Пугающе Странное (или сквозь Уэнсдей-мультиверс)

Наступила тишина, наполненная ожиданием, несмотря на крики ликования и торжества, доносившиеся снаружи. Исчезновение Теневых Хайдов было воспринято как знак победы. Может быть, прошла минута или даже больше, в течение которой никто не пошевелил ни единым мускулом, все они были начеку, ожидая, что может произойти, наблюдая за неподвижным телом Яркой. Ведь они уже видели, как их враг претерпевал различные трансформации, преодолевая любые препятствия, чтобы продолжать сражаться с упорством, достойным восхищения. Многие из группы всё ещё ожидали, что у бронированного демона был ещё один козырь в рукаве. Последний неприятный сюрприз. Но её тело оставалось безжизненным. Через несколько мгновений Сен-Клер сделала несколько шагов вперед, отделившись от группы и приблизившись к Яркой. Под пристальными взглядами всех остальных оборотень встала рядом с безжизненным телом и присела на корточки, внимательно его разглядывая. Тут же она облизала указательный палец правой руки и вставила его в ухо трупа. — Ммм, никакой реакции. Да, я думаю, это мёртвое мясо. — Неужели тебе пришлось прибегнуть к этому способу из всех возможных, felina mía? — спросила Ву, подавляя желание сделать фейспалм по поводу выходки своей пассии. — Ну, я могу попробовать оторвать ей голову, это обычно более убедительно, — ответила Сен-Клер с острозубой ухмылкой, несмотря на то, что вернулась в человеческий облик. Её зелёные глаза сверкали озорством. — Как бы весело ни было осквернять тела, не думаю, что сейчас подходящее время, — вмешалась Уэнсдей. — Но, как сказала Фрайдей, дело сделано. Но нам ещё многое предстоит сделать. По группе прокатился поток кивков и утвердительных жестов. Фрайдей, которую обнимали её дети после того, как она совершила coup de grace, кивнула, на мгновение отделившись от них, чтобы подойти к телу павшего врага и посмотреть на него с неразборчивым выражением лица: — Уэнсдей права, осталось ещё много наших вариантов, которым надо выбраться из этих клеток, — сказала Аддамс в розовом. Фрайдей обернулась к группе, на её губах играла улыбка, более облегчённая и светлая, чем та, которую она чувствовала у себя до этого. — Но у меня ещё не было возможности поблагодарить вас как следует за то, что вы пришли за мной... УУУФ! На этом её слова оборвались, так как её очень крепко обняла всё ещё полупреображённая Энид. — Мисс Энид?! — Ты не представляешь, как я рада, что ты в безопасности, — улыбнулась оборотень, сдерживая слёзы на глазах. — Правда, я не могу выразить, как сильно ты заставила нас беспокоиться, малышка. Фрайдей рассмеялась, когда Энид опустила её на землю: — Теперь я старше тебя, Энид, — сказала она с безмятежной улыбкой. Волчица лишь покачала головой: — Неа. Для меня ты всегда будешь тем маленьким гремлином, который превращал глаза моих мягких игрушек в игольницы, — ответила она, вернувшись и обняв её уже более спокойно. К объятиям присоединились Тео, всё ещё преображённые Дора и Имон, а также Пап. Все остальные присутствующие просто наблюдали за этой сценой с разной степенью умиления (хотя, если вы укажете на это Ву или Уэнсдей, в вашем будущем наверняка появятся острые предметы). Внезапно из-под земли поднялась дрожь, сотрясшая всю конструкцию цитадели. Объятия разорвались, и все снова пришли в боевую готовность. Тейлор тут же вскочила рядом с Пап, обхватив её своими длинными руками, как щитом. В горле присутствующих оборотней зародилось тихое, но продолжительное рычание. — Ага! — воскликнул Уод, забираясь обратно на спину всё ещё преображённой Энейт и поднимая свой меч. — Неужели наше дело ещё не закончено? Неужели нас ждёт новое испытание? Но Нидлер, выглядевшая совершенно спокойной и вновь обратившая внимание на свои наручные часы, прояснила происходящее: — Будьте спокойны, друзья мои. Это лишь вторая фаза моих приготовлений относительно построенной нашим врагом пирамиды. И действительно, по пирамиде Яркой от вершины до основания, казалось, пробежала вибрация. Раздался оглушительный звук, с шипением одновременно открылись сотни тысяч цилиндров-контейнеров, из которых она состояла. С вершины полуразрушенной цитадели группа видела, как из многих цилиндров, особенно на нижних уровнях пирамиды, выходят дезориентированные фигуры. Освобождалось множество новых вариантов Уэнсдей. Но подавляющее большинство из них представляло совсем другое зрелище... Из подавляющего большинства открытых цилиндров в небо поднимались тысячи световых дорожек разных цветов — от тёмно-зелёного до