Книга вторая. Rebirth of Black Dragons. Том первый.

Правитель ледяных драконов, которых часто, за преимущественный оттенок чешуи, называли синими, вздохнул, дойдя глазами до конца письма. Он перечитывал это сообщение, которое было составлено соглядатаями из Варфанга, уже второй раз, пытаясь выдавить из текста хоть что-то ещё, сверх того, что гласил текст. На всякий случай, даже на просвет посмотрел. Нет, ничего нового. Только сухие строчки текста, которые гласили: «Считаю своим долгом сообщить Вам, что род Черных Драконов получил в свои владения долину, что находится за горным хребтом неподалеку от Варфанга. В настоящий момент началось строительство замка. В строительстве участвуют кроттеры, проклятые драконы, что ранее суккубами и инкубами именовались, ныне же полиморфами зовутся, а также отдельные наемные рабочие из драконов других родов. Дальнейшие планы рода Черных Драконов выведать не представляется возможным». Бумага тоже была самой обычной. На ней не было никаких клякс, помарок, следов затирания огрехов письма, что так свойственны были письму пером, лишь ровные строчки текста. Между прочим, идеально ровные, нигде ни на ребро чешуйки тоньше, ни, соответственно, толще, линии, свидетельствовали о том, что оно было написано новомодным «Стилусом». Этот инструмент для письма, как и чернила для него, также производился, упомянутым родом. Правитель ещё раз вздохнул. Что за наглые выскочки эти Черные Драконы? Да, так, именно с большой буквы. Потому, что появиться будто из ниоткуда, потом ещё и кладку из какой-то глухомани свою притащить, заручиться поддержкой Хранителей, это уже многого стоит. А уж то, как юный Правитель черного рода виртуозно размотал клубок заговора против него… Нет, к таким драконам надо относиться со всей серьезностью. Но это было бы ещё терпимо. Ну возник старый, забытый всеми род. Согласно историческим хроникам, род Черных Драконов всегда держался обособленно, никого на свои земли не пускал, но и сам из них ни кончиком когтя не высовывался. И если бы так и дальше продолжалось, то Правителю ледяных драконов и беспокоиться было не о чем. Однако, возникшие из ниоткуда черные драконы вели себя совсем, совсем по-другому. Для начала, они, смогли неведомым образом расположить к себе Хранителей. Это уже само по себе немалое достижение. Во-вторых, ещё и, как уже было сказано ранее, кладку смогли свою откуда-то достать. И мало того, что достать, а ещё и выращивать в Варфанге, за счет остальных родов драконов. Правитель на этой мысли смог лишь заскрипеть зубами. И повод нашли такой, что не подкопаешься. А теперь, последней каплей стало то, что этот род себе союзничков заимел крайне необычных. Тех, кого никто всерьез не принимал и все драконы откровенно презирали, а раскрыв – изгоняли из своих селений. Вот только, как оказалось, таких союзничков себе черные драконы нашли, которым любая разведка будет рада. И более того, теперь этот Дарк выбил им, Полиморфам, возможность проживать в селениях других драконов. И вот спрашивается, случайно ли это сделано? Уверенности нет. Вдруг здесь есть какой-то замысел, интрига? И не будет ли она во вред роду ледяных драконов? Конечно, во избежание минимизации возможного вреда, да ввиду того, кем являлись эти драконы, что ныне именуются полиморфами, а ранее носили другие, более мерзкие названия, вход в земли ледяных драконов для них был максимально осложнен в данный момент. Но информации о дальнейших замыслах Черных Драконов критически не хватало. Как бы хотелось, чтобы где-то неподалеку от этих непредсказуемых драконов с угольной чешуёй, а лучше, чтобы у них в замке, был такой дракон, который и в интригах достаточно разбирается, и осторожен, и который стопроцентно предан самому Правителю. А также такой, что способен достаточно долгое время себя не выдать какой-либо неосторожностью. Вот тогда бы можно было выяснить, что из себя на самом деле представляют эти полиморфы, чего они хотят, а также, насколько их желания совпадают с желаниями самих Черных Драконов, которые явно руководят