Абсолютный ноль

В 2148-м году исследователи обнаружили на Марсе останки древней цивилизации космических путешественников. В течение нескольких последующих десятилетий эти артефакты открыли тайны новых удивительных технологий, позволивших совершать полëты к самым далëким звëздам. Основой этих технологий стала сила, способная изменять саму ткань пространства и времени. Эта сила стала величайшим открытием в истории человечества. Цивилизации, населяющие Галактику, называют её «Mass Effect» 2183 год Причудливый дугообразный корабль по имени «Нормандия» летел по необъятному космосу. Экипаж суетился и был в активной работе, пока пилот сообщал обстановку, давая указания, которые обычно производят, когда корабль контактирует с ретранслятором — главным инструментом перемещения по всей Галактике. Его создали протеане очень много лет назад. На корабле была единственная персона, которая ничего не делала — командор Джейн Шепард. Очень запоминающийся человек. Если вы её просто увидите мельком, то она вам запомнится яркими, огненно-рыжими волосами, большим количеством веснушек на лице и глубокими зелёными глазами, которые смотрят точно в душу. Ещё немало важной деталью будет броня чёрного цвета с значком на груди: «N7», что говорило о том, что она — очень сильный солдат, прошедший спецподготовку в армии человечества — Альянсе. Командор уже подошла к пилоту, когда корабль совершил прыжок в систему с человеческой колонией — Иден Прайм, где будет проходить странная миссия, о которой никто ничего пока не знал. Пилот продолжил цитировать показания корабля, под конец его монолога рядом стоящий СПЕ.К.Т.Р.-турианец выкинул что-то по типу: «Неплохая работа, ваш капитан будет доволен» (Джейн прослушала, наблюдая за красотами корабля), после чего удалился как ни в чëм не бывало. — Вот гандон, — вполголоса выругался пилот. Его кажется звали… Джефф Моро, а кличка экипажа — Джокер. Шепард ничего особо про команду не знала, ведь ей доводилось работать с ними всего пару раз, она здесь новенькая и максимум что она знала — это имена и роли на корабле, ведь отчёты она читать не любила. И ещё больше она не любила их составлять… Тем временем Джо раздражённо поëрзал в твёрдом кресле и резко, со злобой, поправил синюю кепку. — «Неплохая работа»! Да я только что совершил скачок через всю галактику и попал в крошечную цель, не больше спички! — Шутника (Джейн предположила, что он любит шутить) охватывала ярость, несмотря на то, что он всё ещё работал, было видно, что он хотел бы отложить это занятие и пойти набить морду своему обидчику. — Но Найлус вас похвалил, вы слишком остро реагируете, — это уже сказал временный помощник Джокера — Кайден Аленко. Он был солдатом с биотическими способностями, его Шепард тоже не особо знала. И, кстати, Шепард тоже владела биотикой. — Пусть катится отсюда с такими комплиментами! Вообще, я думаю, что он здесь не просто так. Это ведь спектр! Они никогда не приходят просто так, — пилот уже остывал от этой ситуации, это вышло быстро, с учётом того, что его навыки только что занилизи, наверняка это очень сильный удар. — Но Совет профинансировал проект, наверное им можно узнать как пойдёт дело? — Аленко косился время от времени на пилота так, будто бы тот сделал что-то максимальное странное. Например, начал встречаться с ИИ, а теперь просит совета по отношениям… — Официально так и есть, но верить официальным данным — полный бред. Шепард поняла, что дальше уже будет слышать лишь необоснованные теории и какой-то бред, поэтому терпеть это не стоит. Для блага всех троих. — Отставить разговоры. — Так точно, мэм…— Проговорили мужчины почти одновременно, они были даже немного расстроены от затыкания, прямо как дети… На связь сразу же вышел капитан коробля — офицер Андерсон, в какой-то мере наставник Шепард, она была ему безумно благодарна за поддержку, которую он всегда оказывал ей. Офицер приказал парням составить отчёт, а сам недовольным голосом позвал к себе Джейн. — Кажется он зол, — прокомментировал Джокер, как ни в чëм не бывало. — Да, походу вы его разозлили, а разгребать всё мне, — Джейн раздражённо выдохнула и быстро удалилась с мостика. Тем не менее до неё донеслась последняя фраза пилота: — Прошу на меня не сваливать! Он всегда в плохом настроении… Она стремительно шла вперёд, но остановилась, услышав странный спор. Пришлось вмешаться, ведь одна из задач капитана корабля — поддерживать порядок