Черный песок

      Яркий свет резанул по глазам, когда троица выбралась из каменных саркофагов.        - Хвала Солнечному, вы все живы. – Облегченно выдохнула Робин.       - Хоть и облажались. – Усмехнулся Эйс.       - Какого черта там у вас творилось? – Тут же набросился с вопросами Ло.       – Ты! - Палец доктора уперся в грудь Луффи. – Ты же был мертв!       - Ага! – Ослепительно улыбнулся младший из братьев.       - А потом ожил!       - Ага!       - Не агакай мне! Выкладывай все! – Потребовал Ло.       - Неа. – Отрицательно помотал головой Луффи. – Я сейчас слишком голодный. Разговаривать не охота.       - Что еще за «неохота»? На органы разберу! Говори давай!       - Забавный ты, Траффи. Пока не поем, ни слова ни скажу. – Уперся Луффи, закусив губу.       - Да что с тобой не так? – Возвел глаза к небу Ло. – Черт! Ладно. Накормлю я тебя. Тут рядом есть неплохая таверна...       - Уверен? – Усмехнулся Эйс. – Наш братишка – тот еще проглот.       - Кто тебе его дал? – Ло с подозрением бросил взгляд на меч старшего из братьев.       - тот, о ком я не хочу говорить. – Буркнул Эйс, не став вдаваться в подробности. – Я не думал, что можно что-то принести с собой из Серого города.       - Вполне возможно. Если при возвращении эта вещь была при тебе, то она материализуется. – Пояснил Ло.       Луффи с неприязнью покосился на черный клинок. Почему-то у младшего из братьев мороз шел по коже от этого оружия.       Ло недоверчиво смерил Луффи взглядом. Ну в самом деле сколько может съесть этот щуплый мальчишка?       - Вкуснятина! – Луффи похлопал себя по животу, отодвинув пустую тарелку.       - Двадцать порций. Двадцать порций за раз. – Ло уставился на него. – Ты и до этого казался мне странным, но теперь я сомневаюсь, что ты в принципе человек. Эйс и Сабо переглянулись.       - Луффи – это просто Луффи. – Улыбнулся принц. – Не больше и не меньше.       - Ну, обычным его точно не назвать. – Трафальгар пристально смотрел на младшего из братьев поверх сплетенных пальцев.       - Как и тебя, верно, Траффи? – Не остался в долгу Луффи.       «А ведь он прав» - усмехнулся Ло. Ну, с этим не поспоришь. Если наелся, то рассказывай, что с тобой случилось в Сером городе.       Луффи пожал плечами.       - Я и сам не до конца понимаю. Я действительно умер. Мое сердце проткнули. А потом оно вдруг снова стало биться, и я вернулся. И мне было так весело! Я чувствовал себя абсолютно свободным! – Луффи блаженно улыбнулся.       - Не знаю, что и сказать. – Озадачено произнес Ло. – Должен признать, ты весьма загадочный парень…       - Согласна. – Робин отхлебнула чай. – Это интригует, правда? Так и хочется докопаться до сути.       - Куда направитесь теперь? – Спросил Ло Братья переглянулись.       - Вернемся в Храм солнца. – Ответил за всех троих Сабо. – Наш мастер должен быть там. Мы будем тренироваться, а потом попробуем снова. Годика через два.       - Храм Солнца. – Протянула Робин. – Если верить книгам, он прекрасен, особенно на рассвете. Не терпится увидеть его своими глазами. Но сперва я хочу посетить еще одно место.       Робин натянула поводья своей низенькой светло-гнедой лошадки, купленной во Флевансе. Женщина спешилась перед стоящими в круг белыми шатрами. И тут же в грудь Робин уперлись несколько десятков наконечников копий.       - Зачем ты явилась, женщина? – Спросил воин, покрытый татуировками.       - Чтобы поговорить с вашей шаманкой. – Спокойно ответила Робин. – Думаешь, мы тебе позволим? – Оскалился воин.       - Разумеется, не просто так. – Улыбнулась женщина. - Я привезла вам дар.       - Неужели? – Усмехнулся воин. – И какой же?       - Дар знаний.       - Вижу, ты знаешь наши традиции. Величайшие из даров, которые может принести чужак – дар пищи и дар знаний. Но это не значит, что мы допустим тебя…       Тут из одного из шатров вышла девушка в ярко вышитом платье:       - Хватит, Вайпер. Она нам не враг.       Девушка приблизилась к Робин.       - Я предвидела, что ты появишься сегодня. Добро пожаловать, дитя Белой башни. Мое имя – Лаки. Давай поговорим в моем шатре.       