Дроны Убийцы:Мультиверс

      Камера №1945.       Мониторы компьютеров показывали территорию за стенами города Союза. На улице стояла глубокая ночь, звёздное небо, яркая белая луна и холодный свет прожекторов, падающий на главные ворота бункера. Возле входа выстроились вооружённые силы Союза и несколько дронов-демонтажников, которые встречали прибывшие силы Империума. Огромные грузовики остановились возле стены, открыв двери, оттуда стали выходить солдаты Империума, их техника и другое полезное оборудование.       В воздухе чувствовалось сильное напряжение. Ещё совсем недавно Империум пытался уничтожить Союз и дронов СД, а теперь их солдаты стояли друг напротив друга уже не как враги, а как вынужденные союзники. Никто полностью не опускал оружие, никто никому до конца не доверял, но война изменилась, и теперь у них появился общий враг.

***

      За всем этим наблюдал Войд, смотря на камеры через свой компьютер из огромной тёмной лаборатории под землёй. Позади доктора стояли Эмили, Тесса, Страйкер и Тэн. Развернувшись, человек в белом халате медленно подошёл к столу и окинул присутствующих строгим и сильно напряжённым взглядом.       — Силы Империума прибыли к воротам. Транспортировка предоставленных вами технологий и ресурсов будет крайне полезна для Союза, — сказал Войд, посмотрев сначала на Эмили, а затем на Тессу.       — Ваша главная база уничтожена. Как вы вообще выживали все эти недели? — с любопытством спросил Тэн.       — У нас осталось ещё несколько небольших баз, где мы и скрывались. Но потеря основной базы едва не закончила существование Империума… — спокойно ответила Эмили, сохраняя хладнокровие перед бывшими вражескими офицерами.       — (Пиздец, как же здесь темно.) Итак, господа, над нами возникла неожиданная угроза, с которой мы в принципе все способны справиться, но по одиночке мы рискуем потерять больше, чем получить! — Страйкер начал свою грандиозную и изящную речь, показательно размахивая кистями рук из стороны в сторону. — Думаю, пока на первом совещании нам нужно обдумать, какой ответ мы дадим Немезиде.       — (Пф… Справимся в одиночку, он нас так сильно превозносит? Или он просто уверен в силах своей фракции?) — Войд недовольно буркнул что-то себе под нос, пока Тэн задумался над словами учёного Империума.       — Это правда… Вчера мы зафиксировали, что станция космического флота снова была активна. Кроме того, она использовала своё главное оружие — нейтронный луч, который уничтожил наш город, — спокойным, но тяжелым голосом сказала Эмили.       — Что?! Эти идиоты вообще понимают, что это за оружие? ОНО МОЖЕТ УНИЧТОЖИТЬ НАШУ ПЛАНЕТУ! — с возмущением воскликнул Войд.       — Детям дали опасную игрушку, — шёпотом сказал Страйкер.       — А зачем они вообще использовали его ещё раз? — подняв бровь, спросила Тесса, посмотрев на сестру.       — Не знаем… Они применили его в Африке, — с разочарованием ответила Эмили, опуская взгляд вниз.       — На другом континенте?.. Что они вообще забыли по ту сторону океана?.. — будто сама у себя спросила Тесса, задумчиво опустив глаза.       — Что мы вообще о них знаем? Какие у них цели? — спросил Тэн.       — По их действиям они будто стремятся оставить выжженную землю и всё… — спокойно ответила Эмили. — Они используют ликвидаторов, уничтожая города, даже там, где нас нет, просто оставляют равнины.       — Для нас это хорошо, — на лице Войда появилась малозаметная улыбка, — если они так безрассудно используют энергию флота, то через месяц, максимум два у них его уже не будет. Они просто истратят всю энергию.       — Ждать и надеяться на это рискованно, вдруг они нас все же найдут, — обеспокоенно сказала Тесса, привлекая внимание Эмили.       — Если с этим городом что-то случится, мы сможем перевести людей на наши базы… Точнее… Тех, кого сможем. — Эмили попыталась отогнать от сестры мрачные мысли, но прекрасно понимала, что реальность может оказаться куда хуже, если Немезида все же найдет их убежища. Поэтому Грей не стала медлить и сразу предложила радикальное решение: — У нас достаточно оружия. Разбомбим главную базу Немезиды. Мы ведь знаем, где она находится, так пусть они наконец поймут, с кем связались.       Все с удивлением посмотрели на Эмили, и ее сестре это совсем не понравилось.       — Подожди, Эмили! Не нужно вот так сразу отправлять на убой всех людей Немезиды. Там ведь тоже есть те, кто не хочет этой войны… Гражданские, мирные жители.       Эмили закатила глаза, скрестив руки под грудью.       — Тесса, ты всегда была пацифисткой, но тут нужны действенные меры, ты так и не поняла это за годы войны? — спросила Эмили у сестры.       — Да поняла я, поняла… Но просто оглянись вокруг. Нас и так осталось слишком мало. Сначала вирус убил миллиарды, потом Син нанесла удар по планете, а после мы сами начали вырезать друг друга. Людей осталось катастрофически мало, а помимо Немезиды по миру всё ещё бродят миллиарды зомби и где-то там гуляет Син. Нам не нужно проливать ещё больше крови, если жертв можно избежать. Нам не нужно становиться такими же, как наши отцы.       Страйкер и Войд переглянулись, от слов Тессы им одновременно стало не по себе и как-то… Спокойнее? Тэн молча опустил свои жёлтые глаза и убрал все четыре руки за спину. Глаза Эмили несколько секунд бегали туда-сюда, после чего медленно закрыла их и тяжело выдохнула.       — Ладно… И что же нам тогда делать? — спросила Эмили у Тессы.       — Надо сделать так, чтобы Немезида сама сдалась. Уничтожим их станцию. Она питает фрегаты и дронов-ликвидаторов. Уничтожив её, это будет означать проигрыш Немезиды. — Тесса кинула на стол небольшое круглое и плоское устройство, из которого вышла голограмма станции.       — Ты уверена в этом? — спросила Эмили.       — Да… — Несмотря на уверенный голос, внутри Тесса нифига не была уверена в себе.       — То есть нам нужно уничтожить станцию? У вас есть дрон, способный это сделать… Тот зелёненький… — сказал Страйкер, смотря на Тессу, которая с выпуклыми глазами смотрела на учёного Империума.       — Откуда ты знаешь про Эй?! — недовольно вякнул Войд, будто сейчас драка начнётся.       — Хо-хо-хо, мы знаем всё, мой дорогой коллега, вопрос только… В мощности… — сказал Страйкер, скрестив руки на груди, и, подняв правую руку, положил на свою ладонь щеку своей маски.       — Спокойнее, коллеги… — сказал учёный СД, смотря на других двоих учёных.       — Есть проблема с уничтожением станции… — сказала Эмили, положив ладони на стол и смотря на голограмму космической станции. — Мы уже пытались уничтожить станцию ракетами… Но её окружает силовое поле… Войд, ты знаешь что-нибудь про это?       Все посмотрели на учёного в белом халате, который задумчиво посмотрел на лидера Империума, а потом на станцию.       — Блять…       — Вот это мне сейчас не нравится, — нахмурившись, сказала Тесса. — Что это значит?       — Я понял, о чём говорит Эмили. У станции и правда было силовое поле. Но источник находится не на самой станции, а на специальных базах, спрятанных на земле… — Когда Войд закончил говорить, Тесса сразу же задала вопрос:       — И что? У Эй пушка сама знаешь какая, она не уничтожит поле?       — Нет… Поле непробиваемое… Хотя… Я всё же допускаю вариант, что «Аврора» и правда сможет пробить поле, но… Тогда ударная волна нанесет огромный ущерб планете. — Голос Войда стал слегка обеспокоенным и холодным, он опустил взгляд, думая, почему не может быть так всё легко?       — То есть как было с крепостью Обсидиан, — сказала Тесса, тоже опуская взгляд.       — Если станцию питают эти специальные базы, то мы сможем обнаружить исходящий сигнал, — радостно сказал Тэн, оживив всех, — и… Вы знаете, где находятся эти базы? Это бы помогло?       — Нет, я не знаю, где находятся эти базы, — сказал сухо Войд, но идея попытаться обнаружить сигнал, который питает поле станции, его и правда оживила.       — Осталось лишь узнать местоположение самой станции! После удара по Африке она испарилась, — спокойным голосом сказал Страйкер.       — Нам нужно заставить станцию показаться. Она может быть в любой точке планеты или, еще хуже, в космосе, — говорила Эмили, отходя от стола. — Нужно заставить Немезиду отправить станцию в нужную нам точку. Предлагаю атаковать границы Немезиды. Они отправят свои силы на защиту, но мы сокрушим их. Тогда у них не останется выбора, кроме как ввести станцию в бой, и именно в этот момент мы уничтожим её. Главное, чтобы наши отряды успели отключить силовое поле на базах, которые мы обнаружим.       Все переглянулись и одобрительно кивнули. План Эмили пришёлся им по душе, и даже Войд, который обычно искал недостатки в любой операции, сейчас молчал. У них будто не осталось сомнений. Только понимание того, что другого выхода у них уже нет.       — Осталось тогда распределить, кто пойдет сражаться и приманивать на себя гнев станции, а кто отправится отключать поле… Хотелось бы сохранить уцелевшие базы, а не уничтожать их, чтобы мы могли воспользоваться ими в будущем, — рассуждал Тэн, положив одну руку на подбородок. — Мои дроны подходят для любой из этих целей.       — Это хорошо, потому что… Дроны-ликвидаторы — очень непростой противник. Мои сильнейшие солдаты смогут уничтожить хоть сотню летающих машин, но один удачный выстрел… И всё… — сказала Эмили, смотря на Тэна и Тессу.       — Понимаю… Норман сам говорил, что одолел тот отряд ликвидаторов с огромным трудом, и это отняло у него почти все силы. Я своими глазами видела, что под утро он уже едва держался на ногах… А если они будут защищать свои территории, то дронов Немезиды окажется там в разы больше, — говорила Тесса, отключая голограмму станции и забирая устройство. — Однако Норману всё равно лучше отправиться на передовую.       — Согласна, его живучесть сильно поможет остальным на поле боя, — холодно сказала Эмили.       — Погоди секунду… А у вас разве нет боевого дрона? Который нам в стене Обсидиана дырку прожёг? И спутники… — вдруг спросил Страйкер, смотря на Тессу.       — Его нет… — спокойно сказала Эмили, вспоминая, как Тесса сама ей сказала об утере последнего EMD.       — ЧТО?! — с возмущением воскликнул учёный Империума.       — Он… Погиб в битве с зомби-дронами, — с печалью сказала Тесса, вспоминая ту ужасную ночь.       — Черт… Это плохо… (Не хотелось бы с голой жопой идти в бой с таким неудобным врагом.) — Страйкер поднял слегка голову вверх и задумался над чем-то своим.       Всех настигла минута молчания, план есть, про врага поговорили, казалось, что можно расходиться, но нет… Тэн неожиданно решил высказать одну свою идею.       — Так давайте сделаем нового EMD?       