The red means I love you

— Так… Есть ли у вас какие-то пожелания касательно рекламы, коллеги? — последнее слово Вокс проговорил с издевкой, — у меня есть некоторые идеи, но, хотя бы для приличия, стоит выслушать вас, — он и вежливость никогда не были друзьями, Чарли это осознала только сейчас. Их разговор проходил в не совсем уютной обстановке — в тишине, если быть точным. Весь персонал и постояльцы были тише простого порхания крыльями у бабочки, они внимательно наблюдали за происходящем, но никто их не замечал. Хоть у Вэгги и были опасения насчёт нового партнёра, она подчинилась и отошла в сторону, давая принцессе шанс устроить сотрудничество на пару с Аластором. — Нам бы очень хотелось, чтоб ты учёл наши… рекомендации, — уверенно начал Радио-демон, — по этой коробочке с картинками иногда идёт такая дрянь, мой друг! За которую отвечают твои люди, кхм, — невзначай заметил Аластор и покачал головой. — Раз ты такой сообразительный, то почему не прорекламируешь свой Отельчик по радио, хм? — язвительно плюнул Вокс, — дрянь, как ты выразился, отличный способ продвижения продукции, имеющий экономический стимул, да и к тому же… — он не мог снова унизиться перед ним, не снова, ему достаточно, — ты сам предложил, будь уважительней к своему… партнёру. Идиотские слова, идиотский Аластор, идиотский Отель. Господи, как он все это ненавидел! Злость кипела в нём сильнее, чем в вулкане лава. У него не было проблем с гневом, возьмите себе на заметку! «Да-да, Вэл!» — Конечно-конечно, Вокси! Я имел в виду, что мы хотели бы качественную рекламку, — прощебетал собеседник, отпивая свой кофе, — с нашими пожеланиями. Чарли не смела вставить и слова, между двумя врагами была какая-то особая энергетика, аура… Которую она не хотела нарушать. — Да, и я уверен, что пожелания будут очень интересными, учитывая ваши недавние попытки привлечь к себе внимание. Сначала драка в прямом эфире, а потом голимая реклама, которая перечислила одни только негативные стороны вашего Отеля! — он рассмеялся, потрескивая молнией между своими антеннами. Конечно, лучше было бы не провоцировать своих партнёров, но это было слишком уёбищно. — Д-да, это… Не самое лучшее наше представление… — Чарли со стыдом отвела взгляд, поигрывая своими пальцами. Улыбка Аластора скривилась по краям, намёк на ожидающую его боль, если он не заткнётся. Телевизор ухмыльнулся и выпил свой кофе. Наконец Принцесса собралась с мыслями и достала из-за пазухи стопку бумаг, — Но перейдём к делу! — Я хочу показать, что все души заслуживают попасть в Рай и, — она показала пару каракулей, нарисованных цветными карандашами, в которых Вокс с трудом узнал фигурки грешников, радугу и прочую дребедень, — могут это сделать, если захотят. — Конечно… — протянул Теле-демон, всем своим видом показывая отвращение к идее, но всё же ничего не говоря против. — Нам не надо никакой пошлости, ничего новомодного, вроде тех глупостей, крутящихся по ящику. — вставил Аластор, на что Вокс закатил глаза и просто кивнул. Нет смысла спорить со стариком. — Я считаю, нужно давить на больное. — он отхлебнул ещё кофе, не решаясь притрагиваться к древним сладостям, и сложил когти вместе, — На то, какая хреновая в Аду жизнь, ограниченная одним кругом, с регулярным геноцидом раз в год и постоянными захватами власти Оверлордов. — Это может сработать. — неохотно признал Олень, а вместе с ним и другие жители Отеля. — А ещё мы можем спеть…! — Нет. — мёртвым голосом, пронизанным статикой, произнёс Вокс.

