Дочь звёзд

      Элениэль стояла перед зеркалом и вплетала в свои волосы, заплетенные в ту же прическу, что и утром, маленькие белые цветочки, которые она взяла из небольшого букета, принесенного ей Иримэ. Та принесла ей еще одно платье, которое было более нарядным — как раз для торжества. Оно было белоснежным, с вышитыми серебряными узорами в виде листьев и цветов, создавая легкий и воздушный образ. У платья были длинные рукава, украшенные прозрачным кружевом, а воротник, украшенный небольшими бусинами и жемчугом, подчеркивал изящество шеи и линию плеч. Длинная юбка плавно струилась вниз, создавая вихри и завитки, словно след волны, уходящей за море.       Вечерело. Эльфы Ривенделла не праздновали Мерет эн Гилит, и поэтому девушка не знала, что будет на нем происходить, и из-за этого немного волновалась.       Выйдя на балкон, ограждённый балюстрадой, она посмотрела вниз. Ей открывался невероятный вид на сад, недалеко от которого были слышны приготовления к празднику. Он будет проходить на территории дворца, у входа в лес.       Эльфийка подумала о том, что гномы уже совсем скоро будут свободны и, наконец, смогут вернуться домой. При этой мысли девушка улыбнулась. Она положила руки на перила и подалась вперед, завороженно наблюдая за деревьями. Тишину и покой разорвал показавшийся особенно громким чей-то голос. Прислушавшись, она услышала, что кто-то спорил о том, какие цветы для стола подойдут больше. Девушка распознала голос Иримэ и усмехнулась.       Сделав еще один вдох свежего воздуха, Элениэль зашла обратно в комнату. Она чувствовала волнение от предстоящего события. Это же… незнакомое место и люди; ей было не по себе.       Эльфийка еще раз посмотрела в зеркало, и, в очередной раз поправив волосы, вышла из покоев, решив осмотреть дворец, чтобы хоть как-то занять себя и немного лучше разобраться в его коридорах и лестницах. Девушка направилась дальше по коридору, вглубь дворца. Повсюду царила тишина, только тихий звук ее шагов и пение птиц вдалеке нарушали покой. Элениэль медленно шла вперед, вглядываясь в каждую дверь и проходы, изучая картины и узоры на стенах. У этих узоров было далекое сходство с узорами на стенах дворца в Ривенделле. Внезапно она почувствовала небольшую тоску по дому. Ведь девушка даже не знает, что происходит в стенах ее дома. Она скоро напишет письмо отцу и все узнает, так ведь?       Отогнав эти мысли, она остановилась. А можно ли ей вообще выходить из своей комнаты без сопровождения? Эта мысль взбудоражила эльфийку. Может ей стоит вернуться обратно? Вдруг из-за нее накажут Иримэ? Элениэль развернулась, чтобы пойти назад, в свои покои, но поняла, что не знает пути. Наверняка, она слишком задумалась и не заметила, как свернула не в ту сторону.       Ускорив шаг, она пошла, как ей казалось, верным путем. Увидев знакомый поворот, она перешла на бег и, завернув за него, она с разбегу в кого-то врезалась и почти потеряла равновесие, но вовремя успела схватиться за стену. Один из белых цветочков с ее головы упал на пол.       — Элениэль, где ты была? Я тебя обыскалась, — девушка услышала знакомый голос Иримэ, которая тоже чуть не упала. — Ты бежала?       — Я… хотела немного осмотреть дворец и заблудилась, — эльфийка виновато опустила взгляд, поправляя прическу.       — Тебя, конечно, никто не держит взаперти в твоих же покоях, но лучше, если с тобой будет кто-то ходить, чтобы ты не потерялась, — Иримэ не выглядела сердитой, что обрадовало девушку, она же в гостях все-таки… А если бы она врезалась не в Иримэ, а в Трандуила…? Элениэль отогнала эти мысли. — Ты уже готова к празднику?       — Да, мне только нужно поправить волосы.       — Прекрасно, тогда пойдем в твои покои, а потом сразу на праздник. Звезды уже появляются на небе.       