Quantum Instability | Квантовая нестабильность

Дождь затруднял навигацию и продвижение по густому лесу, но Техномальчик был гораздо лучшим следопытом, чем любая собака, благодаря путникам GPS, как и телефону, определяющим местоположение. Он промок насквозь, а ботинки испачкались к тому времени, когда он добрался до места, где откуда шёл сигнал. Это был какой-то старый дом, давным-давно предоставленный природе. Да ещё и в добрых шести милях от ближайшей дороги, за исключением старых тропинок тех времен. Идеальное место, чтобы спрятаться цивилизации. — Знаешь, — начал он непринужденно, открывая дверь, — если бы ты действительно хотел чтобы тебя никто не нашёл, то тебе следовало избавиться от электроники. — Кто ты, блять, такой? — крикнул мужчина, вскакивая на ноги и протягивая руку за пистолетом, лежащим рядом со старым матрасом. Он запнулся из-за штанов, спущенные до колен, и упал лицом вниз. На кровати плакала и изо всех сил прижималась спиной к стене девочка-подросток со связанными за спиной руками. — Кто-то, о ком тебе следовало подумать, прежде чем делать что-то подобное. — Техномальчиа прислонился к дверному проему и наблюдал, как мужчина пытается натянуть штаны. — Вы, люди, всегда говорите о религии и грехах, а потом некоторые из вас делают это. — Какого хрена ты несешь? — спросил мужчина. Рука, наконец, схватила пистолет. — Я думаю, тебе повезло, что тебя нашёл именно я, — сказал он. — Я знаю нескольких Старых Богов, которые провели бы отличный день с кем-то вроде тебя». — Съёбывай отсюда нахрен, пока я не вышиб тебе мозги. — Мужчина направил на него пистолет. Его рука дрожала, и даже если бы мужчина выстрелил, пуля пролетела бы мимо. Техномальчик удивленно приподнял бровь. — Я не шучу, я сделаю это. — Не-а. Гром прогремел в тот момент, когда мужчина нажал на спусковой крючок, но громкого выстрела не последовало. На самом деле мужчина нажал на спусковой крючок ещё несколько раз, но безрезультатно. — Видишь ли, — Техномальчик наконец вошел в комнату, — будучи Богом, которым я, кстати, являюсь, я могу воздействовать на любые технологии, а не только на электрические. — Что ты, блять, такое? — мужчина испуганно отползал от него глубже в комнату. — Ты глухой или тупой? — Техномальчик взял пистолет из дрожащих рук мужчины и вынул обойму, прежде чем разрядить застрявшую пулю, а затем выкинул части в разные стороны. — Или тебе нужно всё увидеть, чтобы понять? Эми продолжала плакать, и, хотя Техномальчик не хотел пугать её, ему действительно хотелось растезать ублюдка на клочки. Мало-помалу иллюзия распадалась на тысячи движущихся, соединяющихся и перестраивающихся пикселей. Основу его существа было нетрудно постичь по сравнению с некоторыми из Старых Богов, потому что он постоянно менялся и эволюционировал. Но людей это иногда пугало до усрачки. Показательный пример: мужчина перед ним издал сдавленный крик, прежде чем потерять сознание. — Гребаный слабак. — Техномальчик развеял иллюзию, проигнорировав признаки перегрева. Приглушенный плач Эми заставил его подняться с корточек перед мужчиной и одарить её самой ободряющей улыбкой, на которую он был способен. Что не особо-то и помогло. — Эй, всё в порядке, я не собираюсь причинять тебе боль. Широко раскрытые голубые глаза со слезами, уставились на него. Он медленно и осторожно протянул руку, чтобы развязать шарф, скрывающий её рот. Она сразу же начала рыдать так громко, что стало ясно, что ей стало трудно дышать; до такой степени, что парень был уверен, что она потеряет сознание. Стараясь двигаться медленно и на виду, он развязал веревки, связывающие её запястья. Девушка прижалась спиной к стене, подтянув колени к груди и обхватив их руками. На ней не было большей части одежды. Техномальчик стянул через голову свою рубашку и протянул ей. Все равно становилось слишком жарко. — Вот, держи, она должна быть достаточно сухой. — Он не приближался ближе, но продолжал протягивать к ей одежду. Когда её дрожащие пальцы схватили ткань, он опустил руку и встал с кровати. — Я подожду здесь с тобой, пока ты либо не будешь готов уйти, либо кто-нибудь не придет сюда. — Спасибо, — прошептала она. Её