в экипаже, верно? — Вы ведь штурман Прессли? Я слышала, по поводу чего вы спорили. Вы, видно, не очень доверяете нашему гостю-турианцу? — Шепард всегда не понимала этого «межгалактического расизма». Ни одна раса не может избежать или игнорировать другую, гораздо легче просто привыкнуть и понять. — Ох, командор.! Он просто прошёл мимо, мы ничего такого не имели в виду. Просто это задание какое-то странное. Зачем нам для проверки стелс-системы «Нормандии» спектр на борту? Да ещё и турианец…— Прессли был очень растерян этим визитом капитана, глаза бегали по кораблю, лишь бы не смотреть на собеседника, а стыд, исходящий от него, был почти физически ощутим. — Что вы имеете против турианцев? Если ваше недоверие основано на войне Первого Контакта, то это глупость. Она была 30 лет назад, Найлус здесь точно ни при чëм. «Как и все остальные турианцы» —промелькнула мысль в голове рыжеволосой. Она никогда не поймёт эти странные проблемы между расами… — Вы правы, но меня это всё равно нервирует… У него вид, будто он ждёт военных действий, капитан, тем более спектры — лучшие солдаты в Галактике, выбираемые самим Советом, — Штурман уже говорил увереннее и начал смотреть на собеседницу, он даже испытывал её взглядом, в какой-то мере. — Я знаю, кто такие спектры. И даже не думайте об этом. Просто делайте свою работу, Прессли, в остальном, если нужно, разберутся солдаты, — и Шепард ушла так же резко, как и пришла. Она не хотела и слышать каких-то отговорок или возражений… Но что-то в миссии и впрямь было странно. Джейн надеялась на ответы от Андерсона. Она почти дошла до прохода, но перед ним стояли доктор Чаквас и капрал Дженкинс. Они тоже что-то бурно обсуждали… — Здравствуйте, командор. Как думаете, мы пробудем на Иден Прайм долго? Я жду не дождусь настоящей миссии, — начал вдохновлённо капрал, отдав честь. — Я надеюсь, что вы не серьёзно! Такие миссии заканчиваются в лазарете, — доктор была права, много таких, как Дженкинс, умирают от своего энтузиазма или просто остаются инвалидами. — Капрал, успокойтесь. Это обычное задание, вам нужно научиться себя контролировать. Не делайте из себя героя — это кончается смертью, — Шепард видала такие случаи не раз, будет лучше, если их станет меньше хотя бы на один. — Так точно, командор, я не напортачу! — Дженкинс весь сиял, улыбка чуть ли не до ушей, глаза сверкают. Он точно погибнет на первой же миссии, если будет так к ней относиться. Ей стало даже жаль парня, ведь такой она тоже была когда-то. И не умерла лишь потому что быстро осознала опасность и сложность службы. Осознала ответственность за жизни. Тогда-то и стало не до веселья… Джейн уже опаздывала. Нужно было бежать. И она побежала, задание было важным, несомненно, поэтому стоит поторопиться. Радиорубка была сразу за стеной, думать Шеп пока ничего не хотела, но было понятно — здесь назревает что-то серьёзное. Войдя в радиопериëмник она увидела Найлуса. Он стоял один, спиной к ней, смотря на экран. На экране был, видимо, Иден Прайм. Она не знала наверняка, ведь никогда там не была. «Я вообще мало где была. Мой дом — единственное место, которое я знала хорошо. Ещё, может, Земля…» Из размышлений её вытянул ровный голос спектра: — Командор, хорошо что вы пришли раньше. Нам нужно поговорить, — спектр развернулся к собеседнику, по нему видно, что он ждал с нетерпением. Его светло-зелёные глаза изучали командора… В тусклом свете от экрана немного сливались белые татуировки на лице, хоть и сам его окрас был тёмно-багровым. — О чём поговорить? Где офицер? Я думала он здесь, — Джейн начала напрягаться. Спектр явно ничего не сделал с Андерсом, но его отсутствие заставляло задуматься о чём-то неприятном, может турианец предводитель этой миссии? — Он скоро придёт, меня интересует планета куда мы летим. Говорят, что на Иден Прайм красивее и безопаснее всего. Эта планета – ваш символ колонизаций и защиты, верно? — Сомнений не осталось, он знает всё о миссии и она далеко не простая, возможно нападение? — К чему это всё? Не тяните время, если меня сюда вызвали, то, наверное, рассказать о задании, — Шепард нахмурила брови и скрестила руки на груди, лёгкое раздражение кольнуло где-то глубоко внутри. «Разве так сложно сказать сразу? К чему эти загадки? Мы солдаты или кто?» — Пришло время рассказать Шепард, что на самом деле происходит, — Андерсон вошёл в радиорубку, хладнокровный, спокойный и уверенный, как всегда. Это