процессом. Да и вообще – узнать, что да как. Ведь хитрые Черные Драконы теперь, по сути, живут в одном когте от центра междраконьей торговли. Да, ничего не скажешь, удачно они себе место застолбили. А уж если начнут ещё что-то продавать, кроме своих «Стилусов», то это может даже как-то влиять на рынок. А так как, традиционно, вотчиной ледяных драконов был рынок и финансы, то изменения в данной отрасли надо было отслеживать, а то и предугадывать заранее. Получается, вопрос уже назрел и, даже, немного перезрел. Однако, кого же отправить? Кто настолько подходит для такого задания? И ведь надо бы кого-то из самого ближнего круга… Хотя, минуточку. А ведь, кажется, есть такой дракон! Тот, кто упорно не желает жить по дворцовым правилам, но между тем достаточно авантюрен, что делает его, возможно, очень подходящей кандидатурой. Правитель вздохнул, убрал прочитанное донесение в папку, цветом соответствующей чешуе тех, кому были посвящены все донесения и документы, находящиеся в ней. Да, неплохой идеей было конфисковать часть записей покойного Штормфроста, что были посвящены возникшему из ниоткуда давно забытому роду. Спрятав папку в ящик стола, Правитель встал, закрыл ящик на ключ и пошел туда, где находился тот, кто мог выполнить поставленную задачу. *** – Оставь немедленно свои игрушки! – Гремел на всю комнату голос Правителя ледяных драконов. – Слушаюсь, ваше величество, – Элдрид послушно разжал лапу и фишки маджонга одна за одной с дробным стуком упали на стол. Каждый удар игральной фишки о стол безумно раздражал Правителя. И, как пить дать, этот наглец так поступил не просто так, а чтобы максимально вывести из себя своего отца. – За что же мне такое наказание? – Вздохнул отец. – Впрочем, у меня, кажется, будет для тебя задание, которое тебе определенно понравится. – В духе того, что было несколько месяцев назад? – Ехидно осведомился принц. – Да, сопровождать тебя на Совет до самого Варфанга и потом развлекать эту взбалмошную, ржавую, истеричную фифу? – Попридержи язык! – Резко прервал принца Правитель. – Ты говоришь про наследницу Правителей рода молний, между прочим! – То, кто она такая, никак не помешало ей одновременно быть взбалмошной истеричкой! – Категорически отрезал Элдрид. – Вот скука-то была! Как и почти вся моя жизнь… – Ты хочешь сказать, – с нажимом начал Правитель, – что все то время, пока ты живешь во дворце и посещаешь мероприятия, на которых должен присутствовать дракон твоего уровня, ты только и делаешь, что скучаешь? Считаешь это наказанием? – Принц кивнул в ответ. – И когда же, изволь поведать сию тайну, у тебя возникают другие эмоции? – Голос Правителя, казалось, источал яд. Впрочем, на молодого принца, с детства привычного к подобному, это никак не подействовало. И вместе с тем, по этой же причине, он никогда не преступал той опасной грани, за которыми ледяного дракона могли ждать настоящие проблемы. – Ну, например, когда я и ещё пара молодых драконов пошли в поход в глубину гор. – Улыбнувшись, ответил Элдрид. – Тогда, к третьему дню, я начал радоваться жизни. – Но на третий день вы заблудились! – Округлив глаза от удивления, констатировал Правитель. – Именно. И тогда я радовался жизни, чем дальше, тем сильнее. До самого момента, пока нас не нашли и поход скоропостижно не закончился. А потом, по прибытию во дворец, снова начал эмм… развлекаться. – Вздохнул принц. – Кажется, начинаю понимать, – задумчиво сказал отец. – И когда тебя и твоих друзей в шахте привалило, ты не развлекался, а радовался жизни? – Ещё как радовался! – Ответил принц, вспомнив подробности этого приключения. – А потом опять развлекался. – В таком случае, у меня для тебя отличная новость, – сказал Правитель. – На том задании, что я хочу тебе поручить, времени на развлечения у тебя не будет совсем. Зато поводов радоваться жизни будет столько, что даже если ты сейчас в струнку вытянешься и на хвост встанешь вертикально, их кучка будет выше твоих рогов. Принц лишь недоверчиво приподнял бровь. – Я хочу, чтобы ты тайно проник на стройку, что