После этих слов девушки вопросительно посмотрели на четырёхрукого демонтажника, а учёные не сдержали смешок.       — Ха! «Давайте сделаем нового EMD»! Пф… — Войд аш улыбнулся и помотал головой в стороны. — Ты думаешь, что это так просто? Создать военного дрона? Я понимаю, что ты лично создал Икса таким, каким он был, но… Сколько лет у тебя ушло на это?       — Пха! Смешная шутка! — воскликнул Страйкер.       — Тэн, мы не хотим тебя обижать, но… У нас нет ресурсов, у нас нет технологий, у нас нет чертежей, у нас нет НИЧЕГО для создания нового Военного Дрона, — сказала Тесса, скрестив руки. — Каждый EMD владел оружием, способным перевернуть ход целой битвы, они были практически непобедимы, и… У нас нет достаточно деталей и нулевого элемента, чтобы создать нового военного дрона.       — Ну почему? Вы сами говорили, что не смогли всё впихнуть в Неона, что-то да осталось у вас, — слегка растерянно сказал Тэн, не такой реакции он ожидал от людей, но неожиданно Эмили решила поддержать дрона.       — У нас есть костюм Гарсаса и останки тела Шень Ю, для их создания были использованы части EMD. Я, конечно, не уверена, что это поможет, ибо они в очень плохом состоянии, но всё же…       Тесса, Страйкер и Войд вопросительно посмотрели на Эмили, они это серьёзно обсуждают, как им создать нового EMD?       — Еще… Мы можем предоставить вам нулевой элемент, столько, сколько нужно… — с серьёзным лицом сказала Эмили.       — Что… Откуда у вас… — Войд слегка встал в ступор, не понимая, откуда они собираются взять столько нулевого элемента для создания ядра EMD, но потом его осенило. — Нулевая сингулярность… Она у вас, верно?       Эмили и Страйкер переглянулись, будто мысленно говоря друг с другом, говорить им или нет.       — Да, мы смогли ее забрать, после того как станция превратила наш город в руины. — Ответ Эмили заставил Войда уйти в себя, ведь это меняло абсолютно всё.       — Ну тогда нам нужно найти ещё подходящие технологии для того, чтобы создать новое ядро EMD и удачно провести создание нового EMD. После уничтожения нашей базы я не уверен… Найдётся ли что-нибудь… — Страйкер также решил втянуться в тему, поднимая вопрос инструментов, с помощью которых им нужно создать EMD.       — Я… кое-что знаю. — Тэн снова привлёк внимание к себе. — По просьбе Курта я держал это в тайне, но, думаю, сейчас время пришло…       — О чем ты? — спросила Тесса.       — Курт… Ведь именно он нашел EMD, пробудил их, а после они помогли создать СД, — Тэн начал издалека, пока люди внимательно его слушали.       — Так…       — И… Курт нашел их не абы где, а в лаборатории, где их и создавали. Там были такие же модели, которых не получилось создать. Помимо 13 удачных военных дронов, были еще, которые получились неудачными. Их останки и технологии остались там. Как и технологии, с помощью которых создавали этих самых машин, — спокойным голосом говорил Тэн, смотря на реакцию людей.       — Почему ты раньше об этом не сказал? — с возмущением спросила Тесса.       — Курт… рассказал эту информацию только мне, а Броулу — нет. Не знаю, почему… Он сказал мне использовать эту информацию лишь тогда, когда небо закроют тучи. И ещё он строго-настрого запретил мне заходить в ту лабораторию и брать оттуда хоть что-то… Я вообще думал, что ее уже давно нашли и обчистили, но, смотря в ваши глаза, понимаю, что нет. — Тэн слегка стыдливо отвёл взгляд от людей, почёсывая затылок, будто он у него мог чесаться.       — Курт оставил эту информацию скрытой, потому что предвидел что-то подобное, — сказал Войд, который также стал втягиваться в тему по созданию нового EMD.       — Ну, получается… У нас есть запчасти… Есть нулевой элемент и лаборатория, в которой этих EMD и создавали, получается, мы… — Страйкер не успел договорить, как его перебил Войд.       — Да… Однако шанс провала всё равно довольно большой. Уместить нулевой элемент и создать в ядре стабильную сингулярность с таким огромным количеством энергии из нулевой сингулярности — очень сложная и опасная затея. Даже тогда у людей это не получалось, и половина созданных EMD теперь валяются в лаборатории, — сказал Войд, опуская слегка взгляд на стол, а после поднял его на Тэна. — Только если мы не найдем ядро, которое изначально могло выдержать большое количество энергии и нагрузки.       — Оу… Тогда лучше брать кого-то из демонтажников, у нас больше нет никого другого. Пик лучше всего подходит на эту роль! — гордо и радостно сказал Тэн. — У неё больше всех шансов выжить!       — А сколько дней потребуется на создание нового EMD? — вдруг спросила Тесса.       — Несмотря на то, что у нас… Фактически всё есть, это всё равно долгий процесс… Может, недели, — обеспокоенно сказал Тэн, рассчитывая, как можно было бы ускорить процесс.       — Сойдет. Чем позже мы начнем, тем Немезида будет слабее. Однако задерживать процесс нельзя, они могут найти это место или другие наши базы. Каждый день мы будем жертвовать жизнями наших людей, — серьёзным и даже слегка грубым тоном сказала Эмили, а Войд всё смотрел куда-то вдаль своей лаборатории, на колбу с ядром Сента.       — Думаю… Пик можно оставить ту форму, в которой она есть… — Все повернули голову в сторону Войда, не понимая, к чему он клонит. — У нас есть кандидат гораздо лучше и надёжнее.