вселяло надежду, что всё не так уж и плохо. — На Иден Прайм нам нужно незаметно вывезти протеанский артефакт. Дело чрезвычайно важное, в последний раз такие технологии толкнули на 200 лет вперёд, — Андерсон встал в свою типичную позу: завёл руки за спину и стоял ровно. Он не будет участвовать лично в миссии — на нём был синий мундир, карие глаза со строгостью смотрели на свою ученицу. Он был прав. Если и вправду протеане построили Цитадель и ретрансляторы, то чего только один маяк стоит? — Эта находка выходит за рамки человечества, командор, межгалактическое сообщество может получить огромный толчок вперёд, — Этот турианец и Андерсон разложили почти всё по полочкам. У Джейн даже отлегло, раздражение снесло из души, как листок ветром. — Но эта миссия — не единственная причина по которой Найлус здесь… Он хочет увидеть тебя в деле, оценить, — тревога пошла по телу, непонимание, растерянность. «Для чего? Неужели стать… Спектром?» — Альянс хочет оказывать больше давления на Совет. Если тебя примут в ряды спектров — это будет знак, что человечество добилось многого, что поднимет авторитет в глазах других рас. — Во время блица вы проявили свои лидерские качества, отважность и отсутствие сомнений. Именно поэтому я выставил вашу кандидатуру в спектры, — Найлус был похож на змею, не говорил прямо и чëтко, не подавал признаков каких-либо эмоций. Не вселял доверия. — Я не в восторге от того, что кто-то решает мою судьбу за меня, — Конечно, она понимала, что не отвертится от этого, уже поздно. Да и такие решения не принимают самостоятельно. — Шепард, это нужно не только вам, но и всему человечеству, — Андерсон с упрёком покосился на Джейн. Да, она обычно ведёт себя с ним хорошо, но не с другими. Она не можем доверять прямо всем, как и другие ей. Из громкоговорителя в радиорубке прозвучал голос: — Э-эм, офицер! У нас тут сообщение с Иден Прайм! — Подключай, — все трое уставились на экран, где воспроизводятся различные сообщения для капитана. Видео было от солдат, они стреляли, крики заглушались летящими пулями. Через пару секунд все стреляющие резко окаменели, перестали стрелять, даже не сдвинулись с мест, просто удивлённо смотрели в сторону, за обзор камеры. Оператор развернулся в сторону «нечто», которое перепугало всех солдат. В небе был огромный чëрный рукоподобный корабль, он издал оглушающий звук, который резал своим существованием душу, пробирался под кожу, разрезал плоть и оставлял окровавленное тело после себя. Это была пара секунд от всего сообщения, но именно эта пара секунд изменили всю дальнейшую жизнь каждого разумного существа галактики Млечный Путь. Джейн тупо смотрела на этот корабль. Он вызывал у неё страх, непонимание. Это была загадка, очень опасная загадка! И именно ей предначертано её разгадать.

***

Шепард даже не помнила, как оказалась у выхода из корабля — в доках, ведь она была полностью поглощена размышлениями о странном корабле. Например, кто там командовал? Что за раса это была? Уже знакомая межгалактическому обществу? А если нет? Зачем им нужно нападать на колонию? Если за артефактом, то не похоже, что они его взяли… Но группа из Джейн, Кайдена, Дженкинса и Найлуса уже была готова выходить в колонию и поток вопросов надо было остановить. — Я пойду первым, в одиночку я двигаюсь быстрее. Буду держать вас в курсе, командор, — Найлус удалился быстрым, но острожным шагом с борта корабля. — Шепард, будьте осторожны. Успех миссии напрямую зависит от вас, — маяк нужен всем нам, — приказал жёстко Андерсон, стоя с руками, заведëнными за спину. Стойка доминирующего, как пишут всякие источники по психологии, хотя таковым офицер вовсе не был. — Сэр, что делать с выжившими? — Кайден был немного обеспокоен ситуацией. Он видел сообщение вместе с Джокером, и по этому сигналу не скажешь, что кто-то выжил… Там произошло нечто ужасное. То, с чем ещё Галактика не сталкивалась. — Спасти выживших — второстепенная задача. Идите к маяку… И, удачи, командор, — Андерсон произнёс последние слова с еле уловимой заботой, эту его заботу Джейн всегда могла увидеть. И Андерсон знал это. Шепард резко кивнула ему, словно это был приказ, а не пожелание, после чего поспешила на выход вместе с солдатами. Нормандия сразу улетела, плавно, никуда не спеша, тихо покидая планету, оставив группу на твёрдой и не очень плодородной земле. Иден Прайм выглядел довольно экзотически в плане населëнности. В воде большие и