ведут черные драконы и выяснил, в общем и целом, что там да как. – Пояснил отец. – Меня интересует, что на самом деле замышляют как черные драконы, так и полиморфы, – Правитель будто выплюнул это слово, подчеркивая своё отношение к проклятым драконам. – И не несут ли они опасности для нашего рода. Черные драконы, пусть их всего два, умны, хитры и изворотливы. К тому же имеют неплохую общественную поддержку в Варфанге и окрестностях. Даже сами Хранители благоволят им. Так что, думаю, поводов для радости, как я уже говорил, у тебя будет хоть отбавляй. А уж если что пойдет не так… – Морда Правителя приобрела зловещее выражение. – Если тебя раскроют хоть даже как шпиона, не говоря о твоей настоящей личности, я не брошу тебя в темницу. Я организую тебе на всю оставшуюся жизнь пиры, приемы, балы, танцовщиц, ну, ты меня понял. Развлечений будет у тебя выше крыши. – Может, все-таки, лучше в темницу? – С тоской спросил принц. – Ишь чего захотел, – улыбнулся отец, – знаю я тебя, темницы ты не боишься. А вот такая перспектива тебя заставит серьезно отнестись к поставленной задаче. Правитель знал, что темницы принц действительно не боится. От темницы у него были исключительно приятные впечатления. А именно, с тех пор, как будучи ещё только-только выучившимся летать дракончиком, тот удрал от учителя танцев и полторы недели кряду успешно от него там прятался. Потому устрашить Элдрида темницей было невозможно. А вот перспектива длительного безделья принца явно пугала. Его ум и артистическая натура жаждали действия. Но на придворных ставить розыгрыши, ввиду того, что они, связанные этикетом, не могли достойно ответить или посмеяться над шутками, принцу быстро надоело. Потому он часто удирал из дворца и встревал во всякие авантюры. Его лапы тянулись ко всему, что только могло в них попасть, будь то какое-нибудь хитрое устройство, кисть или фишки маджонга. Собственно, он и весьма сложным правилам отнюдь не великосветской игры в маджонг, выучился просто от скуки. А потом, дабы найти достойного противника, освоил актерское мастерство и искусство перевоплощения. Нет, не магию, но различные магически стойкие краски, а также способность быстро вжиться в придуманную роль, творили чудеса. В общем, неофициально, под выдуманной личиной, принц посетил как приличные игорные дома, так и притоны, в котором приличному дракону появляться не пристало. И практически везде, где юный принц хоть пару-тройку раз появлялся, его выдуманную личину уже знали как сильного и опасного игрока. Также, один раз юный принц смог неведомым образом сбежать из дворца с бродячими труппами актеров. И его нигде не могли найти, пока он сам того не захотел. Нет, определенно, ему бы разведчиком быть, а не наследным принцем. Так или иначе, к своему совершеннолетию Элдрид освоил много того, что обычно проходит мимо особ королевской крови. И в данной миссии это всё было явно востребовано. Ведь кому ещё доверить добычу такой ценной информации? – Завтра придешь ко мне в кабинет и ознакомишься со всей информацией, что удалось собрать, – сказал отец, после чего развернулся и ушел. Элдрид улыбнулся. Если дело обстоит так, как рассказал отец, то это отличная возможность смыться подальше ото всей этой дворцовой скуки. Да и поставленная задача выглядит достаточно авантюрной и интересной. Это как же развернуться можно будет! Да, действительно, это будет сплошная радость жизни. Впрочем, предстояло ещё пару дней подготовки. Уж что-что, а лезть без подготовки в незнакомое абсолютно место было явно плохой идеей. Собрав кости маджонга обратно в коробочку, принц убрал её на место, после чего стал не спеша подготавливать то, что ему точно пригодится в дороге. Вернее даже не так. Надо проработать концепцию того, под какой легендой внедряться и, исходя из неё, собираться в дорогу. А для этого нужно как можно больше информации. Которую, к сожалению, он получит от отца лишь завтра. Принц тяжко вздохнул, думая, чем бы ему себя занять до завтрашнего утра. Впрочем, Элдрид соображал быстро. Раз уж в