После того, как девушка привела себя в порядок, эльфийки направились ко входу в лес, где уже начиналось торжество. Звездное небо простиралось над Элениэль, словно бесконечное море бликов и сверкающих точек. Каждая звезда казалась такой далекой и недосягаемой, но в то же время такой близкой и родной. Девушка увидела множество свечей, которые искрились светом, отбрасывая тени, музыкантов, исполняющих музыку нежными нотами, которая успокаивала. Все были одеты в роскошные платья, а её собственное сверкало и мерцало под светом звезд и луны. На многих эльфийках красовались различные украшения, которые поблескивали от свечения. Ветерок, несильный и ласковый, приносил с собой ароматы цветов из сада. Все здесь выглядело так… волшебно.       Скорее всего, они пришли на праздник раньше, чем нужно, потому что, осмотрев всю территорию, на которой он проходил, эльфийка не увидела ни Леголаса, ни его отца.       Элениэль увидела около длинного стола трон, украшенный ветками и листвой, на котором будет сидеть Трандуил.       Девушка повернулась к Иримэ и за ней увидела Леголаса, но он, на удивление, был без Тауриэль, что заставило ее нахмуриться. Тот быстрыми шагами преодолел расстояние между ними и спросил:       — Здравствуй, Элениэль, прекрасно выглядишь, — в ответ девушка улыбнулась и кивнула головой. — Как ты устроилась, тебе все нравится? — принц стал засыпать ее вопросами.       — Да, все отлично, благодарю. А где Тауриэль? — на последних словах он погрустнел и посмотрел в сторону дворца. Девушка уже заметила, что эльф проявляет к рыжеволосой интерес, еще когда они только шли в лесное королевство.       — Сейчас она охраняет темницы подземелья, а потом, когда ее сменят, придет сюда. Но она не успевает на начало праздника.       Эльфийка понимающе кивнула, и затем Леголас удалился, чтобы проверить готовность столов и остального до прихода лесного короля.       Небо уже покрылось звездами и полностью стемнело. Сегодняшний день выдался достаточно теплым, поэтому праздник и решили провести на свежем воздухе. Иримэ рассказала Элениэль, что обычно его проводят в самом дворце, в большом зале, потому что в этот период осени уже было довольно холодно, но в этом году оказалась теплой. Сама Иримэ, одетая в зеленое платье, которое было в цвет ее глаз, убежала в толпу. Элениэль резко стало не по себе. Некоторые девушки, которые проходили мимо нее, смотрели с интересом, некоторые с завистью, а другие с высокомерием. Эльфийка сразу захотела уйти в свои покои и не выходить оттуда. Почему Гэндальф сказал ей остаться здесь? Может… леди Галадриэль ему что-то рассказала о ее будущем, которое она увидела в зеркале? Девушка знала, что в день, перед тем, как она отправилась в поход, было собрание, на котором присутствовал еще и Саруман. Он никогда не внушал доверия девушке. В нем было что-то темное… она это чувствовала…       Из тревожных раздумий ее вывели возгласы эльфов позади. Элениэль обернулась и увидела Трандуила. Он был одет в изысканную одежду из зеленого шелка, усыпанную серебряными вышивками в виде растительных узоров и листьев. Его длинный плащ украшали различные линии, которые поблескивали. На голове была серебристая корона, покрытая мельчайшими кристаллами, а волосы так же, как и в его прошлую встречу с Элениэль, были аккуратно уложены и ниспадали с плеч. Вся его одежда излучала благородство и изящество, подчеркивая его королевский статус среди эльфов.       Девушка даже не заметила, что слишком долго на него смотрит. Ее сердце заколотилось быстрее… Она быстро отвела взгляд в сторону деревьев. Праздник уже начинается. Было такое ощущение, что как раз сегодня звезды светились, как никогда.       