Книга вторая. Rebirth of Black Dragons. Том первый.

Я уже привычно проснулся довольно рано. Ну да, если каждый день в Академию лететь, к началу занятий, вставать надо пораньше. Иначе будешь, как говорит один черный дракон, «вечным студентом». Правда, сегодня мне в Академию не надо – вчера вечером я, по совету Дарка, отправил в канцелярию Академии письмо с просьбой предоставить мне небольшой отпуск. Причина была весомая – знакомить мою невесту с моими родителями. И делать это надо было немедленно по трем причинам: во-первых, этот вопрос уже назрел и перезрел – ну сколько можно тянуть-то, а во-вторых, скоро зима и путешествие к поместью Фростов в холодное время года уж точно приятным не назовешь. В-третьих, нам с Асмой обещали быструю дорогу, на крыльях ветра, как говорится. В общем, сегодня я, благодаря, самому не верится, Принцу нашего рода, смогу наконец-то осуществить давно задуманное. Я, витая в своих мыслях, уже успел застелить кровать и пойти чистить зубы, а также в порядок себя со сна приводить. Да, Принц… это же надо было перед ним так опозориться! А ведь ничего не предвещало… И я снова промотал в памяти вчерашний день. Стоило мне открыть дверь и шагнуть в дом, как моя алая драконица сразу же оказалась тут как тут. Мы тепло поприветствовали друг друга, а затем, повертев головами во все стороны, позволили себе небольшую шалость – потерлись носами. – Как день прошел? – Спросила Асма. Мне сразу на ум пришла фраза, которую я когда-то от Дарка слышал, во время его подготовки к экзамену. – Дарк, в таких случаях, приводит цитату какого-то не то Левина, не то Ленина, а именно, «Учиться, учиться, и ещё раз учиться...», – вроде бы верно процитировал я. – Но ничего, всё лучше, чем было раньше. – Ну, раз учился, значит проголодался. Потому живо в столовую, сейчас обед принесу, – безапелляционно заявила драконица. И я точно знаю: с ней в такие моменты лучше не спорить. В общем, голодным я не остался. Да и готовит моя любимая так, что главное от вилки или тарелки случайно кусок не откусить! – Кстати, – вернул меня обратно из мира вкусового счастья голос Асмы, – тут Дарк тебе какие-то письмо и свиток оставил. У тебя в комнате положила, чтобы никто туда свой нос не сунул. Не волнуйся, – уточнила она, увидев, что я собрался бежать за оставленным ею у меня в комнате посланием, – вроде, там ничего срочного не было. По крайней мере, о срочности разговор не шел, когда мне это в лапы дали. – И все равно стоит прочитать. Пойду. – Сказал я, направляясь к лестнице на второй этаж. Действительно, записка от Дарка и свиток, запечатанный. Ого! Это же, исходя из вида печати, официальный документ ледяного рода! И, судя по толщине свитка, там не три строчки, потому ознакомлюсь-ка я с ним в гостиной. Но, увы, я ещё не прошел и от стола до двери, как моё же любопытство меня победило. Ведь в записке Дарка было сказано, что для меня и моей любимой есть новости, они изложены в свитке. Закрываю за собой дверь, разламывают печать и читаю свиток. Сначала, не верю своим глазам. Перечитываю ещё раз. Да, да, ДА! ДА-А-А! Это же… Теперь мы с Асмой… От радости, подпрыгиваю и громко кричу «УРА!!!». Хвост, и когда я буду сначала думать, а потом эмоции проявлять? Сильный удар по голове – и я стою, крепко застряв рогами в потолочной балке. Упираюсь лапами – сил вытащить самого себя не хватает. Прилетевшая Асма, увидев моё положение, узнав, всё ли со мной в порядке и что случилось, кинулась на помощь. Её сил не хватало. Да ведь меня же если Дарк увидит, я со сыда сгорю! Последнее – озвучиваю Асме. Но наших сил не хватает. К тянущей меня за рога обратно вниз Асме присоединяется Спайро. Затем Таура. А потом и Синдер. Но даже вчетвером они так меня и не вытянули. Когда внизу хлопнула входная дверь, а потом раздался голос черного дракона, мои вызволители уже все вместе начали не тянуть, а дергать меня за рога, в надежде успеть. Я услышал, как что-то начало похрустывать. А если это моя шея??? С перепугу, я заорал: – А-а-а! Вы мне голову оторвете! Тем временем, услышав этот крик, по ступенькам