Девочка которая выжила

      Выехали мы из Центральной больницы на полицейской машине. Меня с вещами посадили на заднее сидение, миссис Коул устроилась впереди, а за рулём был полисмен, мужчина лет за сорок. Выглядел он обычно, вот увидишь его и забудешь через пять минут.       По словам офицера, приют находится на окраине городка Кроули, что в пятидесяти километрах от Лондона, и по пробкам нам добираться туда около двух часов. Название городка мне показалось знакомым, потом попробую вспомнить, а пока буду наслаждаться летними видами столицы Соединённого Королевства. В прошлой жизни я заграницей ни разу не была, в новой дальше лужайки перед домом меня не отпускали. Поэтому я натурально прилипла к окну и пялилась, детское любопытство даёт о себе знать.       Поездка проходила в относительной тишине, магнитолы с музыкой в полицейской машине не полагалось, а служебную рацию офицер выключил. Первые полчаса тётка из опеки пыталась то ли флиртовать, то ли разговорить полисмена, но он её стойко игнорировал. Тогда мамзель решила переключиться на меня и начала рассказывать как мне повезло с приютом, как службы опеки радеют за каждого несчастного ребёнка, оставшегося без родителей, и как мне следует себя вести на новом месте. Я просто молчала, разглядывать Лондон было на порядок интереснее. Город действительно завораживал: двухэтажные автобусы, красные телефонные будки, старинные машины такси и всевозможные вывески пабов. Всё выглядело очень органично, хотелось выйти из машины и просто погулять час-другой по этим улочкам, потом зайти в паб и пропустить стаканчик медовухи... Так, стоп, последнее мне ещё лет десять не светит. Крепись Ригель, юный возраст - это такой недостаток, который быстро проходит.       Отвлекло меня прикосновение к плечу, я резко дернулась и развернулась в сторону нарушителя моего созерцательного настроения. Эта миссис Коул отдёрнула руку и как-то злобно на меня смотрела. Похоже, моё равнодушие к сладким речам её взбесило. Она пару раз вздохнула, потом приторно улыбнулась и с ехидцей сказала:       - В приюте веди себя хорошо, "девочка". Запомни, в таких приличных заведениях практикуют телесные наказания. Нарушителей порядка секут розгами, а раны посыпают солью, для того чтобы наказание запомнилось надолго. - Сказано это было с такой мечтательной улыбкой, может она мазохистка или латентная БДСМ-госпожа? На её слова я пожала плечами и улыбнулась, но тётка почему-то испуганно дернулась и отвернулась от меня.       До конца поездки в салоне автомобиля стояла приятная тишина, в которой я размышляла на тему "что не так с моей улыбкой?". Почему взрослые вздрагивают и отворачиваются? В приюте первым делом потренируюсь перед зеркалом, а то мало ли, приют церковный, не хватало ещё экзорциста по мою душу. Мда, смешно, ведьма в христианском приюте, хотя наличие магии ещё надо проверить, вот только как это сделать не привлекая внимания санитаров, простите монахинь? Ладно, на месте разберёмся.       Городок Кроули мне понравился, очень чистый и приличный населенный пункт, а ещё очень богатый. Пока мы проезжали мимо, я видела только коттеджи в два-три этажа и авто дорогих марок, немногочисленные магазины смотрелись очень органично и дорого, а люди на улице одеты явно не от модельера Раскладушкина. Гулять здесь мне не стоит, безродная сирота из приюта будет чужой на этом празднике жизни.       Приют находился на окраине Кроули и занимал очень большую территорию, обнесенную трёхметровой каменной стеной. Мы ехали вдоль неё метров пятьсот и остановились напротив высоких кованных ворот с небольшой калиткой. Мы втроём подошли к воротам: полисмен позвонил в звонок, миссис Коул встала рядом с явным предвкушением, а я изучала территорию приюта сквозь прутья.       