A Mockingbird In The Crows Nest

Векс стоит по стойке смирно перед своим наставником, на его лице резная маска птицы, а спина прямая как шомпол. Молчаливый и совершенный. Он должен быть идеальным, чтобы эта встреча прошла хорошо. Его наставник — грозный злодей в маске чумного доктора по имени Раптор — стоит рядом с ним, крепко держа Векса за плечо, словно демонстрируя его как трофей. В каком-то смысле он таковым и является. Векс — величайшее достижение его наставника, и его правительство может видеть это в его файлах. Его послужной список безупречен, он полон высокоуровневых ограблений и десятков успешных шпионских миссий. Со многими из которых он справлялся в одиночку. Он и его наставник стоят на полу перед возвышающимися над ними подиумами, образующими Лигу, и обсуждают планы, переданные Раптору. Векс инстинктивно сканирует группу из шести человек над ним, выискивая любые признаки слабости или нерешительности. Но, конечно, он ничего не замечает. Даже если бы каждый злодей там был без масок, он бы все равно мало что рассказал о них. Они были самыми крупными и давними злодеями в стране. Так что, конечно, злодей среднего ранга вроде Векса не смог бы их поймать. Хотя, когда он и Раптор вошли в комнату несколько минут назад, Векс был немного поражен, увидев разбойника, сидящего среди злодеев. Конечно, он не волновался. Он мог узнать Спейда по его тускло-фиолетовые подтяжки в любой день и с дурацкой маской из ракушек шелкера, скрывающей его нос и рот, или без нее. Парень выглядел прямо как из фильма о гангстерах. Одна из участниц Лиги — Шейд — раздраженно дернула себя за ухо, прежде чем глубоко вздохнуть. Векс в предвкушении пошевелил своими угольно-черными крыльями. — Ты же не можешь говорить серьезно, Раптор. — Козлиный гибрид была невозмутима. Её белые глаза на черной склере уставились на Раптора, показывая наставнику Векса недоверчивый взгляд из-за черепа оленя на её лице. — Я абсолютно серьезен. — Говорит Раптор. Он крепче сжал плечо Векса, и тот инстинктивно выпрямился. — Векс более чем способен выполнить подобную миссию. Он и раньше работал под прикрытием. — Векс все еще подросток. — Добавляет Флэтлайн, убирая прядь светло каштановых волос со лба — и Вексу приходится сдерживаться, чтобы не рассердиться на ее слова. — Без обид, но я не думаю, что разумно оставлять ребенка посреди вражеской территории. — Причина, по которой я выбрал Векса из всех своих подчиненных, в том, что он подросток. — его наставник напрягается, его собственные крылья ощетиниваются. — Подумай об этом! Они не заподозрят, что подросток — причина появления у них «крота». Они будут недооценивать его, и нам будет проще уничтожить их изнутри. Члены Лиги перешептывались друг с другом, большинство из них казались скучающими, а некоторые — раздраженными. Спейд, сидевший в стороне, выглядел самым скучающим из всех присутствующих. На самом деле, ублюдок буквально разговаривал с телефоном, как будто играл в какую-то игру. Статик — глава Лиги и самый могущественный злодей в стране — уставил свои искаженные глаза на Векса. И он не моргает. Векс остается неподвижным и молчаливым, руки сложены за спиной, а лицо, закрытое маской, наклонено к земле в знак уважения. — Я не вижу, что нам терять. — внезапно говорит Статик, прерывая всех остальных. — Что… Но Статик!.. — заговорил Пиро, языки пламени, танцующие на его голове, разгорались все ярче. Статик бросил на него суровый взгляд, и Пиро замолчал. Затем пять пар глаз повернулись к Томми, и он прижал крылья к спине, чтобы немного успокоиться. — Векс, — начал Статик, откладывая бумаги в сторону и наклоняясь вперед, подперев подбородок руками. — Ты готов выполнить эту миссию в одиночку? — Да… — Он ответил мгновенно, опустив голову ниже. — Включая все, что это требует от тебя? — Добавляет Флэтлайн, свирепо глядя на него из-под противогаза, который носили большинство гибридов криперов. — Чего бы тебе не