стремглав поднялись черный дракон и его гость – принц Элдрид Сноуфолл, собственной персоной. А я по-прежнему вишу, прибитый рогами в потолок! И тут, с громким скрипом, балка сдалась и отпустила мои рога. Вот только ввиду того, что меня вытягивали рывками, я не просто освободился, а стремительно, замыкая цепочку не успевших даже отпустить друг друга драконов, набрал скорость в сторону лестницы. А потом, пересчитав тем местом, на котором сидят, все ступеньки, проскользил по полукруглой лестничной площадке и, пересчитав той же частью тела остальные ступеньки, припечатал своим телом всех драконов, что меня тянули, в стену. Не знаю каким образом, но после того удара в стену я оказался лежащим сверху на Асме. – Всё в порядке? Никто ничего не поломал, не вывихнул? – Спросил подоспевший Дарк, опередив меня. И как мы ни его, ни принца не сшибли??? Из-под меня что-то прокряхтела Асма. Я тут же вскочил с неё. То, как высвобождали Синдер и то, как это оформил Дарк, было, конечно, смешно. Со стороны. Я, увидев черного дракона с пилой, чуть не ляпнул, мол, тут не пила, а кирка нужна – стену расковыривать. Но сама подруга Спайро была напугана перспективой отпиливания своих рогов. Потому, сгоряча, чуть не покалечила черного дракона. Кстати, откуда это он такое умеет? Ну, то, как он блокировал, на минуточку, полноценный удар охвостьем, да ещё и ближе подошел, чтобы ещё раз им же не огрести. Нас точно нигде такому не учили! – А теперь, – предложил черный дракон, – пойдем-ка в гостиную и, как говорится, сядем рядком, да поговорим ладком. В кругу друзей. И все, включая принца, направились в гостиную. В этот момент я и осознал, что, вообще-то, принц видел весь мой позор. В общем, я старался стать как можно меньше и незаметнее. Но и тут черный дракон всё наоборот вывернул. – Начало знакомства было запоминающимся, – улыбнулся Дарк, поглаживая прикорнувшего рядом с ним Шейда. Тимория, к слову, спала сбоку от Спайро. – потому и продолжение его должно быть таким же. Элдрид привез разъяснения к указу о порядке посещения полиморфами земель ледяных драконов. Жесткие правила были приведены в достойный для любых драконов вид и с этими разъяснениями указ перестал выглядеть издевательским. Сие и обусловило проведение столь оригинальной попытки Винтером внеплановой реконструкции нашего дома. Затем черный дракон повернул свою голову к Асме и, гораздо более тихо, сказал: – Теперь вам с Винтером проще устроить твоё знакомство с его семьёй. Остальные порадовались за нас с Асмой. Как я и предполагал, наша «тайна» ни для кого тайной не была. Но это сейчас и не важно. Кстати, надо бы подготовиться к долгой дороге. – Скажи, Винтерфрост, когда вы собираетесь вылетать в путь? – Неожиданно спросил принц Элдрид. Да, ввиду неофициальности разговора, принц попросил обращаться к нему по имени и на «ты», как к обычному дракону. – Мы планов особых не составляли, – ответил я, – но готовы в любой момент. – В любой момент? – Эхом переспросил принц. – Есть предложение. Я возвращаюсь быстрым способом, предлагаю совместить приятное с полезным, составив мне компанию. Час от часу не легче. Хотя, предложение заманчивое. Да и вообще, от драконов такого уровня предложения отклонять не стоит. – Слушай, а что это за «репку» ты упоминал, когда Синдер высвобождать взялся? – Задал Дарку вопрос фиолетовый дракон. – А, это сказка из тех мест, откуда я родом, – отмахнулся черный дракон. – Нам она неизвестна, – ответил Спайро. Остальные, кроме Тауры, закивали. – Посадил дракон репку. Выросла репка большая-пребольшая… – начал рассказ Дарк. *** Да, сказочка оказалась действительно с некоторой аналогией. Даже, скажем честно, в ней было, практически, всё один в один: и четыре дракона, и два драконенка. С той лишь разницей, что все они были друг другу родственниками, да и вытягивали они зачем-то не сильно вкусный корнеплод из земли, а не мою многострадальную голову из потолка. Тем временем, Таура и Асма о чем-то пошушукались и незаметно улетучились из гостиной. А потом ещё и Синдер с собой прихватили. Как позднее выяснилось, они