высокие постройки, точно небоскрёбы, которые, скорее всего, создавали пригодную атмосферу. Но если честно сказать, то планета напоминала Землю: небо голубое, растут деревья, похожие на обычный дуб и земля с зелёной травой. Местность, на которой их высадили была немного каменистая, казалось без причины. Шепард и её подчинённые шли вперёд, где была дорога, хоть она и была обильно засыпана всякого рода преградами и горящими обломками не пойми чего. Пройдя вперёд они увидели странных, даже пугающих существ. — Что это за штуки? — беспокоенно спросил Дженкинс. И не зря, ведь выглядели они вдобавок к вышеперечисленным ощущениям ещё и мерзко. Эти создания парили в воздухе, передвигались медленно. Напоминают они какой-то гной — скопление противных белых пузырей с некими щупальцами, а ещё от них ужасно несло гнилью. Один плюс — они вроде как безобидные… Но Шепард чисто для проверки стрельнула в одного такого — странный пузырь лопнул, из него полилась во все строны жидкость зелёного цвета, на что его собратья никак не отреагировали. «Какая мерзость. Я надеюсь, что больше никогда их не увижу.» Команда пошла дальше. Дженкинс хоть и не произнёс ни слова, но то и дело оглядывался по сторонам, изучая все вокруг, будто впервые вышел на улицу. Джейн резко остановилась и дала сигнал ждать, пока осматривала территорию. Она нашла как минимум 5 укрытий, но на одной позиции. Обычному человеку не понять такой резкости, возможно даже не каждому солдату это будет ясно, но ведь именно поэтому лидер здесь Шепард… «Нет, всё не может быть так тихо. Может засада? Тогда Найлус бы сказал или разобрался бы сам. Да, наверное он уже всё сделал.» Отряд пошёл постепенно дальше. Из леса впереди вылетело несколько дронов, стремительно, словно пули они начали сразу стрелять. Дженкинсу не повезло, он отстал из-за своего любопытства. На него ушло буквально четыре удара обычными «пулями», которые в наше время разгоняются эффектом массы и восстанавливаются через пару секунд… Щит был пробит, может он плохо его установил, но да, он безжизненно упал. Отбиться от дронов труда не составило, но капрал был не так часто на миссиях, по нему было видно. Кайден и Джейн подошли к телу Дженкинса… «Очередной позор и очередной промах. Это моя вина, снова. Ну почему я никогда не могу выполнить задание без потерь?» Шепард немного поморщилась, сожаление, злость и отвращение смешались в её глазах, пока Аленко бережно наклонился и прикрыл веки погибшему. — Щит прострелен, у него не было и шанса. А ведь он мог быть хорошим солдатом, — тёмно-карие глаза смотрели в сторону, хоть глубокой печали как таковой в них не читалось, но сожаление было. Он тоже знал его не так долго, верно? — Забудьте о нём, Аленко. Сейчас миссия гораздо важнее, — да, слова были твёрдыми, взгляд хмурый, точно Джейн была зла на проклятых дронов, на Дженкинса, который решил внезапно умереть, или на Кайдена, который уделил погибшему целых две минуты… Но Шеп была зла только на себя. Группа, или то, что осталось от неё, прошла дальше, обстреливая по дороге дронов, которые то и дело появлялись из-за деревьев. — Командор, я приближаюсь к раскопкам, здесь очень много трупов. Постараюсь встретить вас у маяка…— сообщение было коротким. Впрочем, на Найлуса было даже всё равно, он спектр, а значит справится со всем, что его может ждать. Шепард и Аленко вышли из леса на более-менее открытую територию. В поле зрения появился человек — солдат в белой броне с пистолетом в руках. Она убегала от нескольких дронов, которые попутно пытались в неё попасть. Девушка забежала за камень и застрелила неудачливых металических врагов, которые эффектно взорвались от поломок. Слева от уже взорванных дронов раздался странный, механическо-воркующий звук. Шепард рефлекторно повернулась. У камней стояло два гета — гуманоидная раса ИИ, роботов, которые осознают себя. Создание ИИ запрещено Советом, так как они представляют угрозу всем цивилизациям. А ещё гетов не видели уже 200 лет, после войны с их создателями — кварианцами. Так что возник резонный вопрос: Почему они на Иден Прайме? Геты насаживали на странное устройство с колом мужчину, раненого, но всё ещё живого. Он последний раз вскрикнул перед тем, как его проткнуло насквозь огромной иглой и с большими брызгами крови из живота жертвы, стекающими вниз по странному устройству, понесло ввысь на метров пять. Геты повернулись к группе своими «трубами» — некими