопрос, по своей сути, глупый, ведь это фамильяр. Даже не человек, а мой персональный карманный моб, которого я был волен убрать в инвентарь и более не доставать. На моих устах застыла горькая улыбка, порождённая осознанием глупости размышлений. Я считал Райшу не более, чем вещью, удобным инструментом, от которого можно было избавиться. Считала ли Брайд меня кем-то сродни Райшу? Сейчас я был волен гулять по миру, но стоит ей захотеть, как она в мгновение ока избавится от меня. – Райшу... – начал я, –...ты верен мне? Дух, не задумываясь ни на мгновение, ответил мне: – Да! Райшу – самый преданный фамильяр! За вас, Хозяйка, и умереть не жалко! – Почему я должна тебе верить? – спросил я фамильяра. – Без вас меня бы не было, Хозяйка. За полученную жизнь я могу отплатить только жизнью, – резко и по существу высказался дух. – Понятно. Кажется, спустя столько дней я смог найти того, на кого мог бы положиться, с кем мог бы поделиться своими тайнами, без опаски, и коротать свое одиночество. Возможно, он мой первый настоящий друг в этом мире. – Я призову тебя, когда придет время. А пока отдыхай. Ты заслужил, – сказал я фамильяру, после чего тот утратил свою материальную оболочку. В поместье могли быть уши, поэтому делиться с Райшу истинной историей своего происхождения я не торопился. В общем-то, я и сейчас был склонен к подозрениям и излишним переживаниям, из-за чего беззвучно подобрался к двери и прислонился, слушая, что творилось по ту сторону, в коридоре. Было тихо. Впрочем, даже эта звенящая тишина меня не успокоила. «Шпиона» могло насторожить прекращение диалога. Почему же я думал, что кто-то за мной приглядывает? Потому что я поступил бы точно также на месте барона Блайта. Здесь я – первый высокоуровневый воин, наставник их второго сына и человек, которому Ричард был обязан жизнью. Было бы глупо не приставить ко мне человека, который отчитывался бы о том, что я делаю и что говорю. Однако, я не стану осуждать главу рода за подобный поступок. Всё же, Блайты – низшая знать, которой важно хвататься за любую соломинку. Они были добры со мной, обходительны и не обижали золотом. Печалило лишь родство с Этвудом, но и это было поправимо. Стоило лишь придерживаться заданного курса. Я вновь надел свою белую рубаху и приталенные штаны с ботинками. Элементами брони я себя сильно обременять не стал, нацепив, для удобства, только наручи. На поясе, выглядывая из ножн, красовалась рукоять меча воина-скелета. Я подумывал и для себя выбрать подходящее холодное оружие, но пока меня устраивало и подобное недоразумение. Внешний вид был вполне пристойным, сколов и трещин не наблюдалось. Своё ещё послужит. Я вышел в коридор и направился на улицу, где меня должен был ожидать Ройс.