Шаманка взяла Робин за руку и потянула за собой. Когда они оказались в прохладном полумраке шатра, гостья достала из дорожной сумки стопку пергаментных листов.       - Это записи путешественника, по имени Ноланд. Я переписала их по памяти. Там описано его посещение Шандоры – вашей прародины.       - Ноланд – первый, кто принес нашему народу дар знаний. – Кивнула Лаки. – Он появился, когда в Шандоре свирепствовала болезнь. И рассказал о лекарстве, благодаря которому, наш народ не исчез полностью.       - Я читала об этом. – Кивнула Робин. - Но потом Шандора исчезла вместе со множеством ее жителей.       - Не просто исчезла, а была уничтожена. – Возразила Лаки. – Уничтожена богом Тьмы. Множество жителей вместе с их домами обратились в черный песок. Мы – потомки немногих спасшихся.       - Был разрушен и самый первый храм Солнца, верно? – Перебила Робин. – Нынешний храм построен не так давно по меркам мировой истории. Всего пару веков назад, когда на престол Арабасты взошла Лили, первая королева из династии Нефертари. Но меня сейчас больше всего интересует история первого храма Солнца.       - Любопытство? – Шаманка лукаво усмехнулась.       - Не только. Эта часть истории связана кое с кем, кого я знаю.       - Ты говоришь о троих братьях-искателях?       Робин кивнула.       - Хорошо. Я расскажу тебе то, что не написано в книгах. – Кивнула Лаки. – Эта история передавалась из уст в уста многие века. Первые правители Шандоры были эгоистичны и высокомерны. Они считали себя равными богам и даже выше. А простые люди были для них не больше, чем грязь под ногами. С такими правителями Шандора не просуществовала бы долго. Но у страны оставалась последняя надежда – добросердечный принц, который хотел найти путь спасения для Шандоры. В поисках ответа он отринул свою прежнюю жизнь и отправился в путешествие. В пути принц повстречал необычного юношу, которого все называли Джой боем. Тот тогда был в самом начале своего пути и странствовал вдвоем со своим другом детства. Принц был очарован жизнерадостностью и свободолюбивым духом Джой боя. И стал его вторым соратником. Один за другим к ним присоединялись новые товарищи. Все они не раз спасали друг другу жизни. Их связали прочные узы, как настоящую семью. Но узы между Джой боем, его другом детства и принцем были особенными. И однажды эти трое поклялись, что отныне они – братья. Робин усмехнулась.        – Теперь понятно, почему во главе ордена искателей стоит триада. Лаки кивнула.       - Но любое приключение рано или поздно подходит к концу. Принц обрел и силу, и знания, и опыт. Для него пришло время вернуться в свою страну. При помощи товарищей он занял трон. При его правлении Шандора вступила в золотой век. Принц, а вернее уже король, построил величественный храм Солнца в самом сердце Шандоры. Спустя много лет к королю пришел его названный брат, Джой бой, и сказал, что отправляется в свое последнее путешествие. Король, естественно, забеспокоился и принялся допытываться у брата, что он имеет ввиду. Но Джой бой только улыбнулся и сказал: «я не умру, брат». А потом отдал королю карту пути к Лунной башне со словами: «Сохрани это для тех, кто пойдет по моим стопам».       - Неужели… это Джой бой создал Лунную башню? – Голос Робин дрожал от волнения.       - Он или нет – неизвестно, – Ответила Лаки. - но она точно была создана по его воле. Король передал карту на хранение в Храм Солнца, а во время разрушения Шандоры одна из жриц – мой дальний предок – успела вынести карту из храма.       Робин задумчиво потерла подбородок. Если она и научилась чему-то, изучая бесчисленные книги по истории, так это тому, что история всегда повторяется.       Братья вернулись в Арабасту. Два года они тренировались на износ. Каждый из них обзавелся несколькими новыми шрамами. Но оно того определенно стоило. Луффи теперь мог призывать силу света по своему желанию, становясь при этом в разы сильнее и быстрее. Сам парень называл это чувством абсолютной свободы. Старшие братья освоили управление Солнечным пламенем. Они научились создавать вокруг себя защитную пламенную ауру. Чем-то это было похоже на Волю вооружения, но должно было быть еще более эффективным против порождений черного песка. Этот прием обещал пригодиться, когда братья решат взять реванш у Бога Тьмы.       