решили экспромтом приготовить что-то вкусное на ужин, потому и использовали все умеющие готовить лапы. – Боюсь только, если ты вылетаешь сегодня, то наши нетерпеливые драконы с тобой могут не успеть, им всё-таки нужно время, чтобы собраться. – Сказал принцу Дарк. – Думаю, они смогли бы лишь завтра и не с раннего утра. Элдрид пояснил черному дракону, что курьерские услуги драконы Ветра ночью не предоставляют. В темноте легко можно угробить груз, попутчиков или самого себя. Так что вылет у Элдрида завтра, чуть раньше полудня. И вот, через полчаса наши драконицы вернулись обратно в гостиную, внеся приготовленное. Ну что, было вкусно! А от таких вкусных запахов проснулись драконята и их тоже, разумеется, покормили, после чего унесли спать. В общем, съели мы всё свежеприготовленное подчистую. Когда принц уходил спать в расположенную рядом гостиницу, с него взяли обещание, что он утром придет на завтрак. Я вынырнул из воспоминаний. Морда, чешуя, рога и зубы уже, казалось, были вычищены мной до блеска. Да уж, задумался. Пора идти вниз, к Асме, на завтрак. Что я и сделал. Хватит уже возле зеркала сидеть, да себя полировать. На кухне уже вовсю хозяйничала моя алая драконица. Подав мне завтрак, она неожиданно сказала, что нас ещё ожидает срочный и важный разговор. – Ну, раз важный и срочный, то говори прямо сейчас, – сказал я, поднимая чашку со стола и отхлебывая чай. – Я полечу с тобой, замаскировавшись под драконицу твоего рода, – неожиданно заявила моя Асма. – Зачем? – Удивился я. – Ты же была у меня дома именно в той форме, в которой и ходишь. Смысл менять? Тем более, ты произвела хорошее впечатление на мою мать. Да и вообще, я думал познакомить своих родственников с тобой, раскрыв, кто ты такая! – Поверь, есть причины, – стояла на своём Асма. – Тогда я была с тобой как друг. Теперь же, если они увидят меня… А, ладно, не бери в голову, просто знай, что так надо. Они, твои родственники, меня не знают, я их тоже. Познакомимся с нуля. Что же по поводу того, кто я на самом деле… не стоит им сразу раскрывать это. Пусть познакомятся сначала с моей сутью: со мной, как с личностью, а потом уже с формой, то есть с тем, к какому роду я принадлежу. – Мне кажется, ты лишь всё запутываешь… – неуверенно сказал я. – Поверь, так будет лучше, – стояла на своём моя любимая. Эх, пришлось уступить. – И где же, по-твоему, я познакомился с... х-м-м… твоей ледяной ипостасью? – Скажешь, что мы познакомились во время учебы. Или ты считаешь, что Дарк нас ничему не научил? Да, тут не поспоришь. У Дарка тоже есть чему поучиться. Я допил чай одновременно с раздавшимся стуком в дверь. Открывать пришлось мне. На пороге стоял Элдрид. – Мы уже опаздываем? – Удивился я. – Нет, всё нормально, – вскинул лапы в успокаивающем жесте принц. – Это я просто встал раньше, чем обычно. И, ввиду того, что времени слишком мало, чтобы сделать что-либо и слишком много для бесцельных прогулок по Варфангу, решил к вам сразу зайти, не дожидаясь условленного времени. Или я не вовремя? – Нет, почему же, очень даже вовремя, – откликнулась Асма, прислушиваясь к чему-то. – Буквально через не более, чем двадцать минут, к завтраку спустятся остальные. Хотя, нет, прямо сейчас спустятся! И действительно, с лестницы донесся цокот когтей и вскоре в коридор вышли черные драконы. – Доброе утро, – сдержав прорывающийся зевок, сказал Дарк. А потом таки зевнул, успев прикрыть пасть лапой. – О, Элдрид, ты уже тут. Как раз к завтраку. Вскоре вниз спустились и наши цветные драконы. Асма мигом упорхнула на кухню – разогревать завтрак и для всех остальных. Попутно она выдала Спайро список того, что заканчивается в холодильнике и эти позиции не мешало бы пополнить прямо сегодня. В дальнейшем, до нашего возвращения, как было договорено, за этим будет следить Таура. Вскоре все, кроме меня, так как я поел раньше, уже уплетали завтрак за обе щеки. После завтрака же Асма объявила принцу и всем остальным: – Я приняла решение, что, по многим причинам, в землях Ледяных Драконов я буду выглядеть, как ледяная драконица. А затем, по телу моей любимой пробежала рябь и она преобразилась. На самом деле, поменялся лишь цвет чешуи, из изумрудно-зеленого, цвета свежей травы, в цвет летнего, синего неба. Также и цвет глаз у Асмы сменился на льдисто-синий. А вот цвет рогов, когтей и полосы, что шла от живота до середины хвоста, как был близкий к цвету кости, так и остался. Увидев это преображение, Дарк почему-то улыбнулся и пробормотал «...