голос был почти слишком тихим и прерывался слезами. — Тебе следует потом поблагодарить Лолу, — сказал он, усаживаясь на старый стол. — Это она заметила, что тебя не было. Славная девчонка, ты ей нравишься. — Да… — Эми надела рубашку и натянула её на колени. Техномальчик повозился со старым телефоном, и позволил тишине затянуться. Он действительно хотел уйти и отправиться в Бруклин, но знал, что в том штате, в котором он находился, его будет искать полиция. Прогулка по обочине шоссе без рубашки под дождем действительно создавала не лучший образ. Ему просто нужно было вернуться в квартиру Тени и украсть другую одежду, прежде чем уйти навсегда. — Ты… — Тихий голос Эми заставил его посмотреть на неё. — Ты действительно Бог? — Ага. — Оу. — Девушка отвела взгляд, и он тожн вернулся к телефону. — Почему…почему тогда такое происходит, если ты существуешь? Почему ты позволяешь этому случаться? — Вопреки большинству верований, боги не управляют людьми. — Он отправил сообщение Тени, в котором говорилось, что всё получилось. — Люди творят хуйню, потому что могут, и это то, кто они есть. Поверь мне, я пытался помогать, я пытался тысячи лет. Люди просто отстой. — Я бы хотела, чтобы все стали лучше, — прошептала она. — Мы оба. К тому времени, когда появилась полиция Лейксайда, было уже поздно. Эми спала на кровати, свернувшись калачиком в рубашке Тени, а Техномальчик изо всех сил старался не перегреться в такой влажности. Дождь не прекращался, но в старом доме не было кондиционера. Было тепло, мерзко и липко. Прошло несколько часов, и это было самое долгое время, которое он провел вне квартиры с климат-контролем. Ему было бы трудно добраться до Бруклина, но, по крайней мере, не невозможно. Первый человек, вошедший в дверь, разбудил Эми шумом и немедленно направил пистолет на Техномальчика. Все прекрасно понимали, как это выглядело со стороны: он был единственным мужчиной с голым торсом в комнате, в то время как девушка на кровати была в его рубашке. Поэтому он только поднял руки, чтобы показать, что они пусты, и позволил полицейскому надеть на него наручники, несмотря на то, что Эми была достаточно бодра, чтобы поручиться за него. Его подняли на ноги и передали другому полицейскому, чтобы тот вытащил его наружу. Крыша небольшого крыльца защищала его от дождя. На улице было намного прохладнее, но после стольких часов пребывания во влажной среде он всё ещё был на грани перегрева. — Эй, уоу, Чед, это Тех. — Голос Тени доносился откуда-то из-за дождя. Техномальчик устал, ему было слишком жарко, а Интернет гудел слишком громко, как обычно бывает после захода солнца. — Он не тот, кто похитил Эми, сними с него наручники, чувак. — Прости, Тень, но я не могу. — Заговорил мужчина, которого он не узнал. — Теперь это место преступления, а его нашли прямо там. — По крайней мере, выпустите его под дождь, — попросил Тень. Кто-то стоял рядом с ним, и он едва слышал, как Тень что-то кому-то шепчет. — На самом деле он не в том состоянии, чтобы выходить из квартиры так надолго. Слишком легко перегревается. — Он, знаешь, такой же, как ты? — Даже немного больше. — Ты мог просто, блять, спросить, — огрызнулся Техномальчик. Он поднял голову, чтобы посмотреть на людей, стоящих рядом с ним. Мужчина, которого он не узнал, уставился на него широко раскрытыми глазами и смущенно нахмурился. — Пиздец, вы, люди, такие слабаки. — Эй, прекрати. — Тень толкнул его в плечо, и он зашипел от жара. — Ты не должен злиться за на себя. — Я могу злиться сколько захочу. — Ты так раздражен, а ведь провёл без кондиционера всего шесть часов, — Тень подтолкнул его локтем в сторону дождя, — ты ни за что не доберешься до Бруклина до зимы. — Чед что-то сказал позади них. — Оставайся здесь, я проверю, как там Эми. Техномальчик скрестил бы руки на груди, если бы мог, но ему оставалось довольствовался только тем, что он недовольно смотрел в удаляющуюся спину мужчины. Снаружи дома толпились другие люди, которых он игнорировал. Дождь помогал охладить теплую кожу и смыл липкий пот. Прошло добрых пять минут, прежде чем Чед вытащил человека, которого он напугал, из дома. В ту секунду, когда тот