Её Величество Пандора

Полет на высоте восьмисот метров, оказывается, здорово отрезвляет разум. Ночь была почти безоблачной, а те немногие, плывущие по ночному небу странники, в свете Луны были похожи на могучие горные вершины, вечно покрытые шапками из снега. Я даже пролетел через парочку, почувствовав лицом освежающую прохладу и капельки влаги. – Хозяйка, куда мы конкретно держим путь? – спросил Загам, принявший к тому времени облик уже полноценного грифона. Сперва он даже предложил мне использовать его, как транспорт, но эту идею я отмёл. Ведь с неиссякаемой маной я, казалось, мог облететь весь мир. И самому летать было просто приятнее. – В двух часах езды от Гринхилла есть Скорбные Катакомбы, Загам. Хочу слетать туда и немного поохотиться на монстров, – ответил я, вернувшись после к созерцанию небес. – Разве достойны они пасть от вашей руки? Поручите их мне и я уничтожу всех до единого, – гордо заявил фамильяр. – Загам, – я вздохнул, ведь этот демонёнок теперь казался мне типичным прилипалой-подпевалой у главного героя, – Даже льву иногда приходится охотиться. В этом нет ничего дурного. Ответить я пытался как можно более пафосно и чтобы у Загама не возникало лишних вопросов. На самом деле, я предпочел бы ему Райшу, но его я, судя по всему, оставил в гостинице. После этого даже стало понятно, почему я не нашел его в своем инвентаре. – «Интересно, как он там?» – с тревогой задумался я. – Хозяйка, я чувствую впереди скопление маны, – резюмировал Загам. – Ага, я тоже. Должно быть, мы на месте, – предположил я, пытаясь проверить, есть ли кто-то внизу. Одна из моих пассивных способностей, отвечающая за расширение возможностей, сейчас сыграла свою роль. Людей внизу было всего двое. Оба, судя по всему, были стражниками, которые стерегли ход в подземелье. Примерно в километре к подземелью приближалась группа людей на лошадях, поэтому какая никакая фора у меня была. И за маскировку я не переживал, ведь на мне была «Безбрежная ночь». – Спускаемся, – отдал я команду фамильяру, который к тому времени вновь стал размером с кота. Я отвёл крылья назад и мое тело, словно пуля, устремилось к поверхности. Из-за резкого перепада давления и общих перегрузок, моё лечение активировалось само собой, снимая негативные эффекты и восстанавливая здоровье. Я уже хотел было расслабиться, как понял, что до этого момента не отрабатывал приземления. – Дурак, – буркнул я себе под нос, выпрямляя крылья и чувствуя, буквально, кончиком ступни, как моё тело вырывает из под действия силы гравитации. На выбор у меня было два варианта; впечататься в гору над воротами, ведущими в подземелья и влететь в само подземелье. И, естественно, я выбрал второй, пролетев мимо двух полусонных стражников. Потоки воздуха, создаваемые мной, всполошили их заставили присесть на пятую точку. Со стороны было похоже, будто кто-то зарядил магией воздуха по входу. Я перегруппировался в полете и расправил все четыре крыла, словно парашюты, что позволило мне прочувствовать своим телом стену на другом конце помещения чуть мягче. – Ух! – я встал и отряхнулся. Эстетически она, впрочем, никак мрачное подземелье не красила. А с другой стороны, я сюда не за прекрасным пришел, а отдохнуть и телом и душой. – Хозяйка, вижу в коридоре справа нежить, – сказал мне Загам, усевшийся к тому времени мне на плечо. Я пригляделся и заметил фигуру. Полуразложившееся существо с гниющей чёрной кожей и синими глазами-огоньками. Передо мной был местный вид гуля. В руке у него был меч, который он торбозил по каменному полу, доставляя мне неудобства скрежетом. – А, ты про этого, – бросил я, прикрывая лицо рукой, – И почему же сразу с гнили начали то. Я снял латную руковицу с правой кисти и поместил в инвентарь. Тоже самое я сделал с реликвией, скрывающей мое присутствие. Затем, сократив расстояние, я смерил мертвеца взглядом. По его внешнему виду и оставшимся элементам костюма, а точнее, клепаной коже, можно было предположить, что он был авантюристом. – Печальная судьба доходяг, Загам, – сказал я фамильяру. – Жаждущие наживы, они были осквернены за свой грех, – прокомментировал дух. – А ты точно не райское создание? – усмехнувшись, спросил я. – Что!? Я!? Да где это видано, Хозяйка?! Чтобы Я – великий Загам, Герцог Ада и командующий легионами, мастер и наставник... – распалялся фамильяр. – Тш-ш, – я прикрыл клюв Загама пальцем, – Ты слишком няшный для сказанного ранее. – Ня...няшн...няшный? Хозяйка? – с недоумением спросил демонёнок. – Ну, ты ведь мой слуга, – сказал я, принимая рубящий удар мечом от гуля ладонью. В следующее мгновение его меч ломается в моей руке. Я распрямляю кисть и наношу удар ребром ладони, рассекая тело на две части. – Так о чем я? – спросил я фамильяра. – Он не умер, Хозяйка, – сказал мне Загам. Я посмотрел под ноги и наблюдал за забавным зрелищем, как гуль пытался прогрызть мои поножи. Однако, мне было интересно, почему он не погиб. – А разве они не превращаются, не знаю, в сгустки маны? Не рассыпаются в прах? Черный туман? Ранение же вроде серьезное, – обратился я к фамильяру. Тот отрицательно покачал головой. – Покойся с миром, – произнёс я, разрушая одним точным ударом ноги голову гуля. И... Всё. Ни спецэффектов, ни уведомлений. Вообще ничего.