пределах дворца ничего интересного нет, одна скука, значит надо поискать за его пределами! И, ввиду того, что покидать дворец ему никто в данный момент не запрещал, то, сделав небольшие манипуляции над своим внешним видом, принц вскоре незаметно для остальных покинул дворец, воспользовавшись тайным подземным ходом, коих во дворце было предостаточно. Тайными все эти ходы были, естественно, для всех, кроме королевской семьи и особо доверенных стражников. Хотя, между прочим, принцу тоже никто про эти ходы не говорил. Просто, юный принц, ввиду того, что с его точки зрения во дворце было абсолютно нечем заняться, облазив оный со всех сторон, заметил одну особенность. А именно, что многие стены были такой толщины, что внутри них помещался целый дракон. Ну а дальше, зная, где находятся такие стены, отыскать входы было уже не такой сложной задачей. Тем более, что во всех комнатах королевской семьи, включая комнату самого Элдрида, такие входы-выходы просто обязаны были быть. Выйдя из-под неприметного моста, что был неподалеку от дворца, Элдрид направился в ближайший игорный дом. Да, при нем была всего одна монета, но это не было препятствием для того, чтобы весело провести время. Напротив, это повышало интерес к игре, делая её более рисковой. В свою комнату принц вернулся ближе к полуночи. Кинув под кровать небольшой, но тяжелый мешочек с золотом, что являлся результатом его сегодняшних приключений и испытания удачи, ледяной дракон, после всех необходимых процедур, лег в кровать и уснул. *** На следующее утро Элдрида разбудил бой часов, что стояли у него в комнате. Естественно, это были не обычные часы с боем. После небольших усовершенствований, сделанных принцем, они, вдобавок, если знать где какой незаметный рычажок поддеть когтем, могли отбить сигнал в нужное время, таким образом, выступая в роли будильника. Такое небольшое усовершенствование Элдрид сделал ещё в юности, а с тех пор и следил за ходом этих часов сам. Отец, конечно, удивлялся тому, что часы вдруг стали бить, когда вздумается (на самом деле правильным было сказать, когда вздумается принцу, чтобы они били), но, после пары-тройки категорических отказов заменить неправильно работающее устройство, махнул лапой и уступил. В конце концов, время же исправно показывают! Впрочем, часы часами, а вставать надо! Однако стоило Элдриду лишь встать с роскошной и огромной даже для дракона кровати, как в дверь его спальни тактично постучали, после чего вошедшая горничная, широко улыбнувшись, сказала, что все и всё уже готово. Да уж, принцем зачастую быть нелегко, несмотря на то, что большинство драконов думают иначе. Вот какой распорядок дня с утра у самого обычного дракона? Встал, заправил постель, пошел принял душ, умылся, почистил зубы, позавтракал и занимайся дальше своими делами. А вот если ты принц, то так просто не отделаешься. Для начала, ты должен встать, тут отличий нет. Постель застелет или поменяет горничная уже без твоего участия. А вот потом, после того, как ты перешагнешь двери своей спальни, отличия будут ещё более разительными. Дело в том, что для приведения тебя в порядок ты не будешь ничего делать сам. Да-да, совсем ничего. Потому изволь последовать в специальное помещение, а там тебя приведут в порядок после сна. А ты стой себе, пока тебя всего от кончика носа до кончика хвоста помоют, высушат, чешую особыми составами смажут, каждую перепонку крыла другим составом смажут. Затем рога и когти отполируют, а последние, при необходимости, подпилят или, наоборот, заточат. И даже зубы тебе с утра почистят, стой себе лишь распахнув пасть. А в праздник рога и когти ещё сверху бесцветным лаком покроют. И вот ты стоишь столбом и абсолютно не знаешь, куда себя деть. Впрочем, Элдрид уже давно привык к этим процедурам. Он бы с радостью делал всё сам, и даже хотел так и делать, но тут вмешалась сама судьба. Он чисто случайно узнал, что если откажется от всего этого, то тех драконов, что за ним ухаживают, просто-напросто уволят. Причем, раз он от них отказался, значит свою работу