заметил его, он закричал и попытался убежать от Чеда. — Уберите от меня эту хрень! — Мужчина был в ужасе, и все посмотрели на Техномальчика, который лишь поднял руки, чтобы помахать мужчине и ухмыльнуться. — О, Боже, пожалуйста, он собирается меня убить! — Заткнись, — приказал Чед. — Ты не понимаешь, — закричал мужчина, — он не человек! — Взметнулась грязь, когда он попытался вырваться из хватки Чеда. — Ты должен увести меня отсюда. — Какого хрена ты с ним сделал? — Спросил Тень с крыльца. Он стоял рядом с Эми, одетой уже в свою рубашку, джинсы и кожаную куртку. Она выглядела лучше, чем когда Техномальчик её нашел. На лице у девушки появился румянец, а на губах — легкая улыбка. — Я не прикасался к нему, если ты это имеешь в виду, — сказал он. На равнодушный взгляд Тени он пожал плечами. — Не каждый может справиться с Нью-Джерси. Потребовалось мгновение, чтобы воспоминание щелкнуло в мозгу Тени, и он с усмешкой покачал головой. Весь обратный путь из леса Техномальчик внимательно следил за Эми. Она и Тень шли рядом с ним, но девушка устала, и ей явно было трудно идти с ними в ногу. Закатив глаза, молодой Бог пихнул Тень локтем, затем кивнул на Эми. Последовала секунда замешательства, прежде чем мужчина предложил донести её до дороги. Она смутился, поупиралась ещё десять минут, но затем она приняла предложение. Неудивительно, что через пару минут она заснула. Когда они добрались до дороги, Техномальчика посадили в кузов пикапа Чеда вместе с Эми, а Тень сел на пассажирское сиденье. Поездка прошла тихо. Он никогда раньше не бывал в полицейском участке, фактически, это было всего лишь раз, когда мистер Мир заставил его извиниться перед Средой и Тенью. Чед отвел его в кабинет, где он просидел почти два часа, прежде чем пришел другой полицейский, чтобы взять у него показания. Было ясно, что они не поверили ему, когда он сказал, что использовал спутники и GPS, чтобы найти Эми, или что он не трогал того до смерти напуганного человека. Однако не было ничего, что могло бы его дискредитировать. Не тогда, когда на мужчине не было никаких отметин, и всё, что он продолжал делать, это бормотать о том, что Техномальчик — не человек. Что означало, что с него сняли наручники и позволили уйти. Тень ждал его в вестибюле. Они обменялись очень парой слов, прежде чем направились в квартиру. Техномальчик давно остыл, и из-за холодного ночного воздуха он был готов покинуть Лейксайд. Время очередной попытки обновления уже почти подошло, и с учетом только что произошедшего фиаско было бы лучше, если бы он исчез на следующие пару месяцев. Парень уже был готов стереть все упоминания о себе из полицейской базы данных. Всё гораздо усложнилось бы, если бы остались хоть какие-то следы его существования. — Прими душ, — сказал Тень, как только они вошли в квартиру, — и переоденься. Чед захочет поговорить с тобой завтра. — Сильная рука нежно обхватила Техномальчика сзади за шею и притянула к себе для поцелуя. — Постарайся не напугать его слишком сильно. — Людям время от времени полезно пугаться, — сказал он, едва ли отодвинувшись достаточно, чтобы говорить. — Только не этому. — Тень снова поцеловал его, прежде чем отпустить и пойти на кухню. — Прими душ, от тебя начинает вонять. — Я не виноват, что природа плохо пахнет. Техномальчик не слушал, что Тень хотел сказать в ответ, — душ был именно тем, чего он хотел и в чем нуждался перед долгим путешествием в Бруклин. К тому времени, как он вышел и оделся, Тень приготовил что-то на ужин, несмотря на то, что было уже так поздно. Как обычно, его ужин был холодным. На самом деле его это не беспокоило, потому что он не любил есть, и его никогда не волновало, что у еды странный вкус. Как и прежде Тень Мун, он предложил разделить с ним постель, но они оба знали, что там будет слишком жарко. Он сел на диван со своим телефоном, который ему вернула полиция, чтобы скоротать время, пока Тень не уснет. Мужчина ни за что не позволил бы ему уйти, если бы не спал. И как только он убедился, что тот заснул, Техномальчик убрал телефон и натянул свои грязные ботинки. Они увидятся через пару месяцев, когда он вернется за своим тотемом.