***

Вокс не думал, что рекламу будет снять так сложно. Жители Отеля — придурковатые инфантилы, которые не умеют подчиняться приказам. То им сценарий не нравится, то играть они не хотят. Блять. Очень хотелось надеяться, что присутствие Аластора в этом месте как-то влияло на его обитателей. Вокс ошибся, потому что компетентным Радио-демон был только в одном ремесле — своём собственном. Обязанности совладельца были для него хобби. Зубы скрипят от злости. Главная идея — поставить Повелителя СМИ на передний план. Одно его упоминание будет, как магнит для грешников. VoxTec предлагает услуги по искуплению грехов! Не нужно будет тратиться на ангельскую защиту. Ведь вы сможете попасть в райский круиз с помощью наших услуг! Звучит очень заманчиво, хоть и не совсем соответствует правде. Какой прок с этой рекламы для Вокса? Постоянно смотреть на оленью морду? Это можно считать даже минусом, хотя… — Устали от постоянных зачисток? Не можете вздохнуть спокойно во время истребления? А вашей тревоги стало ещё больше из-за новой даты сие мероприятия? — Вокс говорил своим завлекающим, шоуменским голосом перед зданием Отеля, в это время его снимала камера. Улыбка у него была широкая, обнажая синеватые зубы. Он всегда чувствовал себя уверенно перед камерой, за исключением моментов, когда всё выходило из-под его контроля. Хотелось крикнуть что-то вроде: «Тогда у меня для вас прекрасное предложение! Надейтесь, что умрёте безболезненно, потому что эта контора безмозглых придурков под названием «Отель Хазбин» вам ничем не поможет!» Скорее всего, он прав. Ошибался в собственных суждениях Вокс редко, а его мнение было для многих авторитетным. Вряд ли что-то получится даже с его помощью. Скажут, мол, пошёл по стопам Аластора и сошёл с ума. Похуй. Главное — увидит крах этих псевдопредпринимателей. Ему было приятно об этом думать. Но какой-то мелкий жучок засел в мозгу, паразит. Ядовитый и совсем незаметный невооружённым глазом. Причиняющий неудобства ярко и выражено, слишком остро в душу. Процессор был занят вирусом. И вирус имел вид Оленя. Алые глаза и запах гнили. Запах смерти, постоянно следующий за Аластором. Это было привычно. Поцелуй удушья не коснулся Вокса, потому что он был хорошей игрушкой в руках демона. Либо сломанной. — Тогда… Наш Отель Хазбин к вашим услугам! — с каких пор он стал его частью? Теле-демон осознал свой прокол только после прозвучавших слов, но съёмка этого фрагмента уже закончилась. Аластор не находился рядом, но ощущение нависшей тени давило на грудную клетку, сжимало ребра и раздражало. Он был здесь, Вокс чувствовал. Улавливал своими антеннами, но не мог доказать. Смотрел и улыбался со смешком — его визитная карточка. Между ними всегда была эта красная ниточка, связывающая их обоих. И порвать её, даже спустя семь лет, спустя десятки — было не в силах Вокса. — Снято! Это успокаивает. Бальзам на душу. Теле-демон щёлкает пальцами и смеётся. Осталась самая сложная часть, потому что обитатели Отеля не были прирожденными актёрами… Ну, за исключением Энджел Даста. Правда, снимать оргию не входило в планы режиссёра. Предпочтения другие. Немножко мазохизма и совсем капелька страданий. Паучок наблюдал за ходячим телевизором внимательно и настороженно, ожидая чего-то. Они никогда не контактировали достаточно близко, чтоб называться даже приятелями. Валентино иногда брал свой лакомый кусочек на различные приёмы, но Вокс никогда не пробовал эту шлюху. Порно — не стихия Повелителя СМИ (хоть оно и транслируется на его каналах), а возбуждение и удовлетворение либидо он получает из совсем других источников. Демон-мотылёк частенько смеялся над ним. И такие вопросы никогда не волновали Вокса, потому что голова была занята совсем иным. Противно заседает там слишком давно. — Ах, это было неплохо, дорогой! — звучный голос появляется из ниоткуда. Ага, вот и он. Сознание пронзили неприятные ощущения и мысли. Аластор стоял вместе с Чарли, а его рука покоилась на её плече. Со стороны можно было подумать слишком много глупых вещей. Именно этим и занялся Теле-демон. Глупой девчонке все сходило с рук, потому что именно она получила в помощники — Повелителя Радио. То, что многие хотели обрести в свои грешные руки. Невиданная сила, власть и репутация. Только вот Аластору это