The red means I love you

Это пиздец, думает Вокс. Мысль мелькала ярко-красными буквами перед глазами, ослепляла разум и вгоняла в сплошную хандру. День совсем не задался, с самого начала он был обречён на провальный финал. Из-за паршивого настроения он не особо хотел стараться. Но Вокс — это Вокс. Он выложится на полную, каждый момент выкладывался и продолжит в том же духе. Следовал мнимой, невозможной цели всегда быть лучшим и первым, поэтому весь город заполнен его техникой, а по телевизору он проводит первоклассное зомбирование масс. Такова его рутина. Но слишком часто обнаруживается мерзкое «но» после идеального рабочего дня. «Но» залезало в его глотку, голову, куда угодно, и оставалось там, пока Вокс не выплюнет его. Сегодня оно застряло, по ощущениям, навечно комом в горле. Все его дела шли наперекосяк. На заводах был совершенный бардак, а нанятые руководители, по неизвестной причине, не могли исправить ошибок, появившихся также внезапно, как появилось их неумение работать в стрессовых ситуациях. Первая неудача в расписании. Вторая настигла его прямо в студии главного канала 666. Ведущие взбунтовались и не желали работать по заданному тексту, а продюсеры отказывались от работы с такими некомпетентными сотрудниками. Одно появление Вокса все исправило, потому что он умел надавить на больные точки, при этом говоря мягко и нежно, словно лаская. Разумеется, за неповиновение следовало наказание. Последующие неудачи сыпались, как град. Били, как гром среди ясного неба. Вельвет, пришедшая с собрания Оверлордов, в дурном настроении (хоть она больше смеялась и злилась) из-за кучки старперов, «Кстати туда пришёл твой Олень, ну так, к слову!». Чувствуя заметное раздражение Вокс выпроводил её, потому что всем снова срочно понадобилась его помощь. Он не мог сконцентрироваться, продолжить свои дела, потому что ужасная, прилипчивая мысль сидела в мозгу, ждала своего звездного часа. Потом его вызвал Валентино, не желая слышать отказа. Вокс хотел послать его на три весёлые буквы, но решил взять перерыв на кофе и выслушать своего истеричного приятеля. Речь, конечно же, шла про ненаглядного ангела всей порно-индустрии Вэла. Тошно аж. Если честно, то Вокса мало заботил сам актёр, больше раздражал шум, исходящий от демона-мотылька. Найди другого, не рви глотку из-за обычной гейской побрякушки. Нет, из принципа вцепится всеми зубами, лишь бы получить то самое удовольствие тотального контроля. Вокс удрученно цокнул, пытаясь успокоить товарища. А после зацепился за фразу о тупом Отеле, идиотской принцессе и несправедливой жизни. Последнее проигнорировал. Обязанности не кончались и после перерыва. Это бесило. И, когда он смог вздохнуть спокойно, его телефон начал трещать уведомлениями с упоминаниями его аккаунта и подписями «Радиостатик — канон! Только посмотрите на этих женатиков! Они будто бывшие!». Этого его хрупкая психика стерпеть не смогла. На пару секунд вырубило технику во всем здании. А кулаки сжались, ударили по столу, и на костяшках образовалась иссиня-чёрная кровь. Он чувствовал себя неправильно, ненавидя собственное беспокойство и паранойю. Вжавшись в свое кресло, Вокс вздохнул и закрыл глаза, выключив экран. Мысли подкрадывались внезапно, больно и неприятно. Он не верил в Бога. Иррационально, знает, в конце концов, он в Аду. И всё же… — Бог, если ты меня слышишь, то прекрати мои страдания, — тихо, шёпотом и со злостью, проговорил он. Сначала ничего не происходило. За его просьбой последовала гробовая тишина. Он с разочарованием откинулся на спинку кресла, морально готовясь к следующему раунду работы. Вокс не замечал, как многочисленные тени в углах сгущались, пробираясь в его кабинет, царапали стены, проводили по стеклу мониторов, пока не добрались до лакомого кусочка — главного героя этой драмы. Теле-демон даже не успел удивиться, потому что перед глазами все поплыло. «Бог?!» — пронеслось в его спутанных мыслях. Его зрение затопила тьма без единого проблеска света, кресло и пол под ним пропали. Дезориентированный, он начал не на шутку паниковать. Системы охлаждения бешено работали и шумели, не давая ему связно думать и осознавать окружение. Чёрт возьми, и как он со своей материнской платой вместо мозгов вообще мог испытывать панические атаки?! Даже бытие ебучим роботом не спасает от этих бесполезных эмоций! На фоне всех процессов он чётко ощутил прикосновение тёплых рук, мягко