лицами. Вместо глаз и всего остального лица у них был белый, ослепляющий круглый прожектор. Послышались краткие воркования и геты начали пальбу. Удивительно, эти два гета не были слажены в бою и вовсе не вели себя как продвинутые ИИ, скорее как новобранцы или того хуже… Защищало их лишь наличие щитов — они ставили их иногда, что всегда пораждает много проблем. Обычные щиты, которые у биотиков заменяются барьерами, уже являются хорошей защитой — пробить их надо уметь. А здесь дополнительные барьеры. Единственный плюс для команды атакующих — эта защита не может перемещаться, а работает просто как стена. Потребовалось минуты четыре на уничтожение противников, и поле боя было зачищено от любых врагов. Вздохнув так, будто бы только что закончилось нечто долгое и мучительное выжившая девушка произнесла: — Спасибо вам, я думала мне конец. Я сержант Эшли Уильямс, взвод 212, вы ведь здесь главная? — Уильямс обращалась чётко к Джейн, она сняла попутно свой шлем, открыв взору каштановые, влажные от беготни и чего похуже волосы. — Да, я главная. — Я была с группой солдатов, мы помогали переносить некоторые вещи, а также охраняли маяк от посторонних. Спустя некоторое время на нас напали, а сигнал отрезали напрочь. И…Мне кажется, что я единственная выжившая… Последние часы я сражаюсь за свою жизнь, — Уильямс виновно отводила взгляд, будто провинилась тем, что дожила до этого момента. Или дожила вообще. — Ваш отряд погиб от гетов? Это ведь невозможно, гетов не видели 200 лет, — воскликнул Аленко, который, похоже, всё ещё не верил в происходящее. — Мы только что с ними сражались, уж я тут точно не при чем… Раскопки проводились где-то в той стороне, — Эшли махнула рукой куда-то вправо, дальше по неровной и каменистой дороге. — Хорошо, ждите нас здесь, мы заберём маяк и вернёмся к вам, — Шепард хотела было развернуться и уйти, но Эшли была быстрее. — Постойте, мэм! Я должна пойти с вами, я буду полезна в бою. А ещё мой отряд убили, я хочу… Нет, я должна отомстить, — Уильямс едва заметно сжала винтовку в руке, а шлем прижала к груди. Она смотрела немного недоверчиво, но не на Джейн, а на Кайдена. — Командор, она нам точно пригодится, мы должны взять её с собой, — солдат чуть ли не с мольбой в глазах посмотрел на лидера. Это выглядело так, словно ребёнок выпрашивал новую игрушку у мамы. Шепард понебрежительно, точно эти двое были надоедливыми мухами, сказала: — Хорошо. Просто не забывайте, кто здесь главный, — она недобро покосилась на Аленко. — Есть, мэм, — С полу-улыбкой сказала Эшли и отправилась вслед за командором, которая успела отойти от неё на пару метров. Команда шла, почти бежала дальше, раскопки оказались совсем рядом, это место было похоже на колодец, огромный серый колодец, внутри которого было пусто… Или нет. Геты полезли из «колодца», в этот раз их было больше и работали они слажаннее, чем предыдущая компания. Шепард почти не использовала свою винтовку, она чаще била биотикой, а Кайдан подстраивался под неё, чтобы совершить биотический взрыв, но несмотря на это, он не поспевал. Бой был закончен за минут 10, и команда подошла к месту раскопок. — Странно, тут нет маяка. Должно быть его кто-то перенёс. — Кто мог бы его взять? — Аленко скептически поднял бровь и немного повернул голову в сторону, вопросительно. — Откуда мне знать? Нам нужно осмотреть лагерь, — Эшли была немного огорчена, но быстро взяла себе в руки, прижав ближе винтовку к себе. — Это всё трата времени., — пробурчала себе под нос Джейн, — Где лагерь? — Рядом. Шепард нашла ящик с оружием и начала копаться в нём в поиске полезных боеприпасов. — Хм. Эти устройства, колы — очень странное оружие. Неужели геты хотят наших страданий? — Эшли оглянулась на шип сзади. — Это тактика понижения боевого духа. Они запугивают нас этим, — сказал Кайден скептически, но в то же время вежливо. Командор промолчала. Ей было абсолютно неинтересно слушать и рассуждать с ними. Может она врала себе? Джейн не знает. Команда проходила дальше, возле раскопок был проходик вверх, на поляну с домами, которые тоже были охвачены огнём, а в воздухе появился дым и сильный запах гари. — Лагерь явно помотало…— сказала огорчённо Эшли. — Это может быть засада, будьте осторожны, — Кайден взял пистолет и осматривал территорию, оборачиваясь по всевозможным направлениям. Слева от тропы, на которой стоял отряд гордо возвышались шипы с людьми, но тела были неестественно чёрными, будто