Вымоет мама зеленого сына, смотрит – а он не зеленый, а синий…». Увы, объяснять, откуда этот странный стишок, он не стал. После завтрака мы ещё раз перепроверили сложенные с вечера сумки. Собственно, там было, в основном, золото. Ну и еда в дорогу, хотя сама дорога должна была у нас занять всего день. Стрелки часов, между тем, приближались к тому времени, когда надо было уже выдвигаться. Потому я и Асма накинули на себя седельные сумки и направились в коридор. Там нас уже ждали друзья. Каждый из них по очереди попрощался с нами, дружески обнял и пожелал удачи. Я, ввиду того, что был рядом, услышал, как Дарк шепнул моей любимой «Мы будем скучать по тебе и твоим вкусняшкам», вызвав хихиканье у Асмы. И вот, наконец, мы вышли за дверь. Когда за нами закрылась калитка и мы немного отошли от забора, за которым стоял домик черных драконов, пройдя ещё немного по улице, принц вдруг стал серьезным и остановил нас. – Вижу, ваши друзья за вас волнуются. И, буду откровенен, я тоже. Пусть мои предчувствия не подтвердятся, но сейчас они говорят, что вам понадобится моя помощь. – Элдрид говорил ровно, не показывая эмоций. – Потому я даю вам этот свиток. Это, с виду, обычное приглашение в лучший столичный салон по уходу за чешуёй. Но, в тот момент, когда кто-то из вас сорвет с него ленту, я это узнаю. И доберусь до входа в этот салон, встретив там вас. Если же, как я всё-таки надеюсь, свиток вам не понадобится, пришлёте мне его по почте, из Варфанга или прямо из нашей столицы, адрес я вам напишу позже. А сейчас поспешим, нас всё-таки ждут. Я поблагодарил Элдрида за заботу, сказал, что едва ли это нужно, но свиток всё-таки взял. От таких вещей не отказываются. Правда, я ума не приложу, в какой ситуации свиток-сигнал нам понадобится. Впрочем, не понадобится – тогда и верну. А сейчас действительно надо бы поспешить. Мы все трое прибавили шагу. И вскоре, наконец, встретились с теми самыми драконами Ветра, про которых говорил принц. После короткого обмена стандартными вежливыми фразами, мы, всем составом, двинулись к выходу из Варфанга. Лишь покинув город через ворота и отойдя на некоторое расстояние, мы взлетели. *** Я в очередной раз убедился: не зря драконы Ветра дерут такую цену за свои услуги, что не каждый дракон может себе это позволить. Недельный путь до столицы нашего рода был преодолен за день и это – с остановкой на обед. Ах, да, ещё на границе была остановка, Асме ведь надо было свой браслет получить. Ну, или ожерелье. Но моя любимая выбрала почему-то именно браслет. Может, чтобы не так заметно украшение было? Да и выбор именно браслетов был гораздо более широкий, уж не знаю почему. Но, конечно, был у такого способа путешествия, как у нас сейчас, и свой минус. На такой скорости, любоваться пейзажем особо некогда: всё чересчур быстро движется не разглядишь. Хотя, откровенно говоря, и нечем уже особо любоваться. Разве что, возле Варфанга ещё иногда встречались яркие осенние куски. Ближе к нашим землям, увы, осень показывала не такие красивые картины, а лишь голые деревья, кусты да пожухлую траву. Но, какими быстрыми и искусными ни были драконы Ветра, столицы мы достигли лишь к вечеру. А это значит, что придётся нам с Асмой искать ночлег, то есть – гостиницу. Потому, что негоже на ночь глядя в дом гостей приводить, а тем более – свою невесту на знакомство. Впрочем, я предполагал такое развитие событий, потому золота взял с запасом, в том числе и на подобный ночлег. А вот без ужина мы таки остались – большинство харчевен и столовых было уже закрыто. Я озвучил, что надо успеть хоть гостиницу найти свободную, махнув крылом на ужин. Асма у меня даже объяснения не