Путь во мраке

Оливер выбежал из парадной и стремглав устремился вниз по улице. Долетев до ограды парка он затормозил и обернулся. Ни одного прохожего не было видно, только небольшие двух и трехэтажные домики молчаливо стояли по сторонам. Мальчик перевел дыхание и, нацепив обе лямки рюкзака на плечи, медленно пошел по аллее. Он то и дело оглядывался, втайне надеясь, что Николас захочет догнать его, и они смогут помириться. Однако улица оставалась пустой. — Так глупо вышло… — прошептал Оливер себе под нос. В горле у него засел неприятный, режущий комок, и мальчик нервно сглотнул, отгоняя непрошеные мысли. На душе было скверно. Не столько из-за срыва на брата, сколько из-за постоянных, нескончаемых неудач. Оливер понимал, что стоит в мертвой точке уже второй год. У него ничего не получается. Он просто не способен колдовать. Даже предметы телепортирует с огромным трудом, что уж говорить о перемещении себя! Его сверстники в это время уже по разным странам прыгают, а он не может даже в чертов лес попасть. «Лучше бы я не обладал даром вовсе. Хотя бы надеждами себя не тешил…» — грустно подумал мальчик. Он свернул с главной дороги и поплелся по узкой тропинке. Под ногами приятно хрустело, поэтому Оливер специально наступал на нетронутый, рыхлый снег. Впереди на перекрестке дорог черными точками рассыпались птицы. Мальчик присмотрелся и узнал в них ворон. Серо-черные птицы не обращали никакого внимания на одиноко плетущуюся фигуру и не спешили улетать, даже когда Оливер приблизился. Мальчик уже хотел было пойти дальше, вперед, разогнав стаю, но его взгляд наткнулся на белую ворону. Бледная птица была большой и какой-то ощипанной, взъерошенной. Красные лапы, клюв и зрачки придавали ей жуткий вид. Вдруг птица посмотрела прямо в глаза Оливера и замерла. Казалось, она смотрит прямо в самую душу. По телу прошлась волна дрожи, и Оливер нервно обнял себя за плечи. Захотелось уйти подальше от этого места, но он был не в силах даже отвести взгляд, не то, чтобы сдвинуться. — Привет! — откуда-то раздался женский крик, а следом за ним тихий парк потревожил громкий лай. Оливер повернулся на звук и увидел идущую к нему девочку с собакой. Заливаясь лаем, знакомый пес несся прямо к птицам. Мальчик в панике стал вновь искать глазами ворону-альбиноса, но было поздно. Стая уже поднялась в небо, гонимая смелым псом. Птицы, недовольно каркая, немного покружили над деревьями и сели на ближайшие кусты. А к Оливеру подошла хозяйка шумной собаки. — Муста! Ко мне! — окликнула она животное. — Так странно, обычно он не гоняет птиц. Я так рада, что встретила тебя! Как у тебя дела? Она виновато улыбнулась и села на корточки, подцепляя собаку. — Привет, Мия, — задумчиво проговорил Оливер, всматриваясь в заснеженные ветки, — Да ничего, ты как? — Хорошо, с Мустой гуляю. Уже замерзла, а он все еще готов покорять горы, — рассмеялась Мия, глядя на черную собачку, которая нервно мельтешила под ногами. Пес постоянно что-то высматривал и то и дело останавливался, вставая на задние лапы. Его жесткая шерсть щетинилась, а пасть искажалась в оскале, когда он смотрел по сторонам. Когда в очередной раз Муста замер, Мия шикнула на собаку, и дернула за поводок. — Кого вы все ищете? — с удивлением сказала девочка, смотря на друга, который тоже, как и пес, пристально таращился на лес. — Да так, ничего, — Оливер смущенно отвел взгляд от деревьев и посмотрел в карие глаза. — Точнее, — сдался он. — Да просто интересную ворону увидел. Представляешь, среди них была полностью белая с красными, жуткими глазами! — Интересно, никогда не видела таких, — Мия бросила беглый взгляд на деревья, где расположилась стая птиц. — Я тоже… — А как твоя тренировка? Удачно прошла? — быстро