|

Часть Тени не удивилась, обнаружив, что Техномальчик утром исчез. Бог был непреклонен в своем решении уехать в Бруклин после того, как найдёт Эми, и хотя Тень не был удивлен, он был немного разочарован. За последние два месяца он привык к тому, что парень всегда рядом; к тому, что придя домой он обнаруженивал его распростертым на полу в коридоре, или на кухне, или на диване с телефоном. Он понял, что ему нравилось делить своё пространство с кем-то ещё. Несмотря ни на что, ему нравился Техномальчик. Квартира была пустой и холодной без Бога. Теперь Тень мог выключить, ведь Техномальчик больше в нём не нуждался. Вместо этого он открыл окна, когда стало слишком душно. Нужно было меньше стирать, и он покупал меньше льда. Он не притрагивался к тотему в кладовке, зная, что блондин рано или поздно вернется за ним. Несмотря на то, что прошла неделя, две, три, а от него не было никаких вестей. В начале октября Тень, наконец, пошел поужинать с Кэндис, живущей напротив. Она была хорошей, милой и красивой, но после того, как они виделись меньше месяца, стало ясно, что они не смогут быть вместе. Тень не был в ней заинтересован, а она это заметила, и они оба взаимно согласились остаться друзьями. Он по-прежнему ужинал у неё дома с ней и Лолой, а иногда они завтракали у него дома по выходным. Лоле нравилось проводить с ним время. А ещё она всегда спрашивала о Техномальчике и о Эми, когда он приходил домой раньше Кэндис. Обеим девочкам понравился белокурый Бог. Эми тоже спрашивала о Техномальчике каждый раз, когда видела Тень. Пятнадцатилетняя девочка, очевидно, впечатлилась им после того, как он её спас, и Тень её не винил. Это был травмирующий опыт, а Техномальчик был первым, кто нашел её и помог; даже если он действительно её напугал. Она не решалась поговорить с Тенью о том, что видела, но после того, как Тень Мун объяснил, что он всё знает о Техномальчике, наконец назвав ей его настоящее имя, она не стеснялась задавать вопросы. К тому времени, когда наступила середина ноября с первой снежной бурей, у Тени появилось ощущение, что он ещё долго не увидит Техномальчика. Прошло два месяца, а от него не было ни слуху, ни духу. Бог ни за что не пошел бы пешком по такому снегу, и, хотя Тень не знал, почему он просто не садится за руль, он просто был уверен, что блондин не взял бы машину. Часть его беспокоилась, что что-то пошло не так с обновлением системы. Что-то, от чего он не мог оправиться. Но опять же, Тень ничего не знал о том, как работает Техномальчик, или даже о том, что такое системные обновления на самом деле. Насколько он знал, с Богом всё должно было быть в порядке. Бог явил свой лик, когда начался декабрь. Тень был снаружи, в снегу, помогая Лоле лепить снеговика, в то время как Кэндис наблюдала за происходящим с крыльца, попивая кофе. Рождественские гирлянды были развешаны вокруг крыльца накануне по настоянию Лолы. Девочке нравились эти яркие, красивые огни. На улице было холодно, но она убедилась всех, что нужно слепить снеговика, чтобы защитить дом зимой. Никто не собирался спорить с логикой пятилетней девочки. — Кажется, тебе здесь холодновато. — Очень знакомый голос, раздавшийся у него за спиной, заставил Тень подняться на ноги и обернуться. Техномальчик шел по расчищенной дорожке, выглядя во всех отношениях Новым Богом, каким Тень запомнил его с их первой встречи. Светлые волосы были заплетены сзади в две французские косички, а голубые глаза были слишком яркими, чтобы сойти за обычные. На нем был свитер в стиле мозаики, пестрящий красными и оранжевыми вкраплениями, без пиджака или пальто, в