***

      Прошло 10 часов.       По тёмной и просторной лаборатории слышались стукания шпилек, лаймовая демонтажница, выйдя из лифта, вальяжно пошла по лаборатории, веляя хвостиком туда-сюда. Эй позвал сюда Войд для чего-то важного, но для чего именно, он не уточнил. На удивление, ворчащего учёного здесь не было, но её взору попался другой учёный, Тэн.       Он стоял возле стола, на котором было закреплено знакомое ей ядро, к которому были подключены две трубки, а рядом на столе валялись колбы с бело-черным свечением. Эй пыталась просканировать колбы, и у нее это удачно получилось, но что за аномалия находится внутри этих колб, она так и не поняла. Эй спокойно подошла к Тэну, который услышал её шаги и повернулся к лаймовой.       — Что вы делаете с ядром Узи?       — Эй… Войд недавно собрал тело дрона-демонтажника для второй Uzi, — четырёхрукий показал пальцем на стол, где лежала отключённое тело Узи, только не рабочей, а уже демонтажницы, — но получилось так, что вторая Uzi забрала тело первой, и теперь это тело пустеет. Я пытаюсь адаптировать ядро рабочей, чтобы она могла стабильно функционировать в теле дрона-убийцы.       Эй заинтересовали слова Тэна, в голову пришли мысли, над которыми она раньше не думала.       — Нельзя просто взять и вставить ядро в другой сосуд? Что этому мешает? — поинтересовалась Эй.       — Ну… В первую очередь это ядро рабочего, у этого ядра нет столько энергии, чтобы питать всё тело демонтажника. И генерировать эту энергию он физически не сможет, — спокойным голосом объяснил четырёхрукий дрон. — Апгрейд ядра — это невероятно сложная и тяжёлая операция. Обычно люди таким не занимались, за исключением нескольких случаев, они сразу создавали нужного им дрона. А в СД это была очень важная процедура для увеличения наших сил. Войд не знаком с данной процедурой, поэтому попросил меня взяться за это дело.       — Вот как… А что за колбы? Что в них находится? — Эй протянула руку на рядом лежащие колбы на столе.       — Это нулевой элемент. Империум подогнал нам много таких колб.       — Нулевой элемент… Неон рассказывал о нём. Вы достали нулевую сингулярность из космоса и достаете из неё этот ресурс. Я права? — Эй подошла к столу, но, вспомнив давние разговоры, завела руки за спину и не стала ничего трогать.       — Да. Как только люди начали изучать её, они выяснили, что теоретически из неё можно добывать энергию. После множества экспериментов они создали устройство и… ну, грубо говоря, ячейки, в которых содержится и сдерживается эта энергия. Вот так вот наша таблица элементов пополнилась ещё одним, который изменил наш мир… В частности, технологии, — говорил Тен, иногда отвлекаясь на показатели ядра Узи через мониторы, стоящие рядом.       — Честно говоря, для меня нулевой элемент всегда оставался загадкой. В СД о нём знали очень мало. Мы добывали его из остатков ядер наших братьев и сестёр… Тех, кто решил отказаться от своего тела и уйти в цифровое измерение.       Тэн посмотрел на сферу, внутри которой хранились сознания жителей города дронов. Ему до сих пор было тяжело вспоминать, как Броул предал их и без малейших угрызений совести удалил огромное количество невинных цифровых душ.       — Но теперь нулевого элемента у нас достаточно! Я смогу зарядить ядро Узи… Осталось только улучшить сам корпус ядра.       — То есть тебе нужно просто засунуть побольше энергии в ядро, перед этим сделав более надёжную оболочку? — спросила Эй, отвлекшись от переливающихся колб.       — На словах легко, да? А на деле одна ошибка может убить крошку фиалку…       Эй не понравились последние слова учёного, ведь Узи была ей нужна. Она служила живым доказательством того, что они действительно пришли из другой вселенной. Именно вместе с Uzi она говорила с тем странным зомби-дроном, который знал о существовании других вселенных.       — Понимаю… — коротко и ясно ответила Эй, как вдруг она услышала, что лифт спустился в лабораторию и оттуда вышел Войд, который целеустремлённо шёл к Эй.       — Эй, с тобой хотят увидеться друзья, — как это обычно бывает, его голос был грубым и громким, он показал на дверной проход вдали лаборатории, где был небольшой склад, — они там… — После этого без лишних слов Войд пошел заниматься работой…       Эй вопросительно глянула сначала на человека, а потом на дверной проём, ее датчики говорили ей, что там и правда кто-то есть. Лаймовая, развернувшись, пошла к комнате длинными и быстрыми шагами. Войдя внутрь, она увидела двоих дронов рабочих. Тэд Охотник стоял возле огромных ящиков, а Брайден сидел на одном из таких и смотрел вниз на рабочего, похоже, они о чем-то говорили, но появление Эй их отвлекло от важного разговора.       Тэд хмурым взглядом посмотрел на ноги Эй, а потом резко поднял голову вверх, ему в голову пришло только одно: «Да чё все такие большие?!».       — Вау, привет, красотка! — голос Тэда был хриплым и грубым, но, несмотря на мрачность дрона, он пытался выражаться позитивно.       — И чё они все такие высокие? — прищурившись, спросил Брайден.       — И не говори, мои мысли читаешь, бро, — сказал Тэд, посмотрев на Брайдена, а потом повернув голову к Эй.       — Спасибо за комплимент, но я вас вижу впервые. Войд сказал, что меня ждут друзья, — спокойным голосом сказала Эй, смотря вниз на Тэда и иногда поднимая голову вверх, смотря на Брайдена.       — Хорошо, буду краток, мы из другой вселенной, — Тэд с ходу начал всё рассказывать Эй. — Мы знаем о Жнецах, Ромбах и других вселенных. Мы хотим помочь в битве со жнецами.       — Да, — коротко подтвердил Брайден, ведь они этот диалог репетировали долго.       Эй же широко расширила свои цифровые глаза, она никак не ожидала сама встретить кого-то другого из других вселенных, так им ещё и не надо объяснять за вселенные, жнецов и ромбов. В голове демонтажницы сразу появилась картина, что оба этих дрона прошли через огонь и воду, её глаза приняли стандартную форму: спокойные и рассудительные.       — Меня зовут Эй. — Демонтажница протянула им руку, как это делали люди, за которыми она следила.       — Меня зовут Тэд Келли, охотник на каннибалов. — Рабочий с улыбкой пожал ей руку, и после Эй протянула ее Брайдену.       — Меня зовут Брайден. — Второй рабочий более радостно протянул руку и пожал ее демонтажнику.       — Или зажигалка! — В голову Тэда прилетел лом, и голова рабочего резко наклонилась в бок.       Эй отошла от обоих рабочих, теперь ей стоило разобраться с определёнными вопросами, интересующими её.       — Люди знают, что вы из другой вселенной?       Брайден спустился к Тэду, встав рядом с ним.       — Да, мы сказали, что из другой вселенной, а они такие: «Ок!» Даже обидно стало! — жаловался Тэд.       — У них такое часто, раз они так реагируют на такие заявления? — спросил Брайден.       — У них есть проблемы поважнее… — с небольшими паузами ответила лаймовая, думая над более понятным ответом для них.       — Что может быть важнее спасения мультивселенной? Это и их касается, так-то! — возмущенно сказал Тэд.       — Находясь в этой вселенной, я практически с головой окуналась в нескончаемую войну между фракциями. И сама потерялась в них, лишь подобные моменты покоя мне позволяют вспомнить, кто я есть и зачем я тут. Со мной ещё два дрона по имени Сент и Uzi, но встретиться с ними сейчас не получится.       Тэд широко расширил глаза, услышав имя знакомой, и отпустил голову, о чём-то задумавшись.       — А что именно вы тут делаете? — спросил Брайден. — Ищете новых союзников?       — Нет. Я и мои знакомые попали сюда во время боя с предводителем Жнецов. Мы застряли тут, но пару недель назад узнали, что в этой вселенной есть Жнец, Ромб и то, что выход находится на Меди-9.       Тэд и Брайден переглянулись.       — Хм… Медь-9?.. Ну конечно, где ещё… — будто сам себе сказал Тэд, закатив глаза.       — И-и-и-и… Получается, нам нужно отправиться на Медь-9?       — Да. — Банальный вопрос — банальный ответ.       — Здесь есть где-нибудь корабль? — сразу же спросил Тэд.       — Погодите… — Вдруг Эй показала им ладонь, чтоб они остановились, ведь ее интересовал один очень важный вопрос. — Корабль есть, но меня интересует ещё один вопрос. Что вы такого умеете? Ведь выживать в мультивселенной довольно нелегко.       — А… Ну я обычный рабочий, который убивал демонтажников и таких, как Брайден, я называю их каннибалами, потому что они ели рабочих, хотя тоже были рабочие и… — Эй слушала, слушала его и повернула голову в сторону Брайдена, ожидая от него ответа.       Брайден посмотрел на камеру, которая смотрела за ними, и нахмурился.       — Я умею хватать вещи и кидаться ими. — Брайден поднял руку и призвал свою омнипрограмму, Эй увидела, как на ладони Брайдена появился незнакомый ей символ.       Символ Absolute Modelling выглядел как шестилепестковая фигура без центра. Его угловатые лепестки были переломаны посередине и закручены по часовой стрелке, из-за чего весь знак напоминал вращающийся диск или вихрь. Каждый лепесток заканчивался двумя острыми выступами, похожими на раздвоенные лезвия. Брайден схватил Тэда и начал его крутиться по часовой стрелке.       — Э-э-э! Пусти! — вскрикнул Тэд, который завис в воздухе и играл в карусель.       — Такая же сила, как у Uzi, это всё? — спросила Эй с улыбкой, смотря, как Тэд играет в карусель.       — Да… — соврал ей Брайден, а Эй посмотрела в сторону и отодвинула от себя невидимую летающую камеру Войда, при этом нахмурившись, а то она что-то слишком близко к ее лицу подлетела.       — Понятно, тогда я буду рада с вами работать дальше, вместе мы сможем вернуться к… остальным дронам.       Брайден заметил мгновенный грустный взгляд Эй, которая упоминала ещё каких-то дронов, но синеглазый решил не поднимать эту тему, он отпустил Тэда.       — А мы… Можем как бы это… По-тихому взять и стыбзить корабль? — спросил Брайден, как вдруг ему на голову Тэд нацепил магнит. — Ауч!       — Это чтоб больше не выебывался.       Брайден стал пытаться снять магнит, но он намертво к нему прицепился, и сил синеглазого не хватило для того, чтобы самостоятельно его снять.       — Нет. Нельзя. — Эй будто рассматривала этот вариант, опустив взгляд, но она не хотела предавать людей, бросая их, они так многого добились, и Эй верила, что можно обойтись без кражи судна.       — Почему? — подняв бровь, спросил Тэд. — Они же явно используют наши возможности… Ладно, ваши способности, для того чтобы победить в войне, к которой мы вообще не причастны, они не отпустят нас и будут использовать до последнего, — серьёзным тоном сказал Тэд, пытаясь открыть Эй правду, пока у Брайдена загорелась голова, и синеглазый снял магнит, когда тот нагрелся.       Эй молчала, она допускала себе такой вариант событий, но… Первое, тут Войд слушает, а второе, она верила, что люди хоть и правда используют их в своих корыстных целях, она сможет договориться с Тессой. Но такой ответ, конечно, она не могла сказать, навряд ли их устроит ответ о том, что всем им стоит лишь надеяться на надежду. Был другой вариант ответить более правильно и рассудительно.       — Сейчас Землю окружил космический флот человечества. Если мы вылетим, то есть шанс, что дроны-ликвидаторы или их корабли со станцией могут открыть огонь по нам. Я не позволю рисковать всеми жизнями в такой спорной ситуации. Нам надо помочь выиграть людям «Немезиду», они уже сделали невозможное и заключили мир с Империумом, — Эй сохраняла серьёзный и давящий взгляд, который успешно работал на Брайдене, и у него даже не было вопросов.       — Хм… — Тэд хмыкнул, задумавшись над словами лаймовой красотки.       — Да… Тогда нам придётся ввязаться в это, да, дружище? — с ухмылкой сказал Тэд, смотря на синеглазого, который с неохотой показал палец вверх.       — Рада, что мы нашли общий язык сразу, — с добродушной улыбкой сказала Эй и, развернувшись, покинула комнату.       Тэд посмотрел на Брайдена, и на его дисплее появилась надпись [Планы меняются].       Брайден, прочитав предложение, ответил на своём дисплее [Да, просто продолжаем спектакль].       — Ну так… — начал Тэд, готовый предложить охуительную идею.       Эй тем временем подошла к Войду.       — Надеюсь, вы довольны? — спокойным и тихим голосом сказала демонтажница, и человек в белом халате замер, его лицо слегка повернулась за спину, смотря на Эй.       — Если мы одолеем Немезиду, я поговорю с Тессой о корабле. Но именно она всё решит, — строгим, громким и хриплым голосом сказал Войд. — Но твои новые друзья что-то скрывают, знай это.       После Войд продолжил работу за компьютером.