***

Я решил сильно не заморачиваться, поэтому мы прошлись по всему первому этажу, уничтожая монстров практически без оружия. Это могло показаться скучным занятием, но мне нравилось рассекать тела своей кистью. В те моменты я чувствовал себя просто отпадно. Загам же всю дорогу просто строил из себя лизоблюда. А может, он и являлся таковым. – Может, используете посох или меч, Хозяйка? – спросил меня фамильяр, когда очередной враг пал от моей карающей длани. – Думаешь? – со вдумчивым выражением спросил я. – Хотя бы так вы разнообразите свою охоту, – высказал своё мнение фамильяр. – Хорошо. Какой посоветуешь? – Кларент, – посоветовал Загам. Меч, который я взял был предметом ранга SSR. Честно говоря, я не видел нужды в нём на данный момент. Но его внешний вид не мог не оставить своеобразного впечатления. Это был длинный одноручный меч более яркий, чем серебро. На нем не было ни трещинки, ни царапинки, а воздух вокруг наполняла, будто сила. Хотя больше всего он, конечно, запомнился мне свечением. Я опробовал его на подошедшем ко мне воине-скелете десятого уровня. – Такое чувство, будто масло режу, – прокомментировал я, наблюдая как Кларент рассекает кости скелета, элементы брони и его оружие в один миг. Тело монстра вспыхивает и загорается, что не могло меня не удивить. Я активировал [Око тьмы] и посмотрел описание меча.

[Информация о предмете]

Название: Меч в камне. Кларент. Описание: «Кто вытащит сей меч из-под наковальни, тот и есть по праву рождения король» Эффекты: Наносит дополнительный урон светом монстрам класса «нежить» каждые 4 секунды. В руках у меня был один из мечей легендарного Короля Артура. Я нашёл это забавным, так как ради нелепой сценки я бросил другой меч в водоем и дал наказ в нужный момент вручить его Ричарду, как какой-нибудь Экскалибур. – Может, это моя судьба? – спросил я сам себя, – Воплощать тут сказания о Короле Артуре... Загам, мне пойдет борода и колпак? – Хозяйка? – с недоумевающим выражением лица спросил фамильяр. – Забыли. Всё равно долго объяснять. Здесь надо быть в теме, – я потрепал грифона по головке и пошёл дальше.