Робин тоже тренировалась, решив, что в следующий раз не останется в стороне.       И, хотя женщине не подобало носить оружие, обзавелась двумя короткими клинками. И тоже посвящала все время тренировкам. Рейли буквально пришлось заставить своих подопечных взять перерыв, чтобы горячие юнцы не угробили сами себя.       А что может быть лучше для восстановления сил, чем сытный обед? Поэтому четверо товарищей отправились в харчевню, где подавали блюда из далекой страны Вано. Они наслаждались лапшой, когда до их слуха донесся разговор за соседним столиком.       - Черт, сколько же хлопот из-за того, что король Кобра не позволяет работорговцам даже ступать на его землю. – Пожаловался упитанный мужчина, похожий на прямоходящую свинью.       - Ага. – Согласился его собеседник – худосочный тип с тонкими усиками ниточкой, напоминающий крысу. – Мне пришлось спрятать «товар» в нашем убежище в ущелье Ветров и притвориться обычным купцом. - Единственное, что утешает – это прибыль, которую мы вскоре получим. У нас полно молодых и крепких рабов из королевства Гоа.       - О да, сейчас королевство Гоа – лучшее место, чтобы разжиться парой десятков рабов.       - Все благодаря их новому королю, который, похоже, вознамерился распродать всех своих граждан.       Парочка расхохоталась.       - Тогда у меня тост. – Свинорылый поднял кружку с пивом – За короля Стелли!       Сабо стиснул кулаки. Палочки для еды в его руках с треском сломались.       - Черт! Черт, черт! Я так увлекся нашим приключением, что совсем забыл про королевство Гоа. А в это время чертов Стелли творил такое с моей страной! Как я мог допустить такое! Я ничтожный принц!       - Не вини себя, брат. – Эйс положил руку на плечо Сабо. – Если бы ты вернулся в Гоа, то тебя бы сразу же схватили и казнили. Мы с Луффи обещали, что поможем тебе изменить нашу страну. Поэтому давай все вместе подумаем, что можем сделать.       Сабо сделал глубокий вдох, стараясь успокоиться.       - Они упоминали ущелье Ветров. Если там действительно прячут рабов из Гоа, то я хочу спасти их.       - Ущелье ветров к югу отсюда. – Припомнила Робин. – Я прекрасно помню карты из Белой башни. Могу нарисовать путь к ущелью Ветров.       Четверка вернулась в храм и, собрав припасы, отправилась в путь.       Путь до ущелья занял трое суток. приблизившись к цели, они спрятали лошадей за дюнами и, стараясь не попадаться на глаза охране, приблизились к деревянному укреплению.       - Действуем по плану. – Шепнул Эйс. Он достал из мешка два отрезка веревки. Одним из них он связал руки Робин узлом, который можно было легко развязать, а из второго сделал петлю и накинул ей на шею.       Так троица братьев вместе с Робин уверенным шагом направились к воротам в оплот работорговцев, ведя Робин на веревке, как рабыню.       - Только поглядите, какую пташку мы поймали. – Эйс весьма натурально изобразил наглый разбойничий оскал.       - Что-то я вас не помню. Вы точно из наших? – Усомнился один из охранников.       - Мы можем уйти. – Сабо старался держаться нагло - непринужденно. – Но тогда хозяин не получит денег за эту красотку. А ее можно продать очень, очень дорого.       Поворчав, стражники все-таки открыли ворота.       Четверо товарищей оказались на широком дворе, с трех сторон ограниченном деревянными бараками.       - Отведите эту цыпочку к остальным рабам. – Бросил один из охранников. Луффи оглядел двор Его взгляд задержался на вкопанном посреди двора столб, к которому был привязан молодой парень с зелеными волосами.       Луффи тихо обратился к старшим братьям.       - Эйс, Сабо. Идите и освободите других рабов, а я развяжу этого парня, а потом присоединюсь к вам.       - Уверен, что это хорошая идея? – Усомнился Эйс.       - Мы ведь пришли освобождать. Значит, нужно освободить всех. Сабо Кивнул.       - Будь осторожен.       Старшие братья, вместе с Робин направились к баракам, а Луффи медленно приблизился к привязанному бедолаге.       