***

      Биолаборатория Союза.       Чарльз стоял перед Норманом, из спины которого торчали огромные крылья. Учёные постепенно расходились по домам, оставляя лабораторию пустой. Сам же Грей тяжело дышал, наклонившись вперёд и уперев руки о колени.       — Блять! — сказал Норман, пытаясь перевести дыхание, а Чарльз увидел, как глаза Грейя полыхали адским огнем, а может быть, и не только глаза.       — Что, не получается? — спросил Чарльз, показывая на крылья своей кибернетической рукой.       — Да! Точнее… У меня наконец-то получилось нормально отрастить эти крылья, но они… Я не могу с ними летать! — раздражённо говорил Норман.       — Но ты же как-то научился отращивать щупальца и создавать эту свою прочную броню… с «укреплением».       — Там это… получается как-то инстинктивно, понимаешь? Я будто просто знаю, что умею это делать. К тому же с укреплением я долго практиковался! — всё ещё раздражённо ответил Грей, полностью выпрямляясь и складывая крылья за спину. — Тоже мне сравнил. В полёте кучу вещей учитывать надо: высоту, скорость, равновесие… Тут реально учиться нужно!       — Ну да, тяжело в учении — легко в бою. Что думаешь о мире? — Чарльз скрестил руки, сверля взглядом Нормана.       — Наконец-то… — с неким облегчением сказал Грей, будто ждал этого всю жизнь.       — Да… Даже не верится, а всего-то нужно было, чтобы на нас напали, и сменить глав обоих фракций, хотя, буду честен, Тесса не умеет внушать, как Джеймс, — с ухмылкой и с небольшой эрозией сказал Чарльз, идя на выход вместе с Норманом.       — Это да, но я уверен, что они принесут людям более светлое будущее, чем те двое. — Норман сказал эти слова на полном серьёзе, вспоминая ту правду, которую им всем рассказал Артур после битвы с Син. В глазах Нормана Джеймс был лгуном, а Артур просто сошёл с ума.       — Ага… Кстати, не волнуешься, что… Как бы это сказать… Для тебя еда закончится, типо-о-о… Ты больше не сможешь выходить на улицу, кого-то убивать и хавать его? — Чарльз задал довольно серьёзный вопрос для Нормана, но Грей не парился по этому поводу до этой секунды.       — И зачем ты мне это сказал? Я теперь спать не буду… — сказал Норман с недовольной гримасой, ведь у него еще горело из-за крыльев.       — Ладно, извини, кстати… Страйкер сейчас в городе, знал об этом? — спросил Чарльз, и Норман вдруг остановился, задумываясь.       — Страйкер?.. Я не читал ответы по крепости Обсидиан, но это же… Он создал вирус G? Верно? — голос Нормана, как и его лицо, стало проще, оно было переполнено любопытством и интересом.       — Бяка, которую ты себе вколол? Да. Но я думаю, тебе стоит спросить у него лично, вдруг я что-то путаю.       Норман и Чарльз пошли дальше на улицу, и совсем вскоре они начали купаться в лучах яркого солнца.