стоило? Векс снова кивает. — Да. Чего бы мне это ни стоило. Статик еще мгновение наблюдает за ним, прежде чем замурлыкать и кивнуть. — Тогда я разрешаю. — Он пренебрежительно махнул рукой, обращаясь к каким-то другим бумагам. — Я соберу необходимую вам документацию и соберемся снова через три дня. Теперь идите. Когда Томми приближается к башне героев со смятыми бумагами в руках, он не может сдержать волнения, которое зарождается у него внутри. Конечно, он был уверен в способностях Статика подделать официальные документы — но это были поддельные документы Академии. Никому ещё не удавалось успешно подделать оттуда документы. Но опять же, никто никогда не заставлял Статику подделывать их. Глава Лиги злодеев был лучшим из лучших, когда дело доходило до подделок и придания им внешнего вида настоящих. Так что да, он был уверен в способностях Статика создавать подделки. Но все же. Он нервничал. Он должен был быть идеальным, чтобы это сработало. Затаив дыхание, он плотнее прижал к груди свои бумаги и разгладил красно-белую толстовку с капюшоном, прежде чем подняться в башню. Однако, он не решился прижать свои ярко-красные крылья к спине, чтобы успокоиться, прежде чем ступил на первый этаж Башни Героев с кондиционированным воздухом и прошел через металлоискатель. Он мгновенно оглядел комнату, стоя в очереди к стойке администратора. Он достаточно раз просматривал чертежи первого этажа, чтобы знать это место как свои пять пальцев, но это отличалось от реального пребывания в здании. Там было несколько столов для гражданских, которым требовалась помощь или ресурсы, а также карта окрестных улиц и предприятий. У входа повсюду были развешаны листовки с указаниями, как добраться до приютов или кризисных центров, и Томми взял одну для терапевтического кабинета за углом просто из любопытства. Затем очередь сдвинулась, и он сунул телефон в карман, прежде чем вернуться к тому, что делал. Повсюду были люди. Они слонялись вокруг и болтали с персоналом за разными столами, получая помощь по любому поводу. Он решил, что если будет достаточно быстро, то сможет просто выскочить через входную дверь, если понадобится. Но если она заблокирована, он может швырнуть светильник в окно и выбраться таким образом. Он глубоко вздохнул и пошевелил крыльями, пытаясь унять нервный гул в конечностях от пребывания здесь. Все было в порядке. С ним все было в порядке. Непосредственной опасности не было. Никто здесь не знал, кто он такой и на что способен. Он был в безопасности настолько, насколько это возможно посреди вражеской территории. Очередь Томми снова сдвинулась, и он подошел к стойке, когда секретарша улыбнулась ему. — Добро пожаловать в башню Героя! Чем я могу вам помочь? — Привет. Я, эм, увидел в газете, что у вас, ребята, сегодня открытый день собеседований? — Сказал Томми, прижимая свои бумаги ближе. Она кивнула. — Все верно! — Она щелкнула несколькими кнопками на своем компьютере, предположительно открывая форму для заполнения. — Есть ли конкретный отдел, в который вы хотите быть наняты? — Хм. — Он прочистил горло, передавая свой поддельный диплом Академии. — Я на самом деле надеюсь, что меня примут в качестве героя .? Но я, э-э… я не совсем уверен, как это сделать. Женщина моргнула, обдумывая что-то, прежде чем взять диплом. — О! Да, я могу организовать это для вас. — Она просмотрела диплом и начала вводить его информацию. — У тебя сейчас есть свободное время? — Томми кивнул. — Тогда я свяжусь с одним из членов Комитета, чтобы он спустился и поговорил с тобой. Просто присядь в гостиной, хорошо? — Она указала на несколько диванов, стульев и скамеек, разбросанных вокруг, прежде чем вернуть диплом. Томми поблагодарил ее, забрал документ обратно и просканировав две, три дюжины людей, задержавшихся в гостиной, чтобы найти идеальное место для сидения. Он не хотел ни к кому садиться слишком близко — потому что фу, люди. Но он также явно не хотел занимать