потребовала, лишь молча кивнула. Гостиница нашлась, к счастью, быстро и номера в ней были. Прямо у входных дверей мы расстались с Элдридом, пожелали друг другу удачи и, помахав лапами на прощание, разошлись: мы с Асмой внутрь гостиницы, Элдрид – куда-то в сторону дворца. И лишь открыв дверь выданным на рецепции ключом и войдя внутрь номера, я понял, что при выборе места для ночлега… нет, не ошибся, но создал неловкость. А именно, в номере была двуспальная кровать. Да, мы с Асмой давно уже находимся в статусе неофициальной пары, но в доме у Дарка мы спали не то, что в разных кроватях, а даже в разных комнатах! Потому, что сначала мы с моей драконицей друг для друга были не пойми кто, потом друзья, а уж затем… Но, к тому времени, привычка, что у неё и у меня разные комнаты, уже была неискоренима. Да и не особо это нам мешало. А вот сейчас я буду первый раз в жизни спать со своей драконицей в одной кровати. Впрочем, Асма нисколько не удивилась такой компоновке спальных мест и даже никак не прокомментировала. Первым делом, оказавшись в номере, моя любимая спросила, может ли она пойти первая в душ. А после состроила такую жалобную мордочку, что отказать было невозможно. Разумеется, я сказал, что не замерз, потому, могу и подождать. В ответ мне раздалось «Спасибо», после чего моя драконица, аккуратно поставив свои седельные сумки в шкаф, быстро скрылась в душевой комнате. Я увидел, как по кончику скрывшегося за дверью, что защелкнулась на задвижку, хвоста пробежала рябь и он стал менять цвет и форму. Ну да, логично: от кого ей в душе-то маскироваться? Асма когда-то объясняла мне, что для полиморфа принятие душа в маскировке – это примерно как мыться, будучи завернутым в штору или гардину: вроде и можно, в крайнем случае, но жутко неудобно. Кстати, о маскировке и прочем. Я проверил окна, но они как раз «удачно» находились на такой высоте, что, глянув вниз, было видно лишь крыши соседних зданий. Выше наших окон, как я понимаю, были лишь отдельные особняки, другие гостиницы и дворец. Причем из нашего номера было видно только последний, а остальные высокие здания - нет. И персонал гостиницы определенно не будет к нам в номер ломиться: это будет верхом неучтивости и неуважения. Так что, если из дворца за нами никто не будет наблюдать, то Асма вполне может до утра маскировку обратно не натягивать. Я хихикнул, представив Элдрида, сидящего во дворце и глядящего на нас в подзорную трубу – вдруг у нас случилось что-то? Что за бредовая мысль? В духе Дарка, вернее, его шуточек. Да, определенно, это я от черного дракона нахватался – давно ведь общаемся. Между прочим, я же не просто так это всё сделал, а именно – проверял, кто нам в окно заглянуть может. Я аккуратно поскреб когтем дверь душевой. Шум воды за ней тут же утих. На раздавшееся вопросительное мычание Асмы я негромко сказал ей, что горизонт чист и она может до утра не маскироваться. Раздавшееся в ответ «Угу» и снова раздавшийся шум воды показали, что меня услышали. Кстати, надо же ещё письмо домой написать, что, мол, прибуду со своей невестой завтра к обеду. Отправлю с утра, прямо из гостиницы. Ну, писать на чем – есть, в номере, в ящике стола был пяток конвертов, а на самом столе лежала пачка листов и… о, знакомая вещь, с логотипом черных драконов. Смотрю, изобретение Дарка уже и сюда добралось! Дождавшись выхода моей драконицы из душа, я тут же воспользовался им сам. К слову, моя любимая вышла из душа в своём естественном обличии. В первый момент я даже как-то растерялся, пусть и знал, что так будет. Непросто всё-таки бывает с полиморфами: вроде привык к тому, как он выглядит, а он взял и форму сменил. Нет, конечно, я почти с первого дня появления в доме у Дарка знал, кто такая Асма и не первый раз её в естественном облике видел. И уж подавно я влюбился в неё не за красивый, натянутый поверх настоящего, облик. Но все равно, иногда немного дезориентирует кардинальная смена внешности. Наконец-то дорвавшись до комнаты, в которой до сих пор было жарко, влажно и стоял пар, я отрегулировал температуру и встал под