Тот выглядел неважно. Исхудавший, с пересохшими губами. Но глаза пленника сверкали несокрушимой волей.       - Ты… Кто такой? – Хриплым голосом спросил пленник.       - Я? Меня зовут Луффи. – Ослепительно улыбнулся черноволосый парнишка. – А тебя?       - Зоро. Слушай, либо развяжи меня, либо проваливай. Но учти, даже если ты освободишь меня, это не значит, что я стану твоим верным песиком.       - Песиком? Не, ты больше похож на дикого хищного кота. – Луффи принялся возиться с веревками.       - Как ты сюда попал? В смысле, ты выглядишь сильным, как тебя схватили?       - Напали со спины в баре, подонки. Я разобрался почти со всеми, но кто-то выстрелил в меня дротиком, и я потерял сознание.       - А за что тебя привязали? - Луффи развязал последний узел.       - Я пытался сбежать. Но меня снова усыпили и привязали под солнцем на неделю.       Надеются, что после этого я стану более послушным.       - Ши-ши-ши. Вот болваны. – Рассмеялся Луффи. - Они что не понимают: из тигра кролика не сделать.       Зрачки Зоро на миг расширились. Веревки упали, и он принялся растирать затекшие запястья.       - Почему ты назвал меня тигром?       - Просто на ум пришло. - Луффи протянул Зоро бурдюк с водой. Тот принялся жадно пить, смачивая потрескавшиеся губы.       В памяти Зоро всплыли старые воспоминания:       - Ай. Как же больно! – Маленький Зоро пытается самостоятельно зашить рану на ноге.       - Нечего скулить. – Учитель с осуждением смотрит на него своими яркими, желтыми глазами, похожими на глаза хищной птицы. – Ты сам виноват в этих ранах. Поэтому я не буду помогать их обрабатывать. Ты хоть понимаешь, что твоему оппоненту сейчас намного больнее? Он еще не скоро встанет на ноги. Если бы я не вмешался…       - Я не хотел этого, учитель. – Зоро едва сдерживает слезы. Не только от боли, но и от стыда. – Я просто…       - Потерял контроль? – Нахмурился учитель. – Знаю. Внутри каждого члена нашего племени живет дух дикого животного. Наш покровитель, наш тотем. Для меня это сокол, а для тебя – тигр. Хотя ты пока скорее лягушонок, ничего не знающий ни о себе, ни об окружающем мире.       Мастер усмехнулся, но тут же снова стал серьезным.       - Звериный дух поддерживает нас в бою, но если дикая кровожадность возьмёт над тобой верх, то…       - Меч будет владеть мной, а не я мечом. – Повторяет Зоро не раз слышаные слова учителя. – И однажды полностью утрачу человечность, уподобившись дикому животному. Я помню, учитель. Но это сильнее меня. В бою я просто перестаю себя контролировать.       - Тогда тебе нужен тот, кто будет направлять твой меч. Тот за чьим светом ты будешь следовать. Тот, кто поможет тебе сберечь человечность.       - Но, учитель, как мне узнать такого человека, если я его встречу? – Зоро впитывал каждое слово наставника.       - Он сразу разглядит зверя внутри тебя.       «Неужели этот мальчишка – и есть тот самый человек?» - Зоро, оторвавшись от бурдюка, пристально посмотрел на черноволосого паренька. – «Пока рано судить. Я должен убедиться».       Воздух прорезал звук хлыста. Обернувшись, Луффи увидел рослого широкоплечего мужчину с аккуратной черной бородкой и шкурой леопарда на плечах.       - Вы, грязные крысы. Думаете, что сможете сбежать отсюда? Я прослежу за тем, чтобы вы понесли наказание.       - Это кто такой? – Луффи указал пальцем на мужчину в леопардовой шкуре.       - Его зовут Луччи. – Отозвался Зоро. – Он самый сильный и жестокий из надсмотрщиков.       Взгляд зеленоволосого упал на пояс надсмотрщика. Там висел меч в белых лакированных ножнах.       - Ублюдок! Верни мой меч! Он не для твоих грязных лап! – Прорычал Зоро. Луччи оскалился.       - Я был удивлен, что у такого оборванца, как ты оказался легендарный «меч гармонии». Ты не заслуживаешь владеть такой драгоценностью.       Зоро уже был готов броситься на надсмотрщика с голыми руками, но путь ему преградил Луффи.       - Ты почти неделю провисел на солнце. В таком состоянии, да еще и без меча, вступать в бой – верная смерть. Каким бы сильным ты ни был. Поэтому позволь мне разобраться с этим уродом.       - Вступаешься за это ничтожество? –Луччи рассмеялся холодным жестоким смехом. – Тогда разделишь его судьбу. Вы двое будете гнить, как рабы. Можете начинать проклинать бога Солнца за такую участь.       - Бога солнца? – Глаза Луффи потемнели. Он шагнул вперед, расправив плечи, и негромко, но четко произнес.       - Угнетение одних людей другими – это полная противоположность тому, чего желает бог Солнца!       - Откуда плебей может знать Божью волю? – Луччи щелкнул хлыстом. Его кончик просвистел прямо перед носом Луффи. Тот лишь немного качнулся назад.       - Зоро, на счет три пригнись, потом уклоняйся влево и подпрыгни. Зоро выполнил все в точности. Хлыст вспорол землю у его ног, подняв облако пыли.       - Подонок. – Луффи хрустнул костяшками пальцев. – Нападать на ослабленного и безоружного противника... Вот теперь ты меня окончательно разозлил! Зоро, не вмешивайся. Я наваляю ему и верну тебе твой меч.       - Раскомандовался. – Зоро нахмурился. Он и так не собирался вмешиваться. Уж очень было любопытно было посмотреть, на что способен этот черноволосый паренек. Луччи оскалился.       - Сумел предвидеть мои движения и стал таким самоуверенным? Я удивлен, что плебей вроде тебя, владеет волей наблюдения. Но сильно не обольщайся. Чтобы одолеть меня, этого мало!       - Проверим! –Луффи выхватил посох и ринулся на врага. Черноволосый парнишка был быстр, но хлыст надсмотрщика оказался быстрее. Черной змеей хлыст обвился вокруг шеи Луффи. Парнишка рухнул на землю. Он тут же попытался подняться, но оружие Луччи вспороло кожу на плече. Луффи вскрикнул и повалился на землю. Посох выпал из его рук и откатился в сторону. Новый удар обрушился на его спину. И еще один. Удары обрушивались с такой скоростью, что за ним едва ли можно было уследить.       - Не смей вставать! – Прорычал Луччи. – Такой крысе как ты, самое место на земле в пыли. Слушай, крысеныш. В мире существует два типа людей. Те, кто подчиняет и те, кто подчиняется. И последним следует знать свое место.       Но Луффи, под градом ударов, медленно поднялся на ноги. Когда он распрямился, на лице парнишки была улыбка.       Луччи хлестал кнутом с нарастающей яростью.       - Что за улыбка? Без пяти минут рабам не позволено так улыбаться. Но я ломал и не таких. Рассказать тебе, что будет дальше? Твое тело покроется шрамами от ежедневных наказаний, на руках появятся кровавые волдыри, а глаза станут пустыми и безжизненными. Ты станешь безвольным и покорным, готовым выполнить все, что прикажет твой хозяин.       Луффи хрипловато рассмеялся. - Да, много чуши ты тут наговорил. «Те, кто подчиняется» и «те, кто подчиняет»? Никогда не слышал большей глупости. Все люди рождаются свободными!       Снова щелкнул хлыст. Черноволосый парнишка стремительно выбросил в сторону руку, кожа на которой стала черной. Его пальцы схватили кончик оружия.       - Твой хлыст очень быстрый. Но я уже привык к его скорости. Луффи с силой рванул оружие надсмотрщика на себя, вырвав его из рук Луччи.       - Значит с помощью этого ты ломаешь людей. Какая отвратительная штуковина.       Луффи без видимых усилий разорвал туго сплетенные полоски кожи.       Луччи по-звериному оскалился.       - Ты забыл, что у меня есть еще одно оружие!       Выхватив меч, надсмотрщик ринулся в атаку.       Луффи не сдвинулся с места. Когда клинок уже был в сантиметре от его макушки, черноволосый парнишка схватил смертоносное лезвие пальцами.       Луччи дёрнул меч несколько раз, но не смог его вырвать из рук мальчишки.       - Черт, почему твои пальцы такие сильные?       - Ши-ши-ши. Сильные? – Оскалился Луффи. – Мой старший брат переломил бы этот меч пальцами, как тростинку.       - Черт. Отпусти, крысеныш! – Прорычал Луччи.       - Сам отпусти. – Нагло усмехается мальчишка. – Это не твой меч. Луффи на сумасшедшей скорости закрутился на месте, не выпуская меча. Луччи, все еще держащий рукоять оружия, оказался на периферии этого смерча В конце концов его пальцы разжались и Луччи влетел в деревянную стену барака, проломив спиной доски.