неинтересно, как и сам Вокс. Слиться с его компаний не было приоритетом, а дружба не значилась в списке желаний. А Чарли — Шарлотта, надменно цокает он, не осознаёт собственной победы. Хотя она даже не играла в этом конкурсе на признание Радио-демона. А получила. Хотелось вырвать, закопать или сделать что-то… Но сейчас он, как послушный мальчик, выслушивает Аластора и снимает ему рекламу. Кипевшая ненависть быстро обретает форму. Но застывает на полуслове, потому что динамик улавливает комплимент. — Твоё умение рекламировать различные вещи всегда было на высоте, друг мой, — почти с нежностью проговаривает Радио-демон и ласково улыбается. — Да, мистер Вокс! Это было очень классно! Вы настоящий профессионал! — Чарли преподносит свои слова ему с искренностью и счастьем. Она пожимает его руку и сладко щебечет что-то ещё, но Вокс не слушает… Лишь наблюдает. Вокс не уловил точного момента, когда Чарли ушла, и остались только они с Аластором, хоть он и следил за последним, не сводя глаз. Олень улыбнулся шире и подошёл к нему вплотную, вглядываясь в его пиксельное лицо. Интересно, что он видел, что он нашёл в какой-то дешёвой картинке, глупой имитации настоящих эмоций?.. — Что такое, мой дорогой? Выглядишь подавленным. — полушёпотом спросил он, слава богу, держа руки при себе. Вокс не думал, что сможет сдержаться от перегрева, если бы Олень наседал на него. — Все в этом чёртовом Отелишке дилетанты. — пробурчал он, — И особенно ты! Просто стоишь и улыбаешься, как картонка какая-то. Помог бы, раз ты их «покровитель». — Зачем? Такое развлечение — смотреть на твои страдания со стороны. Хотя, буду честен, самому участвовать в них куда более захватывающий опыт… — он ухватился пальцами за край его экрана и чутка поцарапал его, имитируя нежные ласки. Вокс пожалел, что не может реально почувствовать это. Любящее прикосновение к себе, посылающее дрожь по всему телу. К сожалению, всё, что он ощутил — лёгкое давление на корпус. Ад проклял его нехваткой осязания на большинстве участков твёрдой кожи, напоминающей металл. И даже так, его возбудил этот контакт. Не в сексуальном смысле, но в том, который переворачивает все твои внутренности наизнанку. С Аластором это было его обычное самоощущение. Вокс хотел ещё. Поэтому он не помешал ему и дальше прикасаться к себе. — Ты ненормальный. — сказал он, закатывая глаза. И он не собирался слушать ни слова о своих увлечениях. Парню позволено следить за всеми грешниками каждую секунду их жизни! Это не странно. — Нравлюсь? — его губы изогнулись в хитрой усмешке, под очами появились морщинки. Он выглядел устрашающе привлекательно, с красными локонами, обрамляющими его длинное лицо. Теле-демон хотел закричать «да» и ударить одновременно, но решил довольствоваться напыщенным молчанием, говорившим многое для его собеседника. Аластор придвинулся ещё ближе, выстукивая бессмысленные слова по боку экрана демона. Если бы Вокс прислушался, то услышал много интересных вещей. Но он просто удерживал себя от того, чтобы начать гладить руку Аластора, прильнуть к нему или ещё что-нибудь такое отвратительно слащавое. Пора сдвинуть этот разговор с мёртвой точки. — Раз уж мы закончили на сегодня… Полагаю, я могу идти. — произнёс он с намёком, что не очень-то и хотелось идти. Рука Радио-демона остановилась, чутка сжалась на нём и тут же разжалась. — У тебя есть другие дела? — Аластор стоял с видом, говорившим, что нет дел важнее, чем сам Радио-демон. Вокс бы рассмеялся от подобного нахальства, но сам ведь хотел остаться. Просто хотелось, чтобы его уговорили на это. Телевизор на ножках чутка отодвинулся: — Есть парочка… Не важных, конечно. — ответил он, достав телефон и шарясь в нём просто ради вида. Словно он уже по уши ушёл в работу. Вокс не питал надежды, что Олень купится на его не самую убедительную игру. Однако же он увидел краем глаза, как Аластор весь встрепенулся от негодования и натянул края губ до невозможной длины. Чёрт, не могло же это быть так легко! — Если они не важны, то останься. Можем мило поболтать! Кажется, раньше тебе очень приглянулся мой кофе. Оказывается, это было так легко. Вокс сделал вид, будто взвешивал варианты, после чего убрал телефон и пожал плечами, будто сам не планировал остаться. — Согласен. Только без этих просроченных конфет.