те знают плохо. А это уже такая черная метка, что они все окажутся на улице безработными. И выяснил он это случайно, когда, в очередной раз, будучи ещё молодым подростком, недовольный всеми этими процедурами, прямо при всей прислуге сказал, что будет отныне всё это делать сам. И ушел на завтрак. А затем, спохватившись, что забыл на столе одну из необходимых регалий, неожиданно вернулся обратно. При этом, он услышал тихий плач из той комнаты, где буквально только что его мыли. Принц был, в общем-то, довольно тактичен и добр. Потому он тихо подошел к двери и уже был готов спросить, что случилось. Но услышал, как другие драконы утешают служанку, что обычно чистила ему зубы. Так, подслушивая под дверью, он и узнал правду. Что, если он откажется от всех них, то эта группа драконов будет уволена. Осознав, какую ошибку он чуть не совершил, Элдрид, неожиданно для всех слуг, кто в тот момент находился в комнате для утренних процедур, зашел туда и извинился. Он признался, что не знал, какими проблемами обернется его отказ. И пообещал, что по такой глупой причине никто никого увольнять не будет. Впрочем, после этого, загладив вину, он взял со всех них обещание, что, раз уж так выходит, они иногда будут давать ему всё делать самому. Да и знаниями поделятся, например, по тем же зубам, когтям и чешуе: как распознать проблему, что может вдруг возникнуть и обостриться. Да, за здоровьем принца присматривает эта же команда слуг, но вдруг в походе каком-нибудь окажешься без знающих драконов под боком? Тем более, знания – не камень: вниз не тянут, летать не мешают. Ну что ж, с приведением себя в нормальный вид, тем временем, было закончено. Теперь предстояло завтракать. Завтрак тоже не такой, как у обычных драконов. А всё из-за такой полезной, но зачастую высушивающей весь мозг вещи, как этикет и нормы поведения. Так что подали, к примеру, тебе на завтрак сначала мясо, гарнир к нему и салат. Первое, что надо сделать, это не приступить к еде, а ополоснуть лапы в специальной мисочке, стоящей рядом, а затем вытереть их салфеткой. А только потом приступать к еде. При этом сидеть следует ровно, все конечности под нужным наклоном, хвост свернут на специальной площадке под стулом (и определенным образом, а не как придется!), морда тоже под определенным углом наклонена должна быть. В процессе завтрака, для тех, кто не знает, салат едят одной вилкой, горячее же блюдо – другой. Салфетку, которой вытер губы, обязательно сложить пополам, запачканной частью вовнутрь, более не использовать. И да, салфетку порвать чешуей губ, когда ею вытираешься, – тоже неприлично. Весь кусок мяса сразу резать нельзя, изволь отрезать маленький кусочек и положить в пасть. Хлеб лежит перед трапезничающим драконом на отдельной тарелочке. Вот только от отрезанного куска нельзя ни откусывать, ни отрезать маленькие кусочки. Надо аккуратно отломить кусочек такого размера, который нужен, и положить себе в пасть. Дуть на горячее тоже нельзя, надо подождать, пока оно остынет. И да, лапы всё время на весу, касаться ими стола, а уж, тем более, класть их на стол или опираться об него, признак плохого воспитания. Расправился ты с этими блюдами, себя не опозорил. И вот, после этого, приносят тебе чай и пирожное. А также сахарницу, разумеется. Что ж, начнем с самого десерта. Итак, если подали торт или мягкие пирожные, то к ним также подают специальную небольшую вилку с двумя крупными зубцами. Если ее не подали, значит, этот торт можно есть обычной чайной ложкой. Но если подано твердое пирожное, то к нему всегда подается десертная вилка. Кстати, треугольник торта следует начинать есть с острого края, не спеша, продвигаясь к широкому. Если торт на твердой основе, то его следует кушать только при помощи ножа и вилки. Это же правило относится к слоеным тортам и песочным пирожным. Хотя при этом миндальные пирожные или печенья принято есть прямо лапами, отламывая небольшие кусочки и отправляя их сразу в пасть. Желеобразные и кремовые десерты едят десертной ложечкой или специальной ложкой