самое дальнее место от всех. Это могло быть расценено как его презрительность или подозрительность — даже если так ему было бы удобнее всего. Но это была миссия. Ему не нужно было чувствовать себя комфортно. Ему нужно было быть совершенным. Итак, он занял место на скамейке у окна на удобном расстоянии между ним и группой хорошо одетых людей, обсуждающих акции или еще какую-то хрень. Затем он достал свой телефон, прислонился к подлокотнику как можно небрежнее и начал незаметно осматривать пол, чтобы пересмотреть свой план действий на случай непредвиденных обстоятельств. До входной двери было около тридцати футов, и в настоящее время на пути стояло не так уж много людей, так что у него был бы довольно свободный путь к отступлению, если бы он понадобился. Но в панике все бросились бы к парадным дверям, поэтому ему нужен был план получше. Если бы путь к дверям был перекрыт, он мог бы легко использовать свои силы и разбить окно, чтобы выбраться. Он уже разбивал пуленепробиваемое стекло раньше, так что он мог полностью разбить любое армированное стекло, которое они использовали на башне. Теперь, когда у него был достаточно надежный путь к отступлению, Томми немного расслабился, затем начал разглядывать прохаживающихся вокруг людей. Вокруг бегали несколько стажеров с чашками кофе или почтовыми пакетами, но большинство гражданских сидели и болтали в холле или прогуливались с персоналом. Был также второстепенный герой, которого Томми не узнал, разговаривающий с почти бьющейся в истерике парой за одним из столов администратора. Лифт дребезжит в другом конце комнаты, и Томми приходится скрыть широко раскрытые глаза, когда выходит сама Капитан во всей своей пиратской красе. Смотрите — Томми не любит героев. Он этого не делает. Но он может цепляться за маленькую частичку своего детского ликования при встрече с Капитаном. Он до сих пор помнит, как смотрел, как она надирает задницы по телевизору, когда ему было восемь лет она была совершенно новичком на этой сцене. Томми притворился, что прокручивает страницу в своем телефоне, пока отслеживал ее путь через вестибюль к стойке регистрации. Они с женщиной немного разговаривают, во время чего секретарша передает какие-то бумаги и указывает на него, прежде чем капитан кивает и направляется к ним. Он глубоко вздохнул и поправил крылья, прежде чем убрать телефон в карман, как раз когда она оказалась в пределах досягаемости для разговора. — Привет. — Сказала она, ухмыляясь из-под резной овечьей маски. — Ты тот парень, который спрашивает о работе героя? Томми кивнул, нацепив застенчивую улыбку. — Да, мэм. Я… я не был уверен, что взять с собой, поэтому захватил диплом Академии, свидетельство о рождении и лицензию на управление… — На самом деле, это идеально! — Она усмехнулась, поправляя воротник топа с оборками. Затем кивнула в сторону лифта. — Если у тебя есть время, мы можем покончить с этим прямо сейчас. — О, хорошо! — Он ухмыльнулся. Капитан махнула ему рукой, приглашая следовать за собой, и Томми, спотыкаясь, поднялся на ноги, чтобы последовать за ней. Пока они быстро шли к лифту, он порылся в своей голове в поисках любой информации о ней, которую смог вспомнить. Он знал, что у нее протез руки, он мог видеть, как прекрасно обработанный материал поблескивает в лучах послеполуденного солнца рядом с ней. Но он также вспомнил, что когда-то она была капитаном военно-морского флота. А это значит, что она, вероятно, привыкла к формальностям. И почти десять лет героизма, вероятно, приучили ее к тому, что люди беспрекословно делают то, что им говорят. Что ж, если и есть что-то, на что Томми не нужно притворяться, так это выполнение приказов. Это будет неприятно, поскольку герои — ублюдки, но он это сделает. Итак, он встал в шеренгу позади нее, как это сделал бы солдат, и расчесал свои перья, пытаясь придать им презентабельный вид. Томми должен был быть таким, как они хотели, чтобы план