***

На часах не было ещё двенадцати. Тренировочный плац пустовал. Ройс стирал пот со лба куском ткани, что вручила моя великодушная персона. Он часто и поверхностно дышал, изредка переходя на глубокие вдохи и выдохи. А причиной тому служили простые отжимания. – Ну как же так, юный господин? – в шутливой манере спросил я блондина. – Я в, фух, в порядке, фух, – говорил юноша, стараясь не показывать того, что его физическое состояние было не из лучших. По крайней мере, держался он лучше, чем исполнял мои требования. – Вам надо отжаться ещё тридцать раз, – сказал я, сомкнув ладони друг о друга, на уровне груди. – Но я и так отжался пятьдесят раз, – не без возмущения ответил юноша. – Вы ведь сами сказали, что собираетесь поступать в Королевскую Академию и служить при дворе Его Величества. Хорошая физическая форма – то, без чего не обойтись ни одному сановнику, – поучал я Ройса. Тот лишь вздохнул и буркнул что-то наподобие: «хорошо», опускаясь на мощенную поверхность. Руки юноши тряслись, пусть поначалу он и шел весьма бодро. Мне даже хотелось его остановить, но каждый уважающий себя японец знал, что формирование привычек – дело сложное и трудоёмкое. Я хотел, чтобы Ройс приучил себя к физической культуре. – Но ведь для охраны есть стражи, – сказал Ройс, поставив под сомнения мои слова. – И что, мой господин? Стражей можно подкупить, их можно убить или обмануть. Вы должны полагаться только на себя, свои собственные силы, чтобы спасти свою жизнь и жизнь своего короля, – с неприсущей себе серьезностью парировал я выпад блондина. – Говорите, как настоящий рыцарь, – сказал мне голос из-за спины. Голос, принадлежащий тому, кого я не хотел бы видеть. – «И чего он здесь забыл...» – с выраженным негативизмом пробурчал мой внутренний голос. Я повернулся. В поле моего зрения попали знакомые светлые волосы, зелёные глаза, выразительное лицо, на котором застыла ухмылка. Одет виконт был также, как и я, что говорило о цели его визита на тренировочный плац. И всё же, я спросил: – Что привело Его Сиятельство сюда? Этвуд ответил не сразу. Сперва он подошёл к стойке с мечами, выбирая первый попавшийся. Держал в руках он его вполне уверено. – Я пришёл освежить свои навыки, мисс Пандора. Надеюсь, вы удовлетворите мою просьбу, – договорил Клод, кланясь в знак приветствия своего оппонента. Ройс поднялся на ноги, но отходить не торопился. Я посмотрел на него, затем кивнул, давая знак, что всё «хорошо». Затем я прошёл мимо Клода и взял первый попавшийся меч. Это была хорошая возможность проверить, чего стоит виконт. Заодно я смогу безопасно поделиться с Ричардом информацией о нем, не боясь вопросов по типу: «Откуда ты знаешь?», «Как проверила?», и в таком духе. Я встал напротив блондина, в пяти метрах. Заняв ту же стойку, что и при первой схватке с Ричардом, я сказал Этвуду: – Нападайте, Ваше Сиятельство. Виконту особого приглашения не требовалось. В следующую секунду он, казалось, пропал из моего поля зрения. В последний момент затылком я ощутил возрастающее давление воздуха. Тело рефлекторно подставило под рубящий удар сверху, руку с мечом, приняв тот на середину древка. Затем я сделал рывок вперёд на несколько метров, разворачиваясь всем корпусам. Я призвал панель статуса и облегчённо вздохнул, когда увидел системные уведомления. [Активирована способность – Быстрая атака, 40 ур] [Активирована способность – Выявление уязвимостей, 60 ур] – Вы резвы для виконта, – с насмешкой я прокомментировал ситуацию, из которой вырвался, буквально, секунд десять назад. – Рад, что смог впечатлить вас, – улыбнулся Клод. Обмен словами закончился и виконт совершил очередной рывок, но теперь его движения было легче прочитать и отреагировать, как подобает. Я совершил весьма сдержанную, по своей силе, атаку, чтобы оттеснить мужчину. Хотя стоило мне чуть дожать, как его, скорее всего, собирали бы с покрытия плаца. Соблазнительно, не поспоришь. Но последствия того не стоили, на мой субъективный взгляд. – «Не я заберу твою жизнь» – подумал я, наблюдая, словно со стороны, как Этвуд пятится под мощью моего удара. За ним последовал ещё один, а за ним ещё. Каждый, словно подбрасывал Клода в разные стороны, и только каким-то чудом его удерживали на земле собственные ноги. Заключительный удар, нанесённый снизу-вверх, выбил меч из рук блондина. – Очевидно, я проиграл, – как ни в чем не бывало, сказал Клод, наблюдая за кончиком меча, смотрящим в его грудь. Ройс, не шелохнувшийся с начала поединка, смотрел на сцену со стороны, не решаясь сделать даже вдоха. Почувствовал ли я удовлетворение? Пожалуй, нет. Во мне был ворох самых разных эмоций до этого момента, а теперь со звуком бьющегося, в нескольких метрах, от нас дерева о каменную плитку, всё, будто утянуло в сингулярность. Моя победа ничего не стоила, ведь зеленоглазый продолжит жить как ни в чем не бывало. – «Чего я этим добился?» – пронеслось в моей голове. – Слухи о вас не врали, мисс Пандора, – сказал мне блондин, сдвигая меч кончиком пальца в сторону, – Вы стоите каждого потраченного на вас медяка. Клод прошёл мимо меня, удаляясь с плаца. Напоследок я услышал: – Благодарю за поединок. Я обернулся вслед, совсем запамятовав посмотреть на его характеристики с помощью [Око тьмы].

[Информация о персонаже]

Имя: Клод Этвуд Уровень: 35 Сила атаки: 9370 Здоровье: 8670 Защита: 9770 Мана: 7835 Общая мощь: 35 645 Первое, о чем я подумал, что Ричарду его не победить в открытом бою. Разница в их характеристиках была в десятки раз. Фактически, он мог прихлопнуть брюнета одним точным ударом. – Тц, – я прикусил губу, провожая взглядом виконта. Помимо Ричарда теперь меня беспокоил и другой вопрос: «Знал ли Клод о моём уровне?». Я не понимал хода мыслей блондина, не мог предсказать его поведения. Он мог как явиться просто поразвлечься, так и, в действительности, разведать информацию. Впрочем, теперь это не имело значения. Независимо от того, какое решение я бы принял, несмотря на то, как я поступил, виконт получил то, за чем пришел. Представление. Представление о том, с кем имеет дело. И если это так, то, вероятно, помимо головы брюнета и за моей теперь будут охотиться при удобном моменте. – Пандора, – окликнул меня слабый голосок. – Да, юный господин? – холодно спросил я. – Ты чуть старше меня, но удали в тебе хватило, чтобы разоружить рыцаря из Ордена Сапфировых Мечей... – произнес Ройс. – «Конечно. Ведь не могло всё быть так просто. Ха-ха» – я наклонил голову в сторону мальчишки, который до последнего не верил в произошедшее. – Хочешь также? – монотонно спросил я. Блондин с нервицой кивнул пару раз, не издав ни звука. – Тогда во всём слушайся меня. Своего семпая, – произнес я. Я распорядился, чтобы Ройс пробежал десять кругов вокруг плаца. На этот раз противиться моему решению он не стал. Я приставил наблюдать за ним Райшу, дабы тот предупреждал меня, когда парнишка отлынивает от бега. Но, к собственному удивлению, молодой аристократ исправно выполнил поставленную задачу. Я решил, что на сегодня хватит. Не было желания продолжать, так как голову заполнили мысли иного толка. И все они гласили о том, что мне стоило ускориться с получением Ричардом Зиддриса.