тугие струи душа. Да, это было именно то, что нужно! Понимаю, почему Асма тут едва ли не полчаса сидела! А всё потому, что с драконами Ветра хоть ты и летишь быстро, но особо теплее тебе не становится. Правда, справедливости ради скажу, что и холоднее – тоже. А уж при учете того, что только прилетев, мы ещё какое-то время шли по улице в поисках гостиницы… Нет, на самом деле, мне не было так уж холодно, с моей-то Стихией, а вот Асме, думаю, было. Потому она так в душ и рвалась, теперь это очевидно. Постояв под теплыми струями не больше, чем это было необходимо, я так же, не теряя особо времени, быстро привел себя в порядок перед сном. А потом, ещё постояв под сушилкой, тоже, не больше, чем необходимо, вышел из душевой комнаты. Асма уже лежала в кровати, расположившись так, чтобы когда я стану ложиться, мне не пришлось через неё перелазить. Но драконица ещё не спала, лишь наполовину прикрыла глаза. Впрочем, стоило мне появиться – и глаза Асмы открылись, а затем она сказала: – Ну, так и будешь стоять, как статуя? Давай уже, подходи да ложись, время ведь, считай, позднее. Ну, раз Асма так говорит… Я действительно подошел к кровати и лег, попытавшись ненароком не коснуться при этом драконицы. Получилось, что я оказался к ней спиной. Нет, вот это точно неправильно! Надо повернуться. Повернуться и обнять? А не слишком ли я тороплюсь? Хотя что плохого в объятиях, кроме того, что согласно дурацким традициям родов ледяных драконов это не поощряется? Хотя, по этим традициям мы с Асмой уже так потоптались, что о них уже можно забыть. По крайней мере, пока никто не видит. Или я боюсь, что она решит, что я это всё специально задумал, с кроватью? А ведь как раз совсем наоборот, случайно так вышло. Ладно, сделаю так: повернусь к ней мордой и чуть подвинусь поближе. Что я и сделал. Судя по тому, что Асма по-прежнему глядела на меня, будто в ожидании чего-то, надо было сделать что-то ещё. – Ну что, какие у нас на завтра планы? – Нарушила повисшее молчание Асма. Похоже, она увидела, что я немного растерялся, думая, что же делать дальше. Драконица решила, что надо как-то растормошить своего любимого, не иначе. – Завтра в обед я представлю тебя своим родственникам, как будущую невесту, – ответил я. – Идеальнее времени не найти, ведь как раз к обеду все дома будут. – Но ведь это будет только в обед, – вздохнула Асма и пододвинулась поближе, положив одну переднюю лапу на мою нагрудную пластину. – А что мы будем делать до него? Надеюсь, не только валяться в гостиничной кровати? Ну вот теперь я точно вижу, что моя Асма явно не против того, что я и сам хотел. Потому я обнял драконицу своими лапами и прошептал: – Завтра с утра мы ещё и посмотрим столицу. А сейчас спим. Асма без слов потерлась мордочкой мне об подбородок и закрыла глаза. Я, не размыкая объятий, сделал то же самое. *** Утро встретило нас прекрасной солнечной погодой. Впрочем, это ничего не значит: погода здесь, в горах, наверху – очень переменчива. Иногда по пять раз за день то солнце, то метель. Но все уже как-то привыкли. А ещё, уже лично меня, утро встретило обнимающей и тихо сопящей мне куда-то в область шеи и груди Асмой. И мне очень даже понравилось просыпаться так! Кажется, теперь я понимаю, почему черные драконы, да и парочка героев тоже, облюбовали себе спальни именно с двуспальными кроватями. А те ледяные драконы, кто придумал эти дурацкие традиции, что до свадьбы молодые драконы не должны спать в одной кровати, пусть идут Малефору под хвост! Хотя, пожалуй, я погорячился: все-таки, чтобы не ссориться с семьёй, эти несколько дней нам с Асмой, увы, придется немного пожить в разных комнатах. Но потом – я поставлю вопрос ребром: или она в мою комнату переедет, или я к ней! А кровать соответствующих размеров – купим. Кстати, а что это у меня на спине такое широкое и тёплое? Впрочем, немного подумав и внимательноо прислушавшись к ощущениям тела, ощущая, что и куда от непонятного предмета ещё идет по моей спине, я понял, что это – охвостье Асмы. У меня на спине, да. Она меня им тоже во сне обхватила. – М-м-м… Доброе