сработал. Капитан завела его в лифт и провела карточкой, прежде чем нажать кнопку наверху. Как только двери закрылись, она повернулась к нему с улыбкой на лице. — Тебя зовут Томми, верно? — Он кивнул. — Могу я быстро взглянуть на ваш диплом? — О, да, конечно, мэм. — Он перетасовал бумаги в руках, затем передал их. Она усмехнулась, забирая бумаги. — Просто «Капитан». «Мэм» слишком напоминает мне военно-морской флот. — Затем она опустила взгляд на бумаги, и Томми удивленно моргнул. Хорошо, значит, она не хочет того же уровня формальности, который был у нее на флоте. Хорошо. Он мог привыкнуть к этому. Томми теребил уголки других своих бумаг, разглядывая маленький лифт, пока их поднимали в башню. В центре потолка была камера, и еще одна пряталась над панелью со всеми кнопками, поэтому он изо всех сил старался придать своему лицу обычное выражение, лишь слегка нервное. Кое-что, что имело бы смысл для нервного подростка, проходящего собеседование. — Ты владеешь телекинезом? -Удивленно спросила Капитан. Томми кивнул. — Да, м-м… Капитан. — Ха! Я сто лет не слышала ни о ком, кто обладает способностями к телекинезу. Я удивлена, что не слышала о тебе. — Прокомментировала она, засовывая бумаги под мышку. — Я задам больше вопросов, когда мы будем с остальными, но насколько ты уверен в своей способности контролировать свои силы? — Очень уверен в себе. — Он продекламировал мгновенно, немного расправив крылья от гордости. — Я потратил всю свою жизнь на то, чтобы научиться… — Томми запнулся и остановился, внезапно смутившись. — Подожди… остальные? Капитан кивнула. — Да! При приеме на работу нового героя на собеседовании присутствует весь совет героев — поскольку мы все должны согласиться нанять героя. Ладно, это было… Это было прекрасно. Он не был готов столкнуться сегодня со всем советом директоров, но это нормально. Его учили сталкиваться с этими людьми с шести лет — он мог справиться с этим. Он был просто злодеем, работающим под прикрытием и немедленно столкнувшимся лицом к лицу с величайшими героями всей страны. Беспокоиться не о чем. — Все в порядке? — Внезапно спросила Капитан, нахмурившись, как будто она могла услышать ход его мыслей. Но она не могла. Капитан обладала способностями, основанными на воде и растениях. Она не могла прочитать его мысли. — Если это слишком, я могу выгнать нескольких человек, чтобы… — Нет, нет, все в порядке. — Заверил Томми, поморщившись, когда он прервал её. — Извините, я просто не ожидал, что у меня будут брать интервью все вы. Я чувствую себя немного недостаточно приодетым, понимаешь? — Он слабо улыбнулся ей, поправляя толстовку, чтобы скрыть нервное шевеление крыльями. Выражение ее лица смягчилось. — Я понимаю это. — Она кивнула. — Это нервотрепка, встречаться в присутствии группы влиятельных людей, да? На мгновение мысли Томми вернулись туда, где он был чуть больше недели назад. В самом сердце подземной базы Лиги злодеев; главы каждого отделения смотрят на него сверху вниз либо с хмурым видом, либо с полным безразличием. Это всегда действовало ему на нервы в присутствии начальства, но сейчас все было по-другому. В Лиге он один из них. И они хоть немного уважают его за этот факт. И на мгновение он понимает, что Герои будут хуже. Ему остается только молиться, чтобы у них было столько же безразличия, сколько у Спейда. Ему это знакомо. С безразличием он может справиться. — Да. Это так. — Он признался, в основном самому себе. — Не волнуйся, — успокоила его капитан, легонько подталкивая его локтем. — Мы не такие страшные. Просто постарайся расслабиться, хорошо? У тебя все получится. Томми молча кивнул, глубоко вздохнул и тревожно пошевелил крыльями. Он нервничал, но не по той причине, которую предположил капитан. Для нее он был просто ребенком, которому не терпелось пройти собеседование с Советом директоров. Но на самом деле он нервничал из-за того, что в середине собеседования его уличили