***

С Кларентом прохождение подземелья стало необычайно лёгким. Я отрабатывал на монстрах приёмы, которые не мог бы использовать в поместье, и ловил, своего рода, умиротворение. Длилось это, впрочем, ровным счётом до того момента, пока я не услышал пронзительный девичий крик: – ААААА! Мы с Загамом перекинулись взглядами. Я пошёл на источник шума и, как оказалось, подоспел вовремя, ведь передо мной развернулась следующая сценка: На полу, в потёмках, лежал мужчина в кольчуге с элементами пластинчатого доспеха. В левой руке у него был щит, а в правой меч. Лужа крови растекалась вокруг него, очевидно, сокращая шансы на выживание. В нескольких метрах от него с неприятелем боролся мужчина ростом, наверное, с ребенка. При нем был ростовой щит, топор и великолепная борода. В нем было легко признать гнома. В задних рядах стояла кудрявая светловолосая девочка с голубыми глазами. Из одежды на ней была белая ряса и мантия, в её руках был посох с элементами символики. – Не стой на месте, Кармен! – рявкнул гном, принимая на щит удар тролля. – Х-хорошо! – выкрикнула она, начиная зачитывать какие-то слова. Тело их бренного товарища окружило жёлтое свечение и вот, через мгновение, он уже дышал. Только он не вставал, но оно и понятно. – Чёрт! Зик, вставай! Арргх!!! – договорить гному не дали. Тролль нанёс тому удар и он впечатался в стену, испустив весь дух. – Н-не подходи! – крикнула девчушка, будто бы предупреждая тролля, что тому будет худо. Но, похоже, амбалу под два с половиной метра ростом было плевать на предупреждения. Он медленно, но верно, сокращал дистанцию с, надо полагать, клериком. Сама же Кармен дрожала, пока совсем не обессилила и не плюхнулась на пятую точку, крепко обнимая посох. – Ну-с, наш звездный час, – отметил я, поправляя терновый венец. Для атаки я выбрал [Молния], которая относилась к магии света. Атака была на приемлемом уровне и составляла всего восемьдесят процентов от силы атаки. Хотя, конечно, даже этого было много. – «Отнеси их подальше» – мысленно приказал я Загаму. Дух в мгновение ока поднял всех троих неизвестным черным туманом и отнес за мою спину. – Абракадабра, исчезни, – лениво сказал я. В следующее мгновение с кончиков пальцев правой руки сорвались золотистые молнии, озарив помещение ярким свечением на несколько секунд. Я не слышал криков монстра. Только наэлектризованное пространство временами щёлкало и громыхало. Пока свечение не сошло на нет. – «А где тролль?» – я окинул взглядом пространство перед собой. Пол и стены были черным от копоти. На одной из них, напротив меня, остался запечатлённые силуэт монстра. – Занятно.