перевела тему девочка. — Нормально, — отчеканил Оливер и поспешно добавил: — Слушай, у меня еще дела сегодня, дома уже ждут. В школе увидимся, до завтра! Он уже собирался удалиться, как Мия схватила его за руку. — Конечно, но мы с Мустой проводим тебя! Все равно гуляем. Черный песик радостно запрыгал на месте и завилял пушистым хвостом, выражая полное согласие. Он был готов отправиться куда угодно вместе с юной хозяйкой. Девочка, не отпуская руки Оливера, потащила его вперед, продолжая расспрашивать о неприятной теме. — Нет, да, да, нет, ну пока не очень получается, да, да, пробовали, — бестолково отмахивался Оливер. Его порядком раздражало то, что она так рьяно интересуется его личной проблемой. Знакомы всего полгода, а уже считает другом, и думает, что он будет рад рассказать все, что ей интересно. Когда они стали выходить из парка и уже показались ближайшие крыши домов, мальчик облегченно вздохнул и незаметно ускорил шаг. Скоро он отвяжется от надоедливой подруги. Мия же будто прочитала его мысли и наоборот будто бы специально притормаживала, а потом вдруг в лоб спросила: — О, так у тебя получилось телепортироваться? Раньше же никогда не получалось… Оливер опешил и даже остановился на мгновение, не зная что сказать. Ее милое личико выражало искреннюю заинтересованность и сочувствие. Будто бы она знала, что он снова не смог ничего сделать. Ярость внутри разлилась с новой силой, и мальчик недовольно выплюнул: — Мы вообще-то на улице, нас могут услышать посторонние. — Ой, да, ты прав, — смутилась Мия. — Но все же у тебя получилось или нет? — прошептала на ухо девочка. Оливер до боли сжал зубы и уставился в асфальт, не желая встречаться с Мией глазами. — Не важно… — выдохнул он. — Важно. Я знаю, как для тебя это важно. — Давай в другой раз поговорим? А? Я устал и, честно говоря, не в настроении… — Да, хорошо. К счастью Оливера, до заветной двери дошли молча. Мия больше не пыталась спрашивать о чем-либо. Она только грустно улыбалась, когда он на нее смотрел. От этого мальчику становилось по-настоящему противно от самого себя. «Снова жалеет, лучше бы просто перестала общаться и оставила бы в покое», — крутилось у него в голове. На крыльце они остановились, и наступила неловкая тишина. — Ну, до завтра, — сказал Оливер и взялся за ручку двери, намереваясь побыстрее скрыться в доме. —Ой, а можно к вам заглянуть, ну чтобы домой не возвращаться через лес? Оливер смерил девочку убийственным взглядом и со всей силы распахнул дверь, приглашая незваных гостей внутрь. — Спасибо! — Мия подхватила Мусту на руки и радостно прошла в коридор. — Здравствуйте! — громко поздоровалась она с пустым домом. — Ага, добро пожаловать, — мрачно сказал мальчик и захлопнул за собой дверь. — У вас так тихо, — прошептала Мия. — Ага, родители еще на работе, а сестра в универе. Брат, наверное, в наушниках, как всегда, и ничего не слышит. Так что… ну если ты не хочешь ничего… — Нет, нет, спасибо, что впустил. Тогда до завтра, — девочка потянулась к нему, чтобы обнять. Оливер в шоке уставился на нее и беспомощно поднял руку. Однако Мия даже не заметила его нерешительности и сама заключила друга в объятия. По телу разлилась приятная дрожь, заставляющая мальчика забыть, что он хотел сказать. Внезапно его руку тронуло что-то мокрое, и он совсем замер, не зная, что делать. Муста, который все еще сидел на руках, прижался большим носом к Оливеру и принялся лизать ему руки. Мальчик инстинктивно гладил маленькую черную головку, взъерошивая шерсть и пытаясь отодвинуть сопливую морду. Вдруг, когда Оливер снова собрался с мыслями и решил, что следовало бы пригласить ее остаться на ужин, девочка отступила на шаг и лучезарно улыбнулась. А потом вдруг пропала.