в мошенничестве. Нет, он нервничал, что его поймают и бросят в тюрьму. Если бы его выступление провалилось, он был бы предоставлен самому себе. Его наставник не спас бы его от тюрьмы, потому что Томми не смог быть убедительным. Лифт остановился, и капитан нежно положила руку ему на плечо, ведя его в большую круглую комнату с окнами от пола до потолка вдоль самой дальней стены. Комната выглядела как что-то вроде конференц-зала, со стульями, расставленными вдоль стен возле лифта, и раскладными столами, придвинутыми к другой стене, чтобы освободить большую площадь в центре комнаты. Он, вероятно, мог бы выдвинуть стул или пару столов, чтобы разбить окно, если что-то пойдет не так, хотя в основном они находились на вершине башни. Но у него были крылья, так что с ним, вероятно, все было бы в порядке. Он мог просто скользнуть к ближайшему зданию и молиться, чтобы Харон не попытался погнаться за ним. Затем его взгляд упал на группу героев, сидящих за большим круглым столом с. Томми моргнул. На столе была еда на вынос. Как будто они только что закончили обедать или что-то в этом роде. Что ж. Это было неожиданно. Он ожидал, что они будут на приподнятой платформе с большим многоярусным рядом сидений и подиумов — как в Лиге. Нет. Что бы это ни было. Это казалось слишком будничным. Он наклонил голову и опустил глаза, когда капитан подвела его к столу, положив руки ему на плечи. — Хэй! , это Томми. Он из тех, кто хочет взять интервью, чтобы стать героем. Глаза Томми пробежались по лицам в масках, сидящим перед ним. С левой стороны стола сидел Лотос, который был повернут к Стражу, как будто они были в середине разговора. Харон сидел между двумя пустыми креслами, а с другой стороны сидел Мираж, на которого, как на спящего, опирался другой герой, завернутый в зеленое, как мох, одеяло. Капитан на мгновение растерянно огляделся. — Подожди, а где… — Я вернулся! — Раздался новый голос, и Томми подпрыгнул. Он резко повернул голову в сторону нового голоса и инстинктивно принял оборонительную стойку, готовый к бою. Он замер только тогда, когда увидел, как Тотем, спотыкаясь, двинулся вперед, натягивая на руки толстые кожаные перчатки. Но — в этом не было никакого смысла? Конечно, разбойники работали на кого, хотели — отсюда и то, почему Спейд работал со злодеями, — но Тотем был своего рода аномалией. Обычно его нечасто видели в Л’Манберге, поскольку его территория находилась в Лас-Невадасе. Поэтому увидеть его здесь, непринужденно ведущего дела с Советом героев, было немного поразительно. Затем бирюзовые глаза Тотема без зрачков повернулись к Томми, и он остановился, выглядя удивленным. — О! Извините, я не знал, что у нас гость. — Он занял свободное место между Хароном и Стражем. — Я не знал, что ты член совета, Тотем. — Выпалил Томми, меняя позу, чтобы не выглядеть готовым к драке. — Технически это не так. — Он пожал плечами, надвигая на глаза свою золотую маскарадную маску. — Я всего лишь представитель. — Представитель? — Спросил Томми. — Я не думаю, что нам стоит говорить об этом прямо сейчас. — Вмешался Мираж, его ровный голос и выражение лица не были видны из-под его культовой фарфоровой маски. — Давай просто дадим интервью, хорошо? Другие герои кивнули, и Томми подвели к стулу напротив Харона. Что — да, в этом был смысл. Харон был главой Совета, поэтому имело смысл усадить его напротив самого важного человека в нем. Даже если это было адом для его нервов. Капитан заняла свободное место между Хароном и Миражем, затем он передал Харону свой диплом. — Итак, Томми. — Начальник тюрьмы начал, когда Томми подвинул через стол к Харону остальные бумаги и бланки. — Расскажи нам немного о себе. Томми глубоко вздохнул и натянул на лицо вежливую улыбку, просматривая свой сценарий. — Ну, мне семнадцать лет, и я окончил Академию пару месяцев назад. Я прожил в Л’Манберге всю свою жизнь, поэтому знаю, как ориентироваться в городе. Мне нравится