Прямо напротив входа на территорию стоит старинный двухэтажный особняк, стены которого были покрыты зелёным плющом, или как это вьющееся растение называется. Правее располагается древний собор или храм, построенный в каком-то готическом стиле. Высокие витражные окна, потемневший от времени камень и высокая, увенчанная крестом колокольня. Сразу видно, этому зданию несколько сотен лет, но за ним очень хорошо следят. Перед вратами собора стояла статуя, похожая с виду на "Родину-Мать", только гораздо меньше и изящнее. Казалось, что ещё немного и эта девушка в тунике с огромным мечом в руке выйдет нас встречать. Левее особняка расположилось большое трехэтажное здание более современного вида, его стены так же были укутаны ковром вьющихся растений, к сожалению, от ворот больше было не разглядеть. Разве что аккуратно подстриженный газон и асфальтированные дорожки.       Двери старинного особняка открылись и оттуда вышла королева Виктория, по другому я эту женщину, нет, истинную Леди назвать не могу. Она выглядела величественно: высокая, на вид лет пятьдесят, темная тугая коса с седыми прядями спускалась через плечо на грудь. Голову леди укрывал черный чепец, а её саму - чёрное облегающее платье в пол, с длинными рукавами и высоким воротом. Но главное - походка! Она словно медленно плывёт с идеально прямой спиной, подбородок смотрит вверх, из-за чего острые черты лица кажутся ещё более хищными. И высокомерный взгляд! Голубые глаза рассматривали нас сверху вниз, как энтомолог изучает новый вид таракана и раздумывает, оторвать ему лапки или сразу - на булавку и под стекло. Под этим взглядом полисмен поправил форму, застегнул все пуговицы на рубашке и вытянулся по стойке смирно. Тётка из опеки сделала шаг назад и спряталась за мной, используя моё тщедушное тельце как щит. Ну а я упрямо уставилась на внушающую трепет Леди, хочу в старости выглядеть так же! Всё внимание было приковано к ней и я не сразу заметила идущего следом и заметно прихрамывающего пожилого мужчину, про таких говорят "шкаф с антресолями". Седой, в черном костюме священника с белым воротничком-колораткой, гладко выбритое лицо обезображено множеством шрамов. Он был похож скорее на матёрого инквизитора, чем на святого отца. Дайте ему в руки огнемёт и он вдохновенно пойдёт выжигать ересь из соседнего городка, причём вместе с его жителями. Бррр... Карие глаза прошлись по нам рентгеном, внимательно изучая.       - Добрый день! Я управляющая приютом, леди Присцилла Селлон, а это мой муж, настоятель храма Святой Урсулы, отец Бенедикт. - величественно представилась "королева Виктория", мужчина за её спиной кивнул нам.       - Я... Я... Меня зовут миссис Коул, - неприятная тётка от страха и волнения начала заикаться: - Я из отдела опеки и привезла...       - Я знаю цель вашего визита, - Леди Селлон надменно её перебила.       - Документы, - пискнула было миссис Коул.       - Все необходимые бумаги мы получили утром, по факсу, - видя наш удивленный взгляд, она гордо продолжила: - Не смотрите так, Церковь не против технического прогресса и факс у нас появился давно, отец Бенедикт лично освятил этот прибор, который с тех пор он исправно работает!       - Эта девочка пережила... - не унималась представитель опеки, но её снова перебили.       - Нам приносят газеты и я умею читать, - строго сказала Леди, - Служители церкви с древних времён являются самыми грамотными и образованными гражданами страны. Что же касается этой девочки, мы в курсе, что её тело опорочено скверной греха, а душа впала во Тьму Искусителя. Мы поможем ей, истинная Вера, Священное писание и Благочестивая молитва Господу нашему помогут вернуть это бедное дитя к Свету! Верой и молитвой мы очистим юное тело и душу от греховной скверны.       После этой речи мы втроём стояли с открытыми ртами и обтекали. Меня тут точно сожгут на костре, прямо возле статуи. Леди перевела взгляд на полисмена и тот побежал к машине за моими вещами, а миссис Коул начала толкать меня в руки настоятельницы приюта. Как только я и мои вещи оказались за воротами, на территории приюта, полисмен и тётка из опеки быстро попрощались с Леди и её мужем настоятелем, за всю беседу не произнёсшим ни слова. Полицейская машина взвизгнула шинами и на максимальной скорости унеслась в сторону Лондона, оставляя меня одну с религиозными фанатиками.       Нет слов, одни маты...