сжимающих его. Знакомое прикосновение его заземлило и он наконец вздохнул ртом, просто чтобы успокоиться. — Наконец-то вернулся в мир живых, друг? — пропел голос, такой ненавистный и родной. Вокс запрокинул голову и встретился взглядом с ним. — Аластор! Какого хрена тебе от меня нужно?! — он оттолкнул руки радио-демона как только убедился, что сможет стоять без чужой поддержки. Тем не менее его все ещё чутка шатало, но он замаскировал неуверенность в движениях, поправляя складки на костюме. — Я посчитал, что ты не занят и можешь оказать нам помощь в одном дельце. — Аластор схватил его за плечи, разворачивая его к другим демонам в комнате. Вокс сразу узнал Принцессу Ада и Энджел Даста, о котором ему сегодня все уши прожужжал Вэл. Это значит что… Он сейчас в Отеле Хазбин. Блять. — Помоги нам прорекламировать наш маленький Отель. — продолжил Аластор. — Да, пожалуйста, Мистер Вокс! — заумоляла Шарлотта Морнингстар, хлопая большими, как у ребёнка, глазами. — Мне кажется это плохая идея… — проворчала неизвестная ему девушка с крестиком на глазу. Он оборвал все дальнейшие разговоры смешком. — Смело с вашей стороны думать, что я соглашусь. — он вновь освободился от цепкой хватки оленя, отходя на расстояние. Раньше, кажется, он не был таким любителем прикосновений, но Вокса точно нельзя назвать экспертом по Аластору после семи лет отсутствия того. Никакого предупреждения, никаких звонков, писем, блядь, он даже узнал о его возвращении из вторых рук! Мужчина тихо кипел от раздирающей его жгучей обиды, стараясь сдерживать свою истерику. Не хватало второго отключения питания на дню, он не мог показывать подобной слабости. Аластор не показал никаких признаков удивления, очевидно, он ожидал такого ответа и лишь игрался с Воксом. Теле-демона пробила неожиданная ностальгия, и что самое ужасное, воспоминания эти были наполнены теплотой. Даже если тёплого там мало, всё измазано кровью, переломанными костями и смертями, Вокс дорожил ими так, будто они были самыми счастливыми событиями в его жизни. Будет ли жалко сказать, что в какой-то степени это правда? Вокс знает, что жаден до внимания, одержим им всецело. Знает, как сильно цепляется за крохи заботы, заинтересованности, которые люди неосторожно, не задумываясь, бросают ему в руки. Он нуждающийся до одержимости, до безумия. Аластор хотел его помощи — этот старый дурак не понимал, что стоило ему только попросить, и Вокс бы помог ему. Но Радио-демон не любил просить о чём-то, он любил приказывать, угрожать, вертеть словами в путающем вихре. Вокс, однако, ненавидел исполнять приказы. И с людьми рядом он не мог согласиться без боя, унизиться так, будто он не Повелитель СМИ, а второсортный грешник. Пришлось устраивать гребанный спектакль — ах, постойте, это вся его загробная жизнь! Аластор приблизился к нему, и щёлкнул пальцами по экрану. В том месте образовалось маленькая трещинка, не заметная на общем плане, но она несла в себе понятное послание: Подчинись, иначе… — Чего стоит такому гению как ты какая-то жалкая рекламка? — спросил Аластор и потом сразу же ответил, — Верно! Совсем ничего. Ничего… Кроме твоей жизни, если откажешься. — Э-эм, Аластор, это довольно экстремально… — тихо промямлила Принцесса, очевидно не желая вмешиваться в их разборки. Вокс и Аластор проигнорировали её, просто пялясь друг на друга. — Этот Отель — жалкая затея и не привлечёт ничьего внимания. — сказал Вокс наконец, решив уставиться на свои идеально подточенные когти, — Верни меня обратно в мой офис, и я забуду о том, что это произошло. Улыбка Аластора, несмотря на очередной отказ, стала только больше и он, чуть ли не мурлыча, произнёс: — О, ты хочешь по-плохому, дорогой? Я мог бы это устроить. — Вокс уловил это незаметное изменение воздуха, словно атмосфера становилась удушливей. Олень потихоньку слетал с катушек. Аластор наклонился неприлично близко к экрану Воксу, лаская то место, где образовалась непослушная трещинка, и прошептал слова, что были слышны только для них двоих, на той особой частоте, что они использовали для общения. — Ты выглядишь очень аппетитным сегодня. Такой неуверенный, весь в моей власти. Я чувствую запах твоего страха за милю, Вокси. Вокс попытался сделать буквально что угодно, но у него просто не получалось. Он тупо смотрел на лицо Аластора и думал о том, как ему хотелось бы, чтобы здесь не было посторонних. Только он и Аластор, после