обгорелыми. Колья начали опускаться, существа вставали своими дряхлыми и тощими ногами на землю, а сами «тела» были далеко не обгорелыми, они были как-то улучшены, синие линии проходили по всей коже и освещали ямки, где должны были быть глаза, они точно вены, сияющие на тощем теле. — Осторожно! Мертвецы ожили! —Кайден начал пальбу по одному из мертвецов паралельно укрываясь за ближайшим камнем, но вскоре вышел из укрытия, так как огнестрельного оружия у мертвецов не было. Как и любого другого оружия — они дрались руками. — Что это? — Эшли начала целиться из снайперской винтовки во врагов, иногда попадая в них, но не убивая окончательно. Шепард же молча убивала их рукопашно, но пожалела. Как оказалось, они, после потери своих щитов, вызывают волну, подобие взрыва, который выводит на время оружие и ломает щиты. Пришлось повозиться, но все мёртвые были. Убиты, да. Джейн пошла дальше по лагерю, двери в импровизированных домах, которые напоминали передвигающиеся фургоны, везде открыты, а внутри были немного обгорелые обломки и пару ящиков с омни-гелем. Вот и Шеп решила взломать одну дверь в дом, она, на удивление, была заперта. Джейн смыслила кое-что в дешифровке, поэтому взлом занял пару секунд. Сразу как группа вошла с ними, чуть ли не накинувшись, начали говорить двое учёных, очень нервная женщина и мужчина, у которого явно проблемы с головой: — Слава Создателю, вы пришли! — женщина сложила свои руки у груди, как обычно читают молитву, хоть на колени и не встала. — Быстро! Закройте дверь! — мужчина был весь сжат, точно его собирались бить или уже побили. Он то и дело оглядывался по сторонам и вскрикивал, — Они придут! Обязательно… — Что вы здесь делаете? — спросила Джейн точно не обращая внимания на странного коллегу учëной. — Когда началось нападение, солдаты начали нас прикрывать, и мы спрятались здесь. — Вы не понимаете. Наше время — время людей давно закончилось, осталось убить, у нас нет шансов! — мужчина кричал, постепенно впадая в истерику. — Что не так с вашим помощником?! — почти выкрикнула командор, но всё же сдержалась, хоть и заставила Эшли и учëную вздрогнуть от такой резкости. — Понимаете, у м-моего коллеги всегда б-были отличны-ые способности, н-но у него все-гда были и странности. — бедная женщина начала заикаться от страха. Прижав к себе руки она чем-то напоминала своего безумного помощника, — Н-но… Я уже дала ему удвоенную дозу лекарств, — доктор уже успокаивалась. «Ещё один такой выкрик и я его ударю» — В общем, мы, — Шепард ну успела договорить, как еë перебили криком. — Я вижу то, чего не видите вы! Мир скоро рухнет и нас настигнет.- — Джейн резко ударила его так, чтобы он несильно поранился, зато вырубился. — Что вы делаете?! — женщина прикрыла рот руками от испуга. Она могла ожидать всего от спасательной группы, но не этого. — Командор, это было перебор, — безразлично прокомментировал Кайден косясь глазами на главную. Эшли, уже привыкая к причудам своего лидера, просто отвела взгляд на потолок. — О, Создатель, это. Вы с ума сошли? — Испуганно и резко спросила женщина, переведя взгляд со своего коллеги на напавшую. — Ваш коллега мог бы сделать что-то плохое, с ним ничего не будет, через время очнётся, — Джейн сделала вид, что её не раздражал этот тип ну ни капельки, впрочем, само раздражение ушло в момент удара. — Вы… Вы правы, — опуская руки, проговорила женщина, точно с её плеч свалился камень, — Лекарство должно подействовать к тому моменту… — Мы ищем маяк, возможно вы знаете где он? — жёстко спросила Джейн, у неё нет времени на ещё бóльшую болтовню. Она скрестила руки дожидаясь ответа. — Маяк! Он был на раскопках, если его нет там, то я не знаю где он может быть. — Учёная только хотела что-то сказать, но её опередила Джейн: — Хорошо, до свидания, — она быстро развернулась и ушла. Следом за ней потопали Эшли и Кайден, последний, вежливо попрощавшись, закрыл дверь и пошёл вслед за дамами. Шепард обернулась, чтобы осмотреть союзников, застала момент. «Вот он — джентельмен» — Усмехнулась она самой себе, пока Кайден неловко улыбнулся, и отряд направился дальше. Они прошли снова в лес, без зданий и огня, никем не тронутый, разве что прямая тропа намекала на вмешательство разумной жизни. Раздался выстрел. Громкий, чëткий, не было сомнений, что это выстрел. Непонятно, что увидел Найлус и что он сделал. Единственное что пронеслось у главной в голове: «Почему выстрел