думать, что я умею распознавать, когда что-то не так. Страж что-то промычал и кивнул, что показалось ему одобрением, и укол гордости пробежал по крыльям Томми. — У вас есть какой-нибудь опыт работы? — Спросила Капитан. — По-моему, я не видела ничего подобного в ваших бумагах. Томми покачал головой. — Не совсем, нет. Но я некоторое время работал волонтером в приюте, прежде чем уехал в Академию. — Подожди, ты владеешь телекинезом? — Внезапно спросил Лотос, глядя на бумаги в их руках широко раскрытыми глазами. Томми снова кивнул. — Не мог бы ты показать нам? — Конечно. Он на мгновение огляделся в поисках чего-нибудь подходящего. Он мог бы многим похвастаться, но что бы они хотели? Что могло бы показать им, что он полностью контролирует свои способности, не выдавая, насколько он силен? Затем его взгляд остановился на стопке неиспользованных салфеток, и он внутренне улыбнулся. Подняв руку, он позволил кончикам пальцев покраснеть, прежде чем изящно приподнять салфетку в воздух. Затем, так осторожно, как только мог, он аккуратно сложил его в птичку оригами, прежде чем положить обратно на стол перед Хароном. Герой восхищенно распушил крылья, выглядя абсолютно взволнованным. — Невероятно! Не думаю, что когда-либо видел кого-то с таким уровнем контроля над своим телекинезом. Ты очень талантлив. К щекам Томми прилил румянец, и он слегка улыбнулся ему, немного смущенный. — О, эм… Спасибо, сэр. Никто никогда раньше не называл его талантливым. Даже Раптор. Но Харон, вероятно, пытался расположить его к себе и залезть в его голову. В конце концов, если он собирается работать на них, он должен сохранять свой публичный имидж до тех пор, пока Томми, по-видимому, не увязнет слишком глубоко, чтобы уходить. Ну, подшучиваем над ним. Томми продал бы его и все его секреты за бар в Клондайке. — Насколько ты уверен в себе в опасных ситуациях? — Спросил Мираж, наклоняясь вперед настолько, насколько это было возможно, поскольку Гипнос все еще опирался на него. — Герои должны быть готовы сражаться не только за свою жизнь, но и за жизни мирных жителей в любой момент. Ты справишься с этим? Несмотря на всплеск разочарования из-за того, что с ним разговаривали свысока, Томми сохранял ровный тон. — Да, сэр. — Его раздражало, что его недооценивают, но он мог с этим смириться. Пусть они недооценивают его. Это только облегчит ему работу. И все же, когда он ответил, он мог быть немного язвительным. — Я вырос в Логстедшире. Я привык к необходимости бороться за средства к существованию в любой момент. — Он был невозмутим. Страж пошевелился, и Томми на мгновение перевел взгляд на него. Хотя он не мог видеть лица мужчины за надетой на нем противогазной маской, он мог поклясться, что в его глазах мелькнуло сочувствие. Что было… по меньшей мере странно. Почему его должно волновать, что он вырос в бедном районе? Не похоже, что они делали что-то, чтобы помочь этому району. Но затем Томми перевел взгляд обратно на Харона и понял, что тот тоже выглядит сочувствующим, если судить по слегка нахмуренным бровям. Опять же, странно, но в порядке вещей. Затем Харон снова уткнулся в бумаги, и Мираж продолжил, прочистив горло. — А как насчет оружия? На чем ты специализировался в Академии? Теперь на этот вопрос он действительно мог ответить в основном правдиво. — У меня был посох. Мой друг сделал мне такой, который я мог скручивать и разделять на две части поменьше для рукопашного боя. — Впечатляет! — Сказал Капитан, наклоняясь вперед. — Он все еще у вас? Он слегка поморщился. — Э-э, больше нет. Оно сломалось за пару недель до моего выпуска, а мой друг не смог сделать мне новое из-за выпускных экзаменов. — Страж, как думаешь, ты смог бы сделать такое? — Спросил Харон, поворачиваясь к своему товарищу герою. Страж молча кивнул, достал блокнот и начал делать наброски. — Ну, Томми, я думаю, это все, о чем мы можем спросить тебя прямо сейчас. — Он постучал по бумагам на