***

Спасение выдалось не таким, каким я его себе представлял. Кармен, увидев мой размытый золотистый, из-за свечения, лик, потеряла сознание. Зик и Огги уже были готовы представиться перед богиней Брайд, пока я не вернул им их запас жизненных сил. Но, видимо, благодетеля в подземельях принято встречать луком и мечом, потому в десятке сантиметров от лица, сбоку, я остановил двумя пальцами меч Зика. – Кто ты!? – вскрикнул юноша, отскочив и заняв боевую стойку. – Постой, сорванец! – выпалил гном, вставая прямо перед ним с топором наизготовку, – Разве ты не видишь, мы ему не ровня. – Огги! – гневно произнес Зик. – Молчать. Забирай Кармен и уходи, – приказал гном, – Тут я как-нибудь сам. Пусть они и не видели моего лица, на нем было запечатлено равнодушие из-за сложившейся ситуации. Ещё бы две недели назад я, наверное, переживал, заполучив свою партию злодея. Однако, сейчас я просто ждал конца сего спектакля. Нет, даже не так. Я решил его ускорить. – Гном, Человек, вы двое... Хватит препираться. – Мммм, – спросонья напомнила о себе Кармен, – Мне показалось, что я видела ангела. Мне так ещё никто не льстил после полумертвого Ричарда. Мои неясные черты лица исказились в едва различимой улыбке. – Ангел? – настороженно спросил Зик, сохраняя позицию. – Те самые из легенд? – с некой претенциозностью обратился к девушке гном. – Да-а....Аааааа! Мне не показалось! – девчушка в рясе вскочила с пола, как ужаленная, по-прежнему обнимая посох. Она не была напугана. Скорее, тревожна, взволнованна и заинтересована во мне. Она сделала несколько неуверенных мелких шажков ко мне, но Зик взял её за руку и предостерёг: – «Это» опасно, Кармен! – Поддерживаю, юная леди. Разве может миф вот так ожить? – с недоверием произнес гном. – В-вы не понимаете. Писание гласит, что за тысячи лет до основания Королевства ангелы ходили по земле. Да, их давно никто не видел. Но я чувствую, как от этого существа отходит мощная святая сила. – «Это из-за венца?» – подумал я. – Но что мог ангел забыть в подземелье? Разве это не средоточие зла? – спросил на этот раз Зик. Голубоглазая посмотрела на меня. Я перевёл на неё свой взгляд. Она робко, словно девушка, отвечающая на любовное признание, сказала мне: – С..сэр А-ангел. Вы пришли спасти нас? Неужели вы услышали зов раба Божьего и пришли очистить это место от скверны, поселившейся здесь? Я вновь почувствовал себя неудобно. Сейчас передо мной стоял человек, который искренне верил в чудо. И что ей сказать? «Прости, деточка. Я не тот, кого ты ждала?». Она же в вере разочаруется. Я вздохнул. Нависшая надо мной моральная дилемма давила ещё сильнее, чем в поместье Уайтхейвенов. Но, кажется, выбор я сделал уже давно. – Кармен...эм... – я посмотрел через [Око Тьмы] на её окно, затем продолжил, – Кармен Календис, я откликнулся на твой зов и принёс тебе и твоим спутникам великий дар жизни за твою искреннюю, мм, веру и службу на благо человечества. Живи же долгой и счастливой жизнью. И не ходи по подземельям... – «Это единоразовая акция. Во второй раз меня точно рядом не окажется» – закончил я то, что хотел сказать, где-то в подкорке. Пока троица стояла, как вкопанная, а Кармен не верила своему счастью и собственным глазам, я быстро нашёл в инвентаре [Безбрежная ночь] и сжал его в руке. – Ангел благословил нас! – воскликнула девушка, приняв мои поиски в меню реликвии за ангельское благословение. – Живи счастливо и не болей, – сказал я напоследок, сняв венец. Со стороны это должно было выглядеть так, будто я испарился. – Он исчез!? – удивлённо выкрикнул Зик. – Вот дела. Нам же никто не поверит, – заключил Огги. И всё же, уйти просто так я не мог. Конечно, я зарекался не дарить ничего другим. Однако, иначе я поступить не мог. Я чувствовал себя виноватым перед искренне верящим человеком, потому, покопавшись в том же инвентаре, нашел «Божественную сферу» В-ранга. Данная сфера на двести процентов повышала силу любых манипуляций с магией света. Ничего опасного в этом я не видел. Просто будет в два раза сильнее бить всяких негодяев. Я положил сферу на пол, в паре шагов от Кармен, и расслабил кисть, после чего со сферы спал эффект реликвии. Светловолосая последовательница богини Брайд удивилась подарку, но с нежностью взяла тот в руки. – Спасибо за заботу, сэр Ангел. Клянусь, я буду использовать её на благо людей, – договорила она, расплывшись в теплой улыбке.

***

Зачищать подземелье дальше я не стал. Находясь под небольшим впечатлением от данного опыта, я покинул уже приевшиеся темные сыры помещения, поросшие мхом и зеленью, и отправился в Уайтхейвен. И, к тому же, уже светало. А это значит, что мне явно достанется от своих спутников.