***

      Тем временем к воротам города продолжали прибывать новые отряды Империума, Союза и СД, отозванные с дальних рубежей по приказу лидеров своих фракций.       Среди них был и знакомый нам Дэ. Красноглазый дрон присел на один из ящиков, который ещё не успели занести за стены базы, и с удивлением наблюдал за происходящим. Солдаты Империума и Союза вместе переносили ресурсы, технику и припасы внутрь города. Рядом с людьми работали и дроны, словно между ними никогда не было войны. Для Дэ эта картина всё ещё казалась какой-то неправильной и непривычной. Ещё недавно они стреляли друг в друга, а теперь спокойно делили одну дорогу и помогали перевозить груз.       Вдруг к элитному дрону подлетела Пик.       — ДЭ, ТЫ ЖИВ! — радостно воскликнула элитная дронша, обняв парня. — Мы уже думали, что потеряли тебя!       Дэ с удивлением посмотрел на Пик, а затем слегка приобнял её в ответ. На мгновение красноглазый дрон даже растерялся от такого внезапного приветствия. В этот момент к ним подъехала Ай на своих ногах-роликах.       — Дэ! Слава Курту, ты жив! — Девушка подъехала к Дэ и тоже его обняла, а после отъехала в сторону. — Как ты?       Пик отошла от парня, ожидая от него ответа, ведь это первая серьёзная одиночная миссия красноглазого, и они сильно переживали за него.       — Я… Провалил миссию, — с позором сказал Дэн, опуская глаза вниз. Эти слова дались ему тяжело. Перед глазами вновь и вновь всплывали воспоминания того ужасного дня, выстрелы, крики, лица тех, кого он должен был привезти живыми.       Ай и Пик переглянулись, по голосу и виду дрона было понятно, насколько тяжело он переживает случившееся. Он винил себя за то, что не смог никого спасти… Рыжая подошла к Дэ, положив руку на его плечо.       — Ты сделал всё, что мог, Дэн, главное, что ты жив, — сказала Пик, присев рядом с парнем.       — Да… Но… Но мне надо срочно поговорить с Тэном… — всё еще разбитым и слегка растерянным голосом сказал молодой дрон.       — Что? Зачем? Я, если надо, всё сама ему передам. — Ай боялась, что Дэ хочет уйти, оставить своё тело на произвол судьбы и уйти в сферу, а из сферы достать кого-то более достойного.       — Я… Встретил в городе Син… — Услышав это имя, девушки замерли, если бы у них была кожа, то их бы накрыли мурашки с ног до головы, лишь одно упоминание об ней несло страх и отчаяние.       — Как ты выжил?! — с удивлением спросила Ай.       — Мне помог человек, — Дэ протянул хвост-пулемёт в сторону Николаса, который шел к своим людям, — но сейчас не об этом, я узнал, куда пропало тело Икса. Его забрали не Немезида и Империум, его забрала Син. Она сказала, что он, Зэд и Даблью теперь часть её, и меня тоже хотела забрать. Надо… нужно рассказать Тэну об этом.       Пик и Ай замерли вновь, переглянувшись. Икс теперь на стороне Син? Что же за монстр теперь сражается на стороне желтоглазой горничной? Какой ужас им придётся пережить?       Пока дроны находились в небольшом ступоре, Николас подошёл к Самураю Икс, к двухметровому человеку, закованному в тяжёлые стальные доспехи в стиле самурая. Тень от его массивной фигуры полностью накрыла Николаса, и тот сразу же выпрямился, встав по стойке смирно.       — Учитель, я вернулся…       — Буду честен, Николас, я удивлён, что ты выжил, в очередной раз я недооценил силы одарённых людей… — Голос Кацу из-за костюма был механическим, но внутри все еще был человек без рук.       — Вспомнил ваши учения, вот и выжил! Скажите… Где мой брат? Я могу с ним встретиться? — Подняв голову, Николас посмотрел на серебристого самурая.       — Твой брат Тоа… Он погиб от рук дронов-ликвидаторов, — холодно ответил Самурай Икс.       Внезапно весь мир для парня будто замер. Николас несколько секунд просто смотрел на учителя, не понимая, что он только что сказал.       — Что?.. — Его голос прозвучал тихо и растерянно. — Нет… нет, учитель, вы ошиблись. Тоа не мог умереть. Он же… он…       Николас сделал шаг назад. Перед глазами всплыли воспоминания о той самой жалкой захудалой деревушке, где они выросли. Кривые лачуги, собранные из разного мусора, вечный голод и холодные ночи. У них никогда не было ничего: ни родителей, ни будущего. Но всё это не имело значения, потому что рядом всегда был Тоа.       — Нет… Нет, нет, нет… — шёпотом повторял Николас, опуская голову. — Мы столько прошли вместе… — Его руки дрожали, а пальцы сжимались в кулаки. — Я ведь обещал ему, что мы выберемся из этой дыры… Что однажды заживём нормально…       — Мне знакома твоя боль, Николас. Я тоже потерял родных на этой войне. И мы отомстим. Правосудие настигнет тех, кто убил нашу семью. Они падут от наших мечей. Но не сейчас, — Кацу положил руку на плечо Николасу. Парень сжал зубы, боль от потери брата никуда не делась, но вместе с ней теперь горела ярость.       — Да… Учитель… — сквозь зубы проговорил Николас.       Теперь учитель и ученик жили лишь ради мести. Николас хотел отомстить Немезиде за смерть своего брата, а Самурай Икс, или же Кацу, хотел отомстить за своих детей, убив Эрла и Чарльза, но оба не могли пока совершить свою месть, ведь время не пришло еще.

***

      Пока день медленно шёл вперёд, Эмили решила ненадолго отвлечься от дел и дать себе немного отдыха. Заодно она хотела познакомить сестру со своим парнем.       Сейчас обе девушки и молодой парень стояли возле штаба Союза. Покидать пределы базы ни Эмили, ни Тессе особо не хотелось. Жители города всё ещё не могли прийти в себя после новости о том, что Империум и Союз больше не враги. Слишком свежи были старые раны, а забыть годы войны за один день оказалось невозможно.       — Тесса, знакомься, это Джим, Джим, это Тесса.       Эмили быстро представила друг другу своего парня и сестру. Тесса внимательно осмотрела молодого человека, но на первый взгляд не увидела в нём ничего особенного. Среднее телосложение, карие глаза, черные волосы зачесаны в бок, единственное, что было в нём отличительного от обычных солдат, так это шрам на щеке.       — Здравствуйте… Хе… — парень был весьма стеснительным, и Тессе это нравилось, Эллиот протянула свою руку и, взяв его ладонь, поздоровалась.       — Да, давай сразу на «ты», Джим, — с улыбкой сказала Тесса, не зная почему, но Джим нравился Эллиот. — Я очень рада, что мы встретились как союзники.       — Ха, и не говори, как я-то рад, — с усмешкой сказал парень. Он улыбнулся в ответ и почесал затылок. Джим был прекрасно наслышан о способностях сестры Эмили, а крепкое рукопожатие Тессы лишь подтвердило большинство этих историй. Впрочем, вместо грозного воина перед ним стояла вполне дружелюбная девушка, что немного успокаивало его.       — Ну а у тебя есть парень, Тесса? — с ухмылкой спросила Эмили, скрестив руки на груди и слегка наклонившись вбок.       — А-а-а… — Тесса слегка застыла, она неожиданно вспомнила про Чарльза, с которым она так и не говорила после его пробуждения.       — Всё в процессе, — слегка нервно и неловко сказала Тесса, смотря куда-то в небо и нервно почёсывая пальцем щечку, не могла же она сказать, что у неё нет парня, это позор, сестра заругает.       — Ха-ха-ха, смотри мне, а то могу предложить пару вариантов, — с уверенной улыбкой сказала Эмили.       — (Начинается…) Да не, спасибо, не надо, — отмахнулась Тесса, смотря на Джима, и улыбнулась. — Ну… Расскажите, как познакомились.