столе, чтобы сложить их вместе. — Мы проведем проверку биографических данных и проверим дисциплинарные записи в Академии, но в остальном я думаю, что это… -Он сделал паузу, прищурившись на первую страницу. — О, я не думаю, что вы указали адрес. Могу я узнать это у вас, прежде чем вы уйдете? И это была самая важная часть его выступления. Герои готовы на все ради своего общественного имиджа. И насколько здорово было бы для их репутации, если бы они наняли бездомного подростка? Итак, он позволил своему выражению лица стать нервным, затем на долю секунды ему стало стыдно, прежде чем он опустил голову, как будто он пытался это скрыть. — Я… у меня нет адреса, в настоящее время… В зале воцарилась тишина, и Томми съежился на своем стуле, почувствовав, что их взгляды упали на него. Технически это было правдой — поскольку ему не разрешалось приближаться к базе, пока он готовился прибыть сюда, но все же. Он отчаянно хотел увидеть их реакцию — оценить, достаточно ли его игры, — но не мог. Если бы он увидел их всех с жалостью, или печалью, или сочувствием в их взглядах, он, вероятно, рассмеялся бы им в лицо и провалил всю миссию. К счастью, ему не нужно было поднимать глаза, чтобы знать, какова была их реакция. Потому что Харон глубоко вздохнул, затем откашлялся. — Ну, эм, я думаю, мы все были бы признательны, если бы ты вернулся завтра, хорошо? — Томми поднял глаза, и герои за столом пробормотали что-то в знак согласия. Мираж заерзал, как будто ему было неудобно, но сказать наверняка из-за фарфора, закрывавшего все его лицо, было невозможно. Затем Томми снова перевел взгляд на Харона, перекладывая свои бумаги через стол. — Просто для небольшой демонстрации твоих боевых навыков и того, как ты используешь свои силы в бою. Звучит заманчиво? Томми кивнул, с неподдельным облегчением опустив плечи и позволив себе слегка улыбнуться. Он открыл рот, чтобы поблагодарить их и уйти, но Тотем заговорил раньше, чем он успел. — Ты отправляешь его обратно на улицу на ночь? — Он нахмурился, глядя на Харона с озадаченным выражением лица. Темные крылья Харона раздулись, когда он скорчил гримасу за птичьим черепом. — Я не хочу заставлять его спать на раскладушках в клинике — без обид, Лотос, — и у нас нет комнаты, чтобы предложить ему. — Да. — Заговорил новый голос, напугав Томми до такой степени, что он чуть не вскочил со своего места, чтобы драться. Но он расслабился, когда понял, что это говорит всего лишь Гипнос. Герой расправил плечи и медленными движениями натянул на глаза белые защитные очки. — Он может занять одно из моих мест на четвертом этаже на ночь. — Мест? — Тихо спросил Томми, сбитый с толку. Гипнос кивнул. — Одно из моих мест для сна. Они разбросаны по всей башне. Сон сильно влияет на мои запасы энергии. Мираж беззаботно усмехнулась и толкнула его локтем. — Если бы ты просто ел энергетические добавки, как все мы, то тебе не пришлось бы все время дремать. Гипнос издал звук отвращения, сморщив нос. — Эти штуки похожи на мокрый мел в хороший день. Если я могу не есть их, и могу проспать весь день, то я бы предпочел проспать весь день. — Я… эм… — Томми вздрогнул, неловко поерзав на стуле. Он не ожидал, что ему предложат переночевать в башне. На самом деле героям было наплевать на бездомных. Так зачем им предлагать ему комнату, если им нечего было получить? — Я не против, но я могу просто зайди завтра. Мне не нужна комната. Гипнос покачал головой и встал, потягиваясь и натягивая плащ обратно на плечи. — Я не позволю тебе спать на улице еще одну ночь, когда у меня есть отличное место для сна. Пошли. — Он помахал рукой, направляясь к лифту. Томми быстро встал, но перевел взгляд с Гипноса на других героев в комнате, не зная, что делать. Харон нежно посмотрел на него и просто кивнул. — Давай, приятель. Когда вы будете готовы завтра утром, просто позвоните секретарше, и я приду за вами. Он кивнул. — Спасибо, сэр . — Тихо сказал он, прежде