для желе (она отличается от обычных длинной ручкой). Такие десерты всегда подаются в креманках или вазочках. Если в десерте из ягод присутствуют косточки, то косточку стоит аккуратно и желательно незаметно выплюнуть назад в ложечку, а затем положить на блюдечко или салфетку. Разгрызть косточку с громким хрустом – тоже признак дурного тона, так что зубами надо действовать аккуратно. Если в креманке остался сок или компот от фруктов, то его ни в коем случае нельзя допивать или вычерпывать ложечкой. Вообще-то, емкость, в которой вам подали подобное блюдо, должна стоять на одном месте, ее не следует наклонять. Это противоречит правилам этикета. После того, как вы съели этот десерт, не оставляйте ложечку в креманке или вазочке. Прибор стоит положить на подставную тарелочку или блюдечко. Ну а теперь последнее – сам чай. Сахар надо взять из сахарницы специальными щипчиками и аккуратно положить в чай. При этом ни щипчики не должны намокнуть, ни кусочек сахара упасть в чай. Для этого надо взять этот кусочек щипчиками за верхнюю часть, нижней коснуться поверхности чая, и лишь потом отпустить. Размешивать сахар в чае нужно движениями ложечки туда-сюда, а не по кругу, не касаясь ложечкой стенок, разумеется. Когда драконы-аристократы пьют чай, то за ручку чашки нужно держаться только двумя пальцами, а когтями других пальцев – придерживать за дно. Вот такой вот простой завтрак. А ведь блюд и приборов может быть гораздо больше. И это всё для завтрака в одиночку. Если же завтрак совместный, правил становится ещё больше, в частности, в каком порядке садиться за стол и вставать из-за него. Совершив все необходимые ритуалы, то есть, позавтракав, соблюдая этикет, Элдрид направился в кабинет отца. Тот уже ждал его, однако, не тратя своё бесценное время зря, а работая с другими документами. После краткого приветствия Правитель ледяных драконов вручил принцу довольно объемные папки, в которых имелись все сведения про черных драконов и тех, что отныне носили название полиморфов. При этом сказав, что изучать содержимое этих папок наследник будет прямо тут, в кабинете. Элдрид не имел ничего против, потому, устроившись на диванчике в уголке, принялся изучать, с кем же ему предстоит иметь дело. Начать принц решил с черных драконов. Часть информации он и так знал. А именно, то, что их род всегда жил в своих землях, никого туда не пуская, но и сами черные драконы старались не покидать своих владений. Торговля велась, судя по написанному в исторических хрониках, в специально выделенном месте. Элдрид подозревал, что так было только лишь потому, что были некоторые ресурсы, в которых нуждались черные драконы, но которые не встречались в их землях. А потом Малефор смог пробить их защиту, а затем и осадить столицу. Когда все черные драконы пали, включая тех, что приняли сторону Темного Мастера, их земли были разграблены. И, в свете недавних событий, выяснилось, что грабили их не только войска Малефора. Нет, одна очень предприимчивая семья ледяных драконов воспользовалась ситуацией и знатно помародерила опустевшие после ухода армий земли. Понятное дело, эта информация была секретной и потому, о ней знали лишь Хранители, Правители и члены их семей. Впрочем, о том, как это всё выяснилось, говорится в документах, что датируются совсем свежей датой. А пока принц приступил к изучению документов чуть более, чем годичной давности. Согласно этим, гораздо более свежим, документам, экспедиция из двух всем известных молодых драконов, коим в свое время принц очень завидовал, добыла в тайном хранилище Темного Мастера кристалл времени, с заключенной в нем пленницей. Ею оказалась черная драконица Таура. Так как Хранители не знали, с чем могут столкнуться, из кристалла её вытащили уже в самой Академии и после, убедившись, что опасности она не представляет, оставили доучиваться там же. Параллельно с этими событиями была отправлена, если так можно сказать, экспедиция в земли черных драконов. Это была всё та же парочка спасателей мира, которые, к тому же, успели подружиться с