Элениэль пыталась найти Иримэ, потому что стоять одной было невыносимо. Она изучила толпу эльфов взглядом, но не нашла эльфийку. Та ей рассказала, когда они были в покоях Элениэль о том, как проходит Мерет эн Гилит. Эльфы начинают играть различную музыку, под которую танцуют пары. Каждый эльф может пригласить девушку, которую хочет, если та еще не занята и не замужняя. Замужние эльфийки могли танцевать только со своим мужем, братьями или отцом. После танцев все садятся за стол, на котором находятся множество яств и напитков. Вино, которое находится в подземелье лесного королевства считается одним из самых вкусных. Вино и другие товары привозили издалека, от других эльфов на юге или с виноградников людей в далеких землях. Это было пьянящим урожаем из великих садов Дорвиниона, предназначенное для королевских пиров, и для других важных праздников.       Заиграла музыка для танцев. Элениэль чувствовала себя не в своей тарелке. Может, было бы лучше, если бы она осталась вместе в гномами? Может, ей стоит все же ослушаться Митрандира и сбежать вместе с ними? За такое короткое время они запали ей в душу. Может быть… может быть… Вопросы появлялось и появлялись.       Танцевать — это было последнее, что сейчас хотела девушка, поэтому она отошла в сторону, чтобы ее никто не пригласил. Она уже смирилась, что не найдет Иримэ. Эльфийка стояла под одним из деревьев и смотрела в небо, очередной раз восхищаясь звездами. Порой создавалось впечатление, что Элениэль живет только в своих мыслях, ведь она даже не заметила, как к ней кто-то стал подходить. Подняв голову, она увидела, как к ней медленно подходит Трандуил. Его глаза сверкали в лучах луны. Он протянул к ней руку, словно предложение танца было самой естественной вещью на свете. Девушка, которая была шокирована этим жестом, не сразу протянула руку в ответ, из-за чего услышала перешептывания со стороны.       Неуверенно вложив свою руку в его, они вышли в центр полянки. Все остальные эльфы, которые танцевали здесь разошлись по сторонам, создавая круг, в котором девушку предстоит танцевать с лесным королем. Заиграла музыка. Трандуил вел танец с легкостью и уверенностью. Элениэль старалась не смотреть ему в глаза. Она хотела убежать от этих многочисленных взглядов, которые давили на нее, хоть она и была уверена, что сможет станцевать безупречно, ведь на протяжении всей своей жизни она обучалась этому в Ривенделле. До тех пор, пока девушка не научилась танцевать в совершенстве, отец не оставлял ее в покое. И только сейчас эльфийка поняла, как же это ей пригодилось.       — Мне кажется, или гномы что-то замышляют? — раздался приятный голос у нее над ухом. Чтобы посмотреть Трандуилу в глаза, ей пришлось слегка задрать голову. Девушка была достаточно высокой, но все же мужчина был выше.       — Я не знаю, не ходила в подземелье, а при мне они ничего значительного не обсуждали. Скорее всего, гномы не доверяют мне, — соврала она и, посмотрев в сторону, увидела, что остальные пары тоже выходят в круг танцевать.       — Неужели? Мне показалось с точностью наоборот, — сказал он, крепче сжимая ее руку, требуя правдивого ответа.       Элениэль хотела опустить голову, но услышала:       — Смотри мне в глаза и не увиливай от ответа.       — Я говорю правду, вы же знаете, что Торин недолюбливает эльфов, и я — не исключение, — промолвила девушка, ожидая, когда, наконец, закончится музыка. Ей было тяжело врать прямо в глаза.       Он хотел что-то сказать, но музыка, к счастью для Элениэль, закончилась. Все те, кто танцевал, остановились и, слегка поклонившись друг другу, разошлись. Кинув полный недоверия взгляд на девушку, Трандуил сделал, что и остальные, и так же, как и сама эльфийка, и удалился, смешиваясь с толпой. Конечно же, он ей не поверил и на утро сам в этом убедится.