ярко-белого, — образуя огромную световую колонну, которая начала ветвиться высоко в воздухе, словно гигантское дерево, привлекая внимание всех, кто находился поблизости. — Что это...? — тихо спросила Пап, хотя какая-то часть её сознания уже знала ответ. — Это души, — ответил голос, который до этого момента звучал только в голове Уэнсдей. Агент А снова материализовалась из тела Аддамс, появившись в виде полупрозрачного плавающего в воздухе тела. Сен-Клер вскрикнула при виде её. — Чёрт! Откуда ты взялась? — спросила оборотень. — Я была здесь всё это время, Уэнсдей была так добра, что позволила мне использовать её тело в качестве временного пристанища. — Ты ведь даже не спросила разрешения, — ответила наследница Аддамс, заметив, как к её мышцам возвращается усталость, когда призрак полностью отделился от неё. Вся физическая сила, которой наделила её призрак, исчезла, и теперь в теле, затратившем в три раза больше сил за вдвое меньшее время, осталось только изнеможение. Она заметила легкую дрожь в ногах и была уверена, что упала бы на землю, если бы не Энид, стоявшая рядом и крепко державшая её. Агент А лишь слегка улыбнулась, но затем снова стала серьёзной и продолжила говорить: — И в продолжение моего ответа на твой вопрос, Пап, это души. Души тех Уэнсдей, чьи жизни мы не смогли спасти. Фрайдей прижала руку ко рту, на её лице появилось выражение ужаса. Реакция Пап мало чем отличалась. Выражение Ву стало ещё более убийственным, чем обычно, а в глазах сверкнул яростный холод. Нидлер сохраняла маску спокойствия, но было видно, что её губы сжаты сильнее, чем обычно. А Шарк? Шарк была совершенно серьёзна и лишена всякого выражения. — Чёрт, — пробормотал Тео, бросив ещё один презрительный взгляд на покойную Яркую. — Что эта сумасшедшая пыталась провернуть? Агент А бросила взгляд на Уэнсдей: — Мне рассказать или тебе? — Мы обе расскажем. И вот в течение следующих нескольких минут Уэнсдей и Агент А, продолжив наблюдать за поднимающимися к небу частицами света, рассказали всё, что открыла им Яркая. Немногочисленные отрывочные подробности её прошлого, гибель Уэнсдей, разрушение её мира её собственными руками, её безумный план… — Судя по тому, что вы описали, — заметила Ву после минутного молчания в конце рассказа, — в её истории полно дыр. Я думаю, очевидно, что, например, её Уэнсдей не ответила ей взаимностью. — И план был глупым, — добавила Фрайдей. — Нельзя заставить душу вернуться. Даже с помощью спиритического сеанса или призыва, за духом всегда остаётся последнее слово, хочет он проявиться или нет. Идея о том, что идеальное тело станет якорем, который притянет дух её Уэнсдей, просто... невозможна. Это никогда бы не сработало. — Всё это абсурдное чувство собственного достоинства, — пробормотала Энид. — И это не было любовью, не совсем. То, что вы описали, больше похоже на... В волчьих глазах Энид зажглась идея. — Ну и ну, Уэнс, я думаю, она была одновременно и вариантом меня, и вариантом твоего сталкера, — заметила волчица. Уэнсдей кивнула. Параллели были налицо. Конечно, её сталкер в конце концов оказался никем. Было бы неразумно предположить, что он был настолько незначительным, что в другой вселенной его сущность стала частью чьего-то аналога, имеющего большее значение в схеме вещей. — Что с ними будет? — спросила Пап, указывая на души. — С ними всё будет в порядке, — ответила Агент А. — Настолько, насколько может быть в порядке бесплотная душа. Великий Запредельный мир не ограничен барьерами мультивселенной, и каждая из этих душ рано или поздно найдет свой путь к своему законному месту. Думаю, многие из них минуют последний рубеж, но они Аддамсы, поэтому многие из Уэнсдей обязательно воссоединятся со своими семьями, хотя бы в качестве новых призрачных обитателей своих домов. Призрак посмотрела на свои руки. Они начали исчезать, а прозрачность её тела становилась всё более и более подчёркнутой: — Это напомнило мне, что пришло время и для меня. — Агент А? — спросила Энид. Ей и в голову не приходило, что призрак уже должна уйти. — Мне пора уходить, — ответила призрак. С каждой секундой она становилась всё более прозрачной, а её место занимала плавающая багровая сфера света. — Я бы с радостью осталась на последние шаги путешествия и предстоящего торжества, но я и так затянула свой уход дольше, чем следовало бы. И мне нужно встретиться с двумя жёнами, — сказала она, бросив последний нежный взгляд на Энид и Уэнсдей. — И одну из них я не видела уже очень давно. — Агент А, — сказала Уэнсдей, шагнув вперед. — Для меня это было