только один?» Шепард вышла на связь первая. — Найлус? Как обстановка? — Джейн начинала нервничать, но шла дальше. — Этот корабль…— Аленко ничего не сказал больше. Группа замерла, наблюдая за чëрным, огромным кораблëм, хоть он и был вдали, но его размеры поражали. Он резко устремился в небо, не издавая звуков. — Он такой огромный! — с испугом и восхищением крикнула Эшли. Шепард никто не ответил. Отряд вышел к спуску. Внизу видны сооружения, множество контейнеров, странная диагональная крыша. Внизу были геты, их было больше с каждым разом, их действия всё больше напоминали боевой отряд ИИ, чем просто кучка неумех. Началась очередная перестрелка, иногда набегали хаски. Пару раз Шепард словила пуль, но всё обходилось без панацелина Местность была очищена от всех врагов. Справа от отряда стоял заблокированный домик, который Джейн решила открыть. Снова. — Стойте! Мы не вооружены. Не стреляйте, прошу! — Из дома выбежала группа людей, все с поднятыми руками. Они до ужаса напуганы, казалось, что могут буквально умереть от страха. — Неужели все кончено? — осторожно спросила девушка, глаза её были мокрыми, она еле как сдерживала рыдания. — Не двигайтесь, и вы не пострадаете, — Джейн держала в руках свою штурмовую винтовку, она грозно смотрела на невинных, точно они сделали что-то плохое. — Здесь небезопасно, нам нужно уйти, — один парниша нервно прикрикивал. — Спокойно, мы вам не враги, мы обычные фермеры! — сказал первый, похоже самый старший и спокойный. — Расскажите нам, что помните с нападения, — Джейн опустила оружие, но доверия у неё не прибавилось. Еле заметная искра лишь промелькнула в глазах, но это был миг, очень короткий миг. — Мы спаслись, сразу забежали сюда, как услышали пальбу, но вот остальные — непонятно. Надеюсь, хоть кто-то выжил, — Фермеры уже опустили руки, но легче им не стало. Они были нервными, как на допросе. — Ладно, ждите здесь, мы заберём вас позже, — Шепард уже было развернулась, но один из парней, резко, ещё больше обеспокоившись, кинул главному: — Ну… Может мы им скажем?.. — парень зашипел на него, но довольно быстро понял, что уже поздно что-то менять, ведь Шепард уже ожидающе смотрела на них. — К слову, я лжи не терплю, — Сказала Джейн, скрестив руки перед собой и хмуро глядя на перепуганных фермеров. Главарь шепнул в сторону своего друга какое-то оскорбление, после чего сразу быстро объяснился: — Мы… Контрабандисты, — парень был смущëн, он опустил голову и отвёл взгляд от резких, хищных глаз собеседницы. — Оо, падонки, — Сказала она и навела пушку на группу. Конечно, стрелять она не будет, но сами ребята в этом не уверены, поэтому солдатам только в плюс. — Нет, послушайте… Давайте договоримся? У меня есть пистолет, — Колонист опустил медленно руку и достал откуда-то из-за спины оружие, совсем маленькое, и протянул её командору. Она повертела его в своей руке, искоса смотря на него, рассматривая и в то же время, не отводя своего оружия от контрабандистов: — А ты уверен, что это всё, что есть? — Она спросила, нахмурив брови и положив дешёвый пистолетик в кобуру. — Хорошо, ну. Вот граната, — Фермер протянул из кармана её рыжеволосой. Она приняла. — С кем ты работаешь? — Эшли перешла сразу к делу, игнорируя тот факт, что её капитан только что взяла взятку. — Нет, я его не сдам, он хороший парень, — Его друзья вопросительно смотрели на него, они точно были против. — Настолько хороший, что ты готов за него умереть? — Шепард стойким, ровным и в то же время властным голосом пригрозила ему. «Держать себя в руках. Они же просто фермеры. И учёные.» Джейн сжала кулак с большой силой, глубоко вдохнула, и на выдохе разжала его. — Он Паул! Паул…— колонист отчаянно опустил голову, — Мы будем ждать вас внутри. — Вот и молодцы, — Уильямс отвела оружие и, нахмурив брови, отвернулась, последовав за главной. Джейн прошла вниз по склону, к большой постройке, вокруг уже не было горящих обломков, дорога выпрямилась. — Смотрите… Найлус, — Кайден указал рукой на багровое тело в броне. Турианец не двигался, голова была прострелена насквозь, синяя кровь растекалась вокруг в небольшом количестве. — Там кто-то есть! — Эшли навела оружие в сторону ящика, стоявшего возле турианца. Вся команда среагировала соответствующе. Мужчина, лет 30-ти, встал по ту сторону, медленно подняв руки вверх. — Как классно ты спрятался, — злобно, но тихо прокомментировала Джейн. — Стойте, прошу! Я обычный фермер, я