A Fine Proposal / Достойное предложение

— Я чувствую, что должна извиниться. Бутылка пива остановилась прямо перед тем, как коснуться губ Джейн. Нахмурившись, она посмотрела через стол на патологоанатома. Они снова находили тихое утешение в «Грязном разбойнике» после особенно изнурительной недели и с удовольствием расслаблялись в компании друг друга, когда Мора поделилась своей мыслью. — Ты утром подменила мой кофе на кофе без кофеина? Глаза Моры расширились. — Что? Нет, я бы никогда этого не сделала. Джейн улыбнулась её честности. — Тогда почему ты должна извиняться? Глядя в свой бокал с вином, Мора пожала плечами. — Как твоя лучшая подруга, я чувствую, что недостаточно поддержала твою… «помолвку». Джейн ухмыльнулась и сделала глоток пива. — Мне нравится, как ты заключила в кавычки слово «помолвка». — Я этого не делала! — запротестовала Мора. Увидев поднятую бровь Джейн, она уступила: — Ладно, может быть. Но вот что я хочу сказать — я не знаю, как это назвать, потому что мы особо об этом не говорили. — Она протянула руку и слегка похлопала по руке Джейн. — Так что расскажи мне всё об этом. Я хочу поддержать тебя. Открытая улыбка Моры Айлс сокрушала лучшие души, и Джейн знала, что не сможет сопротивляться приглашению, хотя и предприняла последнюю слабую попытку. — Морааа… — Расскажи мне. Джейн с преувеличенным вздохом наклонилась вперёд и сказала: — Он приготовил ланч для пикника, и мы пошли в парк. Мы говорили о работе и будущем. О жертве. — Её улыбка была окрашена печалью. — Затем, — Джейн фальшиво просияла, — он достал из кармана кольцо. Я была потрясена. Я не знала, что сказать. — Она сделала ещё один глоток пива. — Потом он сказал мне поносить кольцо какое-то время и посмотреть, как оно будет ощущаться на моём пальце. Мора кивнула. — Вот почему оно было на тебе, когда в тот день ты пришла в лабораторию. С губ Джейн сорвалось тихое «о-о-о», и она накрыла руки Моры своими. — Я сожалею об этом. Отклоняя извинения, блондинка отрицательно покачала головой и сказала: — Это был тяжёлый день для нас обеих. — Да, это так. — Некоторое время они молчали, но что-то в выражении лица доктора привлекло внимание Джейн. — Что такое? — Извини, — сказала Мора, возвращаясь от своих мыслей. — Твой большой мозг буквально дымится. В чём дело? Мора поморщилась. — Ничего особенного. — Мора… Судмедэксперт вытащила руки из-под рук детектива и сделала небольшой глоток вина. Не поднимая глаз, она заметила: — Я просто не представляла, что кто-то может сделать тебе предложение таким образом. — Мора отвела взгляд в сторону и прокрутила в уме историю Джейн. — Подожди, — сказала она, нахмурившись, — он ведь сделал тебе предложение, не так ли? Джейн заёрзала. — Ну, не так много слов, нет. — Она поникла под испытующим, терпеливым взглядом Моры. — Он… он продемонстрировал свои намерения, подарив мне кольцо. — Которое он на самом деле не надевал тебе на палец. — Я не знала, хочу ли я носить его на пальце. — Но ты наденешь его позже. — Да. — А сейчас ты его не носишь. Джейн опустила взгляд на свою левую руку. — Нет, — прошептала она. — Мора… Я не знаю, что ты хочешь от меня услышать. — Ты не обязана мне ничего говорить, Джейн. Это Кейси ждёт, пока ты что-нибудь скажешь. — Она осторожно покрутила вино в бокале. — Конечно, если бы он задал тебе вопрос, требующий ответа «да» или «нет», это могло бы помочь. Глаза Джейн сузились. В тоне её подруги прозвучала резкость, которая казалась неуместной, и она не могла не ответить тем же. Джейн откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди. — Не всем нужна карета, запряжённая лошадьми, и мужчина, преклонивший колени, Мора. Доктор наклонила голову в ответ на завуалированное обвинение. — Ты думаешь, этого хочу я, Джейн? — Брюнетка не ответила. Мора нарушила тишину: — Кроме того, это касается не всех; это касается тебя и того, как кто-то делает тебе предложение. — И как именно сделала бы мне предложение ты? Вопрос поразил блондинку. — Я… я не уверена, что понимаю, о чём ты спрашиваешь. Джейн пожала плечами. — Кажется простым. Ты сидишь тут и высмеиваешь то, как сделал предложение Кейси. Мне любопытно, как бы ты сделала это намного лучше. Мора знала, что небрежность её замечания не скрывала того факта, что между ними была брошена своего рода перчатка. Докажи или заткнись, как сказала бы Джейн. Сев прямо, расправив плечи и вздёрнув подбородок, Мора посмотрела прямо через стол. Вызов был принят. — Ну, во-первых, я бы не стала делать тебе предложение в парке. Брюнетка закатила глаза. — Недостаточно романтично для тебя? — Для нас это ничего не значит, — ответила Мора. — Или для вас с Кейси это имеет особое значение? — Она знала, что вопрос был риторическим. Оглядев бар, Мора улыбнулась. — Я бы сделала тебе предложение здесь. — Здесь? — недоверчиво повторила Джейн. — В «Разбойнике»? Как романтично! Мора пропустила сарказм мимо ушей. — Это первое место, куда мы с тобой пошли вместе, вне работы. Это место, куда мы всегда