утро, Винтер, – услышал я откуда-то из-под подбородка. А затем меня, на короткий миг, ещё сильнее обхватили лапами. Я же не преминул сделать то же самое. – И тебе доброе, моя любимая, – негромко сказал я. – Может, ну её эту экскурсию и полежим так до обеда? – Разумеется, я не всерьез, хотя… идея-то заманчивая! – Вот уж не думала, что драконица в постели станет для тебя таким сильным аргументом, чтобы никуда не идти, – хихикнула Асма, повернув мордочку в сторону окна. – Но я, пожалуй, откажусь. Не обижайся, но вместе поваляться мы, уверена, ещё успеем, а вот хорошую погоду в столице надо ловить за хвост! Мне рассказывали те, кто жил у вас здесь, что погода тут капризна как балованный драконенок. Ну да, моя любимая права. Тогда встаём. Я мигом оказался на лапах, а затем с кровати встала и моя алая драконица. Вспомнив ещё одну привычку своих друзей, я хотел было предложить Асме и утренние процедуры, в частности – душ, принять вместе. Но потом отказался от этой мысли: я всё-таки довольно крупный дракон, а душ в гостинице не такой уж и большой. Так что, увы, комфортно помыться вдвоём не выйдет. Но ничего, думаю, удобство этого способа приводить себя в порядок после сна мы оценим, самое крайнее, по возвращении в Варфанг. Я широким жестом показал Асме на дверь комнаты для утренних процедур. Сам же, проводив взглядом драконицу и услышав щелчок закрывшегося замка, начал думать. Думать над тем, что я своей драконице покажу. Дело не в том, что мне некуда её повести. Наоборот, мест, куда можно пойти, не счесть. Выставки, ярмарка, которая, к слову, должна начаться через пару-тройку дней, просто красивые и знаковые места… да, тут придется именно выбирать. И, между прочим, я тоже с радостью пройдусь по своему родному городу. Ведь я был в нем, так, чтобы действительно походить да полюбоваться, лишь… ого! Да это ещё до моего поступления в Академию было! В общем, пока Асма приводила себя в порядок, я напряженно составлял план экскурсии. Да, пожалуй, вот это будет как раз и по времени нормально и общее впечатление о городе даст: главная площадь и дворец, часовая башня, памятник основателям города. Ещё, пожалуй, Университет. Тот самый, что выпускает специалистов, что нарасхват берут к себе не только драконы нашего, но и всех других родов. Дальнейшие полчаса были почти ничем не примечательны. Я тоже сходил в душ, Асма набросила на себя маскировку, мы взяли свои седельные сумки, вышли, закрыли за собой дверь номера и спустились в холл. Я отдал ключ от номера администратору, попросил его отправить посыльным мое письмо по указанному адресу, причем без промедления, а затем мы спокойно вышли на улицу. Да, прямо сразу: хорошо быть представителем известного рода, не будут даже номер проверять, не натворили ли мы ничего. Правда, если натворили – просто счет прямо в родовое поместье отправят. К слову, после отлета Дарка из столицы, в день гибели моего отца, с такими счетами нам пришлось иметь дело. Буквально на следующий день, нас просто завалили претензиями и этими самыми счетами за выбитые стёкла во всём квартале. И глубоко наплевать было всем им на то, что у нас траур. Впрочем, долой плохие мысли и воспоминания! Сейчас мы идем в ближайшую столовую. Да, свою драконицу, вообще-то, полагается вести в ресторан, но если я так поступлю – в дорогом ресторане мы потеряем полдня, а то и больше. А нам наоборот надо, чтобы мы поели и ещё осталось время на экскурсию. Стоит заметить, что кухня у ледяных драконов обладает некоторой спецификой. Я выбрал именно ту столовую, где готовили блюда нашей кухни и отнюдь не случайно. А особенности кухни ледяных драконов были следующие: в холоде растений никаких не растет, кроме того – снег лежит почти круглый год, следовательно, в блюдах растений почти и нет. В общем, подавали в здешней столовой строганину, что была из местной рыбы, преимущественно – горной форели. А также разнообразное жареное, тушеное, а кроме того – вяленое, соленое или копченое на костре мясо. При этом само мясо тоже было специфическим, как для жителя равнин: оленина, кабанина и даже медвежатина и волчатина. Блюда при этом очень сытны, ведь они должны поддерживать энергию дракона, что всё время находится на холоде. Традиционные гарниры к блюдам, как правило, делаются из клюквы, брусники, черники, голубики и морошки. Вот мы и позавтракали такими блюдами. Правда, Асма, хоть и заинтересовалась, но всё-таки не рискнула попробовать медвежатину или волчатину. А вот кабаньи ребрышки-гриль с клюквенным соусом и вяленую оленину мы умяли так, что только клацанье зубов было слышно. Ну конечно – вчера-то легли не поев. Впрочем, Асма все равно оценила кухню, сказав, что блюда действительно оригинальные и среди них есть ранее ей не встречавшиеся. Даже попросила меня найти где-нибудь книгу о том, как это всё готовить. Ну да, кто о чем – а вот Асма о готовке всё думает. Поев, мы вышли из столовой и направились по уже придуманному мной маршруту. Сначала мы вышли на главную улицу и по ней направились ко дворцу. Ну, я-то это всё с детства перед глазами видел, и не один раз, потому смотрел вокруг как вернувшийся домой дракон, будто бы проверяя, всё ли на своих местах. Асма же восхищенно вертела головой так, что я уже начал опасаться, что у неё шея сломается, перекрутившись, или, по крайней мере, голова закружится. К счастью, ничего из этого с моей любимой не произошло. На площади перед дворцом как раз начинали готовить ярмарку. Объявление гласило, что она будет через три дня. Ну, значит, четыре дня точно надо будет Асме у меня дома погостить. Мы обошли дворец, чтобы моя любимая увидела его со всех сторон, а затем отправились к главной площади. Вернее, как её называли, первой площади. И на ней располагались мэрия с той самой часовой башней, которую я хотел показать и памятник основателям города. Когда мы оказались у памятника, Асма поинтересовалась, почему драконы так странно изображены: каждый в скульптурной композиции шел немного боком и развернув перед собой крыло. Я пояснил, что это символизировало то, что они шли сюда пешком, в буран, прикрывая глаза от бьющего в них снега крылом, так как при разыгравшейся непогоде Стихии надолго не хватило бы. Я также рассказал, что именно отсюда, с этой площади, город и начал своё существование. И часовая башня потому была построена именно здесь. Посмотрев на часы, что были на башне, я подумал, что всё правильно рассчитал – как раз времени осталось на то, чтобы показать Университет, а затем уже и пора будет в наш фамильный особняк идти. Университет, как говорит Дарк, внушал. Огромное здание, вернее, комплекс зданий с некоторым количеством двориков внутри, увы, недоступных посторонним. Куча башенок, галерей и переходов. И главная лестница, ведущая ко входу, со статуями драконов по бокам. Слева изображены были студенты, а именно, дракон и драконица, увлеченно читающие какую-то книгу, а вокруг них были ещё другие книги, в стопках. Справа же был изображен дракон, что прошел полностью обучение, даже не просто прошедший, но ставший профессором, не меньше. Важный, мудрый и какой-то спокойный, надежный взгляд и поза показывали это. А также, оправа каменных очков на морде. Обойдя Университет со всех сторон, мы услышали бой часов. Ой, это получается, что уже нам надо поспешить! Я сказал своей драконице, что пора делать то, за чем мы сюда вообще прилетели. Асма, ясное дело, не возражала. И потому мы пошли в ту сторону, в которой находился с детства знакомый мне особняк. Немного пройдя по извилистым улицам, мы с Асмой, наконец, оказались на месте. Которое она уже знала, но должна была притвориться, что нет. Драконица даже старательно изобразила, что видит это место в первый раз: – Ого какой огромный! – Сказала она. – Ну, таким и должно быть фамильное достояние Фростов, – ответил я. Ну да. Большим. Пустым. Подавляющим. – Ну что, пошли? Или ты в последний момент передумал? – Вырвал меня обратно в реальность голос любимой. – Да, пошли, – сказал я, подводя свое левое крыло под ее правое, как полагается в таких случаях. А затем неспешным шагом направился к знакомой с детства двери. Дойдя до неё, я постучал.