***

      Тем временем Страйкер находился возле одного из домов, который совсем недавно полностью сгорел. Вокруг дежурили солдаты Союза, дроны-демонтажники и бойцы Империума, следя за тем, чтобы никто не приближался к месту происшествия без разрешения. Сам же Страйкер стоял чуть в стороне, задумчиво рассматривая предмет в своей руке. Это были часы Фантома, устройство, позволявшее менять внешний облик.       — (Черт… Его убил вирус… Точнее, он сам себя убил… Эмили будет не в восторге, что еще один герой Империума погиб. А ведь мы такого разведчика потеряли…) — Страйкер стоял на месте, обдумывая потерю Империума и то, что теперь им не узнать, что происходит в тылу Немезиды, ведь найти такого же хорошего шпиона будет нереально.       К месту дела тем временем подходили Норман и Чарльз.       — Ты с Тессой говорил?       — Нет, Норман, честно говоря, после того как она сказала, что выживем, тогда поговорим… Мы не говорили, — слегка расстроенно сказал Чарльз, смотря себе под ноги. — Она же теперь лидер Союза, сидит в штабе и не выходит оттуда практически. А беспокоить ее мне не хочется.       — Чарльз, будь смелее, а то тогда Эндрю будет её женихом. — Норман пытался как-то подтолкнуть Чарльза к действиям.       — Да, да… Помню…       Норман и Чарльз подошли к месту пожара, и Грей сразу же увидел учёного в костюме. Фиолетовоглазый подошёл поближе к учёному.       — Эй! Ты Страйкер?! — крикнул ему Норман, привлекая внимание учёного.       — Оу… Норман Грей, не думал, что увижу тебя так близко. Покажешь мне одну из своих мутаций? — спросил Страйкер, а в его голосе через маску слышались нотки радости и злого гения.       — У меня фиолетовые глаза, вот, любуйся… Так это ты проводил опыты на меди-9, над теми бедолагами. — Грей скрестил руки на груди, слегка нахмурившись, а его голос был груб и строг.       — Оу, ты видел подобных? Всего лишь биоматериал, ничего такого. На Меди-9 полно людей, — без какого-либо сожаления или сочувствия сказал Страйкер.       Его голос был настолько спокойным и равнодушным, будто речь шла не о живых людях, а о каком-то расходном материале. Именно этих слов Норману хватило, чтобы понять, кто перед ним стоит. Не солдат, не герой и не спаситель. Страйкер был из тех людей, которые привыкли смотреть на мир через призму выгоды и результатов, не особо задумываясь о цене.       — (Чертов ублюдок) Что ж… У меня есть к тебе вопрос. Можешь ли ты сделать меня обратно человеком?       Вопрос Нормана прозвучал максимально серьёзно. На его лице не было намёка на шутку или сарказм, он хотел услышать точный ответ. Чарльз резко перевёл взгляд на Грея. Даже Страйкер на мгновение отвлёкся от часов Фантома и посмотрел на Нормана уже с большим интересом. Вопрос оказался куда неожиданнее, чем могло показаться на первый взгляд.       — Хо-хо-хо, ты надеешься вернуть себе человечность? Я могу сделать тебя ещё совершеннее, Норман! А ты желаешь вернуть потребности и слабости людей? — поведение и тон Страйкера менялись каждым новым словом, от восхищения до разочарования.       — Нахрен мне быть таким? Отвечай на вопрос. — Грей будто угрожал ученому, что даже Чарльз слегка напрягся.       — Хм… Учитывая, что осталось от былого величия человеческих технологий? Пф! Нет, конечно! В теории, возможно, я смогу и создать что-то, что сможет обратить твои клетки в изначальное состояние! Но будем реалистами! Ты получился абсолютно случайно! И шанс сделать из тебя обратно человека такой же маленький, как-то, что именно ты подошёл на роль идеального «Суперсолдата». — Страйкер подошел к Норману поближе, не боясь разглядывая его лицо, будто он видел больше, чем другие люди.       — «Суперсолдат»? — задумчиво переспросил Чарльз.       — Да-да, именно что «суперсолдат». Вирус-G никогда не был и не задумывался как вирус. Это просто бюрократическая ошибка, к которой мы все привыкли. Его настоящее название — «Проект G». Сыворотка для создания суперсолдат по заказу нашего государства. Она должна была увеличить силу, прочность, регенерацию и другие физические показатели человека до невообразимого уровня. Настолько, что даже самые сильные одарённые выглядели бы на их фоне обычными людьми. Но… создать стабильную версию так и не удалось. Подопытные мутировали, теряли рассудок и погибали, поэтому проект временно заморозили. — Страйкер перевёл взгляд с Чарльза обратно на Нормана. — Но, ха-ха-ха… Сейчас мы видим результат, который даже нам не снился. Верно, Норми?       Норман лишь стиснул зубы от злости. Ему хотелось разорвать учёного прямо здесь и сейчас, но он не мог. Развернувшись, Грей молча пошёл прочь, жестом позвав за собой Чарльза.       Последняя надежда однажды вновь стать обычным человеком была уничтожена. И сделал это тот самый человек, который когда-то создал «Вирус G».

***

      В лабораторию Войда прибыли Эн, Ви и Джей. Пилот нес на руках старое тело Сента, от которого мало что осталось. Он положил его на стол и отошел в сторону, давая посмотреть на останки ученым. Войд и Тэн подошли к телу, и человек практически сразу достал чип 001 из головы Сента.       — Уцелел… Чудом, но уцелел, — несмотря на грубый тон, душа Войда внутри радовалась.       — Теперь осталось залить в ядро Сента нулевой элемент, но… Если он и правда из другой вселенной, то мы не можем знать, как нулевой элемент будет взаимодействовать с его ядром… Это может привести к его смерти, — обеспокоенно сказал Тэн.       — Или к возвышению, всё зависит только от тебя, — сказал Войд, убирая чип в белый халат и посмотрев на демонтажников. — Молодцы, ребята, мы тоже для вас кое-что приготовили.       Эн, Ви и Джей вопросительно взглянули на Войда, который показал им на операционные столы.       — О! Вы будете нас улучшать?! — с восхищением спросил Эн.       — Да, Эн, будем, — ответил Тэн, готовя инструменты.       — Давно пора! — довольно вякнула Джей.       — Что-то не нравится мне это… — В отличие от Джей и Эн, Ви как-то не совсем хорошо себя чувствовала на операционном столе.