приходим либо с друзьями, либо с семьёй, либо когда нам нужно побыть вдвоём. Я никогда не приду сюда, не подумав о тебе, Джейн. Так что да, я бы сделала тебе предложение здесь. — Она ждала ещё одного саркастического ответа, но когда его не последовало, продолжила: — Я бы выбрала такой день, как сегодня, такой момент, как сейчас, а не обеденный перерыв во время расследования. Последнее, чего я бы хотела, — это чтобы этот день когда-либо ассоциировался у тебя с похищением ребёнка. Я знаю, что было бы трудно найти подходящий момент — похоже, на наших работах их не так уж много, — но я бы хотела, чтобы это было нашим как можно более личным делом. Мора отодвинула бокал с вином в сторону и положила руки на стол ладонями вверх, указывая на руки Джейн. Детектив поморщилась, но уступила, положив свои руки на руки Моры. Доктор внимательно изучала их, словно предугадывая её следующие слова. — Предложение на самом деле есть то, как оно звучит, — начала объяснять она. — Я делаю предложение… я предлагаю причину… по которой нам следует пожениться, почему мы должны провести остаток нашей жизни вместе. На самом деле, это коммерческое предложение. Как романтично, я знаю, — она подняла глаза, повторив более ранние слова Джейн. Брюнетка не смогла скрыть мимолётную улыбку, которая дала Море понять, что ей позволено продолжить. — Мне нужно объяснить тебе причину, по которой в твоих интересах отдать себя мне. — Я плохой продавец, — предупредила Джейн. — Нет, тебе это не обязательно, — сказала Мора. — Это я делаю предложение, так что я уже знаю, почему хочу провести с тобой остаток своей жизни. Ты прекрасна, — она сжала руки Джейн, когда та закатила глаза от комплимента, — ты красивая и смелая, и ты привносишь в мою жизнь сострадание и радость, которых я никогда не захочу лишиться. Передо мной стоит задача убедить тебя, что брак со мной того стоит. Мы говорим о жизни. Так что… — Она снова сжала руки и провела указательным пальцем по тонким белым шрамам. — Я бы сказала тебе, что всегда буду ценить тебя превыше всех остальных; что я всегда подниму тебя, когда ты упадёшь. Я всегда буду прогонять поцелуями твои страхи и находить повод рассмешить тебя каждый день. Я буду твоим защитником до последнего вздоха и сделаю целью своей жизни запомнить каждую линию и изгиб твоего лица. — В баре, казалось, воцарилась абсолютная тишина. — Мора сняла кольцо со среднего пальца правой руки. — Затем, подводя итог моему предложению, я бы просто сказала: «Я люблю тебя». И пока бы ты была в состоянии шока, я бы надела кольцо. — С дрожащим смешком она так и сделала — надела кольцо на безымянный палец Джейн. Воодушевлённая своей необычной смелостью, Мора подняла руку Джейн и поцеловала кольцо, после чего положила её обратно на стол. Она откинулась на спинку стула и сделала большой глоток вина. — Да. Глаза Моры расширились над краем бокала. — Что? Джейн моргнула, словно пробуждаясь ото сна. На данный момент она тоже использовала свой напиток в качестве прикрытия. — Я бы точно согласилась на это, — призналась она со слабым смехом. — Подожди, — сказала она, вспомнив предыдущие обвинения Моры, — там не было вопроса, требующего ответа «да» или «нет». Мора подавила ухмылку, мир постепенно снова стабилизировался. — И всё же ты сразу сказала «да», — парировала она, заметив, что Джейн не потрудилась снять кольцо. — Это было чертовски хорошее коммерческое предложение, — призналась детектив. Ещё один глоток напитка развязал ей язык настолько, что она сказала: — У меня тоже есть коммерческое предложение. — Она заговорщически наклонилась вперёд. — Если одна из нас не вступит в брак к сорока годам, мы женимся друг на друге. Мора наклонила голову набок, будто желая оценить серьёзность комментария Джейн. Она была удивлена, не увидев обмана в тёмно-карих глазах. — Ты же знаешь, что это произойдёт менее чем через три года. — Знаю. — Это твой способ сообщить мне, что ты выйдешь замуж за Кейси? — Нет, — Джейн нахмурилась, — с чего ты это взяла? Мора рассмеялась. — С того, что если ты не выйдешь за Кейси, тебе, по всей вероятности, придётся жениться на мне. — Я тебя умоляю, — усмехнулась Джейн, — если я не найду кого-нибудь в ближайшие три года, это наверняка сделаешь ты. — Выходит, твоё предложение — пустые слова. — Нет, думаю, я серьёзно. Губы Моры скривились в усмешке. — Ты думаешь, ты серьёзно? Это звучит всё лучше и лучше. — Лааадно, — протянула Джейн с драматическим вздохом. — Через три года ты женишься на мне, Мора? Внезапно воздух как будто покинул помещение. Хотя вопрос был задан в шутку, в интонации была спокойная серьёзность. — Знаешь, возможно, тебе стоит быть осторожнее, — мягко предупредила Мора. — В некоторых странах устное соглашение является законным и обязательным. Она ожидала, что брюнетка выпалит что-нибудь саркастическое, но была поражена, когда не получила такого ответа. Вместо этого она столкнулась с почти встревоженным взглядом. Мора обдумала слова и их значение. — Да.