чем быстро последовать за Гипносом, который придерживал для него дверь лифта. Он занял место рядом с героем и нажал кнопку четвертого этажа, когда двери закрылись. Пока они спускались в тишине, Томми немного пошевелился. Он мало что знал о Гипнозе — только то, что он обладал способностью усыплять людей одним прикосновением, и что другие его способности позволяли ему что-то делать с разумом. Но в остальном он мало что знал о нем. Обычно он не давал интервью и держался особняком во время патрулирования. Ему нужно было знать, с каким человеком он хотел бы быть рядом, чтобы адаптироваться. -… Ты действительно предпочел бы поспать, чем есть энергетические добавки? — Спросил он, с любопытством глядя на него. Гипнос кивнул. — Все дело в текстуре. У меня во рту ощущение, что по языку прошлись наждачной бумагой. К счастью, мои способности позволяют мне засыпать, чтобы быстро восстановить силы. Он взглянул на него сверху вниз. — Ты владеешь телекинезом, верно? — Томми кивнул. — Тогда постоянный сон, как я, вероятно, не помог бы тебе. Тебе нужны пищевые добавки, чтобы оставаться здоровым. Но тебе, вероятно, пойдет на пользу один-два энергичных сна. — Не думаю, что я когда-либо дремал. — Тихо сказал он, напрягая мозг, пытаясь вспомнить. — Или, по крайней мере, не очень давно. — Ну, если у тебя когда-нибудь возникнут проблемы со сном, ты всегда можешь прийти и найти меня. — Сказал он, как будто не предлагал Томми весь мир на блюдечке с голубой каемочкой. — Я не против вырубить тебя на несколько часов, чтобы ты мог немного отдохнуть. Ладно, это было.. Странно мило с его стороны. — О… Э-э, спасибо, Гипнос… — Пробормотал он, наблюдая, как цифры катятся вниз, и вниз, и вниз, пока не остановились. Двери вели в комнату, ведущую в разные коридоры, и двойные двери, ведущие в кафетерий слева от него. Томми поправил свои кудри и пошевелил крыльями, пока Гипнос вел его к двери, расположенной недалеко от настоящего лифта. На табличке сбоку был указан только номер комнаты «404». Гипнос провел карточкой по ручке, отчего индикатор вспыхнул зеленым, и он открыл дверь. Внутри была небольшая комната — вероятно, размером с офис — с кучей одеял и подушек, сваленных в кучу в углу. — Ты можешь изменить здесь все, как тебе нужно, — сказал Гипнос, включая свет. — У Харона есть вся эта ерунда с гнездами, которая, по его словам, нужна всем птичьим гибридам, но я убежден, что это только его фишка. — Он фыркнул. — Ванная комната по коридору направо, и если тебе что-нибудь понадобится, просто позвони на стойку регистрации по этому номеру, — он постучал по обратной стороне карточки, — И тебе это принесут. Вот карточка от комнаты «404». Томми рассеянно кивнул, взял карточку и повертел ее в руках. Это был гостевой бейдж, на котором был не только номер стойки регистрации на обороте, но и номер комнаты, записанный на пленку вместе с надписью «Если найдете, то верните Гипносу» размашистыми буквами. Он положил карточку в карман и посмотрел на одеяла и подушки в углу. Он не был уверен насчет всего этого гнезда, но у него определенно были интересные привычки спать. Но он мог заставить это работать. — Спасибо… — Он слегка улыбнулся герою. — Без проблем, малыш. — Он подтолкнул его в комнату. — Отдохни немного, увидимся утром. Томми помахал рукой, и Гипнос закрыл за собой дверь. Наконец Томми остался один — и его крылья с облегчением опустились. Ему потребовалась долгая минута, чтобы собраться с силами, позволив маске нервного, только что окончившего школу парня соскользнуть, чтобы он мог позволить себе по-настоящему вздохнуть. Это сработало… Это блять сработало… Он был в башне героев — и добился продолжения, чтобы продемонстрировать свои боевые навыки. Не только это — его выступление сработало настолько хорошо, что один из ближайших членов команды Мираж предложил ему переночевать. Герои действительно были легкомысленны. Ему не терпится рассказать об этом Лиге.