облегающих черных джинсов с модными дырами на обоих коленях. Его ботинки были ярко-флуоресцентно-желтого цвета, которые, на вкус Тени, выглядели абсолютно отвратительно. Он поднёс вейп к губам, и из носа повалил дым. — Будет жаль, если ты получишь обморожение. — Тех! — Радостный вопль Лолы перекрыл голос Техномальчика. Девочка подбежала к Богу, чтобы обнять его. Он скорчил гримасу и легонько погладил её по голове свободной рукой. — Ты выясняла, существуют ли единороги? — Вообще-то, — Техномальчик легонько оттолкнул девочку от себя, — мне кажется, я видел такого пару недель назад. Лола ахнула и уставилась на него широко раскрытыми зелеными глазами. Она вскочила на ноги и с радостным визгом взбежать на крыльцо. Техномальчик мгновение наблюдал за ней, прежде чем поднести вейп к губам и снова посмотреть на Тень. На лице Бога было такое выражение, которого он никогда не видел. Это было почти полной противоположностью того, что видел Тень при их первой встрече. Что-то тёплое. — Ты ужасно тихий, — сказал блондин сквозь дым, — язык прикусил? — Теперь ты в порядке? — Он хотел уточнить, но Кэндис ничего не знала о Богах и их делах. Хотя он был почти уверен, что Техномальчику было всё равно. — Если ты имеешь в виду, сработал ли апгрейд, то нет. — Блондина скривился, прежде чем сделать очередную затяжку. — Не в той степени, как я хотел. По крайней мере, перегрева больше нет, и я работаю над решением проблемы с Интернетом. Тень не знал, что сказать, поэтому лишь кивнул. Было приятно увидеть Техномальчика спустя столько времени и узнать, что у него дела идут лучше, чем в прошлую их встречу. Повисло почти неловкое молчание. Затем блондин закатил глаза и направился к нему по дорожке. Его тонкая схватила Тень за воротник пальто, и Тех притянул его к себе для поцелуя. Тень не знал о синем экране, который застилал сознание Бога от поцелуев, но это определенно заставляло его мысли замолчать. Тень поднял руки, чтобы притянуть блондина ближе к себе. Когда они все-таки оторвались друг от друга, они были в считанных сантиметрах друг от друга. — Я приглашаю тебя поужинать, прежде чем ты снова уйдешь, — сказал Тень. — Кто сказал, что я ухожу? — Техномальчик отодвинулся достаточно далеко, чтобы затянуться, к большому раздражению Тени. — Нет, мне здесь очень нравится, и пока никто не распространится о том, что я здесь, я не планирую никуда уходить. — Что-то сладкое и фруктовое ударило Тени в нос. — В прошлый раз это не было условием, — сказал он, — у тебя возникли какие-то проблемы? — Кто-то пришел вынюхивать про мой тотем, вот почему я опоздал примерно на три недели. — На челюсти Бога заходили желваки. — Но я об этом позаботился, и никто не знает, что я здесь. — М-м-м. — Тень отпустил его и отступил назад от слишком сладкого запаха, исходящего от него. — Эми будет рада тебя видеть. — Я всего лишь однажды встречался с этими детьми, какого хрена они вообще меня помнят? — Во-первых, прошло всего три месяца, — сказал он, направляясь к крыльцу бок о бок с Техномальчиком. — Во-вторых, Боги оставляют неизгладимое впечатление, хорошее впечатление. Особенно когда они не ведут себя как придурки. — Кто, чёрт возьми, решил, что это хорошая идея? — Вокруг блондина плыл дым, и Тень понял, что ему придется убедить его ограничить использование вейпа внутри. — Очевидно, ты. Тень уклонился от несерьезного лёгкого удара по голове и открыл дверь в дом для Бога, который хмурился и выпускал дым из носа, как рассерженный дракон. Это было очень милое зрелище, решил Тень. То самое, которое он был бы не прочь видеть в течение долгого времени.