безоружен, — мужчина со страхом оглядывал группу, — Я видел турианца, его друга, он убил его… — Что ты несёшь, — процедила Шепард крайне злобно. Возможно, она вспомнила, что спасательная группа должна спасать, а не бить. — Сарен какой-то… Он убил вашего друга, наверное, они были друзьями. Он расслабился, а потом Сарен его убил, больше ничего не знаю, честно! Я еле спрятался, — колонист уже потихоньку начал отходить, но всё равно его что-то пугало, несмотря на то, что только командор всё никак не опускала своего оружия от него. — Ты случайно не Паул? — мужчина вздрогнул. Джейн ухмыльнулась, — Мы повстречали твоих друзей. Паул отчаянно вздохнул. — Да, я контрабандист, что вы сделаете? — Мне нужно оружие, давай всё, что у тебя есть, — командор протянула свободную руку и вопрошающе посжимала пальцы. — Хорошо, вот…часть гранат, — Паул запнулся, но протянул две гранаты. Шепард передала их Кайдену, который безразлично смотрел на всё это. — Ублюдок, — Уильямс с полным отвращением и гневом посмотрела на колониста, — Отдай всё что есть. — Ну, мне…— фермер замялся, обдумывая свои дальнейшие действия, но главнокомандующая остановила его: — Отдай всё, — она говорила с остановками, едва сдерживая приток гнева. — Я больше не контрабандист, — огорчëнно сказал мужчина, отдавая гранаты Эшли, она бестактно выхватила у него оставшиеся три штуки и положила к себе в отсек. — Ты врëшь, — рявкнула на него командор. — Хорошо-хорошо! Забирайте последнее — технологию…— Паул протянул какое-то улучшение. — Отлично. Ступай к своим друзьям и жди там корабля. Мы заберём вас, — Джейн кивнула отряду в сторону лесницы и прошла туда. Они оказались на узкой платформе, вокруг повсюду стояли ящики, геты начали нападать, стреляя отовсюду. Всё пространство заполнялось синими взрывами биотики и серым дымом от гранат, в этом хаосе просматривались вспышки огня и свистящие пули. Бой закончился, отряд прошёл на платформу, смутно напоминающую лифт. Отряд проехал до следущего комплекса. «Маяк должен быть близко» Они вышли на чисто техническое сооружение, вокруг были лестницы, мостики и проходы, всё серое, металлическое, каменное, вокруг снова странные ящики и. Бомба. Большая, мощная бомба лежит прямо у входа. Шепард подбежала к ней. — У нас осталось пять минут, нужно быстрее действовать, — Джейн начала ковыряться в коде и проводах одновременно, Кайден подсел к ней помогать. Эшли отстреливалась от гетов, которые опять наступали. Первая бомба была обезврежена. — Осторожно! Снайпер! — Уильямс пригнулась и бежала в полуприсядку, остальные повторили за ней, время от времени отстреливаясь, кидая гранаты и бросаясь биотикой. Джейн не помнила что происходит, она бегала, стреляла, обезвреживала и по кругу, пока не осталось бомб. — Всё… Отлично, — сказала командор, сделав вид, что не запыхалась. Может, она устала, но нужно быть сильной. До конца миссии. Они прошли дальше, вниз по лестнице. Всё было чисто, перед ними открытая территория, они очень высоко, а вдали виднелись огромные обломки и огонь освещал небо ярко-оранжевым светом. Рядом стоял маяк, хоть он и не похож на наш привычный маяк. Это устройство, метра три в высоту. Большой серый столб с подставкой — вот и весь маяк. От него исходило зеленоватое свечение. Шепард связалась с Нормандией: — Нормандия, мы нашли маяк и выживших, ждём вас здесь. Эшли развернулась к Джейн и начала расспрашивать про корабль, базовые детали. Кайден начал подходить к маяку. — Удивительно…— последнее что он успел сказать. Маяк притянул его, поднял в воздух, словно от биотики. Шепард среагировала, она толкнула в сторону Уильямс и побежала к нему, схватила… И бросила в сторону. Она действовала быстро, не раздумывая. Эшли взяла Аленко, удерживая его от желания помочь своему командору. Её подняло в воздух. И она увидела…Смерть, всё было красное, кровь, плоть, существа, похожие на людей, они бежали куда-то, картины перед её глазами смешивались, становились неразборчивым пятном, от которого начинали болеть глаза. И голова! Как же раскалывалась голова, невозможно просто, будто череп медленно разламывают на части. Какая-то сила давила на её голову, на её тело, ощущение, что она сейчас расплющится. И она потеряла сознание. Упала. Где-то вдали слышались крики её отряда. Или не их крики? Это не так важно. Шепард открыла глаза, с трудом. Голова просто раскалывалась, глаза болели, как и всё тело… — Доктор, она проснулась…