стольких лет. Без всякой показухи для публики, что не понимала глубины их вражды. Но это так, несбыточные мечты. Он вздохнул, прикрыв глаза, и ответил: — Знаешь, это не очень сексуально — угрожать меня съесть. — Значит, ты согласен. — заключил Аластор. — Как будто ты дал мне выбор… — пробурчал Вокс, отворачиваясь от Радио-демона к толпе, что бесстыдно наблюдала за ними. Они все были в замешательстве. Видеть известного Оверлорда в объятиях Аластора — непередаваемое ощущение, особенно учитывая их интересные отношения. Чарли не верила слухам, Вэгги было все равно, лишь бы плосколицый не навредил Принцессе, а Энджел падок до сплетен, поэтому смотрел с нескрываемым любопытством, поедая попкорн и делясь с барменом. Хаск недоверчиво наблюдал за этим действием, но ничего не говорил. Клубок подозрений сворачивался в нём. Аластор довольно улыбнулся, отойдя чуточку (совсем чуточку) в сторону от Вокса. Его лицо отражало полную победу, а оппонент все больше раздражался, желал уйти поскорее, но какая неудача! Отель не был оснащен техникой для его побега, возможно, теле-демон просто был невнимателен и не мог найти желаемое, тревожно бегая глазами по интерьеру. Вокса будто парализовало. — Глупо давать выбор, если уже знаешь положительный ответ, дорогой! — протянул певучий голос с помехами, — Будь хорошим мальчиком, сделай все в наилучшем виде. Я знаю, ты это умеешь. Это пиздец. «Хороший мальчик?» Вокс сглотнул, не находя нужных слов. Он хотел убить, закопать, сделать все непростительные вещи, чтоб получить новый срок в Аду, только заткнуть своего врага. Он ненавидел его до чертиков, хотел съесть оленью голову на блюде, воспользоваться любым способом убийства. Хотел так много, но воплощал так мало. Он ненавидел Аластора. Тихо проговорил, еле слышно. У Радио слух острый, поэтому все сопровождается фирменной улыбкой и смешком. — Ублюдок чёртов, — едко плюется Вокс, — ненавижу тебя. Не представляешь как. — Представляю! — с удовольствием произнёс Аластор, наблюдая за реакцией теледемона. Он обожал эти эмоции, любой отклик и внимание к себе. Даже не скрывал, правда, совсем не желал признаваться, что конкретно интерес Вокса питал его силу. После недавнего собрания он понял, что только ему на него не плевать. Паршиво осознавать такое, — Ты льстишь мне, милый. Другой демон открыл рот, чтобы сказать что-то очень остроумное, но его перебили. — Может хватит залезать друг другу в штаны? — недовольно и достаточно громко, чтоб соперники могли услышать, сказала Вэгги. Аластор неопределенно пожал плечами, мол «попробуй остановить». Вокс почувствовал, как все его микросхемы моментально нагрелись, провода заискрились, а сам он уже был готов взорваться на месте. — Я не пытаюсь… ЗАЛЕЗТЬ ЕМУ В ШТАНЫ! — крикнул он со всей своей злостью, накопленной за их непродолжительный разговор. Экран выдавал поочерёдно ошибку за ошибкой, Вокс схватился за свой дисплей, пытаясь унять шквал эмоций, но у него ничего не выходило. Радио-демон тихо посмеивался. Это раздражало ещё больше. Ненавидел слухи, сплетни и неуместные комментарии его отношений. Особенно с Аластором. Постоянное ощущение, что все все знают, понимают и замечают. Паранойя и тревога были его вечными спутниками, а чувство стыда верной подругой. Тошнит. Вокс чувствовал, как в груди распространялось вязкое и липкое ощущение, сгусток всех его неозвученных мыслей и желаний. Он никогда не признается. Вокс сделал пару вдохов и выдохов, расправил плечи и нацепил на дисплей уверенное выражение лица. Главное делать вид, что ты собран, даже если это не правда. — Хорошо, я помогу вам с продвижением вашего отеля, Принцесса. — профессионально ответил Вокс, протягивая руку для скрепления сделки. — Спасибо, Мистер Вокс! — заулыбалась Шарлотта, пожимая ему руку в ответ. Теле-демон достал свой телефон, чтобы свериться с расписанием. — Я договорюсь со своей командой, они довольно быстро смогут приехать. Как насчёт завтра… В 2 часа? — спросил он, поднимая бровь. — Почему они не могут приехать сегодня? — Они уже заняты съемками другого проекта. Завтра они будут свободны. — объяснил Вокс таким тоном, как будто разговаривал с тупыми детьми. — Нам это подходит. — вновь заговорил Аластор, подходя ближе к остальной группе. Он остановился, как только оказался возле Вокса, и своим микрофоном повернул его голову к себе. — А пока что, почему бы нам не перекинуться парой слов, старый друг?