найденной черной драконицей. Однако, никаких особых открытий в землях, принадлежащих черным драконам, они не совершили. А вот дальше было то, что доселе оставалось неизвестным. Абсолютно непонятно откуда, в компании всем известных героев, а именно Спайро и Синдер, в один летний вечер на пороге Академии появился ещё один черный дракон, назвавшийся Дарком. И вот его происхождение было покрыто таким мраком тайны, что развеять её пока не смог ни один из соглядатаев. А на прямой вопрос, заданный ему гораздо позже, черный дракон ответил туманно, а именно, что его неведомым образом просто переместило в окрестности Варфанга. Таким ответом черный дракон Дарк ушел как от вопроса откуда он, так и от вопроса кто он. И доселе ответ на этот вопрос знал лишь он один и, возможно, его друзья, а также сами Хранители. Но если бы всё так и оставалось, то повода для беспокойства ни у кого и не было. Однако, потом оба черных дракона пропали. И если таинственный Дарк буквально на следующий же день объявился тяжелораненным в лечебнице, то драконица, Таура, вообще испарилась. Впрочем, черный дракон ненадолго от неё отстал. Лишь немного оправившись от своего ранения, он вместе со своими друзьями тоже непонятно куда из Варфанга улетел. Впрочем, через неродолжительное время, как оба черных дракона, так и их друзья, вернулись в Варфанг. Им подарили домик за счет Академии. Непонятно, правда, подарили героям, а они пригласили жить черных драконов или наоборот? Впрочем, теперь это уже не важно. А важным является то, что вскоре, судя по косвенным доказательствам, в виде квот на помещение яиц в Хранилище Варфанга и инкубатор этого же города, черные драконы переместили себе под бок неведомо где найденную кладку своего рода. И, судя по загруженности обоих помещений, это была кладка явно не их собственная – хоть точное количество и неизвестно, но даже порядок этого гипотетического числа показывал, что столько яиц одна драконица не в силах будет произвести и за всю жизнь, не говоря уже о таком коротком периоде, как несколько месяцев. Дальше последовали две довольно скромные, как для четы Правителей и двух известнейших героев, свадьбы, а за ними и медовый месяц четверых драконов. К несчастью, он был прерван несостоявшимся покушением на черных драконов. И вот тут пошли очередные чудеса. Вместо того, чтобы обрушить свой праведный гнев на исполнителей, которыми, к слову, оказались те, кто сейчас называются полиморфами, черные драконы неведомым образом с ними подружились, а одного даже себе в дом жить пригласили. И не просто пригласили, а пришли с ним к Хранителям и тот, вернее, та, объяснила, кто такие полиморфы на самом деле. Естественно, на слово ей не поверили и собрали команду драконов-ученых, дабы те проверили её слова. И, по итогам исследований, оказалось, что всё это правда и драконы долгие годы, сами того не зная, ужасно обращались со своими же сородичами, что стали иными из-за свалившегося на них проклятия. Тем временем, за прошедшие полгода черные драконы сумели найти и ликвидировать того, кто организовал на них покушение. К слову, это оказался потомок того самого дракона, что грабил их только-только опустевшие земли. Потому, в некотором роде, справедливость восторжествовала. Сейчас же черные драконы вместе с полиморфами строили замок неподалеку от Варфанга. Также в документах было и ещё довольно большое количество информации, но уже не такой критичной. Более того, информация относительно полиморфов из других источников, кроме упомянутых исследований, была неточной, непроверенной, а местами даже противоречивой, потому, полагаться на неё было, как минимум, опрометчиво. И вот, юному принцу предстояло пробраться на идущую стройку, чтобы выяснить, не представляют ли дальнейшие планы черных драконов угрозу другим родам. Да, тут надо хорошо подумать и подготовиться. Закончив внимательно изучать все документы и сказав отцу, что ему надо подумать над способом внедрения, юный принц отправился к себе в покои. Думать, а затем и готовиться к поставленному заданию.