честью. Несмотря на отсутствие косичек в твоей причёске, которая до сих пор вызывает у меня тревогу из-за фрейдистского сходства с матерью. Агент А бросила на неё и других Уэнсдей забавный взгляд: — Никто из вас ещё не заметил, что вид этой развевающейся гривы делает с Энид, верно? Фрайдей кашлянула, на её щеках появился лёгкий румянец, и она отвернулась, рассеянно поглаживая волчью голову Имона: — Как будто мать говорит с отцом по-французски, — пробормотала она. Глаза Уэнсдей удивлённо расширились, она подавила свой собственный румянец и бросила вопросительный взгляд на Энид. Оборотень не смогла вернуть взгляд напрямую: — Ну... то есть... правда в том, что... ээм... мне очень нравятся твои волосы, и твои распущенные волосы делают своё дело. Агент А рассмеялась, в то время как её форма окончательно исчезла, а её место заняла сфера красного света, поднявшаяся ввысь подобно пылающей малиновой комете и присоединившаяся к потоку душ, которые всё ещё поднимались вверх. — Ну вот и всё, — сказала Шарк. — Я немного сожалею, что не успела узнать её получше. Но она ушла, оставив нам тревожную информацию, и я это уважаю. — Пф-ф-ф, она не совсем правильно выразилась, — сказала Сен-Клер. — Мне вообще-то больше нравятся косички, они такие… — Нет! — перебила Ву, заметно смутившись. — Даже не думай это говорить! — ...любовные рукоятки, — закончила Сен-Клер, бросив многозначительный взгляд на Ву, которая выглядела так, будто вот-вот лопнет, а её лицо раскраснелось до неузнаваемости. — Ладно, мы попали в зону слишком большого количества информации, — сказал Тео, вздохнув. — Думаю, пора переключить внимание на текущую ситуацию. Энид? — Ах, да, да, точно... — сказала Энид. — Уэнс? — Первым делом нужно будет закончить освобождение остальных моих вариантов, — сказала Аддамс. — Но это была твоя операция, mia cara lupa. Мы будем следовать твоим указаниям. — А, ну... ну. Да, освободите остальных и... Хорошо. Нидлер! Мы уже должны начать открывать порталы. Свяжись с несколькими бабушками, чтобы они начали организовывать трансфер и нашли всем дома. — Я займусь этим, а также соберу все наши вариации с хорошими навыками логистики и планирования, — ответила сумасшедший доктор. — Нам также понадобится еда, — продолжила Энид. — А ещё лекарства и медицинская помощь, ведь после всех этих боёв наверняка есть раненые. И, судя по тому, что ты нам рассказала, Уэнсдей, некоторые из ещё живых Уэнсдей, вышедших из пирамиды, возможно, совсем не в порядке. Уэнсдей наблюдала за этой короткой сценой с некоторым чувством гордости. Завораживало то, как нервозность Энид исчезла сама собой, уступив место лидеру, которым она стала. В этот момент громкий скулёж прервал инструкции. Это была Дора, всё ещё преображённая, бросающая смущённый взгляд с очаровательным клыкастым наклоном головы. Энид мгновенно поняла её. — О, и одежда! Мы не могли сделать специальные наряды для всех, поэтому многие оборотни, вернувшись в человеческий облик, будут голыми. И ладно, у нас, оборотней, обычно нет особых проблем с табу на наготу, но всё может стать немного неловким, если вокруг будет бегать целая армия моих версий в голом виде. Уэнсдей подавила сдавленный звук в горле. Энид услышала его и спрятала улыбку. — На всё это потребуется время, учитывая количество, о котором мы говорим, — указала Пап. — Учитывая размеры этой тюрьмы... Речь может идти как минимум о пятизначной цифре. — Это займёт недели, — прорычала Ву. Её раздражал не столько объём предстоящей работы, сколько мысль о том, как долго Яркая действовала безнаказанно. Кивнув в сторону поверженного врага, она обратилась к Энид. — Что мы будем делать с телом? — Не знаю, — ответила Энид. — Думаю, пока лучше оставить его здесь. Это место достаточно уединённо от остальных и вполне может стать её последней могилой. А теперь давайте приступим к работе. — Да, нам ещё предстоит тяжёлая работа, — добавил Уод. Принц Адамо с серьёзным выражением лица кивнул. — Вот почему, по крайней мере сегодня вечером, после оказания первой помощи и решения вопроса с одеждой, мы должны сделать ещё кое-что, прежде чем приступать к остальному. — О, кажется, я знаю, о чём вы говорите, маленький принц, — сказала Сен-Клер. — ВЕЧЕРИНКА! — воскликнул Уоднесдег, поднимая руки, его чёрные доспехи отражали цвета освобождённых душ в небе, а вой Энейт выражал её согласие. Вскоре к ним присоединился хор из сотен ликующих воплей и рёвов. Энид лишь покачала головой и рассмеялась: — Ладно, ладно, вечеринка. В стиле Аддамс, — сказала она и присоединилась к вою.